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1938年7月的一个下午，天气尤其地闷热，仅有半截容量蓄存的池塘边，几颗水杨柳脑袋没精打采低垂着，细长枝条的梢头沉重地屈服在燥气里，每隔了很长一会儿，像喘口气一般动了一下，点划着平静的水面，几圈的涟漪转眼又消逝，西斜的灼热阳光正贴近地表烘烤着旧村落，刺眼的白光将户外所有的一切都刷上一层融化的锡水，即便农民粗皮厚质的手脚也不能轻易敢触碰，甚至不能亮开眼睛直视，仿佛无处不在的热气都受了邪恶的召唤，从土地深处魑魅魍魉般蜂拥钻出来，魔力洪荒得到惊人的展现，撑开房屋前后土路上拳头宽的一条条裂缝，头顶高远处，聒噪的蝉讨饶般地空气中嘶鸣哀嚎……
此刻堤坝低处尚还有为数不多的，衣帽褴褛的半大的孩童和农民们，曝露出黑黝黝的背脊和焦枯的乱发，仍努力在田间胼手胝足埋头收割稻谷，卑悯纠结的生命和土地却死死依赖缠绕着，只得想着同生共死，一辈子都无法分开，每个人也没想过真正可以离开。
圩堤外缘凸出一个角域，云二爷家的“屁股田”里“六十黄”早稻已经成熟了，满圩现在一遍金黄，稻穗低垂，静止等待着，临近黄昏时，光照收敛了一些，村中人影开始活动，堤外远处的青平湖上银鸟翻飞，几艘渔船上白帆朦朦，天意仿佛预示着今年会是个难得的丰收年。
云二爷家的五兄弟们傍晚时分，光着脊梁聚在老屋，心里美得千般甘凉，他们商量好提前雇请几个亲戚，从明天一早就开镰收割，云二奶奶不知从哪家借来几升米面，在八仙桌上揉搓着蒸熟的面团，制做待客的“粑粑饼子”，屋前兄弟们的几个孩童，只顾柳荫下戏水玩耍，摸鱼捉虾，随着大人们的心情感受着无限的乐趣，半个时辰，东南方龟山后方涌起一团团乌云，渐渐遮住了远帆和湖心龟山，大家心中有些发悚，一直当家主事的云二爷众人面前显得信心很足，安慰大家道：“不要紧，水汽被太阳蒸上来，好歹明天就要收割……”众人不语，云二爷此后沉吟不久，便独自踱步去大堤上查看，他的内心实则七上八下跳动厉害，攥紧着旱烟柄杆，长时间立在村头不肯归家。
半钟头，眼望乌云发疯积聚力量，沸水般翻腾着直往上涌，隔了一会，竟遮天盖日，云二爷感觉到邪气袭人，青平湖岸短时间已经换了模样，随后，云到风至，紧接着，原本平静的湖面上掀起了惊涛骇浪，白花花直扑过堤岸来；顿时间，波涛交响翻滚着撞击土堤，飞沫溅撒，声如雷鸣，空中狂风裹着暴雨，加上雷电轰鸣助威，此刻，天连地，地连天，浑浊一片视野；前滩湖水陡涨了三尺，堤岸根部开始四周漫水，云家兄弟们撕心裂肺地叫喊着，争相从屋里抄起铁锹冲出门来，撒脚往田中跑，他们互相捶胸顿足地催呼封堵……然而，开荒地的两尺堤坝根基，渐渐地浸泡下沉着，崩塌着，直到所有人腰下最后汪洋一遍……家里，云二奶奶失魂似得呆立在灶台边，簸箕里待客的粑粑面还冒着奄奄一息的短弱热气……
这片古村庄濒临青平湖岸边，常年累月间土地被水浪侵蚀，青平湖上并无水利闸控工程，浩瀚湖水通联长江，在枯水季节，一望无垠的湖床便干涸如嵴，杂草丛生，放眼四野茫茫。但一到多雨季节的汛期来临，即马上又呈现为汪洋无际，浊黄滔天，天意难测也无奈。勤劳的农民们就抓住季节段，在湖滩抢种一些特早熟庄稼，赶在汛前收获成果。然而，老天总反复无常，要不就汛期来得早，湖水涨势凶猛，淹没一切；要不就干旱无雨，虽费九牛二虎之力，围田播种往往是亏多盈少。每当大汛之年，因堤埂无任何有效防浪设施，洪水过后即被夷为平地，所以堤埂须年年兴修，又年年冲毁，故而农家时常三餐面临断粮境地，村中云二爷却幽默地说：“老天开恩，我能收点吃；老天无情，我仅出点力。”其实这是无助地痛楚苦笑而已。
祖辈从数百年前，就艰难生活且繁衍在这贫穷的土地上，并尽数从事农业耕种，传承到现今这辈的时候，面临人口多田地少；云二爷的几个弟兄们天生的就有力气，云家大爷公认是力大无穷，村中号称“云牛”，二、三百斤的重担挑在肩上，犹如戏台表演队里跳花担舞似的，轻巧自如，只可惜依然家境贫寒，所有的弟兄们终年衣不遮体，记得在头一年的大热天里打坝造田，大伙头顶破草帽，上身打赤膊，乌黑的膀背汗水淋漓在烈日下劳动时闪光发亮，补丁摞着补丁的裤子上是汗、是水、是泥……根本看不出本来的青蓝色彩；云家兄弟为了干活便利，想抢在潮水上来之前，容易从湖滩取土加固埂堤，他们几乎被贫困逼急红着双眼、咬牙切齿在拼命挑土围坝造田，午后尤其酷热难忍，暂且一同就扑到土塘里泡一泡，为了收工回家能穿上干净的衣服，大伙干脆将脏裤子就水里洗一洗后，在那僻壤的湖滩草头上铺下晾晒，全部都赤裸身干活，不成想竟被邻里人看见，从此戏称这块田地为云二爷家的“屁股田”。
每年刚有的一线希望，如今又再次化为乌有，嬉笑和苦难不足以停止他们终年不停的劳作，消沉没过几日，在那僻凉的湖滩边的一垅堤埂下，与泥土一色的几个人影，再次肩荷沉重，弓腰驼背、或上或下艰难地移动着，日复一日，年复一年地与天地自然抗争。
幸而云二爷有了一点通晓手工艺制作的天资头脑，他不知从什么人身上学习到一些农具和家具的加工手艺，村里人选购时，见过他家后院阴湿的墙上嵌着一长排竹勾，挂满了制好的农具——竹镰锤、锄头、竹耘扒，木扬锹等。除此以外，宅院内安放着一尊光滑的青石兑窝，张口朝天，那是一种作为原始冲兑谷物的物件，夏天孩子们喜欢争抢着，屁股坐在深槽里，背靠着石壁，享受冰凉的惬意感觉，听说兑窝制作复杂，需要在约1个立方体积的青石块上，由磨平的上端面，仔细向下凿出一个半球的凹穴，这个手艺的紧要处，在于这个半球的圆整度高，另外石基不可以有裂纹损伤，所以要精簪细磨很久，也未必能成器，使用方法是：将谷物放到凹穴里，用一个圆头石杵不停的捣，脱掉稻谷小麦外壳，村中每个生产队都需要请云二爷帮忙制作一个这样公共的资产，院中的这尊，算全村唯一的私产，若是邻里着急到云二爷家里来冲兑，都会很自然自觉地留下了谷壳，不像是他们排队到公共兑窝，加工后都要收集谷壳带回家。
谷壳是十分金贵的家畜饲料，平常家畜放养在户外自主找东西吃，于是树皮、树根和土墙下的苔藓都被啃食精光，村上唯有苦楝树安然无恙地成活成材，作为优势的树种，而被村民大量栽种在门前屋后，其他的树种如：泡桐树和椿树、槐树等，主人要根下缠上荆棘藤保护，避免被畜生蹂躏，苦楝树的花通常在五六月，从百十户的门前一齐开放，白色的花瓣托着紫色的蕊，香气浓郁，给灰旧的村落带来生动的色彩装扮，除此以外，苦楝树的树干有质地坚硬的特点，适合制作农具和家具，村中有两个农家手艺人，其中之一便是云二爷，他专做竹器和石器，会用毛竹制作椅子或凉床，小辈们爱围观，见过大人院内生着一堆火，慢慢烤着竹子，将毛竹切口弯成直角，然后一件件的拼装起来。毛竹制品粗分为：生产劳动制品和生活日用制品，劳动制品讲求的是要轻便和坚固，生活制品却要耐用和稳重，所以一般来说，新鲜的毛竹适合做劳动制品，比如竹耙、竹筐、竹筛等，它们不适合火烤弯折，不仅容易脆断也会表面焦黑，削片编织是主要制作手法；制作生活制品用老竹，包括竹椅，竹桌、竹床等，老竹需要先池塘里浸泡多月，等捞出来后，老竹色泽和质量深沉，不易生虫，且火下烘烤不变色，阴干后不开裂，使用耐久。
勤劳加上云二爷这些手艺，家里的生活，在那个年代才不至于捉襟见肘，揭不开锅，但吃饱饭的日子还不长，迎来的新的变故，时至国家危亡之际，加上1938年洪水泛滥，没有地里收成，云二爷两个弟弟却还年青，顿顿稀饭却不能饱腹，某日，两人商量在青平湖中的芦苇荡撒网捕鱼，恰好被日本鬼子的机动巡逻船遇见，他俩划着木船，急着往芦苇丛中躲避，已来不及，被鬼子当作可疑抵抗组织成员，用枪扫射杀害，临湖居住的一户农家，听到几声的枪响，他只胆敢趴在院墙后面偷看了几眼，了解情势大概，猜测他们也许已经死了，等鬼子船走远后，（鬼子未曾上岸到过这片村庄，大概觉得搜不出来什么粮食）便疾呼慌忙上门通知云家老小，而后在一阵哭天抢地声中，众乡邻们赶到湖边，他们当中水性好的，连忙泅水去出事现场查看，漏水的木渔船还在，沿口上有血迹，船舱几个鱼虾翻跳着，竟然却没有找到两兄弟尸体，仅见留下船舱的草鞋，云家人便最后只得将这些生前物件，当作他们本人，再找了块曾经生活的土地简洁安葬，后来村里再有传言说他们没有死，被躲在芦苇荡的新四军给救了（青平湖确有一只抗日队伍，和日军有过几次战斗），也有说被鬼子船带走了，送去南洋做苦工，甚至有说被水鬼拖走了，反正是从此，生不见人死不见尸地，消失在这个混沌的世界上，云二爷的这两个兄弟都只有十几岁，没有成家，所以没有子嗣。
云家大爷爱赌，已经欠下累累赌债，也无力偿还，仗着自己的力壮威武，不理会债主多次催要，谁也没晓得，立冬后一日，半夜间，被债主指使的两个土匪，摸上门逼债，云家大爷被土匪用枪管顶着脑袋，当即吓破胆子，连吐胆水几日，一场突如其来的暴病之后撒手人间，留下的孤儿寡母，皆由云二爷扶持着生活，时间不过一年，云家大爷的婆娘改嫁他乡，四个孩子尚幼小且无力抚养，她一并都留下，云二爷将这三个侄儿和一个侄女却视如己出，连同自己的几个孩子一同照顾，小辈已有九个，拥挤在一个小小的祖屋内，承载着沉重的生存压力；云二爷还有一个最小的兄弟，是个哑巴，虽然体弱但是手巧聪慧，帮助他做竹器手艺活，无论是钉铆打磨的活计，都完成很细致，乡邻都常有赞赏之词，可惜他不长寿，大概活到30岁，这些的先辈云瑾都没有见过，只在后来的时光里，云二爷领着一队孙辈，给他们清明节培土烧纸时，才听说事迹一二，如今他们均散落在村野间，一座座不显眼的土堆当中。
好在云二爷性格开朗，是个不知烦忧的“乐天派”，在家人乡邻的印象里，他一有空，总是喜欢说学逗唱，编排出很多顺口溜，惹得满屋一群孩子们学说笑嚷着不停，好不欢乐。云二奶奶身体好像始终都是病恹恹的好不了，年青的时候倒是个行动利落的爽快人，她五十多岁时淋了一场秋雨后得了肺病，声音一高就会咳嗽喘息，所以从此一整天大部分时候都很少说话，姚氏是外乡人，带有一点不同于本地的口音，表现语速慢，带有拖长发音，她的个性很温和。
据说云二年青时，父母早故，为讨生活，常常帮工跑船到了江南，成日栉风沐雨，码头上搬运货物，走遍了大江南北，有一次，他码头上惹上事端，寻来一个货主说，他在府上拆包才发现，运回去的一个贵重的瓷器上面有裂纹，开始他找船老大申诉不成，便怀疑是搬运上下船的云二责任，云二到城里嘴上笨，解释不清，不成想被纠缠着要去到“官府”理论，却遇上他人生中唯一的一个贵人，此人是“官老爷”的师爷，实质代理官家（县长）审状断案，也姓云，云二闻听船老大告诉此事，便早早到厅外攀附拜见，此人倒不嫌弃他地位是寒门村夫，叫人引入堂内茶叙，竟然他们先祖都是一个堂号，师爷云鹏见云二言表也忠厚，算是当即认下这等的宗亲，举状的原告也就见情形，撤了诉状协商和解。从今往后，每次云二到江南，必然要到师爷云鹏的府上拜见，主动帮着办一些出力跑腿的灵便事，包括家苑清理的繁重脏累的活计，也算是他在此地有了一些的依靠，后面逐渐熟识了府上洗衣做饭使唤的丫头，就是后来云二奶奶，师爷云鹏看到眼里，并做媒促成好事，还仁厚给了些银元，让云二带姚氏回了家乡成亲，她的身世包括许多家眷们都不了解，也没有确切关于云二奶奶娘家人和事的详细叙说。
师爷云鹏多年过世后，两家的情谊并未中断过，再后来，云鹏的两个儿子云逸、云飞在战火延烧到江口前，均迁居来到青城避难定居，置备许多房产田地等，由于多年的交情感化，云二爷和师爷的儿子均可以是见面以兄弟相称，只是这兄弟云逸没过几年便得了急症去世。1941年日本人侵占了青城，云二爷得信后，夜里挑着一担箩筐，两头分别是云逸和云飞幼稚两个儿，一路上领着师爷的后代家小等人，避难到乡下，八十里乡间小路，七弯八拐，云二爷中途实在挑不动两个胖小子，几次停下来歇歇，动员他们下来走走，但养尊处优惯了的两个孩子（按云瑾的称谓：四伯和三伯），死活不愿下箩筐，怕离开屁股失了这等优待，沿途逃难队伍里还有不少小孩叫唤走不动，而不知亡国忧虑的孩童，只理解到坐箩筐晃晃悠悠太舒服了，“青城三伯”是云逸的遗子，小名“三狗”，在乡下几年避难的日子里，同幼年云中杰的几个男孩成天玩耍在一起，脱去惯穿的绸布褂衫，换了布衣草履，在青平湖岸上疯跑，“青城四伯”小名为“四宝”，比较文静，白皙的脸颊上，一颗小圆黑痣特别显眼，瑕不掩玉，反倒增添几分俊秀之色，他自幼聪颖又仁爱宽厚，喜欢静静坐着看书，本可以成为栋梁之才，但是时代在剧烈变化中，彻底改变了人生的轨迹，少年不知道生活的苦，更体会不到祖辈贫穷时，度日如年的艰辛，等到可以体谅已经是多年之后。
建国后，义兄云飞的整个家庭，因地主成份而被从府第中扫地出门，革委会成员也是多年的街坊，看在他们家几代人为人忠厚，善待邻里，特留给两间遮雨矮屋，算是特别的优待；阶级与阶级之间的激烈较量，却将较量中的所有的苦难，都交给了如“青城四伯”云宝一样的家属，云宝学会只能扼杀掉自己所有的鸿鹄之志，而挑起了家主的重担，他已经是气质萎靡，其貌不扬的一个普通乡下农民的形象，在农村初级社时期，云二爷再去看望青城老兄弟时，生产队安排曾经这个富庶的绅士放养一头耕牛，活也不算重，也就放心了。云宝也被聘在一所小学教书-终于盼到了适合他的一份工作。
紧接着，在教育界铺天盖地的大鸣大放“反右派”运动中，本就温良恭敬，慎而寡言的他，幸免劫难，然而，云宝的家庭和所有的家庭一样，却躲不过那场饥饿风潮，他先后失去了父亲、三哥及几位侄儿，在那个畸形的人情年代里，死亡不过是解脱的一种方式，哀痛和宽慰只局限到最小影响范围。
某个寒冬雪天，云二爷多方打听找到了侄儿云宝，所在的那个破落小学。在那个时代，以侄儿家这样的背景，这样的身份---赫赫有名的地主家公子，他只能是个不合时宜的人，亲戚们人人自危，又有谁敢于和他交往？恐怕只有这个没有血亲关系的叔叔，还费尽周折找他，了解他家的近况，在走廊上，落魄云宝一眼发现了憨厚慈爱的二叔，先是一楞，接着双泪长流，心痛欲绝，因为他刚刚失去了一众亲人，且活着的人也朝不保夕；一路风尘的叔叔的到来，自己竟端不出一杯热开水，还是同室的一位老师送来一把米面、煤油炉和铝锅，帮忙熬了一碗稀糊招待远道而来的叔叔。
据此地不远，有一座繁华的古镇-清溪镇，相传有千年的历史了；全镇风貌古朴，靠近渡口，有个街坊熟悉的“孔记糖坊”，门前是丈宽的石板路街道，沿街的门脸虽然看着不大，木格门板完全打开也仅仅两丈见宽，跨进门内，货架上摆放着一排的竹篓，油纸衬底，装了些米糖和自制的糕点，此家姓孔，家眷都住在纵深有两重屋门的后院，第一重屋舍是制糖的作坊，第二重才是居家的屋舍，后门朝向了清溪河，逐级石阶到水边，河水清澈宁静，不同于前门街市那样热闹。镇中穿过的清溪河很早的年份以前，两端的水闸封闭了行船驶入，河面平静下，据说水质澄清百年了，沿岸的居民以清溪河水，淘米洗衣和生活取用，河里盛产一种白条鱼，数量众多，白条鱼的身段修长，浑身洁白如玉，喜欢群聚浮游在水面上，它们活泼胆大，时常围绕在居民洗菜淘米的水台跟前，抢食不要的菜叶、稻壳和米浆，濯清的河水也有它们的功劳。清溪镇的石桥、石阶和石板均取材自青平湖中的龟山，少量来自临县的青鹏山，青石质地紧密，色泽纯粹，露天经历数百年的打磨和承压，依然完整光亮，仿佛记录了生活的无限事迹，同它们一样古老延续的，还有清溪镇夜晚的安宁和小巷的幽暗纵深。青砖黑瓦中孕育的勤劳朴实，谁都没有想过，有一天这等的朴实勤劳会分离出阶级成份。
这家糖坊传承到了第二代，孔家的掌柜性格温和也少有胆魄，只想守着这份祖业安稳过日子，可是孔家内掌柜丁氏不同，她是不远的一个油坊商的女儿，从小上过几年私塾，裹过小脚，学过刺绣，思想和行动都较为活络热忱，为了增加售卖糕点的门类花样，内掌柜丁氏从师一个老的制糖艺人，不断改良制糖工艺，甜品类别上有了许多花样，老街坊隔不了多久，便会登门品尝一下孔记糖坊新出的点心，每年的节气前后，生意兴隆，丁氏此时主张：请雇工帮忙在后院作坊里制糖。
古法制作麦芽米糖，是有一个渐进的过程，丁氏已经掌握精确控制发酵工艺，任何一个环节没有做好，糖浆的口味和出糖率都会下降，好的米糖颜色清亮，甜味不黏腻，是制做摆放糕点的首选，主材糕点可以保持住洁白的面色和清爽的口感；另外本地还有红芋糖，制作工艺比较简单，一般是通过温度控制，长时间熬制而成，红芋糖浆质地醇厚，颜色深沉，但是糖分高，适合做切片糖果，轧制糖果等，结晶碎化后作为糖调味品，也是很多用途。
清溪镇盛产制糖所用的糯米、小麦、红薯和更为重要的干净水质；首先把小麦粒浸泡过夜，两昼夜中间多次浇水，沥清；保持暗房里20度以上的湿润，清溪河里新鲜水质保证了麦粒不发霉，加上临近河堤上，门户少量通风有先天条件，两夜过后，麦芽长成大约4-5cm的时候，就可以采收很多的小麦芽了。之后，对发芽的大麦进行烘烤并研磨成粉，然后让里面的淀粉酶与河水混合，让酶再次发挥作用，将更多的淀粉转化为糖；另一边将煮熟糯米饭，放凉到50℃以下。加入这样混合麦芽酶的汁液，搅拌充分后，小火维持发酵桶里50℃左右的温度。大约发酵5-6个小时，把糖水利用人力轧制过滤出来，压出来的液体便是初步的糖浆，糖浆先用大火煮开，并用面纱滤网进行过滤，小火熬到浓稠，至此完成了米糖的制作。
小富安宁生活了半辈子，由于建国后的成份划定问题，因为孔家原本是小资本家，用到几个雇工，或许存在着所谓“阶级剥削”情况，孔掌柜不仅丢掉了祖业，再被赶出清溪镇，两个儿子回到祖籍地当农民，没有两年，孔掌柜在生了一场重病中去世。
孔掌柜去世时不在自己的家乡却在外地，当时他们夫妇在外县的一个集体木材场里帮工，丁氏负责场内的伙食烹饪，老孔跟着其他人在场地搬运木材，老孔的肠胃不好，不能适应伙食里糙米和野菜搭配，时常腹泻，加上抑郁不欢，不久就病倒了，他胃口浅不肯喝草药，时间不长便去世了，弥留之时，丁氏来不及将他送回老家（儿女都不在身边），此时小女儿孔文秀尚在清溪镇上学，丁氏连忙托了一个人带口信让女儿赶紧来一趟，那人耽搁了几日，信息才传递到女儿耳里，父女还是生前没见上面，子女们陆续长途泪面赶来后，被丁氏领着去荒埂上的一座新坟上拜祭了一番，丁氏要带着三个子女生活，孔文秀上初中时，家境此刻已经完全败落，朝不保夕，她的二哥后来被派去挖河渠，就再也没有回来家，当年孔文秀二哥跟从民工队，冬季被征调去开挖河道，可能是他本身体质未经锻炼，加上饭量大，于是在工地上时常饿饭，不久累死在施工现场上（同村的民工几个月后回乡才将这个消息通报给家属，孔文秀二哥就在当地草率埋了），是乡邻帮忙就地埋了尸骨，工地上吃不饱饭，那些身体虚弱或生病、死亡都是常有的事，守着家里一点的薄地，养不活大哥一家和母亲，孔文秀在学校，至少会有口饭吃不被饿死。
孔文秀的母亲丁氏幼时家境优越，故而识的一些字，裹过脚，这些的封建遗留的特质特征，成为造反派们抓住做文章的焦点，为了养活几个孩子，还要躲避批斗的风险，丁氏只得去青城友人的家里做保姆，去青城需要走路几天，她的“三寸金莲”小脚行走不稳，加上饥渴无力，只得中途改道去女儿的学校，学生每顿两个杂粮馒头和一点咸菜，孔文秀见母亲面露浮肿饿殍颜色，将全部的餐食都给母亲先吃，自己过后喝些水充饱肚皮，据说不是这顿饭，丁氏定然在去青城途中罔死，好在青城友人（一说是远房亲戚，因为成份划界，双方为了避嫌，不敢按亲缘称呼）是体制内的干部家庭，丁氏逃去外地，免遭了被批斗和饿死威胁，曾经意气风发的她，以后两年都没有敢回家乡，这一段的生活让丁氏从此在人前不多说话，但也耳濡目染了更多的知书达理和眼界，经历波折痛苦的许多年。
孔文秀当时在中学里读书，在饥荒的年代，这里是唯一可以保证每日口粮的避风港，但好景不长，学校随着上山下乡运动的冲击，中断了教学，眼看学校待不住，孔文秀又没有真正完全的家庭可以回去，加上她内向寡言，一时没有了生活的着落，多亏了另外一个性格泼辣的同乡女同学，她同样是没有家人可依靠，于是带着孔文秀直接找到街道革委会，见面就哭诉道：“……新中国是劳苦人民的靠山，不能饿死学生……”革委会主任见到此情况，觉得说得有理有据，加上同情两个学生的遭遇，答应她们在革委会里裱糊宣传物品，可以管饭，日子又捱了一段时期，实在是革委会不能长期安排她们工作后，女同学（父母已故）去了她姑母家了，孔文秀独自回家，暂住到兄嫂家，兄嫂一家加上三个孩子吃饭，口粮是不够的，同样用野菜添搭一些勉强维持，但孔文秀吃了野菜和她父亲一样频频拉肚子，下地干活没有力气，眼看快要活不久，兄长没有法子，只得托人告诉城里的母亲情况。
此时全国阶级斗争缓和了形势（上山下乡的效果），她才敢回到家，带回了一点的钱，同老乡家悄悄换了点主粮，此后体弱的女儿和自己的母亲两人独自生活，参加农业劳动，虽然历经艰苦的躲过了饥荒和斗争年月，但许多年后，孔文秀已经延误了最佳的婚嫁年龄，主要还是成份问题影响深远，周边有文化的家庭子弟都不想惹麻烦，孔文秀也不愿将就条件地随便出嫁，丁氏是带着很深的对孔家祸事牵连自责的心思，丈夫和儿子殒命，女儿的婚事耽搁等等，皆来源当初不该雇工扩产。
云中杰（云二爷特地到青城求友赐的大名）在家嫡子中排行老大，脑力比较灵活，他从村里、公社直到考取到青城，学习成绩都从未让父辈同族失望过，虽然家庭条件艰苦，后期也靠着已经退伍参加工作的堂哥云有田（他被安排到了建筑公司）一点津贴资助，加上勤工俭学，毕竟顺利地从青城卫生学校毕业，取得了文凭，于是回乡之后，便是村里人口中和心中的文化人，村民皆同口称呼叫：“先生”，这恰好和他从事的“医生”称谓在本地口音里混为一声。既是对救死扶伤的职业仰赖，也是对品正德磬的敬重，十里八乡的人们皆称之为“云先生或先生”，几十年延续几代人这样叫着，未曾改变，云中杰毕业时，可以按国家事业部门编制分配，去支援大西北，可他最后没有去，据说是为了疾病缠身的母亲，云中杰学医的志向，就是为了消除家人和乡邻的病痛之苦，故此学成后自愿回到了老家，他一生中唯一的一次，可以改变农村人身份的机会，这样断然放弃了，或许是同这块的土地感情到了无法割舍的地步吧。
两年多前，云中杰已经成家的三弟岳母罗氏同大舅哥在青城生活，三弟大舅哥是东城电器厂的一个工人，东城边郊有一个传统的农贸市场，菜价相对便宜而且新鲜，只有早市，不用赶去上班的中老年人，都会选择长距离步行来这里选购，罗氏恰巧和丁氏时常在那个市场买菜碰面而相熟，双方提着买好的菜回去，也刚好同路走很长一程，丁氏是小脚，罗氏是矮个子，她们中途歇脚时便也聊了一点家常；回到家乡后，忧愁的丁氏忆起那位热忱婶娘，曾说过她女儿家大伯学医多年尚未成家的这些事，当时孔文秀的母亲丁氏听着也未在意，现在想起来，这个信息像如获至宝，于是赶紧再去一趟青城，找到了那位婶娘罗氏介绍做媒，正是婶娘搓成孔文秀和同样被学业耽误到中年的云中杰，这才婚娶成家，两个人的婚姻感情基础实属一般，只是都看中对方是受过文化教育这一特质优点。
孔家奶奶丁氏和云二奶奶姚氏都是传统中国农村女性，因为生命这条链的延续，她们作为人类生命链的一节，也可以说是生命寻找到她，并托付于她重新成为载体时，义无反顾地承受着一切，承受力是何等的强韧，或许强得连她们自己都不了解意义非凡。
丁氏人前从不埋怨，也不喊累，一切都在默默之中消受，没有悲悲戚戚的叹息与逢人叙说，她把遭受的痛和繁累深深地忍受着，把希望寄托在子女后辈们的身上；平常她少有出门，东方刚泛鱼肚色，后厢屋的厨房里就一阵忙乱的响动，继而院子里的鸡舍“叽叽喳喳”欢叫及“嚓嚓嚓”啄食声，交织成一支丁氏新的一天劳动的开始曲，照顾女儿女婿一家生活，几十年如一日地操劳着。
时光静静地流逝，到了冬天，齐膝的大雪泛着幽暗冰冷的白光，覆盖起窗外全部的沟壑田野，近处几行茅屋和远处的天地都轮廓混沌，人迹罕见，长时间死寂而凝定在一口半透的器皿里。
《道法自然》
肃静的松林
古郁占居着一切
这里不存在任何树种的异类
沉默中有种甄选的睥睨
传承过百年不动不移
兼爱好似隙间穿行的流风
庇荫恰如天边的云雨
荒芜的荒野
自由主导着一切
这里不排斥任何草种的异类
混合里有种共生的精神
经历过四季不悲不喜
缠绵好似隙间穿行的流风
誓言恰如天边的云雨
肃静的兼爱
旧时光皆带走了一切
荒芜的缠绵
新生活皆消灭了一切
尘缘启，尘缘灭
