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君子建返回台北，已是盛夏，天气炎热，一到到晚上，蚊虫侵扰，不胜其烦。即使置身空调房间，可时间一长，浑身就觉得不舒服，加上空气不流通，还带着怪味，他便知装饰材料有问题，析出有害物质了，挥发在屋内飘不出去。看到大街上华灯初放，他忽觉待在家里没意思，就想出去转上一圈儿，意到脚随，身子轻纵，踅至门后，斜觑太太和小儿还端坐沙发上，专心看着电视，对他换鞋并不上心，就知她娘俩不会随他出去了，叫也是白叫。他也识相，悄悄带上门出去，进了电梯间，揿亮下行的按键，里边再无别人，便闭目养起神来，静等那咯噔一声电梯门再次打开。小区太小了，只有两栋高楼，住了多年，正门的道路还没打通，暂借一间楼层通行。由暗处走到亮处，眼睛有些不适应。那是楼下通道，同院的人都称那为楼洞。
在耀眼的灯光下，一条大狗朝他径直奔来，尾巴卷曲，是金毛犬，体型硕大，他心里发怵，不敢轻易招惹，也不敢轻举妄动，小心戒备着，走自己的路，心里忿忿不平，遛狗也不拴狗绳，伤了人如何是好。他不敢和狗对视，余光触及金毛犬不紧不慢跟在身后，下坡时忽见一娉婷袅娜的少妇手里攥着狗链，悠闲地左右甩着，嗲声轻唤贝贝，那金毛犬便跑了过去。邻家店主大抱不平，那么大的狗也敢松开链子让跑，不怕咬了人，胆子也够大了。院里抱着娃的大婶，见了狗直往后退，嘴里反复念叨，吓死人了，吓坏宝宝了。狗后来被拴住了，狗主人还不忘开导，好好跟着，跑啥呢，把人一惊一吓的。
女主人侧脸歉意说这是一条憨狗，不咬人的，然后直起腰，猛地一下将披肩长发统统甩向身子的另一边。那是一张妩媚俊俏的脸庞，逼得老君不敢直视。他依然走自己的路，不加置评，心想这么大的家伙一时性起发怒，她一个女人家能拢絓得住么。可那是人家的事，与己何干呢。他穿过狭长昏暗的小道，小心避让过往的机动车辆，走上大路，沿路北下，走到站牌旁，隐约觉得右脚踝一阵清凉，还以为是树上的虫子撒尿，不偏不斜撒到脚上，来不及细想，抬起的左脚又是一阵清凉，柔柔的，由清至爽。他头也没低，根本没在意。
而穿紫衫白裙的女子跟在身后，拉直狗链在轻唤贝贝，胡乱嗅啥呢，那又不是你爸爸，别自作多情了。狗链能伸缩，弹性很大。他蓦然回首，发现又是那条狗，跟自己很紧，扁平的舌头像小孩软绵绵的手，前后晃着。他一下子明白了，原来是这只狗在舔他脚踝，想着少妇刚说过的话不免来气，便质问对方咋说话的，谁是狗爸爸。
少妇听了先是一愣，继而连说对不起对不起，那狗是她儿子，还不忘赔他一个笑脸。那脸庞的确很美，光洁玉润，凝脂一般，添上那莞尔一笑，千娇百媚，气韵生动，活像一个白皙的瓷娃娃，可惜手里牵着狗，让人不敢亲近。
它是你儿子，我就该做你老公么，老君心里不忿气，尽歪想着美事，只是嘴上没敢明说罢了。说出就是祸，是祸躲不过。他不想惹是生非，好男何必跟女人较劲儿，人又不与狗争。到了路口，他穿过马路进了公园，忍不住侧头望去，少妇依然笑意盈盈，时不时朝着一边甩着长发。他舌尖抵住上颚，忍不住咽下口水，舌尖又触及新植的牙体，怪怪的，总觉得那儿有些异样，和周遭不配。女儿做了多年牙医，绝不会拿他来练手艺，孩子尽心了，别吹毛求疵，他宽慰自己。
他端正态度去走路，可心有别用，时不时地瞄瞄那狗那人那俏模样。他想起以前的事来，同样是傍晚，在公园散步，冷不丁有只狗窜到身前，惊了他一跳，不知吓死多少脑细胞。他气愤不过，当即弯腰捡石，穷追猛赶，直至那狗蜷缩在主人脚前嗷嗷讨饶，他才忿忿不平地放过。对宠物，特别是狗，他历来不感兴趣。得了狂犬病，百分之百死亡，根本就没有例外。虽说狗患病的几率很小，可人也不能不防啊，不怕一万就怕万一，就是那万一的几率让自己撞上了，要了自个的身家性命。物以类聚，人以群分，人何必将自己弄得人不人狗不狗的，再说狗又是狂犬病毒的宿主，防患于未然肯定是上策，别不当回事。
怕怕处有鬼，脚那儿又被蚊子叮咬，可恶，不偏不斜就在狗舐过的地方。他心里一惊，就想赶快去冲洗脚踝，可公园里又没有可用的水龙头，人工湖里的水也被抽干了，无处涮脚，匆匆转了一圈后慌里慌张逃回家，不为别的，只为濯足。母子俩见他没转多长时间就回到家开始洗脚，而且洗得如此认真，都笑了，儿子竖起拇指，不忘夸赞，蛮讲卫生的。君子健傻笑一番，不予道破。他笑自己有那么一点贪生怕死。生有所恋，表明生的任务还未完成，还得攒把劲继续努力。死不足道，意味着人生戏剧就要谢幕，不会再有什么反转的情节。贪生，说明他夙愿未了；怕死，说明死会毁掉所有希望。他不认为自己风烛残年来日苦短，反觉活力怒增如日中天。确切说，他还没有活够，还想再活几十年，还顾不上向司命之神招手示意。
他嗽洗完毕，换上睡衣斜躺床上，双手交叠脑后，舒身展体，这早已成了他的习惯。他还没一点睡意，无聊地盯着天花板上的吸顶灯胡思乱想，想着想着竟想出不少深意来。每个人的一生都应是一曲精妙绝伦的华章，遗憾的是大多数人还没来得及认真演奏便匆匆去了另一世界，探究个中因由，不外乎他们在有生之年尽做了一些无聊的事情，纵然谈不上一失足成千古恨，却也是待回头已百年身。人最后悔的莫过于，自己有机会做成却一直未做的事，抑或说得多而做得少终被耽搁之事。老君反观自己，脚踏实地，一步一个脚印，日子还算过得实在，没多少虚头。他不像一些老荣民终日无所事事，得过且过地混着日子，那样生活人不无聊才怪。人哪，就要情有所寄，心有所托，事有所为，每一脚落下都不后悔，每一手抓起都有所值，每一眼望去都有所求，活就要活得实在些，活出意义来。一天到晚只知吃喝拉撒睡，那只是动物的本能，根本彰显不了人性的崇高与尊贵。人要祛庸脱俗，就需崇高精神支撑。精神卓绝了，人才能免俗，生命律动起来才更有韵味和力度。肉体都会消亡，唯有精神永驻。能给后人留些什么，君子健在想，除了留些看得见摸得着的物质财富，还需留些不易为人察觉的精神食粮。精神食粮？他苦笑一声，开了一辈子车了，哪来那么多的奇思妙想呢？诉诸文字的，都是些支离破碎的随想、断章、小诗。那也无妨，一一整理出来吧，不一定非要出版，工工整整地誊抄一份，装订成册也行，算是给孩子们留个作念。一想到这，他舒心惬意地笑了。悄然无息永不停歇拼命追赶的是时间，莫让大好时光在无聊中逝去！不知不觉间，人老之将至，到那时不后悔已属万幸。
人人都在追求幸福快乐，只是追求的过程让人痛苦与不幸。快乐是痛苦的间歇，幸福是不幸的反转，就像天空不可能永远都是蓝蓝的，阴云总会不失时机地飘掠。表面上的幸福未必是真幸福，骨子里的快乐才是真正的快乐。快乐不能比，心境使然。君子健不会一味地仰望别人的成功，心想大人物有大人物的活法，小人物有小人物的生路，不可等量齐观，若一味自我膨胀，只会让自己沦为笑柄，就像世人眼中的堂吉诃德，身份卑微却不知，还以为自己就是那大尾巴狼。他也不会一味地羡慕别人的幸福，那只会让自己愈发感到不幸。他也不会一直念想别人的得志，那样只会让自己愤懑失意。他也不会一味地嫉妒别人的快乐，那样只会让自己愈发痛心。将心比都一理，所有的幸福都源自成功，所有的适意都能导出快乐。做好自己分内事，只要无怨无悔，就会快慰平生。他顺手扯过被角裹在肚皮上，眯起眼冥想，想着想着竟不知何时睡着了，一觉到天亮，睡得安稳踏实，一丝梦都没飘起。太太笑他一觉平天下，他也呵呵笑着称是，说自己这一生没多大能耐，充其量是个车夫，自己有几斤几两自己心里最为清楚。不谈报国，不谈请缨，只想海峡两岸的君家老小生活如意就行了。比上不足，比下有余。人要知足，更要会想，珍惜眼前把握当下才是上策。
他有时想，人一旦坚强起来，就坚不可摧强不可掳，挨无数闷棍都不至于死，可一旦脆弱了，就脆而易断弱不禁风，平路跌跤都会要了命。血肉之躯的人啊，既不是铁打的，也不是纸糊的，带有某种灵性，激起意志就会百折不挠勇往直前，击溃意志就会一蹶不振屈服认命。人生有太多的磨难，强者视若蛛丝马迹，伸手一抹一捋就没了，而弱者竟看成鸿沟天堑，一辈子也逾越不了。若说命运有什么不公，除了是自己一手造成，时代也脱离不了干系。
兄弟阋于墙，可外御其侮。外敌没了，兄弟为什么不能共捐前嫌重归于好？台岛是祖国的一部分，千百年来如此，现在还搞什么台独对抗，还设置什么条条框框？框谁也不能框这些在台老兵啊！宁做太平犬，不作乱世人。真做了太平犬，老兵们还得默默忍受战争强加给他们的苦难，承受太多不该承受的痛苦。台岛年轻的执政者，想想你们的父辈是怎样挺过来的，你们的所作所为要对得起天地良心。
老君一想到自己还能在有生之年一而再再而三地返乡，还蛮激动，倍感幸运。那些常年困居眷村的老家伙，实在无法和他相提并论，他们无儿无女，孤老一生，终无良策。如此说来，命运待他不薄啊。老君笑了，看似灿烂，却隐藏着怪异，就像兄弟间的情义，平地也起波澜，说不清道不明啊。
兰姐三周年祭，君子健恓恓惶惶再次返乡。不为别的，只为儿孙，让兰姐在天之灵护佑他们吧。每次回去，他都会给穷亲戚一点钱，可没人感念他来去艰辛，只知争多论少，闹得乌烟瘴气，令他伤心。谁让他有这么多不争气的亲人呢，动不动就张口伸手讨要，让人着实为难。他在台湾打拼几十年，置了一点家业，可要拉扯大几个儿女也不容易，纵然有养老金，那也少得可怜，够花而已，若没儿女接济，他也不可能三番五次地返乡。来回路费，就是一笔不小的开支。随身所带的财物比这还多，可带得再多，返台时也所剩无几。钱去哪里了？还不是成了亲友们口中食囊中物？每次回去看似风光无比顺顺当当，实则要省吃俭用压缩开支好长一段时间，久而久之，又怕降低了家人的生活质量。他不想钱，可钱又不由得他不想。钱是好东西，他不否认，能换来衣食住行上的诸多方便，但金钱不会平白无故地落进你的腰包，要你努力工作去挣去攒，积少成多了才好办事。试想哪次回去不花钱？那钱会少么？抬脚动手都要钱，总不能白吃白喝寄人篱下？每次回去都少不了几千美金，那是一大疙瘩啊，纵然来之不易，可他不心疼钱，心疼的是兄弟之间的情分啊，遗憾的是亲情在日渐淡化消泯。
二弟明里不提暗里常说，只要派发红包就应有他死去的孙子桐桐一份，为此兄弟争执，互不相让，闹得不可开交，村里人都说他几个弟弟贪财搡眼，特别是老三不佮人，村里人也迿他，见了面有时连嘴都不招，纷纷说是老大给惯的，要给钱给上一次两次就行了，还能回回回去都给。他有什么办法，几十年来都是兰姐和几个弟妹一起为父母养老送终，他不曾照顾，心生愧疚，外带感激，每次回去都要逐家给予补偿，谁知他们贪心不足还会厚着脸皮讨要。他就像一棵硕大无比的摇钱树，谁都想伸手摇一下，甚至有人还狠狠地踹上一脚，也不管能不能撼下金色的叶片。左邻右舍私下常拿他兄弟开涮，只要说事都会将他几个兄弟捎带上。小孩子成群结伙唱那歌谣：“逐日奔忙只为饥，才得饱食又思衣；置上绫罗身上穿，抬头又嫌房子低；住进高楼和大厦，床前偏少美貌妻；美妾娇娃刚娶下，又思出门没车骑；讨钱买下摩托车，呼前唤后少跟随；跟班来了十来个，有钱没势被人欺；眼下花钱买官做，又嫌官小地位卑；一朝攀到阁老位，思前想后没登基；终于面南拥天下，还缺神仙好棋艺；洞宾教他把棋下，懊恼没有登天梯；上天梯子没做好，阎罗发牌鬼来催；不是这人大限到，跑到天上嫌天低。”
说归说，可几个弟弟还嫌给得少，心里很不忿气，埋怨他这当大哥的为人小气处事不公。大强实诚，不争不抢，不难为老爸，可几个大大和堂兄弟粘住毛赖上天，总要和大强攀比。大强是亲儿子，堂兄弟都是旁支侄儿，哪能相比，就是比也比不得！分起礼金来互不相让，盖起房屋来贪大求洋。君子健每次返乡都会带上几千美金，可这竟不够分，老家好像是个无底洞，永远也填不满。他们要那么多钱干吗？全砸在房子上，到头来不是残垣断壁烂尾楼，就是家徒四壁连玻璃都没装，鸡飞狗跳燕垒窝，好端端的院落都被整成四不像，人住还是狗住？只要他回乡，众亲戚就会闻风而动，奔向大强家，将他团团围住，生怕自己分不到财物。大侄子鹏鹏背过人说大伯对谁偏心，对谁太好，谁谁对他不是真心……
大强听不下去了，脸一沉训道，对谁好对谁不好，那是他爸的心意，不能被道德绑架。大鹏觉得有些委屈，说他是出于好心替大伯说话的。大强看了一眼鹏鹏重申道，老人回来一次不容易，还是多说些开心事，别让老人心里害杌觫。
“没事的，心里有啥就说，大伯能帮你一把就帮你一把。桐桐不在了，你爸也怨我。”君子健管不了同辈就想管管晚辈，让他们处好关系。
“他脑子不开化，时间长了就好了，不必放在心上。”鹏鹏很会说话，他不想让大伯伤心。他想着大娘待他的好，桐桐走了，也怪不上大伯。
“还有你媳妇，好好劝劝，不要让生闷气，让想开点，身体要紧。”君子健总有操不完的心，想到长辈都不在了，自己成了君家最年长的人，不操心行么？这君家一脉，这无形的接力棒总得从他手里传下去。
“我会开导的，女人家就是这样，心里有个坎儿，紧忙迈不过去，慢慢就会好的。”鹏鹏尽说些好话来讨大伯欢心。
“只要你们能想开，那我就放心了。”君子健拍拍大侄子的肩膀，心存感激，看旁边没人，又塞给大鹏一百美金，大鹏接过钱，屁颠屁颠就回去了。
前巷。西邻家孩子看大鹏媳妇掮个锄要去地里，连忙跑过去喊她婶，说要是去南边地里，帮一下叫他妈回来，说家里来人了。王丽点头应声好嘞，便出了村子。走在逼窄不平的土路上，王丽想起桐桐，儿子在的话也长这么高了，想着想着眼睛就红了，鼻子有些酸，使劲咽下口水，算忍住没哭。在地头唤了小刚妈，说家里来人了让回去，小刚妈掂着锄头跑了过来，看到王丽伤心的样子，知道她又想桐桐了，安慰她，都去了三四年了，再伤心也是枉然，自个身子要紧，心里有啥委屈就说出来，说出来会好受些，憋出病来还得自己受，娃不在了，做妈的还要活啊。
两天后，君家老宅的院墙朝一边倒了，压死邻家一窝猪崽，东邻让赔。东邻的婆娘伸出双手等了一尺宽，这么大的猪娃能卖三十元，她这六个猪娃得给一百八。
“哎呀，你家猪娃都成钱了，一个哪能卖三十，给你一百元得了。”石秀英刚收拾完锅灶，围裙还没来得及解下，滴水的手便在围裙上抹了抹。
“不行，那我家损失太大了。”邻家婆娘不依，脸上少了平日的喜相。
“能大多少？别抠掐了。你要是让一点，我就会加一点。”石秀英讨价还价退一步说。
“本来就没要多少，不行，一个子都不能少！”邻家婆娘得理不让人，气势汹汹。
“你还越说越来劲了！那你把咱两家院墙扎起来，猪娃我要，我赔你180，一分不少！”石秀英见对方拨了自己的面子，火气一下子上来了。
“凭啥让我来扎院墙？院墙是公墙——两家的么？”邻家婆娘一点责任都不想担当。
“那不明摆着，你在那边养了几年猪，你不知道咋回事？猪拱的！把墙拱倒了，这还用问？！”石秀英不说则罢，一说更来气。
“你墙倒了，关我养猪的屁事！”邻家婆娘不乐意，声调提高八度，似在撩拨村人的神经，借以日摆人。
“那你让大家看看，评评理。”行娃老婆，跑前跑后地指给人看，“墙基有几层砖，虽有些碱气，可这边的砖都在，她那边呢，都被母猪拱掉了，我说了她好几回了，她都怂管，这下把墙拱倒了，塌了她一窝猪娃，可她不说墙倒的事，光说她的猪娃值多钱，一拃长的猪娃张口要三十元，哪有这样说事的？”
“墙倒了，是雨水泡的，猪娃砸死了，你就得赔！”邻家婆娘双手叉腰发狠叫嚣。
“那人家墙咋不倒呢，光倒我家墙？即使倒了，也没倒向我家，偏偏倒向你家，你想没想过是啥原因？理儿能说的过去么？墙砌好了再说赔你猪娃！”石秀英脸转向一侧，霸气横溢。
“还不是你家墙砌得不瓷实！”邻家婆娘眼朝上一翻，强词夺理。
“瓷实不瓷实，你说了不算。哪墙咋不朝我这边倒，只倒到你那边？这墙是私墙。你那半截庄子也不是你的，强占队里的，不要以为别人不知道！”石秀英唾沫飞溅，也不松口。
邻家婆娘一看揭了她的老底，更不依了，高声骂道：“你这断子绝孙的，我跟你没完！”
一提到绝孙二字，石秀英就火冒三丈，冲上前就甩了对方一巴掌。邻家婆娘也不是省油的灯，立即出手还击，但石秀英避过了，没被打住。两人开始追逐，指责，对骂，不依不饶。周围人哄笑，指指点点。两个婆娘各种粗俗的语言都出口了。乒乒乓乓的，不可开交，好不热闹。一家在骂你这卖屄的，一家在回你这狗日的。一家又骂光知道偷汉子，一家又回你男人瓜皮帽常年都是绿的。
君行健从外边回来刚好听到这话，很不乐意，便训道：“你两女人骂仗，捎带我们男人干嘛？让我们男人也遭殃啊？！”
“一家都不是好东西！”邻家婆娘嘴太长了，话太臭了，谁都敢骂，连对方当家的都不放过，无限扩大了波及面。
“你倒羞你妈，还敢骂老子！欠揍！”君行健一脚踹了过去，邻家婆娘趔趄后退好远，跌到地上，只是哭嚎。
“男人打女人了！太欺负人！耍流氓！”邻家婆娘歇斯底里地叫骂。
“耍你妈的屄！我看你欠揍！”君行健提起脚又要踹过去，忽而又停下了。
围观的人指指点点，嘻嘻在笑。
“大家都散了吧，等狗蛋回来了，我和他说。”行健扬起手挥了挥，等众人陆续散去，又指着邻家婆娘怒斥，“你俩咋骂，我不管。骂我绝对不行，狗蛋骂我都不行！都回屋里去！我和狗蛋说事。”
不知狗蛋听老婆怎么说的，一直和君家纠缠不清。最后闹到队里，队里也调解不了。乡里派人协调，也协调不到一块儿。闹了好长时间，反正院墙扎不成。不知这事如何传到乡里刘书记那儿，而刘书记又是柳学忠的大学同学，知道君子健的事，一经通气，刘书记放下身段，带着一帮人马赶到村里，询问各方情况。听说狗蛋家的庄基上边还没批，儿媳妇还违规多生一胎，大怒，立即召集大队部的人开会，要求限期拆除违建，还台属一片安宁。消息传得很快，狗蛋心怯了，胳膊拧不过大腿，求行娃高抬贵手放他一马。
“好兄弟哩，咱打开天窗说亮话，这不是我搬的兵，也不是我告的状。”君行健不想落井下石，邻里邻居的，说不定日后还有用得着人家的地方。
“你是台属，说话有分量，帮我狗蛋求个情，我感激你一辈子。”狗蛋服软了，没了以前的睁眉豁眼，该求人的时候还得求人。
“那我试试。”君行健在推土机还没进村前，带着狗蛋去求大队书记。
“给脸不要脸，现在闹大了，你着急了，还拉人家行娃来说事。”大队书记骂道，“现在不好办了，乡里插手了，拆不拆你家房，得刘书记表态。”
狗蛋一听急了，带着哭腔问：“那咋办呀？这不是要我们一家人的命么。”
“那谁让你把事闹这么大呢！这不是自作自受么？闹到乡里，我们大队部也插不上话了，还得跟上你倒霉，写什么检查报告。”大队书记气愤不已。
君行健拉了一下狗蛋的胳膊说：“在这里急抵屁用呢！快随我去求刘书记，让村里先不要扒房子，再慢慢疏通关节。”
大队书记答应狗蛋，等狗蛋消息。君行健拉着狗蛋又去了乡里，当着狗蛋的面送了刘书记一块日产石英手表，陪着笑脸说，这是他侄女从日本捎回的，特意孝敬书记，并再三表示，他和狗蛋邻居多年没有啥大的过节，两个女人闹矛盾，说和了事，别大动干戈拆房子了。
“你说不顶用，要看他的表现呢。”刘书记表情严肃，目光从行健身上又移到狗蛋身上，“庄基地没批就盖房，你胆子够大啊！超生了村里现在还没报上来，等报上来了，一起处理！”
“房都盖了，就别让拆了，后边就完善手续。保证以后不生娃了，马上让老婆结扎，再也不生事了，猪娃也不让赔了。”狗蛋赶紧上前进一步表态。
“界墙还是我来扎，就是多费些力气罢了。”君行健本身就是个泥水匠，砌砖筑墙最为拿手，让别人干，他还不放心。
“猪娃剔光洗净煮了吃，两家来分！要不，给书记也来个乳猪？”狗蛋笑嘻嘻地套近乎。
“免了！二胎罚款少不了，庄基就不说了。你俩先回去。”刘书记掂了掂手里明蹭亮晃的石英手表，摆摆手，“去吧，回头我给你大队书记打个电话。”
事情就这样解决了，邻家婆娘腆着脸从院中穿了过来，一再对大鹏妈服软说：“老嫂子，对不住你了！我嘴臭，你大人不记小人过。”
“哎哟，过去的事了，提它干嘛？咱老姐妹熟门熟户的，谁还不知道谁的脾性。”石秀英见好就收见台阶就下。
“平时吃点肉都不容易，这下好了，有乳猪吃了。掌柜的让我过来告诉一声，待他收拾好煮熟了，送两个过来，也饱饱口福。”邻家婆娘已没有了前日的不尴不尬，说完又飘过邻院那边去了。
“赔人家一百元吧？”君行健问老婆，“咱也不想占谁便宜。”
“赔啥哩赔，不赔！”大鹏妈压低声音说，“房都保住了，帮了他这么大的忙，还赔啥呢！”
“邻里邻居的。”君行健心里还是过意不去。
“好好的院墙让猪拱倒了，她咋不说扎墙？！”大鹏妈还是不愿赔人家钱，由墙倒想到碑倒，由碑倒又想到桐桐被塌，不由得鼻子一酸，眼泪帕擦起来。
“你别哭！不想赔就不赔了，也没啥。何况人家现在也不要。”君行健不想惹老婆生气，也没敢说用石英手表买面乡书记的事。
“你是没事找事，还不嫌自己事多。”大鹏妈擦毕眼泪，又回怼男人一句。
“这样的话，两家人也就没啥心结了，邻居呗，和平共处，也该舒坦了。”君行健嘿嘿一笑，伸手搔了一下头皮。
这次回来，君子健就想多陪陪儿子，听儿子说起二大家这些事，想笑却没笑出来。兰姐不在多年了，大强一家独门独户的，显得冷清。乡村条件太差，连个洗澡的地方都没有，大热天端盆水到后院冲冲凉还行，天冷了如何是好？君子健有诸多不便，又不愿当面提出，条件就是这样，他也不能为难孩子。既然回来的目的就是跟亲人们团聚，其他都是鸡毛蒜皮的小事，何必在意呢。晚上睡不着，就搬个小板凳坐在院子里，和儿子小两口拉拉闲话，独自一人时还可以遥望星空。一到大白天，他就出门转游，也不跑远，就近瞧瞧。这不，他刚从外边转回来，感到腿有些困，便拉过一个靠背椅子，顺势坐下去闭上眼养养神。半阴的天气，不冷不热。眯瞪了一会儿，要不是鸡鸣狗叫，他一时还清醒不过来，伸伸懒腰，瞧着门外刚堆起的包谷杆出神。
“爸，大强上地里去了，暂时还回不来，咱就不等他了，揭锅先吃，葫芦包子，里边还套着花生、红苕。”儿媳小倩一边解围裙，一边打招呼，“他回来也没个准数，包子焐在锅里，也不会凉，啥时都能吃，不管他了，咱先吃。”
不等公公回应，井小倩已跑进灶房揭开锅盖，热气蒸腾，顺着窗棂一个劲儿往外冒。儿媳麻利地端出口径足有二尺五的大铝箅，上边放有包子、红苕、花生，“想吃啥吃啥，这都是咱地里土生土长的。”
“好嘞。”君子健将椅子挪到石墩旁，捏了一粒花生剥壳去皮，丢进嘴里，越嚼越香，忍不住夸道，“小倩啊，你人能干，懂事又体贴人，还是我大强有福气。”
“爸欸，一家人不说两家话，你甭看大强狠头狠脑的，照样会体贴人。”井小倩拉过小凳子，坐到公公对面，“你孙子英杰也听话顺事，不要人指拨，学习也好，每学期都能拿上奖状，在咱村也是数一数二的。”
“哦，优秀优秀，一晃几年过去了，是不是该考大学了？”君子健剥去红薯皮，咬了一口，香甜干面，一边回味一边笑问。
“明年就考，考上不成问题，就看考啥学校。”井小倩对儿子满怀期待，这是她最大的牵挂。
“不管咋样，结果出来了，都得告诉我一声，我要赞助！”君子健在捐资助学上毫不马虎，“这是大事情，不要让娃受苦累。”
“一个娃，供得起！”井小倩笑道，“不劳爸费力了。”
“你供是你供，我出是我出，当爷的就要尽当爷的一份心。”君子健当仁不让，执意要出，“啥事都可放下不管，这事肯定要放在心上。考上了，就是我们家族这一辈儿里出的第一个大学生，对不？大力资助，绝对不能少。”
“那就看你儿子咋想了，我不敢做主。”井小倩将这事推给大强，想让自家男人拿主意。
“好事就要说！让我和你姨也高兴高兴，不也好么？”君子健吃完红薯又吃花生，软糯可口，“多少年了，都没这口福。现在年纪大了，血压有些高，吃啥都得注意一点儿。小时能吃一碗带壳的，现在也只能尝几粒，还要搓掉这泛白的红皮儿，这皮儿是中药材，能凝血止血，年纪大的人不宜多吃，要防血栓。”
“乡下不比城里，吃啥没有那么讲究。”井小倩笑道，“那我也学学你剥了皮吃。红苕是早上从咱南边地里刨的，皮薄，干面，津甜，挺好吃的，再尝一个？”
君子健望了一眼儿媳，点点头，拿起红苕小心揭皮，皮薄如纸，尝了一口，直喊：“甜，面，多年没吃到这样的红薯了！今能饱口福，不容易啊。”
不只大强家没装电话，整个冯家庄上百户人家都没私人电话。君家有什么事，都是先从街上邮局打给城里子玉，然后让子玉代转。这不子玉赶回村里来叫子健，说家山来电话，道洛阳那边有消息了，要亲自给大哥说。
君子健正心事重重无所适从，现子玉来叫，忙跟着回城里。稍作歇息后，君子健将电话拨了过去：“表弟嘞，是不是有啥好消息了？”
“对对对，是好消息。前段时间专门去了一趟洛阳，我找来找去总算找到那个地方了，刘家集，对不？只是南康村不叫南康村，改名五丰村了。上了年纪的人还记得，年轻人都没印象了。问了很多人，都是一问摇头三不知，没人知道村里还有个叫康乐宁的。功夫不负有心人，终于碰到一个认识康乐宁的人。这人是康乐宁的远房侄子，六十来岁。他说四叔解放前叫康乐宁，解放后改名康乐天了。曾是国民党军队里的军官，率部队起义投诚的。解放后一直在郑州政协工作，十多年前都退休了。我从他那儿要的地址，没有电话。”郑家山说到这儿停了一下，很是兴奋，总算帮了表哥一回，急人之急，也是应该的。
“快说说地址，让我详细记下来，我要亲自前去拜访。”君子健掏出随身携带的小本本，里边夹有小圆珠笔。对方一边说，他一边记，记完又照着念了一遍，问没啥差错吧，应是他儿子家的地址。
“没错，他跟他儿子住，年纪大了，得有人照应。”郑家山也没在表哥面前卖关子，如实道出。
知道恩人地址后，君子健像换了一个人，立马精神焕发，恨不得插上翅膀飞过去拜见恩人。第二天一大早，君子健就辞别妹妹一家人，乘坐火车去了郑州，直奔那个刚刚获知的地方。一路都在想象见面时的情景，模拟了无数次，几经周折，总算到了门口，待要敲门，他心里又忐忑起来，举起的手在空中停了几秒后，终于鼓起勇气去敲门，门开了，康大壮探出头来看着他，明显不认得了，上下打量一番，满脸困惑地问他找谁。
“我找你爸，你是壮壮吧?”君子健看着门缝里露出的那张胖脸怯怯地问。
康大壮仔细端详着门外的老年男子点点头：“嗯，那你是谁？怎么知道我小名？”
“我是你健娃叔，小时候还抱过你。”君子健长吁一口气，放下心来，自报家门，急于相认。
“没点印象啊。”康大壮倒吸一口凉气，一手把着门，摇摇头，心里盘算着这不速之客。试想几十年都没音信，现在突然出现在眼前，是谁都会蒙住，他一时半刻想不起来。
“你是不是有个妹妹叫萍萍？”君子健心里很是不安，就怕对方不愿相认，落个竹篮打水一场空。不远万里前来奔喜，总不能被人拒之门外。
“对呀！可我还是想不起来你是谁。”康大壮绞尽脑汁去想，也没想出五马长枪来。他不会让一个素不相识的老者堂而皇之闯进家门，免得没事找事被人讹上，那就得不偿失了。他去年开车被一老头碰瓷，直到现在还心有余悸。天天都上当，当当不一样，世上一些事情防不胜防，还是小心为上。
“我是你爸的老部下，”君子健双手握拳，比划着转方向盘，“开军用卡车的，拉过你……”
“噢，让我再想想……想起来了，你是健娃叔。”康大壮说完，当即推开大门，张开双臂迎了上去，激动地抱起君叔在门口原地转了一圈，脚尖着地，脚跟抬起，好开心，好激动。
“轻一点，叔被你箍得透不过气来了。”君子健热泪盈眶，待大壮放开他，他又急急地问，“你爸呢？我的老上级呢？我的大恩人呢？”
“我爸没在我这儿，在我妹那儿。”康大壮抑制不住兴奋，“要不我打个电话让他先过来？”
“远不？让你爸跑啥呢，年纪大了，很不方便，快带我过去，我没事的！”君子健不愿片刻停留，就想立即前往，那高兴不是三言两语就能说清，手舞足蹈的，像个老顽童。
“远倒不远，搭出租几分钟就到了。让我先给我爸打个电话，通报一声说你来了，让他有个心理准备。”康大壮也是奔五的人了，没一点正性，兴奋不已。
“好啊，一切听你的，客随主便！”君子健入乡随俗，不会自作主张强人所难。
康乐山要在电话里打招呼，大壮喊一会儿见面说呗，便挂了电话，拉上君叔下楼，乘出租车直奔目的地。下了车，康大壮在前边带路，君子健紧跟其后。小区挺大，十几栋楼，三拐两拐便到了康秀萍家楼下。大壮介绍，都是低层，妹妹家三楼东户，需爬楼梯。君子健笑道没事的。上到三层，东户门虚掩着，康大壮推门而入，鞋都没来得及换，便朝里边喊爸，看领谁来了，然后身子朝旁边一闪，亮出身后的人。
“哎哟，是子健欸，天外来客，真没想到这辈子还能见上你，不是做梦吧，你到底从哪儿来的？几十年都没你消息。”康乐天本在门厅低柜上坐着，现在连忙站起来，颤巍巍地伸出手要拉子健。听说子健要来，他就坐在门口等，等的时间不算长，可硬板硬楞，远没有坐在沙发上舒服，腿脚都有些麻木了。
“从台湾来，恩公啊，我找得你好苦哇！找了一辈子总算找到了！”君子健说完，扑通一声跪在地上连磕三个响头，“你的大恩大德，我君子健没齿不忘！”
“你这是干吗？”康乐天回头对儿子喊，“快快扶起你叔！六十好几的人了，还跪什么跪！行什么大礼！还当自己是小年轻，忘了自己也是一大把年纪了？”
君子健站起来了，挺直身子，仔细端详恩公清矍的面庞，眼泪汪汪。康乐天连忙抓住子健双手，迟迟不愿松开，再三慨叹：“子健哟，没想到你还活着，还能老来相逢！幸事，幸事啊！”
“多亏恩公早年提携，不然我子健哪来这般光景？” 君子健一时激动哽咽难抑。
“哪里话！言重了，言重了！快坐，快坐！只顾说话竟忘了招呼了，大壮欸，你咋愣在那儿，还不快去给你叔上茶！壁柜里有老白茶，多泡些。”康乐天拉子健去客厅沙发上坐。
“恩公身体看来不错欸！鹤发童颜，一脸慈祥。如果没记错的话，恩公也八十了吧，高寿，高寿啊！”君子健一路推算，结果不会有多大出入。
“虚岁八十，枉活一世，不提不提。你有心啊，比我儿还记得准。”康乐天扬手捋着耳旁鬓发，笑声爽朗，人又不拘细节。
“你说比我大整整一轮，当年就记着，现在我六十八了，加一轮你还不八十了？”君子健狡黠一笑，心想恩公瞒谁也瞒不了他。
“哦，随便说的一句话，你都能记一辈子，也太难为你了！”康乐天没想到这个老部下还这么有心。
“恩公待我不薄，我怎会忘记？受人滴水之恩，当以涌泉相报。在台湾这几十年没您一点音信，我就知道您留到这边了，让我打听得好苦。”君子健端起茶杯还没来得及喝，一滴热泪便掉了进去，他也不在乎，和着泪喝下。
“当时形势急转直下，一家老小都要活命，加上有人策反，要部队弃械投诚。识得时务，也就弃暗投明了。解放后我就留在郑州，搞统战工作，后来年纪大了，调到政协，一直到退休。现在居家养老。说是养老，实际是在等死，老而无为，老不中用了。你呢？”康乐天一手拄着沙发扶手，一手端杯抵唇，呷了一口茶水，笑着看向子健，这个老部下也老了，自己能不老么。
“民国三十八年，随部队去了台湾。先在军营开辎重卡车，开了两三年后，又在情治部门开起小车，接送长官，弹指一挥就是一辈子。多亏有这一技之长，才得以养家糊口。这都是拜恩公所赐，恩公所赐啊，没您推荐我学车，我哪有今日？恩公恩重如山，子健感激不尽！”君子健由衷说道，十分客气。
“都是举手之劳，何必在意！”康乐天直摆手，并没当回事，“年轻时，谁还没有个难处，拉一把就是了。”
“对恩公来说，可能是举手之劳，可对我这小卒子而言，那是安身立命的根本，你可帮了我大忙，让我一辈子受用不尽。”君子健视恩公如再造父母，，言之谆谆，情之殷殷。
“言重了，言重了。”康乐天并不认为自己对下属恩有多重，纯属工作需要，又一直耳软，听不得别人说两句好话，忙岔开话题问，“第一次回来？”
“都回来三四回了，一直没打听到您身居何处，便一拖再拖拖到现在，愧疚啊。”君子健泪光闪闪，嘤嘤低泣。
“还愧疚啥呢？现在不是见面了么？孩子们呢？家里情况都给我说说。”康乐天欠欠身子又问。
“这边有个儿子叫大强，四十八了，在家务农，生了个孙子，明年高考……”君子健不紧不慢如道家常。
“等等，让我想想……和壮壮差不了一半岁，以前咋没听你说过呢？”康乐天抬头看了老部下一眼，打断他的话又问。
“民国三十七年的娃，我都不知道还有这个娃娃，几十年都不知道。惭愧啊，愧为人父，愧为人夫，愧为人子……”君子健满脸愧疚，抿口茶掩饰。
“惭愧啥呢！没你，娃们还不是一样长大了。再说了，娃的爸都不知道，我怎么会知道呢？也难怪。只要我们所作所为不负苍生就足够了。民国三十七年，也就是一九四八年，解放前一年，那时我还在郑州协防，济南徐州战事吃紧，驻守郑州的孙元良兵团东调徐州，由新乡国军接防，结果刘邓大军挥师南下，郑州土崩瓦解……”康乐天说到这里时，仿佛又回到战场，表情分外凝重。
“哦？那也是迫于无奈，识时务者为俊杰。”君子健佩服恩公灵活变通不拘于时。
“谈不上俊杰，史上有贰臣一说，我也惶恐过，孰对孰错需盖棺论定。”康乐天说话实在，即使剖析自己也不留情面。
“恩公想多了！世上有许多事情都由不得我们，那是时代造成的。正如恩人刚说的，只要我们的所作所为不负苍生就足够了。”君子健呵呵一笑宽解道。
“是啊！”康乐天拍了一下脑门，忽而又想起什么，“刚说什么来着？大强……”
“喔，大强在家务农，也没多大出息。台湾那边有五个娃娃，上边四个是姑娘，老五是小子。大女当中学校长，二女牙科医生在日本开诊所，三女经商开了个公司，四女从政，小儿大学毕业还在服兵役。”君子健如数家珍一一道出，颇为踌躇得意。
“还是你教子有方，个个成才，挺不错的。”康乐天含笑赞道。
“只是这边大儿不行，生活不到人前去，日子紧紧巴巴的。”君子健一提到大儿就觉愧疚，只生不养是他一生的痛，子不教父之过。
“那是没在你身边。”康乐天体谅子健，便安慰道，“要是你在身边，那孩子一样会大有作为的。”
“不说他们了，就想听听大壮他们干啥工作。”君子健轻轻摆手，倾倾身，殷勤地为恩公添茶，顺便也给自己倒些。
“在省府统战部，子承父业。萍萍在纪委，秀秀大学教书，小儿子省医院胸外科医生。”康乐天提起孩子来也挺自豪，觉得自己也没枉活，尽了应尽的责任了。
“那也不错耶，都很优秀。”君子健感慨不已，“壮壮好身体。”
“叔，你就别夸我了，虚胖。只顾听你们说话，竟忘了给您敬烟了。”康大壮从兜里掏出一包软中华，弹出一支，递给客人。
“我就免了，看你爸抽不？”君子健双手合十上耸婉拒，略表歉意。
“我爸戒了，有冠心病，不能抽。你到我们这儿就不要客气，能抽就抽。”康大壮将纸烟置于鼻孔底下嗅嗅，看了一眼老爸，不敢放肆，又放回烟盒。
“一直不抽，百害无一利啊。”君子健说话时嘴角带着笑意，心底纯正清明欢欣。
“不对吧？我记得小时候你开车送我时还抽呢。”康大壮脑海里浮现小时候的情景。
“抽了两口，太太就不让抽了，说她闻不了烟味。”君子健坦然应道。
“你说我妈？”康大壮心里一惊，忐忑起来。
“嗯。从此也就不抽了，这都是太太的功劳，让我一辈子省下好多烟钱，够我回来几回呢！”君子健似在开玩笑，并没当真。
“夸张了夸张了！”康乐天轻轻晃着右手笑道，“她哪有恁大的威力，还是你听话顺事。”
“太太呢？”君子健望着恩公，并没接那话头。
不等康乐天接话，大壮就说：“我妈不在多年了。”
“哦，抱歉。”君子健说着便从身上掏出一沓美钞递给恩公，“这有五百美金，是我孝敬你康老的。”
“要不得，要不得。我有退休金，哪里用得着你的钱，赶快收起，别让我为难，那会犯错误。”康乐天一辈子谨小慎微安贫乐道，不愿占谁的便宜，或沾谁的光。
“既然如此，恭敬不如从命。我那儿有于右任先生的两幅字，想送先生一幅，下次一定捎来。”君子健不再坚持，便收起钱，他不能强人所难。恩公身上还存有君子风范，谈钱很难免俗。
“别别别，我怎能夺人之爱呢！你的心意我领了，东西你留上。”康乐天连忙劝止。
“无以回报，以此来报，请恩公不要见外。”君子健执意要送，恩公也没再说什么。
为了不打扰康家人休息，君子健提议去酒店长谈，要订豪华套间，康乐山摇手制止，说没那必要，咱是话家常来了，不是图享受，标准间就行了，有沙发有床，能坐能躺，这就很好。两人一起去了酒店，没让家人作陪。一路说说笑笑。酒店离家不远，闹市区，十来分钟就到了。办好入住手续，两人唠嗑了整整一宿，到天明时都乏了，两人便倒在床上睏了一会儿。君子健责己，坚持所有费用全由他一人出，并力请康家老少在这酒店聚餐。餐后合影，这是后来君子健最引以为傲的照片。康老年纪大了，不便继续打搅，君子健待了两天就起身飞返台北。
自上次从大陆归来，君子健就常去邮局给老家人寄钱，郑茵察觉了，也不明提，只是讪讪地说，咱挣点钱也不容易，家里经济状况不算很好，日常花销也大，小强还没成家，需要钱的地方不少，得仔细花。
君子健知道太太所指，可亏欠大强娘俩太多，现在他娘又不在了，大强担心他身体也没告诉他，老家七零八落的，他心揪，寄点钱过去，也是为落个心安。他表情严肃起来，让太太放心，说自有分寸，也不是给谁都寄，不会动用她的钱。郑茵还是不放心，说这点她知道，只是年纪大了，还要攒点钱养老，不要到头来拖累孩子。君子健若有所思，说他不是一个大手大脚的人，一切都会根据自己的能力，能帮衬一点就帮衬一点，也不可能给大强他们买房买车。他存了一笔数目可观的私房钱，太太知道，但不知道利息有那么高。他不想动老本，平时就取些利息寄过去，这样可以长流水不断线。
君子健常对朋友说自个命硬，命硬却不克人，因为他生辰八字好，生命力旺盛，天生强劲，遭难遇坎总能扛过去，怎么折腾也没事。朋友笑着劝他，牙齿虽硬却扛不过舌头，柔软胜刚强，你知这是为何？舌头在口里是顺势而为，牙齿却是硬碰硬，结果崩坏的是牙齿而不是舌头，所以命硬的人不一定命运就好，常因强势而受打击，该示弱时就不能逞强。
本人强势么？君子健笑着追问。朋友笑道，表面上斯斯文文，骨子里刚正不阿，当然你这种人在逆境里更易生存，此时若得高人指点迷津，前途将不可限量，再说心生豪气的人值得信赖。君子健应道，那也是，遇到贵人提携，运气就来了，祥瑞就来了，吉人自有天相，会遇难成祥逢凶化吉。朋友笑问，那谁是你人生旅途上的贵人呢。
君子健开诚布公予以介绍，以前保密，现在公开了，老上级康乐宁先生，他人生路上的贵人，大他整整一轮，现在眼看八十的人了，鹤发童颜，不是神仙，胜似神仙。上次回去，专程拜访康公，老先生精神好，腰板硬朗，为人豁达，一直是郑州政协委员，近年退居二线了，在家养老，几个子女也事业有成，干得风生水起。恩人哪，没齿不忘。没康老帮衬，他哪有今天？南征北战，他跟康长官到过河南，镇守郑州；后又转战武汉，保卫长江和南京；又调防安徽，最后兵败又转战上海，好多人都战死了，长官却护着他，说他还是个孩子，虽说在枪林弹雨中穿梭，可他没挨过一次枪子，直到现在，身上也见不到一处疤痕，甚至连一个小小的斑点都没有。你说神奇不？长官在护佑。康长官不只是他的恩人，还是他的贵人。现在解严了，来去自由，可时日不多了，一旦返乡，必去郑州看望康公。君子健一口气就想把心里话说完，为的是让心潮快快平息下来，要是一直汹涌澎湃，他人就受不了了。
朋友借机发声，感恩图报，是咱这代人的心性，打上结儿了，人人都割舍不下，康公让你学车，你便有了一技之长，有了安身立命的根基，退守岛上凭手艺吃饭，不看谁脸色，自然也就顺风顺水喽。你没看我身上有多少流弹蹭过的痕迹？哪一次不是险象环生？哪像你坐在汽车上弹片伤不着身上光溜溜的？
光溜谈不上，早已皮包骨头了，连这你都羡慕嫉妒？君子健呵呵笑了。朋友半开玩笑地说，子弹可没长眼噢，为啥一见你就有意无意避开了，好像会拐弯似的，啥玩意儿？君子健指着朋友问，看你安得啥心，巴不得人挨枪子，还不是他命大福大。朋友哼笑一声，哪里话，只是子弹偏心。他忍不住笑骂，偏屁呢，是只爱别人不爱你，还是爱你不爱我，你倒说说看。朋友淡然一笑，要说的话，还是一句，子弹认人。
子弹认人那还不好欸，要射专射你这栽拐，好人会一生平安，君子健很是得意，他身上别过枪却没杀过人，开了一辈子车却没出一次事故，兢慎勤勉，从不害人，也没厄运降临。人哪，一步走错步步错，一步踏绽脚步步跟不上，一旦失足百身莫赎。
秋末，老乡送他一兜自产的蒜头，外皮潮湿，甚是鲜嫩，只是个头小些。自家院里栽的，缺肥少阳光，先天营养不良，自然长不了多大。煮菜时剥上几粒丢进去，最能提味。蒜是季节性作物，到年底就会发芽，发芽不要紧，吃不了的就排在托盘里，淋些水让它生长，长成一盘绿植，似宽叶韭菜，绿油油的，特别养眼。礼轻人意重。人情一张网，你不来他不往。多走动走动，也算有个照应，礼尚往来。老乡走后，他将蒜头丢在厨房一个阴暗的角落，以备不时之需。先前买的蒜，瓣大好剥，还没吃完，平日食大弃小。过了两个月，不经意间，发现兜里的蒜大都发了芽，统统倒出，顺手抓起一瓣轻捏，外皮竟被蹭掉，留下的蒜瓣明显瘪黄。老君在吃上比较讲究，生怕发芽的东西有毒，可又舍不得丢，一生细发惯了，加上又是朋友送的，带有情义，粒粒皆辛苦，可变废为用，便找出塑料糖盒，将蒜瓣一一摆在上边，浇些清水，看它日后能长成什么模样。
反正赋闲在家又没多少事，捣弄一番，也算有个精神寄托。起初几天没多大起色，四五天后，蒜芽绿了直了，慢慢高挺起来，一旬过后，叶叶向上，枝枝不屈，像士兵接受检阅，那精气神贼旺，密集青葱，亭亭玉立。孩子们回来看见了，都夸老爸会侍弄。他也乐此不疲，两个大糖盒，一反一正，那就是四盆，天天端来端去，一会挪到书房的书桌上，一会又搬回阳台，反正那儿有阳光他就往那儿搬，轻易又不让老婆起苗掐叶，要掐也只能由他来掐，谁都不能动。白色的根须，毛茸茸的，缠绵在一起。既然想生长，就给你机会，何必打压或弃之不顾呢？人也一样，锥处囊中，方可脱颖而出。要是明珠暗投，哪来光芒？无路请缨，千里马也只好卧病槽枥之间了。
从第一次回大陆辞了工作，君子健一直到现在都没找。找什么呢？都快七十的人了。体力活干不了了，开开车还行，虽说老本行驾轻就熟，可孩子们不同意，七嘴八舌劝阻，说什么年纪大了，不比年轻时，脑子反应慢了，手脚协调也跟不上，不宜开车，辛苦一辈子也该歇歇了。君子健那时跑出租的想法就此搁浅，只存一个心愿，但愿众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。
