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先遣团历经艰难险阻，来到鄂豫皖三边驻地，首先召开干部会议，部署扩大武装的行动计划。团长黄大勇首先宣布队伍改编命令：“同志们，我团正式改编成新四军鄂豫皖独立团，八路军，新四军都是共产党领导的抗日武装，目前国民党军正在全国各个战场与日军展开正面会战，我团目前的主要任务是配合国军开展敌后斗争，放手发动群众，争取一切抗日力量，全民抗战。我团为什么要在鄂豫皖三边地区建立抗日民主根据地？还是请政委说吧，政委肚里的墨水比我多，理论一套接一套，精彩绝伦。政委，你就给大家理论理论，让我们也武装武装头脑。”与会人员热烈鼓掌。政委呈阳光摆了摆手，风趣说道：“团长这哪是夸我，明明是自己耍滑头嘛，其实团长比我讲得好，我就厚着脸皮献丑了，刚才团长说了扩军、建立抗日民主根据地两项任务，那么上级首长为什么要我团来到鄂豫皖三边地区，开展武装斗争呢？最基本的原因有两点，首先从地理环境说就很特殊，我团驻扎的这个地方就是大别山腹地，鄂豫皖三省交界汇合处，自古来就是三省都想管而又都不管的地方，就这地方还弄出了一个历史笑话，诸位是否有人知道？”政委呈阳光这一问，大家你看我，我看你，一时没人接茬回答，团长黄大勇最先接茬说：“同志们，这是我们政委惯用的手法，在讲理论前先卖着关子，你就别卖关子了，说吧，我们愿闻其详。”政委呈阳光见没人回答，只好接着说了：“话说1932年，红四方面军创建了鄂豫皖革命根据地，三边地带金家寨就是红色中心地区，也就是我团现在驻扎的这个地方。蒋介石发动第四次围剿，夸下海口，谁最先攻进鄂豫皖三边地区金家寨，就以谁的名字命名设县，打破三边地区自古无政权建制的历史。由于四方面军总指挥张国焘犯了左倾冒险主义错误，导致第四次反围剿失败，红军被迫撤出金家寨。可是蒋介石遇到了几个大麻烦，国民党军的两员大将卫立煌和王治平率部同时攻进金家寨，一个县不能有两个名字，蒋介石只好决定设置立煌县再在县城设置治平街。县名确立了，可县治区域定不下来，三省各占多少面积？又归哪个省管辖？鄂豫皖三省都在争，弄得蒋介石无所适从，一气之下，用笔顺手在地图上划了一个圆圈，圆圈内就是县治区域，三省轮流管辖这个圆形区域县。这就是这个县的边界线为什么是圆形的来历，你们说这是不是历史笑话？”团长黄大勇听政委说完后，也补充说道：“我来告诉大家，现在的立煌圆形县轮到安徽省管辖，日军占据安徽省城，省府临时迁到金家寨，可见鄂豫皖三边地区在抗日战争中的重要地位。”政委呈阳光话还未说完，继续接着说来：“现在再说第二个原因，那就是鄂豫皖曾经是红四方面军创建的根据地，很有群众基础，是我们创建抗日民主根据地的好地方，也是我们扩军壮大抗日队伍，兵员最充足的地方。”团长黄大勇见政委的话说完了，开始讲实质性任务：“刚才政委是从战略地位上，肯定鄂豫皖的重要性，现在我再从具体政策和执行任务的注意事项上，说几点意见。我党的政策是团结一切抗日力量共同抗日，目前大别山有多股土匪武装占山为王，他们抢劫百姓钱财，为民所痛恨，但他们也痛恨日本人，有抗日爱国之心，有武装抗日的可能性，有的甚至还提出忠义救国口号，如果我们引导改造得当，说不定还会成为抗日有生力量之一。”政委呈阳光纠正团长口误，说出正确意见：“团长刚才的说不定，纯属口误，不是说不定，而是一定要把他们改造成为抗日的革命武装，决不能让他们再继续为匪，糟蹋老百姓。”营长丁大炜听了，提出简单处理办法说：“这好办，愿意改编成抗日武装的欢迎，顽固不化的开枪剿灭，少跟他们啰嗦。”政委呈阳光听到丁大炜的粗暴态度，当即提出纠正意见说：“丁营长，你这股劲是用来对付日本侵略者的，对付同胞兄弟要讲政策策略，不能动不动就剿灭，我们的政策是团结一切抗日力量共同抗日，大敌当前，理当兄弟阋于墙外御其侮也。”团长黄大勇经侦察核实，掌握了第一手资料，具体介绍说：“目前势力最大的一股土匪有一百多人，也最顽固，为首的是一个军阀混战时期孙传芳手下的一个营长，绰号孙二圣，很有些本事，耍得一手三节棍，意思是仅次于孙大圣孙悟空，孙传芳战败后，孙二圣从江西带着队伍来到鄂豫皖大别山落草为寇，占山为王。只要这股土匪解决了问题，其他土匪也就迎刃而解了。”政委呈阳光接着团长的话题，补充说道：“我们先采取谈判的办法，根据谈判结果再做下一步打算。可是这个孙二圣提出条件，只要我们派一个人上山谈判。这个人必须智勇双全，能够镇住土匪，方能完成任务。”营长丁大炜一听，来了精神，自告奋勇说：“团长、政委，你们就把这个任务交给我丁大炜，我不敢吹嘘自己智勇双全，但对付土匪自有办法，俗话说讲理的怕不讲理的，不讲理的怕蛮横的，蛮横的怕愣的，愣的怕不要命的，这土匪就看重玩命的，单就凭玩命这一条，老子就能镇住那帮土匪。”政委呈阳光却不赞成丁大炜的请求，当即否定说：“我们是要谈判代表，争取土匪成为抗日力量，不是选玩命代表。”营长丁大炜自有他的道理，向政委解释说：“你们以为这是国共谈判，大讲国家前途命运，亡国救难，人不分老幼，地不分南北，都有守土抗战之职责。土匪们才不跟你讲这些呢，跟土匪谈判就得来点真家伙。大家都知道，在长征路上的藏区小金县土司祭奠神灵仪式上，教导员许道陵和卫生兵吴名华上去讲理，结果被土司武装绑在十字架上要砍头，老子上去以野蛮对野蛮，土司乖乖地放人。这就说明对付土匪，不能全讲政策，有时就得来点狂野劲。”团长黄大勇听了丁大炜对付土匪的观点，心里自有几分赞赏，提出建议说：“丁大炜说的意见可以考虑，我虽然不是土匪出身，但我和丁大炜都是从特务连干起的，跟土匪们打过一些交道，略知土匪习气。不过这帮土匪只允许我们派一个人上山，未免也太狠了点，是不是再跟他们交涉一下，是否多去几个人？”丁大炜则胸有成竹，就认为按土匪条件单枪独马前往最方便，人多了反倒不利。政委呈阳光心里担心丁大炜简单粗暴从事，会把事情搞砸了，追问丁大炜说：“丁营长你有没有绝对把握？”丁大炜其实心里也没底，但总得有人去，又不敢夸海口，只好说出最坏打算表态：“万一我回不来，就算为国捐躯了。”团长黄大勇不直接表态赞成丁大炜出马，用给丁大炜打气的方式，变通表态赞成说：“如果你丁大炜回不来，我就率领全团踏平他们的山头。”丁大炜听到团长同意他出马，当场还提出辅助建议：“土匪们不讲国家前途命运，但他们毕竟是爹妈所生，不是天上掉下来的超人，还是有关心家人的良心。我上山后，你们派人将土匪家人找几个来，必要时要土匪家人控诉日本侵略者烧杀抢掠罪行，比我们说一千遍抗日救亡道理都管用。”团长黄大勇听到丁大炜的建议，正合心意，当即赞扬说：“谁说丁大炜只会打仗，不会动脑筋？这脑筋动得不错嘛。”政委呈阳光既赞成，又做出具体部署说：“这个建议好，立即派人与当地地下党取得联系，有地下党帮助，很快就会有结果。就这么决定了，大家分头准备吧。”
团长黄大勇，政委呈阳光，教导员许道陵等人为丁大炜送行。团长黄大勇拉着丁大炜的手，针对丁大炜的性格特征叮嘱说：“疯子啊，我放心不下的是你的疯劲，此去要多加小心，自古两军交战不斩来使，但土匪不讲这个，凡事多动脑筋，千万不要太冲动，没有教导员在你身边，我还真有点不放心，希望你遇事要沉着冷静，三思而后行。”政委呈阳光接着团长话题，语重心长的补充说：“团长说得对，一人单独执行任务，不同于集体行动，集体行动有三个臭皮匠顶个诸葛亮的说法，单枪匹马行动就得全靠自己眼观六路，耳听八方了。”丁大炜的老搭档许道陵心里有千言万语，一时不知怎么说才倾诉心愿，用“老伙计，我等你平安回来”一句话，高度概括了他的全部愿望。丁大炜心眼实，不愿用海口表态，也只用了一句话：“请首长们放心，我一定活着下山，带着队伍回来。”丁大炜说完后，翻身上马，团长黄大勇、政委呈阳光、教导员许道陵招手致意，丁大炜扬鞭催马，奔向远方，马蹄声后扬起了尘土灰烟。
丁大炜骑马刚转过一道弯，吴名华骑马挡住丁大炜去路，大喊一声：“站住！”丁大炜听到喝令，勒住战马，抬头一看是吴名华，惊奇的问道：“怎么是你？你怎么来了？你来干什么？”吴名华一副很生气的样子，指责丁大炜说：“连招呼都不打，就这么走了？”丁大炜很不客气，不耐烦地顶上一句说：“我执行任务，凭什么要跟你打招呼？”吴名华听到丁大炜的态度，也不生气，用女人的柔情，关心说道：“你这人真没劲，人家关心你，怕你出事，才来帮你的嘛。”丁大炜却不领情，听到帮他不感激，还很不理解地说：“帮我？你开什么玩笑？你知道我要去哪？”吴名华也不绕弯，直接回答说：“知道，去土匪窝。”丁大炜则严肃起来，严厉的勒令：“土匪窝是你们女人去的地方吗？回去！”吴名华不以为然，反问说道：“土匪窝女人就不能去吗？”丁大炜不知怎么说服吴名华回去，也没有细想，说了句不假思索的话：“能去，那是去做压寨夫人的女人，你想做土匪头子压寨夫人吗？”吴名华听到丁大炜这句讽刺话，真生气了，随口骂了句：“你混蛋。”吴名华本来是想跟丁大炜一同上山，也好有个照应，没想到丁大炜用压寨夫人这句最伤人的话来讽刺她，气得吴名华火冒三丈，调转马头就往回跑。丁大炜望着被他气跑了的女人，心里高兴，要不是这句伤人的话，他岂能说服吴名华回去。但丁大炜在高兴的同时，也在内心责备自己，要不是出于无奈，他也决不会说出此类伤心挠肺的话。
丁大炜骑马来到土匪窝山门外，被小土匪们挡驾。为小头目的牛奔腾，小名阿牛，大喊一声：“站住，哪个山头的溜子，敢闯孙二圣的山头，想必是吃了豹子胆，给我拿下！”丁大炜下马拔出双抢，对着空中飞过的小鸟，啪啪两枪，两只小鸟掉在土匪们的面前，丁大炜用枪指着土匪阿牛炫耀起来：“就你们几个小喽喽兵，也想拿下你爷爷，回去问问你们山大王孙二圣，就是十个孙二圣也休想拿下我如来佛大圣王，给你大圣王爷爷带路。”小匪阿牛见丁大炜的来头气势，心里有些胆怯了，又听说是大圣王，更不敢惹，只好按山规办理进山，点头哈腰说：“你也是山大王？要见我们孙大王可以，但必须按孙二圣山头的规矩，蒙上眼睛，我们带你上山。”丁大炜在心里想，蒙上了眼睛，那就任凭土匪摆布了，不能蒙上眼睛，必须要制服小匪们：“混蛋，老子是你们孙二圣请来的山大王，要你爷爷蒙眼睛上山，你不想活了是吗？”土匪们听说来了新大王惊讶疑虑问道：“你是新大王？我们怎么没听说？”丁大炜却傲慢起来，训斥说：“蠢猪，不知道，上去问问孙二圣就知道了，给你大王爷爷带路。”土匪们见丁大炜这架势，不敢怠慢。阿牛急忙陪着笑脸，点头哈腰说：“小的无知，有眼不识泰山，该死！弟兄们，给大圣王带路上山。”众土匪伸出右手，嘴里客气的喊着：“大圣王请。”
丁大炜在土匪们的带领下，来到一个山洞里，只见洞里灯火辉煌，明抢暗堡密布，大小头目怒目金刚。匪首孙二圣坐在大王交椅上，大声叫喊：“带溜子。”众土匪向外接力高喊传唤：“带……溜……子……”丁大炜大摇大摆走进土匪聚义堂，从容应对孙二圣土匪见面礼匪话。
“天王盖地虎。”
“宝塔镇河妖。”
“山里山外什么价？”
“正晌午说话谁也没有家。”
“哪个山头的？报上姓名。”
“山下新四军鄂豫皖抗日独立团1营营长丁大炜。新四军没有山头，只有抗日战场。”
“他妈的，弄了半天，你不是个溜子。本大王与你们新四军鸡犬不相往来，不知丁营长上山有何见教？”
“本营长想做你这山头大王，然后带着山上的弟兄们下山抗日。”
“想做山大王，那要看你有没有这个本事，山头有山头的规矩，我这山大王也不是谁白送的，那是真刀真枪干出来的，你按山头规矩，能比胜我孙二圣，你就是孙大圣。比不过，别说做山大王，就是做看门狗，老子也不要，按山规，想取代山大王者，如果没有取代的本事，那是要下油锅的，你可想清楚了。”
“好，你说比什么？老子奉陪。”
“一言为定，如果你能赢我，这山大王就是你的了。”
“请出招。”
“好，老子先比武算是欺负你，那就先比文，后比武如何？”
“少废话，出招。”
“那就先出对子比书法，弟兄们，笔墨伺候。”
丁大炜听到比文，心里有些担心胆怯了，不知道孙二圣有多高的文化底蕴，自己从小跟着许道陵读书练书法那点墨水，能不能应付过去？心里没底。但他马上镇定下来，料定土匪头子也不会才高八斗，真有学富五车的本事，也不会当土匪，不信比不过一个土匪头子。孙二圣也在心里盘算着，早就听说过，八路军、新四军都是一些不识笔墨的大老粗泥腿子，人称土八路。孙二圣从小读过几年书，在军阀队伍上很快提升为营长，要不是那场军阀混战失败而落草为寇，说不定早当上将军。这落草为寇的日子清闲，除练武外，也练练字养性，还得到过山中庙里和尚方丈的书法指点，算不上书法家，字练得虽不是力透纸背，入木三分，炉火纯青的程度，可也写得像模像样。因此孙二圣断定丁大炜乃土八路不会提笔识文，就提出比文练字，比对子书法。孙二圣一声笔墨伺候，土匪们立即抬上桌子，摆上笔墨。丁大炜心里暗喜，心想，老子跟着少东家许道陵陪读陪练，只当是下人干点活而已，纯属瞎子看戏跟人笑，没想到今天还真派上了用场，教书先生说，就练字而言，少东家是书童，我是学生，老子就不信比不过土匪头子。丁大炜一边想着过去练字的傻劲，一边观看孙二圣写着什么？边看，边琢磨。孙二圣写完上联，把笔甩在桌上，洋洋得意。丁大炜看了一下，这对子不难，写字那更不在话下，提笔就写出下联。
庙里方丈主圣佛小和尚怎念歪经
山中老虎立山头小猴子岂敢称王
众土匪一看，惊叫起来：“哎呀，真是妙对绝字。”丁大炜写完，顺势将毛笔甩在孙二圣山大王座椅背后“天下第一洞”牌匾下字上，恰好补上下字一点，傲慢地说：“孙大王，鄙人看你写的对子字体，就看得出天下第一洞的牌匾是你所写，可你知道天下的下字那一点可写可不写之来历吗？”孙二圣这下被可问住了，答非所问地说：“本大王听庙里方丈教诲过，下字在书法里那一点可写可不写，尚不知其来历，愿听长官赐教。”丁大炜神气起来，想起许道陵给他教导的书法常识，在土匪们面前摆出学者架势，娓娓道来：“那我就告诉你，从书法的角度，古人在单独写下字时，必须笔笔写全，可是在与天下第一山、第一关、第一洞、第一泉等专用词连在一起写时，下字的一点就可写可不写。中国古代有一个大书法家叫王羲之，他练字除狂草字外，都奉行孔夫子不嫌字丑，只要笔笔有的宗旨，教徒弟们写字练书法，有个徒弟叫王献之，也是王羲之的儿子，字练得最好，就要他到城墙上面去写‘天下第一关’的牌匾，徒弟王献之写完后刚准备下城楼，王羲之就发现天下的下字缺了一点，就在城墙下面喊徒弟王献之补上下字那一点，可徒弟不服气，顶嘴没有写错。王羲之一气之下，从城墙下面用一个小扫把沾了墨水，甩到城墙上面那块牌匾上，恰好补上了下字那一点。王羲之徒弟王献之的母亲郗氏第二天来到城墙下，看到城墙上面‘天下第一关’那块牌匾很高兴，写了两句诗赞美儿子王献之的字有进步。诗曰：吾儿书法磨尽三缸水，惟有下字一点像曦之。现在知道为什么我给你补上下字那一点了吧？做学问治学要严谨，不能半瓶子醋乱晃荡。今天我给你补上这一点，今后也许我还能给你补上很多点。”孙二圣想不到土八路也有会笔墨文采之人，口服心服的说：“说得对，在比文上，我孙二圣甘拜下风认输，下面就请出门比武。”
土匪聚义堂门外，是一块土匪平时操练场地，孙二圣早有准备，操练场地中央吊上一口大油锅，油锅底下烧起熊熊大火，油锅内沸油翻滚。油锅边站着两个土匪，头顶着苹果，孙二圣掏出手枪，啪的一枪，土匪头上的苹果打得粉碎，土匪们叫喊着好，一个劲的鼓掌。另一个土匪头顶着苹果等待丁大炜去打，因为那个土匪对丁大炜的枪法心里没底，吓得全身直哆嗦，丁大炜走到土匪身边，伸手拿下土匪头上的苹果，顺手向空中抛上去，甩手一枪，苹果在空中被击碎，土匪们惊得目瞪口呆。孙二圣见枪法比输了，立即又从身上解下三节棍比武功，料定丁大炜会文必不会武，叫板比武说：“新四军长官，出招吧，我可是把孙悟空的金箍棒砍成三节用。”丁大炜心里想，比文险胜，比武心里更没底，小时候跟许老爷家的狗腿子们学练的花拳绣腿，蜻蜓点水剑道，不知道能否应对过去？只好应对看，边看边寻找战机了，先在气势上应对说：“金箍棒我不会用，我只会三尺断魂剑，不过我可告诉你，我这三尺断魂剑可是砍死过日本鬼子的利剑。”丁大炜机智冷静，不慌不乱，拔出利剑，摆上架势，等待孙二圣进攻。孙二圣舞着三节棍，一路威风的耍过来。丁大炜不急于迎战，而是走上几步，观看虚实，见孙二圣确实功夫过硬，一招一式有板有眼，一线三折行如流水，折如涛，劈扫抡击攻防兼备，戳绞格缠远近兼顾，上下翻滚游刃有余，钻天入地出神入化，不可轻敌。丁大炜心里在想，要想取胜不那么容易，还是先迎战几个回合试探虚实，想到这，丁大炜小心的迎上去，招架几剑，一个回合下来，有些被动吃力。孙二圣接着再攻第二回合，只听三节金棍与利剑碰打在一起，发出叮铛声响。一连几个回合，打得难解难分，孙二圣却越战越勇，信心十足。丁大炜显得有些力不从心了，忙于招架。但经过几个回合的迎战，发现了孙二圣三节棍的强势，灵活机动，也看出了一些破绽，要想战胜孙二圣，必须避实就虚，只有靠近了打，他的三节棍就不会充分发挥优势，丁大炜挥舞着迷魂利剑，看上去就像双剑飞舞，几番舞剑出去，孙二圣看得眼花缭乱，三节棍开始乱了方寸。丁大炜瞅准孙二圣性起自信的机会，乘机贴近孙二圣，一个假刺转身，反手将利剑架在孙二圣的脖子上。孙二圣眼疾手快，三节棍锁住了丁大炜的利剑，算是战个平手，也算是丁大炜给了孙二圣一个面子。孙二圣也不算输得太惨，而是旗鼓相当，很体面的结束了比武，客气的说道：“本大王三战两输一平，新四军长官赢了。留下来做我们的山大王吧。弟兄们，参拜新大王。”众土匪异口同声高喊着：“拜见新大王。”丁大炜见机会来了，开始动员说：“弟兄们，我不想做山大王，山下日本侵略军在烧杀抢掠，国土沦丧，山河破碎，同胞惨遭涂炭，我希望你们拿起枪杆子下山抗日，解救苦难同胞，解救你们山下的亲人。”孙二圣一听新四军长官不愿意留在山上做山大王，而是鼓动他的弟兄们下山抗日，向土匪们表明态度说：“弟兄们，我把丑话说在前头，这位新四军长官今天赢了我，做山大王，我们欢迎，但是我们决不下山，如果有人要消灭我们，我不管他是什么八路九路，新四军旧五军，老子决不答应。”众土匪们也回应高喊着：“决不答应……”正在这时，土匪阿牛跑来禀报：“报……报告大王，八路……不……新四军来了……”孙二圣一听新四军来了，断定是来消灭他们的，眼疾手快的拔出枪，众土匪们也跟着端起枪，将枪口对准丁大炜。孙二圣将手枪顶着丁大炜的脑门，恶狠狠说：“好哇，原来你是螳螂扑蝉黄雀在后，带着部队消灭土匪来了，土匪手里的家伙也不是吃素的。老子今天占着大别山一个山头你们叫我土匪，明天占着鄂豫皖一片山头就是军阀，将来占着全国所有山头，老子就是皇帝。弟兄们，操家伙，消灭新四军，占领鄂豫皖一片山头……”阿牛土匪见大王误会了，立即再报告说：“大王，只来了一个新四军，是个女的。”丁大炜一听只来了一个新四军，还是个女的，哈哈大笑的讽刺说：“哈哈……一个女新四军就把你们吓成这样，丢人现眼啦。”孙二圣一听是一个女新四军，立即收起枪，土匪们也跟着收起枪。孙二圣自知在丁大炜面前失了惊慌面子，出了洋相，训斥土匪阿牛说：“他妈的，连报告都不会，一个女新四军用得着如此大惊小怪？没见过女人吗？”土匪阿牛听到山大王孙二圣的训斥，用手抽打自己的嘴巴，一边抽打，一边自责：“小的说话喘粗气，小的该死……”孙二圣确定只有一个新四军，来了威风，高声吆喝：“把那个女新四军带上来。”丁大炜此时在想，一定是吴名华上山来了，关键时候尽添乱，无名火涌上心头。正在丁大炜想着吴名华不该来的时候，吴名华被土匪阿牛带到。吴名华见到丁大炜安然无恙，一颗悬着的心落了地。丁大炜见到吴名华来了满肚子虚火，走到吴名华面前压低声音，不客气的埋怨问：“你怎么来了？谁要你来的？乱弹琴。”吴名华这下趾高气扬，大显有理走天下的豪迈，也不去计较丁大炜的态度，理直气壮的回答：“团长、政委命令我来，不敢不来，我是带着土匪们的家人来的，他们就在山下，让我跟土匪们说几句话。”丁大炜听到吴名华的来意，心里高兴，这是他上山前提的建议，吴名华带着他的建议结果来了，也不去回应吴名华，冲着土匪们大喊着：“弟兄们，这位女新四军有话说。”土匪头子孙二圣听到女新四军有话说，不解的问吴名华说：“莫非女新四军也要跟我比武？”吴名华严肃起来，回应孙二圣说：“我不是来跟你比武的，我是来给你们送亲人来的。”孙二圣一时没有听懂吴名华的意思，油嘴滑舌的曲解说：“送亲人？送什么亲人？莫非你们给弟兄们一人送一个压寨夫人？”吴名华见土匪们说话油腔滑调，心里来了火气，气愤的骂道：“混蛋，你们的父母、兄弟姐妹被日本鬼子追杀得无处躲藏，是我们新四军救了你们的亲人，他们就在山下，如果你们同意，我就把他们请上山来，与你们相见。”土匪们一听说有他们的家人在山下，都建议吵着要见亲人：“大王，你就让他们上山来吧。”孙二圣心想，土匪见亲人也不是坏事，就答应说：“好，立即下山去请。”
吴名华与几个土匪下山，请来了几个土匪亲属来到聚义堂，丁大炜心里在想，土匪亲属的到来，是他丁大炜的建议，没想到来得这么快，而且还特意派吴名华护送上山，团长、政委真是用心良苦。丁大炜这时心里明白了，自己的所谓建议早落后了，团长、政委早想在他丁大炜的前面了。吴名华走上前，这下不叫土匪了，亲切地喊着：“同胞弟兄们，现在先请你们相认一下，看看谁是你们的亲人。”土匪们纷纷走上去相认，有相认儿女的，相认长辈的，也有相认兄弟姐妹的，更有妻子相认丈夫的。聚义堂一时间热闹非凡。吴名华见场面热烈，呼喊着：“安静一下，弟兄们，现在我再让你们见一个人。”吴名华将张老汉扶上前，土匪头子孙二圣的压寨夫人张春凤就冲上前，大喊一声爷爷，扑在张老汉的怀里。丁大炜开始说话了：“弟兄们，大家都看到了吧，不用我解释，你们就知道这位老汉，就是你们孙大王压寨夫人张春凤的爷爷。弟兄们，你们躲在山上睡大觉，不知山下亲人惨遭日军杀害的痛苦，那就请你们的亲人告诉你们山下日军是怎么残杀中国同胞的。就请张爷爷先说吧。”
张老汉推开张春风的手，流着老泪说：“孩子们，你们听我说：那是上个月的事……”回忆把张老汉带到日本鬼子扫荡进村时日，联队长佐藤幺率领日军冲进村庄见粮食就抢，见女人就奸淫，反抗就开枪。一群日军冲进张老汉家，进门满屋找粮食。张春霞的父母正在藏仅有的半袋粮食，被日军大佐龟永井发现，开枪将张春凤的父母打死。松本一郎发现张春霞，遂起歹意，一边叫着亚西，花姑娘的有，一边上去脱张春霞衣服。张春霞愤怒痛斥混蛋，畜牲！张老汉看不下眼，走过去用拐杖护着张春霞，呼叫春霞快跑。松本一郎见张老汉坏了他的好事，嘴里气急败坏骂着老家伙，死了死了的有，飞起一脚将张老汉踢翻在地，甩手一枪打伤了张老汉的手臂。松本一郎上前抱起春霞，将春霞按在地上，伸手拔下春霞的裤子。张春霞无奈之下，一口咬着松本一郎手掌，痛得松本一郎嗷嗷叫，起身拔出指挥刀，对着张春霞福地连刺数刀，鲜血喷了松本一郎一脸。
翻译官邹衍森跑过来，向日军联队长佐藤幺报告：“太君，新四军打到张庄来了。”佐藤幺听到报告，命令集合队伍，运走抢夺的粮食，撤回据点。新四军2营长熊伯天率部杀进张庄，与日军激战，从日军手里夺回粮食，还给了乡亲们。战地卫生队抢救伤员，卫生员史秋菊，发现张老汉还活着，与吴名华实施抢救，将张老汉救起。
张老汉讲完了这段回忆故事，指着吴名华对土匪们说：“孩子们，这位就是救我老汉的女新四军吴名华。”土匪们听到张老汉控诉日军罪行，对女新四军吴名华肃然起敬，个个伸出大拇指。张老汉扒开土匪们，指着孙二圣训斥说：“孙大王，说起来你还是我的孙女婿，你手里的枪不是烧火棍吧，日本人都杀到你家里来了，你却躲在山上做什么鸟大王，如果有一天日本人杀到你们山上来了，你还能做山大王吗？”
汪太太接着张老汉的话，激动的控诉说：“张大爷说得对，日本人都杀到家里来了，你们在山上就那么安心吗？我是你们山上汪富贵的母亲，我和张大爷一样，一家人都叫日本人杀害了，只剩下我一个老太婆了，我这条老命是新四军救回来的，孙大王，我以一个母亲的身份求你，如果你不愿下山抗日，请你放了我儿子，我要带着我儿子下山去抗日，去消灭那帮披着人皮的豺狼。”
张老汉、王太太两位长者说完，刘女士接着上去向孙二圣控诉说：“孙大王，我是你手下二狗子的媳妇，按理说我今天没脸来见你们，更没脸见我的丈夫二狗子。因为我被三个日本畜牲同时强奸过……”
回忆把刘女士带到了鬼子进村的日子，松本一郎带着一群日军进村烧杀抢掠，冲进刘女士家，松本一郎和几个日军轮奸刘女士，因无力反抗，惨遭凌辱。刘女士倍感无脸见人，跳河自杀，新四军打进村救人，吴名华、史秋菊和老班长霍深先等几个战士，将刘女士从河里救上来。刘女士痛苦的哭诉着：“我被日军轮奸了，我无脸见人，我无脸见我的丈夫，让我去死吧。”吴名华耐心的劝解说：“这不是你的错，是日本侵略军犯下的滔天罪行，如果你丈夫他还是人的话，他不但不能怪你，还应该为你报仇。”
刘女士回忆讲述完这段不堪回首的屈辱，来到孙二圣面前，求情说：“孙大王，我听了新四军的话，这才厚着脸皮上山，来见我的丈夫，要我丈夫拿枪去打日本人，算我求你孙大王了。”
吴名华又拖着一个小女孩走上前，对小女孩说：“你来告诉他们你家的情况。”小女孩哭着走上前，抹了一把眼泪说：“爷爷、奶奶、叔叔，阿姨们，我是你们阿牛的女儿，我全家都叫日本人杀了……
回忆把小女孩带到了日本鬼子进村的那日，日军杀进村，杀了阿牛的父母，强奸杀了阿牛的老婆，烧了阿牛家的房子，阿牛女儿在火海中大哭。新四军连长刘威达指挥救人追击日寇：“1排救火，救老乡。2排、3排追击日寇。”老班长霍深先带领战士冲进火海，小战士杜酷龙背着小女孩冲出火海，呼喊着：“卫生队医生，快抢救，小女孩烧伤了。”吴名华听到呼喊声，快步跑上去，对杜酷龙说：“把女孩交给我，史秋菊消毒包扎。”吴名华将女孩包扎好，问小女孩说：“孩子，不要哭，你告诉我，你家还有什么人？”小女孩哭诉着回答说：“爷爷奶奶，妈妈被日军烧死了，只有一个土匪爸爸在山上。”吴名华听了安慰小女孩说：“那你先跟着我们新四军吧，我们带你去找山上的爸爸。”
小女孩回忆讲述完后，拉着土匪爸爸阿牛说：“爸，你去打日本人吧，为爷爷奶奶，妈妈报仇啊。”匪阿牛实在控制不住自己的感情，对孙二圣说：“大王，这土匪我不当了，我要下山打日本狗日的，为我家人报仇。”众土匪们这时一起吵着：“大王，下山吧，为同胞兄弟姐妹报仇啊。”
孙二圣在呼声中开始思考，这么多的弟兄，总得有个交待，就是下山也得跟新四军讲点条件，就对土匪们说：“弟兄们，先不要冲动，听我说，我孙二圣虽然在这山上当了十多年的土匪头子，土匪也是人，我孙二圣的心也是肉长的，可是你们想过没有，就凭咱们这几条破枪，能打过日本人吗？你们是跟随我多年的兄弟，我要对你们负责，我不能把你们推向死亡，我要为你们的前途着想啊。”丁大炜听到孙二圣的口气，讲着客观危险，当即鼓动说：“不错，抗日是有危险，我们八路军、新四军提着脑袋天天跟日本人干，时刻有人牺牲。可你们想过吗？你们不下山抗日，日本人就不进山来打你们吗？与其坐在山上等死，不如下山与日本人拼死啊。”孙二圣是经历过战火的人，深知战争的残酷，再次强调理由说：“拼死很容易，我想你们八路军、新四军不是为了去死才抗日的吧？如果都是为了去死才抗日，那抗日还有意义吗？”丁大炜听明白了孙二圣的画外音，是有条件抗日，当即解释说：“孙大王说得对，我们不是为了去送死才抗日，我们是为了拯救中华民族的危亡，拯救苦难的同胞，才勇敢的拿起枪杆子去抗日，我们是为了求生存才扛枪与日寇拼命。孙大王的话外之意我已听明白了，孙大王是担心下山抗日不可能单枪匹马的干，必然要被八路军、新四军收编，收编后大王的职务，弟兄们的去向，枪支弹药补充等等问题，要跟我们八路军、新四军谈判条件是吗？”孙二圣听到丁大炜的意思是有条件可谈，急忙表示可以商量的意愿：“丁营长是个聪明人，如此理解我们弟兄们的苦衷，我替弟兄们谢谢你。”丁大炜听到孙二圣的口气，是想听听新四军给出什么条件，事先早有准备，将上山前与团长政委商量好的条件讲给土匪们听：“好，我就代表新四军跟你们谈条件，首先我可以肯定的告诉你们，你们这支队伍不解散，编入我们独立团，按照你们现有的人数，只能够一个连的编制，但是为了扩大抗日武装，我们团给你们一个营的编制，孙二圣担任营长，由营长孙二圣自己安排连长、副连长、排长人选，不足的兵员由我们团负责补充。当然，我们八路军、新四军有规矩，营教导员，连队指导员必须由我们委任，我要告诉你们，我们的教导员、指导员都是与弟兄们同甘共苦的兄弟，只会帮助指导你们工作，决不会当官做老爷。你们的军需物资，枪支弹药都由我们新四军按编制统一供给。怎么样？这条件还满意吧？”孙二圣一听让他当营长，兴奋起来，因为他曾经在军阀队伍里当过营长，现在又回到营长的位置，也来了精神：“弟兄们，八路、新四军要收编我们这支队伍，你们愿不愿意？”众土匪们异口同声喊出：“愿意，抗日打鬼子。”孙二圣听到大家的回答，最后决定说：“好，弟兄们，跟新四军下山抗日打鬼子。”丁大炜听到土匪们愿意改编新四军抗日，心里高兴了，总算完成了团长、政委交给的任务，激动地对大家说：“弟兄们，从今天开始，你们再也不是占山为王的土匪，是堂堂正正的抗日军人，你们下山后，团长、政委会做出具体安排。”孙二圣说好了条件，下达下山命令：“弟兄们，拿起枪，牵着马，下山抗日！”
团长黄大勇、政委呈阳光、教导员许道陵等人率部在山下夹道欢迎，队伍中打着一幅大横幅，上面写着“热烈欢迎孙二圣率部下山抗日。”山下群众也纷纷前来迎接祝贺。丁大炜、吴名华、孙二圣骑马走在队伍最前面。丁大炜骑在马上对孙二圣说：“孙营长，你看，团长、政委带着队伍迎接你们来了。”孙二圣跃马向前，看到欢迎他的横幅金光闪耀，军乐声一浪高过一浪，心情格外激动。下马向团长、政委敬礼报告：“草莽响马孙二圣率部改编新四军，下山前来报到，请长官指示。” 团长黄大勇、政委呈阳光、教导员许道陵与孙二圣热烈握手。团长黄大勇转身握着丁大炜的手，夸奖说：“好你个疯子，功劳不小啊。”政委呈阳光想起当初还反对丁大炜上山，怕他完不成任务，这下什么都不要说了，拍着丁大炜肩膀，只说了一句话：“丁营长，我还真为你捏着一把汗呢。”教导员许道陵见到活的丁大炜站在他面前，千言万语也只有一句话：“老伙计，你总算活着回来了。”吴名华见团长政委只赞扬丁大炜，就半开玩笑半当真的说：“丁大炜的功劳有我一半。”团长黄大勇听吴名华的邀功，突然明白过来，真诚的赞扬说：“对对对，妇女能顶半边天嘛，当然有你一半功劳啊。”孙二圣与团长政委握手后，命令部下敬礼：“弟兄们，向长官敬礼。”众弟兄敬礼喊着：“长官好！”团长黄大勇走上一个台阶，郑重其事的宣布：“同志们，从今天起，你们就是以抗日为重任的新四军，新四军就得有新四军的样子，军服和枪支我们都为同志们准备好了，请同志们换装，拿起武器，武装队伍。”团长黄大勇一声令下，教导员许道陵带领1营的战士将新四军军服和枪支送到下山的兄弟手上，并帮助穿好，将步枪背在肩上。乡亲们上去送茶送水，好不亲热。政委呈阳光接着团长的讲话，继续说道：“同志们，昔日你们下山哄抢老百姓的东西，老百姓恨透了你们，可是今天，你们下山抗日，老百姓是多么拥护你们，敬重你们，老百姓希望你们在抗日战场上多杀鬼子，成为抗日英雄。”孙二圣见到下山的弟兄换了新军装，扛起了新枪，获得了新生，为了鼓舞士气，带头高喊口号：“坚决抗日，消灭日寇！”众弟兄跟着呼喊：“坚决抗日，消灭日寇！”
团长、政委与孙二圣下山队伍告别后，丁大炜、许道陵带领1营和山上新改编的队伍在山下村庄发动群众，号召青年报名参军。丁大炜在群众大会上动员说：“乡亲们，我们八路军、新四军就是当年的红军，是咱穷人的队伍，是人民的子弟兵，是抗日的武装，现在全民族抗战的序幕已在全国展开，希望有志青年报名参军，积极抗日，我们有决心，有信心，一定要打败日本帝国主义，将日本侵略军赶出中国。”丁大炜的讲话赢得军民们的热烈掌声。教导员许道陵接着说：“乡亲们，你们是革命老区的人民，希望你们像当年支持红军一样，支持我们八路军、新四军，有了人民的支持，我们的战争就无往而不胜。”许道陵话音一落，青年们就纷纷举手喊报名，连长刘威达负责登记，登记好一个，又喊下一个。一个八十多岁的项大爷从人群中挤过来，喘着粗气，急急忙忙地对刘威达说：“长官，不，首长同志，报名……”刘威达一看老大爷说要报名，就开玩笑说：“老大爷，你别开玩笑了，你老这把年纪，别说是当兵，就是当将军都不行了。”项大爷却很认真，一板一眼说：“小首长，我当将军是早过时了，可我孙子当兵正当年啊。”刘威达一听这才明白，但有点不理解的问：“老大爷，原来你是给你孙子报名啊，你孙子怎么不亲自来报名？”项大爷一把拖过孙子，嘴里应答着：“来了来了，首长，你看，就是他。”刘威达仔细的看了看小伙子，抓起小伙子的胳膊甩了甩，推过去，反过来瞧了瞧，在小伙子的胸口上捶了捶说：“好，好小子，真棒，叫什么名字？”青年回答：“项江俊。”刘威达一时没听清楚，不解的问：“像将军？你像将军吗？”众青年哄堂大笑起来。项江俊急忙解释：“笑什么笑，我就是项江俊嘛。”有个叫王化东的青年学着日本人讲话的腔调，取笑说：“哈哈，我看你将军的不像，军人的不是，土匪的干活。”青年们更是捧腹大笑。项江俊心眼实，分明是玩笑，却还去解释：“你别糟蹋人，我可没干过土匪。”谁知越解释越引人大笑，真是越描越黑。项大爷看不下去了，帮孙子解释说道：“首长，小孩子不会说话，我告诉你他叫什么名字。项是项羽的项，江是长江的江，俊是英俊的俊，项江俊。”这回大家都听明白了，刘威达笑着说：“还是大爷会说话，早该这么说嘛。姓名项江俊，年龄18岁，登记好了，下一位……”
丁大炜来到报名处，询问刘威达说：“报名青年已达多少人？”刘威达按照报名序号数字，当即报告说：“报告营长，山下报名的两千多人，加上山上下来的一百多人，总共登记在册人数已达3089人。”丁大炜一听三千多人，很惊讶的赞叹起来：“好家伙，够组建两个加强团的兵力，真不简单啦。”教导员许道陵见几天时间招新兵几千人，也赞叹说：“团长、政委说过为什么要在鄂豫皖创建抗日根据地，就是看中这里的群众基础好，还真是名不虚传。”丁大炜接着许道陵的话题，继续兴奋地说道：“一个乡村这么多人报名参军，如果抗日战争要打它十年八载的，将来这个村岂不成为将军村。”许道陵心里想的不是未来的将军村，而是当下三千多新兵集训问题，赶紧向团首长请示，拟定集训计划，早日开赴抗日战场。
第二天，丁大炜、许道陵带着三千新兵集训计划，来到团部。丁大炜见到警卫员劈头就问：“警卫员，团长、政委在吗？”警卫员笑容神秘，又不敢直说，做着鬼脸，撇着嘴说：“团长、政委等你们多时了，有好事。”丁大炜见警卫员神秘兮兮的神态，对教导员许道陵说：“团长、政委知道我们要来？有好事？什么好事？要打仗吗？”许道陵无法回答丁大炜的连珠炮问题，只好进去再说了。丁大炜一进门就将集训计划交到团长手上，团长黄大勇接过集训计划一眼都没看，一手推过去又放回到丁大炜的手上，风趣地说：“你这个计划我宣布作废。”丁大炜实心眼，不解的反问说：“团长，你看都没看，怎么就宣布作废呢？”政委呈阳光笑了笑，故意调侃说：“那是老黄历啰。”丁大炜更加不理解了，还一板一眼的去解释：“我们昨天拟定的方案，今天就向团首长报告，怎么是老黄历呢？这么说团首长又走在我们前面了？”团长黄大勇还是继续卖着关子，埋下伏笔说：“不是我们走在你们前面，是抗战的形势走在你们前面，计划赶不上变化。你赶快回去集合1营，集合三千新兵，我要没收三千新兵的一半。”政委呈阳光担心丁大炜转不过弯来，逼着教导员许道陵表态：“许教导员要做好丁大炜的工作，三千新兵一半，一个也不能少，不许讨价还价。”谁知许道陵也没有转过弯来，不解的追问：“新兵还没有集训，首长怎么就要调走一半？”团长黄大勇见丁大炜不开窍，故意调侃丁大炜说：“按编制，一个团只有一千多人，你们营三千新兵，再加你们1营的老兵，3600多人，怎么你想当纵队司令？”政委呈阳光见话题已经说清楚了，催促他们说：“别啰嗦了，你们赶快回去集合队伍，我和团长立即要人。”团长政委下了最后通牒，丁大炜、许道陵也不敢再多嘴了，只好照办，敬礼返回1营。
丁大炜回营集合队伍，发现2营、3营的队伍也跟他们1营的队伍集合在一起，心里一时想不明白，不知团长政委搞什么名堂。团长黄大勇见队伍集合完毕，喊过立正、稍息口令后，请新四军政治部主任袁国平首长讲话，袁国平主任走上前，宣布了新四军鄂豫皖抗日挺进纵队正式成立，黄大勇任纵队司令兼任3团团长，呈阳光任纵队政委兼任3团政委。丁大炜任1团长，许道陵任1团政委。彭明亮任2团长兼政委。最后纵队司令员黄大勇宣布各团驻地：1团驻皖南，2团驻豫南，3团驻鄂东，将鄂豫皖三边地区连成一片，扩大了抗日根据地，各团新兵战场练兵，开赴抗日战场。
