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永历二年（公元1648）八月一日，永历帝朱由榔重返肇庆，相国堵胤锡为了收复湖广，力排朝野众议，只身冒死前往义军营地，争取义军联明抗清。李自成夫人高桂英率领一支30万人的队伍，与南明相国堵胤锡联合攻打长沙。李成栋、瞿式耜、陈邦傅等将军为争夺朝廷权力口蜜腹剑，勾心斗角，排斥相国堵胤锡，堵胤锡不愿与争权夺利的权贵们，在污泥浊水里耗费有限年华，被迫愤然离朝，重返抗清前线……
清军退居长江流域，战局形势有利于南明朝廷，永历帝朱由榔有了喘息时机，也动起了心思，上朝询问王公大臣们说：“众爱卿，战局有利南明，南宁朝廷向何处去，谁有高见？”一部分官员建议朝廷北上武岗州，一部分主张朝廷定居桂林，还有一部分力荐肇庆，各抒己见。争论最起劲的则是瞿式耜与李成栋，两人都在争取皇上进入自己势力范围圈。瞿式耜此次上朝乃有备而来，忍不住的抢先说：“皇上，微臣认为首先是稳定朝廷，朝廷稳定则天下稳定，恳请皇上移跸桂林，如今桂林今非昔比，东有反正归明的李成栋镇守广东，西有大西军李定国、孙可望占据贵阳、昆明，北面有相国君子营，督师何腾蛟的湖广湘军，桂林居中稳如泰山。”
李成栋更想让皇上进驻自己势力范围，这回倒是个好机会，岂能放过，提出理由规劝皇上说：“皇上，桂林虽好，可比不上肇庆更稳妥，肇庆东有福建普陀张煌言、厦门郑成功，西有桂林瞿式耜，南有梧州陈邦傅，北有湖广督师何腾蛟，通则通达四海，稳则稳如泰山，进可攻退可守，又是皇上称帝原汛之地，可谓绝妙之地。”
瞿式耜听到李成栋说的理由，比自己更充分，蛊惑性更大，心里痛恨李成栋，必须攻击李成栋痛楚，来压倒李成栋，带着讽刺口气说：“皇上，肇庆虽然是皇上称帝原讯之地，也是皇上蒙难之地，此地有人曾经对皇上不敬不忠。而桂林之军民对皇上，乃赤胆忠心是也。”
李成栋听到瞿式耜的讽刺攻击，顿生怒火，但又不好在朝廷上重提以前投降清军，攻打肇庆那段丑事，因为那毕竟是不光彩的过去，只好强忍下来。抓住瞿式耜最后一句话反问说：“瞿大人这话之意思，是说广东肇庆之臣民对皇上不忠啰？”
瞿式耜揭李成栋之短，激怒了李成栋，心里十分得意，趾高气扬，理直气壮的吹嘘自己说：“李大人，瞿某自始至终，拥戴忠于皇上，效忠朝廷，守节而不敢出轨半步，乃世人皆知，苍天可鉴。”瞿式耜说这话，就是吹嘘自己忠于皇上，有意点击李成栋污点，让他知难而退。
哪知李成栋终于被瞿式耜激怒得不能自控，达到很不识相地步，屎不臭挑起臭，还直往屎上拱，丑话臭顶说：“瞿大人言外之意，是说李某对皇上曾经不敬不忠？”
瞿式耜要的就是这种效果，就是要抖落李成栋对皇上不敬不忠的污点，却故意卖弄关子问道：“李大人，汝对皇上不敬不忠，这还用得着明说吗？”
瞿式耜越卖弄关子，李成栋则越往瞿式耜的圈套里钻，很不识相的解释说：“瞿大人，汝这是哪壶不开提哪壶啊，不错，李某人是投降过清军，但那是为了保存实力，等待时机，实乃身在曹营心在汉，时机一到，本将军即刻亲率全军，反正归明，效忠皇上，匡复大明，忠勇之举，忠孝之心，苍天岂不见乎？”
瞿式耜见李成栋恬不知耻的美化自己的投降行为，干脆进一步揭穿说：“李大人，汝这是一张纸只画鼻子不要脸矣，隆武皇帝在汀州遇难，汝亲手砍下隆武皇帝一家三口人头，献于清军头子佟养甲。永历皇上在肇庆称帝，汝伙同清军头子佟养甲、以帕包头、罗成耀之辈，疯狂进攻肇庆，皇上和朝廷被迫撤离肇庆，退居梧州，是汝疯狗似的率清军追到梧州，大有不灭南明朝廷不罢休之势。皇上和朝廷不得不退居到桂林，汝追杀到桂林，皇上才在本将军保护下，得以安居。这可是天下人皆知的丑事，难道这也是汝身在曹营心在汉吗？”
“瞿大人，汝是真不懂身在曹营心在汉呢，还是故意装糊涂？”
“如若汝真是身在曹营心在汉，为什么不乘皇上在肇庆称帝之时，阵前倒戈，与吾军里应外合，一举消灭清军呢？”
“瞿大人，如果李某人不是身在曹营心在汉，又岂能反正归明乎？”
“李大人，瞿某人可以告诉汝答案，那就是汝投机取巧，墙上芦苇根底浅，风吹两边倒。一背叛李自成，投降大明，二背叛大明，投降清军，三背叛大清，投降南明。李大人，明天汝又要四叛谁呀？”
“瞿大人不要狗咬吕洞宾不识好人心。”
“瞿某不才，好人心不识，但瞿某人懂得一狗不二主，汝可是一狗三主。”
“汝……岂有此理。”
永历帝朱由榔见两位将军誓不两立，不可调和，就调解说：“好了好了，二位爱卿不必争吵，瞿爱卿忠勇可嘉，李爱卿反正归明深明大义，诸位爱卿都是南明忠勇精英，当以抗清匡复大明为己任，不可自乱。”瞿式耜见皇上调解，不敢再放肆，急忙说：“微臣遵旨。”李成栋见瞿式耜有休战之意，也不敢再纠缠，急忙奉承皇上圣明，给自己下了台阶。永历帝朱由榔见两位将军收口不再舌战，继续追问移跸话题说：“诸位爱卿，对朝廷移跸何地，继续发表高见。”太监王坤认为瞿式耜、李成栋相争说的桂林、肇庆都不是合适地方，就按照自己的意愿建议说：“皇上，奴才认为朝廷移跸武岗州最为有利，清军主力已退出湖南，相国堵胤锡的君子营、忠贞营控制着湖南大地，朝廷返回武岗州，力图跨过长江，反攻中原，匡复大明。”
锦衣卫指挥使马吉翔被李成栋父子收买，心里极力反对太监王坤朝廷移跸武岗州之建议，站出来帮李成栋说话：“皇上，王公公所言差矣，朝廷移跸武岗州、桂林、肇庆三地争议，乃舍肇庆其何地也。广东乃水陆相通，江南富足之乡，真可谓黄金码头。再说广东李成栋、李元胤、李建捷（李成栋另一养子）父子反正归明，可见其对皇上一片赤胆忠心。请皇上顺其民心，恩准朝廷移跸肇庆。”李成栋在瞿式耜等人打击下，羞愧自己的污点被揭露，本来已丧失对朝廷移跸肇庆的信心，一听锦衣卫指挥使马吉翔赞成朝廷移跸肇庆，又来了精神，乘机再次进言说：“皇上，锦衣卫指挥使马吉翔所言深谋远虑，当识时务。微臣誓死效忠皇上，保卫朝廷，匡复大明，万死不辞。”
瞿式耜见李成栋又争肇庆话题，也不相让，复又提出桂林议题之说：“皇上，朝廷移跸桂林当属上策，微臣敢问谁效忠皇上，皇上心中自有忠贞谱。”
永历帝朱由榔担心他们再起争端，就打圆场说：“众爱卿都是朕的爱将，社稷之栋梁，忠勇可嘉。无论朕移驾何地，都是暂时权宜之计，朕之心，乃是匡复大明，重返大明京城，才是朕之最大心愿。”
文渊阁大学士扶纲想乘机钻个空子，提出小京城与大京城之议题，抢先表态说：“皇上之心，微臣明白，今日暂居武岗州小京城，日后再图中原大京城，大京城才是大明之根本。”永历帝朱由榔明白扶纲说的小京城意思，立即反对说：“朕之心，扶阁学说对一半。朕，此次不去武岗州小京城，也不去甲天下桂林，朕，要摆驾称帝原汛之地肇庆。”众将领见皇上表了态，不敢再起争端，立即高呼：“皇上英明。
永历帝朱由榔因为三皇子朱慈煊在南宁出生，王妃皇后娘娘行动不便，在南宁停留了三个月，于永历二年（公元1648）六月十一日出发，转道浔州，踏上重返肇庆之路。
永历帝朱由榔这次移跸肇庆途中，看到陈邦傅派出护驾队伍最多，却较瞿式耜、李成栋官职低下，为了平衡关系，封陈邦傅为庆国公，在浔州驻地，临时宣布：“诸位爱卿，朕，今天要在浔州封陈邦傅将军为庆国公，协助相国辅政。”陈邦傅听到皇上封爵，心里并不满意，皇上在肇庆称帝时未封他一官半职，在肇庆逃往梧州时，封他为梧州守军副将，协助曹烨主将，今天封了个庆国公，参与朝政却还是协助官职，还不如李成栋派到朝廷参政的五虎官员，比瞿式耜、李成栋就更是官下一等，心里憋着气，但嘴上还得说着场面话：“谢皇上，微臣协助相国辅政，万死不辞。”
李成栋在南宁时，力争还是移跸肇庆，如今还是在移跸肇庆路上，心里想，何不一步到位，动员皇上去广州，乘机蛊惑说：“皇上，朝廷此去肇庆，微臣建议从浔州直接移跸广州最好。微臣队伍完全控制了广东，广东是富足之乡，广州是华夏大都市，海陆交通便利，非肇庆能比耳，绍武帝就是看好广州，要将广州建成千古大都城广京，铭记广京青史一帝，皇上去了广州，才是真正的青史一帝，恭请皇上摆驾广州。”
瞿式耜在南宁力争皇上去桂林，李成栋力争皇上去肇庆，皇上同意去肇庆，瞿式耜心里本来就窝着火，一听李成栋得寸进尺，蛊惑皇上广州，更是气不打一处来，当即跳起来，揭穿李成栋败绩说：“皇上，福州、汀州是隆武帝蒙难的地方，广州是绍武帝蒙难的地方，皇上去了蒙难之地，制造蒙难的李成栋图谋不轨，皇上危矣。”
陈邦傅见瞿式耜、李成栋争斗，心里高兴，认为他们两人争斗，会使他这个渔翁得利，也许皇上会采纳他陈邦傅的建议，当即提出皇上摆驾梧州建议：“皇上，广州是绍武帝蒙难之地，桂林是皇上死里逃生之地，广州、桂林都是不吉祥之地，唯有梧州是皇上原汛之地，吉祥灵光之地，皇上摆驾梧州，乃圣明君主天定，天意不可违也。”瞿式耜一听陈邦傅的建议，也想揭露陈邦傅在梧州的劣迹，刚喊出：“皇上，梧州……”就被永历帝朱由榔伸手制止：“好了好了，都不要再争论了，朕，明确的告诉诸位爱卿，既不去梧州，也不去桂林，更不去广州，朕要坚定不移的摆驾肇庆。” 皇上表了硬态，无人再敢争论了。
就在从梧州摆驾肇庆的头一天晚上，太监庞天寿突然来请皇上去看望刘妃后，庞公公不敢说出真相，谎称刘妃后凤体欠佳，想念皇上，恭请皇上摆驾刘妃后宫院。永历帝朱由榔听说刘妃后身体欠安，即刻来到刘妃后宫院。太医、丫鬟等人见皇上来到，跪拜行礼,喊着奴才（奴婢）恭迎皇上。刘妃后躺在床上，见皇上来到，急忙表示歉意说：“奴婢身体欠佳，不便行礼，还请皇上谅解。”
永历帝朱由榔见刘妃后想坐起来，就伸手示意刘妃后躺下，关怀别致地说：“妃后躺下，不必拘礼。朝廷都在忙于移跸肇庆准备，妃后怎就突然病倒了？”刘妃后内心极为悲伤，嘴上却轻描淡写地说：“奴婢对不起皇上，奴婢有罪，没能保住皇子，流产了。”永历帝朱由榔听到皇子流产了，情绪激动起来，惊讶地问道：“嘛咯（如何），皇子流产了？太医是嘛咯（如何）伺候的？”太医见皇上责怪他，想作番解释，但又不知怎么说起，只好答非所问地说：“奴才该死，奴才也感到奇怪，本来好好的，怎么就……”永历帝朱由榔见刘妃后、太医都不敢正面讲实话，心里顿生疑虑，转而责问庞公公和丫鬟说：“庞公公、丫鬟，尔等是怎么伺候妃后的？如此大事，尔等什么都不知道？”庞公公、丫鬟听到皇上责怪，不敢说话，吓得全身发抖。刘妃后见皇上责怪太医、公公、丫鬟们，就好心的替他们开脱说：“皇上息怒，不关他们事，是奴婢不小心。俗话说天无百日晴，花无百日红，人无百日好，吃五谷杂粮，总有生病犯糊涂的时候，皇上大可不必萦绕于心，过于挂牵，日后奴婢小心就是了。”永历帝朱由榔见刘妃后这样一说，也不好再责怪他们。但是皇上觉得刘妃后流产，行动不便，决定暂缓移跸肇庆，表示等妃后康复后走。刘妃后见皇上因为她身体不适，而耽误朝廷移跸大事，心存不安，当即建议皇上说：“慢，皇上，不能因为奴婢一人，耽误朝廷移跸大事，皇上和朝野王公大臣先行一步，奴婢休息几天，随后赶来便是。”永历帝朱由榔听了连连摆手，坚决反对，激动地说：“那怎么行，妃后在朕眼里与江山同等重要，岂能丢下？”刘妃后深明大义，再劝皇上说：“皇上不要为奴婢担心，有太医、公公、丫鬟照顾，奴婢只是晚几日赶到而已，误不了事。”永历帝朱由榔见刘妃后态度坚决，说得又如此在理，就勉强同意说：“那就依妃后心愿，晚走几日。太医、公公、丫鬟要好好照顾妃后，再出半点差错，拿你们是问。”太医听到皇上吩咐，不敢怠慢，率先表态说：“皇上放心，奴才不敢误事。”太监庞天寿在一旁，急出一身冷汗，心里一直在想，皇上要是较真起来，他一定是死罪，没想到刘妃后替他开脱，才幸免于难，见太医表了态，也跟着胆战心惊的表示说：“奴才知道只有一个脑袋。”
永历帝朱由榔八月一日重返肇庆，时隔不到两年，想不到又回到称帝之地，肇庆的天，似乎还是那片蓝天，昔日的皇宫依旧，感觉却别样新鲜。十月，澳门传教士卜弥格再次来到永历朝廷，对皇族进行洗礼，除朱由榔本人外，太后、皇后、皇子、太监、丫鬟、文武官员等人均被洗礼天主教，三太子朱慈煊被洗礼天主教徒，名叫当定，即君士坦丁，希望由该太子的受洗与即位，尊天主教为国教，朱慈煊也因受洗成为中国历史上第一个天主教徒太子。
大清朝廷针对湖广局势，研究对策。摄政王多尔衮上朝说：“诸位王公大臣，湖广局势对大清很不利，南明军乘定南王孔有德、平南王尚可喜、靖南王耿仲明三王主力防守长江流域之际，疯狂反攻湖广，大清该采取何等对策？诸位有何高见？”
郑亲王济尔哈朗是个急性子，总是抢先说话：“本王认为湖广不能丢，湖广是南明军跨过长江，反攻中原的跳板，如若南明军控制湖广，就会有乘胜跨过长江，反攻中原之可能，也可以说湖广是中原门户，此门不能开，必须增强湖广兵力，将南明军打出湖广，赶回广西，再寻找机会消灭之。”
谋臣范文程赞成郑亲王意见，接着出主意分析说：“郑亲王所言有理，定南王孔有德、平南王尚可喜、靖南王耿仲明三王兵马，在攻打武岗州时，元气大伤，在进军广西时，又在全州遭南明军伏击，损失惨重，后又奉令坚守长江流域，乃是疲惫之师。尚若再叫三王兵马返回湖广，抗击南明势力，恐怕凶多吉少，必须另派八旗军，会同三王兵马合力攻打湖广。”
郑亲王济尔哈朗见有人支持他的意见，便来了精神，接着范大人的话题，进一步分析说：“本王还得到一个好消息，三王主力北撤，南明军乘机抢占湖广，在南明军即将攻陷长沙城之际，湖广督师何腾蛟一手挑起内讧，自相残杀，乘其内讧之际，出其不意，消灭何腾蛟，定可复得湖广。”
摄政王多尔衮见主战的多，尚无反对意见，就寻问说：“请问谁出任湖广战场主帅为好？”摄政王多尔衮这一问，一时无人说话。郑亲王济尔哈朗心里明白，大清朝廷形成了一种习惯，谁提出的问题，最后由谁去解决。今天是他郑亲王提出解决湖广问题，当然还是由他来解决，就当朝毛遂自荐，自告奋勇说：“本王愿出任湖广战场主帅。”摄政王多尔衮见有自告奋勇出征者，也不多问，当即赞扬说：“嗻，本王就加封郑亲王济尔哈朗为定远大将军，统兵荡平南明湖广督师何腾蛟所部，本王加封谭泰为征南大将军，从安庆南下江西，率领长江流域梅勒章京胶商八旗军，剿灭江西金声桓、王得仁和广东李成栋叛军。你们两位定远、征南大将军，一个从长江中游向南进攻湖广，一个从长江下游向南进攻江西、广东。本王在京城等待两位大将军的凯旋消息，祝两位大将军马到成功。”郑亲王济尔哈朗也不含糊，当朝表明态度：“请摄政王放心，本王立即出兵湖广，荡平南明湖广流寇。”郑亲王济尔哈朗从朝廷回到军营，即率八旗军征战湖广，万马奔腾南下，一路狼烟飞扬。
话题再回到肇庆永历朝廷。相国堵胤锡见战局逆转，还想作最后的努力，准备力排众议，冒险前往义军营地，率先做联合义军抗清的榜样，上朝向皇上进言说：“皇上，清军乘督师何腾蛟挑起内讧之际，郑亲王济尔哈朗率军南下，进攻湖广，如果湖广再度落入清军之手，广东、广西则不保。”永历帝朱由榔没有更好的解救办法，只好反问相国说：“依相国之见，有何解救办法？”相国堵胤锡也不掩饰，认真大胆的提出：“要想阻挡清军进入湖广，惟一办法就是联合义军，共同抗清。据消息，李自成战死，余部分为两支，其中一支十八营三十万人由高夫人、高一功率领转战湖南，屯兵湘西北武陵澧州、石门。如果有三十万义军联盟，打败清军，湖广便可收复。”永历帝朱由榔一听是联合义军的办法，心里很是生气，立即反对说：“相国所言，极不切合实际，义军乃反贼逆寇，与大明有着亡国深仇，又怎能与仇敌贼寇为伍，岂不贻笑天下？”太监王坤听到联合义军之事，认为这是大逆不道行为，当即插言反对说：“皇上，相国所言向来鞭辟入里，但这次联合义军之说完全无理，义军乃乱党贼寇，大明天朝君国正统，与逆贼格格不入，岂能联合为伍？”永历帝朱由榔见太监王坤支持他的意见，反对态度更加坚决了，接着摆出更大的理由说：“正因为乱贼义军与大明天朝誓不两立，不共戴天之仇，就算大明天朝放下正统屈尊求全，义军也未必与南明联合，此路不通，必须另想办法。”相国堵胤锡还是不死心，继续力争进言说：“皇上，能否与义军联合之问题，微臣甘冒一死，赤手空拳深入义军军营，说服义军与南明联合，就算我南明天朝不与义军联合，本相国去借三十万义军，抗击清军进入湖广，总不是坏事吧。”永历帝朱由榔既反对联合义军，又不忍心相国去冒险，孤独一人深入敌对势力，摆手反对说：“不可，朕，岂能让相国去冒如此风险，屈尊受辱。”相国堵胤锡为了南明江山社稷，不顾个人安危屈尊，仍坚持说：“皇上不必为微臣担心，如若微臣说服不了义军，死在义军屠刀之下，也算为国捐躯，精忠报国。尚若说服成功，微臣一人为朝廷招收三十万大军，壮大抗清力量，这可是天大好事，何乐而不为之？”永历帝朱由榔听相国这么一说，心里放不下天朝尊严，又从反面提出问题说：“相国亲自前往，有损朝廷天威，何以面对天下？”相国堵胤锡心里有数，坚定地说道：“皇上，朝野都是以正统自居为尊，怎肯屈尊义军军营，惟有微臣下驾前往，也算微臣尝试开端，树一榜样典范，诏示天下。”永历帝朱由榔心里还是不情愿，但觉得相国说得也有一定道理，相国不去确实无人敢去，就松口说：“如若相国非去不可，不能以朝廷名义前往，纯属个人行为，不失天朝天威。”相国堵胤锡听到皇上同意以个人名义前往，心里激动起来，立即坚定的表示说：“请皇上和朝野放心，只要能得到三十万大军，个人生死置之度外，死也值了，微臣不辱朝廷，知道该怎么做。”相国堵胤锡出朝廷，回到自己节制的君子营，带着堵世明、堵正明前往石门草坪义军军营。
李自成夫人高桂英率残部驻守澧州、石门，与堵胤锡的君子营隔河相对，虽然互不往来，却也未发生军事冲突。相国堵胤锡的到来，义军将领高一功立即通报主将高夫人。高夫人听到南明相国求见，心里激动起来，自己的队伍与南明相国君子营，在湘西隔河相望，就是没有来往，今天主动上门，就是好的开端。大声吩咐高一功说：“快快有请……等等……还是本夫人亲自出门迎接。”高夫人出迎大门，又指示身边人员说：“见到堵大人，都威武一点，精神一点，客气一点，都听明白了没有？”高一功领头替弟兄们回答：“是，夫人。”
相国堵胤锡见到高夫人亲自出迎，立即上前施礼。高夫人回礼，伸手请堵大人府上坐。相国堵胤锡也客气地伸手说：“高夫人请。”
相国堵胤锡随高夫人来到议事大堂，高夫人坐在中间，高一功等人位居左右，堵胤锡父子位居对面。堵胤锡的远见卓识，早有联合义军之心，高夫人也有所闻，今日一见，果真英雄，又是独闯军营，相信不会有恶意，就直说道：“堵大人，客套话免说，本夫人喜欢直来直去，想必堵大人独闯义军，必有要事，只管道来。”相国堵胤锡见高夫人如此爽快，也就实话道来：“久闻高夫人高瞻远瞩，今日得见，果然气度不凡，慧眼识时务。堵某实不相瞒，此次前来，有求于高夫人，不知高夫人能否伸出援助之手？”高夫人态度鲜明，拱手表示说：“请堵大人明示，本夫人决不含糊。”相国堵胤锡也不绕弯，直奔主题说：“清军郑亲王济尔哈朗率八旗军攻打湖广，如若高夫人义军与南明军联合共同抗清，便可打败清军，收复湖广，不知高夫人意下如何。”高夫人不急于回答，有意试探性地反问说：“堵大人乃南明相国，大明与义军在战场上势不两立多年，大明亡在义军屠刀之下，如此深仇大恨，岂言联合乎？”相国堵胤锡听到高夫人的质问，镇定自若，直言回答说：“高夫人，堵某敢说，此言并非高夫人心里话，高夫人所言乃是翻过去的一页历史，此乃此一时彼一时也，俗话说得好，无永远之朋友，也无永远之敌人，清军问鼎中原，高夫人率领义军抗击清军，不与南明军发生冲突，这乃是不可辩驳的事实，想必高夫人早已认识到，南明军不是义军敌人，只有清军才是义军与南明军共同之敌。”高夫人对相国堵胤锡的这番话很感兴趣，激动地要相国进一步继续说下去。相国堵胤锡当然要把话说完，就是高夫人不说继续说下去，堵胤锡也会把话说明白，高夫人要他说下去，更是慷慨陈辞：“过去义军与明军矛盾，乃是汉族兄弟矛盾，大清打入中原，乃是民族矛盾，在民族矛盾面前，理应兄弟阋于墙，外御其辱。”高夫人听得激动，拍着手赞同说：“说得好，实不相瞒，义军早有联合之意，只是南明王朝厮守所谓高雅正统，不与义军为伍，堵大人的君子营，愿与义军为伍，义军求之不得，为了表示诚意，义军李赤新和高一功率领的忠贞营，调给堵大人节制，其他各营联合南明军共同抗清，义不容辞。”相国堵胤锡听到高夫人的表态，极为满意，不但愿意联合，而且还把忠贞营直接调配给他节制，可见高夫人的诚意，真是求之不得，深情地回应说：“高夫人如此深明大义，堵某拜谢了。”将军堵世明、堵正明也跟着堵大人表示：“末将拜谢高夫人。”高夫人连忙摆手，嘴上客气地说：“免礼、免礼。”堵胤锡与义军将领们坦诚相见，慷慨陈词，深得义军信服。
相国堵胤锡去了湖广很久了，扶纲认为朝廷缺了主心骨，瞿式耜、李成栋争权夺利，闹得朝廷不得安宁，必须请回相国堵胤锡，建议皇上说：“皇上，自古常说江山代有人才出，各领风骚数百年。何代无才乎，治世不能借才于异代，南明又何尝不是如此。朝廷重返肇庆，图谋振兴，理当将相国堵胤锡从湖广抗清前线请回朝中，继续总理朝政。相国奉皇上之令，前往湘西义军军营，争取高夫人三十万义军联明抗清，由于何腾蛟贪功近利，排斥堵胤锡君子营和高一功义军，利用湖广督师职权，将高一功忠贞营调离攻打长沙主战场，造成相国堵胤锡遭遇清军围剿，率领君子营血战数日难以脱身，必须解救相国回朝主辅朝政。还要加封相国官职，扩大军权，节制君子营（堵世明、堵正明部）、忠贞营（李赤新、高一功部）、忠武营（马进忠、王进才部）、忠开营（王光兴、李占春部）等诸营兵马。”扶纲一建议，正合皇上心意，即令太监王坤入湘，恭请相国回朝理政。太监王坤带着皇上的圣旨，来到湘西堵胤锡君子营，高声宣旨：
“奉天承运，皇帝诏曰。相国堵胤锡即刻回朝总理朝政，加封少傅兼太子太师、文渊阁大学士、吏部尚书兼兵部尚书、总督直省军务，节制忠贞、忠武、君子营兵马亲军，领航抗清，钦此。”
相国堵胤锡谢主隆恩，再次入朝理政，重提联合义军共同抗清主张，决心励精图治，重振旗鼓。永历帝朱由榔见形势对南明有利，想听听相国的治国意见，就直接点相国堵胤锡说话：“堵爱卿，朕，诏你回朝治国辅政，陈述当下励精图治方略。”
相国堵胤锡其实早有主见，也在朝廷上提出过多次，但始终没有被重视，而且还遭到朝野正统派的强烈反对，今日皇上却点名要他陈述治理朝政主张，也许是时机来了，激动的陈述说：“皇上，以微臣之见，南明势力四分五裂，各自为战，难以抵挡清军大举进攻，清军采取各个击破战术，致使南明军损失惨重。南明军必须统一指挥，才能克敌制胜。请皇上下旨，将东南沿海郑成功、张煌言队伍，江西金声桓、王得仁队伍，湖广何腾蛟队伍，加上微臣君子、忠贞、忠武营，连为一体，形成由东向西的一道坚不可摧的铜墙铁壁，如果清军来攻，龙头蛇尾摆动自如，聚乃首尾相连，形成合围之势，伸可千里一线，全线出击，此乃牵一发而动全身。位居广东、广西的李成栋、瞿式耜、陈邦傅等诸位将军之队伍，形成第二道防线，随时增援长蛇一线，突击快速消灭来犯之清军，也将南明势力扩大到东南、华南、西南，形成真正意义上的南国半壁江山……”
堵胤锡正讲到兴头上，文渊阁大学士扶纲忍不住插言说：“皇上，堵大人真乃治国之才，雄才大略，见第深厚无人能比。多位一体，才是励精图治之根本，政出多门，各自为战，乃复明治国之大忌。郑成功、张煌言都是南明忠勇之士，抗清之主力，可就是未能与朝廷形成军政一统，要振兴南明，必先军政一统。”
扶纲插言话音一落，相国堵胤锡接着往下继续说道：“皇上，微臣言犹未尽。刚才说到励精图治必军政一统，此乃内统，这只是其一。其二，反清复明，重夺江山，必须调整策略，不能单枪独马，必须联合西部义军，形成联合统一战线，共同抗清，方能旷日持久，战则胜，胜则安，将清军赶出中原，匡复大明。”
瞿式耜自皇上撤离桂林，失去挟天子令诸侯威风，而且还将他吏部尚书一职不声不响的解除了，加封给了堵胤锡，也就意味着他在朝廷权力越来越小了，心里憋着一肚子气，这次朝廷要移跸武岗州、桂林、肇庆三地之争，皇上又偏要移跸肇庆，瞿式耜再次未能如愿，心里更是怒火中烧。相国堵胤锡提出联合义军抗清之策，便借题发挥，发泄心中的不瞒，相国堵胤锡讲完后，他第一个站出来反对：“皇上，堵大人是在侮辱南明天朝，天朝乃正统天下，岂能与反贼逆寇为伍？大明亡国就亡在反贼李自成之手，如此深仇大恨，不共戴天，岂能忘记？何言联合？”
相国堵胤锡知道这是瞿式耜有感而发，必须当即驳斥，向皇上解释说：“皇上，义军亡大明，乃汉族兄弟矛盾，亡在江山改姓异名，而大清满人问鼎中原，乃是民族矛盾，则亡天下。在民族矛盾面前，应以大局为重，兄弟阋于墙，外御其辱也。”
陈邦傅与瞿式耜向来有矛盾，他是看不惯瞿式耜的行为，倒不是真心赞成相国联合义军共同抗清主张，接着装模作样的帮腔说：“皇上，堵大人所言极是。大清问鼎中原，义军退居西部，不与南明军为敌，而不断奋起抗清，乃天下人有目共睹，义军有联明抗清之意，南明何乐而不为之？”
李成栋见他们各持意见，也打起了自己的算盘，平日里他与瞿式耜争权夺利，总是意见相左，今日他却要赞成瞿式耜意见，因为在相国堵胤锡与瞿式耜两位面前，相国堵胤锡对他李成栋威胁最大，皇上加封相国总督直省军务，就意味着他李成栋要听从相国指挥调遣。皇上移跸肇庆，进入他李成栋势力范围，想要独霸朝政，挟天子令诸侯，就必须联合瞿式耜，共同合力把相国堵胤锡挤出朝廷。上前与瞿式耜一唱一和说：“皇上，微臣曾经是义军将领，但微臣在大明尚未亡国就归顺了大明，现在又是反正归明之将领，与反贼逆军可有着天壤之别，义军乃是颠覆大明天朝的罪魁祸首，与大明势不两立，又岂能与仇敌联合为伍耳？”
太监王坤支持相国堵胤锡治国辅政，却不支持联合义军主张，他死守朝廷正统观，始终认为义军乃反贼逆寇，永远也不能联合。因此在联合义军问题上，他与相国堵胤锡始终不能相通，也扯起嗓子反对说：“皇上，瞿大人、李大人说得对，南明与义军乃不共戴天之仇敌，大明不会忘记亡国之仇，皇上不会忘记大西军贼寇进攻衡州桂王府，永州被俘之奇耻大辱。”
太监王坤的这一席话，倒是引起焦琏将军的回忆，皇上永州被俘，受辱于大西义军，是他与王永图将军拼死相救，才使皇上脱险，单就这一点，应该支持太监王坤观点，也站出来帮腔说：“皇上，永州被俘之辱，没齿难忘，何谈联合之有？”
朝廷正在争论不休的时候，说也巧，恰好大西义军派使者主动联合南明抗清。太监杨守春宣报：“大西军使者到……”相国堵胤锡听到大西军联络使者到，心里惊喜，激动地说：“真是说曹操曹操到，好，来得好。皇上，那就请大西军使者上朝来亲自说吧。”相国话音未落，瞿式耜就跳出来反对：“皇上，不能叫大西军使者上朝，南明天朝天威，决不与逆军贼寇同朝论事。”李成栋此时与瞿式耜一唱一和，也跳出来反对说：“皇上，大西军、大顺军都是大明亡国之逆寇仇敌，决不可接见仇敌使者。”相国堵胤锡不顾正统君子们的强烈反对，极力规劝皇上说：“皇上，大西军主动找上门来，理应接见。再说，自古两国交战，不辱、不斩来使，就算不与义军联合，听听义军抗清主张，也不辱朝廷天威。”文渊阁大学士扶纲赞赏义军抗清，义军使者来朝，想听听义军究竟有何抗清主张，很赞成相国接见义军使者意见，也向皇上进言说：“皇上，相国言之有理，自古两军交战，都有使者往来，接见使者不辱南明天朝天威。”永历帝朱由榔听了各自的主张，不好明确表态赞成何种意见，心里也想听听义军使者的抗清态度，想了想，最后还是赞成准见，同意大西军使者上朝。太监杨守春宣报：“传大西军使者觐见……”
大西军使者杨畏知、龚彝二人上朝行礼，嘴里喊着：“大西军使者叩见皇上。”杨畏知行礼后，率先向皇上进言说：“皇上，微臣与龚大人受大西军统帅孙可望派遣，特向南明永历朝廷敬献南金二十两、琥珀四块，战马四匹，不成敬意，略表寸心，请皇上收下。”杨畏知话音一落，李成栋就站出来挑拨，狂妄地说道：“皇上，大西军是在戏弄南明天朝，此乃打发叫花子之物，自古进贡朝廷者都是成千上万之数。”大西军使者杨畏知不去计较李成栋的态度，动之以情，晓之以理的解释说：“皇上，东西不在多少，俗话说千里送鹅毛，礼轻情义重。孙可望大帅派使者上朝，不是特意来朝廷进贡物品，而是来表达大西军联明抗清之心愿。”杨畏知话音一落，龚彝就将孙可望大帅的书信顶在头上，行礼敬献说：“皇上，这是孙可望大帅给皇上的书信，请皇上御览。”太监王坤从龚彝头顶上取下书信，交给皇上，皇上尚未来得及看，大西军使者龚彝就向皇上说明，孙可望大帅联明抗清的意愿都写在信上，请皇上御览后给个答复，也好回去复命。杨畏知心里明白，皇上不会立即答复，甚至不答复，只好把大西军的意愿当朝表明出来：“皇上，大西军统帅孙可望拥戴皇上，提出联明抗清策略，如果南明朝廷愿意联合大西军，组成南明联军，共同抗清，就有希望把大清八旗军赶出中原，匡复大明江山。”
永历帝朱由榔因为心里对义军有偏见，以不信任的口气问道：“朕，想问二位使者一个问题，假如清军没有问鼎中原，大西义军还会拥戴朕吗？”
大西军使者倒是没有这方面的考虑，也没有这样反位思考过，皇上突然这样发问，一时慌了手脚，回答不上来。龚彝是孙可望大帅谋士人物，见过一些世面，虽然不能正面回答此类问题，可他想出了搪塞委婉的办法来回应，以摆脱尴尬场面，不慌不忙的上前应对说：“皇上，这是个无确切答案的话题，因为它是过去了已经成为历史的问题，历史问题没有假设答案。”杨畏知心里赞扬龚大人的机智，回答得巧妙，接着龚彝的话题补充说：“皇上，翻过去的历史，无可改变，只能让史学家们跃然纸上，后人无需追究，怎么追究也改变不了历史。未来的历史怎么书写，就看联明抗清的成败与否，主动权在皇上手里。”
相国堵胤锡听过义军使者的绝妙说辞，心里大喜，认为义军使者回答得相当有水平，也许是打动皇上的一剂灵丹妙药，当即兴奋的接过义军使者话题说：“皇上，义军二位使者说得绝妙，时过境迁，成为历史，无可改变，就让他翻过去。重在眼前和未来，历史不变，现实未来可变，自古俗话说：无永远之朋友，也无永远之敌人。当今清军实力强大，唯有联明抗清，方可书写历史新篇章。”
太监王坤听过堵胤锡的见第，心里自然觉得有理，但就是拉不下正统君子面子，仍然唱着反调说：“皇上，全民抗清，此理明鉴，义军毕竟是一支抗清力量。但从南明天朝正统观考虑，万万不可联合同流。正反本是矛盾的对立面，怎能面对？岂能调和？”其实永历帝朱由榔心里清楚，单就抗清这一点上，还是赞成义军联明抗清主张，可就是拉不下正统君子脸面，不好正面表态。相国堵胤锡见皇上犹豫不表态，还是不死心，为了促成联明抗清同盟，继续积极向皇上进言说：“皇上，义军主动联合，对抗清复明有利，不可拒之门外。”瞿式耜见相国如此执言相劝，心里早生邪念，口出狂言吼道：“皇上，相国纯属无稽之谈，义军是什么东西，是十恶不赦的贼寇，与南明天朝不共戴天，哪怕是联合清军，也不能联合义军。”
永历帝朱由榔听得有些心烦了，七嘴八舌，不知听谁的好，只好草草收场说：“好了，此等问题也是没有准确答案的问题，请二位使者先回去，朕只能告诉你们，欢迎义军抗清。”大学士扶纲听到皇上的态度，当朝给皇上出主意说：“皇上，龚彝使者虽然是大西军联络使者，但龚大人曾经是大明举人、进士，崇祯帝、弘光帝两朝兵部员外郎，皇上称帝，龚大人四处联络大明旧臣和义军将领，游说他们归顺永历朝廷，拥戴皇上，提出联明抗清主张，得到多方响应，可谓劳苦功高，理当在朝廷就职，给龚大人一个官职名分，名正言顺为朝廷办事。杨畏知使者曾经是大明云南副使，在云南会同黔国公沐天波，与大西军首领孙可望联合，组成云南联明抗清阵线，成为局部地域性联合典范，考虑杨畏知大人要回去复命，朝廷暂时不考虑给杨大人官职。请皇上斟酌。”皇上采纳了扶阁学建议，当朝封官：“扶阁学建议，朕，恩准。封龚彝为朝廷户部侍郎，对外联络官，继续联络各方势力，积极抗清。请杨大人回大西军复命。”
大西军使者杨畏知、龚彝听到皇上只封龚彝为官，不封杨畏知为官，明白皇上只赞成联络义军抗清，不赞成义军联明抗清。心里想联合，就是不敢正面面对，算是得到了不是答复的答复，也就不好再强求，见皇上又下了逐客令，也只好行礼告退，回去复命。
大西军使者走后，相国堵胤锡继续倡议联合义军抗清，再度进言说：“皇上，义军使者虽然走了，但义军联明抗清诚意还在，请皇上从抗清复明大业着想，正视历史，面对现实，一句话，联明抗清是历史的选择。”
李成栋见相国如此执着，强加他个人的所谓主张，真是不识相，心里来了怒火，忍不住故意挑起事端，有意揭相国之短，恶意攻击相国说：“皇上，堵大人则以谋臣英雄自居，实则对皇上大不忠。诸位将军心明眼亮，皇上在武岗州遇难撤退柳州途中，堵大人立即网罗湖广、广西的虾兵蟹将，乘机策划另立荣王朱由桢为帝，诸位将军记忆犹新也。”
瞿式耜见李成栋攻击相国，更是不可一世，赤膊上阵，狂言惑众，恶语直指相国说：“皇上，堵大人离开朝廷，率军布防湖广，与义军大搞所谓联合，可清军进攻湖广时，堵大人不率军抗清，错失良机，导致湖广战局逆转，犯有丧师失地之罪，理应受到惩罚。如此之庸才，首辅总理朝政，总督朝廷直省军务，吾等不服。”
相国堵胤锡听到朝臣们的攻击，不计个人荣辱，极力辩解说：“皇上，微臣个人荣辱置之度外，重要的是朝廷要审时度势，改变对义军的偏见态度，放下所谓的正统架子，联合义军抗清，匡复大明才有希望。众所周知，在收复湖广抗清战中，微臣联合西部三十万义军，义军为了表示诚意，将李赤新、高一功的忠贞营由西部调往长沙，直接交给微臣指挥，忠贞营与君子营共同抗清，出生入死，战功卓著就是榜样，也是微臣用心良苦，给诸位将军做个表率，当今忠贞营乃是微臣所部抗清主力，抗清战功不可否认。”
李成栋心里明白相国说的是实话，可他就是要实话反说，达到排挤堵胤锡出朝廷之目的，故意驳斥相国，恶语伤人说：“皇上，堵大人所谓忠贞营抗清主力之说，实乃欺君之言，忠贞营何功之有？只不过是一群乌合之众，害民草寇而已。在收复湖广抗清战中，义军一炮不放，逃往江西，结果湖广再次落入清军之手。这样的害群之马，何谈抗清战功？简直就是吹牛皮不犯王法。”
锦衣卫指挥使马吉翔此时站出来，拥护李成栋，接着李成栋话意帮腔说：“皇上，抗击清军，保卫朝廷，上阵父子兵，打虎亲兄弟，当属广东李成栋、李元胤、李建捷父子、兄弟，那才是真正的英雄辈出。”
相国堵胤锡见瞿式耜、李成栋之流如此狂妄，也不客气的揭穿反击说道：“皇上，瞿式耜、李成栋之所以如此反对联合义军抗清之策，不客气的说，他们是醉翁之意不在酒，骨子里藏着的是争夺朝廷权力。反对的不是联合义军之策，而是反对本相国，抢夺本相国权力。微臣不愿在这污泥浊水的漩涡里，耗费清白时光，微臣愿亲率君子营、忠贞营、忠武营重返抗清前线，奋勇杀敌，精忠报国。”
扶阁学一听，相国要放弃首辅朝政大权，奔赴抗清前线，心里认为相国不能走，站出来挽留相国说：“皇上，相国乃南明三杰，首辅朝政，舍他其谁？自古佼佼者，易污，岌岌者，易坠。佼佼者治国，污者，国之坠。相国污，则国污，相国坠，则朝坠。皇上振兴帝业，匡复大明，相国不可污，不可坠也。”
永历帝朱由榔听扶阁学一番话，心里明白，也想留住相国，当即安慰相国说：“堵爱卿留在朝廷辅政，乃天朝之福，朕器重相信相国，不要耍小孩子脾气。”
相国堵胤锡心里清楚，自己不离开朝廷，这帮争权夺利之流，不会放过他，决意离开，主意已定，坚定的请求说：“皇上，微臣不是耍小孩子脾气，而是面对现实，微臣虽有报国之志，但无力指挥各方实力权臣，还不如到抗清前方去，干点抗清打仗的实事，还请皇上恩准。”
永历帝朱由榔见相国去意坚决，也深知朝廷争斗没完没了，不走掉一个，朝廷不得安宁。朝廷在肇庆，是在李成栋的势力范围，相国三营兵马势力在湖南，也只有让相国堵胤锡走为上了，忍痛违心同意说：“堵爱卿去意已决，朕，忍痛恩准。”相国堵胤锡得到皇上恩准，急忙叩谢皇上。永历帝朱由榔心里想知道堵胤锡的实际去向，用关切的口气问道：“朕，想问堵爱卿将去何处？”堵胤锡行礼，回皇上话：“微臣陆行无马，水行无舟，有挥师之名，无犒军之费，天地宽广任驰骋。但微臣决不敢逍遥河上，贻笑天下，惟有廓清四海，奋力抗清，以申此意，万不得已，当捐此残身，报效社稷。”永历帝朱由榔听堵胤锡有抗清之志，缺的是军费，就特批一些军费给堵胤锡，以表圣意：“堵爱卿离朝远去抗清，朕，批给军饷三千两，暂解燃眉之急，还请堵爱卿理解朝廷穷困苦衷。”相国堵胤锡知道朝廷的经济实力，三千两虽然是杯水车薪，可已经是皇恩浩荡了，激动真诚拜谢皇上，三跪九叩退下。
相国堵胤锡带着皇上批给的三千两军饷，准备返回湖广抗清前线，大干一场。锦衣卫马吉翔却在暗地里蛊惑李元胤，抢夺皇上批给堵胤锡的军饷，神秘兮兮地对李元胤说：“李将军，末将有一主意，不知当讲不当讲？”李元胤年轻气盛，不喜欢马吉翔的诡秘行为，不耐烦地对马吉翔说：“马大人，别他妈的驼子放屁，弯弯曲曲，有话就直说，何必绕圈子。”马吉翔听到李元胤这一激将怒骂之词，心里极不高兴，但为了讨好李成栋父子，也就不去较真了，只好直说道：“好，李将军到底是年轻气盛，就冲汝之虎劲，老子就该说。堵胤锡被挤出朝廷，朝廷实权落入汝父子之手。可堵胤锡临走之时，皇上批给他三千军饷，以壮阔其军，如果这批军费用在李将军名下……”马吉翔有意拉长声音，把说到嘴边上的话，又煞然省略停下，李元胤性子急，不等马吉翔说完，就直接猜出马吉翔省略号后面的意思，挑明说道：“汝是说强抢明夺？”马吉翔见李元胤直言不讳，却装模作样的说：“这话可是汝说耳。”李元胤听到这天大的好事，心里激动了，急忙抱拳行礼说：“多谢马大人赐教，末将明白矣。”马吉翔见李元胤被鼓动了，担心李元胤太鲁莽，给自己惹出麻烦，当即拉住李元胤的手，诚恳的叮嘱说：“不过汝不能在肇庆下手，以免引来朝廷方面的麻烦。”李元胤这时倒想听听马吉翔设想的抢夺地点，追问马吉翔说：“请问马大人，末将不在肇庆下手，难道去湖广动手不成？”马吉翔做着鬼脸，神秘的回答说道：“最好是在广州郊外，广州是汝的控制区，又是堵胤锡回湖广必经之地。”李元胤听到广州二字并不满意，心里有些疑虑，再次请教马吉翔说：“如果堵胤锡向皇上告状，是在吾广州控制区被人抢夺，那将如何是好？”马吉翔则以谋臣自居的姿态，得意的训斥说：“蠢货，这等事你爹李成栋没教你吗？”李元胤被马吉翔骂清醒了，恍然大悟其意，拍手叫好，表示末将知道怎么做了。
堵胤锡带领几个亲军护卫，押送军饷回湖广，被李成栋儿子李元胤的军队密谋拦截。李元胤鼓动部下说：“弟兄们，发财的机会到了，皇上赐给堵胤锡的军饷，他堵胤锡的军队用得，吾等队伍也用得，弟兄们，散碎银子都不要留下，统统抢回去。”众将士齐声高呼：“愿听将军号令。”李元胤打着哈哈，又接着说：“哈哈，都精神点，抢回军饷，本将军请客。哈哈，财神来了，都隐蔽好，枪上手，剑出鞘，都听本将军号令行事。”
堵胤锡的押银队伍，途径广州，号令部下说：“弟兄们，快马加鞭，前面就是广州，过了广州、韶关，就可直奔湖广，湖广是吾军大本营，有了军饷，就可重振军威，杀敌制胜。”堵胤锡话音未落，李元胤先带领十几个人上前，拦住堵胤锡马队去路，大喝一声：“站住！”堵胤锡亲兵见情况不妙，拔刀向前，堵胤锡伸手制止：“慢，原来是李公子啊，吾还以为是绿林强盗呢，后生可畏，失敬失敬。”李元胤此时则不是听奉承话的时候，一脸浮云，一口劣腔，阴阳怪气说道：“堵大人别来无恙啊。”堵胤锡心里预感到情况不妙，在朝廷上，李成栋与自己唇枪舌战，就是要抢夺首辅朝政大权，背地里李公子要下毒手。此时堵胤锡别无选择，俗话说是祸躲不过，躲过不是祸，只能听天由命了。堵胤锡苦笑着，嘴上被动的应付着说：“托李公子鸿福。”李元胤摆着手，一语双关的回敬说：“不，是托堵大人洪福，堵相国千里迢迢给弟兄们送军饷，岂不是托堵相国之洪福吗？”堵胤锡早看出李元胤心术不正，图谋不轨，不客气地问道：“怎么，李公子要拦路抢劫吗？”李元胤哈哈一笑，讥讽说：“堵大人德高望重，怎么说话这么没礼貌，明明是堵大人送军饷犒劳将士们，怎么能说是拦路抢劫呢？弟兄们，还不谢过堵大人。”李元胤手一挥，指挥众将士上前，伸手去马背上搬木箱。堵胤锡见李元胤真的要动手抢了，气愤填膺，大喝一声：“住手，光天化日之下，拦路抢劫皇上给前线将士之军饷，汝可犯的是死罪！”李元胤因为有备而来，人多势众，以威胁的口气接应说：“堵大人，别拿皇上吓唬人，皇上可是在本将军的控制区，就像汝堵大人的军饷，是从吾的防区通过，当然吾近水楼台先得月嘛。”堵胤锡也是在刀枪中混大的，不怕李元胤的威胁，愤怒的警告说：“李公子，汝小小年纪，不要逼人太甚，本大人可是在沙场上混大的，弟兄们手里的家伙也不是吃素的。”堵胤锡部下听到堵大人的强硬口气，拔刀向前，其中一个说：“堵大人，少跟他废话，杀掉这个小狂徒。”李元胤早有准备，布阵有序，得意地叫板说：“呀嗬，要动武是吗？好啊，本将军正想开开杀戒。”李元胤说完，两手挥动指挥旗，伏兵布阵调动有序，四周杀声震天。堵胤锡见势不妙，心里琢磨着，对付眼前的这十几个人，自然不在话下，可要对付千军万马的伏兵，那就寡不敌众了，好汉不吃眼前亏，当机立断，命令部下说：“弟兄们，放下军饷，李元胤是条疯狗，杀出重围，撤回湖广。”堵胤锡深知寡不敌众，与亲兵们杀开一条血路，丢下军饷，撤回湖广。
李元胤也不追杀，见军饷得手，心花怒放，狂喜的说：“哈哈，堵大人真的客气，这白花花的银子真他妈的诱人。本将军说过发财请客，今晚吃饱喝足了，本将军带尔等去逛广州最好的窑子，多玩几个广州漂亮娘们。”
