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这时，人们听说比干回来了，又都来到老宅里，尤其是参与熟皮的那几个人。
人们七嘴八舌，问长问短，比干都不厌其烦一一回答。然后又对大家道：“乡邻们，我没事了，都回去吧！”大家答应一声各自散去。
老宅里只剩下参与熟皮的几个人，铁蛋道：“大人，你回来了，咱们熟皮是不是还接着搞啊？”
“这还用问吗，我们绝不能前功尽弃
“好唻！”铁蛋答应一声，看了大家一眼，对虎头和二猛道：“大人平安归来，咱们该干嘛，干嘛！”
虎头他们来到泡皮子的缸边，掀开缸盖，里面的水成了红褐色。虎头问铁蛋：“是不是把皮子再泡进去？”
铁蛋看了看缸里的水，想了想道：“这水不能用，你看里面也不知道有多少盐巴，效果如何心里也没个数。咱们换上新水，按着过去的做法，按份数往里面加盐巴，这样我们便于总结经验。”然后对苏妲己道：“你说对吗？”苏妲己点了点头。
虎头扳倒缸，将红褐色的水往外倒，可是，他意外地发现缸底部有一根根洁白晶莹剔透的东西，便急忙对铁蛋道：“快来看啊，这缸底下是什么？”铁蛋、苏妲己、二猛都围了过来。大家看了都不知是怎么回事。
苏妲己道：“我去让大人来看看是什么东西，大家先别动。”
不一会儿，比干来了，仔细观察，突然想起来了，这不正是梦中见到的东西吗！难道就是它能让皮子变软了？
“大家谁也别动，让我来。也许这就是我们最需要的东西！”比干小心翼翼地把这白色的东西刮出来，他们打开其他缸，将水倒出来，里面也都一样，就这样收取了很多这样白色的东西。便又从清凉江里取来水，把这白色的东西放进去。然后把皮子又一张张泡进去……
又是十几天过去了。人们渐渐地发现这次与以前相比，大有起色，出来的皮子和过去熟的皮子一样柔软起来。比干拿着熟好的那张貂皮兴奋地对苏妲己道：“初见成效，已经有点眉目了。”
比干说了半天却没有回音，再一看苏妲己正在望着残留在地上漂浮着的草木灰的水出神，比干急忙将手中的貂皮递给身边的铁蛋，来到苏妲己身边问道：“你在这里发什么呆啊？”
苏妲己这才抬起头来对比干道：“哥，你光知道成功了，怎么不知道问一个为什么啊？”
“这倒也是，与过去有什么不同吗？”比干问。
“你问铁蛋！泡皮子缸里的水是怎么回事。”
铁蛋道：“嗨，大人，那天你被九尾狐狸弄走，谁也无心再管这事。救火时，慌乱中泡皮子的缸被弄到东倒西歪，皮子弄了一地，缸里的水也没了，我让人们将缸扶起来，将流在地上的水连同满地的草木灰一同撇进缸里，盖上缸盖完事。”
苏妲己道：“哥，你还记得我给你讲的故事吗？”
“啥时候讲的，什么故事啊？”比干问。
“就是你从朝歌回来后，咱们两个人在小树林里，我给你讲雷劈北狄士兵的故事！”苏妲己很认真地说。比干一时也不知道苏妲己要说什么，只是附和着点点头。
苏妲己接着道：“只听一声炸雷，滚过一团火球，两个士兵被烧成焦炭，还引燃了附近的野草和红荆，被风一吹，那灰尘漂浮在坑里的水面上，就像现在这个样子。”她指了指漂浮着草木灰的积水。又对比干道：“我是在想，之所以那个坑里的水能熟成皮子，是不是和这草木灰有关系。”
比干沉思了片刻，觉着苏妲己说的有道理，点点头道:“也许是吧！”于是，他们又从清凉江里担来水，将盐巴放进去、撒上草木灰。等了几天，果然下面出现了一层一根根洁白晶莹剔透的东西。
实验向往常一样，如期进行，不敢有丝毫的怠慢。每天翻皮倒缸，重复着过去的一切程序，半月过去了，又是一个星期……
到了出缸的时候了，人们发现这缸里泡出来的皮子如同以前的一样。比干翻过皮子用手指甲一刮内皮，一道白印，心里松了一口气。人们小心翼翼地将每一张皮子从缸里捞出来，平摊在地上晾干。
几天后，皮子晾干了，他们又用铲将内皮铲掉，拿在手里又和过去熟的皮子一样软和，苏妲己兴奋地拿起一张皮子飞快地向比干住的屋里跑去，边跑边喊：“哥，我们成功了！”走到门前见屋里没人，便又向营里跑去，一进比干府的大门，激动地高呼：“哥，比干哥！成功了，我们成功了！”
比干急忙从屋里出来，苏妲己激动地两手颤抖着将皮子递到比干的手里。比干接过皮子，用手揉了揉，长长地舒了一口气，感叹道：“我们终于成功了。随即两人紧紧地拥抱在一起，苏妲己热泪盈眶。
这泪水——仿佛是在诉说着，几年来熟皮实验的艰辛；也仿佛是在诉说着这些年来的酸甜苦辣；更是在诉说着成功的来之不易和成功后的喜悦。苏妲己低声道：“哥，我们太不容易了，想起那惊心动魄的一幕幕，真是有点后怕。”
比干紧紧地拥抱着她，低头将她面颊上的泪水吻干，然后对苏妲己道：“我们要倍加珍惜我们的劳动成果，你把这些天来的记录认真地整理一下，将来在这个基础上不断完善，让更多的人学会这门手艺。”
“嗯！”苏妲己点了点头激动地道：“今天我真是太高兴了。”说着又紧紧地抱住比干亲吻起来……
突然，苏妲己挣脱了比干的怀抱，拿起那张皮子飞快地向外面跑去，出了门便拼命地向野外奔跑。
比干急忙追了出来，看到眼前的情景，心想：是不是苏妲己过于激动和兴奋有点——
于是高呼道：“小妹，你这是往哪里跑呢，干什么去啊？赶快回来！”苏妲己头也没回继续往前跑。她来到了一片小树林边——也就是葬着玲玲的地方。
苏妲己来到玲玲的坟前，将拿在手里的那张皮子平铺在玲玲的坟前，跪在玲玲的墓前眼里噙满了晶莹的泪花，嘴里轻声道：“妹子，我的好妹子，姐姐今天看你来了。”
然后，从兜里掏出三炷香，点燃后轻轻地插在玲玲的坟前，继续道：“我今天是来告诉你，我们的熟皮实验成功了。”
说着止不住眼泪从眼里流了出来，抽涕着道：“可是我们的实验刚开始你就去了，姐今天来，是告诉你，让你高兴，高兴！”
“对，你说的对！如果她在天有灵的话，也会很欣慰的。”比干在苏妲己背后轻轻地抚了抚苏妲己的肩膀道。
苏妲己慢慢地站起来，眼里含着泪，哽咽着说：“玲玲妹妹还那么年轻，就去了。死的是那么的惨；那么的屈和怨。”
“是啊，她用命铺就了我们成功的路。我们以后的路还很长，还要继续摸索，不断地总结经验，完善我们的手艺，和配方。让咱们这一带的人们过冬都能穿上暖和的皮衣。”苏妲己点了点头。
“哦，对了！”比干又道：“咱们的技术和配方你一定要妥善地保存好，可不能落到坏人手里。”停了一下比干接着道：“我估计九尾狐狸还会来捣乱，你可要提高警惕，倍加小心啊！”
“哥，你就放心吧，我把它装在心里，谁也拿不了走。”比干会心地一笑。
苏妲己又从兜里掏出一打纸钱，点燃后又对着坟墓道：姐给你送点纸钱，顺便将这张皮子带给你，你在那边冷的话，就做件衣服御御寒。”说完用火把纸钱点燃，而后又将那张皮子投进火里，呆呆地看着燃烧在火里的那张皮子——
等火将要熄灭的时候，比干忙将其搀扶起来。苏妲己拍打拍打身上的尘土，又对着坟墓道：“玲玲妹，我以后还会回来看你的，我们走了。”然后和比干手牵着手向村里走去……
秋去冬来寒风咧，风吹鹅毛下大雪。转眼，就进了腊月门，过了腊八，一晃，就是小年腊月二十三。俗话说，腊月二十三灶王爷上天。大家都知道，灶王爷的神像两边有一幅对联。既：上天言好事，回宫降吉祥。这天，苏妲己来到灶王爷面前，点上一炷香，虔诚地道：灶王爷，你今天上天，要告诉天上两件事，第一件事——喜事！就是我们的熟皮实验成功了；第二件事——坏事，就是可恶的九尾狐狸时常来捣乱，和我哥过不去，告诉上天诛灭她！”
过了大年二十三，人们便忙着置办年货。俗话说，谁家过年不吃顿饺子。这下苏妲己又犯难了，心想：今年大旱，谁家的麦子都颗粒没收，是一个碌碡没翻身的年头。比干哥秋后从武城借来的那一袋子面，给谁，让谁包饺子吃呢？
她顾不得多想叫上铁蛋两个人一同来到比干的府上，见了比干问道：“哥，你说咱们这个年怎么过啊？”比干不加思索道：“喝酒吃肉呗！”
