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隆武二年（公元1646）八月清军攻占福州，二十八日隆武帝在逃往汀州途中被俘遇害，桂王朱由榔与唐王朱聿鐭认为机会来了，相继在肇庆、广州争相称帝，唐王朱聿鐭十一月五日在广州建立绍武政权，自称绍武帝，抢在桂王朱由榔称帝之前。桂王朱由榔也不相让，十一月十八日在肇庆建立永历朝廷，宣告称帝。绍武、永历争相称帝，内讧危机一触即发，争夺帝位大战由此拉开序幕……
朱由榔世袭桂王，在大明藩王中有了称帝资格，老桂王朱常赢临死时力劝朱由榔称帝，朱由榔也在等待时机。崇祯帝自缢驾崩，弘光（福王）、隆武（唐王）相继称帝，撑起亡明江南半壁江山，可龙座尚未坐热，就相继灭亡了，各藩王再次争相称帝。朱由榔在心里酝酿着，时机来了，决不可等闲视之，他首先想到的是梧州广西军阀势力，寻找军队拥戴，复明称帝才有希望。朱由榔心里明白，军队乃是称帝根本，没有军队，无以称帝。军队的失败，就意味着江山灭亡，帝位丧失。大明京城陷落，就是先亡军，后亡君，军不亡，大明岂能亡乎？本藩王控制的军队，在衡州被贼寇张献忠打败，刘熙祚将军被俘身亡，其部树倒猢狲散，当下只有马吉翔的锦衣卫队跟随，王永图、焦琏将军虽然率部投奔门下，但实力弱小，撑不起亡明尚存的半壁江山。要重建大明天朝，必重建军队。大明残军，四分五裂，湖广、两广的南明军队相对保存完好，乃是称帝依靠之主力军，必须先得两广、湖广军队拥戴，方能顺应加冕登基称帝。
隆武二年（公元1646）八月二十四日，清军攻占福州，二十八日隆武帝朱聿键在逃往汀州途中被俘遇害，南明隆武朝廷灭亡，各藩王又争相称帝起来。桂王朱由榔大力寻求军阀拥戴之时，军阀们也在鼓动藩王称帝，挟天子以令诸侯。广西巡抚瞿式耜心里琢磨着，梧州桂王朱由榔有监国称帝欲望，梧州是在他瞿式耜控制的广西势力范围，弘光帝遇难之时，瞿式耜就来到梧州桂王府，敬献拥戴忠心，不料叫唐王朱聿键抢了先，建立隆武朝廷。瞿式耜拥戴桂王，明确表示不拥戴桂林靖江王朱亨嘉争相称帝，被朱亨嘉带兵冲到桂王府，将瞿式耜捉拿关押。朱亨嘉闹剧灭亡，隆武帝灭亡，瞿式耜认为机会又来了，该是拥戴桂王称帝时机了，掌管朝中军政大权，挟天子以令诸侯的希望来了。因此，瞿式耜率先向桂王朱由榔进献忠心：“启禀桂王，弘光、隆武朝廷灭亡，大明群龙无首，桂王称帝更待何时，广西各界力劝桂王称帝，恭请桂王顺应民心，荣登帝位，匡复大明。”
太监王坤受老桂王朱常赢嘱托，辅佐朱由榔称帝，现在来了机会，有广西军政人物瞿式耜率先拥戴，真乃俗话说皇上不急太监急，太监王坤急忙向桂王朱由榔进言说：“启禀桂王，时局利好，广西巡抚瞿大人率先拥戴，湖广督师何腾蛟，广东总督丁魁楚等军政要员，也相继上表劝进，桂王称帝有军威，顺民意，承天意是也。”
桂王朱由榔听到广西巡抚瞿式耜率先拥戴他称帝，心里极为得意，又听太监王坤说湖广督师何腾蛟，广东总督丁魁楚也上表拥戴，更是激动不已，兴奋地说：“照此说来，时下称帝，万事俱备也？”太监王坤立即行大礼，进言说：“启禀桂王，万事俱备，尚欠一人东风。”桂王朱由榔不知尚缺何人，急切追问太监王坤，乃何许人也？太监王坤急忙上前施礼，以谋士姿态回应说：“乃湖南巡抚堵胤锡是也，此公字仲缄，号牧游，崇祯十年（公元1637）中进士，十四年出任长沙知府，亲手创立湘军武装，收编刘熙祚残部，实力大增。自称风尘三尺剑，社稷一戎衣，率军奋力抗清，威震湖广，名扬四方。”桂王朱由榔听到堵胤锡其人，心有所思，不理解的追问王公公说道：“此人倒是久闻其名，只是不得一见，不知他对本王称帝持何政见？”太监王坤拱手上前，向桂王解释说：“此人持何态度，尚不得而知，据奴才分析，应是不便表态，因为他是湖广督师何腾蛟部下，主帅何腾蛟表了态，他不可超越主帅，逞拥戴之能。”桂王朱由榔听过太监王坤的解释，反倒糊涂了，很不理解，心里在想，既然堵胤锡是何腾蛟部下，何腾蛟主帅上表拥戴本王称帝，他堵胤锡拥不拥戴，又有何妨？太监王坤看出了朱由榔心思，见桂王不明白，急忙细细说来：“桂王有所不知，堵胤锡虽是何腾蛟部下，但堵胤锡之政治远见，治国才能，治军方略，远在何腾蛟之上，与福建厦门郑成功、长垣张煌言并列齐名，最具远见卓识之三大军政家，堪称南明三杰。而郑成功、张煌言远在福建沿海岛屿，与福建唐王朱聿鐭，鲁王朱以海关系密切。只有堵胤锡近在湖广，桂王要称帝匡复大明，必得此人。”桂王朱由榔听过王坤这番解释，认为王坤分析得有道理，急令王公公前往湖广，宣堵胤锡入朝辅政，共谋称帝大事。
话分两头，此时之堵胤锡，正率军攻打被清军占领的荆州城，久攻不克。堵胤锡正与部将堵孙正（侄儿）、堵孙骥（儿子）等将领，商议再次攻打荆州城。堵胤锡启发式的说道：“诸位将军，荆州城久攻不克，我军伤亡惨重，必须调整部署，改变战术，寻找破城良策。”堵胤锡部将堵孙正是个急性子，快言快语，堵胤锡话音一落，就抢先接应说：“末将倒是有一良策……”堵孙正的良策话音未落，就听堵胤锡的亲兵大声宣报：“报……桂王府王公公求见。”太监王坤奉旨来到荆州抗清前线，恰在堵胤锡与诸将领商议攻打荆州城之时赶到。太监王坤进见行礼，嘴里喊着：“公公拜见堵大人。”堵胤锡见王坤此时来到，心里为之一喜，急忙热情相迎，恭请上座。太监王坤一见有诸多将领在集中议事，客气地说道：“诸多将领在此，莫非是商议军政大事？公公打扰了。”堵胤锡急忙拱手，客气的向王坤解释说：“公公此言差矣，吾等均有天大之事，也不比王公公事情重要，还是请王公公先说来意，都是自家兄弟，不需回避。”太监王坤见堵胤锡如此敬重他，也来了精神，上前拱手说道：“好，那本公公就直言不讳了。弘光、隆武帝相继遇害，大明还有江南半壁江山，群龙无首，大明天朝宗室藩王众多，都争相称帝，敢问堵大人，不知拥戴何王称帝为好？”堵胤锡听到此事，一时不知说甚为好，心里在想，此乃事关重大，不能言之有失，因此没有急于回答王公公问话，停了良久，想出用不表态的表态办法，巧妙回应说：“王公公吉言，锡不才，然记性不赖，尚未记错来耳，湖广督师何腾蛟早已上表，劝进拥戴桂王称帝，主帅拥戴，部将岂有二心乎？”太监王坤也是聪明人，一听堵胤锡聪明的巧言妙语，心里有底了，急忙故意追问一句说：“如此说来，堵大人拥戴桂王称帝是也。”堵胤锡还是打着主帅何腾蛟旗号，继续巧妙回应说：“主帅拥戴，部将岂敢乱主乎。”太监王坤确信堵胤锡的拥戴态度，心里极为满意，拍着手叫好说：“桂王要的就是堵大人这句妙语，特令奴才传旨，恭请堵大人入朝辅政。”堵胤锡听到王公公此话，为之一惊，先前想到的只当王公公要他的拥戴态度，不存想到入朝辅政之奢望，听到桂王请他入朝辅政，也未惊讶振奋，心态平和，举止稳健，反倒谦虚的推辞说道：“不可，不可，锡何德何能，胆敢担此重任？”太监王坤了解堵大人的人品，不会轻率一口就答应，就笑着解释说：“本公公不必多言，想必堵大人心里也明净如水，今之南明，舍弃堵大人其谁？”堵胤锡心里当然明白，南明还有两个跟他堵胤锡齐名，更有军事实力的厦门郑成功和长垣张煌言将军，怎能舍锡其谁？因此堵胤锡没有一口答应，反倒显得不便明言答应之意。堵胤锡部将堵孙正听到这个好消息，又见堵胤锡有推辞之意，沉不住气了，当即进言劝进说：“堵大人，既然桂王有此厚意，何不拜受乎。”堵胤锡众部将们心里都在想，如果堵大人入朝辅政，弟兄们都有望官升一级，前途光明，因此也纷纷劝进，都附和着支持堵大人入朝辅政。堵胤锡却连连摆手，深沉的说：“弟兄们，本大人无能，连日攻打荆州，久攻不克。荆州堪称江南第一城，自古得荆州者，得江南天下。当年三国刘备借荆州有借无还，形成三足鼎立之势，才有三分天下之历史。本大人久克荆州一城不下，何以辅朝而图天下耳？”堵孙正听堵大人执意推辞，心里急了，接着带头劝进说：“堵大人，一时攻城不克，此乃兵家常事，不必放在心上。俗话说三个臭皮匠顶个诸葛亮，我等诸将在此，再加王公公大智慧，还怕找不到破城良策，不下荆州城乎？”堵胤锡听部将们说有王公公大智慧在此，心里顿时一亮，急忙接应说：“对呀，王公公来得好，不如来得巧，早闻王公公乃朝廷高参谋士，当年崇祯皇帝都敬重三分，今日到此，正好当面讨教。”太监王坤早猜到了堵胤锡的心思，就笑着挑明说：“堵大人的意思，公公明白，拿下荆州，南明才真正拥有半壁江山，才能够与清军、义军形成三足鼎立之势。其实攻取荆州城很简单，公公我一路走来，看得分明，用一个字即可破城。”堵胤锡听到一字破城妙招，便来了精神，急忙讨教何字？太监王坤却故意卖弄关子，不急于说出来，他要在诸位将领面前表现一下他王公公的精明，刚进门时留意听堵孙正将军说要进献攻破荆州城良策，他想跟堵孙正同时说出来，让诸位将领看一看，是他王公公高明，还是堵孙正聪明。就有意出主意说：“公公我进门时，就听得堵孙正将军说，要进献破城之良策？这样吧，本公公和堵孙正都把良策写在纸上，请堵大人决策如何？”堵胤锡一想也好，看谁能赛过诸葛亮，说不定还真能说出破城良策来，就赞成说：“好，来人！”堵胤锡亲兵立即应答有！堵胤锡命令亲兵：“笔墨伺候。”
太监王坤、将军堵孙正两人取过纸笔，在左手心纸上各写了一个字，折好递给堵胤锡。堵胤锡接过太监王坤和将军堵孙正两人的纸条，打开一看，都写的是水字，连连摆手反对说：“不可，不可，其实本大人在攻城之前，就想到了用长江之水，淹荆州之城，败清军之师，可得荆州一城。然不能也，清军见水败退，可荆州城则变成一座死城，城中百姓则家破人亡，流离失所。以牺牲百姓为代价，换取一座空无人烟之城，不可做这等灭绝人性，遂成千古罪人之蠢事。”太监王坤听堵胤锡这么一说，自觉自己并不高明，大加赞扬堵胤锡说：“堵大人爱民如子，不愧是治国将才，宁可舍一城，不可舍百姓一人，令公公佩服。”将军堵孙正也倍感惭愧，遗憾的说：“堵大人，既然不能水淹荆州破城，就暂且放弃攻城，因为清军援军很快就要到达荆州，我军就会腹背受敌，不但攻不下荆州城，反倒有全军覆没之危险。”堵胤锡想了想，也只有如此了，即刻决定说：“那就撤离荆州，退居长江南岸澧州、武陵布防，日后再图打算。”众将领齐声拥护高喊着：“末将遵令。”
堵胤锡与将军们、王公公议论了半天，最后又回到入朝辅政问题上，堵胤锡对拥戴他入朝辅政的将领说：“诸位将领，本大人风尘三尺剑，社稷一戎衣，仗剑拯救国家于危难，精忠报国。为表忠君报国之心，今天宣布一项重要决定，特将犬子堵孙骥、侄子堵孙正改名为堵世明、堵正明。两人统领的军队，改名君子营，让他们时刻牢记效忠大明天朝，反清复明之历史重任。”众将领齐声高呼：“仗剑反清，精忠报国。”
堵胤锡放弃荆州军事行动，跟随太监王坤回府复命，来到梧州桂王府，太监杨守春大声宣报：“报……湖南巡抚堵胤锡到……”桂王朱由榔听到宣报，喜出望外，兴奋地喊着：“快快有请堵大人。”堵胤锡应宣觐见，与桂王商议立朝称帝大事。桂王朱由榔见到堵胤锡，心情格外激动，兴奋地直奔主体说：“有堵大人辅政，本王称帝指日可待。”堵胤锡拱手代替摆手，谦虚的说：“启禀桂王，锡不才，桂王称帝，尚缺两人。”桂王朱由榔听太监王坤说是尚缺一人，这一人已经来到面前，怎么还尚缺两人？一时不理解堵胤锡说的尚缺两人之意，追问堵胤锡，此二人者谁？堵胤锡施礼回答说：“此二人乃福建厦门大将军郑成功，长垣大将军张煌言是也。”桂王朱由榔听王公公说过此二人，心中有数，想听听堵胤锡对此二人有何见第，就继续追问说：“郑成功、张煌言与本王称帝，关系若何？请堵大人道来。”堵胤锡不慌不忙，认真解释说：“回桂王话，关系甚大，南明当下时局：广西有巡抚瞿式耜，湖广有督军何腾蛟，广东有总督丁魁楚，尚若再能得到福建长垣张煌言和厦门郑成功之拥戴，南明势力范围就会把两广、湖广，两江、福建连成一片，水陆并举，反清复明，就真正拥有了半壁江山。有了福建厦门、长垣的势力融为一体，将会成为横卧长江以南的雄狮虎豹，雄踞威震中华半壁江山。”太监王坤很是赞成堵胤锡见解，当即帮腔说：“堵大人所言极是，两江、福建乃富足之地，张煌言、郑成功更是实力关键之人，与湖广堵大人三杰鼎力辅政，南明兴也。”桂王朱由榔当然也意识到此两人重要，当即追问王公公说：“王公公，张煌言、郑成功为何不拥戴本王？”太监王坤只好说出实情，回答说道：“禀桂王，张煌言将军在浙江绍兴拥戴鲁王朱以海监国，当下移居福建长垣，公开表示不拥戴桂王称帝。郑成功将军则正在犹豫、观望，既不支持鲁王监国，也不拥戴桂王称帝。”桂王朱由榔听说张煌言不拥戴自己称帝，心里好是生气，继续追问王坤，要王坤说出郑成功为何不拥戴？太监王坤接着解释说道：“郑成功不愿受任何人节制，桂王如能争取郑成功拥戴，称帝便可顺理成章。”桂王朱由榔听明白了郑成功的本意，想了想，试探的问太监王坤说：“王公公，尚若拜受郑成功为首席大学士，首辅朝政，郑公可否愿意？”太监王坤心里想，要是有郑成功、堵胤锡两人共辅朝政，岂不如虎添翼，如鱼得水。郑公能否愿意辅政，不妨一试，急忙表示说：“有桂王此话，本公公愿出使厦门，游说郑成功。”桂王朱由榔当即赞成，派遣王坤出使厦门。
桂王朱由榔和众将领们正在商议称帝之事，王公公还未来得及出使厦门，郑成功恰在此时，赶来面见桂王。太监杨守春高声宣报：“报……厦门大将军郑成功求见。”桂王朱由榔听到郑成功求见，心中大喜，兴奋喊着：“快快快，立即准见。”太监王坤心里更是乐开了花，激动而风趣地说道：“真是说曹操，曹操到也。”
郑成功，名福松，字明俨，公元1645年6月27日郑成功之父郑芝龙拥戴唐王朱聿键在福州称帝，郑芝龙把儿子郑成功推荐给隆武帝，赐国姓朱，改名成功，人称国姓爷。隆武帝政权灭亡，郑芝龙降清，郑成功不愿降清，拉起队伍自成体系，也不明确拥戴哪位明室藩王称帝，听说桂王朱由榔要称帝，特来探听虚实，应宣觐见桂王，上前行礼，嘴里喊着：“末将郑成功参见桂王，来晚一步，请桂王赐罪。”桂王朱由榔知道这是郑成功的客气话，又是搪塞话，也不去较真，干脆顺应郑成功的话意，问何罪之有？郑成功故作姿态，急忙解释：“禀桂王，广西瞿大人，广东丁大人，湖广何大人，湖南堵大人率先拥戴桂王称帝，末将来晚一步，岂不罪也。”桂王朱由榔一听这是郑成功冠冕堂皇的话，不必深问，将话锋一转，故意借着太监王坤的由头，直接向郑成功发问说：“王公公说郑将军拥兵自重，不愿受朝廷节制，大有建立独立王国之意，此话当真？”郑成功心里知道王坤说得对，但嘴上急忙搪塞解释：“末将不敢，末将只是夹在大明各藩王之间，不好应对，就眼下时局而言，张煌言、张名振将军拥戴鲁王朱以海监国；堵胤锡、瞿式耜等将军拥戴桂王称帝；林察、苏观生等人拥戴唐王朱聿鐭称帝；就连楚王这样的小王也在各种势力间活动游说，暗藏监国之心。末将在想，拥戴何王监国称帝为好？拥戴谁都不名正言顺，因为诸位藩王都是大明宗室先帝子孙，只有大明宗室各藩王通过协商，推举一位藩王，诏告天下称帝，方为明智之举。”桂王朱由榔听了郑成功这番话，明白这是郑成功的借故推脱之辞，也知道这是郑成功特来探听虚实之言，不好把话说穿，有所思的停了一会儿，再说道：“郑将军所说不无道理，那依郑将军之见，就当今局势，何王称帝为好？”郑成功也不隐瞒观点，陈述说：“恕末将直言，末将与那些抢夺朝中大权的军阀们，有所不同，末将只想无拘无束的占据海岛，抗击清军，为匡复大明江山，力效犬马之劳。至于拥戴何王称帝实属无关紧要。”桂王朱由榔心里很想得到郑成功的支持，用许诺的口气，询问郑成功说：“本王封你为首席大学士，首辅朝政，拥戴本王称帝如何？”郑成功听了不以为然，极力推辞说：“桂王言重也，功不才，封为首席大学士，首辅朝政，万万不可。末将不是为了掌握朝中大权，而拜见桂王。论功，论德，论才，当属堵胤锡大人。”堵胤锡心里明白，这是郑成功在试探他，急忙接上话茬说：“郑将军此言差矣，首席大学士非郑将军莫属。既然桂王有此厚意，郑将军又何必推辞。”太监王坤见两位将军互相试探推让，也乘机帮腔说道：“郑将军，既然桂王赏封，堵大人谦让，何不拜受乎。”郑成功心里在想，不做出点硬性表态，下不了这个台阶，只好退一步行礼，明确表态说：“要末将拥戴桂王称帝可行，但末将决不可拜相辅政，还是请堵胤锡大人出任首席大学士为妙，恭请桂王拜授堵大人为相国辅政。”桂王朱由榔听到郑成功只拥戴，不拜受辅政的表态，心里自有几分失意，既然郑成功如此推辞，不肯拜相，也只好作罢，委婉地说道：“既然郑将军执意不受，本王只好尊重郑将军意愿，深表遗憾了。”郑成功表完态，拜谢桂王，即刻离开桂王府，返回厦门。
堵胤锡见郑成功没有明显的反对桂王称帝，还在大面子上，表明拥戴态度，只是不愿入朝辅政，说明大势基本形成，乘机说出自己的拥戴态度：“桂王，两广、湖广、福建三点一片局面形成，有众将领拥戴，请桂王称帝，荣登帝位。”众将领在堵胤锡的带领下，争先恐后高呼：“请桂王称帝，荣登帝位。”
桂王朱由榔此时心里激动起来，但表面上显得稳健，不直接说出同意称帝的意愿，却追问在何地称帝为好？堵胤锡很理解桂王心愿，抢先回答说：“微臣认为在广东肇庆称帝为好，肇庆是两广、湖广、福建相对中心之地，且有广东实力派丁魁楚大人，广西元老派瞿式耜大人，湖广督师何腾蛟大人拥戴桂王称帝，桂王乾坤定也。”太监王坤听过堵大人的主张，也按捺不住内心的兴奋，附和着说：“堵大人很有眼光，肇庆不仅是风景秀丽之地，七星岩能与天堂比美，还是大有帝王将相之风水宝地，皇上驻此，帝王佳气升天，龙腾虎踞是也。”桂王朱由榔见诸位将军都支持他称帝，兴高采烈决定说：“那就择选黄道吉日，肇庆拜祖称帝。”
堵胤锡、瞿式耜、丁魁楚、郑成功等人力劝桂王朱由榔称帝，唯独朱由榔嫡母王氏不赞成。王氏性情慈惠，识大体，重实际，颇有些见识，当拥戴者退去时，喝退左右，将朱由榔叫到内室，苦口婆心说道：“榔儿，老身虽不是你生母，然嫡母也是母，拉扯榔儿长大，榔儿几斤几两，别人不知，嫡母还不知晓耳。你父王临死时劝你称帝，嫡母心里反对，则不言反对，是因为不想让你父王带着遗憾而走，才不多嘴。如今，嫡母不是反对你继承大统，光复我大明江山社稷，而是你确实缺乏治国之才，更无力挽狂澜匡扶乾坤之能呀，弘光、隆武帝就是你前车之鉴，何苦图一时之虚名，而让黎民生灵涂炭，天下苍生无道。那些军阀权贵们为甚要拥戴你这个庸才称帝？其心术不正，骨子里深藏着控制朝廷大权野心。为社稷着想，为黎民百姓之计，为天下苍生之幸，你就不能称那个傀儡之帝，请榔儿三思。”朱由榔也知道嫡母说的是实话，也不去与嫡母争辩，巧言回应嫡母说：“嫡母之言，榔儿铭记在心。父王在天之灵说过，吾不称帝，自有称帝人。吾无治国之才，靠拥戴者睿智，靠军事力量辅佐。孔子曰：智者不惑，仁者不忧，勇者不惧。智仁勇者拥戴本王匡复大明，帝业可兴也。父王的劝告，榔儿不敢忘怀。”嫡母王氏见朱由榔搬出父王的忠告遗训，也不去较真，只能点到为止。朱由榔最后告别嫡母时，说了句客气话：“多谢嫡母真心相告，榔儿会慎重考虑。”
话题再转到唐王朱聿鐭逃出福州的路上，他思考着兄终弟及，继位称帝，决定继续南下广州，躲过清军追杀，去广州酝酿抢先称帝，率领汀州死里逃生的隆武朝廷幸存官员来到广州，集残兵败将于广州临时唐王府，朱聿鐭首先问道：“隆武朝廷灭亡，本王要收拾残局，重建南明新朝。据说桂王朱由榔要在肇庆称帝，本王已派出陈邦彦前往广西梧州，刺探桂王称帝虚实。本王称帝，桂王也预称帝之，尔等说，本王该如何是好？”大学士苏观生，首先讨好唐王，大骂桂王朱由榔：“桂王㞞包东西，焉敢称帝，真乃自不量力。隆武帝朱聿键遇害身亡，国无君王，唐王朱聿鐭继之，乃天朝正宗，秉承祖制王法，兄终弟及，当称帝者，非唐王莫属。”广东布政顾元镜，也满怀激情的支持苏观生意见，夸赞苏大人所言极是。还大放鼓动厥词，吹捧唐王说道：“唐王乃大明先帝子孙，有先帝之根，后天之苗，天资神慧，又有兄终弟及之祖制王法正宗，桂王他算哪根葱，何立之有？”大学士苏观生见有人支持他的意见，急不可待的接着说道：“唐王可立，立不可待，天朝不可一日无君，一朝不可二帝，唐王抢先称帝，诏告天下，桂王自然不可再立也。”总兵林察见苏大人和顾大人表了态，作为掌管军队的总兵主将，表态支持更有威力，也接着劝进说：“唐王，事不可待，抢先称帝为上，先下手为强。”总兵林察一鼓动，众大人和将军们都跟着高喊着：“请唐王率先称帝！”唐王朱聿鐭见众人拥戴他称帝，正合心意，回答拥戴者说：“称帝乃军国大事，需要真心准备，本王已派遣陈邦彦前去梧州桂王府打探消息，得到桂王准信，再作决定，尚若桂王不与本王争相称帝，本王则要好好准备一番，风光称帝。”
因为唐王乃是从福州、汀州逃难路上临时转道广州，尚未完全安顿好，先来了嗜好粤剧大瘾，跑到广州粤剧院，穿上粤剧伶人戏服，唱起了粤剧大戏，好不乐哉。侍郎王应华得到陈邦彦从梧州传回桂王即将称帝消息，第一时间跑到广州粤剧院通报给唐王朱聿鐭。苏观生也急急忙忙向唐王建议说：“请唐王立即回去，商议对策，”唐王朱聿鐭心里急上火燎，训斥苏观生说：“还商议个㞗啊，回去就登基，带着粤剧队回府，快回呀。”
唐王朱聿鐭为抢在桂王前面称帝，皇上加冕的皇冠、龙袍尚未来得及准备。穿着粤剧戏服代替龙袍，戏帽代替皇冠，草草登场称帝。苏观生看着唐王穿着戏服戏帽不雅观，建议说：“唐王，龙袍，皇冠尚未准备，是不是晚几天，等准备好了再举行登基大典？”唐王朱聿鐭坚决反对，责令苏观生说：“不行，一刻也不能等，就在今天，不，现在即刻登基。”因为锣鼓鞭炮都未准备，唐王喜欢粤剧，苏观生只好指挥粤剧队音乐助兴，演奏一曲粤剧音乐。唐王朱聿鐭于公元1646年11月5日抢先称帝，改公元1647年1月1日起为绍武元年。是中国历史上第一个没有穿龙袍戴皇冠登基加冕的皇帝，是穿戴粤剧戏服戏帽当皇帝的第一人。登基三天里向全国发出一千多封称帝喜召，加封各地大小官员三千余人。
再说梧州话题。梧州的冬日似深秋，凉风习习，风和日丽，桂王朱由榔乘坐的龙舟灯火辉煌，堵胤锡、丁魁楚、瞿式耜等人正与桂王朱由榔泛舟苍海湖，再次商议称帝事宜，突听太监杨守春来报：“报……启禀桂王，大事不好了，唐王朱聿鐭在广州抢先称帝。”桂王朱由榔听到唐王抢先称帝消息，大惊失色，紧张的心提到了嗓子眼上，惊慌失措的追问：“消息可靠乎？”太监杨守春回报：“千真万确。”堵胤锡听到唐王抢先称帝消息，想起先前一天从广州来的唐王使者陈邦彦，当即提醒是不是特来向桂王传递唐王称帝喜诏？桂王朱由榔这才想起，唐王的使者陈邦彦还在梧州，为了得到准确证实，急忙指令太监杨守春，快请唐王使者陈邦彦问个明白。太监杨守春高声传叫陈邦彦觐见，陈邦彦应宣来到桂王朱由榔船上，行礼叩见桂王。桂王朱由榔不问陈邦彦唐王是不是真的称帝了，而是直奔主题说道：“闻唐王诏辅臣苏观生入朝，自称皇帝，岂不胡来乎？”陈邦彦听得惊讶，因为陈邦彦离开广州，前往梧州时，唐王朱聿鐭尚未称帝，只是令他联络桂王，探听桂王称帝消息，没想到在他离开广州之后，唐王却抢先称帝，只好实话实说：“回桂王话，唐王令下官为使者，事于桂王，乃与桂王商议立帝大事，唐王并未擅自抢先称帝，桂王何出此言？”堵胤锡听过陈邦彦的解释，分析所说可靠，抢先替桂王朱由榔回答陈邦彦说：“唐王广州称帝，确凿无疑。”陈邦彦还是有点不相信，大有疑问地反问说：“非也，是否民间之讹传？”堵胤锡回答得很肯定，并说出帝号绍武，年号等事项，岂能有假。陈邦彦见堵胤锡回答得如此肯定，担心桂王加害他这个使者，假惺惺的鼓动桂王朱由榔说：“请桂王见谅，本使者确实不知实情。也许诸位认为本使者是在戏说，为表达本使者对桂王之真情实意，恭请桂王速去肇庆，正大位称帝。然后派使者去广州，规劝唐王退位归藩。”桂王朱由榔一听这话，心里满意，忙说：“言之有理。你且下去，待本王与将军们磋商，再作决断。”陈邦彦行礼告退，桂王朱由榔又对堵胤锡、瞿式耜、丁魁楚等人说：“各位将军也暂且告退，待本王再静静想一想，明日再合议。”众将领也相继告退，等待桂王朱由榔的决断。
桂王朱由榔从船上回到王府，心里很不踏实，决定率领拥戴将军们，东返肇庆，准备监国称帝事宜。到达肇庆当天，连夜召见镇守肇庆的朱治涧、连城璧、焦琏等将军，听听他们是何意见。
肇庆镇守将军朱治涧、连城璧、焦琏应请来到肇庆桂王府密室，桂王朱由榔直奔主题，询问可知广州唐王称帝事否？三位将军都回答尚未有所耳闻。桂王朱由榔又追问说：“唐王称帝，该如何应对？”焦琏将军在心里想，桂王（永明王）在永州被俘，是他焦琏率军救出脱险，俗话说，大难不死必有后福，后福自有天意，就秉承天意说：“论天命者，当属桂王，桂王殿下为神宗帝之慈孙，聪明仁寿，恭俭静深，今臣民爱戴，大军辅佐，尊贤亲民，礼贤下士，拥兵雄踞，仰承天意，理当诏示天下，复明称帝。”
朱治涧听了焦琏的劝进，很是赞同，也立即顺意说：“桂王，焦将军所言极是，自古成帝业者，必承天意，桂王称帝，自有天意，永州遇险，得焦将军相救，日后必有称帝之厚福，岂不天意乎？”桂王朱由榔听得心花怒放，喜笑颜开说：“如此说来，本王称帝，当受天命？”朱治涧立即奉迎桂王，连连点头称是，连城璧、焦琏也再三说天意不可违。
桂王朱由榔得到广东丁魁楚、广西瞿式耜、湖南堵胤锡等关键人物拥戴，又得到肇庆守将焦琏、连城璧、朱治涧等人的效忠，认为称帝时机已到，决意称帝，就对诸位将军们说：“诸位大人，本王秉承天意，顺应民心，决意（公元1646年）十一月十八日肇庆立朝，诏示天下称帝。”
焦琏、连城璧、朱治涧一听桂王决定在肇庆称帝，立即带头行君臣大礼：“臣，叩见皇上。”此时桂王朱由榔尚不懂得君臣之礼，也不太懂官场往来之礼，一时不知如何应对，慌不择言应付说：“免礼免礼，不不不，平身平身。”朱治涧、焦琏、连城璧也都尴尬相对，手忙脚乱的回礼：“谢桂王……谢皇上。”
桂王朱由榔送走了焦琏、连城璧、朱治涧将军，想起父王在世时嘱咐他，要向太监王坤学习宫廷君臣之礼，称帝在即，非学不可，就叫唤太监王坤，摆出王八敬神作古正经姿态，向太监王坤请教说：“王公公是崇祯帝贴身太监，懂得帝王将相之礼节，在本王称帝之时，教会本王称帝之礼，不能叫天下人笑话本王不会当皇帝。”太监王坤一听，认为大显身手的时候到了，控制不住内心的喜悦，摆出行家里手的架势，以御师之神气说道：“禀桂王，王侯是臣，皇上是君，臣有臣规，君有君威。桂王没有在皇宫里见识过，不懂皇上君威，自然要学。桂王父王临终前托付给本公公教会桂王识君臣之礼，在桂王称帝之前，自然要学会帝王宫廷之礼。”桂王朱由榔点着头，赞同王公公说得对，并许诺在称帝之时，封王公公为司礼监太监，掌管朝中司礼。太监王坤急忙谢恩，行礼谢过桂王，又接着说道：“识帝王之礼，摆皇上君威，说话要居高临下，要自称为朕，文武百官行三拜九叩之礼，三呼皇上万岁之时，要说平身，开朝时，要说有本奏来，无本退朝……。”桂王朱由榔心里高兴，满意的赞扬王公公想得周全。
桂王朱由榔正在准备拜祖称帝之时，太监杨守春突然来报，广西楚王朱镕藩求见。桂王朱由榔不认识不起眼的楚王，就问太监王坤：“王公公，楚王是何许人？”太监王坤急忙回答：“回桂王话，楚王朱镕藩乃是明朝楚藩通城王之后裔，在宗室内地位低下，属小王远宗，因此不被世人关注。但他不甘寂寞，为了提高身价知名度，在大明江山动荡之际，他飘泊各地，周旋于各种势力之间，可谓见多识广。只可惜楚藩小王远宗门下，按祖制王法限规，尚无军队掌控，有称帝野心，却无军事实力辅佐，既无宗室称帝资格，更无军队辅佐资本，此时求见桂王，十有八九是想到朝中做官，谋求一官半职。”桂王朱由榔听说楚王乃宗室小王，无名鼠辈，本不想见他，但楚王毕竟是大明皇族子孙，不能叫世人说他桂王尚未称帝，就不认识自家远宗了，决定准见，挥手招示请楚王进来。太监杨守春高喊着：“传楚王觐见……”
楚王朱镕藩上堂就行大礼，嘴里高呼微臣叩见皇上。桂王朱由榔通过太监王坤的教导，学会了皇上与朝臣之间的君臣之礼，见楚王率先行大礼，心里极为得意，可表面上却假意训斥说：“起来吧，本王尚未称帝，怎行君臣大礼？”楚王心里也明白桂王尚未称帝，只是想抢占宗室率先拥戴之功，急忙解释说：“本王就是来代表宗室，心表拥戴庆贺，恭请桂王诏示天下，荣登帝位，匡复大明天朝。”桂王朱由榔不想耗费时间，去听楚王这等无名鼠辈的奉迎之词，傲慢的根本不去回答楚王所谓的称帝话题，直接不客气的质问楚王说：“听王公公说，楚王是想到朝中谋职求官？”楚王一听桂王如此质问，心里紧张起来，立即否定解释说：“非也……非也，岂敢求官做老爷之能事，实来真心辅佐皇上，为匡复大明天朝，甘效绵薄之力，若有虚假，天地可鉴。”楚王这几句话无论真心还是假意，桂王朱由榔听得都很开心，虽说是无名鼠辈，话还是说得有些高大伟岸，叫人听了挑不出毛病，当即笑着说道：“那好，匡复大明，匹夫有责，楚王也是大明先帝子孙，更是责无旁贷，义不容辞。”楚王见桂王笑脸说话，对他有些好感，当即激动的表示效忠，脑袋点得像鸡啄米。
楚王的突然求见，使太监王坤想起一个人来，当即向桂王朱由榔建议说：“桂王肇庆称帝，还有一人不可缺。此人崇祯六年（公元1633）中举人，七年又中进士，名扶纲，治国理念自成体系，人称扶阁学，名闻天下，深得崇祯帝赏识，官至礼部尚书，文渊阁大学士。闯贼李自成攻陷京城，大明江山崩溃，崇祯帝遇难，扶纲逃出京城回到老家贵州都匀隐居，专心著书立传。桂王称帝，建立新朝，必然请出此人辅佐。”桂王朱由榔听了王坤的介绍，想起来了，久闻此人大名，当即指派王坤说：“扶阁学与王公公曾同朝为官，都是崇祯帝身边红人，那就有劳王公公去请，扶阁学一定会出山，辅佐本王称帝。”锦衣卫马吉翔自告奋勇说：“王公公公务繁忙，本指挥使代劳一趟便是。”桂王朱由榔当即反对，说明理由解释说：“扶阁学才高八斗，官高尚书，傲气超过才气，马指挥使请不动他，非王公公不及也。”马吉翔听到扶阁如此傲气，即刻改变主意说：“桂王言之有理，本指挥使与王公公一路同行，便可万无一失。”桂王朱由榔听到马吉翔要求与王公公一同前往的请求，也不反对，表态赞成说：“这倒可行，一路同行，快去快回。”王坤、马吉翔当即拜谢退下，快马前往贵州都匀，恭请扶纲出山，辅佐桂王称帝。
肇庆的冬日，风和日丽，暖气洋洋。七星岩迎来王者之气，更加显得生机勃勃，靓丽照人。肇庆城里设立的朝宫，更是富丽堂皇，喜气满堂。桂王朱由榔坐在龙座上，心情格外激动，没想到大明皇帝龙座，历史的转到他朱由榔手里。此时朱由榔心头涌上一个奇怪而又莫名其妙的念头，如果不是闯贼李自成的义军攻破京城，崇祯帝自缢而死，当今皇帝桂冠，怎轮到他朱由榔头上？想到此，朱由榔仿佛觉得义军并不可恨，倒是要感谢义军造反有理。没有义军造反，哪有他朱由榔的天子皇位，九五大尊？哪有文武百官三拜九叩之礼，三呼万岁之威？但这只是奇怪的瞬间，昙花一现，稍纵即逝，当朱由榔从想象空间，回到理智现实时，还是觉得义军可恶，乃是灭明亡君之罪魁祸首，是攻打衡州，永州被俘的乱党贼寇，势不两立之劲敌。今天是他朱由榔称帝喜日，他要秉承大明先祖帝业，重建朝廷，匡复大明，就此诏示天下：“皇天后土在上，列祖先帝在位，朱由榔复明称帝，帝号——永历，朕，祭告天地、社稷、祖宗，改公元1647年1月1日起为永历元年，大明永历千秋万代，大明江山万古长青。”
文武百官行大礼高呼：“吾皇万岁、万岁、万万岁。”
“平身。”
“谢皇上。”
朱由榔盼望已久的正帝位之愿，23岁得以实现，第一次正式以皇帝的威风称朕喊平身，好不得意。摆出太监王坤教会他的皇帝君威，开始行使他的皇权。朱由榔首先想起父王朱常赢在天之灵力劝他称帝，更是后天保佑他正帝位之灵气，他要封父王为端皇帝，慰籍父王在天之灵。朱由榔在宣布自己称帝之时，开始封王拜祖，大声宣告：“朕，追尊先父朱常瀛为端皇帝；三兄朱由楥为桂恭王；嫡母王氏为慈圣皇太后；生母马氏为昭圣皇太后。”
文武百官行大礼高呼：“皇上圣明。”
永历帝朱由榔开始典封，拜相点将：“湖南巡抚堵胤锡听封。”
“臣，堵胤锡接旨。”
“朕，封你为首席大学士，当朝宰相，总理朝政。”
“臣，谢主隆恩。”
“两广总都丁魁楚听封。”
“臣，丁魁楚接旨。”
“朕，封你为东阁大学士兼兵部尚书，首辅朝政。”
“臣，谢主隆恩。”
“广西巡抚瞿式耜听封。”
“臣，瞿式耜接旨。”
“朕，封你为大学士兼吏部尚书，主辅朝政。”
“臣，谢主隆恩。”
“扶阁学扶纲听封。”
“臣，扶纲接旨。”
“朕，封你为文渊阁大学士，礼部尚书，主辅朝政。”
“臣，谢主隆恩。”
“锦衣卫马吉翔听封。”
“臣，马吉翔接旨。”
“朕，封你为锦衣卫禁军指挥使。”
“臣，谢主隆恩。”
“楚王朱镕藩听封。”
“臣，朱镕藩接旨。”
“朕，封你为掌宗人府事。”
“臣，谢主隆恩。”
“众将领听封。”
众将领一齐行大礼叩拜，异口同声应答：“臣，接旨”
“朕，封广东学道林佳鼎为兵部右侍郎总督军务。封夏四敷为督战监军。封韶州守将李明忠为武靖伯。封国舅爷王维恭为华亭伯，朝廷禁军前军督军，封国舅爷王维让为朝廷禁军后军督军。封彭燿为兵科给事中。封陈嘉谟为兵部职方司郎中。”
众将领齐声谢恩：“臣，谢主隆恩。”
“司礼监太监王坤、太监庞天寿、杨守春，李崇实、李国用、李国泰晋封二品、三品辅理朝政，监管后宫。”太监们齐声谢恩：“奴才谢主隆恩。”
“朕晋封所有朝廷臣工们，一律加官晋级四品、五品。”众臣工们行大礼，齐声“谢主隆恩。”
庞天寿是负则三宫六院事务的太监，今天桂王称帝大喜，他要为皇上选美，让皇上立后选妃，当朝奏曰：“启禀皇上，当务之急，当立后选妃。”永历帝朱由榔在衡州婚配娶王妃为妻，但在称帝大封王侯之时，也封他的母亲为太后，却尚未封他的夫人王妃为皇后，更没有封他的长子为太子。可耐太监庞天寿没有理解皇上的桃色心事，提醒皇上立后选妃。可是恰好弄反了意思，说得不是时候，弄了个哪壶不开提哪壶的尴尬。永历帝朱由榔此时满肚子不高兴，不想在荣登帝位之时，张扬帝王桃色心思，夫人王妃不立皇后，自然是想选更年轻漂亮的美女立后。但儿子是自己的，当立太子。只是因为母亲不立皇后，太子只好跟着暂缓不立，但迟早还是要立之。皇后可易人，儿子决不可易人，只是暂缓不便立之，就当朝训示太监庞天寿说：“国难当头，当以反清复明大业为重，选美立后封妃之事，理当暂缓，军国大事未稳，何谈立后选妃耳？”太监庞天寿本意是想讨得皇上开心，却自讨没趣，只好一边打着自己的嘴巴，一边喊着奴才该死，皇上圣明。
永历帝朱由榔在称帝典礼后，太监王坤向皇上通报说：“皇上，有一人自称衡州侠女，请求面见皇上。”永历帝朱由榔听到是衡州侠女求见，惊喜若狂，急忙指示太监王坤说：“衡州侠女救驾有功，快快有请。”侠女沈大英应宣觐见，叩见皇上。永历帝朱由榔舍不得侠女跪下行大礼，急忙喊着：“平身平身。朕衡州、永州一别，就未见过侠女，今日为何上朝？”侠女沈大英回应说：“侠女今日专程来到朝廷，是代表衡州民众祝贺皇上荣登帝位，”永历帝朱由榔心里要谢衡州民众，更要感谢侠女衡州、永州救驾之恩。侠女沈大英也回应表示保护皇上，是臣民本分，皇上不必挂在心上。永历帝朱由榔越说越激动，动情说：“朕还真挂在身上十三年了，今日朕一吐为快。十三年前，侠女在衡州街头救驾，把鸳鸯雄剑送给当时的永明王，可惜永明王未能珍惜侠女关爱之心，在永明王婚礼上见到侠女泪流满面跑出桂王府，永明王追出大门，不见侠女踪影，是永明王错失姻缘，永明王之过也。侠女永州再次救驾，永明王在危难中，未曾找到侠女。今日侠女到来，朕已经是当今皇上，不要再来无影去无踪了，留在朕身边，封贵妃，哪怕是封皇后也不为过，还请侠女成全。”侠女沈大英听到皇上真情表白，也将自己的心里话倾吐出来： “皇上，侠女绝非为了封妃立后而来。十三年前，本侠女在衡州街头救驾，并把鸳鸯雄剑送给你那个十岁少年，完全是童心无瑕之举。回去后师傅问我雄剑哪里去了？我如实禀报师傅，师傅说，傻孩子，为师把鸳鸯雌雄剑赐给你时，就跟你说得很明确，将来能打赢你的那个男人，才能把雄剑送给他许终身。你送雄剑的那个少年男人他不会武功，还要你出手相救，根本就不是你该送剑之人。我回答师傅说：那少年现在打不赢我，也许他将来会打赢我，我就这样把师傅应付过去了，可是我等了十多年，没见你来打赢我。所以今天我要明确的告诉皇上，这辈子皇上永远也打不赢侠女，这是其一，其二，本侠女闲云野鹤，天下可飞，习惯江湖无拘无束日子，皇宫清规戒律太多，独守空房等着皇上何日恩典的寂寞难熬。因此本侠女只能做皇上的臣民，绝不做贵妃，更不会当皇后，皇上只要知道本侠女心中有皇上就足矣。”永历帝朱由榔听过侠女心愿，遗憾的表说： “侠女说得如此诚恳，朕知道这辈子错过了姻缘，且这两点都做不到，只好随侠女心愿了。”
永历帝朱由榔兴奋了一天，退朝回到住所后宫，结发夫妻王妃娘娘今天也行起了君臣之礼，喊着奴婢叩见皇上。第一天称帝的朱由榔，在后宫还是表现得有些不习惯，倒没有表现皇上的威严，笑着对王妃娘娘说：“吾尔是结发夫妻，这君臣之礼就免了吧。”王妃娘娘也是明白事理之人，知道必然要分清尊贵卑贱，不可无礼，今天回来的不是以前的王爷丈夫，而是当今皇上，哪能免礼呢，急忙情礼有嘉地说：“奴婢岂敢无礼，皇上乃九五大尊，一国之君，臣民之万岁主公，奴婢不带头大尊，天下臣民何尊之有乎？”王妃娘娘这几句话倒是说得极为得体，永历帝朱由榔听得心花怒放。可是王妃娘娘话锋一转，马上说起自己的心事：“不过奴婢有一事不明，想请教皇上。”永历帝朱由榔心里明白王妃娘娘想问什么，就故作姿态，挥着手示意王妃娘娘说来。王妃娘娘心里急慌，直奔主题问道：“今日是皇上称帝之黄道吉日，皇上当朝封了文官武将，王侯将相，怎不加封皇后？自盘古开天地，哪朝哪代，也找不出没有皇后的皇帝啊？”永历帝朱由榔刚才的心花怒放，被王妃娘娘这一问，问得如陷冰窟，从头凉到脚，心里极不高兴，故意摆出皇上的威严质问王妃娘娘说：“王妃娘娘的意思，是责怪朕，没有加封王妃娘娘为皇后吗？”王妃娘娘急忙行大礼，陪着不是说：“奴婢不敢。可事实上皇上确实没有加封皇后，皇上不愿加封奴婢为皇后，奴婢能够理解。可皇上看在奴婢是结发夫妻的份上，怎么也要封个什么贵妃娘娘吧？可皇上什么也没有加封奴婢，不知奴婢现在该叫下人如何称呼？”永历帝朱由榔听得有些不耐烦了，不想在此问题上说得太透彻，托词解释说：“朕与唐王争相称帝，匡复大明前途未卜，称帝内讧一触即发，无心考虑封后之事，请王妃娘娘不必多虑。”王妃娘娘见皇上无心封后，又用儿子的份量来提醒皇上，紧逼说：“奴婢不图封个什么名分，可儿子是皇上骨肉，理应当朝封为太子，皇上难道连儿子都不愿封为太子吗？”永历帝朱由榔听到儿子理由之说，顿时语塞，一时没有找到很有分量的理由应对，胡乱的搪塞说道：“王妃娘娘想多了，朕连皇上尚未立稳，福建长垣鲁王监国之乱，广州唐王争相称帝，尚未解决，难道太子要立在朕之前吗？”王妃娘娘见皇上不高兴，还来了脾气，赶紧找理由解释，怎么解释呢？心里本是替自己着想，嘴上却美其名曰：“奴婢多嘴，奴婢本是替皇上着想，绝非私欲，还请皇上明理。”永历帝朱由榔这下心里可找到推辞的理由了，不耐烦地回敬王妃娘娘说：“朕以江山社稷为上，朕还未来得及顾及三宫六院，儿女情长，往后再说吧。”王妃娘娘见皇上不耐烦，理由也冠冕堂皇，不可否定，因而也不敢再纠缠了，就打圆场说：“皇上心在匡复大明，奴婢多嘴了。”永历帝朱由榔见王妃娘娘不敢再言收口了，也乘机结束此类话题：“好了，不说这些了，早点休息吧。”王妃娘娘立即给皇上行礼，说了声奴婢给皇上请安了，就收口不出声了，一夜无话。
第二天上朝，朝臣高呼万岁，永历帝朱由榔喊过平身后高呼：“诸位爱卿，有本奏来。”相国堵胤锡率先奏报说：“启禀皇上，据可靠消息，绍武帝决定武力解决争相称帝，绍武军正在调兵备战，臣以为当务之急，当速派使者，前往广州，游说唐王取消绍武帝号，退位归藩，避免争相称帝内讧大战。”永历帝朱由榔认为相国堵胤锡的建议，符合自己心意，当即肯定赞成说：“相国言之有理，朕，恩准。”相国堵胤锡见皇上同意选派使者，继续向皇上进言说：“选谁为使者？请皇上点将。”永历帝朱由榔其实心里尚未考虑过，派使者说服绍武帝退位归藩问题，相国堵胤锡突然问起，心里还真不知道派谁去为好，想听听相国堵胤锡是否有人选，顺意反问道：“以堵爱卿之见，选谁为使者好啊？”相国堵胤锡心中早有人选，既然皇上追问，就当即说出来：“臣以为兵科给事中彭燿，兵部职方司郎中陈嘉谟两人，乃是最佳人选，此二人忠于皇上，学识渊博，口才超群，有舌战群儒之奇才，有纵横家合纵连横之谋略，定能完成使命。”永历帝朱由榔一听相国堵胤锡的点将人选，非常满意，立即居高临下，立传圣旨：“好，彭燿、陈嘉谟接旨。朕，令你二人前往广州，规劝唐王退帝归藩，避免内讧大战。”彭燿、陈嘉谟急忙行礼，嘴里念着：“臣，遵旨，定当不辱使命。”
