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洛安江的春天，是令人沉醉的春天，两岸的山头上，桃花娇艳，李花争芳，一丝微风顺着山谷吹过，柳树垂下的枝绦随风起舞，树枝头吐出的新绿，夹带着绿色的清新味道，沁人心肺。油菜花迫不及待地盛开了，漫山遍野金黄的油菜花，吸引了忙忙碌碌飞上飞下的蜜蜂，它们在花朵中间穿梭忙碌。崇光发现，在菜地的瓮岩下，藏着一群刚分出来的蜜蜂。崇光清楚蜜蜂的习性，当一个蜂群过大的时候，会产生年轻的蜂王，她会带着一群自己忠实的粉丝与老蜂王分家，它们在某一个风和日丽的中午时分“蜂子朝王”，一群蜂子包裹着蜂王，形成蜂团，飞到新的地方。它们会找一些险峻的能遮风挡雨的岩石作为新的安家点。今年就飞了一群到菜地里。
这时候的蜂群还是野蜂群，崇光需要把这蜂群招回家成为家蜂群。崇光洗干净全身，尽量撇除汗臭味，做了简单的防护，扛着早就准备好的蜂桶——这蜂桶是用没有刨光的木板钉成的，木板四周留出非常多的空洞，木板的空隙用牛粪敷住，为了防止生虫，崇光特地在牛粪中加了些生石灰，桶里也用蜂蜡熏蒸过，崇光还特地放了些蜂栗子，让新的蜂群有宾至如归的感觉，不至于有再找新家的念头。他把蜂桶移到蜂群旁边放好，不挡住蜂群进出的视线，放两天后，这蜂群接受和熟悉了蜂桶的存在，在天气晴朗的中午时光，崇光慢慢伸手过去，把包裹着蜂王的蜂团慢慢从岩缝中移出来，移到一块和岩石相平行的木板上，待蜂群稳定后，慢慢移动木板，放进蜂桶中，再将蜂团移到蜂桶的顶部。招蜂的过程多少有些风险，崇光的手也被蛰了好几下，好在家蜂毒性不强，它的螫针只能用一次，蛰了人它就会死去。崇光的手有些红肿，痛是痛一点，不过招了一桶蜂子，也算是有所值。崇光把蜂子招进蜂桶以后，并不急着把蜂桶搬回家，他需要等这些蜂子习惯和适应了蜂桶以后，再搬回去悬挂在堂屋外面的横梁上。看着这忙忙碌碌的蜜蜂，崇光发自内心地笑了，油菜花期一过，就可以采摘蜂蜜给娃娃吃了。
崇光刚才过于专注，等他把蜂子招进桶以后，他才发现到，在对面的田背坎，妻子牟琳正在割猪草。她把那些刚发起来的嫩绿的鱼鳅串、蛤蟆叶用刀割断根部，整朵采摘装进放在旁边的背篼里。崇光走过去，从牟琳手中接过刀来，自顾自地割起猪草。同时温柔地说道：“看你，肚子都那么大了，还闲不下来。”
“生娃儿嘛，第一次陌生，后面就熟悉了。生娃娃就像屙尿，裤子一脱，姿势摆好，就下来了。”牟琳说完，自己就咯咯地笑了起来，少女的时候听到这些话就脸红，变成少妇后随着经验的增加和丰富，在自己男人面前说起来算是一种情趣，等到后面变成泼妇的时候，当众骂街也是生殖器不离嘴，这是大多数农村泼妇成长的轨迹。不过牟琳不会成为泼妇，她温和的性格与崇光的木讷，都让这个家庭言语不多，但充满了爱和体贴。
“看你说的轻巧，我虽然生不出来，但我知道其中的痛。”崇光边割猪草边说，不断催促牟琳回家去休息。
牟琳突然有一阵气血上涌，肚子开始痛起来：“哎哟，肚子痛！”
“怎么了？”
“我想，是要生了！”
“啊？才说呢，就要生了？怎么办？怎么办？要不我背你回去？”
“你真想得出来呢！”
“那我扶你回去？”
“来不及了，走不动了，随时都要出来了！”
“那我去叫接生的唐幺婆？”
“不要走，扶我坐下来。”
“爸，爸！”崇光边扶牟琳坐下，边大声叫起瑞熹来。
“崇光，你在叫我吗？什么事？”在屋檐坎下坐着编筲箕的瑞熹听到喊声答应道。
“牟琳，牟琳她要生了，你快去喊周幺婆！马上呢！”瑞熹听到这话，知道情况紧急，遂丢下还没编完的筲箕，快速跑去请周幺婆，因为赶路紧急，手里拿着的齐刀都忘记放下了，紧紧地攥着赶路。他几分钟跑到周幺婆家门口喊人的时候，周幺婆看到他说话又急，手里还攥着刀，吓了一大跳，还以为是来杀人的呢！
崇光扶牟琳坐下以后，本来想回去取一床被子来垫着，这样也舒服一些，但又不敢走，怕这两分钟的路途中牟琳有什么闪失。他脱下自己的衣服，给牟琳垫上，自己则光着身子。春天虽然阳光明媚，但一阵风吹过，崇光仍然有些瑟瑟发抖。牟琳心疼崇光，想让他穿上单衣，但崇光没有穿，现在牟琳坐在潮湿的土里，她更需要温暖的环境。关键是，牟琳已经开始生孩子了。她满脸都胀得通红，正在咬紧牙关，承受着新生命冲击出关所带来的阵痛。新生命是没有计划的，他们总在不期而遇中幸福地来到世间。当瑞熹带着周幺婆来到的时候，娃娃已经出来了一半。周幺婆开始了助产，瑞熹回去烧热水，崇光回去搬了一床棉絮，胡乱抓了件衣服穿着出来。还给孩子带来了早就准备后的衣物和毛巾。直到娃娃剪短脐带，开始了第一声啼哭，母女平安，崇光的心才放下来。
周幺婆收拾起工具，包裹好娃娃交给崇光，给牟琳清洗干净，瑞熹下了一块门板，拿过来放在边上，崇光把牟琳抱到木板上躺好，盖好衣被，瑞熹不能使重力气，崇光喊江世诚帮忙，把门板上的牟琳抬回家安顿好。周幺婆则捡好衣胞，装到一个盆子里。衣胞是大补之物，一些小单方用来做药引，体虚的人也有用来做食补的。
1936年12月12日，西安事变爆发，后在中共中央的努力下，得到和平解决，抗日民族统一战线基本形成。1937年7月7日，日军悍然发动卢沟桥事件。7月17日蒋介石在庐山向全国发表谈话，表示:“如果站端一开，那就是地无分南北，人无分老幼，无论何人皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心。”中共中央1937年7月8日为日军进攻卢沟桥通电。指出：全中国的同胞们！平津危急！华北危急！中华民族危急！只有全民族实行抗战，才是我们的出路！
在全民抗战的大背景下，作为大西南腹地的贵州，先后有11个师分属各部队参加了抗战。黔军在红军长征过境时，被中央军改编，在出征抗战时，不像川军、滇军那样独立成军。黔军的抗战十分悲壮，抗战开始后，国民党中央由募兵制改为征兵制，将十八岁至四十五岁的男性编为壮丁，三丁抽一，五丁抽二，贵州省当年仅有一千万人口，征兵人数累积七十万，除老人、儿童、妇女，青年壮丁抽丁比例高达百分之三十多，贵州儿女前赴后继抗战救国，为抗日战争作出了不可磨灭的贡献！
自从送走了崇义，方玉呆呆地想了几天，又恢复了工作的激情。她现在不仅仅是需要工作，更需要用艰苦的工作来掩盖自己的思念。她觉得自己是疯狂的，在没有得到崇义任何承诺的情况下就委身于他，这是固执，也是傻。然而，她却觉得自己并不后悔，不管未来的生活怎样，她是爱他的，而他也爱她。生活不是因为准备好了才过下去，很多时候，生活都会因为不期而遇的情绪而犯傻。正是这样脱离了计划和算计的傻，才构成了纷繁复杂的人类世界。
当方玉还在整理文件资料的时候，黄廷楷县长的秘书夏优越来找她。在去往黄廷楷办公室的路上，夏优越对她说：“我跟你说的事情，你考虑好了吧？”
“什么事情？”方玉有些吃惊，她跟这夏秘书真不熟。
“嗯，这样的，我上次跟你说过，我不介意你的过去，愿意娶你，你想好没有？”夏秘书说这话时脸不红心不跳，就好像是在说与自己无关的事。
方玉忍不住噗嗤一笑：“夏少爷，你在说什么瞎话，你们夏家的门楣也太高了，小女子从来就没想过能攀得上去的！”
“攀得上，攀得上的！只要你同意，我就跟家里讲，把婚事定下来。”
方玉忍不住摇头叹息，这夏秘书能被舅舅选中当秘书，能力应该不算差，他还是名校毕业的高材生，为啥理解问题的能力不行呢？脑子没问题，那一定是情商低下。
“别别别，千万别，好女孩很多，你还是去追求其他的吧，我们不合适。”方玉没有跟他啰嗦太多，方玉很清楚，这种居高临下自视甚高还没有人品的人，不过是把自己当作仕途的跳板，当他达到目标或者舅舅不能为他提供支撑的时候，他会把自己弃之如敝履，就算是真嫁给他，也不过是当一个大太太，他会纳很多小妾而自己无法约束他。方玉本来是恶心这个人的表现，但她逐渐开始想一个问题，为什么男人都是那么恶心的？为什么男人总想着占有很多的女人？朱县长是这样的，自己的哥哥是这样的，舅舅黄廷楷也是这样。作为一个女人，为什么要承受这么多束缚呢？方玉不自觉地想到了这个问题。
当她走进舅舅黄廷楷的办公室时，黄县长示意她坐下。
“小玉啊，最近工作怎样了？”
“做一些协调工作，还能胜任。”
“你可不要总想着胜任呐，还是要想一想如何把工作做好，对得起你的俸禄。要是放到三十年前，大清王朝的时代，女性是不能抛头露面的。三民主义好啊！”
方玉最反感舅舅的就是，任何时候对自己说话，都把三民主义挂在嘴边，在开会的时候还没讲够吗？跟自己说话就不能说点人话吗——或者说是大实话吧！三民主义不能当饭吃吧，再说，他真的就那样把三民主义奉若圭臬就算了，他也就是用三民主义来装点门面，显得自己是多么忠诚于国家，实际上呢？
“我会努力的，舅舅。”方玉对舅舅一直心有芥蒂，她很气愤当年他把自己作为往上爬的筹码，使劲地往朱县长身边推。对于他所说的努力工作，难道黄县长是靠努力工作上位的吗？以前是靠吹捧朱县长，现在难道不是靠中央的关系？方玉总算是向前看的，她也很想把以前的都忘记，但她真的做不到。委身于崇义，既是对他有爱，也因为对黄县长各种安排的反叛。除了这秘书不知天高地厚的追求，黄县长还给方玉安排了几次相亲，都被她无情地拒绝了。
“今天叫你来，是要你做一件事。你本来就在从事教育方面的工作，这件事你要多协助我，办好了也能在你履历上增添靓丽的经历。”黄县长还在咂砸砸地讲他的开场白，这些开场白归结起来就一句话：这是捞取政治资本的大好机会。黄县长说得越多，方玉感觉越反胃，是真的在反胃，她想呕吐，她为有这样的舅舅而感到耻辱。他的开场白总是冠冕堂皇充满凛然正气的腔调，算来算去却全是私利，这就是虚伪。
黄县长是这样说的：“省里陆鑫处长打电话来说，湖江大学要到县里考察校址西迁的事，湖江大学的祝校长本来是要把学校迁到云南的，路过省里拜望故友的时候，陆处长听说祝校长在到处找校址，就极力挽留，希望湖江大学能迁到家乡恭水县来。后天陆鑫处长就要陪同祝校长到县里来考察，我要参加，你也收拾规整一点，参加对祝校长的接待工作。如果湖江大学真迁过来，你还得负责很多具体的事务。这个事情对我们恭水来说很重要，会把我们县的教育提升两个档次。”
“你还是另外找人吧，我怕不胜任坏了你的好事”。说到接待，方玉就非常抵触，特别是黄县长的接待。当年他还是工作人员的时候，就诓骗自己说接待重要人物，结果参加朱县长的饭局，就被朱县长那个老色鬼看上了，非要纳自己为妾。这接待远道而来的贵客，不会又是把自己往火坑里推吧？方玉看穿了黄廷楷，坚决不干了！
“你这娃，就是想多了！祝校长是大学者，有学者风骨，不像朱昭林那样的不学无术贪财好色之辈。祝校长一行有好几个女性，她们都是学校的中层干部，陆鑫处长特意强调我们这边要有女性参加，作好对他们那边女性客人的服务，你回去好好收拾，不要让别人看笑话，也不要让我失望！”
黄县长有些声色俱厉，这让方玉多少有些惧怕。从小她都是在黄廷楷的管束下长大，如果不是黄廷楷，自己可能早就被哥哥方老三送人了。从这个角度讲，方玉确实得感谢他。管它的哟，反正自己已经跟心爱的人一起了，就算有其他的问题，也算对得起自己的爱了！
祝校长他们坐了十多个小时的汽车，才从省城来到恭水县城。途中他们见到了这一辈子见过的最多的大山，各种蜿蜒曲折的山路，让同行的女教务长苏姗吃尽了苦头，她自认为坚强，从来没晕车过，这次居然晕车了！下车的时候她脸色苍白，都有些站立不稳了。方玉看到，赶快上去扶着她，并递给她一杯热水，喝过这杯清凉的茶水，那女教务长脸色才稍微缓和过来。
“祝校长，辛苦辛苦！”黄县长迎了上去，对远道而来的贵客表示了欢迎。
“你们这路有点烂哦，山上的路在云中穿行，河边的路像在水中游，你看我们苏教务长都晕车啦。”祝校长这话其实是打趣，是为了缓和随行人员郁闷的心情。刚才在车上，苏姗教务长就在抱怨路途的辛苦，想劝祝校长打消迁到恭水县的想法。她的观念中，一个县城，无论如何是容不得湖江大学办学的。湖江大学虽是因为东部战场失利，原校区沦为沦陷区，但毕竟落难的凤凰仍然是凤凰，小县城怎么能飞得出金凤凰呢！这些内幕陪同前来的陆鑫处长是知道的，黄县长不知道，即使知道了，他也会热情的迎接，因为他想干点实事。
“路虽烂，还得感谢周军长呢，他在当督军的时候修了很多路，他也是为家乡作了贡献，修通了省城第一条到地方的路。现在这条路通过了扩建，成为了滇缅公路的国内线。烂是烂了点，还算是有。来来来，进屋去坐着说。”
所有人在会议室坐好以后，黄县长简要介绍了一下恭水县的基本情况，民风民俗，历史过往，人口民族等方面的情况，祝校长似乎很感兴趣。
当天晚上，方玉陪着苏姗教务长，她从这教务长身上看到一种知性的美，是任何其他的女人身上都没有的那种美。方玉见到过很多所谓的贵妇人，她们五官精致，妆容得体，楚楚动人，但眼睛异常空洞，说话要么过于谦卑，要么过于自大，心胸狭隘，得理不饶人，脾气暴躁，有的妖娆妩媚，但总给人不踏实的感觉。而这苏姗，总是文静，不骄不躁，不卑不亢，谈吐优雅，说话恰到好处。方玉很多年后才真正理解，那是书本和知识涵养出来的，所谓腹有诗书气自华。
方玉不知怎么的，总有想呕吐的感觉，但又吐不出啥东西来，平常总食欲不振，不想吃东西，唯一想吃的或者说还能吃下去的就是酸菜。
“你怀孕了，要注意休息！”同是女人，看着活泼可爱总是迫不及待要给自己介绍恭水的方玉，还陪自己溜达了大半天，苏姗还是关心了一下。不过她这句话，却让方玉很紧张，很意外。
“怀孕？不会吧？”
“你先生没告诉你吗？”
“先生？我还没结婚呢！”方玉脱口而出这话后就开始后悔了，因为如果怀孕是真，自己真没有结婚，那自己岂不是很不检点的坏女人？她连跟朱县长没有啥实质动作，都被人们谣传成那样，那现在自己更无法说清楚了。自己真笨，说话完全不经过大脑。
“不过，我有未婚夫。”方玉想把自己刚才说错的话救回来。
“这没啥，在国外或者上海大都市，大家都能接受，选择婚前还是婚后，都是个人自由。”
“我未婚夫开赴抗日前线了，我们还没有来得及成婚，所以……”方玉羞红了脸，他实际上只说对了一半，崇义确实开赴了抗日战场，但他跟崇义没有订婚，准确地说，她不能称崇义为未婚夫。不过显然苏姗不会追究，除了与自己相关的人，谁会追究这样的问题呢？
“抗日前线……他是个勇敢的人！”苏姗若有所思地答道。她看似平静的脸上，隐藏着许多复杂的情愫——他们在一路西迁的过程中，见到了太多士兵的死亡，见到了太多士兵为保护她们而献出生命。她不由得肃然起敬。眼前这姑娘小小年纪，毅然抛弃世俗的偏见，送心爱的人上战场，勇气和奉献精神就值得敬佩。
接下来的两天，恭水这样有山有水的山水之城，让祝校长颇为满意。苏姗也在旁边说了很多好话，她对方玉印象深刻，对这个独立有主见能自己作主的女孩很喜欢，对这一方水土养育的人，充满敬仰。
湖江大学正式确定迁来恭水县。
黄廷楷县长在作最后的安排布置，他召集了恭水县有名望的乡绅二十余人齐聚一堂，共同商讨湖江大学搬迁事宜。古中本团长赫然在受邀之列，待所有人落座，黄县长先发话。
“今天请各位贤达过来，实因有一件关乎我恭水县的大事需要商议。国立湖江大学因为抗战，要迁到我们县里来。湖江大学的声望大家都是熟知的，能看得起我们恭水县这偏僻之地，也是我们文脉一脉相承的造化。有湖江大学的学养滋养，我恭水县必将成为文人荟萃，文化繁荣之地。”
“黄县长，容老夫一言，你就讲需要我们做什么，尽管吩咐。”发言的是恭水县中学的老校长肖文儒。他这样打断黄县长的话，一方面是因为性子急，另一方面是因为听到这个消息很激动。
“我召集大家来，就是商量对策的。”随着黄廷楷讲明主题，大家都七嘴八舌地议论开了。
“他们有多少人？”
“五千人。”
“这么多人？”
“人确实有点多了，哪里来这么校舍？”
“是啊，不但没那么多教室，更没有那么多宿舍啊？”
“我们这个小城，总的也不过一万人，突然多出来五千人，实在是装不下啊！”
“喊他们来，我把县中学让出来，我的学生们就是露天上课，也要把教室腾出来给他们，湖江大学看得上我们，是恭水县的福分！”
“你那县中学也就五百人的教室，还没住的地方，简直是杯水车薪。”
“我决定了，把县署搬走，也腾出来给学校。”黄县长说出这话，在坐的人都没有吭气。每个人都知道，这县署里可都是不好惹的大爷，包括古团长，也对黄县长有些担忧，在这里夸下海口，到时候实现不了，丢人事小，真没法给湖江大学那边交代。
“县长有这样的情怀，我等自当有所表示，我江西商会会馆也腾出来供湖江大学使用。”江西商会会馆是江西商人捐建，已有上百年的历史，是江西老表在恭水县辛勤建设的历史见证。
“我湖南商会会馆也捐出来办学！”
浙江商会、广东商会、福建商会等都纷纷把会馆捐了出来。
东拼西凑，勉强凑够了四千人上课和住宿的地方，还差一千人实在是凑不出来了。就这样，已经是把城区最好的房屋都全部捐出来了。其他的人都在皱着眉头思索着。
“老夫的地方宽敞是宽敞，就是偏远了些，如果湖江大学的师生不嫌弃，我愿意捐出来。”古团长终于开口了。
“古老先生那是颐养天年的宅子，不可不可，不过您老人家倒是提醒我了，我们永兴老镇上还有一些宅子可以暂用，以解燃眉之急，我们抓紧在一两年的时间内修点房子出来，彻底改善办学环境。”黄县长算是一锤定音。
黄县长在县署内与一些守旧官员的斗争外人不知道，但方玉是知道的，看到黄廷楷每天都这样操劳，满怀热情地为湖江大学的事奔波忙碌，这还是那个为了当官把自己亲侄女推进火坑的黄廷楷吗？黄廷楷到底是怎样的人呢？方玉想不通，也许，他就是一个矛盾的复合体，看起来他为了升官发财一心想往上爬，但他又在积极推动地方各项事业的发展，稳定抗战的大后方。但不管他为官怎样，他对自己的罪过和伤害永远也不能原谅，想到这里，方玉总会想到朱县长那罪恶而龌龊的嘴脸。
当瑞熹知道崇义跟随部队出征以后，心中总是忐忑不安，他内心中总想见见崇义，至少得知道他活着，活得很好。担心和焦虑让他一度有些失眠。他不断盘算，自己有三个儿子，大儿子成家立业了，二儿子上了战场，三儿子现在生死未明。他不知道命运是怎样安排的，为什么把全家都卷进了这时代的漩涡之中。瑞熹相信了每个人都有命运的安排，要不然崇光为什么就能安于在土地里刨食，基本上还能衣食无忧，崇义崇德却非要走上那些不归路？正在他思考得有些凌乱的时候，姐夫古团长和姐姐瑞霞同时来串门。
瑞熹招呼他们坐下，他也正好有问题想问问他：“姐夫，你认识大人物，消息灵通，现在战局到底如何？崇义这娃儿还有活的希望没有？”
“现在时代变了，以前我们打仗，都是国内打，大家的枪都差不多，现在的对手，和我们不是一个数量级的。”
“你的意思是，作战很不顺利？”
“我们已经牺牲了太多人，在战场上，枪炮都是不长眼睛的，从士兵到将军，都在敌人飞机大炮的射程之内。”
“哎，其实我也知道，上战场的都是百姓的好儿子，不是我的儿子就是别人的儿子，有些事总得有人去做，就是有点担心他。”
“崇义这娃有个好面相，福大命大，一定会活着回来。”姐夫这话明显是安慰瑞熹的话，让他往好处想。
“但愿吧，倭寇扫除日，儿郎还家时！我就等着那一天！”
瑞熹知道，崇义从小就不按套路出牌，他是一个天不怕地不怕，很容易就破坏规则的人。道德在他心中，不过就是遮羞布而已，想用的时候用一用，不想用的时候就弃之如弊履。总之，他的个性中充满不确定因素，是非观不那么界限分明，他的心中燃烧着矛盾的种子，各种机缘际遇之下就可能走上歪路邪路。现在走上了抗日的战场，总算是走上正路了，瑞熹想想，也没什么担心的了，牺牲了也算是为国尽忠了，想到这里，他完全释然了。
