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毕继业娶了玉贞做少奶奶，不仅是他的福气，也是毕家的幸事。玉贞孝敬公婆，侍候丈夫，善待小姑，聪明能干，做事公道，上上下下没有不夸她的。两位婆婆出门做客，都是她帮着梳头穿衣。他会梳老太太们喜欢的“鸭蛋髻”，把婆婆打扮得体体面面的。小姑要买哪样东西，总是请她当参谋。她能够挑选到既时髦又实惠的心仪用品。娘家很心疼她，尽管出嫁了，但每月的份子钱照发不误。她就用这份钱请姑娘们看戏、看电影、吃零食，就连丫头也沾光。来顺对她心悦诚服，整天跟在她后面屁颠屁颠的转。两个婆婆也把一些懒得管的事情交给她办，每件事她都办得妥妥帖帖的。亲戚们都说，这是因为毕家祖祖辈辈行德积善，才会讨到这么好的一个媳妇。
每逢天晴的日子，毕映昆都要带领工人们在院子里烧火熬油，把桐子油熬成“亮油”，作为涂油纸伞、油布、篾帽、彩绘木器的原料。这样的日子，对于毕家来说是严峻的时刻，随时都有发生危险的可能。因为熬油是在火炉上操作的，原料又是易燃品，稍有不慎就会酿成大祸。按照祖上传下来的规矩，这一天闲杂人等一律要回避。每个人都必须严格遵守一系列禁忌，不许任何人玩火、吵嘴、哭闹，不准说鬼、虎、猫、蛇、死等不吉利的字眼。可是，孩子们却盼望这一天的到来。因为这一天，少奶奶会带着姑娘们出去玩一整天，直到收工才回来。
毕家姑嫂出行，成了大南门的一景。此时的若菊、若梅已是亭亭玉立的二八少女，犹如刚绽放的带露姊妹花。若菊穿一件织锦无袖改良旗袍，收紧腰身，轻便适体。颈间挂有一串当时少女们最喜欢的心形项链，项坠的小匣内藏有一张玉照。若梅穿一件紫色短袖对襟衣和一条齐膝短裙，显得格外秀气。领口别有一枚水晶蝴蝶领花，更增添了青春的光彩。二人的相貌酷似一个模子里托出来的，月芽般妩媚的眼睛，小巧的鼻子，性感的嘴唇都是一模一样的，唯一的区别是姐姐的脸稍宽一些，妹妹的下巴略尖一点。
与两个小姑相比，嫂嫂玉贞的的装扮要素雅一些。她身穿一件阴丹蓝布旗袍，外罩黑精绒褂子，鞋子用蓝线绣了一对穿花蝴蝶，浑身上下流露出淡雅清丽的气质。“一滴水”蓝色水晶耳坠在阳光下熠熠生辉，凸显出她的高贵。
就连丫鬟来顺也打扮得和主人没有多少区别。高挑挺拔的身材，红润的圆脸庞，丰满的胸脯把雅布袄顶得高高的。黑长裤，绣花鞋，油亮的发辫系着红头绳。只是鼻梁有点扁，但无损于她的健美。她挺胸抬头，走在街上神气极了，根本看不出她是一个丫鬟。
街上正在看西洋景的人全都转过头来，因为西洋景里的美人图片是死的，而路边走过的是活生生的美人流动图。路人的眼睛被一根无形的线牵引着，齐刷刷地随着毕家姑嫂的步伐而移动，直到她们的身影消失在街道的尽头。
毕家姑嫂来到龙井街，两湖会馆早已被戏迷围得水泄不通。群舞台是专门演滇剧的戏园，舞台就搭在会馆里。大名鼎鼎的“滇剧泰斗”栗成之今天在这里演出《七星灯》，票早已经售尽。一个个戏迷怀揣一线希望，手里拿着钱，眼巴巴望着每一个来群舞台的人：“
格有退票？三元一张卖不卖？”
其实群舞台的票并不贵。甲等票是特别楼座，男宾四角一张，女宾两角一张；乙等票是天井正座，三角一张；丙等票是普通旁座，一角一张；军人和幼童减半。有的戏迷见别人出三元买票，就抬高票价，伸长脖子喊道：“五元一张了！有退票的快来这里卖！”
玉贞不急，她有个表叔在群舞台卖票，早把票留下了。玉贞拿了戏票，就带小姑来到戏园。戏园不大，才有六十个座位，远远满足不了需要，只好加售站票。站票也满足不了需要，有些戏迷就自愿买蹲票。蹲票很有意思，观者就蹲在两排座位的夹缝中听戏。听到精彩处，观者便央求道：“先生，麻烦让一下！”然后伸出头来喊一声“好”。
玉贞姑嫂好不容易从人缝中挤到天井正座。正座由一排排条椅组成，条椅靠背后面有一个窄窄的平台，每个座位处钻有一个圆孔，供后排观众放茶杯。戏园已经够挤了，在人群中还插上一些小贩，有的提着竹篮卖炒爪子、闷松子、五香花生，有的抬着木盒卖香烟，有的举着草铜锤卖山林果；加上端茶送水、递热毛巾的小二，把戏园挤得密不透风。自然毛巾是送不到座位中间的，但是没有关系，只要一抬手，一条叠成方形的毛巾就会冒着热气，旋转着，准确无误地飞到观众的手上。孩子们特别高兴，因为在戏园里，除了看戏以外，还可以欣赏到白毛巾满天穿梭飞舞的杂技表演。
玉贞买了三包炒瓜子、闷松子、五香花生，一人一串山林果，边吃边等待演出。终于锣鼓家什响起来了，一阵遒劲高亢的须生唱腔从侧幕传来。未见其人，先闻其声，一听就是栗成之的声音。全场掌声雷动，观众期待的滇剧泰斗终于要现身了。买蹲票的戏迷从脚缝中费力地伸出头，只为看一眼偶像的风采。
栗成之的表演可谓炉火纯青，念白、唱腔吐字清晰，声音琅琅，戏园的每个角落都听得清清楚楚。特别精彩的是，当他演到诸葛亮兵困五丈原，重病缠身，生命垂危时，竟然能够把临终病人的神态逼真地呈现在舞台上。他的化妆很简单，只在眉毛、眼眶稍加一点黑色，使两眼神色黯淡。他的演唱、念白善于控制气息，既能使全场观众听得清楚，又能让观众感受到病情危重的诸葛亮是在勉力支撑着倾诉心声。他低沉的声音越唱越衰，令人闻之怅然若失。随着诸葛亮病情的加重，他的脸色越来越苍白，呼吸由急促而低缓。演到诸葛亮临终之前，他运用提气、闭气等功法，使脸色突然变得微红，转而变成死灰，又从死灰变成寡白。双眼呆滞无光，全身颤抖，然后霎时僵住，两眼翻白，眼珠石化，气绝身亡。看到此处，若梅感到不是在看戏，而是亲眼目睹了孔明离世的全过程。仿佛从五原丈吹来一阵冷风，让她浑身发抖，继而泪水簌簌地落了下来。
离开了群舞台，若梅仍未从悲痛中走出来。戏中孔明的一举一动、一颦一叹始终浮现在眼前。那沧桑沉郁、遒劲浑厚的唱腔仍然萦绕在耳畔，久久不能散去。一路没有一个人讲话，大家都沉浸在荡气回肠的艺术境界中。
玉贞带小姑来到翠湖边上的螺峰街，让她们到吉庆祥挑选喜欢的糕点带回去吃。吉庆祥的铺面很大，门头上是“吉庆祥陈记”牌匾，招牌左右分别悬有“尘飞白雪”“玉屑金泥”二匾。匾额均为昆明书法家陈荣昌所书。进门便是一字排开的半人高的柜台。在长长的柜台上摆了一百多种糕点，让人眼花缭乱。
吉庆祥是陈惠泉、陈惠生兄弟二人在妹婿袁吉之的帮助下，于清光绪三十三年开的糕点铺。兄弟二人的奶名叫“小庆”和“小祥”，加上妹婿名字中的“吉”字，便取名“吉庆祥”。若梅看到吉庆祥的商标是由一个戟和一个磬组成的，感到奇怪，就问嫂嫂：“为哪样商标要用这两样东西，不用其他的？”
玉贞看了看，略微思索了一会儿：“恐怕是取谐音，图个吉利吧！你看‘戟’和‘吉’同音，‘磬’和‘庆’同音。这样一来，顾客一看商标就知道店名，而且很吉利，就会对这里的糕点产生好感！”
若菊对妹妹说：“格听见了？嫂嫂说的真有道理，比你这个读书人有学问，格服气了？”若菊只读到小学毕业就没上学了，她和妹妹一起苦学费供妹妹一人上中学。
若梅两手一拱：“服气！我对嫂嫂崇拜得五体投地！”说完便笑了起来。
“你们莫拿我开心格好？不然我就不买糕点给你们吃了！”其实玉贞也不晓得吉庆祥商标的设计意图，她是推断出来的。她父亲开洋行，思想也开放，把女儿当儿子养。玉贞是老大，从小父亲就带着她参加各种商业活动。见得多了，思路自然也就开阔了。
吉庆祥最著名的是硬壳火腿月饼。这种月饼外面是一层硬壳，内里是千层酥皮裹馅，酥而不碎，香而不燥，油而不腻，甜而不拗，被称做是糕点中的花魁。因四个月饼重一斤，按老秤说是四两一个，所以昆明人称之为“四两砣”。这种四两砣最合昆明人的口味，过中秋节家家都要吃吉庆祥的四两砣。每年八月十五，买月饼的人将吉庆祥挤得水泄不通。龙云只好派军队前来维持秩序。与云南接壤的越南、缅甸、泰国的富豪人家也常常专门雇佣马帮，经茶马古道来昆明采购吉庆祥的硬壳火腿月饼。
玉贞让各人随意挑选一种自己爱吃的糕点。若梅看到寿桃红艳艳的，旁边还有绿叶相衬，扎实好看，就挑了寿桃。若菊看到菊花酥小巧玲珑，酷似盛开的菊花，上面撒着红绿丝，更增添了菊花酥的亮色，而且这名与自己有缘，因此毫不犹豫就挑了慈禧太后最喜欢吃的滇式菊花酥。来顺有自知之明，什么都不要。玉贞不答应，她只有挑最便宜的回饼。丈夫因为抽鸦片嘴苦，爱吃甜的，于是玉贞给他买了一斤四两砣。公婆年纪大了，牙齿不得力，玉贞就买了两斤好嚼的松花糕。最后，人人都有心仪的糕点了，只有玉贞自己哪样都没有买。若菊、若梅要她买，她说：“我不喜欢吃甜食。”两个小姑的嘴都是不饶人的，在回家的路上奚落了嫂嫂一路。
