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从涧阳镇往凤凰城方向徒步行走，要经过诸多山梁沟壑，再加上刚下过一场大雨，山水横流，道路泥泞，其艰难程度可想而知。
岳少峰受伤的脚过了一夜，肿得黑紫黑紫，一步也不能行走，但他坚持要自己走。傅愣强不由分说，强行背起他就走，不管他如何拒绝，就是不放下。
山间道路泥泞，日机不停轰炸，炸弹在远远近近处爆炸，不停地发出震耳欲聋的声音。愣强背着少峰一步一滑，既要躲避日机，又要小心脚下的泥路，不一会儿就气喘吁吁。毛瑞兴说：“我来换换。”岳少峰说：“还是我自己走。”毛瑞兴说：“还自己走？你不看看脚还能走吗？”毛瑞兴强行背起他就走，不管他如何说，就是不放。他们艰难地走了一段，迎面遇上纷纷溃逃的国民党兵……
自从第四集团军被撤离，日军趁此机会调动大批兵力，对中条山发起前所未有的猛攻。蒋委员长自以是马奇诺防线的中条山阵地，不到几天时间就全部崩塌。
蒋介石获悉中条山失守，痛心疾首。临阵换将是兵家大忌，他深谙此理，却为了排斥亲近共产党的军队，固执己见，一意孤行。事已至此，他仰天长叹：“吾最大之错误！国军最大之耻辱！”此时，在黄河以北，再也没有国民党军的立足之地。
溃退官兵来不及搬运一线阵地的弹药，仓促退至二线抵抗，失去了一线阵地优势的国民党军，更无法抵抗日军地猛烈进攻。日军在正面进攻的同时，采取钳制进攻，中央突破，钻隙迂回，左右席卷的多样战法，以风卷残云之势，很快摧毁了国民党守军。
国民党军战前对敌情了解不透，没有做好充分的思想准备，一旦开战，手忙脚乱，无法应对。其中虽有英勇顽强者与敌拼死相搏，但抵挡不了防线的大面积崩溃。大雨滂沱中，溃退官兵打打跑跑，中有迂回死拼与日寇同归于尽的，有撂下武器空手而逃的……
炊事兵在慌乱中挑着锅桶瓢盆蒸笼之类的灶具，卷入一群逃难的百姓中。此时，一个老伯看见那个曾在他家做饭的炊事兵也在逃难，还不忘奚落他：“歪！当兵的！我家的家具还没烧完呢！咋这么快就跑啦？”那个兵瞪了老伯一眼没有说话。老伯继续说：“这仗打得可不咋的，刚开打就逃跑了？还抗日大军呢！我看比三十八军差得远啦！大伙说是不是？”“说得没错！”那个兵羞愧地低下头。
此时，傅愣强背上岳少峰一步一滑在前面走，毛瑞兴在后面护着，他们从东向西艰难行进，遇到这群逃难的百姓，里面还夹杂着国军炊事兵挑着锅桶。
此时，枪炮声又响了起来，一走一滑的炊事兵干脆把灶具丢在路边，手中只拿了根扁担拄着。老伯和几个村民看着好锅好桶怪是心疼，随手捡起背在身上，随着人群往山沟里钻。此时，有两个陌生人也跟着进来，一直盯着他们。毛瑞兴见这两个穿戴整齐的人，神色诡异，故意从其面前走过，走过时狠狠踩了一个人的脚。那人“八嘎！”一声。毛瑞兴一看是鬼子特务，上去就是一拳，傅愣强放下岳少峰，对准另一个特务也上去一拳。特务掏出手枪准备开枪。说时迟那时快，两个村民把手中的锅桶一人一个，不偏不倚扣在两个特务头上，傅愣强毛瑞兴乘势把特务按倒在地。岳少峰大声喊：“打死特务！”一群村民早已把石头拿在手中，纷纷向特务砸去。特务被捂在灶具里不得出来，急得叽哩哇啦乱叫唤。炊事兵操起手中的扁担想使劲抡几下。
打死特务后，岳少峰几个继续逆行向西，前面遇到大批溃逃乱兵，满脸硝烟，浑身是血，边打边退……
溃逃的官兵纷纷向东而逃，拥挤在东山各个渡口，尤其是南沟渡最为混乱。间有特务穿着国军服装乘势在后面放冷枪，国军长官很难区分谁是国军谁是敌人。日机在天空俯冲扫射，慌乱的官兵丢下各种器材向船上拥去，被踩踏的，被挤到河水里的，不计其数。军长孔令恂看此情况惊慌失措，束手无策。此时，有报告说二十七师师长王竣在太寨战死；一六五师阻击部队受到日军特务队夹击。他此时才想起梁虎生的敌情报告，但为时已晚。他一句话也不说，带着身边的一六五师师长准备率先渡河。但官兵拥挤混乱不堪，军长根本就挤不上船。警卫部队鸣枪怒斥，奋力抢夺，终于为军长抢得一只木船，然后仓皇上船，逃之夭夭。
剩余官兵及家属在渡口群龙无首抢船争渡，结果船上负荷超重，行至河心遇浪倾覆，船上所有人员全部翻入河中。在岸的官兵看到这一幕，瞬间惊呆了，少许宁静后又开始向另一只船上拥挤。日机又在头顶开始盘旋，炸弹声，叫喊声，呵斥声，鸣枪声，响彻河谷……
难民儿童教养所的孩子们，先到达尖坪渡口的近百名师生，趁天黑之际急匆匆乘船渡过黄河到达南岸，落在后面的师生待赶到渡口时天已大亮，日机开始对渡口进行新一轮轰炸扫射，船只无法摆渡，俞倩心里非常着急。“这可咋办？”校长说：“走！往东边的南沟渡。”俞倩和老师们又带着孩子们绕道向南沟渡方向奔去。
南沟渡是一个大渡，在尖坪渡之东，要经过几个沟沟梁梁才能到达。当孩子们拖着疲惫的身体到达南沟渡时，南沟渡更加拥挤，狭窄的渡口挤满了官兵，还有许多辎重驮骡，都在等待过河。在如此情况下，俞倩带着孩子们只好躲在附近等待，在炮火连天中煎熬。一天的时间，对于他们来说，非常难熬。太阳就像受伤的老人，在硝烟弥漫的东山出来，步履蹒跚地从西边落入黄河。黄河落日，应该是非常美丽的画卷，但战火给人们脸上涂上的尽是惊恐和不安，谁也顾不上欣赏落日。俞倩和孩子们终于等得残阳入水，渡口的船只开始摆渡。此时，溃逃的官兵潮水般地向岸边涌去，孩子们也跟随其后往船上拥挤。当挤满的船只开始摆渡时，日机突然出现在天空，顿时狂轰滥炸，天空瞬间又加重了烟雾。炸弹在船上岸边频频爆炸，许多官兵和孩子被炸死，船在河面上一颠一颠地沉浮，河面上泛起阵阵血色，岸边到处是死尸。
岸上的机枪手端起机枪朝天空扫射，爆炸声和机枪声一阵紧似一阵，身负辎重的骡马受到惊吓，甩掉背上的器械和物品，在黄河岸边狂奔乱嘶，与孩子们的哭喊声以及被炸伤士兵的呻吟声混成一片。小栓子趴在河边沙滩，两只小手深深地插进泥沙里，巨大的爆炸声几次把他掀起，又几次把他重重摔下。俞倩看到此情景，赶紧上去紧紧护住。之前，小栓子出发时，身上的小背包和脚上的烂布鞋，在慌乱中全都找不到了。
日机狂轰滥炸后，南沟渡一片狼藉，被炸死的尸体以及丢弃的物资满地都是。没能过河的国民党官兵到处都是，他们还在焦急地等待，希望再有摆渡的船只。
日机不停地轰炸，船只无法摆渡，溃逃官兵非常焦急。有的干脆强行凫水渡河，反被河水瞬间吞没；有的骑马渡河，也被翻进滔天浊浪中；有的把裤腿脚口扎紧，然后在水里蘸湿，张着裤腰口往里扑气，扑满气扎紧口后，放在水里做浮力，结果没游多远就沉入水中；有的看渡河无望，直接一头扎进河水。不少师生在慌乱中被日机炸死，幸存的师生担惊受怕，他们又急又饿又怕，脚下踩踏着人蓄尸体以及散落的物资，一会儿跑向东，一会儿又涌向西，来来回回在黄河岸边寻找出路，直到夜幕降临……
茫茫黑夜，俞倩和老师们站在黄河岸边不知何往。此时，南沟村村长跑来说，不远处有个山洞，可以带孩子们去那躲躲。于是俞倩和老师们又带着孩子去了山洞。
一天一夜没吃东西，再加上一整天奔跑，孩子们已累得精疲力竭，在山洞里倒头就睡。
次日一早醒来，又听到日军轰炸机在头顶乱飞，炸弹在洞外不停地爆炸，孩子们躲在山洞不敢出去，一个个小肚子饿得咕咕直叫，眼巴巴地盼着日头快点落山。等到晚上，趁夜深人静时，俞倩和老师们带着大一点的孩子，到山沟挂坡地，拔些没成熟的麦子回来，在手上把麦粒搓出来放在嘴里嚼嚼充饥，渴了，跑到黄河边用手捧着浑浊的河水喝一口。就这样，他们昼伏夜出，在山沟沟里躲躲藏藏过了三天。第四天黄昏，俞倩到黄河边喝水，突然看见之前溃退的中央军在渡河，顿时心里一喜。回来便对同学们说：“同学们，我们有机会渡河了。”同学们一听说能渡河，都万分高兴，急切问：“老师，我们啥时候能渡河？”“现在就带你们去。”孩子们在俞倩地带领下向渡口奔去。这是一个不知名的小渡口，溃败的国民党官兵一个劲地往渡口拥挤，其中有士兵在焦急地喊叫：“哪个有钱，借我五块？”没人应声。士兵又挙起手中的枪喊：“哪个要枪！五块大洋！三块也行！”还是没人应声。那士兵焦急地冲出人群，向渡口以北的山村跑去，似乎寻找买家。俞倩看到那个要卖枪的士兵跑远，又看看拥挤在眼前的士兵，心里感到非常奇怪。按说在战场上，枪对于一个士兵来说，是何等重要，岂能随便买卖？俞倩也不敢多问，继续往前挤，好不容易挤到渡口。
渡河的工具根本不是孩子们想象的大帆船，只是一个不大的羊皮伐，而且每次只能载六七个人。无论咋样，对孩子们来说，总是有渡河的希望。俞倩怀着渡河希望上前询问，才知过河的人每人要缴五块大洋，才允许乘羊皮筏渡河，否则不行。难怪刚才看到国民党兵心急火燎地叫喊着要卖枪。国民党兵没大洋可以用枪去换，换得大洋就能渡河。但孩子们呢？孩子们身上没有一件值钱的东西，不用说是五块大洋，就一块大洋也拿不出来。老师和孩子们心中刚燃起的希望，瞬间又被浇灭。他们望着一筏一筏的中央军乘着羊皮筏渡到河对岸，个个心急如焚。拿不出钱的孩子们，可怜巴巴地望着老师，俞倩焦急地望着无助的孩子们，心中的滋味可想而知。傅老师看了看孩子们眼巴巴的眼神，硬着头皮向收钱的长官走去。她苦苦哀求：“老总，行行好吧！让这些娃娃们也过河吧！”孩子们也跟着求情：“军叔叔，行行好吧！把我们也带过去吧！”在老师和孩子们的一再哀求下，负责过河的排长才答应每次免费带两个孩子。
俞倩看到将近三百个孩子，一次只能过两个，这能过到啥时候？再说万一日军飞机再来，后果不堪设想。俞倩不敢停留，决定留下傅老师和一小部分孩子等着过河，她带着大部分孩子和其他老师赶紧另寻出路。
此时，天空的雨更大，俞倩和孩子们站在雨中不知所措。正在茫然之时，有一位当地牺盟会干部冒雨跑来说：“俞同志，可以向东边的芦子坪去，到那想办法带娃们过河。”
俞倩和老师们赶紧带着孩子们冒雨向芦子坪方向转移，他们一步一滑艰难行进，时不时还要躲避出现的日军。孩子们鞋跑掉了，就光着脚丫在山路上跑，雨在不停地下着，似乎在考验老师和孩子们的毅力。俞倩和老师怕年龄小的同学掉队，牵着小同学的手往前赶，脚下打滑，不停地有人摔倒，摔倒再爬起来继续前行，每个人都走得一瘸一拐，精疲力尽。等赶到芦子坪小山村时，浑身上下全是泥水，犹如一个个染过色的红泥罗汉。在村民地帮助下，二百多名师生拖着疲惫的身体，拥挤在两个窑洞里熬到天亮。
在芦子坪的日子里，由于村小人多，吃的缺乏，就吃村民的一些生土豆、生玉米；喝糊糊汤时没有碗筷，就用瓦片树枝代替。半个月过去了，孩子们个个面黄肌瘦，骨瘦如柴。
俞倩和孩子们躲在芦子坪，想必小鬼子不会来这个小之又小的山村。然而，事情的发展并不像他们想象的那样，不幸还是来临了。
一天，日军在芦子坪发现了躲藏的师生，端着刺刀，全部把他们押送到夏县祁家河日军总部。之后，把俞倩还有其他老师拉去为日军做苦力。途中一身小力薄的老师由于背不动弹药箱，被日军推下悬崖，好几个老师被日军用刺刀戳死。面对日军的刺刀，老师高呼：“打倒日本帝国主义！中华民族万岁！”高呼的老师被日军割下脑袋，丢下悬崖。
俞倩望着日寇的暴行义愤填膺。日军围着俞倩转了几圈说：“你的，跟这些娃娃，运城的干活！”然后交给一个日军翻译官负责押运。日军翻译官看着孩子们被绳索拴串着，一个个押上了大卡车。回头对俞倩左右查看，俞倩感到极为厌恶。翻译官说：“你叫啥名字？”俞倩愤怒的表情根本就不想搭理他。翻译官又说：“我好像在哪见过你。”俞倩说：“你咋会见过我？”翻译官说：“那不一定，因为你跟我妹妹年龄差不多，我妹妹也是你这个样子。”正说到此，日军军官过来吼道：“快走！”于是，双手被绑的俞倩被安排在日军司机和翻译官之间的座位上，一路在祁家河幽深的山谷间颠簸行进。
日军的几辆大卡车载着孩子们，行进颠簸在坎坷不平的山谷间，一幕幕惨不忍睹的场面刺入眼中。被日军俘虏的国民党兵完全变成了一群苦力，给日本鬼子修炮楼、修公路，眼瞅着他们被日军踢打，伤残不能干活的直接被活埋，埋不严实的脚手都还露在土壤外面，使人毛骨悚然；更有被奸之后又被杀害的女同胞，赤身裸体曝尸荒野……这一幕幕惨景，俞倩忍不住闭上眼睛。她在心里愤怒着，但不知道如何能摆脱眼前的困境？如果真的被日军押送到运城，自己的后果将不堪设想。俞倩不敢往下想，无法逃脱的她只好听天由命。
装载着孩子们的日军大卡车，在山道上颠簸，坑坑洼洼的路面，极大地损耗着日本军车的耐力，突然“哧”的一声，汽车停了下来。司机跳下车后，俞倩身边的翻译官迅速把她手上的绳索悄悄解开，然后顺手给她塞了个小纸团。俞倩打开一看，上面写到：“我是好人，帮你逃离。”俞倩用疑惑的目光看着他。翻译官说：“我家在古平县凤凰城。”俞倩说：“我走了，娃娃们咋办？”“娃娃们是送去学日语，估计不会有多大危险，只是你……”正说着，日军司机在下面撒完尿上来，开车继续往前走。虽然日军翻译没能说出自己是谁，但俞倩能猜出，他是一个有良知的中国人。再一想，是送孩子们学日语，暂时不会有生命危险，以后再另做打算。于是，她把双手复原，在心里盘算着如何逃走。
日军大卡车继续顺着祁家河的山路往前开。路上的坑坑洼洼致使汽车不停地颠簸，后面车箱里的娃娃们被颠得东倒西歪，不停地哇哇呕吐，个个脸色煞白。
山里的路面坑洼不平，致使汽车颠簸倒是其次，更让俞倩和孩子们触目惊心的是道路两边随处可见的死人和耕牛，人被杀了，手脚还被绳索捆绑着，奇形怪状的样子惨不忍睹。俞倩使劲地闭上眼睛，却无法阻挡尸体腐烂和血腥气味，刺鼻的恶臭气味一阵阵扑鼻而来，她的胃里有一股东西不停地往上翻涌。此时，山里的风，完全失去了往日的清爽。
日军汽车并没有因为孩子们的呕吐和路两边的惨景而减速，视而不见地在山道上行进。坑坑洼洼把汽车颠簸得熄了火，司机几次扭动钥匙，发动机只是“哼——哼——”地叫，但就是发动不起来。此时，俞倩说要去方便。翻译官给她象征性地把手上的绳索打开，并示意她赶快逃走。俞倩要去方便，是要找个树林茂密的地方。她跳过一个坑又过一个坑，偶尔还绕过尸体，顺着树林间的小道，一直往大山深处跑去……
司机把被颠簸断的线路接好，却不见女教师回来。司机的眼神告诉翻译官人还不全，于是翻译官大声喊：“好了吗？”翻译官知道女教师已经跑远了，于是胡乱放了几枪才算了事。卡车继续顺沟谷向运城方向行进……
日军对中条山狂轰滥炸，到处奸淫杀戮，致使村里百姓纷纷逃往山沟里躲避。田妈的大侄子黑娃一家就是其中之一。黑娃的父母，还有他二叔一家全被日机炸死。这次黑娃出逃，说带上三婶一家一起走，三婶说啥也不走，说是死也要死在家里。黑娃只好带着爷爷奶奶媳妇和两个娃一家六口出逃。奶奶年纪大又是小脚，走起路来急死人了也走不动，黑娃只好以毛驴为奶奶代步。常常是走着走着日军轰炸机就飞来，黑娃赶紧从毛驴背上扶下奶奶，躲在路旁的大树下，吓得连大气都不敢出，等日军轰炸机飞走后，又扶奶奶骑上毛驴赶路。没走多远日军飞机又飞过来轰炸，黑娃又赶紧从毛驴背上把奶奶扶下来躲在路边树下。就这样，黑娃一家走走躲躲，跑跑藏藏，好不容易在山沟里找了个窑洞藏起来，日军轰炸机仍然在头顶飞来飞去。没过两天，黑娃感觉此处也不安全，又带着一家老小往瓦罐庙方向逃去。
瓦罐庙村处在涧阳镇后山一条深沟里。相传早年一家逃难人无处安身来到此处，为了生存，一家人起早贪黑在石头草窝中开出几亩薄地，又从涧阳镇讨来一些种子，期盼老天保佑能有好收成，承诺给老天盖庙烧香再唱三台大戏。结果收成不错，但许下海口无法兑现怕老天责怪，熬煎地想了几天几夜，最后想出个用瓦罐当庙的办法。于是到涧阳镇买了一个大瓦罐倒扣在地边，又在里面烧了三炷香，一家人敲着锅碗瓢盆绕着瓦罐转了三圈吼了三声，算是给老天还了愿。从此，这里被叫做瓦罐庙村。
瓦罐庙村是一个非常偏避的小山村，零零星星只有几户人家。若在平时，很少有人想起这个地方，可以说是个鸟都不愿拉屎的地方。日本人打来，这个小村子反倒火了起来。一拨一拨的国民党兵向这里涌来，树林中，乱坟岗，不大的村子到处都是人，还有许多军马辎重。黑娃看到瓦罐庙村这地方也不安全，心里又在盘算着下一步该往哪里逃？奶奶熬煎老三一家，说着又抹起了眼泪。爷爷叹息说兵荒马乱的谁也顾不了谁了，听天由命吧！
要躲开日本人必须到黄河之南。但一家人从萝卜圪塔村跑到瓦罐庙村，又从瓦罐庙村跑到黄河边，但黄河边的渡口都被国民党溃兵挤满，根本轮不上他们。
如何渡过黄河，成了黑娃心头一件至关重要的问题。黑娃带着一家老小躲在渡口的小山洞里，整整待了五天。他心急如焚，多次到附近村寻人帮忙渡河，最后用高价雇了一个水手，用小羊皮筏送他一家人过河。尽管是小羊皮筏，一家人还是按捺不住激动的心情。到了黑夜，黑娃的爷爷奶奶和他的两个娃以及娃他娘一家六口，扔掉从家里带出来的所有笨重行李和毛驴，摸黑到河边准备渡河。小羊皮筏是用八个整羊皮充足气绑扎在木架子上做浮力进行渡河的。浮力不是很大，每次只能坐两三个人，黑娃一家六口人必须往返两次才能完全渡过去。黄河白天渡河都得万分小心，何况晚上渡河更是凶险难测，更何况是经不住摔打的羊皮筏子，更是危险之极。但黑娃一家为了逃生也顾不得这么多。小羊皮筏的渡法是上面坐一个水手领航，用扬麦的木铣当桨。黑娃的爷爷奶奶还有娃他娘三个人先过。黑娃背着奶奶在河水中缓缓趟过，把奶奶和爷爷以及娃他娘在筏上安顿坐好，水手把脱掉的衣服顶在头顶，光着身子在水中推着羊皮筏一点一点往深水处移动，待水手也上了羊皮筏子，才开始划动手中的木铣。黑娃望着羊皮筏在浊浪汹涌的河面一起一伏地颠簸着，一颗揪着的心提到了嗓子眼，直到消失在漆黑的浪涛中，等再看到羊皮筏回来时，心里才稍稍放松。等黑娃和两个娃过河时，黑娃坐在羊皮筏上，一只胳膊夹一个娃，黑娃的后面是一个水手掌舵，在水里边游边推，黑娃夹着两个娃，下沉的身体致使屁股已经完全浸泡在河水里了。羊皮筏在河水中一起一伏地飘移向河心。河心激流翻滚，旋涡一个接一个，羊皮筏在激流中漂浮不定，在漩涡边一直打转转，靠木铣一点点划力，羊皮筏根本就左右不了方向。羊皮筏在激流中不听指挥，被激浪冲打得直往下游漂去。黑娃看此情况心里十分紧张，两只胳膊死死夹住两个娃，把娃夹得哇哇大哭。黑娃呵斥道：“再哭！再哭日本人又要打枪了。”听说日本人要打枪，吓得娃再也不敢出声了。就这样，黑娃一家在惊心动魄中渡过黄河，逃往河南。
古平县沦陷后，日军到处烧杀抢掠，建立据点魔窟，没逃走的村民等待的将是难以想象的后果。
日军由于之前在凤凰城遭到断水围城后，不敢再在凤凰城驻扎，于是，把中心据点选在凤凰城之西北的张村塬。日军将张村划为禁区，将老百姓全部赶出村外，不仅逼着老百姓在村两头挖出深壕沟，还在据点周围建有大大小小八个炮楼，以此来监视周围村民的活动。日军在据点设有四个杀人场，专杀被俘的抗日军人、抗日游击队员以及可疑分子。其一是“三角吊架”杀人场，则是用三根檩条绑成三角木架，把抓到的人活活吊在木架上，先唆使大洋狗撕咬，然后再让新兵当活靶用刺刀戳；其二是“坐飞机”杀人场，则是把人的双眼用黑布蒙住，手和脚用绳索捆住，把手榴弹放在屁股下，然后拉响导火索，把人活活炸成肉渣，四处飞溅；其三是“活靶”杀人场，则是挖一大坑，把人用土活埋至胸部，留出上半身由鬼子兵当活靶练习射击，练习刺杀，增加新兵杀人胆量；其四是“暗杀”场，则是黑夜把人拉去杀死，然后投入井内。鬼子不仅如此，还用竹钉钉人、挖眼睛、剁手、割耳朵、上好汉床、坐老虎凳等酷刑，花样繁多，手段残忍，许多中国兵和抗日志士就是这样，一个个被日军折磨残害致死。
日军的各个据点不仅有名目繁多的杀人场，还有关押重犯的监狱，以及其它防御工事，同时设有日伪区公所、伪警察、日伪工作队、日伪合作社等相关机构，直接为维护日军在华的不法利益服务，成为他们侵华的帮凶和走狗。日伪汉奸沆瀣一气，狼狈为奸，日军依靠汉奸镇压当地抗日分子和爱国人士，汉奸依仗日军为非作歹，横行霸道，利用日军势力欺男霸女，敲诈百姓，古平县民众陷入极度的水深火热之中。
岳少峰与傅愣强、毛瑞兴等人来到关山家，养好脚伤后，在关山家办起一个豆腐作坊，以做豆腐卖豆腐为掩护坚持地下斗争。
岳少峰刚在关山家办起豆腐坊，关山就给他说他一个本家叔找他有事。岳少峰跟关山来到关山他叔家一看，原来是送少青上山放羊的关老汉。关老汉病入膏肓，气息奄奄，一见少峰来，就要把自己的闺女秀送给少峰当媳妇。少峰心中早有俞倩，望着关老汉左右为难。关山劝少峰眼下你若不答应，他叔死都闭不上眼。岳少峰只好应允，关老汉才闭上了眼。岳少峰把关老汉埋葬后，很快把秀送到尧店村他姑姑家。
古平县沦陷后，之前逃往河南的老丘秃也伺机返回，重新当起了他的维持会长，而且不遗余力地为日军卖命。拐巴子之前托老丘秃在日本人那里做事，还没等来结果，日本人就被打跑了。后来被胡宗南部队招募，六六战役后被塞到九十六军，因为拿军饷给辣椒嘴买了个金簪，被李军长知道后送到军事法庭。军事法庭收回了他的金簪，又判了他一年徒刑。刑满释放后，获悉古平县被日本人占了，又寻思着回来。他拿钱央求老丘秃为其说情，并当上了日伪警察队队长，小舅子吊儿一挎上日本人发的盒子枪，心中就萌发复仇的念头。如果几年前那个深夜撞上了鬼，那是因为岳老汉的死，竟然稀里糊涂地遭人绑架，虽说受点皮肉之苦，却再也无人找他算账，不用东躲西藏地过日子倒也值得。但回头一想那也不是自己有意所为，了就了了吧！吊儿在为自己开脱罪责的同时，又力求心理安慰。而之后赌博之事，赌馆一伙可是言明叫清地上门催赌债，虽说姐夫拐巴子利用金蝉脱壳之计外逃，结果逃到河南还是硬生生被这伙人撵去卸掉一只胳膊。此仇不报更待何时？日本人初来乍到，疯狂扑杀抗日分子，何不借机给日本人报信杀掉这伙人!此时的吊儿，就像着了魔似的邪恶，心中生起借刀杀人的念头。于是，他瞒着拐巴子偷偷跑去日军长官猪原那里报告，说凤凰城赌馆是抗日分子的老窝……
拐巴子尽管好不容易当上日伪警察队长，但心里还是感到不踏实。因之前不是被县太爷把职撸了，就是被送到军事法庭，起起伏伏让他心里不安。此时穿上这身黄皮更是浑身不自在，感觉做事还是得留点后路。有了这种想法的拐巴子，再也不像之前那样了。
拐巴子从据点回来，走在凤凰城大街上，听到人们议论说赌馆被日本人屠了，一个也没剩，拐巴子感觉不对劲。吊儿一穿上警服挎上枪就没影了，会不会是他干的？想到此他疾步往家赶。进门就说：“吊儿，赌馆被屠的事，是不是你干的？”吊儿说：“我这胳膊都被人家废了，这口气我咽不下去。”拐巴子说：“咽不下去也不能拿那么多人性命来撒气。还编造说是抗日分子的窝点，你也真能编！”吊儿说：“我不编日本人能信吗？”拐巴子一屁股蹾在竹沙发上，把沙发压得咯吱吱乱响。此时，他听见老丘秃又在外面喊叫。
老丘秃重新当上古平县维持会会长后，整天敲着铜锣在街上叫喊，不是让人们出劳工，就是派粮派款。这回又喊：“各家各户注意了！有抗日分子的消息要立即上报皇军，上报的有赏，不报的杀头！”接着“哐——哐——”又敲了起来。这时，最喜欢投机取巧的小商贩梦大发挑着货担走来，与只顾敲锣吆喝的老丘秃撞了个满怀，差点把老丘秃撞倒。“你干啥？眼睛长屁股上了？！”梦大发看见老丘秃发火，赶紧放下货担，扶住老丘秃满脸堆笑赔不是：“您老别生气，就只当小的眼睛长在屁股上。”梦大发的说辞把老丘秃逗乐了，老丘秃还真的不生气了。“我说梦大发，你挑个小货担一天能赚几个钱？”“赚不了几个钱，可是没办法赚大的嘛！”老丘秃笑了笑说：“那你想不想赚大的？”梦大发说：“当然愿意啊！就是不知道咋样才能赚到大的？”老丘秃对着梦大发的耳朵嘀咕了好一会儿，梦大发脸上露出了喜色，他不停地点头，给老丘秃又是打躬又是作揖，然后匆忙离去。
梦大发得到老丘秃密授后，挑着货郎担不停地在村里转游，从这个村转到那个村，一看到抗日分子就往据点里通风报信领赏钱，致使解文生等好几个抗日骨干被日军抓去杀害。梦大发对日军的殷勤忠实，取得了日军队长猪野的信任，并委以日伪保安团团长一职，这使梦大发大喜过望。从此，他死心塌地跟着日本人干。
梦大发自从当上日伪保安团团长之后，以日本人做靠山，处处行凶作恶，抓捕抗日志士，残害欺压百姓。
一天，梦大发带着保安团，走到凤凰城外一片生长茂盛的竹园旁，他看着竹林摸着下巴颏，一副垂涎欲滴的样子，就像看到了钱庄子。他让部下打听到竹园的主人，说要买他的竹园。竹园主人说啥也不卖。梦大发眼睛一瞪说：“你说不卖就不卖？老子今个就要买！你卖也得卖，不卖也得卖！”然后往桌子上拍了几块大洋，硬是把竹园据为己有。主人死活不卖，梦大发一枪托把他捣翻在地，又打了两巴掌，然后扬长而去。
自从梦大发通过强买强卖把竹园据为己有后，这竹园就真成了他家的钱庄子，心里甭提多高兴了。每过两天就要来竹园看看。一天，他忽然发现有三根竹子被人砍了，脸色骤然大变。命令保安团的人端着枪一家一户把附近村民都赶到竹林边，询问谁砍了他家的竹子？在场的人都说不知道。梦大发见问不出结果，就把外地做生意的弟兄俩吊起来拷问，弟兄俩都不承认。他先杀了老大，再逼问老二。老二还是不承认，他把老二也杀了，还说是杀鸡给猴看。
不久，又有别处不知情的村民路过梦大发的竹园，同样遭到无辜杀害。从此，再没人敢从梦大发的竹园边路过，必要时都得绕道而行。
梦大发依仗日本人的势力做事越来越霸道。他伙同日军去黑窑山扫荡，强行抓走村里的一个年轻人为其带路，途中日军刺死了这个年轻人。梦大发知其媳妇翠儿年轻貌美，想据为己有。于是，他来到黑窑山去抢翠儿，翠儿大声呼叫。翠儿大哥从院外进来，看到保安团抢人，不由怒火万丈，操起院里的铣把就抡了起来，婆婆和大嫂也跟他们厮打起来。气急败坏的梦大发掂起手枪，一枪一个，全打死在院里，然后架着翠儿往外走。路上，翠儿用头猛顶梦大发，差点把他顶进深沟。梦大发恼羞成怒，拔出枪对着翠儿就是一阵乱射，翠儿浑身是伤，踉踉跄跄倒在地上，梦大发一伙悻悻而去……
