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永历六年（公元1652）四月，李定国奉秦王孙可望军令，率军八万出征，攻打湖广长江流域，将湖广清军沈永忠所部打得落花流水，大有跨过长江反攻中原之势。但当李定国得知刘文秀首战四川大败，被解除兵权的坏消息，不得不放弃过江战略，转战挥军南下攻打广西，七月四日攻下桂林，十一月十九日又乘胜杀回马枪于湖广衡州，连斩大清孔有德和尼堪两位常胜将军，湘桂清军主力被李定国剿灭，大获全胜……
永历六年（公元1652）四月，李定国奉秦王孙可望之令，率军八万人马，150头大象特战队第一次随军出战，从云南入湘，攻打长江湖广流域。李定国首先说道：“诸位将军，秦王令我军攻打湖广长江流域，我军已进军到湘黔边境，入湘如何展开军事行动，请各位发表高见。”李定国话音一落，第一个接应的是副将冯双礼将军，冯双礼是张献忠五大督军首领之一，也是刘文秀所部二号人物，联明抗清开始，孙可望统帅将冯双礼所部编入李定国部下，成为了李定国副将。此时，他信心百倍的发表见解说：“以末将之见，要扫除湖广长江流域清军，必先扫除湖广境内之敌。据情报，湖广清军主力摆在湘西部，显然是阻挡我军西入湖广的道路，如果我军直入长江，就会面临腹背受敌困境，不但不能消灭清军，反倒被清军消灭。因此，进攻长江流域，必先取湘西部。”
副将马进忠将军原本是义军将领，归顺大明受何腾蛟节制，何腾蛟被清军杀害后，成为堵胤锡节制的忠武营主将，堵胤锡战死后，自成体系退居湘西，在雪峰山上过着土匪日子，联明抗清阵线形成，被编入李定国所部，成为了李定国副将之一，此时他赞成冯双礼的意见，指着军事挂图说：“冯将军说得有理，诸位将军请看湖广清军兵力部署，清军总部不在省会长沙，而在湘西部宝庆，主力一字摆开部署在常德、元洲、宝庆、靖州、武岗州一线，形成一道湘西部南北军事长城，显然是用于对付贵州方面的联军。这样一来，我军入湖广，必然要先摧毁清军湘西南北防线，方能战长沙，取岳州，攻长江。”
赵印选夫妻、胡一青兄妹左右军也是南明军何腾蛟亲军，何腾蛟被清军杀害后，退居广西全州，清军孔有德攻下全州、桂林，兵败躲进十万大山也过着土匪日子，抗清联军形成，下山编入李定国所部。赵印选站出来赞成冯双礼、马进忠的意见，当即请战说：“冯将军、马将军言之有理。反攻湖广，末将和胡一青将军对湖广地理极为熟悉，皇上在武岗州立朝建府，末将往返于长沙、宝庆、武岗州之间，此乃轻车熟路，攻打湖广，末将夫妻左军愿为开路先锋。”赵印选说完，胡一青也立即跟着表示说：“末将兄妹右军与赵将军夫妻左军并肩战斗，也甘当先锋打头阵。”
李定国见将军们情绪高涨，求战心切，如何用兵？战略明确，很是满意，当即下达军令：“诸位将军言之有理，正合本将军心意，那就兵分三路,先取湘西部，打开进军长江中游通道。众将听令：冯双礼将军率部攻打沅州、常德；马进忠将军率部攻打靖州、武岗州；赵印选、胡一青左右军跟随本将军主力直取清军帅府宝庆，消灭湖广清军。”众将领高喊：“末将遵令！”
话题转到清军方面。清军针对南明联军进攻，采取相应对策。主将沈永忠率先说道：“诸位将军，贼寇李定国率南明联军攻打湖广长江中游，我军主动迎战，把战场摆在湘西部，打乱李定国部署，叫他寸步难行。”张国柱将军是沈永忠所部的主将之一，此时他率先接应说：“末将认为，把战场摆在湘西部的部署英明高超，李定国要会战长江中游，我军就在湘西部缠住他，打破李定国长江会战美梦。”徐勇将军也是沈永忠部主将之一，听到张国柱将军的主张，很是赞同，当即表态说：“张将军说得对，我军要牢牢掌握主动权，牵着李定国的鼻子，在湘西捉迷藏。”张国柱将军早派出侦察队伍，掌握了李定国南明联军的基本情况，此时他通报分析说：“据可靠消息，李定国兵分三路由黔入湘，一路由副将冯双礼率领，从湘西北进攻辰州、沅州、常德。另一路则由副将马进忠率领，从湘西南进攻靖州、武岗州。李定国亲率中路军，直取宝庆，因此，我军必须针对李定国三路军，采取相应的对策，阻敌于湘黔边境，在湘西部缠住李定国，就是胜利。”沈永忠见将军们都主战西部战场，主动迎敌建议，符合他的战略部署，又针对李定国的三路进攻，采取兵分三路布防对策，下达布防军令：“徐勇将军率部在辰州、沅州、常德一带布控防守。张国柱将军率部在靖州、武岗州布防。本将军率主力布防宝庆。三军形成湘西部一道坚不可摧的军事长城防线，多打伏击战，夜间偷袭战，死死拖住李定国，定叫他困死在相西部，彻底打破李定国联军长江会战美梦。”
话分两头，再说李定国副将马进忠，五月奉令率部夜间偷袭靖州，清军张国柱精锐之师八千余人，在靖州城睡梦中稀里糊涂的全部缴械，武岗州清军凭借甲天下城墙天险，奋力抵抗。马进忠采取甩掉武岗州战略，清军不敢离开武岗州就是胜利。马进忠绕道武岗州，进军宝庆，武岗州清军不敢追击，清军湘西南防线，不攻自破。李定国得到这个振奋人心的好消息，兴奋的赞扬马进忠马到成功。可是没有得到湘西北战场的消息，心里放心不下，随即询问杨祥将军：“冯双礼将军的湘西北战场，进展如何？”杨祥将军是负责联络的传宣将军，听到李定国询问冯双礼进攻湘西北战况，立即禀报说：“回将军话，据可靠消息，冯双礼将军率军攻克辰州、沅州，只有常德尚在清军之手。”李定国听到冯双礼也打了胜仗的好消息，心里十分满意，命令全力攻打宝庆清军总部。
清军沈永忠想不到联军兵贵神速，突然围攻宝庆府，又得到张国柱、徐勇将军的败讯，这才领教李定国联军的厉害，自知灭亡之日来临，亲自去宝庆知府，请知府大人冯桓为使者，前去广西桂林，向在广西的定南王孔有德求援，救援湖广，夹击李定国联军。
宝庆知府冯桓奉令来到广西桂林，拜请定南王孔有德回援湖广。孔有德统帅一看是宝庆的冯大人，心里有数了，假装糊涂的问道：“冯大人急匆匆到桂林，有何贵干？”冯桓也不绕弯，直说来意：“下官特来求援，南明联军李定国率部攻打湖广，直取宝庆，来势凶猛，实力强大。宝庆守军沈永忠将军势单力薄，阻挡不了南明联军进攻，请求定南王回军救援湖广。”孔有德听了哈哈一笑，讽刺说：“沈永忠这个滑头真是聪明绝顶，自己不来，差遣冯大人，真是算计到位。冯大人，不是本王不给冯大人面子，沈永忠这个滑头实在是天理难容，在湖广时候，本王向他借支湖广之粮，解一时之急，他不但不借，反倒向朝廷谎报军情，参本王一本，惹得皇上大怒，搞得本王下不了台阶，险些革职罢官。今日他面临灭顶之灾，才想起向本王求援，本王岂能依他。”冯桓不好分清他们之间的是非曲直，只好劝解说：“定南王大人大量，不计小人之过，当以江山社稷为上。湖广不保，广西必危，湖广、广西本是唇齿相依，分不开的唇亡齿寒兄弟，如果湖广落入南明联军之手，广西还能保全吗？”孔有德当然明白这个道理，摆出托词理由说：“冯大人之言当属在理，沈永忠本就要像冯大人一样深明大义，可沈永忠小人之心本性不改，实难共事，就连向本王求援，都不敢亲自来，拐着弯让冯大人替代，真可谓老谋深算，老奸巨猾，他这种恶狗改不了吃屎的小人，本王救了他，他反倒要向朝廷皇上参本告御状，难道冯大人尚未领教耳？”冯桓见无法说服孔有德，只好摇着头，叹息说：“定南王坚持不肯出兵，下官预感，湘桂前途未卜，噩耗即刻降临。”孔有德也不客气，明确表态回应说：“冯大人请回，让沈永忠自食其果，领教点教训。”
沈永忠求救无望，决定放弃宝庆，对部将们说：“诸位将军，南明联军来势凶猛，李定国实力强大，湘西南、湘西北已经落入南明联军之手，宝庆危在旦夕，孔有德这个老狐狸见死不救，我军也不能等死，必须立即撤退。”
张国柱所部在靖州睡梦中灭亡，只有张国柱孤军一人在靖州险象环生，来到宝庆，垂头丧气，悲观失望的分析说：“以末将之见，有两种选择，一是放弃湖广，将队伍开往广西，与定南王孔有德队伍会合，便可保全。二是退居长江，放弃湖广。”
沈永忠听到向南会合广西孔有德的建议，连连摆手，坚决反对说：“我军撤往广西与定南王孔有德之军会合，此路不通，孔有德不会容忍，我军无法立足桂林。再说，我军去桂林，就等于加大了孔有德力量，孔有德更加高枕无忧，我军回避，就让南明联军李定国去消灭他，本将军也看看他的笑话。既然不能去桂林，本将军认为倒是撤退岳州可行，只要李定国联军图谋长江有动向，我军立即退往江北，可图保全。”
徐勇在湘西北战败后，带领少数队伍退守宝庆，惊恐未定，全无斗志，听主将沈永忠要撤退避战到长江，正合避战心愿，当即赞成说：“末将也认为长江之路可行，可进可退。退往广西不可靠，末将相信李定国绝不会容许在他进军长江的背后还有一支强大的孔有德清军，在他过江之前，必须扫除后顾之忧。末将敢断言，孔有德死期不远了。”
沈永忠听到孔有德死期不远的诅咒，心里极为得意，很想看孔有德的笑话，如果看到李定国联军消灭广西孔有德，老子也见死不救，看孔有德如何死矣。想到这里，沈永忠得意的最后决定说：“徐将军所言极是，我军立即撤退岳州，隐藏在洞庭湖长江流域，李定国势大，惹不起，躲得起，兵法三十六计，走为上策。今夜悄悄撤军，把宝庆空城丢给李定国联军。”
南明联军赵印选、胡一青左右军打头阵，六月进军宝庆，发现宝庆是座空城，在南门口迎接李定国进城，禀报说：“启禀将军，宝庆是座空城，清军沈永忠率军逃往岳州。”李定国听到禀报，高兴地回应说道：“好，沈永忠弃宝庆城逃跑，标志着清军湘西部防线已经崩溃，我军进军长江流域开始。”
杨祥见李定国高兴得太早，就将长江东西战线的消息通报给他，目的是要李定国量力而行，慎重用兵，禀报说：“启禀李将军，长江会战战况不妙，长江下游张煌言、张名振将军还在备战观望之中，尚未出战。长江上游刘文秀跨过长江率军北上，围攻保宁，久攻不克。长江下游的郑成功、上游的秦王孙可望则按兵不动，导致整个战局陷入被动，可以说长江会战计划已经落空，成为纸上谈兵。”
李定国率部摧毁了清军湘西部防线，打了胜仗，满怀信心准备进军长江中游之时，听到此等坏消息，顿时沉下脸，内心极为痛心，感到情况严重，对将军们说：“诸位将军，上游战败，下游按兵不动，中游孤军过江的可能性已不复存在，必须重新选择，调整部署，视军情而战。”
副将马进忠听到这个消息，首先建议说：“末将建议，由原计划湖广挥师过江北上，改为湖广挥师南下，消灭湘桂清军，也是一大胜利。”副将冯双礼赞成马进忠建议，并展开说道：“马将军所言切合实际，就算我军要打过长江去，也必须扫清后顾之忧，不然，我军战长江就会腹背受敌，扫除后顾之敌，再战长江也不迟。”赵印选赞成马进忠、冯双礼建议说：“末将认为攻打湖广、广西最为恰当，末将轻车熟路，甘当先锋。”
李定国听到将军们的建议，认真思考了一番，就目前的局势，也只有采纳将军们的南下建议了，决定暂时放弃进攻长江计划，挥师南下广西，当即变更军令说：“好，既然各位将军力图南下，本将军决定，不图远大，先图眼前，挥师南下广西，消灭清军孔有德所部。”
清军定南王孔有德自视高傲，认为李定国是义军山贼刁民，与南明败军拼凑起来的杂牌武装，不堪一击。王允成是孔有德桂林守军主将，对孔有德的轻敌行为很是担忧，提醒孔有德说：“启禀定南王，据迹象表明，南明联军的长江会战计划宣告破灭，李定国放弃北上过江计划，挥师南下广西，我军要调兵迎敌。”
线国安因为在武岗州追击永历朝廷，俘虏南明太子朱慈爝有功，被封为广西提督，跟随平南王孔有德镇守桂林，他与王允成一样，担心桂林安危，也提醒孔有德说：“王将军言之有理，湖广已落入李定国联军之手，桂林必然强军设防。”
孔有德统帅对王允成、线国安的意见则不以为然，他认为完全没有必要担忧，料定李定国不敢率军攻打广西，更不敢与他孔有德常胜将军较量，回应王、线二位将军说：“二位将军大可不必担忧，广西不是湖广，本王也不是沈永忠。本王南征北战，出生入死，战无不胜，攻无不克，有常胜将军之威名，李定国乃草寇之流，岂敢与本王对阵，量他没这个贼胆。”
线国安心里敬佩常胜大王，但对常胜大王的轻敌行为很是担忧，他所担心的不是定南王孔有德打不过李定国贼寇，而是担心眼下桂林兵力不足，无兵之帅，就是有天大的本事，也阻挡不了千军万马，因此只好委婉的提出建议，再进言说：“定南王胸有成竹，我等放心。不过末将认为，广西全军对付李定国当然绰绰有余，只是兵力分散在梧州、柳州、南宁、浔州、全州等地，桂林则兵力不足，如果李定国十万大军压境，单就桂林几千兵力恐怕难以支撑，必须集中广西全部兵力于桂林，方能有备无患。”
王允成心里赞成线国安的建议，又怕孔有德不高兴，就故意将线国安的建议说成是展开孔有德对南明联军的见第，拐着弯进言说：“线将军是将定南王的军事部署展开叙说，可谓清楚明了。李定国胆敢挥师南下，我军集中广西全部优势兵力于桂林，李定国休想撼动桂林，这叫有备无患，当为上策。”
孔有德统帅当然听懂了王允成的话外音，这叫会说的不如会听的，但孔有德不吃这套，很不耐烦，傲慢的摆着手，不屑一顾地说：“二位将军放心，对付李定国毛贼，不必大动干戈，就凭老子常胜大王威名，量他不敢攻打桂林。”
清军统帅孔有德心里认为李定国惧怕他常胜大王威名，不敢攻打桂林，李定国却正在与部将们商议攻打桂林部署：“诸位将军，我军出宝庆，集结武岗州，武岗州乃是进入广西门户，站在武岗州边境抬脚一迈步就是广西。本将军决定南下广西，直取广西省城桂林如何？”
副将马进忠多次往返于广西、湖广作战，非常熟悉两地区的山山水水，见主将要攻打桂林，更是信心百倍，首先主战说道：“孔有德大汉奸，血债累累，罪恶滔天，民愤极大，攻打武岗州，皇上差点遇害。这次我军一定要报仇雪恨，消灭孔有德这个狂徒汉奸。”
赵印选对孔有德在广西的驻军了如指掌，提出自己的见解说：“这次进攻广西桂林，末将认为兵贵神速，方能取胜。孔有德广西兵马强壮，但分散在梧州、柳州、浔州、全州、南宁各地，桂林守城兵马不足一万，守将也只有线国安、王允成二人，我十万大军直取桂林，志在必得。如果我军动作太慢，孔有德一旦将广西兵马集中于桂林，我军很难破城得手。”
胡一青赞成赵印选的意见，补充说道：“赵将军说得对，必须兵贵神速，不可延误。这次进攻桂林，还有一个有利条件，清军沈永忠所部败退岳州，龟缩长江流域，不敢再战，不敢来增援广西，也不愿意增援广西，他要等着看孔有德的笑话，所以我军进攻广西完全无后顾之忧。”
杨祥听胡一青说到沈永忠其人，立即补充解释，进一步展开说道：“湖广清军沈永忠就是有增援能力，他也不会增援广西孔有德，沈永忠与孔有德矛盾深厚，不可调和。我军进攻湖广，沈永忠派人前去广西请孔有德出兵救援，孔有德未动一兵一卒。这次我军攻打广西，沈永忠看孔有德笑话还不解恨，因此，我军后方安全，只管大踏步前进。”
李定国见将军们从各个方面，阐述了进攻广西的有利条件，认为速战速决，攻打孔有德骄横软内，才是取胜根本，当即决定说：“胡将军、杨将军说得对，孔有德见死不救，观看沈永忠笑话。沈永忠也同样要看孔有德笑话，因此我军绝无进攻广西的后顾之忧。孔有德骄横，料定我军不敢攻打桂林，我军就打他一个想不到。本将军决定，立即围城攻打桂林，消灭大汉奸孔有德。”
桂林的孔有德，不听部下集中优势兵力于桂林的劝告，也绝不相信李定国贼寇真敢进攻桂林。可是李定国则真的率军兵临桂林城下，孔有德统帅的亲兵急报：“报……李定国南明联军兵临桂林城下。”孔有德统帅不但不相信，还训斥部下：“胡说，李定国在湖广攻打沈永忠，怎么一下跑到广西，攻打桂林城，绝无可能，如果李定国贼寇真要攻打广西，我军在全州还有孙龙、李养性两员大将，难道他们是泥菩萨不成？怎么没有他们的消息？”亲兵得到统帅训斥，也不敢不报，继续禀报说：“启禀定南王，孙龙、李养性将军被李定国斩杀，全军覆没。”孔有德统帅听到如此确切的禀报，心里在想，这是真还是假？不是真，怎禀报得如此确定？莫非李定国真吃了豹子胆，胆敢跟他常胜大王较量？人家躲避还来不及，他还如此不识相，拿着鸡蛋硬往石头上撞？是李定国疯了，还是我孔有德傻了？想到这里，孔有德心虚了，如果桂林有强大的队伍，孔有德当然不怕李定国攻城，问题是此时队伍不在桂林，桂林城空虚，他孔有德就是有天大的本事，也难解一时之急，阻挡不了李定国十万大军。孔有德这才感到问题严重了，立即叫唤王允成，命令王允成率领有限的队伍，立即上城抗敌，顶住李定国毛贼的进攻。
王允成原是大明左良玉副将，号称辽东大汉铁骑王，弘光元年（公元1645）左良玉病死，其子左梦庚南京兵败降清，王允成与马进忠不降，带领少数兵马投奔湖广督军何腾蛟，与马进忠在一起并肩战斗，打过一些胜仗，小有名气，人称“王马将军。”王允成被南明朝廷封为岳阳伯，清军孔有德挥军湖广，王允成兵败降清，成为孔有德部将。马进忠不愿降清，率部逃往湘西。这次随李定国攻打桂林时，守桂林城的恰是王允成。为了迅速攻下桂林城，马进忠以老交情规劝王允成反正归明。马进忠在城下骑在马上喊话：“王将军，吾尔乃是大明战将，不再为清军卖命，将士们欢迎王将军反正归明，李将军说，只要王将军反正归明，吾尔仍是不能分开的王马将军。王将军请看，本将军身后乃是十万大军，你那几千人马不要白白送死。”王允成在城上仔细看了看南明联军的声势，心里明白战局结果，但他打起了心理战术，想用孔有德常胜将军威名，震慑南明军，回答马进忠说：“马将军，尔等不要忘了，广西不是湖广，桂林也不是宝庆，孔有德也不是沈永忠。常胜大王孔有德，打破天下无敌手，尔等几个无名鼠辈，就不怕吓破胆吗？”马进忠知道这是王允成打肿脸充胖子的虚言，桂林城除了他王允成的队伍，就只有孔有德的卫队，绝对守不住桂林城，就继续劝告说：“王将军，自古说俊杰识时务，英雄善通变，南明联军攻城在即，桂林有多少兵力，想必王将军心里清楚，梧州、柳州、南宁等地的清军此时远水解不了近渴，请王将军不要自欺欺人，三思后果。”王允成心里确实清楚，远兵解不了近危，真要打起来，桂林城破，只在瞬息之间，就对身边亲兵说：“你们两个下去请马将军上城说话。”亲兵应答：“是！”
两个亲兵开城门，来到马进忠面前，小声地说：“王将军请马将军上城说话。”马进忠指着身边亲兵，吩咐说：“你们两个跟我上城，其余人马在城下等候。”赵印选担心其中有诈，上前阻拦说：“马将军单独上城，只身危矣。”马进忠拱手谢意，笑着说：“赵将军放心，本将军心中有数。”王允成的亲兵礼让三先，伸出右手恭请马进忠上城楼。
马进忠在王允成亲兵引导下，来到城上，王允成在城头恭迎，伸手示意马进忠请上坐。马进忠因军务紧急，不敢久留耽搁，急着开门见山地说：“王将军不必客气，吾尔今天不叙旧，只论战事。”王允成点头同意，认真的回答说：“马将军城下喊话之意，本将军早已明白，只是具体事宜还需商榷。”马进忠客气的请王允成明示，王允成当即摆出自己的条件说：“本将军率军反正归明，吾尔王马将军仍然不能分开，这是其一。”王允成话还未说完，马进忠就回答说：“吾尔兄弟并肩战斗，天生一对，岂能分开。”王允成这样说的意思不是担心马进忠，而是担心李定国不同意，就忧虑的说道：“马将军许之，李定国未必许之。”马进忠心中有数，侃言担保说：“王将军不必多虑，李将军雄才大略，心胸宽广，决非孔有德之辈。”王允成心里相信马进忠之言，继续说出后面的条件：“其二，本将军队伍，不完全是从前的人马，有孔有德安插的人员，也有后起之秀，他们既然跟了本将军，本将军就不能亏待他们，反正后，不能歧视，不能分兵，仍然编在王马将军之列。”马进忠当即表态，同意王允成的人马，不动一兵一卒。王允成见条件满足，热情的紧握马进忠的双手，表态说道：“好，马将军带着人马从桂林西门攻城，本将军率部在桂林北门按兵不动，等马将军破城俘虏孔有德，本将军再接受改编。”马进忠对王允成说的抓到孔有德之后，再接受改编的条件很是理解，当即表示说：“这些条件都在情理之中，不在话下。”马进忠说完刚要走，王允成一把拉住马进忠，又提醒说：“还有，原南明将领陈邦傅、其子陈曾禹、余心度之流投降清军后，都集中在桂林，没多大实力，可一网打尽。”马进忠听到这消息，心中大喜，满意的回答说：“好，那就一言为定。”王允成拱手回应：“军无戏言。”
马进忠策反成功，李定国命令攻打桂林城：“诸位将领，桂林北门王允成率清军主力反正归明，减轻了我军一半压力，重新调整部署攻城。冯双礼将军率部攻打叛逆陈邦傅所部。马进忠将军率部攻打西门。赵印选、沈二凤夫妻左军攻打东门。胡一青、沈大英兄妹右军攻打南门。三军入城直奔桂林孔有德帅府，三军合力活捉孔有德。”众将领高喊着：“活捉孔有德。”
南明军攻城，清军乱了阵脚，孔有德亲兵宣报：“报……王允成率部反正归明，李定国联军攻打桂林城，我军寡不敌众，危在旦夕。”孔有德统帅此时知道自己的骄横酿成大错，桂林兵力空虚，难逃一死，后悔当初不听线国安等将军集中广西兵力于桂林的建议，可惜后悔晚矣，只好作出后事安排，叫唤侍卫白云龙，悲伤的对白云龙说：“本王一生杀人无数，血债累累，攻下武岗州，更是与南明朝廷结下千古仇恨。南明联军攻下桂林城，本王就是碎尸万段，也不解南明军之恨。在本王死之前，托你办一件事。”侍卫白云龙激情的请定南王吩咐，表示小的万死不辞。孔有德吩咐说：“你带领本王儿子孔庭训化装成乞丐，乘乱逃出桂林。我定南王已经定不了南明问题，惟有一死而谢天下。”白云龙带着孔有德儿子，混入乞丐人群出城。永历六年(1652)七月四日，清军统帅孔有德被迫悬梁，自缢而死，常胜大王永远的消失了。
李定国率军破城，命令攻打定南王府，众将士高喊着“活捉孔有德”冲进孔帅府。马进忠冲在最前面，发现孔有德吊死在大堂上，伸手示意部下别动。李定国走上前，看了看死了的孔有德，说了句：“算他聪明，死有余辜。”
副将冯双礼与赵印选率部攻打东门顺利，得手后，急忙禀报李定国：“启禀李将军，东门清军全部消灭，活捉投降清军的逆贼陈邦傅父子等人，请将军罚落。”李定国听到这个消息，心里自然高兴，但他想了想，由他来处置陈邦傅父子不妥，交朝廷处置最好，就吩咐赵印选说：“陈邦傅罪大恶极，投降清军，杀害焦琏将军，圣上几次差点断送在他手里，千刀万剐都不解恨。将罪大恶极的陈邦傅父子押往安龙，让朝廷处置他，抽其筋，剥其皮。”
李定国见各路将领都得胜来报，立即发布军令：“传本将军命令，我军大本营设在桂林，各路军马休整再战，消灭广西境内所有清军。”
李定国联军大战湘桂，孔有德常胜大王阵亡的消息，传到北京大清朝廷，顺治帝大为震惊。谋臣范文程上朝建议说：“皇上，据湖广、广西传回京城的消息，湖广沈永忠败退岳州长江流域，不敢再战，广西更是一败涂地，孔有德常胜将军死在李定国联军之手，形势极为严峻，微臣建议，朝廷必须出重兵，夺回湖广、广西。”郑亲王济尔哈朗赞成范大人的意见，接着进言说：“皇上，范大人所言有理，据本王所知，南明联军的长江会战计划，上游偃旗息鼓，下游按兵不动，败局已定。可中游李定国虽不敢过江，将我湖广、广西清军队伍几乎扫除干净。为了打击李定国的嚣张气焰，建议出动八旗军，消灭南明联军李定国所部，报仇雪恨。”其他大臣们都附和着赞成范文程、郑亲王的出兵建议。
顺治帝见王公大臣们赞成出兵镇压，就当朝问道：“诸位爱卿，派谁挂帅出征为好？”敬谨亲王尼堪将军年轻气盛，第一个站出来自告奋勇请战：“皇上，微臣愿领兵出征，荡平湖广、广西贼寇，不灭贼寇，誓不为人。”顺治帝一听有人自告奋勇出征，心里极为满意，当朝下旨：“好，朕就封你为定远大将军，领兵荡平贼寇李定国所部。”郑亲王济尔哈朗也认为敬谨亲王尼堪将军挂帅出征最为合适，当朝祝愿说：“敬谨亲王的八旗精锐之师，横扫中原无敌手。湖广督师何腾蛟死于八旗军，李定国死期就在尼堪手里。”郑亲王济尔哈朗说这番话，意在炫耀自己斩杀湖广督师何腾蛟的战功，斩杀李定国就看他尼堪的本事了。
谋臣范文程认为郑亲王斩杀敌将是善勇者，不是善谋者，大清要的是善谋，谋求一城一地一统天下，提出善谋策略建议说：“皇上，微臣有一计，可让李定国退回贵州、云南。李定国在广西，我军不必直取广西，而是令四川的吴三桂由四川进攻贵阳，敬谨亲王率八旗军由湖广进攻贵阳，直捣南明联军统帅孙可望老窝，秦王孙可望必定命令李定国回援贵阳，广西便可不攻自得。”
尼堪将军年轻气盛，傲慢自大，不把王公大臣们放在眼里，他认为王公大臣们只会耍嘴皮子，带兵打仗，还得靠他们八旗军，因此，尼堪将军对范大人的建议更是不堪入耳，狂妄地说道：“皇上，消灭贼寇，要靠真刀真枪，耍嘴皮子灭不了贼寇。范大人，本王领兵出战，还要范大人教吗？如果范大人有兴趣，那就你我换换差事？”郑亲王济尔哈朗敬重范大人，认为范大人建议很有道理，就以郑亲王的威望，愤怒地教训说：“放肆，运筹帷幄，决胜千里，我郑亲王都要向范大人敬学三分，敬谨亲王虽然战功卓著，但不可狂妄轻敌。孔有德如何？英雄一世的常胜将军，却死于李定国之手，还是谨慎为上，小心驶得万年船。”顺治帝为了缓和气氛，决定说：“范大人、郑亲王之言有理，敬谨亲王此去湖广要小心谨慎。朕，采纳范大人建议，令吴三桂从四川进攻贵阳，配合敬谨亲王合击贵阳，即刻出兵，早日凯旋。”尼堪将军见皇上开了尊口，不敢再言，只好遵旨出征。
李定国得到定远大将军尼堪率十万八旗精兵进攻湖广、广西的消息，决定于永历六年（公元1652）十一月十三日挥师北上衡州，伏击智取八旗军。李定国知道敬谨亲王尼堪有勇无谋，心中自有智取信心，胸有成竹的对诸位将军说：“诸位将军，据可靠消息，尼堪将军领兵十万出战，于永历六年（公元1652）七月十八日南下湖广，理应按原计划西出湖广，进军贵阳，可他居功自傲，将在外，军令有所不受，不执行朝廷合击贵阳战略军令，却改道南下，谋取广西，说得更确切一点，就是冲本将军项上人头而来，谁有打败尼堪常胜将军良策？”
副将马进忠首先发言，提出建议说：“那就在桂林做好迎战准备，把桂林建成真正的铜墙铁壁，叫八旗军有来无回，成为继孔有德之后的尼堪坟墓。”李定国不赞成马进忠坚守桂林的建议，一个劲地摆手，自有主张说：“不，本将军认为要战胜尼堪八旗军，战场不能摆在桂林，在桂林与八旗军硬拼，我军也许不是八旗军对手。战场要摆在湖广衡州，用的是智取之策。尼堪一定认为我军主力在桂林，大踏步的从湖广直奔桂林而来，他绝对想不到我军会在衡州设下埋伏，打他个想不到，打他个措手不及，方能一战而胜。”赵印选听了李定国的智取之策，认为可行，拍手赞成说：“李将军说得对，对付八旗军智取为上策，不能硬拼，因为尼堪八旗军乃十万骑兵，而我军十万人马则是步兵，力量对比趋于劣势，步兵对骑兵硬拼，吃亏的是步兵，因此，我军要想出扬长避短的智取之策。战争的胜负，讲究的是胜败结果，运用的是兵者诡道谋略。我军对付八旗军，就要打尼堪的想不到，我军则在尼堪想不到的时刻取胜，让他知道，什么叫兵者，诡道也。”靳统武是大象特战队将军，大西军进军云南，平定沙定州时，夺得大象军，成为大西军一支特战队，当时只有五十头大象，为了扩大大象军力量，在云南大森林里，采取多种办法，捕获大象一百头，经过训练，与原来的五十头合并一处，成为一百五十头大象铁军，在战斗中起到了决定胜负的关键作用。这次长江会战，大象军第一次走出云南远征，还没有运用这支秘密杀手锏，靳统武建议说：“要战胜八旗军骑兵大队，必然亮出大象军这一威猛铁军。”其他将军你一言，我一语，也附和着赞成智取策略。李定国见大家都赞成他的智取战术，就指着军事挂图，部署命令说：“衡州这个地方，本将军不陌生，当年义父大西王率军攻打衡州桂王府，本将军就是主攻力量。诸位请看，衡州是湖广进入广西的必经之路，我军日夜兼程赶到衡州，为了迷惑清军，防止走漏消息，我军入湖广，化装成清军。马进忠、王允成将军率部在衡州城外二十里地方设伏，深挖陷井，叫八旗军先锋军连人带马进得去，出不来，活埋八旗先锋军。赵印选、沈二凤夫妻左军精选一千精兵伪装土匪，在衡州城外三十里地方以拦路抢劫姿态诱敌深入，交手后假装不敌，后撤衡州城。当八旗军追到离衡州城二十里地方，马进忠、王允成将军率部从陷阱两边突然发起攻击，东西夹击。胡一青、沈大英兄妹右军切断八旗军退路，赵印选、沈二凤夫妻左军再杀个回马枪，南北夹击。靳统武将军率领大象特战队，从八旗军中间杀开一条血路，横跨在八旗军中间，就像一道无法逾越的铜墙铁壁，将八旗军前后分割开来，搅乱八旗军阵脚，首尾难顾。杨祥将军率领鸟铳队，截获八旗军粮草车队，不准烧毁一粒粮食，我军正缺粮草，就靠八旗军这批粮草补充，怎么截获？发挥你杨将军的聪明才智，本将军只要粮草结果，不问过程。各路军马分割包围，各个击破，消灭八旗军，一战而胜。”众将领高喊着：“消灭八旗军，一战而胜。”
永历六年（公元1652）十一月十九日，敬谨亲王尼堪率八旗军由湘入桂，尼堪做梦也未想到，远在广西桂林的李定国会在衡州出现。队伍进入湖广时候，副将多罗贝勒屯齐将军与尼堪肩并肩骑着战马进军，按朝廷的部署是从长沙西进贵州，尼堪却命令长沙南下广西： “传本王军令，停止西进贵阳，改道广西，攻打李定国贼寇，为孔有德报仇雪恨。”副将多罗贝勒屯齐听到尼堪军令，心有疑虑，当即建议说：“敬王，朝廷军令西进贵阳，与吴三桂合击孙可望贼首，擅自改变朝廷军令，分兵南下广西，孤军长途奔袭独战李定国，惟恐兵力不足，胜则将功补过，败则死不抵罪啊，请敬王三思而后行。”尼堪却信心百倍，向屯齐将军解释说：“屯齐将军不必多虑，本王十万铁骑，所向无敌，李定国十万草寇实乃乌合之众，岂敢与我铁骑对阵？”多罗贝勒屯齐认为十万兵力不足，建议与湖广清军沈永忠兵合一处说：“敬王，既然要抗旨转道攻打广西李定国，就要有绝对打胜把握，本将军建议，命令退居岳州的沈永忠率部与我合军共谋如何？”尼堪认为完全没有必要，坚决反对说：“不用，沈永忠乃败军之将，晦气。本王敢说，李定国毛贼闻我八旗军军威，必逃之夭夭。更何况李定国想不到我八旗军会放弃贵阳，偷袭桂林捉拿毛贼而来。”多罗贝勒屯齐见尼堪反对与沈永忠合军，也不再强求，一看就要到达衡州，提醒尼堪说：“前面是衡州，衡州乃是桂王封地，就是当今南明皇上祖地，我军路过衡州，要小心谨慎，建议先头军前去探路？”尼堪听到探路，不屑一顾说：“探甚路？你怕衡州城里还有毛贼李定国不成？”多罗贝勒屯齐心里当然也没有确切的肯定，衡州城就一定有南明联军，只是谨慎考虑说道：“衡州城里按常理不会有李定国，万一留有李定国的队伍，岂不有损我军……”尼堪却哈哈大笑回应说：“哈哈……屯齐将军真会说笑话，衡州虽是通往广西门户，但离广西桂林尚有千里之遥，大可不必神经过敏，就算衡州城里有几个小毛贼，岂敢螳臂当车乎？到了广西边境，如此谨慎，倒是有些道理。现在是衡州，只管大踏步前进，不必担心忧虑。再说，本王打的就是毛贼，担心的是毛贼躲起来，找不到毛贼，毛贼胆敢来送死，本王求之不得矣。”多罗贝勒屯齐越听心里越慌，可又没办法说服尼堪，只好自我解嘲地说：“但愿如此。”
尼堪与多罗贝勒屯齐正在马背上说话间，赵印选、沈二凤夫妻左军一千轻骑兵，假扮土匪模样，挡住尼堪八旗军去路，拉开拦路劫财之势。赵印选拔剑在手，大喝一声：“站住！”尼堪一看是一帮土匪武装，还带着压寨夫人，根本没把他们放在眼里，指着赵印选傲慢地骂道：“你这厮端的无礼，竟敢挡住爷爷八旗军去路,活得不耐烦了，找死啊。”赵印选故意迷惑尼堪，油腔滑调地说道：“本头领乃是南明何腾蛟的部将，何腾蛟被郑亲王济尔哈朗砍了头，队伍树倒猢狲散，本将军流落在此，落草为匪，今日见八旗军路过此地，想讨点买路钱，八旗军不会太小气吧？”尼堪一听，土匪勒索到他的头上，心中顿生怒火，小小土匪也敢在太岁头上动土，真是要钱不要命，狂妄地骂道：“大胆，竟敢在老虎嘴里拔牙，想必你是活腻了。爷爷这里买路钱没有，倒是有棺材钱，你想不想要？”赵印选也不生气，心里反倒暗喜，有意挑斗说：“八旗军的将军如此小气，那就休怪我绿林好汉无礼。弟兄们，为了活命，棺材钱也要，俗话说阎王爷不嫌鬼瘦，想活命的给老子抢。”尼堪被激怒，愤怒地命令部下：“小小蛤蟆，也敢挡道，格杀勿论。”赵印选早有准备，鸳鸯剑一挥：“弟兄们，人为财死，鸟为食亡，想发财的弟兄抢啊。”尼堪见土匪们要钱不要命，也挥戈上阵，命令部下杀过去：“八旗军弟兄们，把压寨夫人留下，将要钱不要命的毛贼给我统统杀光，杀……”赵印选见八旗军铁骑高举马刀拼杀过来，夫妻两人手持鸳鸯雌雄剑，并肩战斗，抵挡一阵后，赵印选给沈二凤使了个眼色，假装不敌，命令撤退：“弟兄们，抢不到就跑，活命要紧啦，快跑啊。”尼堪见土匪们逃跑，正好也是八旗军进军方向，不误进军，跃马向前命令部下：“弟兄们，给我追，看他们要钱，还是要命。”
尼堪的八旗军铁骑在后面拼命追，马蹄声声，狼烟飞扬，不知不觉的追到了衡州城外，被李定国率军横刀立马挡住去路，李定国跃马上前，拱手有礼恭迎说：“敬谨亲王，鞍马劳顿，一路辛苦了。”尼堪正在气头上，赶走了一群土匪，怎么又来一帮不要命的毛贼，不耐烦地问道：“你是何人，竟敢挡住爷爷去路？”李定国不慌不忙，响亮的回答说：“我是你想要取项上人头之人。”尼堪一听是李定国毛贼，心里一阵紧张，怎么说曹操，曹操到？李定国怎会突然出现在衡州？难道真让屯齐将军言中了？但尼堪转眼一想，爷爷打的就是李定国毛贼，来得正好，不可一世地吼道：“大胆毛贼，抢占桂林，怎又滚到衡州来了？”李定国也不客气，以牙还牙地骂道：“你这丧家之犬，身居北京，怎鼠窜衡州来耳？”尼堪一听辱骂之言，更是怒从胆边生，口吐狂言骂道：“大胆毛贼，焉敢挡道，爷爷的八旗军，叫你碎尸万段。”
李定国沉着应战，有力地回敬说：“你这小狂徒，衡州就是你的坟墓。弟兄们，杀清妖鞑子，杀……”李定国一声令下，众将士杀声震天，南明联军四面包围，箭如雨飞，炮如雷鸣，喊杀声震天动地，从四面八方杀向八旗军。靳统武率领大象军特战队，就像一把剪刀，横腰剪断八旗军中间口子，大象特战队横冲直闯，就像绞磨机，中间转圈搅动翻滚，八旗军的战马在高大威猛的大象面前，被搅动得无处躲藏，失去冲锋劈杀的战斗力，战马乱群，马上将士不知所措，大象军特战队，手持长枪，一枪一个，将马上八旗军刺于马下。南明联军事先在八旗军进军道路两旁伪装的柴火，被油火箭瞬间点燃，燃起了两道火龙，烧得八旗军抱头鼠窜。
杨祥的骑兵鸟铳军，得到李定国只要粮食结果的军令，按照自古军事常规，兵马未动粮草先行，尼堪因为骄横，不按常规出牌，军队在前，粮草在后。杨祥差点寻粮扑空，好在杨祥智慧带兵有方，将鸟铳军分成三队，前后中各埋伏了一支火铳军，一旦发现八旗军粮草车队，鸣铳为号，鸟铳最先在哪里响起，粮草车队就在哪里。杨祥坐镇中间，听到后队鸟铳响起，指挥三队率先切断火龙，保护粮食不被烧毁。八旗军运粮车队，都是一些武功低下的人押运，杨祥命令只开铳吓唬缴械，不杀人，目的是还要他们为南明联军运粮。杨祥以极少的代价，全得八旗军粮草。
尼堪有勇寡谋，死到临头，还不醒悟中计，又求胜心切，骁勇向前，跃马冲向李定国，叫喊着要生擒李定国，与李定国鬼头大刀对骑兵马刀大战起来，尼堪不愧是常胜将军，越战越猛。李定国心里清楚，真要是与尼堪硬拼，还真不一定能战胜他，幸亏早部署好了智取备战，必须启动陷阱机关，才能斩杀尼堪常胜将军，想到这里，李定国大喊一声，弟兄们，快跑啊。跟随李定国的诱敌精兵，跟着李定国跃马引向陷阱机关。
尼堪砍杀李定国人头心切，带领先锋军追杀李定国，却于永历六年（公元1652）十一月二十三日连人带马落入南明联军陷阱，死于乱箭乱刀之中，横扫中原无敌手的常胜将军尼堪，也永远的埋葬在衡州。副将多罗贝勒屯齐见主将尼堪掉入陷阱，死于乱箭，只好命令危难中的队伍，杀出重围，逃离衡州险境，退回长沙。尼堪与先锋军全军覆没，三品以上将军阵亡三十余名，十万八旗军，溃不成军，战死、生俘、投降、溃散，损失过半。南明联军大获全胜，打破了八旗军不可战胜的神话，可也阵亡了数以万计的将士，王允成将军死于乱刀乱箭之中，发誓永不分开的王马将军，终于永远的分开了。从此马进忠与王进才组成新的王马将军，王进才取代了王允成，成为新王马将军组合。
八旗军败退，李定国也不追击，挥动着指挥刀，鸣锣收兵，激昂地说：“弟兄们，衡州伏击战，我军大获全胜，打破了八旗军不可战胜的神话，横扫中原无敌手的常胜将军尼堪，也永远的埋葬在衡州。南明联军将士可谓劳苦功高，庆功三天，休整待令，再图打算。”
李定国衡州伏击八旗军告捷，差遣姚志卓将军向朝廷皇上报捷。姚志卓心里明白，秦王孙可望的长江会战计划，上游失败、下游观望落空，中游李定国虽然未能过江，但在湘桂连打胜仗，扫清了湖广江南清军势力，永历朝廷希望寄托在李定国身上。李定国拉着姚志卓的双手，热情客气地说：“听刘文秀将军说，姚将军深明大义，周旋于朝廷与各方势力之间。秦王限制吾等觐见皇上，还请姚将军将湘桂战况及时禀报皇上。”姚志卓拱了拱手，热心地表示说：“本将军传递胜利消息，责无旁贷，如实禀报皇上，皇上听到胜利喜讯，定会封李将军一字亲王。”李定国听到姚志卓这话，连连摆手摇头，真诚的表示说：“封不封王，本将军尚不奢望，只要皇上及时得到抗清前线消息便可，秦王封锁我军与朝廷联系，禀报朝廷的消息就拜托姚将军了。”姚志卓拱手回应说：“本使者义不容辞。”
姚志卓告别李定国，离开衡州，来到安龙，向皇上禀报李定国大战湘桂的胜利喜讯。太监杨守春高声宣报：“传……姚志卓将军觐见。”姚志卓应宣觐见，叩见皇上。永历帝朱由榔见姚志卓春风满面，再次上朝，心里猜想肯定有好消息，急忙高兴地问道：“姚爱卿这次上朝，有何好消息？”姚志卓行完大礼，兴奋的禀报说：“皇上，长江会战，全线的希望寄托在中游湖广、湘桂战场。李定国将军虽然未能打过长江，但李定国率军扫清了湘桂清军，就连大清的八旗军也叫李定国将军打得落花流水，号称八旗军常胜将军的敬谨亲王尼堪和定南王孔有德，都死于李定国之手，打破了八旗军不可战胜的神话。”永历帝朱由榔听到如此特好消息，心花怒放，当朝赞扬李定国英雄，拟封晋王。姚志卓听说要给李定国封王，立即进言说：“皇上，微臣认为李将军可依，理当早日封王。”永历帝朱由榔说到这里，又情不自禁的叹了口气，满脸悲伤地说：“朕早就想封李定国为晋王，只是秦王干预朝政，恐怕不能如愿，必先秦王许可，方可封王之。”姚志卓心里也明白皇上的苦衷，没有秦王的同意，封不了王，就建议皇上说：“如此说来，微臣先巧妙试探秦王口气，再禀报皇上封王之。”永历帝朱由榔听了姚志卓的建议，当即同意，催促说：“那就有劳姚爱卿，朕等你回音。”姚志卓领旨谢恩离朝，前往秦王府周旋。
