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日军野蛮残暴，给村民带来了极大恐慌。
张村据点一伙日军，把一个十一二岁小女孩拖到村后麦场上，他们不顾小女孩撕心裂肺地惨叫，在光天化日之下轮奸小女孩。其母亲死活阻拦，被凶残的日军用刺刀戳死；愤怒的父亲举着大铡刀要与日军拼了，还没跑到跟前就被日军乱枪打死。日军把少女糟蹋得一地是血，最后还把木棍塞进少女孩的阴部，把少女孩活活捅死。眼看着小女孩血肉模糊地惨死在打麦场，村民们愤怒之极，却手无寸铁。地下党李万仓等人闻知此事，肺都要气炸，决心寻机向日军讨还血债。
没过几天，李万仓和陈和贵就瞅见一日军又在村后强暴一个年轻少妇，少妇大声呼救。他俩操起院里的䦆头铣把朝日军猛砸。少妇的丈夫陈福来也赶来抡起䦆头就打，直到把日军的头打得血肉模糊，面目全非。日军被打死了，他们心里解了气，带来的问题是日军尸体往哪弄？几个人合计了半天，说埋到李万仓家的牛圈里。李万仓嫌小鬼子晦气，但情况紧急不容迟疑。几个人把日军塞进粪坑，然后堆上牛粪摊平，一切都跟原来的样子没有区别。他们处理完鬼子尸体后，又把鬼子的枪藏在牛槽下的窟窿里，用烂草塞住窟窿口。几天过去了，张村据点的日军都不知道这个日军去了哪里？
日军汉奸梦大发强娶翠翠不成，回到据点后又遇到张村据点日军士兵失踪的事。几天过去了，猪原一直找不到这个失踪的日军，他命令拐巴子带人去找，拐巴子也没能找到，猪原最后派梦大发去找，并说：“找到后，重重有赏。”
一听说有重赏，梦大发就心里痒痒。他回头对手下说：“这可是个只赚不赔的大买卖呀！只要谁能寻到杀害皇军的凶手，皇军会大大的有赏。”结果手下人几天下来，还是没寻到踪迹。梦大发说：“鸟飞过去都有个影，我就不信寻不到凶手？”一副势在必得的样子。于是，他穿上便衣，挑着货担，天天在张村附近转悠，用小糖块诱惑，还悄声说：“杀日本人的人可得藏好啊！要不然，日本人逮着可就了不得了。”没想到，有糊涂虫的村民说：“日本人怎么也不会想到，那日本人就藏在万仓家的牛圈里。”村民的无意之言，梦大发听了却心中大喜。他回到据点迅速调集保安团人前来抓捕。
李万仓正在牛圈干活，有一村民上气不接下气地跑来喊：“万仓！快跑！保安团来人抓你啦！”“为啥？”“你还不知为啥？还有和贵、福来。”结果，在保安团到来之前三人全跑了。梦大发扑了个空，却挖出了牛圈里的日军士兵的死尸。他气急败坏地说：“跑了和尚跑不了庙。”结果，把牛棚房子全烧了。
梦大发把抓去的村里人交给日本人，全部关进张村据点。日军用铁丝把年轻的串在一起，扬言要架火焚烧。福来怀有身孕的媳妇被拉出人群，在光天化日之下被鬼子轮奸。福来媳妇生性刚烈，破口大骂，日军把她绑在木桩上，用刺刀割下她的耳朵，并挑开肚皮掏出腹中胎儿扔入油锅，油锅发出“滋啦”的响声。之后又用刺刀割下腹中子宫套在她的脖子上，直到把福来媳妇整得没一点气息……
福来娘见儿媳妇遭此大难，扑上去要与猪原拼命，猪原命人往她身上泼汽油点燃，福来娘浑身上下熊熊燃烧。她不顾一切地一次次扑向猪原，均被日军架起的刺刀挡住，一群鬼子在边上哈哈大笑……
李万仓和陈和贵、陈福来三人，获悉村人命悬一线，他们不顾生死闯入张村据点。李万仓对猪原说：“好汉做事好汉当，我们就是杀死你们小鬼子的人。有啥事跟我们说！与其他人无关！”“吆西！敢做敢当，是条好汉。不过我倒要看看你们几个是真好汉还是假好汉！来人！把这里的刑具都用上！”猪原命日军对其灌辣椒水，用开水浇，铁火柱烫，竹钉往十指里钉，一个酷刑接一个酷刑。几天过去，把几个人整得体无完肤，脓血不止。猪原奸笑着说：“滋味还不错吧？”李万仓蔑视地说：“这就是你们小鬼子的能耐？这就是你们口中的大东亚共荣？”猪原说：“对你们这些不听话的支那人，我别无办法，只能用大刑。不服再来！”日军又开始新一轮施刑，最后三人全被活活折磨而死，并掷于村南深沟。至此，猪原还不解气，把三家十多口人全部刺死，无一幸免。
李万仓等人被整死后，梦大发领了猪原发的一厚摞赏钱，哼着小调回到家，躺在自家炕上乐滋滋地数着。拐巴子来到梦大发家说：“大发，没想到这次皇军杀了这么多人。你是不是有些太过了？”梦大发瞪了他一眼说：“你管他哩！这么多赏钱老子还嫌扎手？”然后又继续数了起来，边数边笑着说：“这可比我做小买卖划算多了。”拐巴子无语，他不知道在梦大发看来这划算的买卖到底能有多划算？
梦大发的行为不仅害死了李万仓等人，还连带十几个家人。岳少峰得知后非常气愤，决心一定要除掉梦大发。
梦大发住在凤凰城西梁后面的桥头村，每天挑个货担到处转悠，在凤凰城也没能攀附上哪个权贵。直到日本人来，经老丘秃点拨，跟随了日本人，当上了保安团团长。可谓小人得志，忘乎所以，横行乡里，欺压百姓。更不可饶恕的是帮助日本人杀死诸多抗日志士和无辜百姓。
岳少峰秘密召集关山、毛瑞兴、傅愣强等人在关山家豆腐坊开会，他说：“今天会议的中心议题就是锄奸。尤其是梦大发，依仗日军势力非常猖獗，不仅霸占他人竹园，还企图抢占民女。最可恨的是杀害无辜，残害我地下党，罪大恶极，我们一定要严惩。”毛瑞兴说：“梦大发手里人多，家里有兵丁，不好接近。”傅愣强说：“我听说保安团的团副跟梦大发不对付。原因是梦大发强占的那片竹园是团副叔丈人家的。团副一直对梦大发怀恨在心，迫于梦大发是团长，他敢怒不敢言。”岳少峰说：“既然这样，咱们就想法做做团副的工作，利用他们之间的矛盾来个里应外合。”
一天傍晚，毛瑞兴和傅愣强看见保安团团副从据点出来走在路上，他俩突然用枪抵住他的后背说：“别出声，出声就打死你。”“我可没干啥坏事啊！求你们饶了我吧！”傅愣强说：“谁干坏事我们都记着呢！”团副连连说：“不敢不敢。”“不敢就听我们说！”团副吓得颤颤惊惊地说：“你们叫我干啥都行，就是别杀我。”他俩如此这般地跟团副说了一遍。团副一听说要他去杀梦大发，把头摇得跟拨浪鼓似的：“不不不不！这个我可不敢干。”傅愣强见他想反悔，马上用枪抵住他的脑袋说：“你想犯蛋？信不信我现在就叫你脑袋开花？”“八路爷，不是我不愿意干，我也是恨死他了。可这杀人的事我是从来没干过啊！”毛瑞兴说：“不是叫你现在就杀他，是让你收集他的情况，有啥新情况赶紧向我们报告。”听了此话，团副顺从地点点头。
梦大发协助日本人杀害抗日分子之后，他自然也心有余悸，也怕共产党找他算账，整天进进出出身前身后总是带着许多兵丁，来为他护驾。过了一段时间，他觉得风平浪静没事了，也就放松了警惕。
一心做着发财梦的梦大发，听说运城解州日军大种罂粟，又思谋着与日军勾结做起了烟土生意。他迫不急待地把想法告诉猪原。没想到他的想法正合乎日军毒化消弱中国人意志的目的，于是通过猪原从运城日军手中要来种子，又在猪原的庇护下，在张村村边种了几十亩罂粟，为了确保所种罂粟的收获，用铁丝网在周边围了起来，之后又与猪原合伙在凤凰城开办了烟土批发商铺，还私自开了个烟馆，企图赚得更多，致使许多人迷上了抽大烟。这些烟鬼天天泡在烟馆里吞云吐雾，一段时间过去，一个个好端端的人被抽成了一堆糊不上墙的烂泥巴。这种让人断子绝孙丧尽天良的生意，财迷心窍的梦大发做上了瘾，他通过一张张订单，赚得盆满钵满。有了大把钞票后，梦大发在城边建了一座豪宅，此时，他又想起娶二房。
岳少峰之前安排除掉梦大发的事，迟迟没有机会动手，使他非常着急。此时，保安团团副的叔丈，寻着傅愣强说，梦大发过两天要娶小老婆。听到这个消息，岳少峰马上兴奋起来，说：“梦大发要娶小老婆，到时肯定是人来人往，出出进进。这是个千载难逢的好机会。办事的日子在后天，时间充裕，我们好好谋划谋划。”他和傅愣强、毛瑞兴关山几个人研究的结果，还是把这个任务交给保安团团副。保安团团副一听说让他去炸梦大发，吓得连声说：“不行不行！我不行！你们还是另寻人吧！”傅愣强一听他又要反悔，把枪顶住他肩头说：“这是你报仇的最好机会，你干好了我们就给你记一功，否则……”傅愣强又用枪使劲顶了顶。团副赶紧说：“我干我干。”毛瑞兴把傅愣强的枪拨开说：“别怕，只要你稳住准能成，还有我们在外面接应你，一定没问题。”团副只好说：“我试试。”傅愣强说：“不是让你试试，是一定要成。成了团长的位子就是你的啦！”“哎！是是，哎！不是。”团副语无伦次地回答着。毛瑞兴说：“你不用怕，好好静下心来想想，该如何把这件事做得稳妥些。”团副回到家，一个人冥思苦想着对策。
梦大发到了娶亲的那天，院子里挤满了人。帮忙的贺喜的看热闹的等等，唢呐鼓乐吹吹打打把花轿里的新娘迎回来送进新房。梦大发高兴地在院子里频频为客人敬酒，自己也一杯接着一杯地喝，直到把自己喝得晕晕乎乎，等客人散尽，走路都东倒西歪的，最后被团副扶进洞房。进洞房后他颤颤悠悠地转过身推了团副一把，口齿不清地说：“不，不用你管，出，出去！”他摇摇晃晃两脚颤颤悠悠地画着弧线把门关上……
团副来到院里，心神不定地跟几个部下收拾桌椅板凳。收拾时他特意把院里的一个木梯靠在墙头。他边收拾边喊：“快点，收拾完了都回去休息。”然后每人发了一点赏钱，乐得几个部下一个劲地说：“谢谢团副。”“谢啥谢？大家都辛苦几天了，今个都回去好好休息休息！”团副的和蔼体贴与经常打骂他们的团长相比更得人心。几个下属高兴地拿着赏钱跟着团副一起离开。
毛瑞兴傅愣强几个一直在梦大发院子周围盯着。到了半夜，突然有个黑影窜到梦大发院外的墙根下，嗖嗖嗖几下爬上墙根大树，从墙头翻进了院子。此时，夜已很深，静得只能听到虫儿的叫声和远处偶尔传来的几声狗吠声。梦大发的新房里已不见亮光，院子漆黑一片，黑影在院子里摸索了一会儿，然后迅速开门离去。突然院里传来“轰隆”一声巨响。毛瑞兴几个看事情成了，也迅速离去。
巨大的爆炸声惊醒了周围邻居，平时知道梦大发为人的邻居们，抱着多一事不如少一事的心态，悄悄地躲在自家屋里，谁也没有出来察看究竟发生了什么事。
次日，梦大发被炸的消息不胫而走，周围村民奔走相告。猪原听保安团团副报告梦大发被炸死的消息，恼羞成怒，对情报队长高桥说：“梦大发的死，一定是土八路所为。命令各部要严加防范。”团副听后长舒了一口气。
梦大发被炸死后，在凤凰城掀起不小的波澜，人们纷纷说是报应。有相当一段时间，汉奸都躲在家里不敢出来。
惩处了梦大发，岳少峰又开始研究下一步工作，他说：“我们成功除掉了梦大发，这是值得我们肯定的成绩。但他开的烟馆还在毒害百姓，我们还得想办法把烟馆除掉。”傅愣强说：“这好办，黑间我们去几个人到烟馆。”岳少峰说：“你计划咋办？他们可不是汉奸啊！”“你别误会，我不会害他们。我拿枪把他们吓跑就行了。”岳少峰说：“这倒是个办法，既不伤害他们，也能起到震慑作用。”
躺在烟馆的烟鬼们，也得知梦大发被炸，但烟瘾上来他们还是忍不住要去抽几口。这天夜里，傅愣强毛瑞兴几个，手持短枪脸蒙黑布闯进烟馆，拿枪对着烟鬼们恐吓：“你们要是再来，老子非毙了你们。”吓得烟鬼们连滚带爬都跑了。
凤凰城的老丘秃听说梦大发被炸，躲在家里好多天不敢出来。老丘秃老婆说：“我说你这个老头子，咋这些天不出去敲你的铜锣了？”老丘秃说：“你这个婆娘，你不知道梦大发被炸死了？烟馆也被砸了？”“这与你有啥关系？”“你是真不懂还是假不懂？”老丘秃老婆也不示弱：“我说你这个老东西，你让我懂啥？”老丘秃说：“你就不会琢磨琢磨？他为啥被炸了？烟馆为啥被砸了？”“我琢磨那干啥？这跟我有啥关系？”老丘秃说：“你这个臭婆娘，我没法跟你说。”“没法说，你就自个琢磨。”
梦大发被炸后，拐巴子也心有余悸，在家里也是惴惴不安。拐巴子对吊儿说：“你听说了没有？保安团的梦大发被炸死了。”吊儿说：“听说了。咋的啦？”拐巴子瞪了他一眼说：“咋的啦？你以后干啥事趁着点（悠着点），这段时间少出去。梦大发这是把事情做过了头，把头钻到钱眼里了，啥后果也不顾了。前些日子就是他给日本人报的信，整死了那么多人？这下好了，别说几个赏钱，连小命都搭进去了。吊儿你记住了，共产党也不是好惹的。”吊儿说：“别叨叨了，我知道了。”拐巴子说：“你别嫌我叨叨，不记着早晚得吃亏。”辣椒嘴皱着眉头说：“这为日本人做事，还被炸死了？”拐巴子说：“为日本人做事就不敢炸你？你做事过头了，就有人收拾你！”辣椒嘴思索了一会说：“这会是谁干的？”拐巴子说：“你管是谁干的？看好吊儿就行啦！”辣椒嘴说：“吊儿！听见了吗？再不能在外面惹事了，多吓人呀！”吊儿不耐烦地说：“哎吆！别说啦！知道了。”
梦大发被炸，烟馆被砸，傅愣强高兴地说：“这下咱们出了一口恶气。”岳少峰说：“烟馆被砸，但他种的罂粟还在地里。到时候罂粟收割，猪原还会找第二个梦大发办烟馆，放大烟。”毛瑞兴说：“那咋办？该不会让老百姓去地里把罂粟苗都拔了吧？”傅愣强说：“罂粟地边有铁丝网，根本进不去。”牛二柱说：“进不去咋办？”岳少峰沉思了一下说：“铁丝网我们可以弄掉它，但这样恐怕会惊动炮楼里的鬼子。我想了一个办法，不知行不行？”几个人都催促他快说，岳少峰只说了一个“火”字。几个人你看看我，我看看你，不解其意。岳少峰说：“趁着风天，在地头堆上一大堆麦秸玉米杆点燃，风扬火焰席卷过去，铁丝网根本挡不住，几十亩罂粟经不住一袋烟工夫就化为灰烬。”几个人都说这个主意好。岳少峰又说：“但目前是人手问题，就咱们几个恐怕不行。还得联系南吴村的成自奋，让他多叫几个人。趁今天有风，今晚就行动。”
张村塬传说是吴塬，或者吴山，地势呈南北走向，南北长，东西窄。长约二十多里，宽约八九里，东南角六里坡下去与凤凰城紧密相连。塬上主要有四个大村，位于东西南北四个方位，分别为东吴、西吴、南吴和北吴。北吴分两个自然村，一个韩村，一个辛店。咸字因土音为韩，以致后来叫韩村却没有一户姓韩的；辛店是运盐人歇脚停留的住所，二者均因盐运兴盛而得名。张村塬传说是最早的吴国，周成王把虞侯之子吴张封在此，由于国土面积狭小，吴张南迁江南发展，原来吴张居住过的国都东吴村改名为张村。此后因盐运业兴盛，张村越来越繁荣，店铺众多，人流密集，黄花遍地，一段时间更名为黄华镇，此番传说虽年代久远，但人们口口相传，从未间断，留下了珍贵信息，更为确切的是村中建有宏大的房屋建筑群，足以说明这种繁荣的延续，日军总部就住扎在此处。
张村日军据点位于运城至太阳渡的交通要道上，距离南吴还有一段路程。
成自奋家位于南吴村西沟沿，此处既能监测到张村日军的动向，又便于人员往来。再说离日军的罂粟地也就四五里的路程，一会工夫就到了。傅愣强来到成自奋家说明此事，成自奋先出去约人，回来见岳少峰关山毛瑞兴也来了，叫家里人赶紧弄饭，几个人吃完馍馍喝完汤，天也就渐渐黑下来。
等到天完全黑下来，成自奋约的几个人也都来了，他们猫着腰从附近路壕往罂粟地边快速堆玉米秆和麦秸。玉米杆易燃，麦秸更易燃，他们同时在多处点燃麦秸，麦秸迅速引燃玉米杆，火势借风势迅速扩大，形成一片火海，迅猛地穿过铁丝网，向罂粟地席卷过去……
次日一早，铁丝网内的罂粟地变成一片黑乎乎的焦土，猪原气得直跺脚，老百姓却暗暗叫好。
梦大发被炸死后，猪原本来就有些窝火，罂粟又被烧毁，心中更不是滋味。他派情报队长高桥调查，高桥调查的结果都是土八路所为。猪原提起土八路就恨得牙根痒痒，却又不知踪影。为了排解心中的郁闷，他把中队长小野叫来在一起喝酒，直把小野喝成了分不清东南西北的醉汉。小野舞着一把军刀在凤凰城大街摇摇晃晃走过，口齿不清唔哩唔啦地叫喊着，谁见了都躲得远远的。他歪歪扭扭走出城门进入竹园，跌跌撞撞掉进了泥潭，正好遇上毛瑞兴牛二柱两人，他俩一跃而上，骑在背上用石头把小野砸死了，然后扒掉他身上衣服，光溜溜地扔进附近一口枯井，拿上衣服和军刀消失在竹林中。
日军中队长小野失踪可不是个小事，猪原带上拐巴子老丘秃等人四处寻找，老百姓的猪羊圈牛圈，还有野地墓窟窿烂窑洞都寻个遍，还是没有找到。最后日军寻到这口枯井，老丘秃叫牛礼邦下去看，牛礼邦盯着老丘秃愣是没动。
自从日军占领凤凰城后，牛礼邦儿子牛二柱让他到东山躲躲，可牛礼邦就想留在凤凰城看老丘秃要干啥？看他小日本是啥样？时不时与老丘秃碰面，也与拐巴子碰面。这次他来看热闹，老丘秃叫他下到井里看有没有日军尸体，牛礼邦一副极不情愿的表情。猪原看牛礼邦的神态，马上怒目以对。拐巴子在边上说：“老牛，你识点相。”牛礼邦无奈，只好下到井底，结果看到一具光溜溜的尸体，吓得哆嗦了一下。过了一会儿，他镇静了下来，想到日军到处奸淫妇女，心中的恨骤然而生，于是掏出衣袋里的小刀，狠狠地割下了小鬼子腿中间的那个东西。
拐巴子见牛礼邦在井底半晌不出声，喊道：“老牛！到底有没有啊？”牛礼邦想：要是说有，不知猪原又要杀多少人？他说：“没有啊！什么也看不见啊！”拐巴子说：“没有你磨叽啥？快上来！”牛礼邦被吊了上来，一屁股坐在地上。拐巴子问：“到底下面有没有？”牛礼邦说：“我没看见，不放心你下去看看。”猪原望着拐巴子说：“拐队长，你下去看看。”拐巴子当然不愿下去，推辞说：“太君，我这眼神不好。”猪原说：“眼神不好人都看不见？”吊儿凑上前来说：“要不我下去看！”拐巴子见吊儿要下去，知道他办事没轻重，于是说：“去去去！你办事谁放心？”吊儿吐了吐舌头。拐巴子把吊儿轰走，只好自己下到井底，见到光溜溜的尸体，倒吸了一口凉气。拐巴子想：既然日本人是光溜溜的，何不看看日本人的东西跟他的一不一样？于是他仔细一看，那个东西没了。这如果让猪原知道了，还不把凤凰城人屠完了？拐巴子知道其中的厉害，悄悄把尸体移拖到黑暗处，又翻了一下，让尸体趴下。猪原在上面喊：“拐队长，到底下面有没有啊？”拐巴子说：“我啥也看不见啊！”猪原仍不甘心，把凤凰城的大人小孩全集中在东城门内的场地上，又准备杀人。
赵紫云得知日军抓人，火速赶往关家窝。岳少峰得知情况后，火速与关山跑到花园村找到王神仙，请求王神仙出面救乡亲们。王神仙抓起卦幡起身就走，赶到东城门就喊：“猪原大佐，不可盲动。”猪原怒气未消，蹙着眉说：“王神仙，你来干啥？”王神仙说：“猪原大佐，这么多老百姓如果被杀，皇军还怎么在这里立足？怎么宣传你的王道乐土？”猪原说：“那失踪的皇军就不要说了？”王神仙说：“太君失踪了，也许是喝酒喝多了，不知道回营房了，也不能怪平民百姓啊！你如果一味地把罪过强加给老百姓，如何让老百姓心服口服？”猪原被王神仙说得哑口无言。
猪原之前突然浑身颤栗，很长时间都无法治愈，最后是拐巴子把王神仙请来。王神仙舀了一碗清水，在水中竖了三根筷子，嘴中不停地念叨着什么，一会工夫，猪原就不颤了。猪原问是何故？王神仙闭口不说，猪原一再追问。王神仙说：“你一定要我说，就是杀人太多，身上阴气太重，导致颤栗。”猪原想起之前王神仙说的话，只好悻悻而归。
为了防止日军再度查看枯井，岳少峰和毛瑞兴傅愣强几个，连夜又悄悄把日军尸体从井中吊出，埋到野地一个水钻窟窿中。
果然不出所料，猪原找不到失踪的小野，怀疑拐巴子的说辞。于是又带着拐巴子来到枯井边，说：“拐队长，你说井底到底有没有皇军。”拐巴子哆哆嗦嗦地说：“没没看见啊！”“真没看见还是假没看见？”拐巴子结结巴巴地说：“是，是真真没看见。”“好！我今天就验证验证你说的话是真是假。”顿时，拐巴子额头上渗出了汗珠。猪原说：“拐队长你紧张什么？”拐巴子尴尬地笑了一下说：“没没没，没紧张啊！”“那好，我叫皇军下去再行查看。”猪原命令把一个日军士兵腰系绳子往井下放，每放一截，拐巴子的心就颤栗一下。拐巴子极度紧张，不停地用手抹着额头上的汗，猪原望着他，在心里暗暗得意。等井底传来没发现尸体的声音时，拐巴子一屁股瘫坐在地上。
猪原满心狐疑地说：“没有？”从井里上来的日军士兵说：“确实没有。”拐巴子这才缓过劲来，说：“太君，我说没有，确实没有，你还不信。”猪原说：“那你慌什么？”拐巴子说：“我慌了吗？我是怕太君怪罪小的。”猪原说：“中国有句话叫‘活要见人，死要见尸。’到现在啥也不见，就奇了怪了。”拐巴子说：“王神仙说了，可能是去西天了。”猪原说：“去西天也该说一声啊！不吭一声就走了？”拐巴子说：“人家去西天享福去了，还跟你说啥？”这件事猪原终究不得其解，拐巴子也是糊里糊涂。
猪原接到日军最高长官的命令，要求在黄河沿岸制造百里无人区。东起古平县茅津城，西至芮城县永乐镇，限期三天，所有住户商户全部搬走，土地全部征用，渡口全部军管。他要求老丘秃拐巴子吊儿都出去到城里贴告示。告示一贴出，人们议论纷纷，不知所措。
傅愣强从外面回来，把情况报告给岳少峰，岳少峰感到问题严重，说：“十多个村，一万多村民被赶出家，这些人如何安身？”傅愣强说：“这些问题咱现在无法解决。”岳少峰说：“我得去茅津一趟，把徐老师送走。”
岳少峰走在路上，就看见不少人携家带口往外逃，他匆匆来到徐清源家，劝老师和师母赶快离开，老师和师母不肯走，少峰死活拉着他们离开茅津，安顿到尧店姑姑家。
日寇汉奸对百里无人区中的村民加紧驱逐，行动迟缓的村民被打，或者被杀，第一天就杀死四五十口人。无奈之下，男女老少只得提篮挑担，扶老携幼逃出来，躲在山沟里靠挖野菜度日。还有丢不下家里坛坛罐罐的人白天逃出来，晚上又偷偷回去，凭侥幸与日军周旋。有的被日军发现，死于刀下。日寇硬生生把繁荣的茅津城、店头街和永乐镇等多个村镇，变成了荒无人烟的无人区。
面对这种情况，岳少峰又同关山、傅愣强、毛瑞兴等人研究对策。他说：“日军在制造无人区的同时又计划进一步增加维持会数量，以增强他们的势力范围。如何与日寇斗智，我们得好好琢磨琢磨这件事。”关山说：“为日军催粮催款催劳工的事都是维持会的事，如果维持会会长是我们的人，面上是为日伪工作，其实质是为我们的人着想。这样，群众就减少些不必要的损失。”岳少峰说：“我们就跟他来个‘面上向敌，真心向我’的做法。这样既应付了敌人，也能较好地保护人民群众的利益。还有一个很重要事情，上级指示我们，要加强情报站的工作，以保证我党的情报能及时传递。为了便于隐蔽，必须有一个适当合法的场所，便于我们的人员往来。”关山说：“不妨就在我家前院办个杂货铺，这样既便于掩护，又方便工作。”岳少峰说：“我又想到一个问题，如果下面的维持会能与我们的情报站合二为一，就再好不过了。”关山说：“东西各一个就更好了。”岳少峰说：“我看西边就在南吴村的成自奋家，他爹成老伯就是维持会长的人选。东边就在萝卜圪塔村郭老三家。郭老三原来跟我爹一起在水磨村看过一段水磨，人精明也靠实，做维持会会长没问题。周掌柜在前面杂货铺，咱们在后面豆腐房。把这作为中心情报点，西可经南吴过西塬接芮城陌南，东可经茅津、望原、萝卜圪塔接祁家河，还可经茅津、张店接夏县韩家岭。杂货铺得尽快办起来，愣强以送货购货的名义到下面各联络点，以最快的速度把县委的意图传达到各基层支部。”傅愣强点点头。
经过几天筹备，关山家的杂货铺很快就开张了。周掌柜、关山忙前忙后张罗，人们你来我往买东西，傅愣强和两个伙计也不停地忙着取货物拿商品，真好像那么一回事。
县西的工作有了点眉目，县东的情况怎样？岳少峰特别想知道。
国民党在中条山溃败后，黑娃带着爷爷奶奶全家出逃，留下小金锁一家在萝卜圪塔村。金锁的父亲田老三被抓去据点顶差，亲眼目睹日军把几十个中国兵捆绑在木桩上，让新兵练刺杀。刺刀戳进腹中，再拔出来再戳进去，反反复复地一戳再戳，之后再用刀不停地砍，直到把人砍得血肉横飞不成样子，然后抛入井中。残忍一幕使田老三精神受到极度刺激，回到家一直恐惧不安，噩梦连连，一病不起。金锁娘倾其所有为其治病，但大夫无力回天，不久便离开人世。金锁娘哭天喊地无济于事，只能任命，跟着两个孩子苦熬日子。
为了糊口，小金锁只好给别人家去放牛。之前，他不知道父亲究竟看到了什么，而被吓得失魂落魄送了命。没想到，这样的场景也被小金锁无意撞见。
一天，小金锁在河滩放牛，忽然来了几个鬼子兵叽哩哇啦地呵斥，要河滩干活的人统统离开。村民丢下手里的农具纷纷躲开，小金锁强拉硬拽着牛也准备离开,牛正吃着鲜嫩青草不愿离开。任凭小金锁怎么吆喝拍打硬拽，牛就是不肯跟他走。小金锁犟不过牛，只好丢下牛自己一个人钻进不远处的磨坊里躲了起来。不大一会儿，听到鬼子兵一阵呵斥声和叫骂声，还夹杂着杂乱无章的脚步声。小金锁躲在磨坊，屏住气不敢出声，等过了一会儿，外面没了动静，他才怯生生探出头来。外面的一幕把他惊呆了：他看到木桩上捆绑着一个人，浑身是血头歪在一边；地上横七竖八死了好几个。个个脚手被捆绑，鲜血淋淋的样子，吓得小金锁跌跌撞撞往回跑，几次在路上腿软跌倒，爬起来再跑。
自从日寇占领古平县后，空气中到处都弥漫着日军滥杀无辜的血腥气味。之前，张店山那个不愿参加抗日自卫队的黄大甫伺机投靠了日本人，并当上了日军的保安团团长。他整天身挎盒子枪，跟在日军屁股后面干杀人放火的勾当，死心塌地充当日寇的走狗帮凶。他把村里的老百姓都集合到打麦场上，大声吆喝：“谁要敢去黄河边为那几个共党收尸，就以共党八路论处！”并把告示贴在村口。村民们看看白纸黑字的告示，都默默离开。
岳少峰得知后派傅愣强出去打探，傅愣强回来说：“被日军杀死的几个人，附近村民都不认识，很可能是外县的地下党和抗日志士。”岳少峰说：“绝不能让我们的同志暴尸荒野，一定要想办法把尸体掩埋。”傅愣强说：“日军汉奸贴出告示不准收尸，我们怎么办？”岳少峰说：“日军告示吓不住我们。你通知毛瑞兴牛二柱他们，我们一起去，连夜把尸体弄走埋了。”
岳少峰带着几个游击队队员，赶黑拿上工具悄悄向河滩摸去，把尸体抬到山坡上，安放在一处荒草坡根的一个破窑洞里，然后把窑洞口封死，用树枝杂草掩盖好。
小金锁被日军杀人的场面吓得跑回家。每到晚上闭上眼，就浮现被杀死的那几个人，常常在噩梦中惊醒。小金锁虽然惊魂未定，但好奇之心一直驱使他，想去看看那几个被杀的人，再加上汉奸黄大甫一直在村里叫喊，不准任何人去河滩收尸，更是让他好奇。到底那几个人还在不在？有没有人敢为他们去收尸？倒成了小金锁心中的疑问。他特别想知道最终的结果。在告示贴出过了两天，小金锁实在忍不住了，就大着胆又一个人偷偷跑到黄河滩的磨坊边悄悄察看，结果尸体不见了。尽管日军汉奸一再对村民恐吓不准收尸，但最终尸体还是被人抬走。这会是谁干的？这件事在小金锁心中画了一个大大的问号。
田金锁的父亲田老三因受到惊吓去世后，家里的生活异常艰难，母亲变卖了本来就不多的家当顶替之前为父亲治病的债务还是不够，只好把尚且还小的姐姐卖给人当童养媳。家徒四壁的小金锁跟着母亲住在极其简陋破瓦房里度日，晚上母子俩躺在炕上都能看见天上的星星。
秋雨连绵的季节，家里的房子到处漏雨，小金锁跟着母亲在屋里摆满了盆盆碗碗接雨水。最后炕上唯一一副烂铺盖也被雨水打湿。深秋的山里，寒气总比平原来得早一些，再加上阴雨连绵，屋里潮湿阴冷，晚上睡觉得盖上厚厚的棉被才能御寒。此时，小金锁家一贫如洗，母亲望着儿子一筹莫展。小金锁看着母亲的样子心里甚是难过。但为了安慰母亲，他说：“娘，我想办法。”小金锁在家里转了一圈，寻了条羊毛织的粮食口袋，然后乐呵呵地钻进去说：“娘，这也能当被子啊！”娘望着儿子苦笑了一下。
小金锁村前的萝卜圪塔是一块两亩大的平地，圪塔四周是陡峭的土坡陡崖，只有一条小路可通到圪塔顶。萝卜圪塔离黄河不到五里的路程，站在圪塔顶远眺，可以与黄河对岸的渑池县、陕县相望，有萝卜圪塔鸡唱闻两省三县之说，这是萝卜圪塔村人的骄傲。凤凰城赵家二小姐在这里住的那段时间，小金锁就经常带她来这里玩。
日本人要在萝卜圪塔盖炮楼，一时惊坏了村里人，想挡不敢挡，想躲无处躲，不知如何是好。此时，日军汉奸挨家挨户逼村民拆房子，把拆下的木料砖瓦全送到萝卜圪塔。如不老实听话，统统死啦死啦！有不肯拆房的，日军对着屁股就是一刺刀，吓得人们只好忍着心痛拆着全家人避风挡雨的房子。村里只要是好一点的房子，全被拆去盖了炮楼。小金锁的院子偏僻，房子也破旧，才免遭一劫。
日军为了盖炮楼修公路，整天拉夫抓差，小金锁家里没有强壮劳力，就被村里派去当劳工，有时派去跟日本人送物资。一次，他从郭原据点赶着牲口往祁家河送物资，走在山道上，天气骤变，山间响雷，牲口受惊狂奔乱踢，结果踢伤了他的头部，瞬间鲜血顺着脸颊往下流，他还没顾上包扎，天又下起瓢泼大雨，路上泥泞，脚下一走一滑，带伤的小金锁忍着疼痛，踏着一路泥水，待赶到祁家河时，衣服鞋子全都湿透了。
到了晚上，小金锁只能拢一堆火来烘烤湿透的鞋子。整整一天山路爬涉，早把小金锁累得精疲力尽，歪倒在火堆旁就睡了过去。结果一觉醒来，鞋又被烤烂了，鞋帮和鞋底几乎分家。次日返回时，他不得不用草绳把鞋绑在脚上，一走一提拉回到郭原据点。到郭原据点后，又听说第二天还要往祁家河送物资，而且要送到东北或者是日本去挖煤。听到这个消息，小金锁心里再也无法平静……
为日军送物资的几十个成年人，被关在一个破窑洞里，其他的人小金锁谁也不认识。夜里他翻来覆去地睡不着，一直想着两个问题：一是想第二天没鞋穿咋办？二是想万一送到东北或是日本，再也见不到娘咋办？尤其是第二个问题，使小金锁产生了必须逃走的念头。窑洞门被日军从外面用铁锁锁着，虽说门缝很宽，大人是不能出入的，但对于一个骨瘦如柴的小金锁来说就容易些。一定要想法逃出回家。这个想法促使小金锁壮着胆子，趁夜深人静时悄悄爬起来，慢慢从门缝侧着身挤了出去，猫着腰绕过日军岗哨，迅速往草丛里一钻，然后一股劲往家的方向拼命奔跑。他途中看到许多被日军杀害的老百姓尸体和中国军人的尸体，使他一阵阵心里发毛。小金锁咬紧牙关跑过死人堆，又惊魂未定地翻山过涧，一连跑了二三十里山路，才又惊又怕地回到家。
小金锁逃回家后，躲在家里几天不敢出门，只怕被别人发现。但家里没吃的，娘也整天为吃的发愁。其实，小金锁偷跑回来，村维持会郭会长已经知道，只要没有顶差的任务，他也不去打扰他。但偏偏日本人派的差事一个接一个，他不得不去找小金锁。郭会长又到金锁家催顶差，小金锁只好又硬着头皮去。不曾想顶完自家的差，郭会长说村里一个有钱人家想让他代替他们家去顶差，并给他拿了两个馍馍，小金锁只好又去顶差。其他富裕人家听说小金锁能代替顶差，于是赶紧也拿两个馍找到他，说一堆好话求他顶差。小金锁对人家送来的馍馍从不挑剔，不管是白面馍、黄面馍，还是黑面馍、掺菜馍，只要有两馍就行。就这样，小金锁今天回来明早又被派去，上午回来下午又去，这一来二去整天替人顶差，虽说苦了点，但却比在家吃清汤寡水饭强。就这样，顶差次数多了，小金锁反倒成了萝卜圪塔村的顶差专业户了。
小娃娃去顶差不光是东山萝卜圪塔村的小金锁，还有凤凰城杜家崖的小狗娃。小狗娃母亲突然卧病在炕上，父亲在家照顾，顶差的事不免就落在小狗娃身上。一天，拐巴子带着警察队的人来家里派差事，进门就喊：“狗娃爹，该你家出人了。”狗娃爹说：“他叔，你看他娘病成这样，我实在是走不开呀！”然后指了指炕上病恹恹的狗娃娘。拐巴子看了看躺在炕上有气无力的狗娃娘，又看看边上的小狗娃说：“那这样吧！就叫你娃顶去，大小算个数，我也好跟日本人交差。”狗娃爹赶紧说：“多谢兄弟体谅。”然后又往拐巴子手里塞了两个银元说：“娃小，劳你多关照。”当天，小狗娃与其他几十个人被带到张村据点，猪原清点后交由日军和伪警察押送张店。一路翻塬过涧，越岭涉溪谁也不说话。大家都知道为日军做劳工的事也是九死一生，没有几个能活着回来。当时有人趁机逃跑，结果被日军开枪打死，被押的劳工一片混乱。小狗娃趁机躲到一个大石头后面，等所有人都被警察带走后，才悄悄逃回家。
小狗娃逃回家的第二天，拐巴子又来催劳工。狗娃爹说：“他叔，你看……”拐巴子说：“说啥都不行了，日本人催得很急，要在夏县介滩修小铁路，谁去慢了杀谁。”无奈之下，小狗娃又被抓走。这次日军为修铁路征集苦力更多，在凤凰城附近的村子就有上百号人，还是在张村据点集中，由警察队配合日军押送，途径凤凰城、三湾、茅津、圣人涧、张店，然后下到夏县介滩。在经过茅津到张店这段路时，中间要经过八政据点、軨桥炮楼，相邻的两个点之间也就七八华里的距离，每个据点附近都有被卸去四条腿的耕牛残体扔在路边，有的是刚被割去四条腿血肉模糊地扔在路边，有的时间久了已经腐烂不堪。劳工们不知道这些耕牛都是谁家的，但清楚地知道这些耕牛都是谁杀死的，残体内脏都成了群狼的美食。大白天群狼肆意出没，撕扯着剩下的尸体内脏，野狼见了行人时不时地抬起头，扬起满是血污的大嘴，望着行人愉悦地咀嚼，咀嚼完又低头继续撕扯。
小狗娃随着劳工们看着这群豺狼从这个点吃完赶往下个点，就像赶集一样兴致勃勃，成群结队，对行人没有丝毫畏惧，似乎这个世界就是它们和日寇的天下。狗娃看到这种场面，心里一阵阵发怵。他看着劳工们一个个皱着眉头忍气吞声的样子，心里又觉得窝囊。又看看日伪军，一个个见怪不怪视若无睹的样子，就心里气愤。狗娃心里气愤，但又不敢表露，不敢看但又忍不住看。他不停地用眼睛扫视着路边，其他劳工也是一样。“看啥看？有啥好稀奇的？！快走！”日军从肩上取下枪对着他们呵斥。
夏县介滩修铁路的活主要是推铁轨上的大车箱运送木材石料。小狗娃和几个大人推着装满石料的车箱在铁道上奋力前行，上坡时使尽全身力气死活推不上去，下坡时车速飞快刹又刹不住。劳工们用木杠当刹车，死活顶住车箱一点一点往下放，车箱不好控制常常出轨，劳工们不是被撞死就是胳膊腿被轧断，被日军扔到荒山野地，然后再抓苦力来补充。
天寒地冻之时，小狗娃和其他劳工们每天只吃两顿清汤寡水的稀饭，活重又吃不饱，个个面黄肌瘦，衣服又脏又烂，如同叫花子一般。身上的虱子成群结队得不到清理，许多人因此患上各种疾病也得不到医治。他们病轻的顶着干，病重的撑着干，稍有怠慢就遭毒打，病死的直接抛尸荒野被豺狼野狗拖走。
小狗娃在夏县介滩为日寇修铁路，苦苦熬了两个多月，父亲又花钱托拐巴子说情把他弄出来。他趁晚上收工之时跑出来，跑到磨河村天就全黑，他摸着黑往山上爬，爬到半山腰听到“呜——呜——”的狼嗥声，吓得在心中直喊：“爹！快来接我呀!”小狗娃知道爹不会来，但还是不停地在心中喊，他只能用这种方法为自己壮胆。赶跑到山顶卸牛坪时，看见一个拾粪的大爷，说：“大爷，往下走能不能到凤凰城？”大爷说：“好娃哩，你再往下走就是张店日军炮楼。”小狗娃再问这离土地庙村有多远？大爷叫他往西走几十里，再往南拐就能到土地庙村。小狗娃继续往西走，走得腿都拉不动了，到了一个村子，估计是土地庙村，一问村里的老奶奶，老奶奶说是黑窑村，要到土地庙村还得走一天。小狗娃听了“哇”一声哭了。老奶奶问明缘由，可怜小狗娃，把他带回家，让他吃了饭，睡了一觉，到第二天又给他带上馍馍指了路，小狗娃才跌跌撞撞担惊受怕跑了一天，赶黄昏时才到了土地庙村。
土地庙村的舅奶看到破衣烂裤满身污垢的小狗娃，竟然没认出来，小狗娃喊了声“舅奶！”舅奶这才反应过来，抱住小狗娃哭着说：“天哪！你是从哪回来？咋会成了这个样子？”
