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1993年的冬天来得很晚。人们忙完地里的活，开始猫冬。就是从这时候起，“麻将”和“斗鸡”这两个怪物就像幽灵一样，逐渐的在小寒村扩散开了。一些条件稍好的农户率先搞起了这两个“项目”，而一些条件不好的却经受不住诱惑，也跟着起哄。“麻仙”和“赌徒”越来越多。“幺伍”、“贰伍零”和“色龙”、“混龙”、“炮”等等，这些极具“现代玩法”的所谓游戏，悄悄地走进了这个穷山沟。
对于这种贵族式的娱乐，当然不属于华宇康，他只有老老实实地待在家里。冬天闲来无事的时候，看电视就成了他打发时间的重要方式。然而，谋求娱乐永远不是他看电视的唯一目的。当他得知某大学函授大专班招生的信息时，他喜出望外，立即组织家庭成员“集体开会”研究，并一致决定拿出260元钱来，同意他报名参加农牧专业的学习。这种方式确实有很大的好处:既不脱产，又能学到知识，还能照顾着家里，而且学费低廉、实惠；还有就是学期短促，仅有两年，催人奋进。就这样，他采取“一箭多雕”的方式，一面生产，一面学习，开始了艰苦的自学生涯。
“小雪”节这一天早晨，下了一点清雪。天气变得越来越冷了。人们该扎堆的都去搓麻将或“斗鸡”了。这一天，华家起得很迟，华母在厨房烧饭，腾腾的热气从两个耳窗冒出来。
“哟！还没吃早饭呢，这热气腾腾的，给宇康小弟找个女人，老姑你不也轻松轻松！”一大早，田大嫂一边嚷嚷着，一边跨进屋来。
“啧啧，我的姑，都快六十的人了，还这么忙碌。本来这眼神就不够使，再加上一双老寒腿，真够呛，忙啥时候是个头啊。”一进屋，她仍旧唠唠叨叨。
“他嫂子”，华母说，“咱女人不就是给男人做个饭吗，你姑父天天上班，你兄弟在家忙着干活，照顾一家老小，这饭我不做谁做呢。”
“是该做的，但怎么说也该有个儿媳妇替换替换，宇康也老大不小的了，还等什么呀？”
“亏你会说话，亏你为弟弟着想。”华母说，“咱们前院后院的住着，别人不知道，你还不知道吗，这一家老弱病残的不说，单说这又黑又脏又低又矮的破房子，谁会稀罕呢？即便是人家姑娘愿意，娶过来成了亲，你叫他们小两口往哪住？再说，现在这年月说个媳妇，手里头没有个万八千块钱的，能娶到家吗？唉，真是愁死个人。”
“姑姑净不说实话”，田大嫂故意躲闪，“宇康现在也不念书了，在家务农也有几年的光景了，这几年的年景还不错，怎么说也该有点积蓄；这还不算，我姑父在村上干了这么些年的会计，怎么说也该有点外快，再怎么着也比土老帽儿强，尤其是干会计这行的，这年月有几个不贪不占的，不贪不占才是傻帽儿呢。”
华母苦苦的笑了笑，连忙说:“这几年可苦了你小兄弟了，全仗着他支撑着这个家；至于你姑父，那更不用提，一辈子老黄牛，一辈子两袖清风，哪有什么外快？瘸拉叭叽的什么忙都帮不上，就挣那点死钱，能管多大用？今儿个也就是你敢说‘不贪不占是傻帽儿’，换了个别人，他非骂你不可……”
“怎么着也该有点儿攒头”，田大嫂沉默了一会儿，想了想说道，“这几年也没有大的花销，也就是宇诚经常抽风，找大夫吃点儿药花点儿钱，花大钱治大病是不可能的了，反正也是治不好，算了算了……至于老老爷子，国家还给点儿补助呢，至于大兄弟……给补的就更多点儿……不管怎么样，一家几口人，上班的上班，种地的种地，一年的收入也不少；这样子家有家外有外的人家，打着灯笼还不好找呢……”
田大嫂这会只顾着抬着头唠叨，华母早已泪流满面。
“唉，我的姑”，田大嫂一低头，这才注意到华母的神情，连忙说，“都是过去的事了，别再想了，宇健牺牲在法卡山上，也是他的光荣，节哀吧，还是想想现在吧，还是现在要紧。”她停了停，回过头来，看了看满脸无奈的宇康，嘴角上露出了一丝笑，然后开口说，“小兄弟，你说说，你也老大不小的了，也该成家立业了，跟嫂子说说，你想找什么样的女人，嫂子我包了，就凭我兄弟这样的小男人，要个头儿有个头儿，要文化有文化的，找什么样的女人找不着啊？咱还得挑挑捡捡呢，不就是家里困难点儿吗，这是暂时的，日子好好过，别灰心，驴粪球子还有发烧的时候呢，太阳不总在一家亮着。”
宇康摇了摇头，仍旧显出无可奈何的样子，“谢谢嫂嫂关心，现在我能怎么样，‘姜太公钓鱼，愿者上钩’吧。”
“胡说，葱太公钓鱼也是白搭”，田大嫂颇具奚落的味道，“再说了，光钓鱼能过日子吗？你看谁拿根大葱钓着一条鱼搂着过日子的？要钓也得钓女人……‘打鱼摸虾，耽误庄稼’……可这女人也不是随便能钓的，好不容易钓上来一个，不是死的，也是个豁嘴儿。”
屋子里的气氛，一下子又活跃起来。
“他嫂子”，华国强面带喜色地说道，“我看这件事先这么办，你先给宇康物色着，有了合适的人让他们先相处一段时间，等以后条件成熟了，‘八’字有一撇了，就好办了。总之，怎么也不能让宇康打光棍儿。”
“嘿，对！”田大嫂满脸笑容，“还是姑父说得对，就照着这个办。”然后转向宇康，“嫂子保准给你弄个白净漂亮的理想佳人，别的好词儿我也不会说，咱们一言为定，您二老就听着好信儿吧……哟，饭菜都要煮死了，你们快吃饭吧，饿了一早晨了不是？”
田大嫂说完话，起身走了。
日子慢慢过去，不觉已是隆冬。
一天夜里，大约午夜十二点，打麻将的灯光还没有熄，星星点点的还亮着几个。看那灯光雪亮的样子，好像没有一点疲倦。
华家的灯，这时也没有熄。
凌晨三点的时候，外面的灯光都没有了。
华家的灯，这时还亮着。
清晨七点左右，只见田野赶着马车停在了华家的大门口，有几个人抬着一个打了卷的破席子放在马车上。车上还有铁锹、洋镐等农具。
马车向着东北方向奔去，在一个墓地停下来。一个人下了车，抡起了洋镐；几个人轮流着，也抡起了洋镐。大约一小时后，一个大土坑终于刨好了，几个人喘着粗气，稍事歇息，把那个打了卷的破席子放了进去。
华家的坟地又多了一个新坟——十七岁的华宇诚终于走完了短暂的一生。
华母等一干人痛不欲生，哭声一片，不必细述。
转眼到了第二年春天，小寒村的人们又开始忙碌起来。
“华宇康家的一块洼地，跟别人家的不一样，满地的‘白条子’，不知道搞的什么名堂。”一种新奇的议论，很快从小寒村传出来，又传遍了四周的十里八村。
宇诚走了。悲痛是很自然的事情，但是从另外的一个角度讲，华家的负担却大大的减轻了，也是很自然的事情。这就给宇康提供了更多的时间和精力钻研农业生产技术。人们议论的“白条子”，在小寒村人们的眼里，的确是闻所未闻、见所未见的新事物。但是这对于华宇康来说，却不是什么新东西，因为玉米地膜覆盖技术虽然不是华宇康的发明，他只是发现了它，并把它从外地率先引进来，不过，相对于外地来说，这当然是已经成熟的生产技术和生产经验。引来了先进的农业技术，同时也引起了人们的好奇心。
“比纸还薄的一层白塑料铺在那儿，能管多大用？”实践出真知，事实胜于雄辩。华宇康利用这项先进技术，把自家的10亩洼地里的农活全部集中到春天来干，最后，就等着秋天的结果来给人们答疑解惑了。
其他几十亩露天地怎么办？当别人扛着锄头，天天下地干活的时候，华宇康又跟别人的不一样，他背着喷雾器往地里喷水，半天喷一大片。
“说来更奇”，有人议论说，“华家的地只长苗不长草，不知道又是搞的什么名堂”。村民哪里知道，当别人扛着锄头天天下地忙得焦头烂额的时候，华宇康正背着喷雾器往农田里喷锄草剂呢。别人家两三个劳动力还忙得不可开交，他一个人干活还闲着半个身子。“要是不搞点儿先进玩意儿”，华宇康自豪地想，“这么多土地得把我累死，我一个人哪是你们两三个人的对手？这回好，你们都上山干活，我在家里睡觉。”
由于新技术的应用，华宇康确实比别人显得悠闲多了。
“我说兄弟”，一个人进来便嚷，“你可真清闲自在，还不上西坡看看去，跟我地挨地的那块地，满地的灰菜西天谷，粘豆包儿掉地上都不粘土……我可不跟你说了，我回家歇着去了。”
——有一天晚上，宇康正坐在电视机前看电视，田野进来了，一进屋就这样说道。
听了田野的话，宇康倒是有点儿半信半疑。第二天，他扛着锄头看看去吧。果然，真是满地的灰菜西天谷，现打药也不管用了。这下可坏了，够忙些日子的了，真是“智者千虑必有一失”。没办法，铲吧，一锄头一锄头，也学起别人的样子来了。
天气异常火热，宇康汗流浃背。
“下午再干吧！”田野在他的地里喊，“这天太热了，真晒‘盖子’（脑壳），都兴许晒塌喽，回家吧！”
“不行啊！再干一会儿。”
……
第三天，天气照样火热。
“明天再干吧！”田野几乎在同一时间又喊道，“这天太热了，快回家吧，天气预报说，今天有雷雨大风和冰雹，看刮到外国去回不来。”
“那就当一次旅游，还省路费了呢……再说了，雷阵雨都是午后多，头午没事儿，这响晴的天……”
田野回家了，宇康继续干活。
他干着干着，天不知不觉的暗了下来，比先前凉快多了，宇康很高兴。哪知道，说时迟那时快，只见西北方向有一大块黄云，向着东南方向迅速袭来。宇康一看大事不妙，赶紧扛着锄头往家跑；跑到半路，来不及了，只见黄云后边的黑云直翻个儿，铺天盖地的就到了，一霎时电闪雷鸣，风雨大作；等宇康跑到家时，就跟落汤鸡一样了。
隔了一天，等宇康再去的时候，着了雨的野菜更是一片葱茏，铲起来更费劲了。接连几天，他终于就要把这块荒地拿下的时候——
“宇康——！快回家！老老爷子不行啦！”田野突然慌里慌张地岀现了，并且向他焦急地喊道。
“怎么回事？”宇康惊愕地问道。
“前几天的雨太大，积了水，老爷子去解手，路滑，摔倒了，就没起来。”
宇康旋风一般跑回了家，扑在爷爷身上，放声大哭。
这时候的华天雄已经奄奄一息了。他微微地睁开眼，嘴唇略微地抖动着。宇康把耳朵移近，听到喉咙里发出一丝声音:小鬼，但行好事，莫问前程。
言讫而终。
