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以秦王孙可望为首的南明联军同盟，因为长江会战失败，武岗州鸿门宴失策，同盟领航核心客观上自行解散。大西军李定国将军站出来主动联络南明郑成功、张煌言将军，形成新的同盟军，永历七年（公元1653）三月与次年七月，一战肇庆，二战新会，但郑成功将军仍然按兵不动，只派出林察、周瑞率领一支水师船队参战，而且迟迟未能到达会战地点，导致李定国孤军两战广东失败，新的同盟联军抗清领航核心再次落空，未能如愿……
武岗州鸿门宴，李定国脱险沧浪水，率军离开衡州，再次南下桂林，决定实施广州会战计划，消灭两广清军。李定国因为战胜大清两位常胜将军，打破了八旗军不可战胜的神话，名声大震，一些占山为王的义军和南明军战败零散队伍，纷纷投奔其麾下，兵力由八万猛增到二十万众，空前强大，猛将云集，商议联合郑成功等抗清势力，试图形成新的抗清同盟核心。李定国首先动员说：“诸位将领，永历朝廷的存亡，直接关系到抗清大业成败，皇上在安龙被孙可望软禁，倍受百般刁难，本将军决定救驾，诸位说，该如何救之？”
靳统武是跟随李定国多年的战将，也是李定国最得力的助手，有勇有谋，李定国提出救驾，他首先发表赞成意见说：“李将军对抗清复明大业忠贞不二，战功卓越，永历朝廷乃至天下有目共睹，有心救驾，定会得到抗清势力乃至社稷臣民之全力拥护。如何救驾？具体细节，还需研究斟酌。”
李定国接着靳统武的话题，进一步陈述救驾办法说：“救驾大略，一要有绝对把握能够救驾，又要避免内讧残杀。本将军为了稳妥起见，设想救驾分两步走。第一步，要联合南明实力派，形成新的同盟军，共同救驾。当今实力最强大者当属厦门郑成功，舟山张煌言，我军与郑成功、张煌言形成新联盟军，就是新的最强大的抗清领航核心，拥戴永历帝，摆脱软禁。第二步，如果万一联盟失败，那就只有铤而走险，采取突然袭击，强行开进安龙，救出皇上，脱离软禁。”
赵印选接过李定国的话题，表态说道：“末将认为结盟郑成功、张煌言策略英明，尚若我军由西向东，郑成功、张煌言的军队由东向西夹击两广，消灭清军，将浙江、福建、广东，广西、云南连成一片，可以威震全国，到时候便可名正言顺救驾，摆脱安龙软禁，此乃上策。”
杨祥将军听到各位将军的见解，心里在想，自己是负责传宣联络将军，要与南明郑成功、张煌言联盟，少不了他的出头露面，急忙站出来表态说：“皇上摆脱软禁也好，脱离软禁也罢，无论两步如何走？末将安龙救驾愿为先锋，厦门联络郑成功，甘当联络使者。”
还有一些将领也相继发言，都赞成联络郑成功等将军，组建新的抗清同盟核心，先会战广东，广东会战得胜，再图解救皇上，则顺理成章。李定国见各位都表明了见第态度，最后决定说：“好，那就先走第一步，请杨将军东进厦门、舟山，联络郑成功、张煌言将军。其他各位将领，招兵筹粮，备战广东。”
杨祥为使者，奉令前往厦门，游说郑成功、张煌言将军，组成新的同盟军。郑成功、张煌言应邀约定在厦门会谈。郑成功乃是政坛老手，很有经验，首先不问杨祥将军的来由，先讲客气话：“杨将军千里迢迢，鞍马劳顿，一路辛苦了。”杨祥将军回应了一句：“为了抗清同盟形成，末将万死不辞。”既是客气话，又说明了来意。一番客气寒暄之后，郑成功开始进入主题问道：“杨将军乃忠义之士，不知大西军有何见教？”杨祥气宇轩昂，慷慨陈辞，说出此行使命：“大西军李定国将军遣末将东进厦门，拜请郑将军、张将军会师广州，联合攻打广东，消灭广东清军，将东南沿海与华南、西南连成一片，建立新的抗清同盟阵线，振兴抗清复明大业，迎接新曙光。”
郑成功听了显得很平静，也不直接表态，却赞扬李定国的主张说道：“李定国将军倒是很有战略眼光，广东是富足之乡，乃是西南、湖广中南、东南穷乡之地所不能比之，先不图中原，而图广东，不图虚，而图实，高妙乖也。”
杨祥见郑成功没有反对联合意图，还赞成先图广东的决策高超，极为满意的接着说道：“李将军而图广东更实际的意图，则是解救皇上，让皇上重返肇庆，重建南明朝廷。”
郑成功一听解救皇上，重建朝廷，有明白之意，也有不明之理，当即追问杨祥说：“夹击广东清军，建立抗清同盟阵线，这倒是吾等共同心愿。但是说到解救皇上，重建朝廷，本将军就有不明之理，皇上在大西军保护之下，何谈解救之有耳？”
杨祥激动起来，痛心的说出秦王孙可望软禁皇上于安龙的事实：“郑将军应该知道，大西军统帅孙可望专横跋扈，狂称秦国国主，软禁皇上，独揽朝政。圣跸艰危，朝野欲坠，不可言喻。”
张煌言与郑成功同堂商议联盟大事，一直一言未发，此时，他也和郑成功一样，也未完全听明白，忍不住插言说：“本将军有所不明，李定国乃大西军主将，实力强大，近在咫尺不言解救圣上，却要远在东南沿海的郑将军远渡重洋，长途跋涉去解救圣上，这是何道理？”
杨祥走上前，认真解释说：“将军有所不知，皇上在秦王孙可望软禁之下，如果李将军强行救驾，势必引起内讧。当然，李将军也不是要二位将军出兵攻打秦王孙可望而去解救皇上，而是要与郑将军、张将军结成同盟，通过二位将军出面拥戴皇上，让皇上正常行使礼乐征伐出天子皇权，解除秦王孙可望挟天子令诸侯之独裁局面。”
郑成功这下听明白了，当即赞成说：“好，李将军不愧是抗清复明新盟主，远见卓识，智勇双全。与义军结盟抗清，也是本将军与张将军盼望已久心愿。那就按李将军的主张，先合力夹击广东，消灭广东清军，会师广州，再图解救皇上。”
张煌言见郑成功赞成，也想表明态度，当即提出建议说：“还请杨将军转告李将军，我军善于江河海上作战，攻打广东，我军从海岸方向极力配合。大西军善于陆地作战，乃是绝对主力，还请从陆路方向全力以赴清剿粤桂两广清军。”
杨祥告辞走后，张煌言知道郑成功只是口头赞成联合，不会真正出兵攻打广州，这些年无论风雨怎么变幻，他郑成功就是稳居厦门，按兵不动，张煌言想试探一下，这次会战广州，究竟有何实际行动？郑成功当然也不能完全空口无凭，象征性的也还是要摆摆样子，即令潮州总兵郝尚久率军前往广东会战。张煌言听到郝尚久将军出战，心里明白了，众人所知，郝尚久乃是降反无常之人，清军打胜了他就投降清军，南明军打胜了就投降南明军，义军打胜了就投降义军，有奶便是娘的家伙，现在谁也弄不清他到底是清军、南明军、还是义军？郑成功令郝尚久率军去与李定国会师，打了胜仗，这自然是郑成功的队伍。打了败仗，郝尚久肯定会率部投降清军，反正郝尚久投降清军也不是一次两次了。郑成功根本就没有把郝尚久看成是郑家军。反之，郝尚久也没有把郑成功看作是他独一无二的主子。让郝尚久会师广东，就等于郑成功没动一兵一卒，真是精明过人。郑成功则有自己的说法解释，无论怎么说，郝尚久毕竟眼下是在郑成功麾下，从郑成功地盘上率部出征，总不能说他就是清军。张煌言见郑成功派郝尚久会师广州，自己也不要那个形式，干脆也按兵不动，隔岸观火，看形势发展，再论千秋。
杨祥出使归来，李定国立即召开军事会议，部署军事行动，兴奋的指着军事挂图，分析敌情说道：“诸位将军，新的联盟形成，按照联盟约定，我军立即部署出兵广东，大家先请看广东清军兵力部署，主力部署在广州城，由清军平南王尚可喜、靖南王耿继茂率领。广州东部地区兵力空虚，西部地区兵力相对雄厚，实力较强的是肇庆总兵许尔显所部。广州南部新会更是重兵布防，新会是广州的海上门户，由参将由云龙、右翼总兵吴进忠率部驻守。广州会师，必先取西部肇庆和南部新会。”
部将靳统武听完李定国的军事部署，第一个站出来建议说：“我军从广西东进，第一个目标是肇庆。以我军兵力攻下肇庆完全有十分把握。肇庆得手后，第二个目标就是广州的门户新会。李将军说的会师广州必先取新会，就是因为郑成功的队伍乃是走海上通道，从虎门登陆，我军与郑军合击新会得手后，才能够完成广州会战，消灭不可一世的尚可喜、耿继茂两王之军。”
赵印选将军第二个接应说：“本将军认为广州会战，必扫除广西后患，防止广西孔有德残余势力从背后夹击我军。”
李定国认为这次会战关系重大，不能出半点差错，再次强调说：“广州会师成功，关系到朝廷安危和南明中兴大业。赵印选将军建议扫除广西清军残部完全有必要，以绝后患。本将军命令：马进忠将军率部扫清浔州之敌，冯双礼将军率部扫清柳州之敌，赵印选、沈二凤左军，胡一青、沈大英右军扫清南宁之敌，靳统武将军率部扫清梧州之敌。各路军马扫清广西残余清军，东进首战广东肇庆。”众将领高喊着：“末将赴汤蹈火，万死不辞。”
话题转到广州，尚可喜、耿继茂两王与众将领商议，迎战南明联军对策。平南王尚可喜首先介绍形势说：“诸位将军，广西桂林的李定国与南明郑成功结成新同盟军，叫嚣会战广州，消灭我军，如何迎战？请各位将军发表高见。”
靖南王耿继茂，因为有了桂林孔有德，衡州尼堪将军血的教训，心里有些慌张，担心广东清军力量不足，抵挡不住李定国20万联军进攻，急忙提出向朝廷求救的建议：“本王认为，首先要奏请朝廷派兵增援，因为郑成功、李定国主力会战广州，实力远远强大于我军，朝廷不派兵增援，我军必然是桂林孔有德和衡州尼堪的下场。”
部将线国安接着靖南王耿继茂的话题，分析说道：“末将认为，奏请朝廷派兵增援完全必要。但是在援军到来之前，我军也不能坐以待毙，必须积极备战，与南明联军巧妙周旋，吸取桂林孔有德和衡州尼堪将军血的教训，等援军一到，再力图决战，打败南明联军。”
号称智多星的平南王尚可喜，见两位将军提出了意见，立即补充强调说：“本王赞成线将军高见，大西军李定国善于超常规用兵，孔有德、尼堪将军就是死于李定国超常规用兵，打了八旗军一个想不到的埋伏。对付李定国就要用其人之道还治其人之身战术，这回本王要回敬李定国一个想不到。”
靖南王耿继茂认为线将军、平南王没有把话说完，太原则化了，请求平南王说得再具体一点。平南王尚可喜接受请求，立即展开说道：“具体说来，道理言简意赅，首先说李定国目标定格广州，说得更具体一点，就是我尚可喜和耿继茂的脑袋。我军则不在广州等他来攻，而是出迎肇庆，在肇庆缠住他，打乱李定国与郑成功会师广州的计划，就是胜利赢家。”
靖南王耿继茂听完，一半赞成，一半反对，接着分析说出自己的见第：“平南王打破联军会战广州策略，倒是一计良策，不过平南王是否从这个良策的反面，引出另一个问题，我军要在肇庆缠住李定国队伍，就必然把广州主力移师肇庆，如此说来，我军主力离开广州，郑成功乘虚攻占广州，那岂不是助桀为虐，反帮倒忙？”
平南王尚可喜却胸有成竹，耐心的解释说：“靖南王说的乃是常规道理，本王就是要用超常规的思维，去对付李定国。本王断然敢说，郑成功口头答应李定国出兵会战广州，完全是忽悠之言，他决不会将主力开往广州，与我军真刀实枪决战。这些年本王算是看透了郑成功其人，任凭风云变幻，他就是不离开厦门半步，人称南天一柱。因此广州面对郑成功方面的军事压力，几乎为零，完全不必担心。”
靖南王耿继茂听过尚可喜对郑成功的分析之言，仍然坚持自己的意见，强调理由说道：“本王认为，广州完全空虚不妥，诸葛亮空城计不可历史重演。郑成功不会出兵广州，本王也认同，但也要以防万一，更何况还有一个南明海霸张煌言，此人虽然不是南天一柱郑成功，可他是否率军会师广州，尚不明确，万一张煌言率军攻打广州，南明联军岂不不战而胜？我军一旦丢失广州，则广东全失。因此，广州决不可唱空城计冒险。”
平南王尚可喜见耿继茂态度坚决，不好强争，为了平衡关系，也为了防万一，只好重新调整部署，征求意见说：“既然广州不可空城，那就靖南王耿继茂率部留守广州。本王率部前往肇庆，会同肇庆守军许尔显所部，全力阻击李定国的东进队伍，缠住南明联军寸步难移，打破李定国会师广州的幻想美梦。”
肇庆守将许尔显一听尚可喜要率部进军肇庆，心里振奋，立即表态说：“肇庆有平南王亲自挂帅，末将心里有底，肇庆安也。”
新会守将由云龙，知道广州的耿继茂就是他的坚强后盾，也信心百倍，胸有成竹的表示说：“广州安，则新会安。尚若郑成功、张煌言老贼出兵广州，必走水路，登陆虎门，我虎门、新会将士就是郑成功、张煌言老贼的掘墓人。”
平南王尚可喜最后做出决定，命令各位将领，在朝廷援军到来之前，就按此部署行动。众将领高喊着：“末将遵令。”
话题转到大清朝廷，朝廷接到广州请求增援的疏报，郑亲王济尔哈朗禀报顺治帝：“皇上，南明联军攻打广州，广州的靖南王耿继茂、平南王尚可喜请求朝廷派兵增援。”郑亲王话音一落，谋臣范文程接着郑亲王的话题，摆出观点说：“皇上，广东是西南、华南关键之地，广州丢失，则广东丧失。广东是富足之乡，海陆相连，自古乃战略要地，得广东者，得江南。李定国就是看准了广东战略地位，故此，广州不可丢，必须速派援军，驰援广州。”顺治帝心里同意派兵增援广州，问王公大臣们说：“诸位爱卿，选派谁去增援广州为好？”
顺治帝这一问，一时尚未有人接应，郑亲王济尔哈朗首先站出来建议说：“皇上，本王认为不能派援军增援广州，道理很简单，如果朝廷派援军增援广州，靖南王耿继茂、平南王尚可喜就会等待依靠援军，反倒不利于发挥他们的拼死精神。平西王吴三桂在四川保宁的保卫战，就是最好的范例，当时如果朝廷派援军增援四川保宁，吴三桂、李国英所部就没有拼死决心，说不定反倒丢失保宁，正因为朝廷没有派援军，所以保宁之战胜利了。”
顺治帝听后认为有些道理，心里有些犹豫，还未等顺治帝表态，谋臣范文程就接着进言说：“皇上，微臣有一计谋，可解增援与不增援矛盾。朝廷答复靖南王耿继茂、平南王尚可喜，明确朝廷不派兵增援。然后朝廷秘密派兵增援，以防万一。此乃一举两得，既发挥了尚可喜、耿继茂主动自保，拼死抗敌，又确保广州不会落入南明联军之手。”顺治帝认为范大人的建议切合实际，就明确表态说：“范大人的建议好，朕恩准了。”郑亲王济尔哈朗佩服范大人的主意高明，既发挥了广东清军求生存的积极性，又从坏处着眼秘密派军增援，乃万无一失。既然皇上同意了范大人的建议，郑亲王济尔哈朗当即推荐人选，向皇上建议说：“皇上，朝廷既然同意派兵增援，本王认为朱马喇将军定能胜此重任。”顺治帝也认为朱马喇将军可行，当朝下旨恩准说：“那就封朱马喇为靖南大将军，秘密率军南下，驰援广州。”
李定国率军扫清广西清军，以解后顾之忧，于永历七年（公元1653）二月二十六日从广西贺县出发，挥师广东，三月二十五日强攻肇庆，命令副将马进忠率部进攻南城；副将冯双礼率部进攻北城；赵印选、沈二凤左军与胡一青、沈大英右军进攻西城；靳统武率部进攻东城。四面包围，夺取肇庆城。
南明联军攻城猛烈，清军守城反击得力，李定国事与愿违，南明联军久攻不克，肇庆城岿然不动。
平南王尚可喜一边指挥反击南明联军，一边观察，问许尔显将军说：“许将军看到没有，南明联军攻城云梯太多，他们不怕死，凭借云梯爬上城头，对我军很不利。你通知下去，等南明联军再次进攻，用绳钩把云梯一个一个的拉上城来，看他们还怎么攻城。”许尔显得到平南王尚可喜启发，脑袋开了窍，立即指挥突击队，用绳钩将南明联军攻城云梯一个一个拉上城来。南明联军失去攻城云梯，一时束手无策，无法再攻城。城上清军则哈哈大笑，冲城下叫喊：“南明军小的们，有本事上来啊，爷爷请你吃天鹅肉，哈哈……”平南王尚可喜此时得意洋洋，对城下的李定国喊话：“贼寇李定国听着，本王用其人之道还治其人之身，有本王在此，休想破城，肇庆城都打不下来，还想会战广州？做梦去吧。”
李定国在肇庆城下听得怒气冲天，七窍生烟，回敬尚可喜的嘲笑说：“大汉奸尚可喜，休得猖狂，你屠杀广州百姓几十万，这笔血债总有一天要找你清算，孔有德、尼堪的昨天，就是你狗汉奸的今天，看爷爷怎么取你人头。”
平南王尚可喜在城上哈哈大笑，继续讽刺说：“贼寇李定国，有本事你进城来，本王宴请你坐上席，大鱼大肉招待你，肇庆七星岩七仙女陪你。”
李定国攻城不下，反被羞辱，怒火喷涌，回敬尚可喜说：“大汉奸尚可喜，别高兴太早，你等着瞧。今天暂且休战，明日定叫你城破人亡。”
李定国休战后，决定改变云梯攻城战术，召集部将们研究说：“诸位将军，云梯攻城失败，必须想出新的破城战术。”靳统武乃是攻城的主力军，领教过清军守城的厉害，首先发表见解说：“末将认为城上不能攻，就攻城下。”赵印选听到攻城下话题，一时不明白其意，追问猜想说：“靳将军的意思是从城下开挖地道进城？靳将军这主意好，本将军第一个赞成。”李定国一听，认为这个办法好，只是时间拖得太长，大象队只能野战，攻城有劲使不上。灭十族兵器对付马队有奇效，攻城却杯水车薪。炮火有威力，可守城清军炮火居高临下，吃亏的还是城下。眼下也只有攻地下这个办法可行了，就当即命令各路军马，立即组织兵士，轮流开挖地道，并嘱咐要注意隐蔽，不能让城里的清军发现，出其不意进城，才能破城取胜。
清军尚可喜见南明联军几天不出战攻城，又不撤军，与许尔显将军分析说道：“南明军几天不攻城，许将军有何感想？”许尔显将军因守城得胜兴奋，不假思索的回应说：“末将认为南明联军黔驴技穷，无计可施。”尚可喜摇头摆手，大加否定说：“许将军此言差矣，李定国老贼不会无计可施，而是诡计多端。许将军不妨想一想，李定国攻城上不成，会不会攻城下？”许尔显听到攻城下，完全不明白是何意，惊讶的反问尚可喜说：“攻城下？李定国有孙悟空72变法宝，有上天入地奇功，能有钻进牛魔王肚皮法术？绝不可能，孙悟空是神仙，李定国是人，绝无神仙天赋，不必多虑，智多星何出此言？”尚可喜解释提醒许尔显说：“李定国尚无孙悟空上天入地法术，可他狡兔三窟，老鼠打地洞之本事也无耳？本王断定，贼寇李定国攻上城不能，必开挖地道攻城下。”许尔显听到尚可喜的提醒，恍然大悟说：“智多星一语中的，末将愚钝啊。尚若贼寇李定国开挖地道攻城下，将如何应对？”尚可喜举着两个指头，回应说：“以其人之道，破其人之道也。”许尔显将军似懂非懂，用猜想的方式表述说：“智多星意思是说南明联军在城外挖，我军在城内挖，比谁挖的快？”尚可喜听了认为也没有猜错，只是不够确切具体，就将具体应对办法说出来：“非比快慢，是比巧妙，南明联军直挖，我军横挖，沿内城开挖一道壕沟，将壕沟与护城河水源连通，贼寇的地道还未挖通，早成了水帘洞，这叫水淹老鼠，耗子淹灭。”许尔显将军这下彻底明白了，佩服尚可喜说道：“智多星真是诸葛再世，高妙绝伦，贼寇休矣。”
靳统武将军检查过各军地道开挖情况，向李定国报告说：“启禀将军，地沟准备就绪，请将军下达攻城军令。”李定国有了地道，信心百倍，立即下达攻城军令：“各路军原部署攻击方位不变，地下发起攻击，斩杀汉奸尚可喜。”南明联军得到军令，从地道开始攻城，南明联军也很聪明，在地道中间挖了一条小沟排水，小沟两边通行无阻。清军、南明联军展开地道战，清军横沟圈，南明联军直沟点，清军横沟流水淌，南明联军直沟水奔流。
南明联军再次攻城，清军肇庆守将许尔显命令清军反击：“弟兄们，发现贼寇地道，能灌水则与护城河连通，不能灌水则立即炸塌，决不能放进一个贼寇。”清军将士们信心百倍的高喊着 “将军放心，一只老鼠也休想爬进城来。”
南明联军地下壕沟攻城，清军将壕沟灌水、炸塌，南明联军开挖一个月的地下通道，顷刻间被清军炸塌毁灭，河水淹没，地下进攻肇庆城再次惨败告终。
清军战胜南明联军城上城下的多次进攻，个个满脸春风。但平南王尚可喜却显得忧心忡忡，分析估计李定国攻城不克，下一步会采取什么样的行动？与许尔显分析说：“本王观察战局变化，危机忧虑即将来临，不知许将军看出端倪否？”许尔显将军却不理会尚可喜忧虑之心，以胜利者的姿态，傲慢的回应说：“贼寇城上城下攻城失败，无技可施，平南王何忧虑之有？”尚可喜从战略高度，知己知彼百战不殆的细微处分析说：“战争胜负不仅仅是军事力量之较量，更是智慧较量。许将军不妨细细想来，李定国老贼破不了肇庆城，他会再想何等图谋？”许尔显将军一时想不明白，回答不上来，请教尚可喜说：“末将愚钝，请智多星明示。”尚可喜见许尔显想不明白，只好将自己想到的可能性说出来：“许将军想不明白，本王不可不想明白啊，本王猜想李定国老贼，一定会派军联络郑成功会师广州之队伍，先会师肇庆，再图广州。如果郑成功队伍会师肇庆，一个攻城上，一个攻城下，许将军猜想结果又如何？”许尔显将军听平南王尚可喜这么一说，顿时醒悟，钦佩地赞扬说：“平南王真不愧是深谋远虑的智多星，末将佩服。”尚可喜见许尔显开了窍，当即指示说：“许将军立即派人秘密出城，火速赶往广州，拜请靖南王耿继茂，派特战队拦截李定国的联络之军，掐断李定国老贼与郑成功队伍的联系，只要李定国、郑成功两军不能会师，就休想破肇庆城。”许尔显将军得到尚可喜军令，当即派军出城，联络耿继茂派军拦截消灭南明联络军。
李定国派联络军，联络郑成功会战队伍，图谋合击肇庆。耿继茂得到密报，立即密令线国安率领快马队拦截消灭。杨祥将军得到联络分队灭亡的消息，立即禀报李定国：“启禀将军，大事不好，我军派出联络郝尚久将军的队伍，在三水被清军线国安率快马队拦截，全部阵亡。”李定国听到这个坏消息，心情非常沮丧，气愤地说：“肇庆打不下来，郑成功的主力按兵不动，郝尚久的队伍又联络不上，我军派出的联络分队又被清军拦截消灭，我孤军奋战，这仗如何打下去？”杨祥建议撤军修整，不打消耗战。李定国经过再三考虑，采纳杨祥建议，决定暂时撤离肇庆，返回广西休整。
李定国再次派遣杨祥前去厦门，郑成功知道杨祥的来意，采取先发制人的办法问道：“杨将军再次来厦门，想必带来广州会战前线的好消息？”杨祥知道郑成功是在装糊涂，首先苦笑着回答说：“郑将军问此话大有幽默讽刺的味道啊，广州前线是何战果,还用得着问吗？”郑成功见杨祥回答得如此巧妙，话里藏着话，只好故意继续装糊涂说：“杨将军是何意，不妨直说好了。”杨祥也不客气，直言道来：“恕末将直言，郑将军未动一兵一卒，何谈会战？我孤军奋战，岂能有胜仗喜讯乎？会师会师，顾名思义，乃是两军会合，合击敌军，我孤军奋战，完全失去了会师意义，又岂能有会师胜利结果？”郑成功听出了杨将军兴师问罪的火药味，但他不恼不急，极力辩解说：“杨将军言过其实矣，本将军令郝尚久将军率部前往广东会师参战，怎说本将军尚未动一兵一卒耳？”杨祥用事实说话，揭穿事实真相说：“据末将所知，郝尚久几次投降清军又反正，现在谁也弄不清他究竟是清军还是南明军？既然是你郑将军的队伍，为何在会战前线不见郝尚久的影子？请问郑将军，当下郝尚久队伍在何地？”郑成功这下还真被问住了，真不知道郝尚久的队伍在何处，一时答不上来。但郑成功也是江湖老道，停了一会儿，呵呵一笑，作出解释说：“杨将军玩笑开大了，郝尚久将军过去是清军还是南明军似乎说不清楚，但现在郝尚久将军毕竟是在我郑成功的麾下，郝将军奉令出战，这可是无可辩驳的事实，他的队伍在广东前线，总不会在厦门吧？”
杨祥见郑成功有意狡辩，干脆彻底揭穿事实，很不客气地说：“不错，郝尚久将军现在看起来是在郑将军麾下，可他是在走投无路时，来到郑将军地盘，郑将军允许他驻营，郝尚久将军才表示愿受郑将军节制。如果哪天郝尚久将军有了自己的地盘，郑将军还能否节制郝尚久队伍吗？这样正反无常之人，上了会战前线，能保证他就是郑将军队伍吗？再说，就算郝尚久属于郑将军队伍，可他现在究竟在什么位置？谁都不知道，一个连郑将军都不知道在哪里的队伍，能算郑将军队伍吗？”郑成功被杨祥将军质问得无言以对，此时他确实不知道郝尚久将军的队伍在什么位置，也深知郝尚久不可能真刀实枪的干，只好掩盖事实，寻找推脱理由说：“如此说来，本将军倒是用人失策。”杨祥不再想听郑成功所谓用人失策的荒唐解释，只想听郑成功下一步的打算，直问道：“末将敢问，如果再次会战广州，郑将军还会用人失策吗？”郑成功这下被问住了，心里明白，这是他们的激将法，不正面回答，他们不会罢休，只好爽快的回答说：“当然不会。”杨祥心里也知道，指责郑成功也只有点到为止了，不能纠缠得太深，关键是下一步，怎么鼓动郑成功出兵会战广州？听到郑成功的正面表态，赶紧接上郑成功的话茬说：“李定国将军要的就是郑将军这句话，李将军计划再次会战广州，拜请郑将军出兵，合力消灭广东清军。”郑成功见杨将军把话说到这份上，不好再掩饰了，也推辞不过了，只好当即表示说：“消灭广东清军，责无旁贷。”杨祥想知道具体结果，就直问道：“请问郑将军，何人挂帅出征？”郑成功这下他要表现大将风度，让他们瞧瞧，不直接回答杨祥的问话，当即命令部将林察为总督，周瑞将军为水师统领，率战舰南下虎门登陆，与李定国主力会战广州，消灭广东清军。林察、周瑞将军行礼接令出征，高喊着：“末将遵令！”郑成功这下得意的回过头来，笑问杨祥说：“杨将军该放心了吧？”杨祥苦笑的说了句郑将军真是一言九鼎的话，不知是敬佩，还是嘲讽。郑成功也不久留，高喊着：“送客。”
话题回到广州南大门新会。李定国于永历八年（公元1654）二月，从广西柳州出发，第二次再战广东，直取广州南大门新会，作为攻打广州的大本营。李定国在部署新会战役的军事会上说：“诸位将军，杨将军出使厦门，郑成功遣总督林察、水军统领周瑞率军南下，登陆虎门，与我军合击新会，会战广州。这回我军要吸取攻打肇庆之教训，发挥我军特长，将王牌大象军拉上去，定叫清军闻风丧胆！”
靳统武更是把握十足，自信地说：“李将军英明，我大象军乃是天兵神威，无人能敌。一战肇庆时，城高楼坚，大象军有劲使不上，要不然尚可喜那个大汉奸早死在我大象铁蹄之下。今日攻打新会则不同了，新会是海滩沙丘，空中楼阁，易攻难守，有利我大象铁军冲杀，定叫新会玉石俱焚。”
杨祥没有靳统武那样自信，他忧虑的是整个战局的变化，忧心忡忡地对李定国说：“末将有一种预感，郑成功表面上答应出兵会师广州，但他会留一手。林察、周瑞将军率军会战，可能不会按期到达，他们会采取拖延、观望态度，实际上还是我孤军奋战，等我军打胜了，他们会迅速出现在胜利战场上。尚若我军战败，他们不伤一兵一卒退回厦门。因此，我军要做好孤军奋战准备，不能把希望过多的寄托于郑成功队伍。”
堵世明在新同盟军形成时，奉皇上圣旨，带领君子营参战，此时他与杨祥有同感，担心郑成功队伍不能按期到达，向李定国提出建议说道：“杨将军说得对，郑成功只要是抗清力量与他合作，他都答应，但他的原则是寸步不离厦门，因此，会战广州，恐怕还是我军独战广州，建议李将军要按独战部署兵力，争取主动。”
李定国觉得各位将军说的都有道理，最后决定说：“诸位将军，新会是关键一战，是关系到会战成败之战，胜败在此一举。诸位平日仰慕文山，世杰诸公之忠义，而今之势恰如宋末，驱除鞑虏，盼我等追先烈之遗志，勿忘国耻，毋得其憾，战满清鞑虏，以身报国，就在今朝。”
话题转到广州。清军得到李定国率军攻打新会消息，连夜商议迎战对策，靖南王耿继茂首先说道：“据可靠消息，李定国联合厦门郑成功夹击广州，可惜李定国的如意算盘再次落了空。厦门的郑成功表面答应出兵，实际上郑成功的队伍却远在海岛按兵不动，派出两位部将参战，实际上也是摆样子，本将军敢断言，郑成功的队伍只会观战，不会参战。那么，只对付李定国老贼，这就好办了。”
平南王尚可喜在南明联军撤出肇庆城之后，也将队伍移师广州，此时他得到厦门郑成功消极会战消息，提出反攻李定国建议：“如此说来，我军倒是面临消灭南明联军好机会，李定国队伍集结新会，焦急等待郑成功参战队伍数月，事实上等不到了，南明联军早已等得麻痹大意，我军乘机发起反攻，李定国队伍必败无疑。”
靖南王耿继茂这下倒是赞成尚可喜的意见，接着建议说：“平南王说得对，李定国等待郑成功队伍落了空，必定军心大乱，我军乘机发起反攻，必获全胜。”
线国安更是摩拳擦掌，口气更大，大有一口吞掉南明联军的气势，口吐大话说道：“打败进军新会的李定国主力，乘胜攻打贵州安龙，消灭永历朝廷。”
靖南王耿继茂见线将军扯远了，立即建议研究眼前部署方案：“各位将军的建议都有理，本王认为进攻安龙，消灭永历朝廷，那是长远目标，眼下最重要的是如何打好新会一仗，消灭李定国主力。李定国不是企图会师夹击我广州吗？我军来他个反夹击，新会守军由云龙、吴进忠将军由新会杀出，我三路军马从广州杀出，内外夹击李定国老贼，必获全胜。”
平南王尚可喜赞成反攻新会的意见，首先提出打败李定国大象军的战术，部署兵力说：“李定国这次将他的王牌大象军拉到了新会，大象军优势在于高大，兵器也是长矛长枪，要破李定国大象军，本王想到了一个办法，在我马队与大象军对阵混战之时，组建一支短刀敢死队，冲到大象底下，割断大象安架绳索，坐在大象安架上的南明军就会滚安落地，失去象上优势，大象也就成为没有战斗力的野象群。我八旗军马队则发挥快速冲杀优势，灵活机动穿插分割，打乱南明联军的阵脚，便可打败李定国贼寇。”
线国安听到智多星的打破象军之策，拍手赞成，满怀信心，甘愿请战说：“智多星这个主意好，末将愿亲率短刀队，定叫南明军一只象也别想发挥作用。”
平南王尚可喜见大家目标明确，求战心切，当即下达最后军令：“传本王命令，立即反攻新会，消灭李定国南明联军。”众将领高呼：“统帅英明，末将遵令。”
清军于永历八年（公元1654）十月十四日反攻南明联军，平南王尚可喜指挥旗挥舞，清军布阵调动有序，喊杀声震天动地，潮水般杀向李定国的南明联军。
李定国四月、七月两次派出使者联络郑成功，苦苦等待郑成功的队伍到来，等到十月，尚不见郑军影子，清军倒是主动攻击南明军来了，李定国率部被动仓惶应战。但是李定国毕竟也是有备而来，备战了几个月，因此两军混战激烈，南明联军用上灭十族神火箭，杀伤清军马军冲击，起了绝对性作用。大象军也是压制清军冲击的杀手锏，靳统武将军指挥大象军，优势效果显而易见，以高大威猛之势，压倒清军马队，清军初战失利。
南明军正在得意之时，清军突然冲出一支短刀队，线国安带领短刀队迅速出击，穿行在大象缝隙之间，割断大象军的大象安架绳索，连人带安架滚落下地，大象军很快就失去战斗力，成为野象群，四处乱串，反倒乱了南明联军阵脚。清军马队乘机杀出，穿插分割，相反逐步显出清军骑兵机动灵活优势。但是南明联军事先也有对付清军骑兵的办法，李定国指挥旗一挥，南明联军灭十族神箭杀向清军马队，紧接着炮队万炮齐轰，将清军骑兵马队打翻在地，骑兵团乱了阵脚，不成队列。这时明清两军都失去了各自的特种兵优势，都变成了陆战兵对兵，将对将的传统土战阵势，混战激烈，势均力敌，打得难解难分。
李定国在肇庆被尚可喜羞辱，吃了败仗，心里憋着气，在新会战场见到尚可喜格外眼红，只想砍下尚可喜人头，成为孔有德、尼堪第三，放弃坐镇指挥，决定以乱对乱，不顾一切冲上去，高喊着：“尚可喜狗汉奸，拿命来。”尚可喜虽然不是常胜将军，但与南明、义军打战没有输过，武岗州战横刀侠客孙华，麻河战堵胤锡，广州战李元胤，都得心应手，死伤在他的宝剑下，大获全胜。今日宝剑对大刀大战李定国，也想砍下李定国人头，替孔有德、尼堪报仇，砍下李定国人头，李定国广州会战就输了，因此两人死死咬住恋战，大战三十回合都为分出胜负。
耿继茂担心尚可喜打不过李定国，决定助战，与尚可喜合战李定国。耿继茂继承其父耿仲明梅花枪武功，只可惜未能练就其父口吐飞刀绝技，但年轻气盛，勇猛比父有过之，抡起梅花枪助战尚可喜，力图斩杀李定国。
联军赵印选见耿继茂助战，立即叫喊沈二凤助战李定国，赵印选、沈二凤一前一后冲上去拦截耿继茂，鸳鸯雌雄剑对耿继茂梅花长枪大战起来。胡一青、沈大英见赵印选、沈二凤助战，也双双拔剑助战，与清军许尔显、由云龙混合大战，难分胜负。
正在明清两军混战激烈，难分胜负的时候，清军靖南大将军朱马喇率领十万增援军于永历八年（公元1654）十二月十日赶到新会，突然万马奔腾，潮水般杀向南明联军，几个穿插冲杀分割，打得南明联军阵脚大乱，局面失控。唯一不乱的是南明军炮队，只可惜明清两军混战，大炮打出去反倒炸伤自己人，不敢再开炮。眼看南明军被清军各个击破，胜败就在瞬息之间。
靳统武见清军援军赶到，大象军失去了作用，混乱局面难以控制，立即冲上去救出正在与尚可喜大战的李定国后撤，向李定国建议说：“李将军，郑成功的队伍迟迟不能登陆，我孤军奋战，怎能抵挡清军三面围剿，如果再打下去，老本都拼光了。”堵世明深知情况严重，也提出建议说：“李将军，我大象军失去战斗力，郑成功队伍在虎门海上观望，不能登陆参战，清军援军朱马喇率军来到新会参战，而我军则孤军无援，败局已定，还是先撤退，再图打算为好。”李定国没想到郑成功这么不守信用，也没想到清朝援军来得这么快，后悔等待郑成功队伍，迟迟不开战，要是清军援军到来之前早开战，广州清军怎能不败？只可惜悔之晚矣，知道大势已去，不可挽回败局，无可奈何的下达撤退军令：“传本将军命令，立即杀开一条血路，退回广西休整。”
广州会战失败，李定国率军永历八年（公元1654）于十二月二十六日退回广西南宁休整。遣堵世明、杨祥将军再次出使厦门，责问郑成功失信行为。郑成功部将甘辉见堵世明、杨祥将军进见郑将军不行礼，就不客气地吼道：“二位将军拜见郑大将军，为何不行进见之礼？”郑成功心里有数，伸手制止甘辉将军的责问，然后自有礼，客气的直问堵世明、杨祥说：“二位将军，兴师问罪，本将军洗耳恭听。”堵世明怒气冲天，虎着脸冲郑成功嚷道：“看来郑将军并不糊涂。”郑成功早有心理准备，也不客气地回敬说：“本将军尚无糊涂历史记录，在大事大非面前，历来立场坚定，是非分明，堵将军何出此言？”
杨祥见郑成功如此不识相，毫无羞涩，还理直气壮，心里燃起怒火，忍不住的发难责问说：“郑将军与我军有盟约在先，两军会战肇庆，不见郑将军一兵一卒，会战广州，也不见郑将军一兵一卒，不知郑将军作何解释？”
郑成功沉着应对，有板有眼的反问说：“本将军命令林察为总督，周瑞为水军统领率军会战广州，这两支队伍可是我郑家军家底，二位将军不会不知道吧？”
堵世明知道郑成功说的是表面现象，必须用事实说话，质问郑成功说：“自古打仗只看胜负结果，战场上不见郑将军一兵一卒，那么郑将军的军令又有何用？你派出去的就是天兵天将，派不上用场，就等于零，就好像你送给人一群纸老虎，连吓唬作用都不及，岂不自欺欺人。”
堵将军话音一落，杨祥将军也接着质问郑成功说：“郑将军与我军结盟会战，不见郑将军一兵一卒，郑将军何信义之有？”
郑成功稳若泰山，早有准备，不慌不忙地说道：“二位将军问得好，如果要本将军解释，二位将军一定不相信，本将军今日不作解释，还是眼见为实。来人！”郑成功的亲兵应答有！郑成功威严的喝令：“将林察、周瑞两人押上来。”林察、周瑞两人被郑成功亲兵五花大绑押上来，跪在郑成功的面前说：“末将有罪。”郑成功当即甩出军法令箭：“林察身为总督将军，违抗军令，率军拖延会战广州时机，一炮未放，无功而返，剥夺军权，永不录用，拉出去痛打五十军棍，轰出军营，削职为民，卸甲归田。”郑成功的亲兵将林察将军拉出将军府，执行军棍处罚。
郑成功接着又甩出第二令箭：“周瑞将军违抗军令，率军在海上观望，未能在虎门登陆会战广州，导致广州会战失败，死罪难逃，拉出去砍了，以振军威。”亲兵应答是！一拥而上，将周瑞拉出去砍了头。
其实林察、周瑞将军这次都想错了，丢官，丢了性命，事先要想到郑成功会动真格杀人，何不战死沙场？军人战死沙场是英雄，处死算什么？是冤死鬼啊。早知被处死，何不战死？有战死之决心会战，会战岂能不胜？可惜现在说什么都晚了，要是能活回来，就是再去战死十回，也心甘情愿啊。
郑成功威风过后，神气的回头对堵世明、杨祥将军说：“这就是本将军对堵将军、杨将军的答复，不知二位将军还有何见教？”堵世明心里并不满意，愤然地说：“既然郑将军给了我等一个无话可说的答复，末将告辞！”杨祥也怒气未消的告辞而去。郑成功也不计较堵世明、杨祥的态度，反正世人挑不出他郑成功什么毛病，心安理得地说：“恕不远送。”
