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崇光被打乱计划，生了两天闷气，也不舍得离开家，但纵有万般不舍，他还是不得不告辞了父亲和牟琳，随着修公路的大军浩浩荡荡地出发了。瑞熹给崇光作了安全承诺，可以确保方老三不能来家里闹事，崇光自小就知道，父亲不会说没有准备的事，不管遇到多艰难的情况，瑞熹都有办法化解。崇光还知道的是，这两天父亲瑞熹用锯子把一根一抱粗的青㭎树从中间锯开，用刨子把中间抠空，再用铁丝牢牢地捆绑起来，买了一些引线、火药和铁弹子，瑞熹在青㭎筒子底下填上火药，装上引线和铁蛋子，试着点燃了引线，那铁蛋子被火药喷出老远，瑞熹做这样的土铳最在行了！
崇光和江世诚一起走的，大面坡除了他们两个，还有唐昌海、童广和、王安兴、冯道全都去了，但只有崇光和江世诚在一个工段。崇光问江世诚：“周强都交了抽丁捐，你又不是捐不起，没必要还去修路啊。”
“我就寻思着，这冬天在家里反正也没事干，叫我捐五块出去？我一个冬天还找不到五块钱呢，我就要来修路，苦一点累一点没事，反正我就有的是力气！”
崇光有些无语了，这江世诚各方面都好，就是过于抠财，把钱看得太重，一分一毫都看得起，要一起赶场请客，让他掏一分钱他都会很难受。就是对家里人，按道理他家六七亩水田，媳妇加上两个儿子一个女儿完全是衣食无忧的，但他从来不允许吃白米饭，衣服也是穿得破破烂烂的。崇光有些鄙视他，崇光认为，人生一世，吃穿二字，并不是说要追求奢侈享乐，但能够保证的基本的吃饭穿衣，还是得当做一件大事来做，虽然一辈子付出万分搞好“吃穿”二字已经很不容易，但仍然应该在条件允许范围内让自己开心一点。
他们承担的，是娄山关上最险峻的一段。大娄山脉就像一个无赖，一屁股坐在了板桥的大平地上，损坏了本该平坦肥沃的土地，取而代之的则是绵延几百里的不尽山峦。在大娄山脉的中部，有两个稍微低矮一些的小山头，两山之间有一个山谷，坡度相对缓和，成为了恭水县入川的必经之路。相传在一千多年前，恭水县第一代土司入驻时，派得力部将娄珊和梁关把守此关隘，人们用守将的名字来称呼这关隘为娄珊梁关，关有关口的意思，慢慢地，人们就称呼这险峻的关口为娄珊关，逐渐演化为娄山关。当崇光他们到达施工地点的时候，第一反应就是，这里太冷了！风吹过来，刮得脸刺痛，真是西风烈啊！崇光感叹道。
等他们搭好工地的窝棚，已经是深夜时分，烧点热水，喝碗热粥，人挤着人就睡了下去，挨近一点没啥不好意思的，不想被冻着最好挨近一点，崇光第一次体验了抱团取暖的无奈。说起来是修公路，其实是在原来官道的基础上把路铲平，把路基加宽。但是这并不意味着工程量会小，工作会轻松。崇光他们这一工段就面临一个问题，路面只有一米多宽，却必须要拓宽到三米宽，这段路外面是悬崖，只能往绝壁这边拓，工程量大而且危险，一方面是不小心就会坠下悬崖，另一方面则可能会有滚石。
第二天，崇光他们早早起来上工的时候，一个三十岁左右的工头上来了，这工头穿着一套已经褪色了的绿色军大衣，手里拿着马鞭，看起来好像是赶马的，实际上是来赶人的。
“你们三十个归我管，我是这一段的工头，大家以后叫我刘监工，你们可别偷懒，早也是做，晚也是做，如果完成得晚了，你们回去都赶不上春播了。谁要是偷懒，我鞭子可不是吃素的，听明白了吗？”刘监工是用鞭子指着众人说的，这些人虽是庄稼人，可不傻，看得懂这刘监工是在给大家下马威，让大家服从他的管理。但他这样立威的方式显得非常生硬，非常没有礼貌，所以没有人回应他。
“你们耳朵都聋了吗？”
“刘监工，我们都听得清清楚楚了，不过我还是没有听得很明白。”崇光站出来说话，这刘监工甩了一下鞭子，啪的一声朝崇光甩过去，崇光眼疾手快，一下子把鞭子抓住：“你别急嘛，你不是问我们听明白没有嘛，我是有些地方没听明白，所以要请教你啊。”
刘监工想扯回鞭子，但崇光一把死死抓住，他哪里扯得回去？要跟庄稼汉比力气，这些养尊处优的监工哪里比得了，何况这崇光还是一个下得苦力的庄稼汉。刘监工再大的脾气，对着这怒目圆睁的三十双眼睛，也自然气势全无。
“你把我鞭子放了，你说，哪里不懂？”
崇光放开他的鞭子，问道：“你刚才说，如果完成得晚了，我们回去都赶不上春播了，那我想请问刘监工，如果我们加紧干，提前完工，是不是就可以早点回去呢？”
“这里预定工期是三个月，你要是两个月能做完，那你们两个月就回去，要是能一个月做完，那就一个月回去，这下懂了吧？”
“懂了！”
“那就好!”
得到了刘监工这么肯定的答复，大家一下子情绪高涨了。既然修这段路是不得不完成的任务，没得选择，那大家自然没有话说，但时间上可以提前，那所有的人怎么会不干劲十足呢？谁愿意睡在这简陋的窝棚里受冻挨饿？谁想在这西风呼呼作响的大娄山脉长呆下去？谁不想回家老婆孩子热炕头？
工友们本是一个保里来的人，大家都是乡邻，现在更是团结一心，一门心思要早点回家，所以干活特别卖力，不到一个月的时间，竟然干完了工程的一半还多一些。刚开始几天，刘监工都还时不时的上来看看工程进度，看看有没有偷懒的，后来看到大家都干劲十足，比自己预期中快得多，渐渐地也都不上来了，三五天来一次。每次上来，都会对工程的进度满意地点头。遇到这一帮爱干活的农民工，这刘监工心里也是乐开了花。
这一天，当大家还在像平常那样干活的时候，突然下起了雨，此时已经入冬，开始了数九寒冬。数九，就是以九天为单位数接下来的日子，谚语云：
一九二九怀中插手，
三九四九冻死猪狗，
五九六九隔河看柳，
七九花开，八九燕来，
九九耕牛遍地走。
崇光算了算天气，也不过是一九的时节，但这大娄山的气候，却相当于老家三九四九的天气，雨下下来，落到地面上，就变成了桐油凌，冰棱子像在地上铺了一层桐油，滑得路上都站不稳。崇光他们因为长期在冰天雪地里劳作，手上早就冻出了冰口，手背上全是裂缝，一丝丝血迹渗透出来，痛得要命。没有人喊苦喊累，大家更清楚一个严峻的现实，如果现在不做完，等到三九四九来临更是没法干了。
就在大家都专注地干着自己工作的时候，突然，“咚”的一声，好像有什么石头落地一样，崇光循声望去，只见江世诚一个跟斗栽倒在地，看他那直挺挺的样子，十分吓人。崇光急了，一个箭步跑上去，摸摸江世诚的鼻息，那呼吸十分微弱，崇光伸出右手，死死掐住他的人中，一分钟后，江世诚才缓过气来，慢悠悠地睁开眼睛。
“他需要休息！崇光喊了起来。”其他的几个工友七手八脚地把江世诚抬进窝棚里，那里虽然还是有冷风灌进去，但一层丝线挡一阵风，这窝棚用干谷草作了简单的铺盖，这时没多少人睡觉，崇光给江世诚多叠几床被子盖在身上，帮他取暖，又走到简易灶台上给他熬了些姜汤。几口热乎乎的姜汤灌下去，江世诚才没有了刚才冷得打抖的感觉，稍微舒缓了一些。
在瑞熹正要赶回去上工的时候，在工棚的门口，看到了气势汹汹的刘监工。
“我还说你们到哪里去了呢，原来在这里，这里当然舒服了，被子一盖上，比家里还热和，要是睡觉就能把路修好，那不如都回家去睡觉得了！”
“刘监工你误会我们了，刚才江世诚上工的时候晕倒了，我带他回来休息，你看我这不是马上就准备去上工了吗？”
“晕倒？谁知道是不是装的？”
“你不相信你可以去工段问一问工友们，没有谁要去装病，大家都在努力的干活。”
“就算是真的，谁说晕倒就不上工？”
“他就休息一下，要是不回来休息休息，他会死的！”崇光据理力争，把实际情况和道理给刘监工讲清楚。
“死人？死了还要干脆直接一点！这工程哪天不死人？那个工段不死人？你们算能熬的，到现在都还没死人，不死人就想把路修好，简直做白日梦！”
“刘监工，大家都是人，都是妈生的，爹妈养的，你举着皮鞭，但你并不比我们高贵，你还是放尊重点！”
“我从一开始就信任你们，没给你们额外的任务，已经算是人性化了，你们要赶上前面工段的胡监工，不死都得脱层皮！不管怎样说，你们赶快给我干活去！”
“我去可以，江世诚必须留下休息”。
“不行，只要没死，就必须去，我这里不是做慈善的，不养闲人！”
“我说他不能去就不能去！”崇光咬牙切齿地说道。
“这个工段是我的，我说他要去就得去！”刘监工是寸步不让。
“崇光……崇光……，别，别吵了……我去……我去上工！”江世诚不想因为自己的事为难崇光，让他和刘监工吵架，他知道人在屋檐下不得不低头的道理，所以他用尽了力气才断断续续说出这些话来。
“听听，你听听，他自己都说要上工，你还在这里诡辩！”
“你个混蛋，你是要逼出人命的，你知道吗！你种过庄稼没有，我们哪怕是干活的畜生，也会生病，也需要休息！”崇光一向脾气温和，此时是被彻底激怒了，他的大吼声回荡在整个山谷，那些还在干活的人都停下自己手中的活，愣愣地看着崇光的方向。脾气好不等于没有脾气，理性不等于就任人宰割，兔子急了还咬人呢，崇光的热血在胸腔翻滚着，他一时之间甚至有些丧失理智，他都不去想严重的后果，而只想把自己所思所想表达出来。一向温和的崇光，哪怕是自己吃再多的苦，受再多的累，他都没有怨言，但现在，为了工友，为了邻居江世诚，为了自己所认为的正义，什么后果都不管了，豁出去了。
刘监工则伸出手去要抓江世诚一起走，崇光急了，赶快去拖，情急之中，胳膊不小心就把刘监工的嘴巴磕了一下，因为用力过猛，这一下子竟然把刘监工的门牙打掉两颗，流了不少的血。
“你，你敢打我？你等着，有你的好果子吃！”这刘监工扶着漏风的嘴巴，捡起被打掉的牙齿，说话都不利索了，但他还是要给自己挽回一点颜面，所以说气话来虽有些颤抖，但还是说着狠话。
事实上，在晚上的时候，大家才知道，这刘监工说的并不是狠话，纠察队的五个人，戴着红袖箍，手里提着枪，到工地的窝棚里把崇光抓走了。所有的工友，虽然都出自一个保里，都是乡邻，但在这事上却是爱莫能助，能怎样呢？跟纠察队硬刚？估计两梭子所有的人都得完蛋。说好话求情？这个时候说好话服软，显然已经晚了！怨只怨，这崇光不识好歹，非要在这个时候得罪刘监工，要知道，他能被派为监工，肯定是有他的关系，他上面也一定有人罩着，否则他怎么会那样飞扬跋扈呢？工友们对崇光的命运议论纷纷。
“这下崇光完蛋了，估计今晚就会被枪毙！”
“呸呸呸，别说那些丧气话，他又没犯法，不管哪朝哪代，杀个人总得有个罪名，有个程序吧？”
“兄弟，我看你是还没有睡醒呢，这是非常时期，现代都是用枪了，杀人都是隔着老远就干了，打黑枪知不知道？打了黑枪能查出是谁打的？”
“哎，可怜崇光，干活真是一把好手，平时都是挑最苦最难的活干，错就错在还是太冲动了！”
“是啊，冲动是魔鬼啊，有什么话不能好好说吗？”
“你们是不晓得当时的情况？好好说？那刘监工让我们好好说话了吗？”
“崇光第一天就冲撞刘监工了，肯定被记仇了。”
“刘监工是真小人，太小人了！”
“这些拿枪的都不是好东西，枪在手，就好像这世道都在他们手上一样，对我们小老百姓都是趾高气扬的！”
“嘘，小声点，谨防被听到，你想像崇光那样被抓走”？
“我们得想办法去救他，他也挺不容易的！”
“救他？凭着你？找谁救他？”
“我小舅子的表哥的小妹夫的姨爹在县里当差，我去找我小舅子看行不行。”
“等你小舅子找到表哥，表哥再找到小妹夫，表哥的小妹夫再找到姨爹，一个月就过去了，就怕崇光的坟头草都老高了！”
“哎呀，你们这帮乌鸦嘴别总是说这种丧气话好不好，说得我心里怪难受的，也许你们在这里担心死了，人家崇光正在吃香的喝辣的，明天早上他就安然无恙地回来了呢！”
“就你会做白日梦！我觉得，务实的做法，我们还是去找刘监工，所谓解铃还须系铃人，他一定能救崇光！”说这话的是来自大面坡对面高峰的胡轩铭，她今年五十多岁了，他本来身体不好，是因为儿子感染风寒，家里实在没办法才来的。
大家你一言我一语的，说得江世诚十分难受，可以说整个工棚里，最难受的就是他了。崇光不但那么好地照顾了自己，要不是他及时把自己送回工棚，估计都冻死了，要不是他熬了姜汤，自己也挺不过来，而现在崇光被抓走了，看起来这些工友是在想办法，其实更像是看笑话，因为他们说的话没有一点靠谱。火赤儿没有落到脚背上，不知道烧脚。唯有最后一位工友提醒了江世诚，对，找刘监工，他一定能有办法，自己马上就去找刘监工，哪怕是跪着求他，不管他要多少钱，哪怕自己倾家荡产，也要把崇光救出来。
打定主意，江世诚顾不得别人的劝阻，就要出工棚，到山下去找刘监工。不过，还没等他出得工棚，就听到一个声音：“现在就是跪下求我，当我儿子，我也救不了他，他已经被纠察队押到工程总部去了，你们以为这是小事，这怎么可能是小事呢？顶撞监工，消极怠工，不服管教，随便哪一条，都是死罪，现在省里正在赶工期，正在抓消极怠工的典型，肯定是从重从快处罚，说不定他现在已经被枪毙了！”刘监工满身酒气，打着饱嗝钻进窝棚里，他的脖子上还留着红红的唇印，好多人看不出来那是啥，但总有阅历和经验丰富的人，还是看出了，那是女人亲吻留下的印迹。
刘监工刚说完，江世诚哇的一声哭了出来，泪水止不住的流。他的哭泣既是无助，也是伤心，怎么就这样了呢？崇光啊，你死得好冤啊！没救了，这下是真没救了！
“现在知道哭了？早知如此何必当初呢！你们现在知道我说的话了吧，所以呢，我平常时不时的提点一下你们，是关爱你们，是不想让上面的人抓住你们的把柄，严是爱，宽是害，就这崇光，要不是我前面把他管严一点，他能活到今天？所以，他是命中注定有此一劫！”刘监工丢下六神无主的农民工们，哼着小曲自顾自地扬长而去，所有的人，哪怕再傻，也能看出他那得意忘形的劲头。
当夜，很多人都一夜未眠，但也有的人呼噜声不断，江世诚则是心中为崇光祝福祈祷，他心里把所有的佛祖菩萨神仙都求了个遍，希望他们能保佑崇光平安归来，他的眼睛充满了血丝，看着就像刚从坟墓里爬出来的一样，异常瘆人。不管昨天发生了多少艰难困苦的事，每个人还得把今天的工作干好，要是干不好，今天就没有饭吃，甚至也要被抓走，下落不明，这就是每个被赶上工地的人不幸的命运。当时代的车轮轰轰隆隆碾过的时候，任何个人都渺小如尘埃。
当这一年的第一场雪即将来临的前一个夜晚，夜风已经吹得人清鼻涕长流。有棉衣的早就把棉大衣披上，军绿色的棉大衣里面裹着厚厚的棉花，整个人就像穿着一床被子在行走，把所有的寒气都挡在了外面。棉帽上还有两个遮耳朵的棉条，就脸漏在外面，冻得通红。
从县城住家户里映出的昏黄灯光下，当新排长杨志高扶着副连长崇义走在回去必经街道上的时候，崇义已经吐过两次了。他在酒桌上和在战场上一样，都在玩命，明明可以不喝或者少喝的，他偏偏要把领导陪得尽兴，正因为这样，凡是有上级来检查工作，营长况思宁都会带着崇义参加应酬，杨志高还是在外面等着的那一个。
“连长，我们现在已经欠醉仙楼五百大洋，今天都我说尽了好话，才赊了这一顿，以后真赊不了账了，怎么办？”
“下次不赊账。”
“哪里来现钱？”
“把枪抵押给他们！”
“连长，你喝多了，真喝多了！”
“这点酒，怎么喝都多不了！”
“你看你都说胡话了！”
“没说胡话！什么胡话？”
“你刚才说要把枪抵押出去，军队的第一纪律，人在枪在，枪亡人亡，这可是要掉脑袋的！”
“哈哈，开玩笑呢，你以为我真会这么干？”
“连长，掉脑袋的玩笑能开吗？”
“哈哈，看来我真的喝多了！”
“喝多了这种玩笑也不要开，真不是闹着玩的呢，开着开着就当真了！就像上次，你说请陪酒姑娘陪陪酒，一直强调仅仅是陪酒，结果呢，陪到床上去了！”
“那是有原因的嘛，那不是为了方玉的事苦闷着呢嘛！”
“我觉得你什么都好，就是有的时候没原则，要是当初我不当排长，不送五百大洋给营长，现在就没这么为难。”
“嘘，小声一点，这可是大街上，你说送钱给谁了？送给我吗？我们好兄弟，那不叫送，叫拿！”
“好吧，好吧，算我嘴巴漏风了，我回去把嘴缝上，我封好！”
“现在就缝上，现在就封好，你的排长是你凭能力得到提拔的，是你的谁也夺不去，不是你怎样都争不来！”
“我就是觉得花钱多了！”
“花钱多吗？不多，以后再不要说花钱多的事，你认我这个大哥，就永远不要说，钱是身外之物，虽说一分钱难倒英雄汉，但一分钱难不倒流氓汉！哈哈，哈哈！”
“你又在打什么歪主意？动黑帮？剿匪？都没有机会的啊？”
“你不管，总会有办法的！”
杨志高送崇义回去，叫勤务兵给他热了洗脚水，泡了脚。崇义觉得浑身舒畅了，一阵困意袭来，倒头就睡了下去。杨志高想着崇义的话，是真的替他担心，普通老百姓过日子，都知道量入为出，像他这样坐吃山空，只见出不见进的日子，早晚得过不下去。杨志高摇摇头，算了，虽然跟他是很久的朋友了，但真的捉摸不透他，也许他真有化腐朽为神奇的功夫。
需要买单的时候，崇义跟着尊贵客人们进的都是大馆子，大酒楼，但小范围聚会的时候，他还是喜欢带着兄弟们下小馆子的。小馆子不仅仅价格实惠，味道也挺不错的，每个小馆子都有自己的招牌菜，不断换换口味其实也挺好的。这天，他带着杨志高、余少铣、卢晓军他们几个下小馆子的时候，崇义又来到打铁沟杨尚福所在餐馆，打铁沟就在大面坡的隔壁，翻过一个坡坎就是。杨尚福穿着沾满油污的白大褂，不住地把沾满油污的手往白大褂上擦。
“老乡长官，欢迎光临！”杨尚福点头哈腰地笑着。
“你又回老家了？”
“没回去。”
“哦。”崇义多少有些失望，他想多听到一些崇光的消息，他理解了崇光养家的艰辛和不容易。
“不过我还是有一些家乡人的消息。”
“什么消息？”
“方家小姐方玉的消息。”
“哈哈，你也是，整天关心人家千金大小姐，她有什么新鲜事？”崇义突然觉得自己心跳得厉害，但他表露出的却是不感兴趣，无所谓，就想听听八卦消息的姿势。不过崇义这种欲盖弥彰的样子，惹得杨志高他们哈哈大笑。
“她呀，马上要下基层挂职去了，马上要升官了。有权有势真好，什么好处都占得到。”
“基层？哪里？”
“我也是听到吃饭的人说的闲话，具体哪里我也不清楚，但听说他要到哪个区去，回来以后就当大官了。瞎说的，瞎说的！”
崇义觉得脑袋嗡嗡地响，不想听到她的消息，但还是听到了，每次都是大消息，这小妮子到底在搞什么鬼？崇义草草吃完了饭，让其他的人都先回军营，自己一个人到杨柳街转转。顾名思义，杨柳街就是种满了杨柳的街道，这些杨柳并不是在河边，属于旱柳，微风吹动，那一条条柳枝随风飘舞，像仙女摆动着衣袖。在杨柳树的旁边，有一些小门面房，卖着各式各样的装饰品和生活用品。崇义来到一个女生饰品的小店里，看到一把木梳十分可爱，那木梳上还雕着一只可爱的小花猫。崇义抚摸着那木梳，闻到木梳的檀香味，心中五味杂陈。在失神的那么一瞬间，他似乎看到了街道的前面有一个熟悉的身影，那身影穿着汉服，头发披散着，在头发上扎着一根粉色的丝线。崇义快步出去，朝着那个女生的方向赶上去，他终于又看到了那个身影，心中既激动不安，又非常忐忑，但他还是朝前走去。当他超越那个女孩，想做出回头看并偶然邂逅的时候，一下子非常失落，那不是她！不是方玉！仅仅是背影有些相像而已。
他有细微的失落。取出上次逛街时方玉留下的一条绸带，看似无心实则有意地抽打着街边的一棵柳树。说起来是抽打，其实是抚弄。正在崇义发愣的时候，一阵小孩的哭声和路人“啊呀”的躲避声让崇义回到了现实中来。崇义循声望去，在身后十多米的地方，一个军官正用军用皮带在抽打一个小孩。跟那小孩在一起的还有两个略大的孩子，他们护着那孩子，还在不断地求饶。那军人穿着军服，背对着崇义，在不断地怒斥着。其他的路人纷纷躲开。
崇义有些看不过去了，转身走了回来，在那人扬起鞭子准备继续抽打的时候，趁他不注意，一把抓住他的手臂，紧紧箍住，让他无法动弹。
“你是什么人？敢管老子的闲事！”
“兄弟，他还是个孩子，算啦算啦，得饶人处且饶人！”
“就该打死那不长眼睛的兔崽子，走路不看路，把路边的灰踢起来，沾了老子一身灰。”
“不是大事，回去洗了就是！”
“嘿，你越说越起劲呢！你他妈狗拿耗子少管闲事！”
“这是闲事吗？你穿着这一声军服，老百姓都看着呢，你给军人丢脸了！”崇义不温不火地说道。
“要你管，把手拿开，要不连你一起打！”那人想挣脱崇义抓住他的手，却不想，根本挣脱不了。
“你再这样闹下去，宪兵队就该来抓人了。”崇义猛地一甩手，就把那个军官搞得一踉跄。随着崇义的加入，周围围观的群众才加入了进来，闲言碎语多了起来。
“这些当兵的，真是寡廉鲜耻。”
“是啊，打仗都打不赢，只会欺负老百姓！”
“一个小孩子能犯多大的错误，就这样残忍地殴打他。”
“他们仗着有枪就这样胡作非为呢，这是什么世道啊！”
这些话都刺激着那个军官，但他发现，自己根本打不赢眼前这人，而且还犯众怒，好汉不吃眼前亏，还是应该先溜之大吉。不过走的时候他还放下狠话：“杂毛，你给我记着，你哪天不要落在我手里！”说完，收起皮带，气呼呼地离开了。崇义当然不怕这些狠话，他看出来了，这军官也不过就是个排长，级别比自己还低。崇义穿的便装，所以没有人知道他也是一个军人，他去扶起那个小孩，简单查看了一下伤势，整体问题不大，就是一点皮外伤，小娃娃长得快，很快就好了。他让这小孩子的另外两个同伴送他回去。周围的人也逐渐散去。有一个熟悉的面孔在他眼前晃了一下，是她！
他快速地拨开人群，赶上去。那个人看到他赶上来，迅速往前面跑，但她无论如何是跑不过崇义的，崇义很快地跑到了她前面，拦住了去路。
“让开！”
“不让！”
“你让开！”
“找个地方好好谈谈！”
“没什么好谈的！”
“必须说清楚！”
“你别妨碍我！”
“不说清楚我今天不让你走！”
“你想说什么？”
“我没说的，要你说！”
“我说什么？”
“说你是怎么想的？”
“说我为什么要当人家小老婆？说我为什么这么贱？”方玉哭了起来，先是梨花带雨地哭，接下来是嚎啕大哭。
“街上人多，跟我走！”
崇义也顾不得有没有人看见，拉着方玉的手，就往河边跑去。他们跑到河边的一处河滩上，找了块大石头就坐了下来。虽然是冬天了，但今天阳光明媚，冬日暖阳是最温暖的太阳。崇义还怕石头太冰，会冷到方玉，找了一些焦黄的枯叶铺在石头上。方玉也不再哭泣。两人就这样坐着，都不说话，良久，方玉才打破了沉默。
“明天我就要到江界区上班去了。”方玉这平淡的话，对崇义不啻于一声惊雷。虽然他听杨尚福说过方玉要到某个区里去，崇义当时设想，她真因为要提拔下去挂职，也应该是在附近方便的区里，没想到他会走那么偏远的地方去。
“你去那么偏的地方干嘛？那里是渡口，跑江湖的恶人多，土匪丛生，有危险，不行，你不能去！”
“再危险也比在这里受人白眼强！”
“谁给你白眼了？你自己不尴尬，尴尬的就是别人！”
“我没你那么脸皮厚，我也不想看到那个猪头！我想出去静静！”
“确实想好了吗？”崇义泄气地问道，因为他发现，自己既没有能力保护她，也没有能力左右她的决定。
“那个猪头就是头种猪，到处播种！我舅舅是说我大家闺秀，必须要按我们的风俗才能成亲。我的要求就是，我要去江界区工作半年。”
“你下去锻炼一下，回来就可以提拔了！”
“你是这样想的吗？”方玉问得很平静，显然，已经有很多人把这样的观念传递给她，她已经习惯别人这样说她了，当别人在这样看她的时候，实际上就认为她为了个人前途，为了往上爬，出卖自己的肉体和灵魂。
“难道你不是这个意思吗？你愿意嫁给他不是这个意思吗？你好歹也是大家庭出身，却给人家做小，什么六姨太，什么十九嫂！”
“你还是不了解我，你太不了解我了。”方玉神情黯然，低下头去，她努力克制自己，不让自己哭出来，不让自己的眼泪掉出来。
“我想更深的了解你，但你把自己包裹得太深，我无法深入你的内心。”
“没有你想的那么复杂，我要去江界区的唯一原因，就是想避开他，不在他眼前他看不到我，也许就不惦记我了，也许就能毁了那段婚约。”
崇义看了看方玉，她脸色有些苍白，这是最近休息不够，操劳太甚留下的痕迹，但她眼光仍然那样清澈，而说话做事，已经异常老到。她是一个知道自己需要什么的人。
“很多时候我们都觉得是自己命运的主人，但更多的时候，我们都是漂浮在江中的浮萍，为了不让自己淹死，只能拼命抓住那一根救命稻草。”崇义算是文绉绉地安慰她。
“这个世界就是为你们男人开办的，你们有选择自己命运的机会。”
“送你。”崇义最终还是把那把漂亮的木梳买了下来，他本来还没想好怎么送，择日不如撞日，相逢不如偶遇，今天正好送给她。
“谢谢。”方玉也没推辞，伸手接过那把木梳，放在鼻子下闻了一下清香，取出一张丝绸的帕子包裹住，小心翼翼地放进衣服兜里。她摸出一张粉红色的丝绢帕子，递给崇义：“这是我送给你的礼物，本来早就想送的，一直没有机会。明天我就要走了，希望以后还有相见的机会。”崇义看了看丝绢手帕，上面很精致地绣着一对鸳鸯。
“你亲手绣的吗？”
“嗯。”
夕阳的余晖落在河面上，映在被吹得起了皱纹的洛安江上，波光粼粼，洛安江在微风中是那样忧愁，那样哀怨，它对夕阳充满了眷念，然而终归挡不住夕阳落下了山头。岁月无情，在催促着这对年轻人早早归家。送方玉回去的路上，两人都有意拉开一些距离，又有意放慢着脚步，走得一步三回头，都有些不舍，但又无可奈何。回去的路上，崇义觉得万分难过，这到底又算作什么呢？郎有情妾有意，然而终究敌不过冰冷的现实。
娄山关的东方露出一轮又圆又大的红日。清晨的太阳还没有万丈光芒，它就像一个烧红了的圆盘挂在娄山边上，似乎只有走到山顶，伸一伸手，就可以把他摘下来。但是没有水敢去摘，如果把红日吓跑了，世间从此没有了太阳，将是无边的黑暗。有日升日落，日子虽然很苦，但总还有些希望。江世诚一夜没睡，红肿着眼睛，躺在工棚蛎，从窝棚的缝隙里呆呆怔怔地望着红日。
就在民工们喝着稀粥的时候，看到有三个人朝着这工棚走来，其中两人穿着白大褂。
“难道是来为崇光收尸的？”不知谁嘴贱，说了一句丧气话，顿时被年纪大一轮的十字台的罗明光一顿怒骂：“我看你是吃了饭没有刷牙，嘴臭！崇光昨天就没在这里了，要收尸也是收你的尸！”等这些人走得更近一点，所有的人赫然发现，走在前面的那个年轻人，居然是崇光！
“我就说他能安然无恙回来嘛，你们还不信！”很多大神喜欢在两种结果里选一种来作预言，失败了就默不作声，成功了就到处宣扬，你看，我说得多准。江世诚看到崇光过来了，转悲为喜，异常激动。崇光带着那两个人走进工棚，他们放下担架，进工棚里扶起江世诚，放上担架就抬着往山下走了，崇光长舒了一口气。其他人则围过来问长问短，面对他们的关心，崇光自然表示了感谢，不过，他也就简单应付了几句。
“他们不是抓我去，是请我去配合调查，要我讲清楚情况，我把情况从头到尾讲清楚了，长官听到以后觉得我讲的很在理，何况江世诚是真的病了。他们就放我回来了，而且派人来把江世诚接去看病。”想听故事的人显然有些失望，他们的心目中，总认为这崇光从阶下囚到座上宾，总会经历一些特别的事情。
事实上，崇光确实没有说实话，他确实有一些很奇特的经历，他打算把这段经历烂到肚子里。直到即将离世，他对孙子们讲起这段往事，以“想当年，我修公路的时候”为开头，但他活得太长，九十多岁的高龄才离世，时代早已变迁，早已物是人非，听着他讲故事的曾孙眨巴着好奇的眼睛，盯着他那花白的胡须问道：“是我们家的汽车开的那条公路吗？”崇光终于在咽气前都没有说出这段往事。
事情其实是这样的，当纠察队的五个人带着崇光离开工棚的时候，崇光突然感到了害怕，他想起了妻子牟琳，不知道她过得怎样？当风呼呼地刮过树林的时候，崇光听到了大雁的叫声，所以，当建国后，崇光有机会读到伟人的“西风烈，长空雁叫霜晨月”的时候，他不止一次地想过，这位伟人是不是也是在寒冷的冬夜，独自走过这黑漆漆的娄山关。崇光曾想过找机会逃走，有两个人押着他的胳膊，其实这很容易挣脱，这些人的体力肯定不如崇光的，但当他看到在月色下那闪耀着的黑光枪管，他终于还是放弃了逃走的念头，一枪下去，那真是弃尸荒野了。崇光又在盘桓着，怎样才有生存下去的机会，毕竟，现在到了命悬一线的时候了。那刘监工只需要把他那血淋淋的牙齿往上司的桌子上一摆，都不需要什么人证就可以定罪了，何况自古以来官官相护。崇光没有逃走的机会，他越想越后悔，越想越害怕，禁不住手脚都在打颤。
纠察队的人把崇光带进了审讯室，把他推到一个逼仄的空间里，与审讯他的人隔着铁窗。审讯他的是两个青年，其中一个戴着眼镜，一看就是读书人，这人叫潘安云，刚中学毕业，托关系谋了个书记官的职位。另外一个人则是个大汉，叫孟彪，凶神恶煞地盯着崇光，那一双眼睛毫无生气，发出幽灵般的光，像看死人一样的看着崇光。
“你老实交代，为什么要打刘监工？”
“长官，我没有打他，是误伤。”
“他的牙齿是不是你磕掉的？”
“是的。”
“你当时是不是在跟他争吵？”
“是的。”
“你争吵中出手打掉了他的牙齿，这是你自己都承认了的，是不是？”
“不是，不是，是误伤啊，当时的情况，他要驱赶已经晕倒的江世诚去做工，我告诉刘监工，江世诚需要休息，如果强行出工，要出人命的，他不听我说，去抓江世诚，我要保护江世诚，我手臂一步小心就磕到他牙齿了，整个情况就是这样。”
“书记官，他的话你都记下来没有？”这个大汉问旁边戴眼镜的人。那人把记录的口供递给这大汉，大汉白了书记官两眼：“要认识字，还需要你来写？念给我听！”
这书记官一字一句念了出来，他原原本本地记录了刚才崇光说的话。孟彪勃然大怒：“你是猪头吗？他说什么你就记什么，他明显是在狡辩嘛，你没看到刘监工的牙齿都被打掉了？对付这样的刁民，怎么能按你这样的方式来断案，改，马上给我改！”
“那你看怎样写才行呢？”那书记官有些害怕地颤巍巍地问道。
“你真是笨到家了，还读过书呢！我说你写：刘监工要我出工，我说自己想睡觉，刘监工跟我讲道理，讲出工的重要性，我怼他，要出工你自己去，刘监工无奈，只好来拉我的手，我趁他不注意，一拳就朝他脑门打去，打掉了他的两颗门牙，我还告诉他，你就枪毙了老子，老子也不出工！”
“你污蔑，你造谣！这不是真的，你这是栽赃陷害！”
“你他妈这样子我都懒得打你，就让你跳让你闹，你反正活不过明天。全部写好，让他签字按手指印，明天正法。”
“你们这是草菅人命，放我出去，放我出去！”崇光声嘶力竭地喊道，这喊声足可以震动整个山谷，但在这逼仄的地下室里，也只有崇光能听到。崇光绝望了，自己已经完全成为笼中的鸡，案板上的鱼，任人宰割。完了，毫无余地了！
“晚了，千不该万不该，就不应该得罪刘监工，你知道他是谁吗？他是刘营长的堂弟，在这大娄山工段，谁惹得起他刘家人？你算是不识时务，撞到枪口上了，下辈子好好做人吧！”孟彪抛下几句劝善的话，真就像是给崇光的临终劝诫。
就在崇光声音都嘶哑，泪水也流干，整个人完全绝望的时候，那铁牢的大门吱呀一声打开了，虽然仍然是夜晚，但从门缝里透露出一点光，却也让长久在黑暗中的崇光眼前一亮，不一会，两个纠察队员拿着火把，背着枪走了进来。崇光的眼睛一下被刺得睁不开。这么快么？这么快就要吃枪子了么？崇光发出了千种疑问。这军阀政府在杀人上确实效率极高的呀，就是以前封建政府，要杀人都还要等秋后才问斩呢，增加拘押时间，其实也是在某种意义上增加翻案的机会呀！
崇光迈着绝望的步伐，边走边哭，自己为什么要去出头，为什么要多管闲事，为什么要去惹那些有权有势的人物？我死了家里怎么办？牟琳怎么办？儿子隆杰怎么办？瑞熹又没有劳动力该怎么办？眼泪哗啦哗啦的流，手脚都颤颤巍巍的。押他的有个看守叫田忠岳的，是老实厚道的人，见崇光的这种表现，知道他是被吓坏了，安慰他道：“你也别着急，我们黎大人心地善良，一会你好好跟他说！”崇光跟着纠察队员走出临时监牢，拐了几个大弯，进入灯火通明的办公区，很多人围着一张大的圆盘在指指点点。崇光瞟了一眼，这些人都穿着中山装，有老有少，看起来都挺精神的，眼睛里透露出几分知识分子的傲气。
其中，一个五十多岁的老者看到崇光进来，就拉他坐下来，还让人给他沏了杯茶。
小子，你那嗓门那么大，整个房子都要被震垮了，你到底有什么冤屈啊？
崇光看到这人，能把自己从监牢里调出来，应该是个大官，他就像在海里漂泊太久的人，突然看到有船驶过来，或者是突然看到一根救命稻草，他突然认识到眼前这人官职很高，是能决定自己生死的人。崇光猛然跪了下去，大声呼喊：“大人救我！”
“起来！”
崇光没有起来，也没有动，就是那样跪着。现在为了活着，别说让自己跪着，就是让自己打一百个耳光，受点刑都可以。
“你给我起来，皇帝都下台这么多年了，你磕膝头还这么软，跪什么跪？起来说话！”
崇光坚持不起来，他知道，皇帝是被赶跑了，长辫子也剪掉了，长袍也换了，但长官杀人更没章法了，人心更加险恶了，社会更加没有秩序了，不问青红皂白就定罪更频繁了，掌管权力的人更没底线了。每个人的脊梁骨并不天生是弯的，他们是在一次次生与死的抉择中被强行压弯的。
“长官，你不听我说完我不起来！”
“你叫什么名字？”
“崇光。”
“崇光？”那人用手捋着花白的胡子，像是在沉思，突然问：“你可认识瑞熹？”
“正是我父亲，大人认识我父亲？”崇光的问话既激动又有如释重负的感觉，这人既然认识自己父亲，那或许能帮自己摆脱困境。
“你父亲一辈子光明磊落，英勇神武，你再怎样也不能丢了他的脸！”
崇光有些羞愧地低下了头，崇光很清楚，这个人说的和瑞熹的想法一样，崇光确实太懦弱了一些，太胆小了一些，真正继承父亲英勇的，是崇义。
“你先起来，本来我作为长辈，也能受得起你这个响头，但这是修建公路的指挥部，是办公场所，不能再有这些旧时代的余孽，我们信仰的是三民主义，民之有权，人人平等！”
听了这话，崇光知道，自己的救命稻草应该是抓住了，这才从一直以来的惊慌失措中恢复过来，多了几分镇定和从容。
“你小的时候我就见过你，那时候你还小，这么些年了，你还是没怎么变，和你父亲也很像。那年旱灾，洛安江都干断了，在沙滩，我和你父亲一起赈灾，一起熬粥，你父亲是一个处事有原则，而且非常果决的人。”
“您是黎叔叔？”
“是的。”
原来，这人正是黎大人的侄子，当年和瑞熹在洛安江畔一起赈灾的黎汝伦。
“我当年随伯父东渡，到了东洋，才第一次看到了现代国家的样子，才认识到，这么多年朝廷一直在对我们撒谎，他们在忙着粉饰太平，而底层的百姓却艰难求存。在东洋，我努力读着西方的著作，也结识一些有识之士，最终，我加入了革命组织，立志救国。这些年来，经历了很多浮沉，到现在，协助王督军修这条路，这是我们省里第一条跨地区的公路啊，修好以后就可以造福子孙后代了！”黎汝伦眼里充满了深邃，似乎在他这样说的时候，他真的看到了子子孙孙的幸福生活。
再大的理想也解决不了崇光的现实问题，所以，崇光还是要诉说自己现在困境，毕竟，国家的问题再大，自己命没了，家就亡了，说其他的大道理还有意义吗？
“黎叔叔，见到你，我才知道自己不会死了！”于是，崇光心有余悸从头到尾地把刘监工如何欺负人，自己如何护住江世诚，以及审讯的人如何栽赃陷害的整个过程清楚明白地讲了出来。崇光虽有些木讷，但思路是清楚的，逻辑是靠谱的，黎汝伦也是听懂了的。他听到以后震惊不已，也愤怒不已，立马就让纠察队把刘监工和审讯的人都叫来。
“你们自己做了什么事应该最清楚，我们要维护民权，建立法院，就是要避免你们这样草菅人命的方式，我会请求县法院介入调查的，会给你们一个公道，不会像你们一样，以为自己手里有权了，就能胡作非为，恣意妄为！”黎大人就差喊一句，我想砍了你的头，但誓死捍卫你的生命权。
黎汝伦在让纠察队把他们单独拘押以后，又安排人给瑞熹煮了一碗热气腾腾的面条，还加上了干香脆哨。这脆哨是用“三线肉”熬制而成的，入口酥脆，对劫后余生崇光来说，这可能是一生中吃得最美味的一餐。
等崇光吃过饭，黎汝伦向他提议道：“你是一个实诚的人，适合干实事，你想不想在留在城里发展，如果想留城里的话，我可以托人帮你找个职位。”
“谢谢黎叔叔，我还是想尽快回老家，我儿子现在还小，也不知道现在咋样，父亲年纪也大了，身体不好，还有旧伤，得回去好好照顾他，家里有几亩薄田，也还能过得下生活。”崇光的婉言谢绝，自然是挑明了态度，黎汝伦也不便于强求，每个人有每个人的想法，也有自己的活法，旁边的人无权说三道四，也不应该指指点点。世界上没有唯一的生活方式，只有唯一的存在理由，那就是活下去。几千年的历史，生活教会人们的唯一道理就是：苟下去，活下去，苟活下去，繁衍下去。
崇光认为他在家里，他在洛安江畔能活得更自由自在，他就像洛安江中的鱼，离开了那条母亲河就活不下去，因此，他毫不犹豫就拒绝了黎汝伦，他心中只有一个念想，那就是赶快回到自己心心念念的家，一刻也不想在外面耽搁了！这些就是崇光经历的，而且直到老死都没有说出来的秘密。这个故事是很多年以后崇光的后人和黎汝伦的后人在某个场合闲聊，不经意间得知的。崇光后面经历了很多艰辛，天气恶劣，工地条件恶劣，吃的也很恶劣。有一天，天气还是那样阴冷，天空像一个生满了铁锈的大锅盖，大娄山像一头感冒了的牛，下起的冻雨则像是大娄山流出的清鼻涕，在这样极端寒冷的天气里，工友胡轩铭咚的一声倒下去，一口气上不来，就永远地离开了人世。都没有通知家里的人来，草草地葬在了路边上的松林坡里，那个松林坡，在短短的一个月时间里，就新添了五十多座新坟，坟上的黄土颜色还那样鲜艳，没有被任何落叶或者苔藓覆盖。那些坟前没有任何香烛纸钱等祭祀用品，坟堆也不大，都甚至没有找到棺木，坟里住着的，都是因为修路病死或者劳累死的民工，他们就这样孤零零地长眠在地下，禁不住让人唏嘘感叹。
当崇光他们完成了工段的任务后，他跟黎汝伦指挥长告别，撤离了工地。一晃就离家两个月了，崇光想到的第一件事就是赶快回家，其他的人，成家的人想回家，没有成家的人则想到城里去转转。他们是最先完成工作任务的工段，有的工段甚至只完成了一半，还有一些山下平坦地段的也已接近尾声。
