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郑和听酋长说锡兰国有一座宏大的佛寺，里面有一名中土来的僧人。郑和问其详细情况，酋长只知道他来此已有十多年，修行甚高，是锡兰国的上座长老，其它的并不知晓，上座长老是当地佛教的领袖人物。锡兰国是佛教古国，佛教曾一度盛行，也曾屡遭毁灭。
那座寺庙建在山腰，宽大的台阶层层叠叠，高高的庙宇直接云天，淡红的廊檐显出了历经岁月的风尘。
郑和让众人在庙外等候，只一人入庙。
庙中果有一中国僧人，正是酋长所说的上座长老，年纪约莫五十来岁，精神矍铄，神态安详，见到郑和，也很诧异。
郑和拜过长老，布施了香火钱，然后道：“我等是从中土大明而来，特来此地参拜。”
长老道：“施主不远万里，历经风尘，诚心可嘉。”
郑和道：“大师可也是中土大明而来？”
长老道：“佛门中人，何论哪里，俱往西天。”
郑和道：“俱往西天，又何必远渡南洋。”
长老道：“弘扬佛法，又何论中土还是南洋。”
郑和道：“大师之心，真是佛门之幸，我等凡心，在大师面前，深感惭愧，曾经读到锡兰国的《摄精要》、《摄正法》，很是感佩，身虽不至，心向往之，早就想来此一拜，不知大师来此弘法有几多年头了？”
长老见郑和也知道这锡兰佛书，心中甚是欣慰，便道：“我来此快十八个年头了。”
郑和心中一惊，自天下重定到现在，岂不正好也是十八个年头了。忙又问道：“大师也曾在中土弘法吗？”
长老恬淡雍容，眼光平静如水，“贫僧自幼归心佛门，便立誓一生弘扬佛法，普渡众生，愿苍生太平。但世事难料，我终须要历尽劫难，方能如愿。”
郑和道：“大师心有宏愿，又慈怀天下，想那中土人口众多，在那里弘法，岂不是能普渡更多的人。”
长老道：“我本愿能与更多人共享佛法，普渡众生，岂料城南一炬，烧却万民之心。”
郑和眼中闪出激动的光芒，颤声道：“大师，您……”便激动地说不出话来，向长老拜倒。郑和屡次西下，除了广结友邦，传播威名外，还身负了皇上的绝密使命，那就是寻找建文帝朱允炆。当年朱棣兵临京城时，宫中起火，建文帝就此消失，这一直是朱棣心中的梦魇，有人传闻说他远渡重洋为僧，朱棣因此派出了自己最信赖的得力干将郑和，遍访西洋，寻找建文帝。
长老扶起郑和，平静道：“一场大火，改变了天下，建文帝也不知所终，但这不会改变佛法。”
郑和感觉头脑一片空白，他不是建文帝？那又是何人？郑和忙问道：“大师识得建文帝。”
长老道：“贫僧早年是应天府能仁寺僧人，洪武帝时常请先师去宫中讲法，贫僧得以常去宫中，所以和皇太孙朱允炆相熟，朱允炆登基后，也常请贫僧去宫中，贫僧看建文帝慈怀天下，是少有的仁君，便希望渡帝王而渡天下，哪知天下有变，燕军北下，直逼京城，后来宫中起火，帝王未渡天下已渡，建文帝就此仙去。”
郑和不解道：“大火扑灭后并未发现建文帝的踪迹。”
长老道：“他既已死心，与仙去何异？”
郑和道：“大师怎知他已死心。”
长老道：“燕军未临城下之前，建文帝曾召贫僧前去讲法，贫僧见他临天下之变而泰然处之，知他心意已定，那日讲法完毕，他曾问我，‘大师如何看待天下之变？’我说，‘天下之变犹如生死之命。’他又问，‘天下之变非我之心，生死之命也非我之意，为何却要由我承担？’我说，‘天下之变虽非你心，却由你起，生死之命也非你意，却为你身，既是你身，又由你起，你不承担，由谁承担？’他半响不语，尔后释然笑道，‘只愿来生莫入帝王家，生生世世寻常人。’我便知他心意已决。他又说，‘今日一别，将不能再听大师妙音，望大师保重，普渡天下人。’后来燕王君临天下，严查京城诸寺，我怕宏愿难了，便远渡重洋，来此古国。”
郑和沉思片刻道：“如今中土天下太平，也需大师广传佛音，普渡众生。”
长老道：“贫僧今年六十有八，在此地弘法多年，如今才始有端倪，岂能中途而废。”说完走进内屋，拿出一个盒子，打开盒子，只见里面是一本《洗髓经》，还有一副木鱼，木鱼上刻着能仁寺觉性，下面还有一排小字：洪武二十八年。
长老道：“这本洗髓经是当年我在能仁寺为僧时授业先师所赠，这个木鱼是当年洪武帝御赐，请施主为我带回能仁寺，虽然没有重返故地，但希望此物能回到旧寺，以示我心，广传佛缘。我将在此弘法，光大佛光。”
郑和再细细看他，确实有六十以上，又听他说得平静坚定，想他一个人为传播佛法，远渡重洋，在这蛮荒之地，历经十八年而矢志不渝，不禁心中感动，拜倒在地，接过盒子道：“弟子福吉祥定会将大师宝物带回能仁寺，了却大师心愿。”福吉祥正是郑和的法名。
郑和走出寺庙，站在寺庙门口，看向远方茫茫水天，不禁心中怅然。
