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十二
皇陵前的大道一侧。与明王堆朱清海家的打麦场相接续的是很多人家的打麦场。朱清海把穴子里的粮食撒开，让它晒太阳。
狗巴带领催粮队赶来。他们敲锣打鼓，一路走，一路喊，催人卖粮。一行人走到歪叔家的打麦场。狗巴说，咱们毗陵村的人都听着。我们这几个人是奉魏书记的命令，下来催交征购任务的。镇里再限两天，谁家要是不交齐征购任务，我们就把粮食给他拉去卖了，他还得给我们辛苦费。
站在自家场里的朱清海朝那儿望着，唾了一口唾沫。歪叔说，俺家的劳力都没在家，靠大伙帮忙才收了这一点粮食，你们都拉走，我们还吃不吃？狗巴说吃不吃我们不管。歪叔走到朱清海场里：老海，你给评评理。他叫我去卖粮食，不管我吃不吃。狗巴跟到朱清海场里：大家都过来，都到老队长这场里来！
人们跟着狗巴那一群人拥到朱清海家的打麦场。一个人说，老海，让他说说，今年的任务这么重，这里面到底收的都是啥费？朱清海说，狗巴，既是大伙问，你就给大伙讲讲吧。狗巴说，讲，我就讲。从衣袋里掏出一张纸条：公粮，咱得交吧。众人说，那是，国家的皇粮嘛。狗巴说，统购，国家任务，咱们交不交？众人说，那也该交。就是粮价太低。狗巴说粮价低咱管不着。几个人说，这些加在一起，咱往年也没交这么多呀。狗巴说，这以下还多着哩。你们听着，教育附加费，电影电视费，广播费，卫生费，电话费，土地管理费，超生超育费……一个人说，去你妈的！谁超生超育谁交费，咋都摊到我这老鳏头上来了！狗巴，你愿意交？狗巴说，不是，不是，我念错了，是计划生育费。一个人说，计划生育费也摊不到我头上。狗巴继续往下念：人身保险费，家禽家畜防疫费，农技推广费……
柳英兰家的打麦场。场面很大。远远看去金碧辉煌。柳林在翻晒粮食，看见魏一毛骑自行车走来，就端起一杯水迎接他：魏书记，下来喝杯水吧。魏一毛停下车子，一只腿跨在车子上，接过茶杯，喝了一口：柳林，你今年的收成不错，我看，还是带头把粮食任务卖卖吧。
狗巴还在明王堆朱清海家的打麦场继续念着：书报费，信息费……群众嚷起来：
“这都是什么费？”
“这个费，那个费，反正都是跟老百姓要钱，要东西。”
“这就苦了咱种地的老百姓了。”
“哎，可别乱说，这要犯法的。”
狗巴说，大伙别吵吵。老队长家的任务比咱谁家的都重，你看，他就不吭声。朱清海问我重在哪儿？狗巴说，你刚才没听见？你种朱守田的地，他的任务和费用，就得你替他交。朱清海问谁说的？狗巴说，你看，魏书记来了，你问他吧。
魏一毛骑着自行车已经走过来：问我啥事儿？各家的任务不是都清楚了吗？该卖就快卖。朱清海说，我家的任务是咋回事儿？咋叫我把守田的任务也替他交了？魏一毛说，老海叔，有些话本来我不想说，现在你问了，我就说吧。这是张镇长的意见，他说你不愿意把守田的地让给柳林和周玉基办农场，你既然种着，你当然得替守田交任务和费用了。几个人说，没看出来，张镇长还能这样做。魏一毛说，大伙别慌，还有呢。狗巴，那最后一项费用，你不是还没告诉大伙吗？狗巴说我还没敢念。几个人说，念吧，最后一项是啥？狗巴念道：镇办企业筹措资金费。一个人说，这一项，四虎说过，张镇长是坚决不向农民征收的，咋还有？魏一毛说，筹集这项资金是帮助周玉基扩建皇陵大街，帮助柳英兰开办贸易公司，他咋会不收？几个人说，不行，我们找张镇长说理去，走！魏一毛走近朱清海：老海叔，带头卖粮吧。你是老队长，老雇农，老党员，对咱社会主义有认识，一贯积极执行党的政策。现在多给你些任务，是叫你带个好头。朱清海又恼又气，一时无语。众人说，老队长，走，找张镇长说理去！
柳英兰挎着篮子走到打麦场边，看柳林还在忙：柳林，快吃饭吧。柳林说，刚才魏书记来过，他叫我带头卖粮。柳英兰说，我看咱就先卖一部分吧。这是国家的政策，咱应该执行。柳林说，妈，我跟四虎叔说好了，要等一等再卖。现在，咱要是先卖了，咋对起四虎叔？一抬头，见张秋石骑自行车来到场边上：妈，张镇长来了！柳英兰也看到了：老张，你这么快就回来了。张秋石说，家里事情这么多，我在外面怎么能蹲得住？留玉基一个人在那儿等两天，我就先回来了。英兰，玉基问你好哩，他说这几天你在家里又受累了。柳英兰说，玉基他是一门心思想把外资引来。就是不知道这麦收后能不能动工？张秋石说，眼下咱把征购任务忙过去，说什么也要动工。柳林说，魏书记这两天抓征购任务抓得怪紧的。张秋石说，听说他组织了一个催粮队，我怕出事儿，来看看。柳英兰说老魏这办法可有点儿不妥当。张秋石说，我就觉着不妥当。国家任务，老百姓还是愿意完成的，只是得向他们讲清楚，让他们理解了，事情自然会好办。
一群人推着朱清海走过来，狗巴在后面跟着。一个人说，老队长，让张镇长说说，今年为什么加这样多的费？张秋石说，我就是要跟大伙解释解释。又一个人说，别让他解释其他的了，先让他说说，为什么要收那么多的镇办企业筹集费？张秋石说，这项费我没叫收呀？我是坚决反对收这项费的。狗巴走上前来：张镇长，你别搪塞了，群众都知道了。你就是为帮助周玉基扩建皇陵大街、帮助柳英兰办贸易公司，才增加了这一项收费。几个人说，对，老海，叫他说说，他对一个从台湾回来的地主分子，一个地主的老婆，咋这么关心？狗巴故意挑动：那是有感情。一个人说，张镇长，你咋对柳英兰那样有感情？柳英兰满脸红晕：老张，你走吧，跟他们解释不清楚。张秋石说，乡亲们，你们听我说，扩建皇陵大街是我们镇里扩建的，不是周玉基扩建的；建立粮食贸易公司，是镇办企业要建的，也不是柳英兰要建的。而且，这两项事情所需要的资金，我都打算从周玉基那儿借，决不会向你们多收一分钱！柳林说，张镇长说得是真的，大伙得相信他。一个人说，柳林，你知道啥？他跟你爸你妈的事儿，你不清楚。狗巴说，对，让张镇长说清楚。老海叔，你咋不吭声？朱清海还是不说话。柳林说，乡亲们，你们要是不相信张镇长，增加的镇办企业筹集费这一项，我全部替你们交了。现在我就回去开汽车，卖粮食！一个人说，好，就让他替咱卖！
柳林骑上自行车，冲出人群，飞快地向村里驰去。柳英兰叫着“柳林！”朱清海才说：大家都走吧，只要不叫咱多卖粮食就行。扭头也走回去。狗巴说，老海叔，你……看着人们都跟着朱清海走了去，也朝自己的人挥了一下手：走！
柳英兰看着走远了的人，又回过头来，看着张秋石，眼里润满了泪水：老张，又让你为我们家受了侮辱。张秋石说，只要我没有伤害群众的感情就好。他们都走了，我们也该轻松些。
皇陵前的大道。柳林驾驶满装着一袋袋粮食的汽车，沿大道飞驰着。
皇陵镇。粮站旁边的大道上。柳林驾驶的汽车慢慢向前移动着。小青和桃红推着自行车从一条街道走出来。小青说，桃红，那不是柳林的汽车吗？你喊他。桃红说你喊。小青说，哎，那可是你的人。桃红说，现在可说不准，也可能是别人的。小青说反正现在是你的。柳林恰好从驾驶室里转过脸来，看见了桃红：桃红，你也来镇里了。小青说，看看，人家眼里有你吧。叫吧，问他来干啥？桃红向前走了几步：柳林，你来干什么？看见车上的粮食：你来交粮食任务啊。柳林说，对，今天先拉来一车。
小青推起车子就走。柳林问小青怎么走了？桃红叫着：小青——！柳林，我去问问她。
皇陵集镇外的小河边。桃红追上小青：你怎么没跟柳林说话，就走了？小青说，柳林跟我爸爸说好的，两个人都不带头卖粮，他自己怎么先卖了？桃红说，他可能跟四虎叔商量好了。小青不相信：我回家问爸爸……
小青慌慌张张跑进院子，跑进四虎的房间，见四虎伏在桌子上写着什么，走过去，一把抓起四虎写着的东西，轻声读道：关于毗陵村农民负担的情况调查。哦，爸爸，你在这儿准备冒风险反映问题，可人家却在那儿争先进呢。四虎问谁？小青说，柳林呀，人家卖粮去啦。
桃红推自行车走进院门时，香云正在院子里拾掇柴禾。桃红说，妈，柳林去卖粮了，小青好像有点儿生气。香云问真的啊？桃红说，她回去跟四虎叔说了，四虎叔会不会生气？妈，你快去问问英兰婶，到底是咋回事儿？
香云骑上自行车，走出院子。
香云来到柳英兰家的打麦场，柳英兰还在翻晒粮食。香云下了车子：英兰姐，柳林真去卖粮了？柳英兰说是去卖了一车。香云说，他原不是跟四虎两个人说好，都先不去卖的吗？柳英兰说，魏书记正借这个事找张镇长的错处，如果咱这儿都不去卖，魏书记反映上去，对老张不利呀。对了，这事儿得跟四虎说一声。香云说，你快去吧，这场里我给你看着。
柳英兰接过香云推着的自行车。
朱达从办公室回到家，魏一毛就找上来了。朱达知道他是又来反映问题，就问：又发现什么了？魏一毛说，张秋石支持群众不把粮食卖给国家，是想给柳英兰就要成立的粮食贸易公司做准备。他还对群众说，要取消上级附加的一些费用和提留。朱达说，那不行。你要催促他如数如期迅速完成。那一项镇办企业筹集费是怎么处理的？魏一毛说，趁他那两天跟周玉基一块去市里，我又把它加上了。朱达说，加上去也对。不过，我的本意，是镇办企业要靠自己自力更生，过多地使用资本家的资金容易受人家的牵掣，并不是像你想的，是给老张多找些麻烦。魏一毛说，是，是。不过，现在，我们那儿到粮站卖粮的很少，毗陵村到现在连一粒粮食也没卖。如果影响了征购任务完成的进度，不是给朱书记您找难看吗？
朱达拿起话筒……
张秋石匆匆从外面走进办公室，抓起话筒：是我。朱书记。这个情况不确切。农民对政府的粮食政策有意见。我们做做工作，他们是可以理解的。只是，今年的附加费和提留太多，农民难以接受。不，柳林正在卖粮。在他的带动下，许多农民都来卖粮了。不相信，好吧。现在我把电话给你接到粮站去。你问问站长。让站长叫正在那儿卖粮的柳林跟你通电话。好，我这就去。
粮站。满院子都是交粮的车辆和拥挤着的卖粮人。一派繁忙。四虎从人群中挤过来，走向柳林的汽车旁。柳林欣喜：四虎叔，你也来卖粮了。四虎说，咱俩说好的，你怎么先来卖了？柳林说，我妈没来得及跟你说，是张镇长说要卖的。四虎不明白：粮食要走向市场，是你妈提出的意见，让我向政府反映的……柳林一错愕：四虎叔，那我……
粮站办公室。门外也挤满了卖粮的车辆和卖粮的人。站长在接电话：不错。柳林正在卖粮。而且卖得还很多。好，我叫柳林来。捂住话筒，向窗外：柳林，过来。跟朱书记通电话。柳林从院子里挤过来，接过话筒：朱书记。是我呀。恰好四虎叔也在这儿，不信，让他跟你说。回头向四虎：四虎叔，你也来。四虎走过来，接过话筒：大哥，是我。柳林就是来卖粮了，我就是来找他的。一回头，看见张秋石走过来：张镇长，你来接，是我大哥。张秋石说，我知道，就是我把电话给他转接到这儿来的。刚才，魏书记正在他那儿反映情况，说我们这儿都不交粮。接过话筒：朱书记，现在相信了吧。我们的农民是识大体、顾大局的。他们一方面对国家现行的有关政策有意见，一方面他们还在执行党和国家的政策，关心支持国家建设。我想，作为党和政府的领导，也应该为老百姓的利益有所考虑，适当减轻他们的负担，提高他们的地位和待遇……
话筒里没有了对方的声音。张秋石挂了电话：你们两人带头卖粮做得很对。一方面，我们要执行国家的现行政策，把粮食卖给国家；一方面，我们应该积极向上级反映农民的实际问题，力争让国家从政策上扶持农民。四虎释怀：柳林，咱们快把车上的粮食搬下来过磅，下午还可以再送一趟。
四虎和柳林一同走去。柳英兰从人群外挤过来，看见柳林和四虎一起跳上汽车，共同往下卸着粮食，脸上才现出舒心的微笑。张秋石走向柳英兰。柳英兰叫声“老张！”张秋石说，走，过去帮他们卸粮食。卸完了车，我们一同去吃饭，我请客。
明王堆。朱清海家的打麦场。香云和桃红往口袋里装粮食，朱清海把装好的粮袋往架子车上搬。狗巴带着催粮队赶了来：老队长，你家的粮食到底交不交？今天是最后一天了。朱清海说，我家打的粮食不够交任务的。不交！狗巴摸着车上的粮食：你这车子上的粮食晒这么干，还不拉到粮站去？朱清海说，这粮食不是交任务的，这是俺家一年的口粮。狗巴说，上午我已经向魏书记汇报了，你们队到现在连一户也没有交，责任都在你朱清海身上。群众都看着你哩。朱清海说，都看着我，我也不卖。狗巴向跟来的几个人：把这车粮食给我拉走！朱清海说，你们不能拉我家的粮食！狗巴指着远处：不能拉？看看那边！
催粮队的另几个人拉着一车子粮食向这儿跑来，歪叔和他的小孙子跟在后面追赶着。看见朱清海，歪叔说：老海哥，你给俺评评理。俺昨天交了一车子了，剩下的，想等国家减免减免。可是，这都让他们给抢走了。朱清海走过去拦住那几个人：给我放下来！你们不能抢粮食！狗巴说，抢？！把朱清海家这场上的麦子，都给我装起来，拉走！
几个人一拥而上去装麦子。桃红说，你们别装，我叫爷爷把粮食交上去。香云说，等我们自己去交。狗巴说，朱守田家的，你们也要一起交上！装！香云有些哀求：他狗巴叔，你……狗巴露出无赖十足的本相，朝香云呲牙淫笑。
几个人拉着朱清海刚才装好的粮车就走。朱清海扑上粮车，被狗巴一把推下来。朱清海骂道：狗巴，你个孬种！桃红叫着：狗巴叔！狗巴说，呀，桃红，看你爷爷可怜，你拉着车子跟我一块走！说着去拽桃红的手。桃红劈脸给狗巴一个耳光：狗！狗巴正要还手，香云跑过来，护住桃红。狗巴说，你敢打我，婊子养的！香云说，狗巴，别嘴里吐屎！朱清海从地上爬起来，跺着脚：你们跟过去的国民党、大地主一个样！
魏一毛骑着自行车奔过来。朱清海说，魏书记，你是共产党的书记，你叫他们这样干？魏一毛说，不这样干，怎么完成粮食任务！
皇陵前的大道。一辆轿车奔驰而来。
朱清海家的打麦场附近。魏一毛催促狗巴赶快把粮食拉走。歪叔和朱清海仍然在前面拦着。小轿车越来越近。歪叔说，老海，看，上边来人了，告状去！一个人说要是郑部长来了就好了。狗巴说，魏书记，像朱书记的车。魏一毛说，当然是朱书记的车。我跟他汇报过，他说这两天要下来看看。狗巴对拉车要走的人：回来！把这些粮食都给我装上。今天，毗陵村西队要全部交齐粮食任务，给朱书记贺一个喜！
几个人又回来装粮食。魏一毛向小轿车走去。朱清海拉着装粮食的人：你们不能抢我的粮食！香云和桃红也跑过去，夺过那些人手中的笆斗和口袋。香云说，咱现在是共产党领导的天下，咱不能败坏共产党和国家的形象！
小轿车停在撕扯争吵的一群人面前。魏一毛走到车门旁：朱书记，你看，他们不向国家交粮食……突然怔住了，转身对抢粮的人：统统拉走！
小轿车的门打开了，周玉基走了下来：魏书记，你也来帮乡亲们交粮了。歪叔说，玉基，他这是带人来抢俺的粮食的。你看，那一车子就是他们从俺家场里抢着拉来的。狗巴和几个人拉着车子就走，歪叔和朱清海追上去，又被那几个人推倒在地上。一瞬间，周玉基的眼前浮现出解放前他的父亲周宜仁收租子、朱清海和那些贫苦百姓交租子的情景。周玉基向被推倒在地的朱清海和歪叔走过去。眼前又浮现出1958年魏一毛抽打群众的情景。周玉基走过魏一毛的面前，扶起朱清海和歪叔。香云和四虎跑来。香云叫着：玉基！周玉基说，老魏，你现在还这样对待群众、对待百姓？魏一毛说，他们如果真敢抗拒，不交国家任务，我还敢抓！狗巴，把朱清海和老歪给我带镇里去，关起来！朱清海愤怒：你敢！魏一毛说抓！
狗巴和几个人动手抓朱清海和歪叔，香云惊叫了一声“爹！”四虎跑向狗巴，大喝一声：住手！狗巴说这是魏书记的命令！魏一毛说，我今天就是要抓给周玉基看看。四虎，别说是你，就是张镇长在这儿，我也得抓！四虎问你为什么抓人？周玉基说，老魏，现在共产党正在领导改革，你这样做……魏一毛说，周玉基，你是不是还想被抓一次？别以为上次你赢了，现在你这是妨碍公务，我还可以抓你！向拉粮和抓人的人：走！香云拉住周玉基，想安慰他：玉基……看见四虎看着她和周玉基，又松开周玉基，向前跑了几步：爹！
四虎追上魏一毛和狗巴：把人放了！朱清海说，四虎，别管他，我叫他抓！香云跑过去拦住魏一毛：魏书记，你还是共产党的书记？魏一毛说我怎么不是？四虎说，香云，别跟他说，把老海叔拉回去！
柳林开着汽车驰来，停在魏一毛面前：老海爷家和守田叔家的粮食任务，我已经替他们完成了。下了汽车，从衣袋里掏出一叠发票：如果你不信，拿着发票到粮站去查对。魏一毛迟疑半晌：把朱清海放了，其他人带走！
几个人放了朱清海。朱清海指着魏一毛：哼！量你也不敢抓我！魏一毛说，老海叔，对不起。你是老队长，老党员，刚才抓你也是为了让你做个榜样，带动卖粮！朱清海一挥手：去你的赇！
魏一毛回到家，已是初夜了。董月凤说，听说你下午抓了几个人，还抓了老海叔，你不怕他倒向周玉基和柳林啊？魏一毛说，当时在气头上，后来又放了。董月凤说，抓那几个人咋办？都是乡里乡亲的。魏一毛说，我也是为公事。只要他们明天把粮食交上来，交一个放一个。
张秋石走近院门：老魏在家吗？董月凤说在家。走过去打开院门：哟，是张镇长啊。张秋石走进来。魏一毛说，老张，请坐。张秋石说不坐了吧。魏一毛说，下午，我一生气，抓了几个乡亲。张秋石说，我就是为这事儿来的。老魏，你还是赶快把人放了，催粮队也赶快解散。魏一毛说，粮食任务没完成，不采取些措施不行啊。张秋石说你再认真考虑考虑。转身走出去。董月凤叫声：张镇长！魏一毛说，怕什么！朱书记点过头。
歪叔和几个人关在镇政府后院的一间房屋里。张秋石出了魏一毛家，就直接走了过来。看管者说，张镇长，魏书记不让放人。张秋石说，我是一级政府的负责人，我说放人。歪叔和几个人说，张镇长，你要替俺做主啊，俺可没犯啥大法啊！张秋石对看管者说：把几个老年人先放出来，我去跟魏书记说。
歪叔和两个老人被放出来。歪叔说，张镇长，你现在还是俺的救星。张秋石说，歪叔，哪能这样说？回去吧。向另外几个人：你们几个先委屈一晚上，明天，我想办法让你们都出来。四虎这时骑自行车匆匆赶来：张镇长，我跟柳林说好了。明天，我们把他们几户的粮食任务全部给他们交齐，让他们都出来。几个人说，村长，谢谢你和柳林。等我们回去，一定把粮食补给你俩。四虎说不用。张秋石说人都应该互相帮助。四虎说，经过这个事件，我看我一定得向上级反映这个问题了。张秋石问什么时候去？歪叔和两个老年人说，四虎，要去，把我们也带上。几个人也都说：村长，明天我们能出来，跟你一道去！
张秋石从镇政府出来，又来到那家旅馆周玉基的住室。周玉基正从洗漱间走出来。张秋石说，老周，你上午又跟老魏讲道理了？周玉基说我看他还是过去那种作风。张秋石说，我们党内现在这样的干部还不少。不过，改革的现实一定会改变他们的。那几笔资金落实好了？周玉基说，我就是从市里回来向你汇报的。资金当然没问题，不过，今天遇到这样的事情，我担心麦收后我们的计划能不能顺利付诸实施……
这个夜晚，柳英兰也没有早早休息，她看柳林进了自己的房间，就去开院门朝外走。柳林叫住她：妈，您去哪儿？柳英兰说，我想去你香云婶家，问问她白天那事儿究竟是咋回事儿。四虎走到院门口，把柳英兰迎了回来。他们走进屋里坐下，柳英兰说，他四叔，你来了也好，我正要去问香云，下午那事儿，玉基跟魏书记吵了没有？四虎说，也没吵什么。玉基哥就是说了他两句。柳英兰说我正替玉基担着心呢。香云这时也走进院子：英兰姐！柳英兰说是香云。对四虎说：正巧，她也来了。
柳英兰走出去。香云问屋里是谁？柳英兰说，到我这来的能有谁？不是你，就是他。香云说，他四叔也来了。我是有点儿替玉基担心，才来你这儿的。听说，他四叔明天还要到省里反映魏一毛抓人抢粮的事儿，我真怕又碍着玉基了。柳英兰说，进屋坐吧。正好劝劝四虎，还是别去反映了。香云跟柳英兰一起走进室内。柳林说，香云婶，四虎叔也在这儿。香云说，他四叔，我刚才跟英兰姐说了，你还是别去反映了。四虎说，你也是怕碍着玉基了。放心吧，碍不着。香云说，也不是单为着玉基，我也不想让你去担这个险。柳英兰说，玉基下午遇着这个事儿了。如果魏书记把这告状的事儿推到玉基身上，他咋能担得起呢？四虎说，事情都由我担着。柳林，我明天一早就走，我家晒场上的那一车粮食，明天帮小龙拉到粮站卖了，好让咱村那几个人早回来。柳林说，还是我多去卖一车吧，省得宗山爷又生你的气。
夜已经很深了，四虎才从院门外走回来。朱宗山说，四虎，听说你明天还打算带人到省里去告状？四虎说准备去。朱宗山说，就你胆大，出不了的人物头子。四虎说，我是村长，为老百姓我不出头，谁出头？朱宗山说，听说你还要包一辆车，谁出钱？四虎说村里出钱。朱宗山问，村里哪来的钱，别是你自己掏腰包？四虎说，爹，谁出钱，你别管。反正不从你腰里往外掏。朱宗山说，我不管。可咱家的事儿，还得叫我问吧？四虎说啥事儿不让你问了？朱宗山说，好，我问。咱家的任务卖够了，晒场上那一车粮食，明天我打算叫小龙拉回来归仓！四虎说，爹，我已经跟魏一毛讲了，那是咱作为种粮专业户多卖给国家的。柳林也多卖一车。朱宗山说，魏一毛叫你多卖了？我就不信。
早晨。一辆小型客车停在绿色饭庄门前的空地上。四虎在召集几个人上车。歪叔也在其中。朱守田从饭店里跑出来，手里拿着一把崭新的“大团结”。四虎说，守田哥，你也上城买东西呀。守田说不。走到车前：司机同志，这几百元钱，就是我包你这辆车的来往路费。六百元，你看少不少？司机接过钱：不少，不少。四虎说，守田哥，这不行。钱，我出。你看，我还带着哩。守田说，走吧，走吧。司机发动汽车。四虎向朱守田招招手，汽车驰去。
朱清海吃完晚饭，在院子里坐着乘凉。他回头看看，桃红屋里亮着电灯：桃红，拉灭电灯，关了电扇，出来凉快凉快吧。桃红在屋里说：爷爷，看你小气的。咱不是刚把电风扇买回来吗？朱清海说，要不是人家帮咱卖了粮，咱家打下的粮食也换不了这些钱。突然觉得说漏了嘴，停下了。
房间的电灯灭了，桃红走出来：爷爷，往下说呀，谁给咱卖了粮？朱清海又语塞。桃红坐在朱清海跟前：爷爷，我看咱还是把那几亩明王堆让给柳林，加入他家的农场，到他家农场当工人吧。刚才你不是说，人家把任务粮都给咱卖了。朱清海说，别说了，丢人。解放前，咱种人家的地，借人家的粮吃；现在，还要人家帮咱卖粮食任务。
朱清海说完，“嘿！”了一声，站起来走出院子。桃红说，爷爷，别走啊！我不正给你扇着扇子哩吗？朱清海说我到村后河边上凉快去。
村后小河边。几株柳树铺展着枝条，吹着凉风。小河水也在夜色里闪着点点片片的鳞光。朱清海脱掉一只鞋，垫在地上，坐下来。朱宗山携着个躺椅，慢慢地踱过来。他看见河沿上坐着一个人，故意咳嗽了一声。朱清海听见是朱宗山，装做没听见，把那只鞋垫在底下当枕头，仰面躺下了。朱宗山走近朱清海：啊，是老海呀，也出来凉快了。放下躺椅：这个地方凉快，真凉快！
朱清海一声不吭。朱宗山说，老海，听说柳林给你卖了粮，那这麦收后，他的农场要扩大，你跟守田那二十多亩地，眼看要并给他了。朱清海“哼！”了一声，翻转过身子，又朝着另一侧躺下来。
东间屋里。朱清海往袋子里装着粮食。香云从院门外走进来，她看见院子里放着架子车，车上已经放好了一袋粮食。香云说，爹，粮食刚进仓没几天，还不该晒二遍呀。再说，今天天气也不怎么好。东头屋里传出朱清海的声音：我不是晒粮。香云问那你装粮食干啥？
朱清海又把一袋粮食搬出来，往架车上面放。香云走过去帮助他。朱清海说，我给柳林送去，还他粮食。香云说，人家既是给咱卖了，咱再送去也不好啊。爹，真要送，您也别慌，等我跟英兰姐说说，看这事儿咋办好？朱清海说，还是赶快送去好。以后别在那几亩地上再惹出麻烦。香云说，爹，原来是为这呀。您真要怕进柳林的农场，那咱就进四虎家的农场吧。朱清海说，进四虎家的农场……香云，你跟四虎，我……嘿，现在，也不能反对了。只是朱宗山，我就是看不惯。要想我加入他四虎的农场，除非他朱宗山死了，不在了。香云说，爹，您哪能那样说话。
朱清海说着，又搬了一袋粮食放在车子上，拉着就往院外走。桃红正从院门外走进来，抓住车把：爷爷，你又拉粮食干啥去？香云说他给柳林送去。桃红怪怨：爷爷！朱清海说，说啥我也不能拿孙女跟人家换粮食！桃红更怨气：爷爷，你乱说！朱清海说，我心里清楚。你心里想着柳林，柳林心里也想着你。桃红丢了车把，哭着跑进房间里。
朱清海拉着车子往外走，正遇上走来的柳英兰。柳英兰问，老海叔，您这是去哪儿？香云说，英兰姐，你看俺爹，他说把粮食给你家送去，我也拦不住。柳英兰说，老海叔，那粮食，可是我让柳林去卖的，您送去我也不会要。朱清海迟疑：这，我是怕……柳英兰说，您是怕……香云说，爹，那话你就别说了。
柳英兰帮朱清海把车子又推进院子里来。柳英兰说，老海叔，您就歇会儿吧，大热天。朱清海又“嘿！”一声，放下车子，坐在吊瓜棚下。柳英兰走近香云：桃红哩？香云向西头屋里努努嘴：在屋里，刚才她爷爷说了她一句，生气了，哭了。柳英兰说，桃红的心思，我也知道。我就是怕柳林伤她的心。香云说，这俩孩子，也不知道背地里他们说了啥没有。英兰姐，你没问过柳林？柳英兰想说什么，又突然改变说法：他们俩呀，到底说没说，柳林也没跟我说清楚。进屋看看吧。
香云和柳英兰走进室内，桃红揉着眼睛走出来：英兰婶，您坐吧。柳英兰说，桃红，你这几天咋往俺家去少了？桃红说，英兰婶，您能不知道？柳英兰诧异：我知道？桃红说，丹丹老是在那儿，我咋去呀。香云说，正说你呢，别提人家。桃红语噎了一下。香云说，人家在那儿，你就不能去了！桃红怪怨香云不理解自己：妈！……香云说，好了，我不说了，跟你英兰婶说吧。柳英兰说，丹丹呀，我也觉着她去得多，三天两头的。桃红说，哪是三天两头，是一天两次。英兰婶，您也不说说她。柳英兰说，我又咋说不让她去。问柳林，柳林也说他们讲的都是科学种田的事儿。桃红说那背后呢？这次该着柳英兰语噎了：……
傍晚。朱清海从村街上走回来，歪叔从自家大门口走出来：老海哥，来坐会儿吧。朱清海说，我真佩服你，这把年纪了，还敢到省里去告状。歪叔说，那是叫人气急了。上级三令五申不叫增加农民负担，他就是不执行，偏要加重负担，不告他告谁！朱清海说，听说魏书记撤职了。歪叔说，不是撤职，是停职反省。朱清海说，他这个人做事儿也太霸道。停职，撤职还不都一样。歪叔说，那不一样，停了职，认识了错误还可以复职；撤了职，复职就难了。朱清海问那为啥不撤他的职？歪叔说，不是有朱书记吗？朱书记说他也是为公。朱清海说，好了，我算看透了，共产党的干部，今天说这个有错误，明天说那个有错误，今天张三下去，明天李四上来。下来上去还是这些人，处分，撤职，不顶事儿，那都是假的。
朱清海说着走进深深的村街中。
朱清海走回自家院子里，香云和桃红从灶间端来饭菜摆在院子里的木桌上。香云说，爹，来吃饭吧。朱清海坐在木桌旁，搁下烟袋，两手搓了搓，接过桃红递过来的馍。桃红说，爷爷，魏书记停职了，你该高兴。朱清海说，他停他的职，我干我的活，我高兴啥？！桃红说，他要抓你，你不恨他。朱清海说，唉，他不是没抓吗？桃红说，要不是柳林帮咱卖了粮食，他不抓你呀！朱清海也觉得丢人：别提那事了儿。香云说，爹，红儿说说也好。她今天要跟你商量个事儿，既是柳林替俺哥卖了他那十几亩地的任务，咱就把他那十几亩地让给柳林种算了。朱清海没说话。桃红说，咱要还种着，种啊收的，不是还得叫人家柳林帮忙吗？朱清海停了半天：好吧，那就依你娘俩吧。多种几亩地，叫你娘俩跟着我受累，我也不忍心。可是我有一条，你们谁也不能进他家的农场。香云说，爹，哪里话，咱的明王堆又没让给柳林，咱有啥理由进人家的农场。桃红说，爷爷，还有点儿事儿。三喜叔和咱队那几户的抛荒地，干脆一块儿都让给柳林算了。朱清海说，这一下子好几十亩，也太多了吧。桃红说，怕啥。你看今年人家承包队里的四十多亩地，就向国家卖了那么多商品粮，他种了，也是为国家呀。朱清海说，这事儿让我想想，还得开个队委会，跟大伙商量商量。
桃红一早起来就跑到柳林家的院子里。柳英兰在打扫院子。桃红说，英兰婶，我爷爷同意把我大伯和三喜叔他们家的那些抛荒地让给柳林了。柳英兰很惊喜：真的？桃红说，真的。昨天晚上我就想来告诉柳林，我妈不让来。柳林哥呢？柳英兰说，他……一早就跟丹丹到镇里去了。
桃红突然变得不高兴了，怅然地走出院子。柳英兰连忙说，桃红，还有你四虎叔呢。他们一起去的。
