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狐三村一完小设在村边傅说书院。傅说书院是为纪念商朝名相傅说而建，红墙黛瓦的建筑，远远望去有一种有别于周边村民住宅的不同风格。
岳少峰不由地加快了脚步，他过了七孔石桥，径直向傅说书院走去。尽管他经历了一次被挤掉，两次被推荐又两次被拒绝的考验，但今天还是有点胆怯，越走近学校，心就越跳得厉害。他在心里不停地鼓励自己，无论怎样都不能心慌，昨天不是老师说过自己一定能行吗？想到此，他鼓足勇气进了大门，向书院大院里走去。
书院分前院后院，这种布局是这一带大户人家庭院的普遍格局，傅说书院也不例外。迥然不同的是殿堂楼阁，呈翘角飞檐、雕梁画柱的建筑里供奉的是历史名相，大户人家岂敢相比？！其中的布局也不同于普通居民，中轴线上依次分布山门殿堂，左右两边分别是中兴楼和藏书阁，还有长长的厢房为书院的教室，伴有大大小小样式各异的门楼，皆为卯榫固体，青瓦盖顶，画梁漆柱，石雕砖刻，每一个建筑设计和工艺，无一不透露出能工巧匠的聪明和智慧，无处不散发着浓郁久远的文化气息……
岳少峰家虽说离傅说书院不算太远，但从来没有到过这里，更没有这样身临其境地感受过大大小小的过道和门槛，他不知道徐老师在哪里，站在院中间傻呆呆好一会儿都没动。
此时，看门大爷过来询问：“小伙子，有事吗？”岳少峰这才意识到自己是前来报到的，赶紧说：“大爷，徐清源老师在哪个房？”大爷转身指了指里面的院子说：“你进了二门往右拐，边上的那个屋子就是校长室。”岳少峰心中疑惑。看门大爷说：“徐先生是校长了。”岳少峰一下兴奋起来，疾步向校长室走去。
校长室白色门帘在微风中飘动，门虚掩着，岳少峰掀起门帘走了进去，兴奋地说：“老师，您是校长？”徐清源说：“我也是昨天才接到通知，原来的校长突然外调，我就被调来顶上了。”“太好了老师，我在路上还一直担心。”徐清源说：“没想到今年城边的学生骤然增多，城里的两个班也移过来，一完小还要扩招两个班，你来负责带一个试试。”
少峰虽然之前在西塬学校教过，但时间不长。再说那毕竟是乡村，与城边的学校没法比，尤其是与傅说书院的学校更没法比，他有点胆怯。徐清源说：“不要怕，边教边学，不会的可以问我。不过这里还有一个师范班，有空也可以去听听课。”这让少峰更加意外，能在师范班学习，是再好不过的事了。他的心情又激动起来。徐清源又给他安排了班级和教室，并安排他与赵紫云同带一个班。赵紫云是谁？岳少峰在心里打起疑问。
此时，赵紫云身穿月白色上衣和过了膝盖的黑裙子走来，徐清源跟少峰做了介绍，说紫云在城西，是女子学堂他带的学生，然后又要介绍岳少峰。紫云说：“岳少峰我知道，老师不是常说他吗？”少峰有些不解。徐清源让他俩先招呼学生，以后慢慢了解……
岳少峰和赵紫云在开学的第一天，又是给学生排座位，又是发新书，又是讲注意事项，整整忙了一个上午，到中午放学时，同学们一拨一拨地从学校走出，他俩才缓了口气。此时，小狗娃慌慌张张跑来喊：“少峰哥！快！少青哥被人打啦！”“咋回事？”岳少峰迫不及待地问。狗娃解释说：“我们几个人在地里拾麦子，有城里的几个坏怂娃硬要抢我们的麦子，我们就打开了。”“要紧吗？”“头打破了，还流了好多流血呢！”岳少峰一听心里着急，正要往外走，石头扶着少青从校门进来。少峰疾步走上前，扶住少青查看额头的受伤处，询问：“怎么打得？”
少峰出门后，少青和小伙伴们也去拾麦子。他们一路叽叽喳喳地来到收割过的麦茬地。一望无际的空旷麦地，出了麦茬还是麦茬。麦茬地都是些三三两两穿着破烂不堪的老弱病残，还有三五成群的娃娃们，他们低头弓腰在麦茬地寻找，生怕漏掉一穗麦子。少青石头还有狗娃，他们几个小伙伴“一”字儿摆开，一人几垅在麦地里排兵布阵，从这头寻到那头，再折回从那头寻到这头，来来回回在地里捡拾，有个别麦子漏割，还长在地里，他们就用手拔，常常割破手指。农家长大的孩子不娇气，手指破了自己找个叶片包包缠缠就算了事，能多捡点麦穗对他们来说才是最重要的事。
骄阳似火的麦茬地，犹如富户人家吃剩下的残羹剩饭，是穷人家孩子的快乐天地，看到身后摆着的一把把小麦扎，心里更是乐滋滋的。他们全神关注地捡，希望能多一点收获。忽然，狗娃喊：“有人抢咱们的麦子！”几个娃不约而同往身后看去。只见城里的几个小伙娃抓起他们的小麦扎转身就跑。这还得了？少青石头和狗娃上去就撵，石头边撵边骂那几个坏怂娃。那几个娃不承认，一群娃娃不停地争吵，你一句他一句，互不相让。忽然，不知是谁投掷了一个土块，又引起了双方大战，你投过去他打过来，越来越激烈，最后由土块升级成了小石块。“打破头了！打破头了！”“铁蛋！快跑！”那伙城里娃一窝蜂地跑了……
岳少峰说：“你看这有多危险，以后再不能打架了！”赵紫云过来赶紧把少青带到校长室，徐清源点燃了棉絮给少青捂上，然后用一条干净的手绢，撕成两条接在一起绑在少青头上，并嘱咐不要沾水。
少青和几个小伙伴从校长室刚出来，徐清源又撵出来说：“少峰，我看你弟弟也到上学的年龄了，应该来上学了。”“这……”少峰欲言又止，然后说：“我知道了老师。”
出了校门就是涧河石桥，石桥连着大观楼，清澈的涧水从桥下潺潺流过，大观楼就像昂起的凤头，朝着东方迎着太阳，两边的城墙随自然地势迤逦而开，在竹影婆娑中若隐若现。这是凤凰城最美的地方，在此处欣赏眼前的风光，一幅竹林古城小桥流水的画面跃然纸上，能让画家流连忘返，刻骨铭心。但对于久居画中人来说，是再平常不过的了。岳少峰赵紫云跟少青一伙娃娃谁也没有顾及周边的美景，而是径直朝城里走去。
突然从桥的另一边，慌慌张张跑来一个汉子说：“谁是岳少峰？”“我就是。”“好娃哩！可不得了啦！你爹受伤了。”“伤哪儿了？严重吗？”“一句两句也说不清楚。”少峰疯了似的往事发地跑去。少青听说爹出事，也跟着跑去，石头狗娃也都跟着跑去。紫云打发妹妹紫燕先回去，然后也疾步朝事发地跑去……
岳少峰去狐三村教书，岳老汉心情一下子好起来。要是峰儿这教书的事能长久了，再让青儿出去寻点事做，兴许这以后的日子就会好起来。这少青才十岁，能做啥呢？岳老汉心里没底，他前两天跟关老汉说了，也不知道哪家会要这么大点的娃干活？他寻思着来到城北的赵家麦地。
赵家麦地有一群赶麦场的汉子，趁早上凉快都已经开始干了。一般割麦子都是年轻力壮的汉子，年轻人手脚麻利，割麦时又快又好，年老体弱的人在后面捆麦。捆麦的活也不轻松，把割下的麦子一堆一堆地摞在一起，然后用麦秆结成长长的要子，再把麦子捆成瓷瓷实实的麦捆。这样既不怕麦子散乱，也好装车往打麦场运送。岳老汉干的是捆麦的活。割麦配套的人数是前三后一。前面三人割麦，后面一人捆麦。前面三人一人割一垅，一垅三行，中间一人是三人中割麦把式最好的，叫拱洞。拱洞人以最快的速度割下麦子，而且一堆一堆地摆放在身后，其余的两个叫挎翅，分左翅和右翅。右翅好挎，割下麦子脚下后退一步，顺手放在中间的麦堆上；左翅就相对不好做，得把割下的麦子用腿顶着往右边的麦堆上送。不管是挎左翅还是挎右翅，这庄稼活都得会干，要不怎么赶麦场呢？这些活，对于只管捆麦的岳老汉来说，年轻时也不在话下。但眼下年纪大了，只管捆好麦捆就行了。捆麦子还有关老汉，关老汉说：“岳老哥，听说你家大小伙少峰当教书先生了？”“他关叔，还不知道这事能不能长久呢！”“咋不能长久？”岳老汉叹了口气说：“说不准。”关老汉羡慕地说：“那要是准了，你家少峰可就出息了。”岳老汉听了心里乐滋滋的，却说：“出息啥哩，就是有个事干。”“这事可不是谁想干就能干的，肚子里得要有墨水。”“哦啊!你说得也是。”岳老汉心里没底，不知少峰教书的事到底能不能成，万一不成又落人笑话，只能勉强打着哈哈应付关老汉的话。一不小心，手被麦秆划破，鲜血直流。岳老汉用嘴对着流血的伤口吸了吸，然后揪了片刺蓟叶，用另一只手捏巴捏巴挤出点汁水来，捂在伤口上止血，随后找一片叶面光滑的叶子缠在指头上，再用一根细细嫩绿一点的麦秆扎紧后继续干活。在农家人眼里，干活扎破手是再平常不过的事了，如遇到这种情况，都是自己用土办法简单处理就完事，从不耽误干活。
岳老汉包扎好手指继续干活，他虽然不像年轻人那样麻利，但他做得很认真，把麦要子从麦堆下穿过，两头紧紧扭在一起，再把要子头在麦捆里塞紧，然后用手掂掂，感觉结实了才放下，然后去捆下一个。岳老汉捆好一捆，再去捆下一捆，随着岳老汉一起一伏的身影，身后排起了长长的麦捆队。岳老汉干活从不歇息，也不偷懒，但他的身影突然不动了。他感觉脚底扎心地疼，好像脚下扎了啥东西。他在麦堆上慢慢坐下，脱了破烂的鞋子，抬起脚底一看，硬硬的一根麦茬刺在脚心，血不停地往外流。他用手指捏住麦茬猛地往外拔，麦茬拔出来了，血流得更厉害了。岳老汉又揪了几片刺蓟叶捏吧捏吧按在脚心，但手一松，血仍然往出流，他干脆用一只手捏住脚心，一只手在口袋里掏出一团黑乎乎的旧棉絮烂套，又摸出口袋里的火石火镰，这是他的取火工具。他从那团黑乎乎旧棉絮上揪了一些碎棉絮压在火石上用铁板猛擦，溅出火星点燃棉絮，然后把灼热的棉灰捂在伤口上。这是庄稼汉止血常用的办法，而且非常有效。血止住后，岳老汉又赶紧干活。此时，赵家管家看见了，急忙走过来询问：“岳老汉，一定不行不要硬撑，歇一会也没关系，不会扣你工钱的。”岳老汉说：“赵家仁厚，咱也不能白吃人家的饭。”岳老汉又开始捆起了麦子。关老汉突然问：“岳老哥，你说的事，还算数不算数？”“只要合适就算数。”“好！那一言为定，可不能反悔。”“不反悔，说话算数。”岳老汉盘算着为小儿少青寻个长期的活干，也能顾上他那张嘴。
岳老汉在城北赵家麦地已割完了麦子，地里干活的人正在一捆捆地把麦子往车上装。装麦子这活得讲究，不能乱装，如果装乱了就装不了几捆。也就是说，会装的装得跟小山似的，不会装的装得平布塌塌没有多少。一般干活的老手，都会把车子装得像小山似的。跟赵家干活的这几个人，一看就是老手，他们先把麦捆在车底层整整齐齐地摆放平整，然后再把麦捆头部朝里，根部朝外，像大雁展翅似的向两边张开，中间头和头交错相压，一捆挨着一捆，一层压着一层，装得高了就上去一个人站在上面接，下面的人把麦捆往上扔，等一层层摞得高高的实在不能再摞时才停。这时，下面的人会把长长的两根绳索，分别拴在车尾两侧，拿起绳的另一端团在手里，然后使劲往上扔，上面的人会抓住扔上来的绳索在顶上交叉，再把绳索分别搭在前面两根车辕杆上，下面的人用脚蹬住使劲用力拉，每拉一下，车上麦垛的高度就降下一点，拉绳人不停地拉，麦垛的高度不停地往下降，直到最后拉不动为止，车上的麦垛才被拉得瓷瓷实实稳稳当当，然后手脚麻利地在车辕上把绳缠紧绑牢，才算完成装车的活。
满载麦子的木轮车由年轻力壮的傅愣强来驾，岳老汉与其他人跟在后面推车招呼。
傅愣强驾着车在前面走，一会儿走平路，一会儿过涧水，一会儿过壕沟。走平路车子稳稳当当，过涧水时，由于水中有大大小小的石头，既使驾车人用再大的力气驾住车辕，车子还是左晃右摆在水中摆动前行。下坡时，是车推着人走，有时坡度大，车下坡的推力也大，为了减小这种下推力，驾车人用肩膀顶住车子，保证车子稳稳当当地往下走；上坡时，就需要其他人从后面推住车子，齐心协力推上坡。这些活对庄稼汉来说，都是熟套，不用说也不用喊，到啥时干啥活，大家都很清楚，配合得也很默契。岳老汉跟着小山似的车子，一会儿走，一会儿扶，一会儿跑，一会儿推，跑跑走走，一路也没闲着。
当车走到一个土桥上，突然一匹快马狂奔而来，来不及躲闪，连人带车侧翻在路边，傅愣强也摔得坐在地上不停地揉搓着胳膊哼哼，岳老汉被人揽着半躺在地上说不出话来，嘴角一阵一阵地往外流血。边上的人一直安慰鼓励：“岳老汉！坚持住！你娃马上就到！”岳老汉想说话，张张嘴却说不出声。
此时，岳少峰飞奔而来，由于速度过快，脚底蹭住地面在眼前急刹了过去，又迅速折回来，扑倒在父亲面前，大声喊：“爹！爹！爹！你这是咋啦？”听到儿子的喊声，岳老汉微微睁开眼。少青也气喘吁吁跑来，拉住爹的胳膊哭喊。岳老汉看见两个儿子都在眼前，抬起颤微微的手，把少青的小手放在少峰手上，勉强微笑了一下，头一歪就走了。兄弟俩哭天喊地地呼唤，再没能唤醒父亲。
此时，石头狗娃也赶来了，紫云也赶来了，看到眼前的一幕，都惊呆了。
几个汉子说要把岳老汉放在车上拉回去，少峰却坚持要背着父亲回家，几个汉子拗不过，只好由着他。
少峰背着父亲，止不住的泪水一直往下流。想到从小跟着父亲在地里玩，每当父亲干完活总是把他高高架在脖子上回家，说一路笑一路，父亲从没觉得过累。这些年，母亲有病，父亲家里家外操劳，租地被强行收走，母亲突然离世，父亲为了还债忍疼割爱卖掉妹妹。这一连串的精神打击，让老实巴交的父亲难以承受。突然间他发现父亲老了许多，不仅面色苍老，背也驼了，身体显然没有原来硬朗了，走路也没有原来稳健，干活也没有原来利索了。本想自己教书挣钱，家里日子能好过些，让父亲享几天清福，没料到祸从天降。想到此，他的泪水从眼眶里源源不断地又涌了出来……
少峰背着父亲走在路上，含着泪对关叔说：“关叔，你先回去把门打开，看怎样安放我爹，钥匙在门垴上，我随后就到。”
穷人家的门户从来没有多么牢固的门锁，甚至根本就没有锁，既是有门锁也是搭在两扇门之间做个样子，然后把钥匙放在人人都知道的地方——门垴后面。门垴是门框顶上的承重木板，主人随时回去用手从门垴上摸下钥匙就能开锁。岳少峰的院子是个柴门，柴门用的是铁丝扭个圈，在木桩上再扭个勾，把勾挂在圈上就算关上了门；屋里窑洞门晃晃荡荡，一个锈迹斑斑的铁锁挂在上面，一个前面带勾的小铁棒，就是那开锁的钥匙，同样是放在屋内的门垴上。其实像岳少峰这样家徒四壁的境况，锁不锁没多大意思，只是怕狗啊啥的不该进去的东西进去了也是不妥，所以岳老汉出门时还是加了把锁。
炎热的夏天，虽然大天底下到处被日头烘烤得像蒸笼似的热，但土窑洞里却是凉意宜人。这种天然的凉意无论富贵人家，还是贫苦穷人，大地都是不偏不倚地赐予，无论是装饰华丽的窑洞，还是家徒四壁的窑洞，都是一样的凉爽。
岳少峰背着父亲回到家，院里已经聚集了不少人，有的是邻里帮忙的，有的是打听情况的，关老汉几个汉子看见少峰把他爹背回来，赶快上前扶着，帮忙把人安放在窑洞里事先放好的门板上。
少峰安放好父亲后，“扑通”一声双膝落地跪在关老汉几个汉子面前。关老汉见状慌忙说：“娃！你这是做啥哩嘛？快起来！”少峰没有起来，跪在地上说：“叔！哥！我想知道我爹究竟是咋死的？”“娃！是警察队的马撞的。”于是，岳少峰一伙人去警察大队讨说法。
警察大院位于城北，坐北面南，大门朝西，坐北的是五间正房，东面是三间厢房，西面的三间厢房带一个门洞，南面是一道院墙，院里的木桩上正拴着一匹枣红马，身上还滴着汗珠。警察大队长是拐巴子。
拐巴子并非真名，就是个绰号，一个“拐”字道出他儿时的一个秘密。拐巴子幼时被凤凰城富户毛老四收养，在学堂上了几年学，也算是喝了半肚子墨水。养父毛老四家境落败后他无处安身，无所事事的他跟着几个鼻涕娃在一起比赛尿尿，看谁尿得高，结果他射出的一股尿水突然拐弯，几个鼻涕娃戏称他是“拐巴子”。拐巴子长到二十大几还是无家可归，但半肚子墨水还是起了点作用。东山的一家富户想把女儿嫁到凤凰城，并在家能当家作主过日子，就看中了拐巴子。于是，就在凤凰城购置了一座小四合院把小两口安顿下，还在警察队给他买了个官职，这可把拐巴子高兴坏了，把家里的媳妇当奶奶敬。拐巴子当上警察队长后，日子过得挺滋润，虽然忌讳拐巴子这个绰号，但人们不管这些，你越忌讳就越叫得厉害，而且越叫越红火。拐巴子很无奈，也不知自己姓啥，索性让大人小孩在背地呼来唤去，拐巴子成了人们嬉闹调侃的笑料，也似乎成了他的真名姓。拐巴子虽说这个名字是鼻涕娃的戏耍之称，但他的南瓜脑袋确实有特点，从未直起过的脖子深深塌陷在两肩之间，使那神似南瓜的脑袋，稳稳当当地搁在上面，一张肉呼呼的脸上，勉强露出一双细眯眯的眼睛，看上去似笑非笑，永远保持着和蔼的面容。警察大队最近配备了一匹枣红马，是为巡警用的，被拐巴子的小舅子吊儿瞄上。
吊儿在东山的时候，跟着父亲骑过骡，骑过毛驴，但就是没有骑过马。得知姐夫警察大队新配备一匹枣红马，就心里痒痒想骑骑。他知道姐夫在警察队说一不二，也知道姐夫惧内，抓住了姐夫的弱点，想骑马的事自然就胸有成竹了。
时值中午，拐巴子胖呼呼的身体深陷在罗圈椅中，一双高高翘起的臭脚放在办公桌上，正在打迷糊。吊儿一进警察大院就喊：“姐夫！”拐巴子听到喊声，赶紧收回桌上的两只臭脚，穿好鞋带好帽，整整衣服坐好。在小舅子面前绝不能显出懒散状态，一定要表现出非常守规敬业的样子，否则，日后如何教训这个没长进的小舅子。拐巴子刚坐好，外面的声音就进了门：“姐夫！”“你大呼小叫啥！没看见我在办公？”吊儿见姐夫绷着脸，吐了一下舌头，压低声音说：“姐夫，我听说你这弄了一匹好马？”“你听谁说的？”“你就别瞒啦！我都看见了。”拐巴子见瞒不过去，只好说：“是有一匹。”说完忽然意识到吊儿是要打马的主意，警惕的眼神盯住吊儿说：“你想干啥？”吊儿摆出一副央求的姿态说：“姐夫！我就想骑骑，溜达一圈。”“不行！那是专为巡警配备的。”吊儿不以为然地说：“巡警咋的啦？警察大队还不是你说了算？”拐巴子想了想还是直摇头：“那也不行，你上的学算是混毕业了，这两年说给你寻个事做，你这个不行那个不愿，整天像个混世魔王，啥正经事不干，到处瞎晃荡，还想骑马？这不是瞎胡闹吗？”拐巴子两胳膊交叉在胸前，瞥了一眼吊儿，一副不予理睬的样子。吊儿听了姐夫一顿训斥，也不在乎，一心想着骑马的事。他看央求不成，又上前双手搭在拐巴子肩上，开始用自己的理由缠磨：“姐夫，我现在学学骑马，说不定将来也可以干巡警啊！”“就你？啥本事没有，还挑肥捡瘦？”拐巴子一副不屑一顾的样子。吊儿不管姐夫如何数落，满不在乎，央求道：“姐夫，就一次嘛！就一次。”无论吊儿再怎么说，拐巴子就是不答应：“一次也不行！万一你出去闯了祸咋办？谁替你兜？”“保证不闯祸。”“你那话谁信？”吊儿继续央求道：“姐夫，你就开开恩吧！”“不行！”吊儿见说了一大堆好话，都没能说动姐夫。于是想出了最后一招，嬉皮笑脸地说：“你不行，我就跟我姐说，让她来跟你说。”拐巴子赶紧摆摆手说：“别别别！别搬你姐。你骑你骑！”拐巴子狠狠地瞥了吊儿一眼，然后又绷着脸说：“注意点，别撞着人了。”吊儿不管姐夫有啥表情，他就像经过一番艰难谈判取得胜利的一方，兴奋地向拴马桩跑去，迅速拿上马鞭牵拽着马出了门。
吊儿最初骑着马在街道上慢悠悠溜达，走了一会儿嫌马太慢，不等出城门在马屁股上甩起了鞭子，马放开四蹄突然加速，街道两边的人们慌忙躲避，他大笑着甩着鞭子，马越跑越快，出了城门身后扬起一路尘土……
吊儿回来把枣红马送到警察大院，拐巴子不放心地说：“你出去没闯祸吧？”吊儿没搭理他，一晃一抖走了。气得拐巴子就想揍他。
拐巴子把吊儿打发走后，在院里看了一会下棋，然后进了办公室，刚沏杯茶呷了一口，就听见大门口一群人吵吵闹闹地叫嚷：“警察队的人出来！杀人偿命！”听到喊声，拐巴子差点烫了嘴，他有点丈二和尚摸不着头脑，放下茶杯走出门呵斥：“嚷嚷啥？嚷嚷啥？这是警察大队！不是大街！”“我们寻的就是警察大队！”“嘿！寻警察大队，有啥事吗？”“你们警察大队撞死人要偿命！”“我们警察大队啥时候撞死人了？这话可不能乱说啊！”“我们没有乱说，就是你警察队的马撞死人了！”拐巴子感到好笑：“我们警察队所有警员从早上到现在都好端端地在院里，谁骑马撞人了？”拐巴子把所有警员都叫到院里让这伙汉子认，大伙都不知道是谁。拐巴子说：“你们都看到了吧！没有吧？！”但忽然间一个不好的预感袭上心头，表情立刻阴沉下来。他怕人察觉，马上又微笑起来，而且态度和蔼了许多：“老乡，没根据的话不能乱说，你们看，我们的人都站在这里，这半天没有一个人出城，一定是你们搞错啦！回去吧！回去吧！”拐巴子脸上微妙的表情变化，并没有被这伙汉子察觉，汉子们面面相觑，没有证据也无可奈何。岳少峰感到心里憋气，但无计可施，只好抽身出来。傅愣强和几个汉子跟在后面还是不服气地说：“不能就这么算了！”但没有证据也吵不出啥结果，只好收兵回来。狐三村一完小设在村边傅说书院。傅说书院是为纪念商朝名相傅说而建，红墙黛瓦的建筑，远远望去有一种有别于周边村民住宅的不同风格。
岳少峰不由地加快了脚步，他过了七孔石桥，径直向傅说书院走去。尽管他经历了一次被挤掉，两次被推荐又两次被拒绝的考验，但今天还是有点胆怯，越走近学校，心就越跳得厉害。他在心里不停地鼓励自己，无论怎样都不能心慌，昨天不是老师说过自己一定能行吗？想到此，他鼓足勇气进了大门，向书院大院里走去。
书院分前院后院，这种布局是这一带大户人家庭院的普遍格局，傅说书院也不例外。迥然不同的是殿堂楼阁，呈翘角飞檐、雕梁画柱的建筑里供奉的是历史名相，大户人家岂敢相比？！其中的布局也不同于普通居民，中轴线上依次分布山门殿堂，左右两边分别是中兴楼和藏书阁，还有长长的厢房为书院的教室，伴有大大小小样式各异的门楼，皆为卯榫固体，青瓦盖顶，画梁漆柱，石雕砖刻，每一个建筑设计和工艺，无一不透露出能工巧匠的聪明和智慧，无处不散发着浓郁久远的文化气息……
岳少峰家虽说离傅说书院不算太远，但从来没有到过这里，更没有这样身临其境地感受过大大小小的过道和门槛，他不知道徐老师在哪里，站在院中间傻呆呆好一会儿都没动。
此时，看门大爷过来询问：“小伙子，有事吗？”岳少峰这才意识到自己是前来报到的，赶紧说：“大爷，徐清源老师在哪个房？”大爷转身指了指里面的院子说：“你进了二门往右拐，边上的那个屋子就是校长室。”岳少峰心中疑惑。看门大爷说：“徐先生是校长了。”岳少峰一下兴奋起来，疾步向校长室走去。
校长室白色门帘在微风中飘动，门虚掩着，岳少峰掀起门帘走了进去，兴奋地说：“老师，您是校长？”徐清源说：“我也是昨天才接到通知，原来的校长突然外调，我就被调来顶上了。”“太好了老师，我在路上还一直担心。”徐清源说：“没想到今年城边的学生骤然增多，城里的两个班也移过来，一完小还要扩招两个班，你来负责带一个试试。”
少峰虽然之前在西塬学校教过，但时间不长。再说那毕竟是乡村，与城边的学校没法比，尤其是与傅说书院的学校更没法比，他有点胆怯。徐清源说：“不要怕，边教边学，不会的可以问我。不过这里还有一个师范班，有空也可以去听听课。”这让少峰更加意外，能在师范班学习，是再好不过的事了。他的心情又激动起来。徐清源又给他安排了班级和教室，并安排他与赵紫云同带一个班。赵紫云是谁？岳少峰在心里打起疑问。
此时，赵紫云身穿月白色上衣和过了膝盖的黑裙子走来，徐清源跟少峰做了介绍，说紫云在城西，是女子学堂他带的学生，然后又要介绍岳少峰。紫云说：“岳少峰我知道，老师不是常说他吗？”少峰有些不解。徐清源让他俩先招呼学生，以后慢慢了解……
岳少峰和赵紫云在开学的第一天，又是给学生排座位，又是发新书，又是讲注意事项，整整忙了一个上午，到中午放学时，同学们一拨一拨地从学校走出，他俩才缓了口气。此时，小狗娃慌慌张张跑来喊：“少峰哥！快！少青哥被人打啦！”“咋回事？”岳少峰迫不及待地问。狗娃解释说：“我们几个人在地里拾麦子，有城里的几个坏怂娃硬要抢我们的麦子，我们就打开了。”“要紧吗？”“头打破了，还流了好多流血呢！”岳少峰一听心里着急，正要往外走，石头扶着少青从校门进来。少峰疾步走上前，扶住少青查看额头的受伤处，询问：“怎么打得？”
少峰出门后，少青和小伙伴们也去拾麦子。他们一路叽叽喳喳地来到收割过的麦茬地。一望无际的空旷麦地，出了麦茬还是麦茬。麦茬地都是些三三两两穿着破烂不堪的老弱病残，还有三五成群的娃娃们，他们低头弓腰在麦茬地寻找，生怕漏掉一穗麦子。少青石头还有狗娃，他们几个小伙伴“一”字儿摆开，一人几垅在麦地里排兵布阵，从这头寻到那头，再折回从那头寻到这头，来来回回在地里捡拾，有个别麦子漏割，还长在地里，他们就用手拔，常常割破手指。农家长大的孩子不娇气，手指破了自己找个叶片包包缠缠就算了事，能多捡点麦穗对他们来说才是最重要的事。
骄阳似火的麦茬地，犹如富户人家吃剩下的残羹剩饭，是穷人家孩子的快乐天地，看到身后摆着的一把把小麦扎，心里更是乐滋滋的。他们全神关注地捡，希望能多一点收获。忽然，狗娃喊：“有人抢咱们的麦子！”几个娃不约而同往身后看去。只见城里的几个小伙娃抓起他们的小麦扎转身就跑。这还得了？少青石头和狗娃上去就撵，石头边撵边骂那几个坏怂娃。那几个娃不承认，一群娃娃不停地争吵，你一句他一句，互不相让。忽然，不知是谁投掷了一个土块，又引起了双方大战，你投过去他打过来，越来越激烈，最后由土块升级成了小石块。“打破头了！打破头了！”“铁蛋！快跑！”那伙城里娃一窝蜂地跑了……
岳少峰说：“你看这有多危险，以后再不能打架了！”赵紫云过来赶紧把少青带到校长室，徐清源点燃了棉絮给少青捂上，然后用一条干净的手绢，撕成两条接在一起绑在少青头上，并嘱咐不要沾水。
少青和几个小伙伴从校长室刚出来，徐清源又撵出来说：“少峰，我看你弟弟也到上学的年龄了，应该来上学了。”“这……”少峰欲言又止，然后说：“我知道了老师。”
出了校门就是涧河石桥，石桥连着大观楼，清澈的涧水从桥下潺潺流过，大观楼就像昂起的凤头，朝着东方迎着太阳，两边的城墙随自然地势迤逦而开，在竹影婆娑中若隐若现。这是凤凰城最美的地方，在此处欣赏眼前的风光，一幅竹林古城小桥流水的画面跃然纸上，能让画家流连忘返，刻骨铭心。但对于久居画中人来说，是再平常不过的了。岳少峰赵紫云跟少青一伙娃娃谁也没有顾及周边的美景，而是径直朝城里走去。
突然从桥的另一边，慌慌张张跑来一个汉子说：“谁是岳少峰？”“我就是。”“好娃哩！可不得了啦！你爹受伤了。”“伤哪儿了？严重吗？”“一句两句也说不清楚。”少峰疯了似的往事发地跑去。少青听说爹出事，也跟着跑去，石头狗娃也都跟着跑去。紫云打发妹妹紫燕先回去，然后也疾步朝事发地跑去……
岳少峰去狐三村教书，岳老汉心情一下子好起来。要是峰儿这教书的事能长久了，再让青儿出去寻点事做，兴许这以后的日子就会好起来。这少青才十岁，能做啥呢？岳老汉心里没底，他前两天跟关老汉说了，也不知道哪家会要这么大点的娃干活？他寻思着来到城北的赵家麦地。
赵家麦地有一群赶麦场的汉子，趁早上凉快都已经开始干了。一般割麦子都是年轻力壮的汉子，年轻人手脚麻利，割麦时又快又好，年老体弱的人在后面捆麦。捆麦的活也不轻松，把割下的麦子一堆一堆地摞在一起，然后用麦秆结成长长的要子，再把麦子捆成瓷瓷实实的麦捆。这样既不怕麦子散乱，也好装车往打麦场运送。岳老汉干的是捆麦的活。割麦配套的人数是前三后一。前面三人割麦，后面一人捆麦。前面三人一人割一垅，一垅三行，中间一人是三人中割麦把式最好的，叫拱洞。拱洞人以最快的速度割下麦子，而且一堆一堆地摆放在身后，其余的两个叫挎翅，分左翅和右翅。右翅好挎，割下麦子脚下后退一步，顺手放在中间的麦堆上；左翅就相对不好做，得把割下的麦子用腿顶着往右边的麦堆上送。不管是挎左翅还是挎右翅，这庄稼活都得会干，要不怎么赶麦场呢？这些活，对于只管捆麦的岳老汉来说，年轻时也不在话下。但眼下年纪大了，只管捆好麦捆就行了。捆麦子还有关老汉，关老汉说：“岳老哥，听说你家大小伙少峰当教书先生了？”“他关叔，还不知道这事能不能长久呢！”“咋不能长久？”岳老汉叹了口气说：“说不准。”关老汉羡慕地说：“那要是准了，你家少峰可就出息了。”岳老汉听了心里乐滋滋的，却说：“出息啥哩，就是有个事干。”“这事可不是谁想干就能干的，肚子里得要有墨水。”“哦啊!你说得也是。”岳老汉心里没底，不知少峰教书的事到底能不能成，万一不成又落人笑话，只能勉强打着哈哈应付关老汉的话。一不小心，手被麦秆划破，鲜血直流。岳老汉用嘴对着流血的伤口吸了吸，然后揪了片刺蓟叶，用另一只手捏巴捏巴挤出点汁水来，捂在伤口上止血，随后找一片叶面光滑的叶子缠在指头上，再用一根细细嫩绿一点的麦秆扎紧后继续干活。在农家人眼里，干活扎破手是再平常不过的事了，如遇到这种情况，都是自己用土办法简单处理就完事，从不耽误干活。
岳老汉包扎好手指继续干活，他虽然不像年轻人那样麻利，但他做得很认真，把麦要子从麦堆下穿过，两头紧紧扭在一起，再把要子头在麦捆里塞紧，然后用手掂掂，感觉结实了才放下，然后去捆下一个。岳老汉捆好一捆，再去捆下一捆，随着岳老汉一起一伏的身影，身后排起了长长的麦捆队。岳老汉干活从不歇息，也不偷懒，但他的身影突然不动了。他感觉脚底扎心地疼，好像脚下扎了啥东西。他在麦堆上慢慢坐下，脱了破烂的鞋子，抬起脚底一看，硬硬的一根麦茬刺在脚心，血不停地往外流。他用手指捏住麦茬猛地往外拔，麦茬拔出来了，血流得更厉害了。岳老汉又揪了几片刺蓟叶捏吧捏吧按在脚心，但手一松，血仍然往出流，他干脆用一只手捏住脚心，一只手在口袋里掏出一团黑乎乎的旧棉絮烂套，又摸出口袋里的火石火镰，这是他的取火工具。他从那团黑乎乎旧棉絮上揪了一些碎棉絮压在火石上用铁板猛擦，溅出火星点燃棉絮，然后把灼热的棉灰捂在伤口上。这是庄稼汉止血常用的办法，而且非常有效。血止住后，岳老汉又赶紧干活。此时，赵家管家看见了，急忙走过来询问：“岳老汉，一定不行不要硬撑，歇一会也没关系，不会扣你工钱的。”岳老汉说：“赵家仁厚，咱也不能白吃人家的饭。”岳老汉又开始捆起了麦子。关老汉突然问：“岳老哥，你说的事，还算数不算数？”“只要合适就算数。”“好！那一言为定，可不能反悔。”“不反悔，说话算数。”岳老汉盘算着为小儿少青寻个长期的活干，也能顾上他那张嘴。
