年逾古稀的刘力贞告诉本书作者:“我在延安中学上学时,陕甘宁边区正开展军民大生产运动,机关学校都不例外。当时的口号是‘发展生产,保障供给’、‘自己动手,丰衣足食’。我们一边学习,一边生产,不仅学会了文化知识,而且掌握了不少生产知识,如种谷、种菜、纺线、织毛衣等。在延安中学,我有两位最要好的同学,一个是漂亮的杜芳枝,另一个就是憨厚的王涛英。杜芳枝眉清目秀,天生丽质,同学们都把她比作牡丹花,那时我未曾见过牡丹,但看看杜芳枝,我想牡丹一定是一种十分漂亮的花。有一次,学校通知一些女同学到校部,说是要挑选电影演员。不少女同学都把自己着意打扮一番,想把导演的目光引到自己身上,可导演们好像没看见,一个也没挑。杜芳枝因故来迟了,她一出现,导演们的眼睛立刻亮了起来,都说,这女学生真漂亮,于是选她去拍电影。事后大家才知道,这是江青要拍一部名叫《吴满有》的电影,要找一个女孩扮演吴满有的女儿。后来江青患肺结核病,电影拍摄计划落了空。我与杜芳枝亦亲如姐妹,在学习上互帮互学,生活上互相照顾。有一次,我和妈妈去看毛主席,毛主席把周副主席从重庆带给他的香蕉、苹果、桔子送给我吃。我舍不得吃,拿回学校与杜芳枝、王涛英等同学共享了。我和杜芳枝都是文艺爱好者,我俩同台演过一出叫《睁眼瞎子》的戏,她个儿比我高,扮演嫂子,我饰小姑。这出戏说的是哥哥在城里做工,写回来一封信,全家人都不识字,睁眼看不懂,劝导人们努力学习文化知识,别当睁眼瞎子。王涛英为人憨厚,吃苦能干,虽然基础知识差一些,但热爱知识,刻苦用功,进步很快。王涛英经常给大家拆洗被褥,缝补衣服,对同学充满了爱心。学校对面山坡上,有我们开的一块荒地种着蔬菜,由于天旱,需要浇水。同学们就两人一组从沟里抬水。我和王涛英一组,抬水上山时,她总是把水桶拉到她那一端,以减轻我的负担。抗日战争胜利后,延安中学一片欢腾,立刻组织秧歌队进城上街演出,热烈庆祝。我和杜芳枝、王涛英兴奋地穿上借来的绸缎衣服,化着浓妆,晚上与同学们一道举着明晃晃的火把,一路欢呼着涌向延安城。过一条小河时,我不小心踩到一个别的同学掉下的火把上,把脚给烫伤了。可打败日本侵略者的喜悦充溢心头,使我兴奋地顾不得疼痛,仍然高高举着火把继续赶路。那天晚上,延安城锣鼓喧天,灯火通明,人山人海,载歌载舞。我们延中长长的秧歌队跟着鼓点,扭得十分好看,特别是杜芳枝,迈着轻盈的脚步,舞着如风的双手,一招一式,飘飘欲仙,灯火不时映衬着她那如桃花般的脸庞,仿佛芙蓉出水,令人称羡不已。”