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杜马阻击战结束后，表彰大会很快在凤凰城召开，英雄模范毛瑞兴、石头、石妹、令狐国强、山宝、景二虎等人，每人胸戴大红花在台上受奖。岳少峰在大会上兴奋地讲道：“同志们，这次受表彰的同志只是一部分，还有同志在医院养伤。例如牛二柱同志，还有很多做出贡献而不被知道的同志，他们都是值得大家学习的英雄。”表彰大会在群众中形成强烈的反响。此时，石妹对牛二柱有了一种全新的看法。
牛二柱的伤情在石妹地精心护理下渐渐有了好转。养伤期间，石妹为二柱喂药喂饭，扶二柱散步，二柱感受到从没有过的幸福。这天，石妹搀扶着二柱散步，二柱的鞋带掉了，石妹弯下腰帮其系带，一不小心口袋里的小镜子掉了出来，而且滚落到二柱面前。二柱捡起这个在战火中被残缺了的小镜子，用衣袖轻轻拂去上面的尘土，然后郑重地递给石妹。石妹接过镜子瞬间想起袁二憨子排长，想起她送饺子时袁二排长的高兴劲，想起袁二憨子坚守在中条山顶的战壕，想起袁二憨子在庙凹山与日寇激战时的情景，心里感到一阵阵伤痛……她望着眼前亦是英雄的牛二柱，一种难以言表的滋味在心头涌动。牛二柱轻轻在石妹的肩上拍了拍，以示安慰。石妹赶快把小镜子收了起来，二柱再也没有见到过。
杜马阻击战的胜利，彻底打乱了国民党军的增援计划，保障了运城的顺利解放。
运城解放后，岳少峰等人在凤凰城开会研究土改方案，傅愣强跑来递给他一封信，信上说抠老爷吊死了。他不由得说：“到底咋回事？”此时，杨永生赶来说明了情况。
此事还得从牛二柱一枪打中吊儿说起。吊儿把梁虎生残害后，三区队一直在抓吊儿，可吊儿躲在山里就是不出来。为了加强力量，岳少峰把牛二柱派去。二柱为了引诱吊儿回来，撤去了抠老爷家周围的监视人员，结果，吊儿回来了。吊儿从墙外的树上往院墙里翻，二柱一枪打了过去，吊儿栽进院里。几个队员冲进院，踢了踢以为他死了，就草草收兵。结果抠老爷发现儿子没死，趁机叫儿子拿上银子赶紧滚蛋！而且滚得越远越好。第二天他在家中照设灵堂，照样埋人。后来吊儿又在凤凰城出现，三区队由于忙于打仗，也没顾上再去质问抠老爷。抠老爷听说儿子出现在凤凰城，这次又在杜马塬被解放军围困，又气又急，感觉空棺材里放个大石头胡弄人的事，再也没法见人，思来想去在院里寻根绳，想把自己拴在大门外的老槐树上吊死算了。但年老体弱的抠老爷无论如何把绳索搭不上高大的树杈，最后一气之下又颤颤巍巍地回到院里，进院时却被伸出的门闩顶了一下，身子倒在了地上。杨永生和队员因被抠老爷糊弄，气冲冲地来到抠家大院时，抠老爷已经自缢门闩而亡。
杨永生说：“抠老爷当时只是弄了一副空棺材掩人耳目。”岳少峰说：“不管吊儿逃到啥地方，都逃脱不了人民的惩罚。”
解放全中国势在必行，准备南下的解放军部队正在集结，王力合、吴中建、少青、少英准备南下，傅愣强也要求南下，红串也跟着要南下。岳少峰问她：“跟你爹商量好了没？”红串说：“我爹说愣强哥走到哪，我就跟到哪。”把大家逗得哈哈大笑。岳少峰也笑起来，此时，他看见俞倩走来，让他惊喜不已。
自从少峰和俞倩举办婚礼时，根宝娘领着根宝在婚礼现场出现，俞倩走后就再也没有回来，他几次去找俞倩，俞倩都不见。少峰打发关山去跟俞倩解释，俞倩还是不见他。今天俞倩主动来见，让岳少峰万分惊喜。“你终于肯见我了？”俞倩微笑着说：“我也是来道别的。”“你不是说不走了吗？”“我现在又想走了。”俞倩不由分说要南下，这让岳少峰非常诧异，看着她硬生生留下一封信，跟着王力合南下了，心里一阵阵难受……
少峰回到家打开信看了起来：“少峰，我们都是经历过生死考验的人，知道得来的不易。这次南下不是跟你赌气，不是因为你突然冒出个儿子。我是经过一番认真思考的，根宝娘在日寇的屠刀下舍弃自己的儿子换来你的儿子，几个人能做到这一点？几个母亲能做到这一点？我们不能只顾及自己的感受，而忽略了别人的感受。根宝娘是我特别敬重的大姐，根宝是特别可爱的孩子，我不想再让他们受委屈了……”读完信，他心里久久不能平静……
中条山区农民运动风起云涌。农会组织如雨后春笋纷纷建立，打倒地主，打倒恶霸的喊声此起彼伏。
西庄主既是地主又是恶霸，还是杀害赵紫云的凶手，当被带到凤凰城大会场时，参会的群众一看见他，愤怒的拳脚乱棍就一起打过来，没等枪毙时就死在拳脚乱棍下。
此时，逃亡西安的毛德善也在当地政府的协助下，押回交给县人民政府处决。其他地主被吓得躲在家不敢出来。而始终被凤凰城人称为明白人的赵明轩，则是把多余的土地都分给佃户，把家里大院也让给县委办公，自己则气定神闲地住进小偏院。从此，人们都叫他老赵，或是他叔他伯。
……
一年后，身为中共运城地委书记的李鸿远回到古平县，了解土地改革进展情况。此时，他正在凤凰城县府办公室与岳少峰、高杨等人总结全县土地改革情况。他说：“同志们，这一年来，经过土地改革运动，终于使土地回到广大农民手中，真正做到了耕者有其田，百姓有饭吃有衣穿。这成果来自不易啊！是多少革命者为之奋斗的结果，是多少英烈们为之付出生命和鲜血换来的啊！同志们，我们今后还要在这片土地上，建学校，修公路，架桥梁，安上电话，引进电力，让老百姓真正过上幸福安康的生活……”岳少峰正听得兴奋，通讯员匆匆跑来说：“岳书记，有您一封信。”岳少峰打开信笺看了一遍说：“是俞倩同志的来信。”李鸿远说：“信上咋说？”“信上说傅愣强在四川抓住了吊儿，已经在押解途中。”牛二柱高兴地说：“这个恶棍，终于被逮住了。”岳少峰说：“信中还叙说了抓捕的大致情况。”关山说：“啥情况？快跟大家说说。”
吊儿在杜马战役中装死，逃过解放军的追击，他趁机换上农民装束逃往东山，从东山渡过黄河到河南。此时吊儿，再也不敢到国民党军去打仗了，而是逃到四川以卖鱼为生。一段时间过去了，也没出现啥意外，所以就放心大胆地在街上摆摊吆喝。一天，傅愣强从街上走过，发现一个戴斗笠卖鱼的人与周围人有点不大一样。周围人都穿着草鞋或是赤着脚，他却穿一双布鞋。傅愣强走近观察，发现卖鱼的空着一只袖子，这使他更加好奇。此时，卖鱼的正在低头为买家拿鱼，刚巧头上的斗笠掉落，露出面容。傅愣强发现此人就是吊儿，冲上前去一把抓住他，脖子上被弄的污浊不堪的残缺玉坠也被愣强抓在手中。
审问开始时，吊儿沮丧地说：“我知道，终究会有这一天的。”傅愣强说：“这就是你一再作恶的必然结果。”吊儿央求愣强说：“你给少峰、鸿远说说，叫他俩来救我，我可是他俩的同学啊！他俩不能见死不救啊！”这样厚颜无耻的话，把傅愣强气得半晌说不出话来，后悔当年在凤凰城没把他弄死。但吊儿到此为止，也不知道当年到底是谁把他绑架了。
岳少峰拿着信件陷入沉思，想起当年为父亲之死讨要说法时的苦楚和无奈，自己就是在这种无奈的情况下，李鸿远为他带来了新思想，才走上为理想信念奋斗这条路。李鸿远望着岳少峰，接过信看了一遍，神情凝重地说：“天网恢恢，疏而不漏。一切与人民为敌的反动余孽，无论他们如何狡猾，也逃脱不了人民的惩罚。”此时，外面传来一声：“天作孽，犹可恕；自作孽，不可活。”岳少峰一看惊讶地说：“王神仙，您咋来了？”王神仙说：“我可不是啥神仙，以后再不能这么叫我了。”“为啥不能这么叫？这不大伙都这么叫您嘛？”王神仙说：“我又救不了天下苍生，哪是啥真神仙啊？！”少峰说：“那您说真神仙在哪？”“能救天下苍生的，能给穷人分田分地的，能让穷人有饭吃有衣穿的，能让大家过上安稳日子的就是真神仙。你们说说，真神仙在哪里？”大家都面面相觑，然后哈哈大笑起来……
王神仙走后，李鸿远说：“同志们，从我们每个共产党员举起右拳向党宣誓的那一刻起，目的就是为了让劳苦百姓脱离苦难，过上幸福安宁的日子。为了这一天，无数革命英烈前赴后继，顽强斗争，经历了一次次血与火的考验。我们这支不屈的队伍，自建立之日起走到今天，为了实现心中的理想，为了为大众谋幸福，同地方恶势力斗，同日寇汉奸斗，同土匪恶霸斗，同国民党反动派斗，不屈不挠走过了艰难曲折的道路，取得了今天的胜利。靠的是什么？靠的是中国共产党的正确领导；靠的是我们坚定不移的信念；靠的是我们不怕困难顽强斗争的坚强意志；靠的是广大人民群众对我们的大力支持。今天，我们可以告慰那些牺牲的先烈们，新中国的土地上，凝聚着他们为之献出的宝贵生命和鲜血。我们一定要记住他们的名字，把他们的功绩铭刻在我们心上，一代一代传下去，永远传下去。”岳少峰说：“我提议，大家都到山上走走看看，看看曾经在这片土地上与敌人英勇拼杀，与我们一起并肩战斗过的战友们，把我们心中的美好未来讲给我们的英雄们听……”
中条十月，无边秋色，漫山红叶，层林尽染。岳少峰、李鸿远、高杨、关山、毛瑞兴、石云山、牛二柱、石妹等人站在山巅，凝望巍巍群山，峰峦叠嶂，连绵起伏……眼前不禁浮现出，为之英勇奋斗，英勇献身的先烈们，浮现出为保卫中条山，保卫黄河，保卫中华民族而奋力拼杀的英雄们，那漫山遍野的红叶，犹如英烈们鲜血染红的猎猎战旗，犹如日出前火红的云霞，迎接着东方的曙光，迎接着喷薄而出的太阳。
少峰站在鸿远身旁，与他一起凝望着东方，深情地知道那美丽的云霞里一定有紫云的那一朵。
没过两天，吊儿就被押回古平县，还没进凤凰城，就被乱棍打死在城外……
新中国成立百废待兴，人们虽然忙碌，但个个显得精神振奋，容光焕发。他们分田分地，开荒种地，修房补墙，盖房建校，恢复生产，恢复商贸集市，诸多事情有条不紊。人民政府严令取缔赌馆、烟馆等一切不法场所；大力宣传妇女解放，倡导婚姻自由，男女平等；鼓励女孩子上学等等等等……
一切新的事物都在大家的努力下蓬勃兴起。
赵紫燕被傅说书院聘为老师，这让她非常高兴。田妈和管家也都回到各自的家中耕种新分到的土地。赵明轩辞退所有雇工后，家里就剩下他一个人。他有事没事到县府门前跟一群老年人晒晒太阳聊聊天，聊天时，总也忘不了当年古平县牺盟会抗日的事，忘不了他捐钱捐枪的事。
岳少峰从县府门前经过时，经常会看见赵明轩在那儿与老年人闲聊，也偶尔看见那个流浪汉也在那里。岳少峰每看见流浪汉，就想起日寇把他关在后院小黑屋的事，不禁在心中发问：他家在哪里？
岳少峰正在沉思，赵紫燕突然走到他跟前说，想去临汾看看常金龙的父母，少峰说安排人同她一起去，紫燕却坚持自己一个人去。
紫燕把想法跟父亲说了后，赵明轩说：“你就去吧！对金龙也有个交待，只是这山高路远，你一个女娃，爹不放心。”紫燕说：“爹，这都新中国了，不管走到啥地方都是平安的。”“那你就去吧！多带点盘缠。”
赵紫燕踏上去临汾的路途。一路上，她翻山越岭走到运城，到运城又乘火车到了临汾，当她几经周折寻到两位老人时，岁月的苦难和沧桑全写在两张布满皱纹的脸上。两位老人得知小儿子被日本人残杀后，老泪纵横，捶胸顿足。紫燕也泣不成声。两位老人清楚地知道，日本鬼子杀人的手段是残忍的，日军在临汾的罪恶行径，人尽皆知。待两位老人情绪平复后，紫燕跟老人说要带他们来古平县的想法。两位老人听后连声拒绝。但经不住紫燕左一声爹，右一声娘地劝说，只好默默许诺。
紫燕把两位老人接到凤凰城与父亲还有李鸿远的母亲一同一日三餐地侍候。每到吃饭前几个老人总要聊一会儿家常。赵明轩说：“龙他爹，我听燕儿说你的大儿子也在日本留过学？”金龙爹说：“别提了，本想让儿子去日本留学学些本事，没曾想到日本人打到咱这里来，听说儿子回来了，到现在也不见个人影，不知是死是活。”金龙娘一副愁眉不展的样子，熬煎地说：“燕她爹，你说你们家紫骏都回来了，我的儿咋就不见个人影呢？”金龙爹又叹了一口气说：“这么多年兵荒马乱的，恐怕早没了。”金龙娘抬起袖子擦着眼泪。赵明轩叹了一口气说：“国弱被人欺啊！”紫燕说：“那都是民国的事了，现在是新中国了，看他谁还敢再欺负咱？”赵明轩说：“民国的事？这才过去几天？你就忘了？”紫燕笑了笑说：“我没忘。”
紫燕招呼几位老人围着饭桌吃饭，正吃着，她又盛了一大碗饭端给门口的那个流浪。一连几天，金龙娘见紫燕都是这样，感到非常诧异，说：“紫燕，这人是你家亲戚吗？”赵明轩说：“是个流浪汉，也不知家在啥地方。可怜哪！”常金龙的父亲也注意到此人，也感到奇怪。他和老伴走到流浪汉跟前，仔细端详起来，同时“啊”了一声。流浪汉被这声音惊吓住了，望着眼前的两位老人，直愣愣地发呆。金龙娘哭着说：“儿啊！我们寻你寻得好苦啊！”这一幕让在场的所有人都吃了一惊。金龙爹也说：“儿啊！我送你去日本留学去了，你咋成了这副模样？”流浪汉只是傻笑，一句话也说不出来。娘抱着儿子哭喊着：“这究竟是咋回事？谁能告诉我？”紫燕看到这一幕，大为震惊，没想到每天给饭吃的这个流浪汉，竟然是常金龙的哥哥。她赶紧跑上前去安慰两位老人。两位老人嚎哭不止。赵明轩见金龙父母情绪失控，也心里难受。待他们情绪平复后，慢慢讲述了之前紫骏跟他说过的有关流浪汉的事，是被日军注射了什么药剂造成的后果。一切都清楚了，金龙的哥哥寻到了，金龙的父母又是喜又是恨。喜的是大儿子终于寻到了，恨的是日本人没人性。金龙爹感激赵家一家人对儿子的照顾，说：“大灾之年，我儿还能活下来，多亏你赵家的恩德，这大恩大德让我何以报答？”赵明轩说：“要不是金龙护着赵家，赵家还不知被日本人祸害成啥样。”金龙爹说：“缘分啊！”赵明轩也说是缘分。金龙的父母与大儿子团聚了，赵明轩禁不住内心的激动，紫燕也是激动不已，总算了却了一桩心愿，对死去的金龙也算有个圆满的交待。两位老人执意要带大儿子回去，赵明轩和紫燕怎么挽留都没用。
岳少锋正在县委办公室安排工作，紫燕跑来说她把常金龙的父母接来了，而且意外地与常金龙的哥哥流浪汉相遇，这让岳少峰既惊讶又高兴，他想得空去看看两位老人，但就是忙，一直走不开。
几天前，高杨被调往运城行署接受新的任务，他也接到上级调令，准备去运城行署报到。他在走之前要处理手头的许多事情，听通讯员说常金龙父母要走了，赶紧丢下手头的事，朝赵家赶去。
赵明轩看见岳少峰来，就开始跟亲家介绍：“这是我们古平县县委书记，日本人打来时，他带领大伙抗日打鬼子灭汉奸，打走了小鬼子又打顽固兵，到现在日子总算是平稳了。还有俞倩，那几年在我家住的时候，还是个小娃娃，后来在牺盟会组织捐款捐枪，跟着打鬼子没少遭罪。听说又南下了？还有紫云，要是她活着，也能看到今天……”紫燕知道俞倩姐南下了，怕少峰哥心里难受，赶紧说：“爹，你咋又提这伤心的事？”赵明轩不由得抬起老袖头，擦了一下湿润的眼睛说：“我也是说不提了，但见了少峰我就忍不住……”
常金龙的父母，听了紫燕爹的唠叨，也明白了赵家经受的摧残和打击，心中涌出一股说不出的苦楚。
岳少峰望着两位老人，就想起牺牲的同志，心中有说不出的滋味。他给关山交代完工作，又安排牛二柱和石头护送两位老人，自己也顺便把老人送一程，两位老人百感交集。
清晨，岳少峰等人已经启程，关山等人在凤凰城北门口送别，依依不舍的目光，望着他们远去的身影，渐渐幻化成巍巍群峰……
（完）
