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十六
皇陵惠丰粮食贸易总公司。办公室内，方小婧在收拾文件。柳英兰在营业大厅前放好骑来的自行车，走进办公室。方小婧问，英兰婶，柳林农场工程真的停工了？柳英兰说，不死不活吧。小婧，跟你妈妈说了吗？她愿不愿意跟你爸爸谈一谈？方小婧说，她说她想跟你谈谈。柳英兰说，跟我？谈我们公司的事，还是……方小婧说，您不愿意，还是回避她？柳英兰一时错愕：不……
一辆轿车在公司门前停下。方小婧说，英兰婶，玉基叔来了。柳英兰隔着玻璃看到周玉基走下轿车。周玉基向办公室走来。方小婧说，英兰婶，我出去一下，你们先谈谈吧。柳英兰说，小婧，你也坐。方小婧走出办公室：玉基叔，您好。英兰婶正等您呢。周玉基打招呼：小婧，你好。
方小婧走向营业大厅。周玉基走到办公室门口，站住了。柳英兰稍有迟疑，走向周玉基：玉基，进来坐会儿吧。周玉基说，不。请你告诉张镇长，就说我感谢这几个月来他对于我的支持和帮助。说完，转身走下台阶。柳英兰愕然：玉基，你去哪儿？周玉基说我想去皇陵。柳英兰又是愕然，看着周玉基上了轿车，轿车驰去。方小婧又走过来：他怎么这么快就走了？柳英兰说，我看出他心事很重。丹丹呢？方小婧说，她去绿色饭庄了。绿竹家的新饭店今天开业，我爸爸可能也在那儿。
新辟皇陵大街上的新建绿色饭庄。上面的楼层是将要建好的样子。脚手架向蓝天耸立着，只是没有了施工的人。但楼层已定，饭店正忙于开业的准备。
室内。朱守田在安排桌椅。室外。朱三喜子还在墙壁上刮着、冲洗着那些上层建筑落下的白粉和灰泥。绿竹在洗碟子。丹丹在门楣上比比画画：守田叔，就让张镇长写个“绿色饭庄”和“开业大吉”的标语贴在这儿吧。守田问张镇长呢？丹丹说，他去四叔的村办企业了，安排我来帮您准备准备。中午，要在这里为您的饭店重新开业开庆祝会呢。守田说，对，咱就这样跟魏书记对着干。他要皇陵大街工程下马，咱就偏要它上马。看他再敢来砸我和三喜子的饭店！三喜子说，再来砸，我就跟他拼了。张镇长规划这条街，说到哪儿都是对的。丹丹问，三喜叔，香莲婶呢？三喜子说，她回村叫桃红了。你看，绿竹一个人，搞接待也忙不过来呀。丹丹说，把桃红叫来也好。上次英兰婶叫她到贸易公司去，她就是不去。绿竹说，人家不去不就是怪你吗？谁要你硬挤人家，人家跟柳林，早就有那意思了。丹丹跑向绿竹：绿竹！……绿竹说，好，我不说。可你把人家魏小泉丢了咋办？丹丹说，魏小泉，他能跟柳林比吗？绿竹说，柳林是农民，魏小泉好赖也是大学生。
方小婧和柳英兰正走过来。方小婧说，你们怎么把柳林和魏小泉连在一起了？绿竹说，婧姐，你还不批评你的学生！她有点儿朝三暮四，捡了柳林，想丢掉魏小泉。方小婧心里一沉。丹丹又叫“绿竹！”阻止她。柳英兰说，绿竹，你又多嘴了。丹丹，送我去村里，找你四叔他们去。三喜子说，张镇长也在那儿，快去吧。方小婧说英兰婶就是要找我爸爸。柳英兰看了方小婧一眼，心想你咋能这样说话。丹丹已发动起摩托车：英兰婶，快走吧。又向绿竹：一会儿我把桃红给你接来。绿竹说，你要能把桃红给我接来，我招待你的魏小泉感谢你！丹丹说，绿竹，谁的魏小泉呀，别提他！
村办企业工地一片沉寂和冷清。两个青年坐在工地上。一个青年说，咱老在这儿坐着，啥时候再干呀？张秋石和四虎沿新开辟的街道走来。四虎说我们现在就干。另一个青年说，问题不是还没有处理清楚吗？咱要是一干，他们又来捣乱咋办？四虎说，昨天周玉基没有被抓走，就证明咱们做的不一定错。第一个青年问，张镇长，你说是不是？张秋石说，我说也是。我看停不了几天，镇里的皇陵大街工程也要干起来。你们还不知道，朱守田和朱三喜子的新饭店，马上就要开业，它不就是皇陵大街工程的一部分吗？
丹丹带柳英兰这时赶了来，张秋石看她停下摩托车：丹丹，绿竹他们那儿准备得怎么样了？丹丹说，就等着您去题字呢。看看身后：张镇长，英兰婶来找您呢。柳英兰有些迟疑：老张？张秋石和四虎走向柳英兰。柳英兰说，老张，他四叔，我看，玉基他又是想走啊。张秋石问他人呢？丹丹说，英兰婶见他开车去皇陵了。
周玉基的轿车停在皇陵外侧的广场上。皇陵。大殿巍峨。殿内的雕塑散布着一种令人心魂惊动的感觉和氛围。周玉基久久地伫立在那儿。他好像听出一个母亲的呻吟声和一个婴儿的啼哭声。慢慢地，又似乎听到了自己内心的声音：母亲，你怎么会在这儿生下我？为什么？他回过身来，面向远方：司空叔叔，现在，我已经寻到了您交代给我的这一块热土，我遵照您的话，是以一个海外赤子的心，回到家乡，为家乡的亲人做他们想做的事情的。可是，现在我遇到了麻烦。人家还时时刻刻用过去的那种眼光盯着我，我该怎么办？好像我身上还有许多旧疮疤，人家总是想揭起它，我很痛很疼。司空叔叔，你说我母亲会保佑我，她在哪儿，她还在这儿吗？
几位尼姑从殿堂外走过，从他面前走过。一位尼姑好像认真地看了看他。
周玉基心头一颤，又倏地回过身来。
皇陵后山。在山腰凹处的一片浓密的林木中，我们惊奇地发现一间近于原始人居住的小茅庵。一开始，我们并不知道那里住的究竟有没有人。终于，我们看到：茅庵的墙壁掀动了，那里原来是一扇门，打开了。接着是一位很苍老很苍老的尼姑，拄着一根拐杖走出来。她的前面，靠近茅庵的一旁，有一块方石，那上面是平展洁净的。我们看见她在那儿焚了三炷香，面对着皇陵所在的方向，跪下了。
皇陵。大殿中。周玉基虔诚地跪在那儿。那几位尼姑已经在他前面走得很远了。周玉基还在聆听自己内心的倾诉：母亲过去曾经是她们之中的一个，这是真的吗？母亲，您还在这儿吗？您保佑我呀！
柳英兰走进大殿。她看见跪在那儿的周玉基，后退了两步，站在一根明柱旁。周玉基伏在地上，又接连叩了三个头。他回过头来，突然发现身后的柳英兰：英兰，是你？！
他站起来。走到近前，伸出双臂抱住她。柳英兰一时惊诧，差点儿往后退。他迟疑了一下，又突然放开了胳臂。周玉基自觉太唐突：对不起，英兰！站在另一根明柱旁的张秋石，慢慢退出了大殿。周玉基问，英兰，你怎么来了？知道我在这儿？柳英兰说，他让我来的。我非常为你担心，他也为你担心。周玉基又惊讶又感动：老张！……张镇长？柳英兰说是他。周玉基问他在哪儿？柳英兰说在那儿。
他们一同转过身来寻找张秋石，可是那里空无一人。柳英兰叫着“老张！”寻出大殿。周玉基跟着走出大殿。殿前的一块巨碑前，张秋石正面对着它。柳英兰、周玉基相继走到他身旁。柳英兰说，老张，玉基在这儿。张秋石说我看到了。看着周玉基：你们为什么不多站会儿？周玉基一时沉默。张秋石说，老周，你怕了，又要走？周玉基想说什么，又没说。张秋石说，我知道，你这是来向皇陵告别的，向祖宗告别。周玉基说，不。我姓周，不姓朱。指着皇陵：这应该是朱姓人的祖宗。
丹丹跟着四虎走入大殿。四虎接上说：但是，我们同是一个家乡！丹丹说，我们都是炎黄子孙，我们应该是一个老祖宗！周玉基说，如果这样说，还可以包括魏一毛。张秋石说，当然可以包括，甚至还有我，一个很早就在皇陵工作的外地人。周玉基说，不。如果是一个老祖宗，那本该同德一心，为振兴家乡经济共同努力。可是，他们不相信我！张秋石说，我相信我们的老祖宗会保佑我们，让我们团结一心建设家乡的。丹丹说，是的。玉基叔遇到的挫折太多了。难怪他胆怯，他犹豫，他退却。张秋石说，老周，你看，我就什么也没怕，也没多想。我还打算继续干下去，守田和三喜子的饭店就是这个工程的一部分，他们上午就开业，还准备请你去吃庆贺酒呢。丹丹说，玉基叔，这是真的。张秋石说，还有，英兰的公司还在照常营业，这不也是这个工程的一部分吗？周玉基说，老张，你还是别让英兰负责那个公司了，让她……张秋石说让她跟你走？周玉基说，不，我自己走。我知道英兰是您的好助手，您办企业，没有她不行。可是，您得好好保护她。柳英兰的内心被什么触动着：玉基……张秋石说，你怎么能走呢？你更应该保护英兰，也只有你才能保护她。请你相信，问题很快就会得到解决，上级会支持我们！周玉基说，我不想再麻烦郑主任了。请您转告他，我辜负了他对我的关怀、帮助和期望。张秋石说，你不想见郑主任，郑主任还要见你呢。周玉基有点儿惊喜了：郑主任他又来了？张秋石说，昨晚到市里，就给我打了电话，说今天就是拉着朱市长也得一起回临淮，恐怕很快就会来的。周玉基说，老张，我还是走吧，我不好意思再见郑主任。柳英兰说，玉基，是老张留你。丹丹说，玉基叔，走，我们回去，到绿色饭庄参加庆祝会。
新建绿色饭庄。丹丹和柳林在门旁把张秋石刚刚写好的“开业大吉”的标语贴在门楣上。烹调间。朱三喜子和一个厨师做着菜。三喜子说，今天是咱们绿色饭庄迁来新址第一次开伙，招待的又是咱们自己人，菜可要是上乘的。张秋石走进来：不行，咱们还是要勤俭办事。
一个案子旁。绿竹、桃红和香莲在洗碗切菜。香莲说，桃红，你就听大姨的话，在这儿先干两天。柳林的农场现在正停工，你妈也想叫你跟我在这儿。桃红说我还是想回去。绿竹说，人家丹丹好心把你接到这儿了，咱不能对人家生那么大的气，一会儿宴会上，也得跟人家有说有笑。桃红说，我可不像人家城里的姑娘，大学生，思想那么开通。心里的人要是被人家夺去了，我可受不住。香莲问你俩说什么？绿竹说，二十个碟子三十个碗。香莲说就你能！
守田和四虎在宴饮大厅摆好了一张大圆桌，周玉基也忙着搬椅子。守田说，玉基，只要你不走，等我这饭庄全部竣工，我给你留一间客房，你就住到我这儿，我保证不收你的住宿费。周玉基说，情意我是感谢的，但住宿费还是得给你。生意就是生意嘛！四虎说，守田哥，人家英兰那里又不是没有家。守田说，是我说错了。对呀，玉基，你回来这么长时间，咋还不跟英兰搬在一起住，净让人家说闲话。
门外。柳英兰和方小婧走来。香莲说，她英兰婶，正说去接您呢。来吧，里边坐，玉基在那儿，老张也在。
四虎在宴饮厅喊了声：大家都进来坐吧。烹调间。朱三喜子还在掌勺做着菜，听到四虎的喊声，也催促说：大家快落座，宴会这就开始。四虎从宴饮厅跑到烹调间：三喜子，咱总得弄一盘鞭炮响响吧。三喜子说，那当然，要长的。
正走向宴会厅的柳英兰说，他三喜叔，算了，别招摇了。人家那边正追究咱的问题，咱这不是明着告诉人家吗？丹丹说，三喜叔，就是要放长的，向魏书记示示威！四虎说，好，我去买。柳林说我去。丹丹说，谁也别去，我早就带来了。
柳林和丹丹点燃鞭炮。轰鸣的鞭炮声引来许多附近的群众和过路的人。人们一边看热闹，一边议论着：
“谁说皇陵大街工程下马了，你看，人家的绿色饭庄不又开了业？”
“咱也向镇里要求去，咱那房屋也得继续动工。”
“事情还没处理清楚，魏书记不会就这样轻易放过去的。”
“他朱守田、朱三喜子真有胆量，咱也得跟着学。”
庆祝宴会已经开始。丹丹举起一杯酒：来，各位贵宾，为绿色饭庄新址落成开业干杯！大家纷纷举起酒杯，碰了杯，一饮而尽。张秋石说，咱们可都是开顶风船的角色。一旦翻了船，咱们可要准备吃苦的。丹丹说别吓玉基叔了。四虎说，怕什么。在皇陵前翻了船，我就陪老祖宗睡觉去。方小婧说，四虎叔，我们还都这么年轻，不能都去陪老祖宗睡觉呀，我们应该成为胜利者。丹丹说，我们本来就是胜利者。碰了碰柳林：柳林，你说是不是？柳林说但愿我们都是胜利者。张秋石说，好。丹丹、小青、柳林、绿竹和桃红，你们这些年轻人也去乐一乐，唱唱歌，跳跳舞。丹丹叫桃红：来，咱们两个唱支歌。桃红说我不会。绿竹说，桃红，唱呀。桃红说，绿竹姐，要唱，你陪她唱。丹丹说，桃红，我哪是叫你陪我唱，咱们是平等的，一齐唱。桃红不敢。绿竹说，小婧姐，你和丹丹一起唱吧。方小婧说，柳林，我们三个一起唱。柳英兰说，小婧，就你和丹丹一起唱吧。三喜子又送来一道菜：你们都别推让了。日后，等这皇陵大街全部建成，我和守田的这饭庄旅馆对外扩大营业，就请你们来当礼仪小姐呢。周玉基说，丹丹，你和小婧就带个头吧。
方小婧拉着丹丹一起唱起来。
县委会议室。卢书记在主持会议，他的身旁一边坐着郑贽，一边坐着朱达。郑贽说，同志们，我这是在一个较短的时间内第二次到临淮来。同志们不应该觉得临淮最近出的事情多，出的乱子多。也不应该认为这是坏事情。我认为这些都是好事情。朱市长刚才在会上讲到的那些情况，反映出临淮农村改革的步子迈得很大，它正在以前所未有的勇气展示着农村改革的蓬勃生机。当然，你们刚才提到的许多情况在我省其他地方还没有出现，即使在沿海商品经济比较发达、改革力度比较大的省份，也还是刚刚露出端倪，但是，不见得它就是错误的。我建议我们每个能够下乡的县委、县政府的领导同志，都尽可能到那个事件发生的地方去走一走，看一看，作一番认真深入地调查研究，而后得出正确的结论，以推动我们临淮农村的第二次大变革！……
周家农场工地。柳林带着几个人在靠近明王堆朱守田出让的田地里，整理着被狗巴那帮人拆乱的器材和挖缺的沟渠。一个人说，柳林，他们那些人来干涉，也干涉不到守田让出的田里呀。柳林说，他们一来一窝蜂，还分是谁的？
朱清海从明王堆田里走过来。柳林说，老海爷，天这么热，您不回去休息？朱清海说，我是来跟你商量个事儿。我看你这农场也办不成了，守田和三喜子这几十亩地，我还收回去吧。柳林一阵诧异：老海爷，您这是？一个人说，您还收回去种集体，怕还是种不成啊。朱清海说，种成种不成，总比在这儿荒着强呀。一个人说，老海爷，过两天这农场还是要动工的。朱清海说，我不信，连张镇长的职都撤了。看着那些设施：柳林，这些东西，你要是没空扒，我来帮你扒。
另一边。三虎和朱小龙开着拖拉机奔来。一个人叫着：柳林，那边，他们又来了。朱小龙把机子开到柳林面前，停下来。三虎跳下拖拉机：柳林，对不起，现在，魏书记说，这片土地还是由我们来安排！
朱宗山坐在院子里的葡萄架下，一边扇着扇子，一边捏着葡萄往嘴里送。四虎从院门外走回来。朱宗山看了看他又继续吃葡萄。四虎问，爹，是你又叫三哥和小龙他们去耕柳林那块田的？朱宗山敢作敢为：不是我是谁。他的工程设施，是我叫掀掉的，沟渠是我叫平的，地，是我叫犁的。那明明是我们的地，你怎么说是他柳林的？四虎说我已经把它转让给周玉基了。朱宗山说，这事儿不是做失败了吗？你没看看朱清海，他连守田和三喜子那地，又都要回去了。
朱清海又在院子里拾掇犁和套。香云站在他身后：爹，您咋好意思又把守田那地从柳林那儿要回来？前些时候，你种集体失败了，还是人家帮咱才收了几亩麦子。朱清海说，这回他柳林、周玉基不是也失败了吗？香云说，别笑话人家了，反正咱这时候把地跟人家要回来是不合适。人家这几天正受损失，心里也不痛快。朱清海说，他不痛快碍我啥事儿？那是走资本主义，走不通活该！我要回来种集体，就是再失败了，还是社会主义。桃红从院门外走回来：爷爷，你知道资本主义是啥？朱清海说你就跟柳林和他周家一条心。香云说，桃红，进屋去，别跟你爷爷顶嘴。
桃红走进房间，香云跟进去。香云说，桃红，你怎么又回来了，在绿竹家的饭店里不好吗？桃红说，我心里还是想着柳林的农场。香云说，桃红啊，无论柳林的农场办成办不成，我都劝你离开柳林。桃红不甘心：妈！……香云说，我怕你以后太伤心。桃红说，那我以后就不会伤她的心？香云问谁？桃红说丹丹！香云说，桃红，你千万不要太任性。
院子里朱清海说，跟我下田，去犁守田那几亩地！
毗陵村就要拓建好的街道。四虎和郑贽顺着街道走来。四虎说，郑主任，您真快，张镇长说您到您就到了。郑贽说，这儿发生这么多事情，我在省里坐得住啊？你给我叫几个人来，咱们开个会。四虎说，已经召集好了，正在那儿等着呢。
他们来到一座快要建成的房屋里。四虎招呼说，大伙儿向这儿集中集中，听老部长给咱们说几句话。郑贽说，大伙儿，我这可不是开会，咱们随便唠唠，你们愿意不愿意过好日子、富起来？群众说，愿意，就是没办法，富不起来。郑贽说，如果有办法让大伙儿快点富起来，大伙儿干不干？群众说，咋不干，有啥办法？郑贽说就是上边改革开放的政策。一个人说，这政策我们可是摸不透啊。魏书记不让我们干，他说他也是根据上边的政策。郑贽说，上边的政策是要我们这些人过好日子，过富裕日子。他不让我们快点儿富起来，不让我们过好日子，证明他执行的不是党的政策。又一个人说，那到底啥是党的政策？郑贽说，我们共产党人的宗旨是全心全意为人民服务。让大家过上好日子，就是其中的一个重要内容。只要你们想的做的符合这一点，我们共产党就支持，这就是我们共产党的政策。四虎说，出租土地使用权就是我们这几个人想的。几个人跟着问：我们想得对不对？郑贽说，叫我看，你们想得是对的。张镇长也认为你们想得是对的。一个人说，连张镇长都被撤职了，还没收了周玉基的投资资金，这事儿就不是上边做的？郑贽说，上边也有不执行党的政策的人，也有一时糊涂对新生事物不理解、不支持的人。一个人问，我们和周玉基做得对？郑贽说，只要不是买卖土地，就不犯法。不犯法，他们就不能没收周玉基的资金，你们的村办企业还是要继续办。这两天，在他们认为问题没查清之前，你们可以等一等，作些准备，过一两天，还是要大干起来！大家说，老部长，你这么一说，我们又有劲头了。郑贽拉拉四虎：走吧，到柳林农场去看看。我刚才看见又好像是老海哥在那里耕田哩。
新建绿色饭庄的一个房间。方小婧在请方玲瑞吃饭。方玲瑞说怎么搞这么多菜？方小婧说，这可不是我们公司收买你，你该怎么调查我们公司就怎么调查，这是我自己的钱。方玲瑞说，你自己的钱，也不能这样花呀。方小婧说，柳总经理雇用我，就得给我钱。我和丹丹都是打工妹，我们是在内地打工。不过，这顿饭钱，英兰婶已经付过了。方玲瑞说，你……方小婧说，您坐下吧，等会儿她就来。
方玲瑞刚刚坐下，绿竹端上高级饮料来。柳英兰也随着走进来：方大姐！方玲瑞有些不好意思：柳总经理！柳英兰说，方大姐，哪能这样称呼？我不是没有称呼你方主任吗？咱们是老姐妹呀。方玲瑞说是啊是啊。指着桌子上的菜：那你今天搞这么丰富的菜？方小婧说，妈，您坐下。刚才我已经对您解释了，这绝对不是我们柳总经理向您发的糖衣炮弹。柳英兰说，我是为你和老张安排的，他马上就来。方玲瑞更觉不安：不，不，我想马上就回县里，不能再耽误了。方小婧说您的调查还没有结束。方玲瑞说，县里又下来许多人，我可以走了。站起来要走：听说郑主任又从省里下来了。柳英兰说，那也要等等老张啊，我已经跟他说过了。
周家农场工地一片沉寂，所有的设施都被搞得七零八落。柳林、丹丹和小青在把零乱的器材收拾在一起。柳林说，丹丹，咱们把这些材料装在车上，运回去吧。丹丹说，运回去干什么？要相信，这个工程还是要继续建下去的。柳林说那也可能再停工。丹丹说，柳林，我从来没见你这么消极过。柳林说，我怕连累爸爸，他想走，可又走不了。丹丹说，张镇长不是还在劝说玉基叔，挽留玉基叔吗？小青说，郑主任今天就会到的，他一定会支持、帮助玉基叔的。你看，我爸和郑主任一块来了。郑贽和四虎已经走到近前：丹丹！丹丹说，哟，郑主任，您说来就来了。郑贽说，丹丹，你真的分配在这儿了？丹丹说，我呀，自己分配自己，也是自己掌握自己的命运。郑贽说，听你爸爸的口气，可是不同意你在这儿长期待下去呀。丹丹说，我还想在这儿扎根呢。郑主任，您是青天大老爷，可要为小民作主啊！四虎说，丹丹这可不是开玩笑。郑主任，您看看柳林农场工程的破坏程度吧。郑贽说，我在电话里已经听老张向我叙述过，大致情况已经了解。四虎推推柳林：再向郑主任说说吧。柳林说大伙儿又把田要回去了。四虎说，你看，老海叔又来耕种守田那块地了。本来他已经同意让给柳林了。
明王堆附近。朱清海扛着木犁，牵着那头小牛，香云和桃红在后面跟着他。
朱清海在田头放下木犁，套上小牛。
郑贽从明王堆那儿回过头来，又看看柳林农场的现时景象。郑贽说，这样不行。既影响群众的思想，又影响投资者的情绪。我们必须创造一个良好的投资环境。四虎说，本来，上次事件结束之后，我们这个环境已经开始形成了。郑贽说，我说的环境，首先是政治上、政策上的一种环境。
郑贽又回过头去，看着明王堆拉犁耕田的朱清海爷孙三人。他的眼前再次浮现出几十年前朱老大、朱清江和朱清海爷儿三人拉犁耕田的情景。郑贽说，如果我们的政策不稳定，就很难说服像老海哥这样的老农民。丹丹说，老海爷是三番五次这样做了。郑贽说，听说王检察长本来是奉你爸爸的命令来逮捕周玉基的？小青说还想逮捕我爸爸。郑贽语带双关：他呀，就会逮捕自己人。四虎说，当时王检察长的头脑是很清醒的。郑贽说，他是一位好同志，也是我的老朋友了，我了解他。周先生呢，听说他又要走，你们留住了没有？丹丹说，留住了，只是很勉强。今天他和张镇长又去皇陵了。郑主任，玉基叔对皇陵好像有一种特殊的感情。郑贽说也许是。四虎说，小青，回家做饭吧，上午让郑主任到咱家吃饭。小青说别去看我爷爷的脸了。郑贽说，要不，我到老海哥家去吃吧。我又好多年没吃过他家的粗茶淡饭了，别让他见怪。四虎说，老海叔现在也不一定欢迎你。你看，你一来就到柳林这儿来了，他能不生气？柳林说那就到我家去吃吧。丹丹说，对，这最好。小青说，英兰婶在镇里没回来，柳林家没人做饭呀。丹丹说我去做。小青说你去我也去。四虎说你们还要叫着桃红。郑贽说，好吧。丹丹，先跟我一块去明王堆，我去看看老海哥，你去喊桃红姐。
明王堆附近。朱清海爷孙三人还在拉犁耕田。桃红远远看见郑贽和丹丹走来，觉得畏缩起来。朱清海感觉犁头前进得慢了些：咋了？桃红说，爷爷，你没看见郑主任又来了吗？你又要回我大伯的这块田，说不定郑主任还批评你呢。朱清海说，他批评我？我还批评他哩。香云说，爹，别说了，停下来跟郑部长说说话吧。朱清海理也不理，打着小牛：走！
郑贽和丹丹走到近前。郑贽连跨几步，伸手拉住朱清海握着犁把的那只手：老海哥，您怎么又苦香云和桃红她娘俩？咱这拿人做牛马，还要做到几时呀？朱清海吆住小牛：做到共产主义实现了不就不做了吗？桃红说，爷爷，这是郑主任。朱清海说，郑部长，您说的那共产主义，还要不要？郑贽说，谁说不要了？咱们现在不正在往那儿走吗？朱清海说，走？我看咱这田地都回到柳林和周玉基手里，那是往回走。看，就像我这样，才是往共产主义走哩。香云说，爹，您哪能比郑部长懂得的道理多。郑贽说，老海哥说得也对。以上几十年，我们失误太多。最近几年我们改革的步子又比较快，这就叫一般的群众糊里糊涂地跟过来了。朱清海说，可不是。我就还记得一个社会主义，共产主义，还有一个资本主义。丹丹走向桃红：桃红，走，到柳林家，帮我做饭去。郑主任上午在那儿吃饭。朱清海说，老郑呀，现在共产党是真变了，连我这老雇农家的饭都不吃了。郑贽说，不，大家都是群众，谁家的饭都可以吃。丹丹，你跟桃红决定吧。要是桃红把你叫到她家做饭，我就到老海哥家吃。要是你把桃红叫到柳林家做饭，我就到柳林家吃。丹丹说，好。桃红，那咱俩就决定吧。说着就去拉桃红，桃红拉着粗麻绳，一动不动。香云说，丹丹，别拉桃红了，你回去帮柳林做饭，就让郑部长到柳林家去吃吧。我们家条件不好。郑贽说，香云，你这话可说差了。几十年前，老海哥就是用野菜汤招待我，我吃得还挺香呢。
朱小龙在院子里摆弄机器。朱宗山从外走回来：小龙，见你四叔没有？小龙说没有。朱宗山说，这几天他和小青连家也不进，饭也不回来吃了。真是想从我这个家分出去咋着！王凤霞从灶间走出来：爹，别那样说了，小青连妈都没有，还伤他爷俩的心？朱宗山说，他四虎不是想找香云吗？我叫他找去！王凤霞不满意朱宗山这样讽刺四虎，叫了声“爹！”就又走回灶间去。
三虎从屋里出来，拎把椅子放在葡萄架下：爹，您坐会儿吧。朱宗山坐下来，抬眼看着那一挂一挂的葡萄。三虎说，爹，我看咱从柳林那儿要回来的那些地，先别忙着安排庄稼。郑部长又下来了，要是周玉基真赢了，咱不又是瞎忙乎。朱宗山捋捋胡子：你就不相信你大哥，他和郑部长处处顶着，郑部长也不是容易能胜他的。前几次都说你大哥错了，可是错了有啥？不是没影响你大哥升官，现在不是升了市长了吗？三虎说，爹，大哥是副市长。朱宗山说，副市长也不小啊！听说跟当年的司空专员一样，弄不好比他还大点儿。不管咋着，我都想，这回在土地的问题上，共产党总不能把土地卖给外国人，给外国人种。小龙说他周玉基又不是外国人。朱宗山说不是外国的是台湾的。小龙说台湾也是中国的。朱宗山说，那是中华民国，是老蒋的。小龙说老蒋早就死了。朱宗山一诧：死了？谁说的？
柳英兰家。丹丹、小青和桃红三个女孩子在洗菜，洗碗，做着菜。柳林在院子里奔来跑去，给她们做帮手。灶上，小青在掌勺。案子上，丹丹在主刀。一旁，桃红在洗菜。桃红把洗好的菜送到灶间来。她站在丹丹身旁，帮丹丹把菜住锅里倒。柳林在院子里认真地洗着碗。丹丹附在小青和桃红耳旁：嗳! 看着柳林：咱们看看柳林能帮咱谁做件事儿?小青问做什么?丹丹说，帮咱们做个人的事儿，小事儿，而且在他看来又是必须做的。小青犹疑了一下：那……桃红说我不参加。丹丹说，怎么不参加？咱们试一试，这一是试探柳林是不是关心别人，二是检验一下咱们各人的智慧。
柳林端着碗碟走进灶间。他刚刚放下碗碟，正要走出去。丹丹小声说：开始！桃红故意把一捧菜掉在水盆里，溅湿了自己的鞋和袜。柳林略一迟疑，走过去要端起水盆。小青把油煎得哗哗响，故意一甩长发，发梢扫在油锅里，嘶啦一声怪响。正要弯腰端起水盆的柳林急忙拐回来，跑向小青。丹丹看准时机，拿菜刀在手指上轻轻一拉：哎呀，我的手!同时慌忙把手缩回去，想含在嘴里。就要走近小青的柳林突然抽回身来，跑过去急忙捏住丹丹的手：丹丹，疼吗?丹丹突然笑了：柳林，我根本就没割着手。柳林惊愣：你？！丹丹说，我们是在骗你，考验你!柳林还在懵懂着：你们?小青说大傻瓜。
小青和丹丹一起笑起来。桃红穿着湿了的鞋，不高兴地走出灶间，走到院子里。柳林叫声“桃红!”丹丹和小青也叫：桃红！四虎从正房走出来，看见桃红不高兴，走向灶间：丹丹，你们谁惹桃红生气了？桃红说，四叔，不是的，我不小心把鞋弄湿了，我气我自己。四虎又走回院子里。丹丹说，四叔，准备开宴!
张秋石和周玉基走进院子。张秋石说，正巧让我们赶上，喂，请不请我们呀。郑贽从正房迎出来：老周，老张!周玉基惊喜：郑部长!……郑贽说，老张，我没跟你打招呼，就先到你的辖地，冒昧冒昧。张秋石说，现在也不能算是我的辖地了，我的职务撤掉了。郑贽说，你还是共产党员嘛。再说，撤了职还是可以复职的。周玉基说，郑部长，都是我连累了张镇长。郑贽说，不。我看是我们共产党人没做好工作，没能给你提供一个良好的令人心情舒畅的投资环境。
