见店伙计退了出去,店掌柜这才又笑着对众人道:“列位客官,打扰了,俺店里有个规矩,也是我这人好结交——
凡新来的客人第一顿饭菜,我都要送一壶酒、一个菜。也算是认识一下!”
大家礼貌地站起来,店掌柜将酒和菜放在桌子上,然后又客气道:“你们请慢慢用,有什么吩咐、需要什么‘吱儿’一声。我们伙计在外面候着,随叫随到。”
比干一把将店掌柜的按坐在椅子上,笑着说:“难得掌柜的一片盛情,不妨坐下来咱们一块喝两杯。
店掌柜半推半就地坐下来,铁蛋急忙拿起酒壶为店掌柜斟上一杯酒,比干举起酒杯对店掌柜及众人道:“咱们共同干一杯!祝店掌柜生意兴隆。”
大家共同举杯一饮而尽,复又坐下,掌柜的开口道:“刚才你们的说话我都听到了,其实姜尚是一个城府很深的人,我经常和他在一起聊天。谈天说地,他上知天文、下知地理,又懂用兵之道。世间世外无所不知。是一个不可多得的奇才,只是目前无人识才而已。”
比干认真地听着,店掌柜继续说:“听说他早年就拜在元始天尊门下为徒,至于他现在的举动,听起来可笑,我想一定有他的道理。”
比干听了重重地点了点头,店掌柜的继续问道:“敢问客官,你们找他有何事啊?”
比干道:“我们今天来就是向他求援的。”
“请问客官,你们是怎么认识的?”店掌柜问。
比干道:“不瞒你说,我和他是同门师兄!”
店掌柜急忙从椅子上站起来,将手一拱道:“原来你也是元始天尊的徒弟,失敬!失敬!”
比干又继续道:“我们那里,今年春夏遇到一场罕见的大旱,田里颗粒无收。今年秋后,时下正是秋种时节,眼瞅着田里无种可下,人们心急如焚——”
比干话还没说完。店掌柜惊愕地“啊——”了一声:“怪不得呢,原来他是在为你们筹集种子啊!”店掌柜伸着大拇指道:“真是高人啊!你们还没到,他就已经知晓了。”大家一脸的惊奇!
比干继续道:“我们今天借了,来年收了一定还!”
“好了,不要说了。”店掌柜站起来将手一拱,客官,今天咱们话说到这里。你们吃了饭好好的休息,明天我领你们去找他。”说完店掌柜离开桌子去了。
吃罢饭,比干他们一行人就早早地睡下了。第二天,天刚放亮比干他们就早早地起床,开始收拾行囊,赶车的伙计也早已把车套好。他们简单地吃了点东西,正准备上路。铁蛋问比干道:“大人,昨天晚上店掌柜的说和我们一块去啊,怎么还没来呢?”
比干笑笑道:“可能人家忙呗,你忘了,我们鼻子下面有个嘴吗,我们边走边问不就去了吗。”
正说话间,就见店掌柜牵来着两匹高头大马,一匹枣红色的,一匹青灰色的。他将一匹马的缰绳递给比干,拱手道:“我和姜尚是朋友,自然咱也是朋友。还是那句话我这个人好结交,咱俩骑马,边走边聊”说着自己骑上另一匹马,比干也急忙上马,两人骑马走在前面,边走边说话,其他人赶着马车紧跟其后,向姜尚住的村子走去。
深秋的早晨,稍有一点凉意,清新的空气让人神清气爽,比干的兴致极高,心情也特别好,和店掌柜聊得非常投缘,走了一段路程,店掌柜指着前面绿荫环抱中的一个村庄道:“你看前面就是吕村,快到了。”比干极目望去,深深地吸了一口气——真是一个绝佳幽静之处。眼看就要见到久别的师兄,心里无比的激动——
他想起了在昆仑山上和师兄朝夕相处的五年间师兄如何照顾自己的饮食起居,又如何孜孜不倦的教自己潜心修炼。他又想起了上次为救玉儿欺骗师兄,心里未免有点歉疚——
转而一想,也是不得已而为之。我坚信他是不会怪我的!
这次他要告诉他,异类也并非都是坏的。比如玉儿,虽然出身异类,心地善良,为人正直,又多才多艺,是一个恬静文雅好狐仙。
比干边走边想,突然,听到后面有人高呼:“前面之人可是我兄弟比干?”
比干停住脚步忙回头,就见一个渔翁打扮的人,身披蓑衣,头戴草帽,一只手里拿着一根钓鱼的竹竿,另一只手里提着两条大鱼,疾步追了上来。
比干一眼就认出,正是师兄姜子牙,急忙下马,将马缰绳一扔,回头迎了上去,来到姜子牙跟前惊讶道:“师兄,一大早,你这是——”
姜子牙乐呵呵地对比干道:“几天前我就知道你要来我这里,我算定你今天应该到了。这不,今天,天一亮我就起床,在那边的塘里钓来两条大鱼,为我兄弟下酒,说着将鱼在比干的眼前晃了晃。
就在这时,店掌柜也调转马头来到这里,见姜子牙手里拎着两条鱼,打趣似的说:“都说你姜子牙直钩钓鱼,愿者上钩,看来这两条鱼与你有缘。”
姜子牙认真地说:“不对,这两条鱼啊,与我兄弟有缘,今天我来到塘边,和过去一样放好钓,便对着水里说道:今天我不钓君主、王侯。只钓两条小鱼与我兄弟下酒,有缘者上我钩来。话音刚落,就见这两条鱼蹦到我的钩上来了。你说这不是和我兄弟有缘吗!”说完哈哈大笑,大家也跟着笑了起来。
大家笑罢,店掌柜道:“老姜啊,难得你们兄弟相见,干脆把这两条鱼拿到我店里——”姜子牙疑惑地看着店掌柜。
店掌柜接着说:“你知道,我这人好客,我再陪一桌子酒菜为你兄弟接风如何?”
姜子牙忙摆摆手道:“不可,我兄弟这么远来一趟不容易,怎么能不进家啊!”然后又对着比干道:“你说是吧!师弟?”比干点点头。
姜子牙又对店掌柜的道:“偏巧你今天也来了,你若不来还得烦我去店里请你来给我烧几个菜,既然来了就屈尊大驾到我寒舍下厨,做几个可口的饭菜如何?”
“也别说,也只有你老姜才能请动我,换个别人,就是八抬大轿也休想请的动我。不是吹,我这半生就是靠做菜这手绝活,才把店打理的宾朋满座,生意红火。”
店掌柜停了停接着又道:“昨天晚上你师弟住在我的店里,饭菜都是我的徒弟做的。今天我要露一手,让你师弟看看我的拿手绝活。”说完,自我解嘲地哈哈大笑起来。
姜子牙摆摆手道:“你先别吹,到时候可别让我师弟失望就行。”
“这个你尽管放心!没有金刚转,谁敢揽这瓷器活。”店掌柜补充道。
姜子牙接着道:“咱们总不能老在路上说话,你们二人骑马前面走,我随后就到!”
比干忙道:“这怎么行啊,你就坐在我的车上吧!”早有铁蛋、虎头扶姜子牙上车。
走了约莫半个时辰,便到了姜子牙的村庄——《吕村》。
这村子不太大,但环境非常优美,绿树环抱中的农舍时隐时现。村边一条蜿蜒的小河绕村而过,轻轻地溪流发出潺潺地流水声。他们跨过小河便进入村子里,在村子中央有一个非常雅致的院落,看上去房屋有点破旧,但,亭台楼阁错落有致,门口挂着两只破旧的灯笼上面写着《姜府》——这便是姜子牙祖上给他留下的遗产。
姜子牙来到门前先下车,向门里招呼道:“老婆,老婆——我兄弟比干来了!”
这时,从门里出来一个中年妇女,身着粗布裙钗,貌不惊人倒也有几分清秀。她见门外来了车马人等一大群,便笑着道:“哪个是我家兄弟比干!”
比干忙过来施礼道:“小弟便是。见过嫂夫人!”
姜子牙的老婆笑哈哈的道:“果真是眉清目秀,一表人才。快,屋里请!”停了停接着又道:“你师哥几天前就念叨你要来这里了,我还以为他在说荤话,这不,今天果真就来了。”她用眼瞄了姜子牙一眼,见他手里掂着两条鱼。便又笑着对比干道:“你师兄一大早就去了塘边,说是钓两条鱼给你下酒,他这人我知道,不会钓鱼!每次出去钓鱼空着去,又空着回来。还不定这两条鱼是给别人要的或是在鱼摊上买的呢?”
店掌柜一边过来道:“这的确是我大哥亲自钓的,还是直钩钓上来的呢!”
姜子牙老婆继续道:“这个我偏不信,你问问他,天天出去钓鱼什么时候往家里拿过鱼啊!”
姜子牙过来对比干道:“妇人之见不要去理她!我们赶快进家。”
姜子牙的夫人将腰一掐,横在门口:“今天你不给我说清楚就别想进家!”
姜子牙也急了:你这泼妇,我兄弟初来,你挡在门口算怎么回事啊?”
这时,姜子牙的夫人转怒为喜,笑呵呵地对比干道:“今天的事我可不是冲你,你师兄他没能耐!窝囊废。兄弟你请——”说完将他们让进院子里。