田岸
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一
几天来，田柱子一直听到黄龙山后隐隐约约地传来一阵接一阵的隆隆声响。这显然不是早春的雷声，因为现在才是二月底，天气还比较寒冷。田柱子爬上了黄龙山顶，遥遥望见黄龙山北边方向硝烟弥漫升起的黑云，他明白了，那儿正在打一场大仗。几天后，到了一九四八年三月一日的下午，轰隆的炮火声终于中止了。一切似乎安宁了。
这天后半夜, 却有几声尖厉的枪声在黄龙山麓下田柱子的村子里响起。田柱子惊醒了。他掀开破被子，一骨碌从土炕上爬起，拎起身边的一把土枪跳下炕。他本是合着衣服睡觉的，半睡半醒。窑里很黑，他不敢点灯，摸索到旧桌子前，摸到一个羊皮小包，很破的小包。包里面装有火药、铁砂和两个苞谷面窝头。他把它斜挎到肩上。
拉开窑门，迎面寒风扑来，好冷，也很硬。
天上没有月亮，黑夜弥漫四野，几颗稀稀落落的星星也黯淡无光。
田柱子的家在村子最北边，三面土围墙，北边是两眼窑洞。窑洞后面就是村外的坡地，坡地连着隐约的一座山头，山头后面是一片黑蒙蒙的大山。田柱子父亲田老二给村西的财东田明轩当长工，平日就住在东家那儿，家里就剩他一个人。因此，小院里贼静，没点声息。
村里的狗，越咬越凶。
田柱子爬上靠墙的柴禾垛上向村南望去，看见村堡南边城门洞处一片火光，隐约还有人声。他心一紧：昨天下午，田玉娴给他报过信，他还半信半疑。现在看来，情况不假。
田玉娴是田明轩的小女儿。田明轩是古正县参议会的参议员，家在村西头。县参议会一年开不了几次会，他平日住在家里，很少去古正县城。因为田柱子的父亲很早就在田家当长工，少年时田玉娴和田柱子就很熟稔。后来，田明轩把田玉娴送到同州中学上学去了，去年回来后在十里外的茶壶山镇小学当了教师。昨天下午，田玉娴急匆匆赶回村来给田柱子报信，说“七寸子”带着民团跟着国民党的军队打回到镇子了，要来抓他。“七寸子”是村里的一个恶霸，住在村东头，他有大名，叫田宏基。田宏基原来是村里的保长，后来又当了联保主任，几年前，他又当了茶壶山镇的民团团总。别看他像个弥勒佛，整日笑呵呵的，做事却阴险狠毒、横行霸道，村里人背地里叫他“七寸子”，意思是他就像条七寸子毒蛇。
狗，咬得更凶了。
打着火把的那十几人已经进了村里，眼看快到了这条巷子头。田柱不再忧虑。他一跃跳过土墙头，脚刚落地，就被那伙人发现了。有团丁在喊：“那兔崽子要跑啦！”随着喊声，“叭，叭”打来两枪。因为天黑，加上田柱子个头小，子弹并没有打中他。他撒腿朝村北跑去。后边，十几个团丁紧跟着追了过来。
虽然天很黑，可是上山的路田柱子很熟悉，闭上眼都不会跑错。他跑过了一畦坡地，爬上一道埝畔，酸枣刺挂烂了他的裤子，也划伤了他的腿。他感到钻心的疼。他回头看了一眼，那群团丁已经乱哄哄地出了村。村口被十几把火把照得明晃晃的。突然，一阵乱枪打来，子弹“嗖嗖”地从他头顶上呼哨掠过。夜很静，枪声在黑夜中四散奔跑。他隐约听见一个团丁大声在问：
“还撵不撵？”
“谁说不撵？你们狗日的是不是一个个都活叵烦了！团总下了死命令，一定要抓住这兔崽子。抓住了，每人赏两块大洋！”像是一个小头目在骂骂咧咧地回答。
那群人又吆喝地追了过来。田柱子不敢停留，继续向北边坡地拼命跑去。再翻上两道埝畔，就能上山了。黄龙山的阳坡没有树，但到处都长着没膝高的枯草。只要跑到山上，也许就安全了。
田柱子终于跑到山脚下，他开始上山。
山风劲，坡很陡。
田柱子只能拽着野草向上爬。眼看着那些团丁已经追到了山脚的一道埝畔下，他只好隐身藏在半人高的一丛枯草背后，拿起土枪，摸黑装上火药和铁砂，然后抬起了枪口。
似乎有几个团丁爬上埝畔来，他屏住气，顺着声音扣动了土枪的扳机，只听“轰”的一声，一片火光扫了过去，随着“唰”的一片铁砂横扫声，接着就听到几个团丁杀猪似的嚎叫。
他知道，他打中了。
“快把火灭掉！”是那个小头目的声，“都藏在埝畔底下。”
好一阵子静，没一点声音，只能听到风吹动草丛发出沙沙的响声。
过了好一阵子，埝畔底下有人大声喊话了：“田柱子── 你投降吧，你跑不了的！这道山坡，东西两边都是深沟，爬上山顶，背后就是深崖。天明后，我们的人会增援上来。看你娃还能飞到天上去！”看来，那群团丁中有人很熟悉这儿的地形。
田柱子只有一条路，得继续向山上爬。
也不晓得过了多长时间，他已爬到了半山坡。山间的潮气开始涌了上来，山坡上有风，让人感到一阵冷意。望见山脚下一片的火把，他晓得那些团丁还守在山下边。他们不敢黑天夜地里上山，就是想要上山来，爬到他这个地方，也需要半个时辰。
夜太冷了，太黑。
田柱子辨不出方向，只能等到天明。天明后，他才能在半山坡上寻到可以逃走的小路。当下，他得找一处避风的地方。他记得山坡上边有道石崖，石崖下有个石窝可以避风，也可以躲雨。在微弱的星光下，他继续悄悄地向上爬去，终于摸索找到了那个石窝。他钻了进去，靠着石窝壁，坐在地上。这儿没风，身子感到暖和了许多。他从肩上卸下羊皮包包，重新给土枪装上火药和铁砂，然后把土枪抱在怀里，啃了两口干硬的窝窝头。他静静地等待着天明。今夜事出紧急，逃跑时不容他多想。此刻静下来，他不由想起一些往事。
田柱子不能忘记，十年前谷雨天的那个早晨，“七寸子”带着两名保丁来到了他们家。父亲慌忙招呼“七寸子”坐下，问有何事。“七寸子”使了个眼色，随行的一名保丁就把一个小袋子丢在桌子上。“七寸子”说，袋子里有二十四块大洋，要买他家村北的八亩地。那时候，这一带一亩地要卖七八块大洋，这不是明抢么！父亲陪着笑脸，说老爷何必看上我家那七八亩薄田。 “七寸子”眯上了眼，摸着他稀落的眉毛没说话。旁边的保丁就厉声威胁起来。 父亲再三回话，说全家就靠这几亩地，卖了地就没法过活。保丁正要发威，“七寸子”笑眯眯地站起来挥挥手说：“算啦，乡里乡亲的，不能强买。”说完，就带着两名保丁走了。没想到，十多天后祸事来了。“七寸子”带着保丁又来了，他诬陷母亲锄地时踩坏了他家地里两行苞谷苗。本来，通向田柱子家的地有一条生产小道，但这条小道却被“七寸子”占有并耕种。这样一来，田柱子家的地就被“七寸子”家的地包围了。母亲去锄地，只得十分小心地从“七寸子”的地里通过。母亲说，她根本就没踩到“七寸子”地里一棵苗。“七寸子”拉父亲去地里看，地里确实倒了两行苞谷苗。父亲明知是对方所为，可苦于拿不出证据，只好答应赔偿，便在“七寸子”拿出的字据上签了字。秋季收苞谷后，父亲粜了些苞谷后，拿着两块大洋去还赔偿钱。谁知“七寸子”眼睛一瞪说不够。父亲上前讲理。“七寸子”拿出字据，说上面写得明明白白，欠钱月息利翻番，两块大洋欠了四个月，现今得还三十二个大洋，没钱就得拿地顶。父亲气得当场昏倒在地上，母亲知晓后跳了崖。母亲死去的那年，田柱子才十岁出头。他虽然年纪小，但报仇的念头却种在了心田。没了地，家中没了生活来源。为了生计，他父亲田老二只好给田明轩家拉长工。几年前，他也开始了上山打猎的生涯，成了一名最年轻的猎人。去年秋天，田柱子在黄龙山上打猎，遇见正在黄龙山区与国民党军队打仗的解放军的队伍。解放军要打茶壶山镇，请他带路当向导。一听说要打“七寸子”，他主动给解放军带路。那次战斗，“七寸子”一条腿负了伤，带着一群团丁慌慌张张地逃出了镇子，向南一直逃到三十里外的郑家乡。解放军打下茶壶山镇后，又向黄龙山北的宜川运动而去。没想到，这才不到半年功夫，“七寸子”又杀回来了。
田柱子爬到石窝口，向山下望去，山下黑蒙蒙的。山脚下已经烧起了几堆子大火，看来那伙团丁还没有撤走。有团丁不时朝天上放空枪壮胆。
田柱子想：看来“七寸子”是不会放过自己了，自己的家人和没过门的媳妇杏花儿会不会受到自己的连累？这次仓促出逃，连他们都没有见上一面。他思来想去，心中一时忐忑难安！
终于，东方渐渐露出了鱼肚色，启明星也亮起了眼睛。山下村里，不知谁家的公鸡先叫了起来，引得四处公鸡此起彼伏地打鸣。田柱子爬在石窝口，东方微弱的光亮照在他消瘦的脸庞上。他年纪不过二十出头，眼睛瞪得大大的，两条浓黑的眉毛几乎连生在一起，头发毛茬茬的像团起来的刺猬。
天亮了。太阳从东方地平线上跳了出来，是一个圆圆红球，红得那样迷人，但不耀眼。红色像墨水一样染红了半个天空，一层比一层逐渐淡下去，直到变成了灰白色。此刻，天空中漂浮着柔和清凉却又潮乎乎的云气。田柱子望了一眼山下自己的村庄。在早上的太阳照耀下，村中家家户户的东墙反射这一片片金光。不时隐隐传来一阵“哞哞”的牛叫声，一些屋顶烟囱飘着袅袅的炊烟。太阳照不到的东西两条沟道里窜流着白蒙蒙晨雾。山坡上，一丛丛干枯的蒿草还在阵阵的寒风中轻轻抖动。沟洼里秋天的败叶正在腐烂，但枯草下新的嫩芽已经顶出地面，有的开始探出头来。春天，已经悄悄地来了。
看到这一切，田柱子鼻子不由一酸，眼泪差点流下来。
这时分，村里又一阵喧闹。接着，从村子口又涌出一群拿枪的人，有二十多名，还有两条狗。狗对着山坡狂吠不停。看来这些人是前来增援的民团团丁。他们排成一队，一路小跑来到山脚下和夜间追赶的团丁汇合在一起，然后“一”字线散开，“砰、砰”乱放着枪，缓慢地向山坡上搜索过来。山坡下那两只狗冲在前面，后边三十多个团丁慢慢地跟了上来。团丁小头目的吆喝声已经听得清清楚楚：“仔细地搜，抓不住活的，就打死这个兔崽子！”
田柱子浓眉竖起，心里想看来今天得豁出命了，就是死，也要拉上几个垫背的。他用土枪对着跑在最前边的那两只狗和牵狗的两个团丁放了一枪。听到几声惨叫，狗和人都滚了下去，其余的团丁“哗”的一下全卧倒在地上。土枪虽然射程短，威力却不小，铁砂出去能扫一大片。好一阵子，他再没听到动静。他又装上第二枪的火药，同时偷偷向下眊了一眼。那些团丁已经爬了起来，悄悄向他围了过来。他又放了一枪。借着团丁伏地不动的当儿，他快速跑出藏身的石窝，他已经没有机会在半山坡去寻找下山的路了，便没命地向山顶上跑去。
终于到山顶了。
田柱子绝望了。
山顶后是几十丈高的悬崖，东西两条大沟在崖下汇合成小山谷，崖底的山谷连着北边更高的山。没有可逃走的路。回头看，山坡上那些团丁虽然爬得很慢，但是都在向山顶逼近。田柱子抄起土枪，这才发现刚才逃得仓皇，他将羊皮包丢在了半山坡的石窝里了。 羊皮包里装着火药和铁砂呐。
半山坡上，那群团丁一个个猫着腰向山顶围了上来。都能够听见他们的乱喊声了：
“跑不了啦！”
“抓活的呀！”
“兔崽子，看你向啥地方跑？”
……
田柱子慢慢走到崖边，把土枪扔下了崖。他在跳崖前，回头不舍地又望了几眼山下自己的村子……
田柱子的村子叫田卓堡，位于黄龙山下。
渭北高原北部的黄龙山，东西蜿蜒百余公里,是关中和陕北的分界线。
在黄龙山南麓这一带，有“九卓十八洼”二十七个村子。卓，顾名思义，就像桌子，是高地的村子。洼，当然是低洼地的村子了。
田卓堡，背倚着黄龙山，这个地方，极好。村东和村西各有条沟道，村子就建在两条沟道间的一里多宽的小塬上，村南有三四里长的塬地。虽然号称堡子，却只有村子南边一道连接东西沟道的土城墙。据说这道土城墙是清朝同治年间修的。土城墙的正中开有城门，是村子唯一的进出口。城门的大门是用三寸厚的柏木板打造而成，上面箍着一十八道铁条，每道铁条上都钉着一排核桃大的圆头铁钉，因此坚固无比。村堡是按户轮流派丁守护城门。城门日出开启，日落关闭。进了城门不足百步，端对的是村里的祠堂。民国十年以后村里没有了族长，保公所干脆就扎在祠堂里。出了城门，有一条东西的大道。向东，翻过村东的沟道，十五里远就是茶壶山镇，它扼守着渭北高原通向黄龙山区的大路。向西，翻过村西的沟道，走上十里路就到了仓圣庙，那是创造文字仓颉大圣人的庙宇。黄龙山上自古土匪多。百年来，山上的土匪抢劫过山下的好多村子，唯有田卓堡幸免。加上这道小塬土地肥沃，地下水不深，又受黄龙山小气候的影响，午后常常三天的云两天的雨，倒也是多年风调雨顺。田家堡也由当初几十户人发展成百十来户人家的大村子了。
清末和民国初期，田卓堡出了两户有钱的人家：一户是村子最西头的田明轩,另一户是村东头的田宏基。
村西头的田明轩的父亲在清朝末年中了武举，这在黄龙山麓一带是一件轰动四社的事情。因为，在人们记忆中，“九卓十八洼”从来就没有出过举人，更何况还是武举呢！自然，田武举就成了田卓堡村的族长。一次，黄龙山上的一股土匪抢劫了山下的茶壶山镇，镇子里的一些乡绅请田武举出面带几十名乡丁上山去灭这股土匪。这股土匪被打散后，在土匪窝里起出了好多财宝。田武举得了一笔横财，于是他置办了百亩良田，并且在村子最西头盖起了一座大宅院。这座大宅院占地约五亩，北高南低，依地势而建，整个围墙十分高大。宅院分正院和侧院。正院又分前后两个院子。前院子是座四合院，最前面是倒座房，供奉着祖先的牌位。两边厢房，东边是三间客房，西边是伙房、餐厅和佣人住的地方。倒座房和西厢房接壤处有间砖厕。宅院的大门则开在倒座房的东边。大门外边是砖雕的门楼，门楼的两边刻有“紫气东来”“竹苞松茂”的抱柱砖联。院落大门外有上马石、拴马桩。迎着大门是东厢房的山墙，山墙作为大门的照壁，照壁上刻有精美细致的砖雕图案神龛，供奉着一尊土地爷神位。倒座房对面是正房。正房外两边各有十余级青砖台阶路可通往后院。后院子比头前院地面高出六尺，一律律的青砖墁地，院中有个小花园，院子靠西墙有座不大的砖厕。后院没有房子，最后面是四孔青砖砌的大窑洞。当年的田武举认为，窑洞冬暖夏凉，要比房子好。现在这四孔窑洞，两孔由田明轩夫妇住着，另外两孔分别是田明轩的大儿子田玉堂和小女儿田玉娴的住所。虽然这兄妹二人并不在家，但住所仍然保留着。正院的西边是侧院，侧院里有几间瓦房，分别是仓库、牲口圈棚和长工的住房。侧院子是土地面，只有一条铺砖的道路与正院有小门相通。虽说侧院有个后门，但平时上着锁，只有大车和牲口要出入时才会打开。
民国初，关中大乱。各地兴起了大大小小的民军。田明轩在同州中学毕业后，父亲田武举通过关系，把他送到一支民军队伍里当了文书官。民国六年，护法运动爆发后，渭北各县的民军组成靖国军开展了驱逐北洋军阀陕西督军的运动。靖国军和北洋军打了三年仗，最后被各个军阀收买和整编了。田明轩只好弃戎回家。回家的第二年，田武举去世了，田明轩就早早地接管了这个家。
一天，有位名叫王茂盛的人来看田明轩，这让他喜出望外。王茂盛不但是他在同州中学最要好的同学，而且也是本县人。毕业后他们好几年都再没见上个面。一番亲热之后，王茂盛问：“田兄，你难道真的乐于赋闲在家？”田明轩说：“不想，又能怎么样？”于是，王茂盛就将此行的目的告诉了田明轩。别看王茂盛年轻，但很有眼光。他见各地军阀混战，地方通商中断，觉得是做生意的好机会。同州地处关中平原，没有煤和瓷器，而渭北又短缺棉花、大枣和花生等。两头贩卖都是近对半的利。这次王茂盛就是前来动员田明轩出资做生意的。田明轩听后，细细盘算了一阵，发现做生意要被种粮赚钱多，就觉得此主意不错。于是田明轩把家中积攒的银元拿出来又卖了七十亩地，凑了近六百块银元的本钱，和王茂盛二人在古正县城开了一个名叫“同盛兴”的商行，购置了两大车，雇了几个伙计，做起生意来。几年下来，赚了不少的钱。可是田明轩的钱来得快，也流得快。民国十八年，陕西大年馑，他在家乡周围的几个村子开设义粥救济乡里的灾民，三年下来把赚的钱竟然撒了个精光。一九三七年八月,八路军开赴山西抗日前线时,途经古正县。县城各界代表举行欢迎大会，会上各界人士为八路军捐款捐粮，田明轩带头捐出一千块大洋。抗日战争快胜利的头一年，田明轩当选为古正县参议会参议员。不久，他一场大病便从县城回到田卓堡家中养病，将生意完全放手让王茂盛去做。他住家中，只等着王茂盛定期骑着个毛驴把白花花的银元送到家里来。
村东头的田宏基，其父亲在清末本是村里的一位小财东，外号“田啬皮”。田家原有三十来亩好地，论理该是中等富裕户。“田啬皮”靠抠抠掐掐竟然把家操持成一个小财东。那时村里就传有童谣：“村子东头住一家，顿顿吃饭把门插。蝇子从窗偷了一粒米，他大赶了四十里，他娃跟上送盘缠，他妈在屋里哭黄天。” “田啬皮”除了整天想着如何发家以外，而且还暗暗和村西头田武举家叫劲。田武举家盖了大宅院以后，“田啬皮”气得吐了一口血，从此一病不起，临终前他把儿子田宏基叫到跟前，让儿子发誓以后也要盖一座和田武举一样的宅院。田宏基含泪点头以后，“田啬皮”才咽下最后一口气。田宏基的父亲走后不久，他母亲也撒手归去，家中剩他孤独一人。
年轻的田宏基和父亲的秉性截然相反。他认为，靠节俭是不能发大富财的，要发财必须心狠手辣，这样才能成大事。他先用自己的部分家产买了个村里的保长。民国十三年，田宏基强弄回来个女人，第二年就生下个儿子，起名田广财。想想他给儿子起的名字就知道他对儿子所寄托的希望。民国十八年，陕西大旱，千里赤地，遍野饿殍。田明轩在村里、茶壶山镇和仓颉庙开设了义粥，接济当地的灾民。田宏基却正好相反，趁机放贷起粮食来。他放贷粮食必须用土地典押，而且利是驴打滚的利，一个月就能翻一番。好多人家因为还不起借贷，逼迫失去了典押的土地。因为田宏基的歹毒，在村里他才有了 “七寸子”的绰号。田宏基的女人多病，家里受尽了丈夫白眼来、白眼去，心情自然长期不好。她也知道丈夫的乡行不好，终于郁郁寡欢因病而亡。年谨过后，他做的头一件事就是了盖了一座与田明轩宅子一模一样的大院子。大院盖好后，田宏基专门叫来戏班子唱戏并设宴庆贺。他请了联保和乡里有头有脸的人物来赴宴，当然也请田明轩了，但田明轩没有去。从那以后，二人虽然同属一村人，但极少往来。民国二十二年，田宏基又当了联保主任，通过连抢带占，他家的土地已经扩展到四百多亩了。抗战胜利后，田宏基当上了茶壶山镇民团的团总。他又在镇子里盖了个大院，村里的宅院倒是很少住。田宏基原想让在县城中学毕业的独生儿子田广财回家主持家业，可儿子死犟，说什么不愿受累赘，偏要到茶壶山镇小学当一名教师。这样，田宏基在村里的这个家，平日就剩下几个长工看守着宅院。
一夜的枪声，惊得田明轩没睡好。虽说这年头山上山下经常响枪，但白天女儿田玉娴急匆匆地回来、又急匆匆而去，他似乎感觉到将要发生什么事情。他问过女儿，女儿却什么也不愿说。鸡叫头遍，田明轩就下了炕，穿了一件灰色洋布蓝袍，身上套了件短皮袄，拉开窑门，刚要出去。这时，夫人王氏睡在炕上问：
“他大，今儿咋这早出门？”
“没事，你好好睡。”田明轩回头答了一句，走出窑门，回身将门扇轻轻地带上。
拂晓的天空，虽然东方已经有了鱼肚色，但西边天上的星星还没退尽。天地一片朦胧色。院子里有个人佝偻着腰在扫地。不看身影，田明轩知道那是田老二。田老二是他家的长工。虽说他家现在只有三十亩地，但终得要有人伺弄。在收和种的农忙季节，田明轩有时还会雇佣两三个短工，但长年住这个院落里干农活的人也就是田老二一个人。在每天这时辰，也就是鸡叫头遍时，田老二就开始在后院扫地。负责前院打扫的是赵翼和他的女人腊梅，这两口是四年前逃难到这里的。当年，田明轩有病在家，刚好家里需要佣人，见赵翼三十多岁，高大壮实，人也很忠厚，就收留了他两口，一位当看门人，一位做了厨娘。
田老二在朦胧中看见了田明轩清瘦的身影，抬起腰小声问道：“老爷，你起来了！”
田明轩走上去，见田老二穿得有点单薄，关切地说：“他叔，你穿暖和些，天明前还冷。”
“没事。”田老二说，“我身子硬朗着呢！倒是老爷你是五十好几的人了，该当事身子。”
这时，田明轩小下声问：“他叔，晚上你没听见有啥动静？”
田老二抬头望了望村后的北山：“山上不停点地响枪。”
“开始的枪声，好像是在咱们村里，也没见守城门的人报信。” 田明轩忧心重重。
田老二说：“好像是村里，但我倒没留神。”
“我前院去看看！”田明轩说完，向前院走去。
田明轩走到前院，看见赵翼抱着一杆中正步枪守在天井中。他问过赵翼，也没问到多余的情况。赵翼听到第一声枪响，就起了身，拉了家中藏的一杆中正步枪走出厢房。他先检查了大门，见大门在里面关得严严实实。又在前院和后院巡查了一遍。后来，听见枪声渐渐向后山去了，他才放下心来。但是，他仍然不敢掉以轻心，就提着枪守在前院的天井中。
天，渐渐亮了。
田明轩让赵翼打开院子大门。他走到门外向村巷里看了看，只听得有人家的驴“呃──啊──呃”地叫，但却看不见一个人影。一定是夜间的枪声吓得村人都不敢出门了。见村里没有什么动静，田明轩走回院子，回头对赵翼说：“看好大门，留点神！回头问问保长苟才，夜晚（昨晚）到底是咋回事？”
田明轩洗漱完毕，去了正房。正房是四开间的大房。正中两间是客厅，东边一间是书房，西边一间是卧室。书房的墙上挂着一幅临摹孙中山手书的“天下为公”的条幅。每天早饭前，田明轩都要在书房里坐上一阵子，看一会儿书。他在书房刚坐定。腊梅就把用安化砖茶熬好的一壶茶水提了进来，小心翼翼地放在桌子上。田明轩轻轻地摆摆手，腊梅就出去了。他将热气腾腾的酽茶倒入桌上的宜兴茶碗后，端起茶碗“噗噗”吹几口气，试探地品咂上一口，然后闭上眼睛慢慢地体会着一种余味深长的茶香。几口热茶提神后，他这才戴起老花镜，聚精会神地看起桌案上的那本清代的小说《镜花缘》来。
田明轩看书正在入神，村北的山上又响起了枪声。他眉头一皱，拿起书卷走出正房来到天井。正在做饭的腊梅也匆匆忙忙从厨房走出来，吃惊地向北山望去。
田明轩担心夫人，就对腊梅说：“你去后院照看一下夫人，嫑惊了她。今天的早晌饭可以晚点。”
腊梅把湿手在自己围裙上擦了两下，点点头急急去了后院。
田明轩正要返回书房时，赵翼从大门外小跑了进来：“老爷，田团总来了，还带着七八个兵。”
田明轩听说“七寸子”田宏基来了，有点诧异，随后蹙了下眉头便说：“就说我不在……”
“参议员是不想见为弟了！”说话间，只见田宏基头戴礼帽、满脸挂笑，挪着胖胖的身子已经走进院子里来。田宏基的身后还跟着一个人，那人个子瘦小低矮，秃子头、板板脸，山羊胡子一点点，一把驳壳枪斜背在肩上。田明轩认得那人是保长苟才。苟才本不是田卓堡人，他原是茶壶山镇里的一个小混混。不知何缘故，在田宏基当联保主任时苟才就投靠过来。田宏基当了民团团总后，就把苟才封了个田卓堡保长，还挂了个民团副官的衔。
“田团总，何事屈尊前来寒舍？”田明轩不热不冷地问。
田宏基眯眼嘿嘿一笑。他的眼睛太小，一笑便变成一条缝了。他摸了摸稀落的眉毛说：“为弟有要事和参议员商议。”
“商议？商议还带着人马？”
田宏基眼睛眯得更细了：“参议员误会了，我让他们都在外边候着呢！” 田宏基只带着苟才进来，把其他团丁都留在了门外，倒不是他怕田明轩这个县参议员，他知道那是一钱不值的虚职。他忌惮地是，田明轩的大儿子田玉堂是国军整编九十师的一个团长。去年十月，整编九十师在黄龙山一带被解放军歼灭了三千多人，田玉堂的团溃退到二百余华里以外的同州。后来整编九十师转战到洛川，田玉堂的团被留在当地休整补充，改编为第八行政督察区新编第二团。前不久，新二团接到命令开进黄龙山南麓。他就是跟着田玉堂的新二团回来的。
“有啥事？说吧！”田明轩不快地问。
田宏基见田明轩不请自己进客厅，脸上一堆笑说：“难道一杯水都舍不得赏脸么？”
田明轩就做了一个请的手势，二人便进了客厅，在堂桌两边椅子上分左右坐下。田明轩说了声“看茶”，赵翼就进书房里去，把腊梅熬好的那壶茶水提了出来。他给茶壶续了些热水，摆上两个干净的茶碗，斟上茶水，这才轻轻退了出去。田宏基见状，也打了个手势，苟才哈腰点头退到客厅门外。
“田参议，咱村的田柱子通匪。”田宏基这才将五个月前田柱子带领解放军攻打镇子的事说了一遍，同时拍拍自己的左腿，“我这条腿就是那次打仗被打伤的。”
“真有这事吗？”
“真真的。”
“你们该不是来抓田柱子的吧！”田明轩问。
田宏基正容道：“是，不过那小子跑了！放心，他跑不了。他让我的人围到北边山上了。”
“那你跑到我这里干啥？”田明轩拧着浓眉又问。
“为弟难道不能前来拜访老兄么？” 田宏基咯咯直笑，好像谁搔了他痒痒的。随后，他眼珠子转了一圈，把头伸过来小声说：“老兄，田柱子他大田老二不是在贵府里当长工么，我得把他带走，好好地审问审问，看他是不是也有通匪的嫌疑。俗话说得好，龙生龙，凤生凤，生下个老鼠能打洞。儿子通匪，老子多半也不是什么好东西。你说是么？”
田明轩严肃地道：“你说的是没有证据的事儿，田老二是我的人。你不能带走他。再说，他也没在，夜天（昨日）我打发他到县城商行找王茂盛掌柜去了。”
田宏基嘿嘿一笑，不相信地摇摇头：“田参议，可否让兄弟我去侧院瞧瞧？”
田明轩沉下脸：“田团总是要搜查我的宅院？”
“不敢，不敢！”田宏基还是堆着笑脸，“职责所在呀！”
“一个乡里的民团就敢搜查县参议员的家。” 田明轩一脸鄙视，伸出一只手说，“拿来！”
“拿来什么？”田宏基一头雾水。
“县长的搜查手令。”
“这……”田宏基笑不出来了。一句话呛得田宏基脸色发白。放在别人家，他早就下令让手下人搜查院子了。可是对于田明轩，他还不敢。
田宏基很快恢复了笑容，对外招了招手，苟才立马进来。田宏基说：“传我的命令，让咱们的人守好大门和后门！今天，除了田参议以外，谁都不准走出这个院子！”苟才弯腰应了声“是”，就小跑出去传命令去了。一会儿，苟才又小跑进来报告说，弟兄们已经守好了大门和后门，一只雀儿都飞不出去。田宏基摆摆手，苟才退出去守在天井里。田宏基这才一只手反复摸着他的眉毛，另一只手端起茶碗品着茶水说：“本团总就在这里等着田老二从县城回来。”
田明轩气得无方，碰见这个无赖，一时不知道如何是好。
正在田明轩发愁时，大门外传来一阵马蹄声。只见赵翼进来，喜气洋洋地对田明轩说：“老爷，老爷，少爷回来啦，还带着卫队呢！”
还没见到人，就听到大门外有人大声吼：“谁吃豹子胆了，敢围老子的家！”
田宏基一听田玉堂回来了，而且还带着卫队，不由一惊。他从客厅里看见魁梧的田玉堂一身黄呢子军装、脚蹬黑皮马靴，手提着一根黑色的马鞭大踏步地走了进来。后边跟着一位卫兵，卫兵手里提着一网兜大盒小盒的东西。
苟才显然并不认识来人，出手就拦。田玉堂挥鞭子就抽到苟才身上。
田玉堂瞪眼问：“外边是你的人？”
“是，是的。”
“狗日的，你敢围老子的家！”
苟才忙分辨：“弟兄们是为了抓共匪……”
没等苟才话，他脸上又挨了一下鞭子。田玉堂大声质问：“抓共匪，你抓到我家来了？”
这时，田宏基慌忙走出客厅，堆着笑脸小声叫：“贤侄，贤侄！误会，误会！”转身他踢了苟才一脚，说，“你这狗奴才，有眼不识泰山，这是国军田团长呀！”
“团长好，团长好！小的是本村的保长，也是保安团的团副。”苟才这才灵醒过来，他听过田玉堂的大名，但没见过本人。他忙堆出一副笑脸，一笑，嘴巴就露出一对大金牙。他边摸着自己被打疼的脸，一边弯腰必恭必敬地问候起来。
田玉堂转过身，面对着田宏基看了两眼。虽然按辈份和年纪，田玉堂把田宏基该叫叔，但他一点也不给这位团总的脸面，厉声说：“带上你的人滚！”
田宏基收敛起笑容，再也不敢说些什么，诺诺地退出到大门外，脸色阴沉地挥了下手，那七八个团丁灰溜溜地就跟着他离去了。
这时，赵翼说：“少爷，老爷在客厅呢！”
田玉堂好似没听见，却问老夫人呢。老夫人是田玉堂的母亲。
“在后院。”
“我见我妈去！”说完，田玉堂大步向后院走了去。
客厅中，田明轩见儿子不愿理会自己，不由摇摇头，叹了口气。
田玉堂并不是田明轩亲生的，他是田明轩堂弟的儿子。那是民国六年，田明轩刚参加靖国军时，这位堂弟竟然勾结山上的土匪干起了绑票的买卖。一次竟然在仓圣庙外绑架了本村一位上庙会的妇女。那家人没钱赎人，被土匪撕了票。这件事激怒了田卓堡村的所有人。兔子都不吃窝边草呢，绑票竟然敢绑到本村人身上？田武举是族长，因这件事羞愧得吐血病倒。田明轩知道了这件事，专门回来约了自己的堂弟，到西沟见面时就一枪击毙了他。那时，堂弟媳妇还怀着孕，后来难产，保住了孩子却没能保住大人。田武举就让田明轩两口收养了这个娃，取名田玉堂。田明轩在家中一贯威严，儿子从小就很怕他，父子二人交流也甚少。田明轩击毙田玉堂父亲这件事，在田卓堡村一直是件秘密，但难免会有一些风语流言传出。田玉堂十六岁时曾听到过这种传闻，但问过村里好多人，人人都矢口否认。田玉堂心里总有解不开的疙瘩，一气之下跑出家门当了兵，多年不回家来。后来偶尔回家，他不太理会父亲，对田明轩也不喊大，但对老夫人却很孝顺。他从小就将老夫人当作自己的亲娘。还有，他也疼爱比自己小十来岁的妹子田玉娴。这次，他奉命带领部队开到黄龙山下，夺回了茶壶山镇，可是黄龙山以北宜川战事正酣，世事难料，自己的部队哪一天还不知道会撤退到何处？因此，他到茶壶山镇第一件事就是回家探望母亲。
田玉堂刚走进后院，就见腊梅扶着王氏从窑洞里走了出来。原来赵翼将少爷回来的消息早告诉了夫人。“妈──”田玉堂把马鞭递给身后的卫兵，大步迎了上去。王氏拉着田玉堂的手，流下了眼泪：“娃呀，你可回来了。”
母子两人进了窑洞。田玉堂让卫兵将带来的东西都堆在桌子上，挥下手让卫兵出去。田玉堂一一指着桌子上的东西说：“这是省城德懋功的水晶饼，那两大盒子是同州的带把肘子，都是你老爱吃的。对了，还有两截绸料，一截给你老做件衣服，另一截给玉娴妹子做件旗袍。”
王氏说：“回来了就行了，还买啥东西？家里啥也不缺。”
这时，北山上“轰隆”传来一声爆炸，紧接着又听到一阵密集的枪声。王氏脸吓白了。田玉堂说：“妈，别怕，离咱村远着呢！”
“什么时候能不打仗？整天让人担惊受怕的。”王氏喃喃地道。
田玉堂说：“妈，咱不说世道了。说说你最近身子咋样？”
“好，好着哩！”王氏的喜悦全挂在脸上。
母子俩拉着闲话正高兴，忽然卫兵闯进窑洞里报告说：“团长，北山上发现共军！”
“别大惊小怪！”田玉堂回头对卫兵训斥道。
“民团的人全从北山上逃了下来！”卫兵说。
“就真有共军，听枪声也不过是三五个人而已。” 田玉堂轻蔑地哼了下，“民团那些人，一有风吹草动，个个比兔子跑得还快。”
过一会儿，又有一个当兵的气喘吁吁地跑了进来。田玉堂一看，是团部的传令兵。传令兵飞骑十多里送来第八行政督察区保安司令部的命令。田玉堂接过一看，惊得一屁股坐在椅子上，呆着半天没有言语。
王氏在旁看见，着急问：“堂娃，你咋啦？”
“没事，没事！”田玉堂回过神来说。其实，他此刻心急如火。原来命令上通报，国军整编二十九军军部及整编九十师、二十七师在宜川瓦子街被围歼，军长、师长皆已殉职，说国军即将反攻黄龙山区，命令他坚守茶壶山镇，守卫好渭北通往黄龙山的大路。看到电报，田玉堂心中不由泛起了叽咕：北山上的枪声有捷克式机枪声，难道小股共军已经到了黄龙山上？想到这儿，他喊卫兵进来，又从卫兵手中要过马鞭，回头说：“妈，我得走了！”
王氏着急了：“吃了早晌饭再走嘛！”
田玉堂说：“党国为难之际，儿子效忠党国，忠孝不能两全。您老保重！”说完，他大踏步走出窑门。在通过前院正房时，他头也不回，大声对书房中的田明轩说了一句：“把玉娴接回来！要打仗了，太乱！”
