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上世纪九十年代初，海峡交流基金会在台岛应运而生，本属民间组织，后来受行政院大陆委员会委托，办理两岸交流所衍生的各项事务，只做沟通的桥梁，不添堵添乱。那时让老兵回家，是国民政府送给老百姓最实惠的精神礼物，不只老兵承蒙照顾，老百姓也坐享福利。返乡探亲的潮流，此起彼伏，浩浩荡荡。一般民众也借探亲之名践行观光之实。台湾当局不是不知情，而是暗中顺应民意，并予以逐步开放，而富于冒险精神的台商骤然看到商机，跟着前往，选址建厂，投资生产，没过几年就大捞一笔，这也大大促进了大陆沿海经济的发展。他们背着行囊穿梭两岸，不为别的只为打拼。曾经困守台岛的民众，眼界随之提升，心胸顿然开阔。而烙在老兵心头几十年的伤痕，真要一下子愈合还不容易，需假以时日，可到底要多长时间，恐怕无人能给出准确的答案。少小离家，老大方回，物是人非，朱颜尽改。那是沧海桑田，令人感喟万千。
孩子们提醒，前年大陆掀起轰轰烈烈的学生运动，政治生态还不甚明朗，现在返乡唯恐不妥，怕有危险，让缓缓再说。可君子健心旌摇荡，早已按捺不住了，哪管什么运动不运动，就是运动还能把他这样一个老头子怎么样。他执意要回，谁也拦不住。
“你爸要回就让回呗，距上次回去两年多了，你看他度日如年的样子，闷出什么病秧来，就更不好了。”郑茵不是小肚鸡肠，想一想也就想开了，男人么，总不能一天到晚让守到身边，“整天失魂落魄的，精神明显没有以前好，让换个环境或许就好了。心病还得心药治，解铃还的系铃人。心急上火了，唇角起了泡泡。现在那边有家了，见了老相好，不上心不牵挂才怪，让他回去走上一圈，咱也少络连几天，还能省点心。”
两年前那次返乡，说得好听点是观光认祖，而这次回去，他想赶在清明节那天为过世多年的父母修坟立碑，老家人都称过事。刻碑谁来联系，灵堂设在哪边，上次回去已定下来了，弟兄们再争究就没啥意思了。弟兄几个都想在自己家里过事，不为别的，只为风光，再说粉团滚芝麻多少能沾点，大哥出钱又不让他们出，何乐而不为呢？老二当仁不让予以重申，老三老四不再吭声。为了稳妥起见，君子玉领着大强跑到城里给大哥打电话，再次征求意见。这是刚过完年的事，让老君定夺。
君子健电话里说，这样吧，灵堂还是设在老屋老二家，刻碑一事交给老四，老三跑腿通知众亲戚，按上次回去说好的办，不要节外生枝了。大强回去后，说于几个叔父，再次明确分工，兄弟们也就不争不抢了，各执其事，忙活起来。弟兄三人，老二最为高兴，在他家过事风光长脸，还能落下众亲戚的礼品。老二占了老宅，人又强势，两个弟弟哪敢不听？妯娌间有了分歧，弟兄们也不好做，在一起没过几年就分出去另过了。为了一些盆盆罐罐等家什，妯娌间闹得呜呼喧天，兄弟们见了面也是黑着脸不招嘴。兰姐出去更早，只为不连累他们。那时兰姐处境艰难，定性台属被批斗。兄弟们也怕了，纷纷与她划清界线。多亏二老惦记大强，暗地里接济，她娘俩才得以活命。挤在牛棚里多年，包产到户了，没了牲畜，娘俩才过起人的日子，后来将牛棚稍作改造，还像模像样，较为宽敞，只是跨度有些低。老屋在前巷，人多热闹。他娘俩住在后巷的南边，已是村外，独门无院，冷清破败。
赶在清明节前，君子健风风光光回来了。他兴冲冲的，先从台湾飞往香港，又从香港飞回郑州，再从郑州乘特快列车奔赴西安，最后坐大巴回临潼。人在台岛一直苶苶的，精神萎靡，一旦踏上归程，六十多岁的人，也会一扫横秋老气焕发青春，腰板挺直了，硬朗得很，精气神十足，依然是独来独往。村里人见了，啧啧称奇，都说一方水土养一方人，台湾生活水平高，人也会保养，看人家走起路来虎虎生风，像个老小伙，越活越年轻了。
当地风俗，一到清明，上坟供果烧纸钱，家家户户卖凄惨。君家老宅设有灵堂，刻好的碑石直直地杵在基石上，十六口乐人奔着吃大户的想法疯狂演奏，凄厉的鬼子声回响在村子上空。供台上摆满茶点、菜肴、水果，一排三个酒杯，斟满西府名酒西凤。供台左边墙上，还横挂着一帧全家福彩照，五女二男，中间坐着的便是君子健夫妇，两边是女儿，身后是儿子。先一天下午四时起，按当地传统的家祭仪式，君子健恭恭敬敬地跪在父母灵前连焚三炷清香，缓缓地将酒菜水果一一高举齐额，摆上供桌，便接连三次磕头叩拜。三五分钟后，司仪当众宣读祭文，君子健已泣不成声。此乃他亲笔拟写于返乡前夕。
“辛未二月二十日（公元某年某月某日）哀子子健率弟妹四人及兰姐，谨具鲜花清礼叩祭父母大人之灵前，呜呼痛哉！诔念吾父，偏逢乱世；劬劳我母，苦累终生。一世忠厚，养大儿孙；乐善好施，德昭人敬。时运艰难，政教离崩。无奈赴台，弟妹担承。忧心缥缈，触目惨痛。扬风鸣禽，浇雨涕零。遥望云鹤，凄怆莫名。近抚桑梓，难安难宁。人等视我，资无异稟。蒙天不弃，未辱门楹。两岸解禁，速来探听。念兹在兹，父母坟茔。我与弟妹，晚幸相逢。焚香祷告，勿虑勿怅。儿孙有命，念母情伤。灵而有验，遂梦回乡。思我双亲，山高水长。英灵安兮，早居善堂。逝者安好，生者坚强。子息同心，儿孙共望。敬奠椒浆，哀哉尚飨！”
祭奠活动结束后，君子健在大强陪同下先一步去母亲坟前，一边鞠躬祭拜，一边哭诉衷肠，娘哎，只要儿腿脚能动，今后每隔两三年都会回来看您的，还有爹，您告诉他一声。君子健神色抑郁，心事重重地回到家，一路也没跟身旁亲人说话。亲人也不敢贸然搭话，怕不合时宜，冒犯了父母的在天之灵。
天气预报次日有雨，气温骤降，春寒料峭，君家老少都劝君子健先去城里子玉家，别冻出毛病来。君子健逞强不依，可气候不饶人。天黑了，他退进堂屋，坐在火炕上，用被子盖着腿，孙子英杰陪在他身边。他想经这一番努力，与亲友见了面，为父母修了坟，心里便觉踏实，以前就像浮萍漂在水面无根蒂，现在总算找到扎根的地方了。以前，他看别人清明扫墓，就悲情难托，哀思难系，眷念难纾，现在好了，有墓可扫，有坟可祭，有情可牵了。若政策允许，他真想百年后归葬故乡，陪侍在父母身边，生不能奉养至亲，死后也要长眠父母膝下，结草衔环以报养育之恩。想法虽好，只是后来兄弟之间生出无数嫌怨，此事才不得不搁浅，这是后话。
从下午到晚上，看热闹的人很多，熟悉不熟悉的，都挤着往门里钻，人满为患，拥挤不堪，不只谁挤了那石碑，那石碑竟晃悠悠倒下，只听轰的一声，人群四下散开，桐桐闪避不及，被压在下面，随着年轻媳妇的一声尖叫，人们灵醒过来了，只见几个壮汉冲上前去，用力抬起石碑，扯出娃娃，娃娃嘴角开始流血，大鹏挤到跟前发现是儿子，心里一沉骤冷，忙抱起孩子平放到炕上，叫来村医快瞧，只见村医把完脉不停摇头，嘴里不住嘟囔，可能里边出血了，很是不妙，快送大医院。君家一时大乱，睡的睡，哭的哭，挂吊瓶的挂吊瓶，歪倒了一炕。桐桐被塌后，身上没一点外伤，主事的寻了个机动三轮火速送往街镇医院，街镇医院不收，又送往县医院，独拉到县里娃已没救了，瞳孔散大，没了呼吸，被雇三轮车只好冒雨将人拉回。半路上被村里人拦住，主家传话，不要急着往回拉，在路上将车尽量开慢点，待哄走台胞后才能进村。电动三轮车便像蜗牛一样卧趴在地一动不动，司机与陪客肆意逗乐。雨下起来了，越下越大，伴着电闪雷鸣，土路软糯泥泞。巷道更难走，家家院里的脏水都引流到路上，污秽不堪。平日不下雨还强些，一下起雨来让人都没处落脚。村落四处还弥漫着饲养牲畜的腥臊味。
事发突然，君家兄妹紧急商议，绝不能让大哥知道，以免惹出更大的乱子。政府对台胞政策，他们是知道的，大哥六十出头了，经不起这一惊一诧，万一有个三长两短，那就成了政治问题，吃不了就得兜着走。君子玉让丈夫马学军赶快打电话给表弟柳学忠，说明情况，让柳学忠找辆小车先把健娃哥接到城里。当时已是凌晨一点，柳学忠连忙起身奔到楼下，叫醒干校一小车司机让帮忙出车接人。司机是个年轻人，嘴里骂骂咧咧的，三更半夜接人，惊扰了好觉，不甚情愿，可听说接的是台胞，又来了兴致，再也没多说什么，便冒雨开车赶往冯家庄。约摸过了半个小时，在村外的土路上，小车追上了三轮车，柳学忠向三轮司机反复叮咛，小车不出村，三轮不进村。村道污泥泛起，积水又多，好在司机胆大心细，将车迅速开到君家老宅门前。
柳学忠进去向君子健撒谎，说回了趟陈家庄，过来晚了，怕这儿吵闹休息不好，顺路叫他去城里住一宿，好好谈谈，叙叙旧。君子健被嘈杂声弄得头疼，加上不明真相，便稀里糊涂跟着去了城里。他只知道石碑把娃塌了，根本不知道把娃塌得到底有多重。桐桐的小舅闯进房子要理论，柳学卫挺身而出严厉斥责，人谁都不能挡，有啥事让人回到城里再说。柳学忠让堂弟邻村大队干部柳忠伟亲自将君子健送到车上，并警告所有人不能哭闹阻拦，并训诫：“健娃哥大老远从台湾跑回来，拿上钱让你弟兄们给你大人过事，现在出事了，你说怪谁？六十多岁的人了，被气出麻达来，有你们好受！活了大半辈子的人了连这事还想不开？”
此后，桐桐的舅家也没人来找。柳学忠一再表明，他原本不会掺和这事，只是实在没办法，被逼到这个份上了，他和这几个表兄弟关系原本就不睦，出了这事后，君家老二更恼他这个表兄了。把人轻轻松松地弄走了，君行健就没法狮子大开口了。好像这一切都是因君家老大的到来，人们七嘴八舌，一心指向君老大难逃干系，祸事在他。君子健一路不甚言语，心里还在想桐桐，桐桐到底怎么样，他无从得知。他隐隐约约觉得事态严重，大家都在刻意隐瞒着什么。他也没往深处想，既然不想让他知道，他何必要问呢，多一事不如少一事，也落个清闲。他本想第二天返回村里，可是雨还在下，司机也不愿送，佯称领导要去西安开会婉拒了。这是柳学忠事先安排。他将表哥送自己的日产进口石英手表转手给了司机，司机得了好处也高兴。
两天后，君子健要去子玉家，说事情过完了，就想问问情况。柳学忠只好给子玉打电话，说健娃哥要过去，他也留不住了。子玉说，那她去接，刚说完又改口道，那麻烦你就送过来呗，要好好谢承一下。柳学忠客气一番，便领着表哥去了二号信箱。说是信箱，实际上并不是真正的邮件投寄点，而是一家很大的厂子，涉密军工。两家相距不是很远，走着去也不过二十来分钟。君子玉拉开门，见是大哥和表弟连声让道，快进快进，走了这么长一截儿路，肯定累了，不用换鞋，先坐下歇歇脚。她开始倒茶，捡拾果盘。
“不忙不忙，凤岭那边的事儿都安排顺了？”柳学忠朝前倾倾身子，忐忑问道。
“顺了顺了，也没啥大不了的事。”君子玉朝柳学忠使了一个眼色，“光光堂堂的。”
“那就好。”柳学忠心里翻江倒海，可脸上还堆着笑容，神色自若。
“子玉嘞，碑子立到坟前了？”君子健心里还是不安，倒下的碑子还能立在坟前么，有没有啥讲究，他心里没底儿。
“啊，立到坟前了，比哪家的碑子都高，都大，都气派！”君子玉还能说什么呢，能瞒一时是一时，即使要说清道明，也得让人有个心理准备。
“那就好。子玉嘞，行娃家里的摊子都收拾了？”君子健没话找话，想了解更多的情况。
“事过完了，自然就收拾了，这还用说？拆篷布的拆篷布，还桌凳的还桌凳，有那么多帮忙的，用不着咱操心。”君子玉淡然应道，小心翼翼的，生怕哪儿说漏了嘴。
“桐桐咋样了？好了没？”君子健终于问了他最想知道的事，人命关天，人好无碍比啥都好。
“哪能好得那么快呢！伤筋动骨都要一百天呢！”君子玉笑道，说轻了大哥不信。
“问问行娃，手头紧的话，后边我再寄些钱过来，好好给娃看看，别让落下啥毛病了。”君子健想在这事上多尽点力，几个弟弟家境并不富裕。
“行。”君子玉侧过身岔开话题问学忠，“咋过来的？坐没坐车？”
“没，一路走来的。”柳学忠笑道，“坐公交还要倒车，挺麻烦的，不如走上，走也不过半个多小时，权当逛街，一路指指点点，还能给表哥说说。”
马学军回来了，脱下外套挂在衣架上，换上拖鞋走到客厅热情招呼：“啥时到的？”
“刚来一会儿，屁股还没坐热。”君子玉猫下身又给杯里续了些茶水。
一阵寒暄过后，柳学忠起身告辞，君子玉再三挽留也没留住。
“单位还有事，没忙完，忙完了，再过来看你们。”柳学忠完成了自己的使命，起身离座，找借口准备告辞。
柳学忠出了门，君子玉亲自送到楼下，临别叮咛：“下次带思怡妹过来，让我姊妹俩也好好说说话。”
“行啊。表哥就留你这了，你兄妹情深，也能聊到一块儿。上去吧，别送了，我搭公交回去。”柳学忠回过头摆摆手，准备去对面站台等车。
“那是当然。有些事不说还好，说了就是事，麻烦倒是其次，只是没法说通老二。老二认死理，娃伤了谁也不好受，慢慢看吧，还能咋样？”君子玉话里有话，柳学忠也心知肚明，不能多言。
几天后，君子玉带着大哥回访。赵思怡开了门，见是子玉姐健娃哥很高兴，连忙热情招呼：“啥风把你们也吹来了？快到里边，沙发上请。”
“待在家里没事，亲戚间走动走动，也对你们表示感谢。几次三番地有劳你们。”君子健欠欠身笑道。
“马哥没来？”女主人弯下身子，一边收拾茶几上的东西一边笑问。
“他刚接管厂子附属医院，整天忙的，一时半刻还抽不出身。”子玉解释，“我还是给人家请了假的，不然……”
“你那假好请欸，在马哥枕边吹吹风就行了。”柳学忠从卧室出来打趣，每天午饭后，他都要在床上睏上一会儿，攒点精神充些电。
“公事公办，假不能让人代请，需亲自去请，请了好几天呢。哥在这儿，我得好好陪他。”
“还是兄妹情深，工作都不要了。”柳学忠笑着打趣，“年龄不饶人，该退了，还能干了啥？”
“本来到退的年龄了，可医院缺人手，返聘过去的，再干一半年就不干了。咱两家离得近，有的是机会闲话。今个健娃哥要和你好好谈谈，想听你几十年是咋过来的，我说你前半生遭的罪也不少，让我说我也说不出个大概。”君子玉转身对大哥说，“我和思怡去房子拉拉家常，你和学忠谈。”
“行，你进去吧。”君子健挺了一下身子，朝子玉摆摆手，让她自便。
“先谈两家陈年旧事，平时我都不愿提的，现在你要问，我也不能不说。你大舅去世时，就没通知你这几个弟弟。”柳学忠将这些事埋在心底时间长了，憋得慌，就想掏出来让熟人或知己人论道论道。
“那是为啥？”君子健顿感意外，陡增精神，平添兴致。
“事出有因啊，也是无风不起浪。十几年前，天娃从你大舅手里借走二百元钱，那时钱也值钱，一斤麦子才两毛钱，二百块能买一千斤粮食。借走后，多年也不提，赖账不还，弄得甥舅关系很僵。你大舅两次去要都没要下，先是说手头紧暂时还不上，再次讨要竟然说去年都还了，死不认账，你舅不乐意了，说还不了就是还不了，不要赖账耍死狗，若按天娃说的来，不就成了舅舅讹外甥了么，你舅叫来老二老四让评评理，两人耍滑头，稀泥抹光墙，到最后都帮天娃说话，不知是预谋还是真的不知情。老爷子气得临终留下一句话，他死后不许他的几个外甥前来吊孝。你大舅走时也就没通知那弟兄三个，后来不知他们咋得来消息，竟哭哭啼啼带着花圈来了，我和学义本想让进屋里，却被你大妗子骂得没辙了，只好唯唯诺诺，答应按她老人家说的去办，在灵前撵走了你那三个兄弟。甥舅两家从此就不往来了，彻底断了亲。学义跟行健从小关系要好，也说得来，逢年过节还能走动。”柳学忠像竹筒倒豆子直来直去，不夸张不隐瞒，就想还原事情真相。
“闹得这么厉害？”君子健大吃一惊，“这天娃也是的，一时还不了，拖拖也行，咋能胡说八道不承认呢？”
“你问子玉姐就知道了。子玉姐不管那事，逢年过节都去看你舅舅。后来呢，你大妗子还是舍不得她那二百块钱，让孙子新成带她去讨账，小孩子不明就里，骑着老式加重自行车带着你妗子，晃晃悠悠去了凤岭村，山路都是土路，全上坡，不好蹬，骑会儿推会儿，推会儿骑会儿，到了凤岭依然没要下，夏天天气热，你妗子又是小脚，跑来跑去的，连一口水也没喝上。回来后就病倒了，将养了好长时间才缓过神来，新成被他妈臭骂一顿，说年纪那么大的人了，颠颠懂懂的，你带她去干啥，跌倒了谁能担起这责任，摔得不能动了你伺候她。当时新成已上初中，半大小伙子一兜的劲儿，抓耳挠腮，想不明白，欠债还钱，天经地义的事，帮奶奶要钱有啥不妥，奶奶要去又不是他要去，为这事还和大人吵了一架，离家出走好几天才寻回来，娃觉得委屈。天娃还以为是学义唆使，让老人前来糟践他，学义再三解释，人家都不听，说那是明摆的事，用不着遮遮掩掩。老三媳妇璇璇嘴也快，说话难听，不想追旺就不追旺了。当时两人就说恼了，柳家从此就没这个外甥了。天娃也不说说他媳妇，满嘴胡呔。”柳学忠说到这，瞅瞅茶几，见玻璃茶杯空着，忙欠身道，“自见面光顾高兴，竟忘了递烟倒茶，茶都泡好了，信阳毛尖，上好的茶，端起来品品，清香可口。”
“听子玉说了些，没想到还这么曲折，闹得这么厉害……”君子健吃惊不小。
“陈年往事，不值一提了。”柳学忠摆摆手，不想再说什么。
“没啥，就说说呗，还想听听你这半生经历。”君子健笑吟吟的，兴致挺高。
“一言难尽啊。”柳学忠抿了一口茶，往事如烟，本不想提的，提了就心痛。
“不妨慢慢说，表哥回来就是想听听家长里短，亲友间的往事，待百年后讲给你姑妈姑父听。”君子健想得长远，还想来世借以讨父母欢心。
“那就从你最后一次来我们家说起。你骂了保长，保长说你是逃兵，不知你还记得不？”柳学忠的思绪被往事牵引，飞回几十年前。
“好像有这么回事，那后来呢？”君子健若有所思，记忆里还残存点印象。
“后来保长找了几回麻烦，都被你大舅顶了回去。保长撂下狠话，这事没完。还没等保长滋事报复，全国就解放了，打土豪分田地，你大舅还被选为治安队长，相当于后来的民兵连长，专门镇压那些反面人物，包括保长在内。你大舅心善，也没计较往事，在后来运动当中还帮对方说话。后来我上了大学，读的是师范，毕业后分配到西府行政干校，正要大干一番事业时，政治运动来了，我记得很清楚，五八年我被划成‘右派’，莫名其妙的，后来被下放到宝鸡一所乡村中学教书，随之而来的便是长达二十多年的政治迫害，受尽凌辱，惨遭磨难，可以说是九死一生。往事不堪回首，一提就心灵战栗浑身发抖。”柳学忠苦笑一声。
“真有这么严重？”君子健一脸诧异，不敢相信。
“你想象不来。第二年被下放到中学教书，每月领取生活费，可怜巴巴的只有二十五元。当时生活还不算困难，至少还能填饱肚子。到了三年困难时期，也就是六十年代初，全国各地干旱歉收，大伙生活就更苦了，每人一顿只有二两米饭，还会被掌勺的师傅少打一点，水果蔬菜啥的，根本见不到，人很快就浮肿了，水肿病，站不稳，上不成课，校长也不让闲着，让我去喂猪，学校后操场东北角常年养几头猪，待年底养大宰杀后，给教职工改善伙食。让我喂猪上边还不放心，特意派了一个小伙子跟踪监视，怕我投毒，破坏公家财物。我和猪有啥深仇大恨还会过意不去？后来我病倒了，被送进医院住了几天，出院后又被送回县里劳改队，被发配到南山摘石榴，晒石榴皮，石榴皮是一味中药材，过着流放的生活。山高皇帝远，管理人员轻易不到那山上来的，在他们眼里，我们都是被整治的对象，根本就没有出路，生老病死，累死饿死，打死气死，这些非正常的死亡统统都被说成‘自绝于人民’，一个个大活人，瞬间就烟消云散了。那时我体弱多病，无法与人争，也不可能与人争，反而捡回一条命。后来借口回家养病，你大舅把家里能卖的东西都卖了，换了点粮食偷偷给我吃，身体才渐渐好起来。六四年还是六五年秋天，我又被召回学校接受改造。”柳学忠将几十年的个人生涯压缩成一段辛酸的文字，供人品读。
“那咋能被打成‘右派’呢？”君子健咋样想都想不明白，好端端的人怎么会变了呢。由左滑向右，还有个中点绊搭着，怎么会一下子滑到另一端呢。
“祸从口出。只因在民主评议会上给领导提了点意见，那是出于好心，可领导不这么看，以为我目的不纯给他脖下支砖头，便借故打击报复我。只一句话，就让我遭了二十多年的罪。”
“后来呢？”君子健眉尖跳动，忙呷口茶水，很快就平复了，咬咬下唇，放下茶杯又问。
“后来文化大革命开始了，我在‘文革’中差点被打死，被折磨得不成人形了。文化大革命，那声势浩大，史无前例，绝对是一场文化浩劫。那些敢于独立思考、正直无私的知识分子都遭了殃，而那些知识不多品行卑劣的鸡鸣狗盗之徒，却左右逢源呼风唤雨。社会上各派势力开始形成，文攻武斗，不管哪一派得势，都要拿我这样的人树威，大开杀戒，开大会批斗我，用脏话侮辱我，用锥子扎我脊背，用棘草抽我的腿脚，还有几个我教过的学生，把我关在小屋子里，趁着酒疯抓住笤帚蓇葖楞我，在我昏死过去还不放过，用冷水泼醒又打，他们嘴里骂骂咧咧，就是要折磨我，打死算了，还让我赶快自裁谢罪。我命大，还是没死了，又被发配到学校农场去劳动改造，一人喂了二十来头猪，从不敢叫苦叫累，我全身心地投入，目的就是立功赎罪。猪养好了，个个膘肥体壮，我也得以保住小命。就这样持续了近十年，直到改革开放头一年，我才被放出来恢复自由身。”柳学忠说完，长吁一口气，算是删繁就简将这人生经历梳理了一遍，然后打包绾了一个结儿。
“改革开放是哪一年？”君子健扳起指头想推算已过去多少个年头。
“一九七八年。”柳学忠坦然说道，“这下好了，心地坦荡天地宽，事无不可对人言，说出来心里还好受些。”
“那你就说出来，没人笑话你，七八年，现在算来才过去十二三年，对吧？”君子健想了想又问。
“对，过去才十二三年。现在碰到那些整过我的人，他们不问我，我也怕招识他们。有的见了我还洋洋得意，人模狗样的，没一点愧疚感，或赎罪的心理。当有事相求时，那是另一幅嘴脸。这些看多了，咱于心不忍，能帮的便给帮了，也不计前嫌。”柳学忠一下子为人大度起来。
“还是心善，最近这十几年呢？”君子健又笑笑地问，心想一些事要听完整，不能丢三落四似听非听。
“后来又回到学校教书。从西府调回东府，回本地行政干校。虽然平反了，可现实中许多条条框框还没解除。工作、调资、分房、晋级，到处都设有关卡，明的暗的都有。不少人助红灭黑，我翻身了我啥都不怕，据理力争，总算在干校站稳脚跟，将老伴和孩子也带了出来。思怡，你哪一年到城里的？”柳学忠转身朝房子喊。
“大概是八一、八二年，萍萍刚上初中。”赵思怡陪子玉在卧室闲聊，也没起身，朝客厅回应一句。
“这十年，总算活得像个人样了。娃们也争气，老大是个儿子，考上大学，毕业后分到大型国企，女儿上轻纺学院，毕业分到轻工局了，工作还好，朝九晚五，按部就班，政府部门就是这样。而那些整我的人，不是自己生活过不到人前去，就是子女一个个下岗，或坑蒙拐骗锒铛入狱。上天待人是公平的，饶过谁啊！”柳学忠并不埋怨生活，埋怨起啥用啊，只会让自个生闷气。
“哎哟，没想到你这一生还这么曲折！我说我一人在外生活不易，没想到你也这么艰难。苦尽甘来，熬到头了，值得庆幸！”君子健习惯性地搓搓手，笑着由衷说道。
“是啊，再过两三年就退了。待有机会，办个护照，也出去走走，去宝岛看看你和表嫂。”柳学忠剥了两个核桃递过去，“尝尝新疆的核桃，皮薄酥脆，还是炒货。”
“欢迎欢迎。一定让你多待一段时间，吃好逛好玩好！让你乘兴而去尽兴而归！”君子健有情有义又好客，接住核桃仁，送到嘴里，嚼了一下，不禁赞道，“好吃！又香又酥，挨住牙就碎了。”
柳学忠要叫表姐夫过来吃饭，君子玉挡住了：“不用了，医院里很忙，他脱不了身。”
“再忙，也到下班时候了。”柳学忠摊开手笑问，“你说是不是？”
“应酬多，饭局也多，这个不叫那个叫。”君子玉连忙解释，“饿不着的。”
“大鱼大肉不敢吃了，吃出毛病咋办？”君子健不明就里，信以为真，“还是让回家吃，粗茶淡饭养胃，清淡点对身体好。”
“哪能劝住！一劝就是那句老话，‘人在江湖，身不由己’，这都成了他的挡箭牌了。咱吃咱的，不管他啦。”君子玉对男人放得比较开，人也开明，心想都什么年代了，总不能一天到晚将男人拽住，哪儿都不准去。
早上包了两屉羊肉饺子，扣在搋面盆里，准备下午取用。现在客人来了，正好派上用场。三下五除二就煮好了，一人一大盘，实实在在。刚吃完收拾停当，郑家山便打来电话，要和健娃哥唠嗑两句。柳学忠便将话筒递过去，提醒是郑家山的。
“家山啊，是你？”君子健起身趋前接过话筒笑问，“你还能将电话打到这儿来，没想到啊。”
“给子玉姐家打电话，马哥接的，说你们在干校我学忠哥这儿，我便打过来了。前两天在凤岭都没跟你搭上话，你就跑到城里去了。”郑家山言下之意是有事相告。
“哦，原来这样，说明你心里还有我这个大哥，是大哥把你忽视了。”君子健说话慢条斯理，不急不慌，很是稳重。
“哪里的话！上次让我打听的那个人，现在还没结果。洛阳城西确实有个刘家集，现改名刘家乡了，可南康村找不到啊，没有这个村名，当地乡镇地图查遍了，也没南康村，是不是弄岔了？”郑家山道出急于通话的因由。
“哦？那让我再想想。”君子健用手摩挲了一下头顶，稍微停了一会儿又道，“怎么会呢？我去过那村，在记忆深处就是南康村啊。”
“要不，过段时间，我亲自跑一趟，查个水落石出。有结果了，我会及时通知你。好事多磨，不要着急。”郑家山说时很兴奋，在电话里也掩饰不了。
“不着急，不着急。那就有劳您了，不管有无结果，我都要感谢你。”君子健平日为人低调，从不张扬，待谁都很客气，特别是对亲戚门里的人。
“健娃哥，你太客气了，除了这点小事，兄弟还能帮上你啥忙？等问出来了，我再跟你打电话。”郑家山一直惦记着这事，两三年过去了，还没打听出个音音，心里不免慌愧，受人之托，忠人之事，他哪敢含糊。
“行啊，还是你上心。我过几天就回那边去了，有啥情况可说于你子玉姐，让她转告。”君子健心潮涌动，几十年了，没恩人一点消息，是死是活都不知道，要是健在一定登门拜访，要是不在了必去坟前祭拜，决不违心食言。
“行，没问题。再也没啥事了，电话就挂了？”话筒那边传来声声汽笛，是郑家山跑到街上邮电所打的电话。那个年月，普通百姓家里哪来固定电话？又过了十来年，电话才普及农村，但也不是家家户户都有，经济条件允许了才安。
“好的，恭候佳音。再见！”君子健诚恳厚道，不会强人所难，尽人力人事，不信什么怪力乱神。
家里出了这么大的事，君子玉无论如何也不会让大哥回村里的，怕行娃闹事，几个弟弟都不是省油的灯，粘住毛能赖千里。君子健一时回不了凤岭村，可急坏了兰姐和大强。
“妈，咱没电话，就是在电话里一时半刻也说不清，电话费还蛮高，要不我陪你去城里看看，不到三十里路，骑车一会儿就到了，基本上是下坡。”大强实诚，心里有啥说啥。
“那回来咋办？不都成了上坡了？”兰姐心疼儿子，一人骑车都费劲，还要带个大人，免不了担心。
“妈，这你就不用操心了。路平了就骑上一会儿，上坡了就下来推一阵儿。今天天气好，不冷不热的，你还怕啥？还怕儿子把你丢到路上不管？”大强心里盘算着，想着法子哄老妈开心。
“你要是不怕上坡蹬起来费力，那你就带着妈去，妈不嫌颠。”兰姐抽空纳着鞋底，一大清早都闲不住。
大强找来气管子，给加重自行车添饱气，又在后座绑了棉垫，向媳妇招呼一声，便带妈去城里姑姑家。大强一路风风火火，惊得兰姐直嚷嚷：“慢点！下坡欸，捏住闸，甭太快！快了容易出事！看对面来车了，快靠边！”
“妈，你嚷啥呢？！坐稳就行了，我看着呢！我是你儿子，还怕我把你带到沟里去？”大强双手㨄稳车头捏住闸，双脚平踩脚踏，车不用蹬靠着惯性直往下冲。
“不说了，不说了，你想咋样骑就咋样骑。”兰姐坐在后边安下心来，不再说话，怕分散大强注意力。
自姑姑家搬上单元楼，大强和兰姐还没去过。如今有机会了，大强想陪妈进城看看花花世界。母子俩一路有话没话地说着，很快进了临潼县城。街道两旁花花绿绿的，大强的眼睛都瞧不过来了。当看见二号医院大门时，大强推着车子跑了过去。他将车子撑在大门外东侧大树下，让妈好生看着，自己奔过去，横冲直闯去找姑父，就想问问家里的门牌号。穿制服的保安，看他目光游弋不像看病，便迎上来问他干吗。他脖子一梗没好气地回应，找人。保安面无表情地盯着，问他找谁。大强眼都没眨，说找院长。保安还是不信，进一步逼问找哪个院长。大强大不咧咧地报出姑父的大名，马学军。马院长是你随便叫的，出去出去，保安一副盛气凌人的样子，想轰走他。大强火了，大喊不出去就是不出去。保安见他火气上来了，人矮了半截儿，可防人甚于防贼的心理作祟，低声喝问，到底啥事。大强没好气地又给了一句，你管得着吗。保安失去耐心拉长脸吼道，没事的话，一边呆着去。
大强不依了，狠头狠脑地回敬一句，“我找我姑父，关你屁事！”
保安正想动粗，一听找他姑父，还是马院长，慌了，连忙赔礼：“大哥，你还有这层关系，真对不住了，马院长在，我现在就领你过去。”
正说着，马院长出了自个的办公室，又去了医生值班室。保安眼尖一下子瞧见了，便对大强说：“看，前边那个办公室，马院长刚进去，你去见他。”
大强听后，便跑过去敲门。门开了，还没等人家问话，大强就朝里边喊：“姑父，我是大强，我带我妈来了。”
马院长听有人唤他，先是一愣，待明白过来，忙起身迎接：“哦，是大强啊，你妈呢？”
“在外边。”大强伸手指向医院大门外，“就在那大树下。”
“快叫进来喝口水。”马院长赶紧放下手中的病案夹招呼这个内侄。
“不了，来找我爸，认不得门。”大强鼻音很重，瓮声瓮气的，说话急促。
“两天不见就想了？”马院长说着便出了医院大门，看见兰姐殷勤招呼，“兰姐，咱去家里。健娃哥和子玉都在家，准备包羊肉饺子，你俩来了正好帮忙搭个手。”
“没问题，我妈帮忙包，我帮忙吃。”大强笑嘻嘻的，憨相十足。
“还有莲菜大肉饺子，看你还能吃多少？”马学军笑道，“隔了三十里路，你也能闻到？鼻子够尖的。”
“只知世上有千里马、千里耳，你却不知道还有我这千里鼻，再远都能嗅到。”大强是人来疯，胡吹冒撂也不害臊，但看对谁，对亲亲的老爸却不是这样，还有那么一点生分。
“看你这侄子说的啥话，能吹也能咥，有多没少都能吃下，大肉饺子更合他胃口，一锅都不在话下，三下五除二，就能咥一大盘子。”兰姐爱大强胜过爱自己，平日里好东西都留给儿子孙子了，自己舍不得吃，也舍不得用。
“能吃好欸！能吃就能干。正是年富力强的时候，浑身都是劲儿！没恁大的饭量，哪来恁大的力气？”马学军陪在一侧引路。
大强目光游弋，瞅着这光光堂堂的柏油路面，觉得比来的那路好走多了。到了楼下，都没看清楼牌号，便随着姑父上了楼，转了好几个楼梯弯儿，终于到了家门口。姑父敲门。女主人开门，见是大强和兰姐，来不及招呼，便朝里边喊：“健娃哥，你看谁来了？都不用换鞋，门垫上蹭蹭，没土就行了，快到里边坐，先歇歇脚。”
君子健起身绕过间厅柜，小步跑到门口迎接，没等开口就听大强在喊他爸：“我和我妈来看你和我姑，再混口饭吃。”
“你看这娃说的是啥话？啥叫混口饭吃？”兰姐慌忙制止，“话不会好好说？这孩子见了饺子就没命了，恨不得囫囵囵全吞下，一个都不剩。”
“原来是冲着饺子来的！”君子玉用食指轻轻戳了一下侄子的额头，“鼻子还怪灵的！肉馅儿早上都剁好了，就等着包呢。”
“那好啊，一起来包，团团圆圆，难得当上这样的机会。”兰姐挽起袖子准备洗手去包。
“你是客，歇着呗，哪能让你动手包呢！”君子玉连忙去劝。
“哪有啥呢？咱姊妹间还说那话？我也闲不住。”兰姐也不客气，执意要包。
“既然如此，那就随你意儿了，人多手底下快，包起来也不费啥。”君子玉说着已将饺子皮和馅子端了上来，旁边放了一个竹箅，好放包好的饺子。
“芸她们呢？”大强四下里瞅瞅笑问，他和马芸说得来。
“都成家了，各忙各的，不管他们。”君子玉包饺子很是熟练，包得又快又好。
包着，下着，捞着，吃着。下完了，也吃完了。女人在收拾，洗洗涮涮。男人磕着瓜子闲聊。待一切收拾停当，两个女人也围了过来，大伙一下午都在拉家常。君子健只是听，也插不了几句。大强也在听，不做任何评论。四点一过，兰姐起身便要回去。子玉再三挽留也没留住。一家人将母子俩送出小区大门好远。送君千里，终须一别。大强推着自行车，兰姐一旁跟着，又走了一段路，待人稀路平时，兰姐坐上车，大强带着原路返回。
两天后，君子健返回台北，身心好累，仿佛完成了一项伟大而庄严的使命，又像经历了人生路上最为震撼的长途跋涉。郑茵去了小吃店，他一人待在家里，半躺在沙发上，似睡非睡，似醒非醒，思绪纷飞，时起时止。大强是友强，小强是凯强，都叫强强，莫非冥冥之中就注定了某种关联？说不清道不明。骨子里一脉相承，性情上也极为似像，称大强或小强，那也只是自然排行。人生就像一本古书，有好多地方，当事人都弄不懂。君子健并不拘泥，读不懂的，暂且跳过，待日后往回翻，好仔细咀嚼。有些地方含蓄蕴藉，须含英咀华，才会感悟多多。有些地方像记流水账，可掐头去尾跳着去读，不必在意每一行文字所代表的某些人生片断，观其大略即可。正如戏台两侧的对联，“要看早些来，大文章全凭起首；须观完了去，好结果总在后头”，看戏如此，回顾人生何尝不是这样？可世上有多少人能将人生这部大书一鼓作气彻头彻尾地看完？多是掐头去尾断断续续，多是删繁就简选择性去读，读到最后依然是蜻蜓点水浮光掠影，恍若正月十五吃元宵，因太烫不便吐出，竟囫囵吞下，别人细嚼慢咽尝出了各种滋味，自己却感到一溜热，别无它味。
郑茵心疼丈夫，回来捎了一份甜点，摆在茶几上，让老公打开去吃，见他没动，便坐在一旁劝慰：“回去一次不容易，累了就歇着，别再跑了，想吃啥你说，我给你做。你看看每回去一次都吃不好睡不好的，人都消痩了。”
“痩了好欸，有钱难买老来瘦，人也更见精神。”君子健每次回去都鼓了好大的劲儿，一旦回来劲儿就泄了，反而如大病一场，好几天都恢复不过来。
“人本来就瘦，再瘦就成麻杆了。”郑茵笑着打趣，“补补？午饭糖醋排骨清蒸鲈鱼如何？再来点米饭？”
“随你了！一辈子对饭食都没有太高要求，再丰盛也是吃一两口，不要做得太多，剩下再吃就不好了。”君子健依然半卧沙发上，不想动弹。
“今天星期天，小强说他要回来，为你接风洗尘。”郑茵信任丈夫，就当他是一匹野马，想去想回随他便，只要他心里有这个窝就行，她要代男人守住这个窝，照顾好窝里的大小马崽。这已成了她生命中的一部分，早深入骨髓，任外界如何风云变幻，也改变不了了。
“接什么风？洗什么尘？身上尘埃早都蹭净了！这小子回来是想改善伙食，对吧？”君子健猛拍脑勺恍然大悟。
郑茵只是笑，并没搭理，取下手提袋，推门出去采购菜蔬。日常生活就是这样，开门七件事，柴米油盐醋酱茶。她心想女人都实在，乐意踩在地上，男人有些野，喜欢飘在云里，纵使云里雾里，还得吃喝拉撒睡，这离不开女人伺候。
世事难料，变化莫测，本不可能的事却偏偏成了现实，原不会落败的事竟差那临门一脚。看似不起眼的人竟一夜发达，心里一直看好的人却终生蹭蹬。待你不薄的人竟是一面之交，整你最惨的人却是知己相好。有酒有菜多兄弟，急难何曾见一人。想当年那段情由未必如此，看今日这般光景或许有之。谁让我们是世俗之人呢，即使擦亮眼睛，也未必能看清周遭人的本来面目。谁让我们有太多的杂念，天天弃之不去，才下眉头却上心头，错过好多事务好多景色。
对一些人和事，明眼人心知肚明却不愿点破，得了好处也不明说。糊涂虫懵懵懂懂还以为自己火眼金睛，遭人戕害还为他人唱赞歌。难怪大诗人白居易会大发慨叹，行路难不在水不在山，只在人情反覆间。今人宣永光也疯言疯语，不遇国难人人全是志士，不逢强敌人人全是勇士，不见金银人人都显廉洁，不遇美女人人都是君子，不经考验人人都很坚贞，正如不见骨头狗全是好狗，趴在地上不争不抢，很是温顺。
老君想起前日报上那则轶事，在清朝顺治年间，平南王尚可喜受册封，皇太后特意恩赐一件貂领锦袍，想表彰尚母的养育之功。可平南王为二房所生大房所养，送谁好呢，这可难煞了王爷，与其让两母争来争去，还不如退还太后，主意已定，便让幕僚拟写奏章说明理由。幕僚也是老实憨厚，如实道来，说生母养母争执不下，无奈送还云云。平南王何等人物，心想奏章哪能这样写，家丑不可外扬，当即着笔将“争执不下”四字改为“礼让不迭”。太后看后不禁慨叹，两位母亲如此贤德，难怪做儿子的能出人头地位极人臣。太后一时高兴又赐锦袍一件，予以嘉奖。朝廷和尚家，自上而下，皆大欢喜。老君想起后反复玩味好生感动，忽来诗兴，忙踅进书房，作诗《息争》一首。诗曰:“头功当赏平南王，不忘尚母育儿郎。熠熠锦袍堂而皇，殷殷心意生带养。掠恩不下退为上，但求遮羞作礼让。府库从不缺华衮，亘古纷争匿朝堂。”年后，君子健还将此诗抄寄四弟须健，叮嘱家和万事兴，别让村里人笑话。
君子健一生两大喜好，一是开车，谋生养家，现在老了不开了，娃们也不让开，那就居家养老，二是读写，消遣娱乐，读中国时报，背唐宋诗选，写小诗短文，自娱自乐。白纸黑字，蝇头小楷，工工整整，就像他作人一样中规中矩，不喜标新立异。他喜欢给人题写对联，不图什么，只图个乐。周边的人见他和气活道，都愿意亲近他，家里有什么好吃好喝的，都愿拿来让他尝尝，听到什么新鲜事都爱前来跟他说说。
