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【原文：第十三出 馆叹】
【普天乐】（生上）病胎仙，遭弹射。猛遇着，飞灾奇祸，历尽了虚惊梦怕。又一似败叶与残花，风吹兼雨打，才离得龙潭虎穴，老东方受尽波查。 （叹介）辜负我俊俏冤家多情小姐，端的要把秋波盼杀。
“刮尽鲸鳌背上霜，寒儒流落在南方。从来世界难如意，剩得消愁诗一囊。”小生王龙溪，前岁春间，自黔起程，满望一举成名，归家早结连理。不提防，行到双凤山前，遇了寇贼，掳掠上山。自分一死，幸那强寇与叶公有恩，颇重义气，那时羁留数日，极尽盘桓。才知他亦是当今豪杰，避难落草。被我一番劝谏，已有回心，将我相送下山。及到长沙，无奈时运不齐，一病半载，试期已误，进退不能。幸亏叶公始终照拂，劝我暂处乡馆，徐俟下科。小生意欲回黔，无颜再见岳父，只得因循住下。今在这钱员外家，地居乡僻，音信难通。员外生性莽戆，原非此道中人。未免恃他“有贝之才”，轻我“吾辈之才”，只好隐忍且过。今值秋末冬初，细想那年离亭饯别，正是这番时候，荏苒三载，一事无成，好生伤感人也。（叹介）
【望云涯引】秋光清澈，独闷坐，他乡舍满地黄花，点缀疏棂如画。几声断雁，叫破离人，梦回曲榭。记否当年，此时正潇洒。 别来情事，尽都是伤心话。素鲤无凭，王粲倚楼空讶。好向西风，泪下玉笛。落叶纷纷，那是把空阶打。（行介）
咳，我在此抚时增感，对景怀人，长此蠖曲，何日雄飞？想岳父与小姐，更不知如何牵挂哩！
【字字锦】三秋别恨加，两地相思挂。虚名我未成，芳年卿未嫁。问秦嘉，一样落魄天涯。天涯外，謄血泪儿似麻。嗟呀，鱼沉雁杳，有人恨到梅花。但见梅花，梅花情那些。（内作鸦鸣介）销魂是一声鸦，把愁肠扯杀。他念念思咱，他念念思咱，黄昏永夜，孤孤另另，凄凄切切。咱这里迢迢递递，思思想想，稳中有降自闷怀难写。
（丑捧茶食上）“茶炊新汲水，饭熟午前烟。”请先生午膳。（送台盏杯箸介）（生）你相公何不上书？（丑）先生有所不知，这几日各路秀才到京赴选，我家有个亲眷起程，相公去送未回。（生）呀，原来如此，我明日便辞却东家，叩别叶老伯，收拾进京才是。（丑）先生去不得了。（生）恁见得？（丑）去了九个半，只少先生半个，不去也罢。（生）胡说！正是“虎榜又开新进士，鳌头偏占后来人。”
【煞尾】算富贵，别自有根芽。叹文人，贫病每交加。谢堂馆，从此干休罢。我待要，君恩压帽插宫花。（同下）
【编译：第十三出 馆叹】
【普天乐--廷睿唱】病怏怏，愁沈沈。仿佛长空飞雁遭弹射，半路杀出陈咬金。猛然间，猛然间撞上天灾和人祸，虚惊一场，惊恐万状。又像是枯枝败叶寒霜打，残花遇着大风吹。离开龙潭和虎穴，受尽劫难和波折。
廷睿悲叹：辜负了我那个俊俏美丽的多情小姐呵，离开了这么长时间，真的让她牵挂死了。
“刮尽鲸鱼背上霜，书生流落在南方。古来世事真难料，剩下消愁诗一囊。”小生王廷睿，前年春天自贵州起程，满望一举成名，归家早日完婚。没想到路过双凤山前，遇上盗贼将我劫持，心想这回死定了。幸好山寨寨主和黄伯伯的朋友叶子虚有交往。于是寨主很讲义气，将我留在山上殷勤款待。那寨主也是一个当今豪杰，因为避难才落草为寇。被我劝导一番，已有接受招抚不再打家劫舍的想法。停留数天后送我下山。到了长沙，无奈时运不济，一病半年，耽误了考试期限，进退不得。幸好叶子虚始终照顾着我，劝我暂时去私塾教书，慢慢等候下次科考。小生本想回贵州去，但是无颜再见岳父，只得暂时住下，流寓他乡。如今在钱员外家教书，地处偏僻，音信难通。钱员外生性耿直憨厚，原来就不是诗书人家。难免仗着他有钱，轻视我的才华。只好隐忍着得过且过，现在正是秋末冬初，细想那年长亭告别也是这种时候，眨眼间过了三年，一事无成，真的让人好伤感呵。
廷睿叹息。
【望云涯引--廷睿唱】秋光融融，明净澄澈。闷坐屋檐下，看他乡风光，满地黄花，点缀着窗帘儿如画。几声雁鸣，低回婉转，叫得人心乱如麻。梦回旧时人家，记得当年，此时秋意正浓，笙歌不断，潇潇洒洒。 别后情事，几番波折，都是伤心话。书信难寄，千里万里，倚着栏杆儿空嗟讶。烈烈西风，泪如雨下，纷纷落叶又把苔痕打。
廷睿起身行走。
廷睿独白：哎，在这里忧伤感叹，对着秋天的风景怀念佳人，一直象这样寄人篱下，何时才能够施展才华一鸣惊人呵？想到岳父和素梅小姐，现在他们该是多么的牵挂我呵！
【字字锦--廷睿唱】别后三年多，离愁别恨在心窝。两地相思太难过。恨得我牙齿酸眼睛痒呵又是多么不奈何。虚名对我又如何，没有用呵小哥哥。佳人青春太蹉跎。事业我未成，伊人她未嫁。问天问地问菩萨，飘泊流落在天涯。天涯外泪珠儿随着大风洒。哎呀，书信太难寄，佳人太难忆。她恨得咬牙嚼舌怨梅花，梅花呵梅花把我的情儿带一些。 （场上响起乌鸦鸣叫声） 哎呀，销魂是一声乌鸦叫，把我万般思念来扯杀。她念念叨叨在想我，她念念叨叨在想我，孤孤独独，凄凄楚楚。我在这里烦烦恼恼，反反复复，一会儿飞呵一会儿落，油煎着麻花心肝儿转，让我疯狂让我颠。
钱家书童捧着食盒过来：茶用的是井下新汲来的水，饭菜是刚刚做下的，请先生午餐。
书童将杯盏碗筷放下。
廷睿：你家相公为何不来上学？
书童：先生有所不知，这几天各地秀才都到京城赶考，我家有个亲戚正好要去，相公去送他还没回来。
王：哦，原来如此，那我明天就去告别员外和叶伯伯，收拾收拾进京去。
书童：先生别去了。
王：为什么？
书童：已经去了九个半，难道还少先生这半个不成，我看呵不去更好。
王：胡说！
（场外声音）正是：朝廷又开新科举，状元偏是后来人。
【煞尾--廷睿唱】富贵贫贱，矢志难移。不信命运，不信神仙。人在窘途逢困境，虎落平阳遇犬欺。辞去学堂旧书馆，北地茫茫，天涯遥远。进京去把科举考，独占花魁把家还。
（廷睿和书童一起离开）
【释评：第十三出 馆叹】
才子佳人戏有三个重要特点，最开始是一见衷情，然后是被迫分离，三是考上状元大团圆。众多才子佳人均因各种各样的原因而分别。比如《张协状元》中的张协被强盗抢去盘缠，并被打伤。小说《飞花咏》中的昌谷和端容姑，秀才昌谷因祖父有兵籍而被迫从军，使其倾家荡产，亲人离散，恋爱无望，同时地痞流氓抢走了端容姑，又使端家骨肉离散。《铁花仙史》中的夏瑶枝被点选进宫，途中船被大风吹翻，瑶枝遇苏诚斋救活，收为义女。《梦中缘》中翠娟被郑一怛投在荒山漫野的枯井中遇救。廷睿在离开家乡后遭遇盗贼的情节正是才子佳人故事中被迫分离中的一部分。
送别廷睿的时候素梅并未出场，自从订婚后她和廷睿之间一直没有交待。到了《馆叹》这出戏里，廷睿进京赶考出了意外，这出戏里描写的廷睿对素梅的相思之情，可看作是对离别后相思不止互诉衷情的一种补叙。
“謄血泪儿似麻……但见梅花，梅花情那些……他念念思咱”杂入了一些当时的口语，让语言的表达变得更明白和通畅。但廷睿的相思是建立在博取功名“挣个官儿”基础上的，虽然他也是被逼着去博取功名，但他本身就一直热衷功名。当人生理想和爱情发生交错的时候，廷睿只能择其一，这也是才子佳人故事中非常套路的情节。才子基本上和佳人互订终身之后都要上京考试，然后才会遇到小人挑拨和其它意外事件造成剧情矛盾，最后再利用取得功名来解决矛盾。
《梅》剧中总是表现出诸多人情冷暖、世态炎凉的画面，比如《延师》中方家的家丁“从小生居富贵乡。伴当伴当，青衣白帽大束装，精光精光。人人说我好儿郎，肮脏肮脏”的感叹；《诗谳》中书童“世事须要谨慎，为人莫作伴当。不是从头直说，几乎与书童一场”的戏谑等。虽然一边是插科打诨的传统戏分利用丑角取得剧台上的喜剧效果，但这些丑角的表演总带着心酸的人世感慨，让人若有所思。
《馆叹》这出戏不但有相思之苦，同时也有寄人篱下落魄天涯的无奈，因此廷睿交待自己因遭遇盗贼被劫持上山，下山后病了半年，最后只能在钱员外家教书为业。在他的交待中说到：钱员外恃他的“有贝之才”，轻我“吾辈之才”。意思就是钱员外仗着他有钱而轻视文化人的现状，所以廷睿只能“隐忍且过”。当他决定去考试的时候受到的是钱家书童的轻蔑。对他说 “去了九个半，只少先生半个，不去也罢”。透过这些人世寒凉的情节似乎看到了大清王朝各阶层中金钱至上的普遍人生追求和人与人之间冷漠残酷的一面。这些人物的刻画可谓是任氏经历较多人生沧桑和洞悉世事之后所勾勒出来的一幅又一幅漫画般的众生像。
“我待要，君恩压帽插宫花。”廷睿无论经历了怎样的困苦折磨都要前去博取功名，以待有朝一日荣归故里夫荣妻贵。于是这个故事和大部分的才子佳人故事一样，只能落入俗套去迎合观众味口，再也跳不出 “大团圆”的固定模式和结局。
