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约瑟翰走得很慢，仿佛藏了无限沉重的心事。我们走进书房，他拉开窗帘，露出大片大片暗色天空。夜幕深沉如海。夜风轻轻吹进来，驱散了沉闷的、令人压抑的气息。他在窗前站定，良久才转过头来。随着空气流通，他变回从前那副斯斯文文的模样，微黑的脸又平静又坚毅。
“坐。”他说。
我在挨着书架的一侧坐定，等待他继续发话。我身后是塞满整个书架的国学书。
“它们是我和茉莉的媒人。”他缓缓说道，看到我面带疑惑，解释道，“我们因为国学结缘。”
他停顿了会，继续说道：“2007年春天，春节刚过，我只身来到中国。那时我还是个愣头青，正是最无所畏惧的年纪。因为对中国充满好奇，我记录一切新奇的东西，对一切品头论足，发表自以为是的‘高论’，就像只有半桶水的读书人，晃荡的厉害，闹了好些笑话，却也因祸得福，结识了不少有水平的人物。暮春时，我参加了一场国学联谊会，跟新朋友们攀爬广东第一峰，那是一个阳光明媚的午后，空气微微有些热意。我们在山脚村庄集合。我第一眼就被茉莉吸引，当时她身穿素色凉裙，在人海边缘静静等待，就像茉莉一般高贵、优雅。她安静、甜美，目光又恬淡又宁静，仿佛藏了世界最深的湖泊。她抬头看我的时候，我听见春风最妩媚最温柔的叹息。我嗅到春天的味道，猜测茉莉的身份。与会者几乎都上了年纪，一副老学究模样。她是唯一一位青年女性。像她这样的年轻人，也对国学有深刻的研究吗？看出我的疑惑，组织者告诉我，茉莉虽然年轻，国学造诣却非常深厚，之前我发表‘高论’时，正是她指正我的错误，不至于贻笑大方。我暗自汗颜，为自己的肤浅感到羞愧。我向茉莉道谢。她制止了我。她发现我的腼腆，微微一笑，仿佛暮春的阳光那样温和可人。我们就像多年的老朋友，讨论国学，畅谈人生，分享快乐。虽然我们国籍不同，那时我的中文也不够流利，但是我们的交流很是顺利，没有一丁点障碍。更让我惊讶的是，我们竟然在同一座城市工作，除了国学，我们还有好多共同爱好。或许这就是‘有缘千里来相会’，命中注定我和茉莉要在那个春天相遇，命运让我们成为彼此最重要的朋友。联谊会结束，茉莉留下了联系方式，我开始人生中最重要的一段旅程……”
他再次停顿，静静的凝视着前方。他的神情很淡漠，脸上有淡淡的沧桑，目光却深邃、复杂而悠远，仿佛穿越了无限时空，正回忆亿万年前的过往。好一会儿，他停止思绪，喝了一大杯水后，继续讲述。
“随着交流增多，我对茉莉有了更多的了解，我们的友谊也变得越发深厚。茉莉是个知性女人，优雅、睿智，待人处事落落大方，即使最刻薄的人也挑不出丝毫瑕疵。比知性更令人动容的是她对生活的无限热爱。茉莉热爱学习，热爱工作，热爱音乐，热爱运动，热爱每一个微不足道的生命，当然也热爱遇见的每一个人，无论他们是否年轻俊美，也无论他们是否品格高尚或者身份非凡。一句话，茉莉热爱这片广阔无垠的红尘世界。不管是美好的事物，还是令人难堪的存在，她都发自心底的热爱他们。这份热爱如此强烈，每一个接近茉莉的人都感到震惊，以为她享受了比常人更多的阳关，才会有额外多的热忱。实际恰恰相反。茉莉身世孤苦，非但没有享受更多的阳关，反而经历了额外的风雨。有记忆以来，茉莉就被孤儿院收养，从未体验过家庭的温暖。限于有限的资金，孤儿院运转得很艰难，对茉莉的照顾自然很难到位，好在社会还有爱心人士，在他们的帮助和孤儿院的照看下，茉莉总算活了下来，没有夭折在最美好的年华，还接受了高等教育。即便如此，这段人生与常人相比实在太过悲惨。那时候，我常常感到纳闷，为什么饱受命运摧残的人，反而比沐浴过阳光雨露的人更热爱生活？为什么平凡卑微的生命反而比高大光鲜的人物更有感染力？是因为孤儿院的抚养和爱心人士的帮助吗？我拜访过茉莉出身的孤儿院，也拜访过帮助茉莉的好心人。无论是孤儿院，还是那些好心人，他们对茉莉的帮助都非常有限，远没有茉莉描述的那般巨大。对此我只能归结为茉莉的天性。她天生就是善良的人，具备人类一切伟大的品质。她是品格高尚的女人，永远不会自怨自艾，更不会跟阴暗面沾边。茉莉最喜欢的音乐是贝多芬的《命运交响曲》，她想要扼住命运的咽喉。她是这么说的，也是这么做的。此外，这份热爱或许也有弥补遗憾的原因。孤儿院的日子太艰难，随时都有凋零的危险，哪怕长大，茉莉仍然害怕凋谢，想要更多接触这个世界……”
他停顿下来，似乎在回味过往，又似乎在等待听众回应。我凝视着他的眼睛。他的语气很平静，讲述的故事也很有感染力，是个讲故事的高手。他停顿了一分钟，继续讲述。
“茉莉这样柔弱的女人，最能激起男人的保护欲。我自然也不例外。每次见到茉莉，我都忍不住想要给她最多的呵护，把所有不愉快的东西从她身边清除掉，建立一个专属于我们两人的温馨世界。我们常常一块散步，一块逛街，一块欣赏清湖的夜景，一块讨论我们的未来。我们的友谊日益深厚，我对茉莉的爱意也越来越强烈。然而好长一段时间内，我都不敢向茉莉表白，生怕破坏我们的友谊。茉莉追求者众多，一个比一个光鲜，他们要么有着丰厚的财富，要么有很高的地位，要么有着英俊的外表。而我又是什么人呢？除了一个华侨的身份，就是清湖最普通的小职员，长相普通，没有丰厚的财富，更没有显赫的身世，反而比多数人更腼腆，更贫穷，唯一的优势就是比任何人更真挚的心……”
“您也贫穷过吗？”我问。
约瑟翰点点头，说：“我的家庭早就没落。有好些年，我都身无分文。”
他继续说道：“感受到我的真心，茉莉主动表明了爱意。那是2008年七夕节，我们在深湾公园确定关系——还记得我们第一次见面吗？”
“记得。当时你牵着贝勒德，在清湖广场边缘沉思……”
约瑟翰打断我，缓缓道：“是的，我在沉思，8月7号，农历七月初七，又一个七夕夜，我在沉思……”
我微微一怔。原来那天有特别的意义，或许这就是我数次冒犯都被原谅的原因。
约瑟翰没有看我，继续讲述：“确定关系后，我们正式开始了属于我们的爱情，一段穷小子与苦命女的爱情。我们像最普通的恋人那样，努力工作，积蓄存款，为营造属于我们的家奋斗。这期间又有许多插曲。茉莉长相漂亮，气质出众，哪怕确定了关系，狂蜂浪蝶仍然不绝。他们自持身份地位，给我们带来很大的困扰，好在茉莉态度坚决，忠贞不二，不给他们丝毫机会。他们全部知难而退。经历波折，我们对彼此更信任了，我们的爱情更是牢不可破……”
“是一段令人艳羡的爱情。”我说。
“是的。除了狂蜂浪蝶，拮据的生活也曾困扰我们。我们的工资都不算太低，彼此又很节省，照说积蓄存款毫无问题。总是有意想不到的花销。除了定期给公益机构捐款，茉莉经常收养流浪猫狗，遇到落魄的少年还会接济一二。她只是一名普通的白领，从事着平凡的工作，薪水本就不多，加上我的工资，也算不上丰厚，想要照顾的生命却从来没少过。可想而知我们的日子有多困窘。从前她的善心令我感动，后来却成了我们营造家庭的最大障碍。每次清点存款，我们就会发现距离必须的数字仍然遥远。我多次打定主意劝告茉莉，提醒她适可而止，还发生过数次争吵，每次都在她清澈的眼神下败下阵来。或许这就是她的人生，她注定要帮助这个世界，只要相爱我就该照单接受。就这样我们的爱情又清苦又甜蜜，眼看就要修成正果……”
他又一次停顿下来，眼里满是柔情，全身心都沉浸在过往，仿佛重回过往，封闭、干涸的内心才能得到满足，需要细细体会似的。他回味了好一阵，终于回到现实，忍不住发出一声叹息。
“后来呢？”我问。约瑟翰讲了一段甜蜜的爱情故事。照他痛彻心扉的表现看，故事断然没到结局。
他皱了皱眉，眼里的温柔渐渐消失，变得非常严肃。“后来？孩子，我不知道怎么跟你讲述。那是一段痛苦的经历，直到今天，回想起来仍然痛不欲生。或许是我们的爱情太过甜蜜，茉莉又如此完美，以至于上天都嫉妒我们，想着法子拆散我们。还记得我提过的那个常青藤毕业生吗？”
“记得。他跟您竞争过基金管理人的职位，后来还中伤您。”
“他不知从哪见到茉莉，声称对茉莉一见钟情。他仗着显赫的家世和世人羡慕的文凭，死缠烂打，宣称要给茉莉最好的人生。他不过是有几个臭钱，有一个好父亲罢了，竟敢大言不惭，声称要给茉莉幸福！可惜茉莉不稀罕他的家世，更不稀罕所谓的财产。她要的幸福只是一段平凡却真挚的爱情，她要的人生是卑微却热忱的人生，除了我谁也给不了她幸福……”
他的眼神变得有些扭曲，好一会儿才恢复正常。
“孩子，这事暂且不提。2009年冬天，孤儿院联系茉莉，有个自称茉莉叔叔的男子寻找茉莉。亲缘鉴定后，茉莉终于知晓了自己的身世，有了法律意义上的根。”
“这是喜事。”
“是的。这是喜事。我们一度也这么认为。茉莉非常珍惜这段亲情，对于突然出现的叔叔非常看重，把他当作最可敬的长者，哪怕他总是算计，想从这个便宜侄女身上榨些油水，她仍然毫不计较，几乎到了有求必应的地步，还常常和他推心置腹。任谁都能看出，她这个叔叔不学无术，见钱眼开，根本不值得尊重，可在她看来，他就是她不多的还在世的亲人，是她未谋面的父亲的亲弟弟，也是她在人世间唯一的长辈。好多次我想劝茉莉，人心叵测，得提防叔叔，每次她都嗔怪我太在意金钱，有失对长辈的尊重。可她不知道，正是她的叔叔，给了她最残忍的一击！”
约瑟翰的眼神再次变得扭曲，只好停止讲述，深吸一口气。我感到纳闷，在我看来，即使茉莉的叔叔贪图金钱，也不至于带来很大的伤害。看到我面露疑惑，约瑟翰再次喝了一口水。
“我前面讲过，常青藤毕业生一直死缠烂打，绞尽脑汁抢夺茉莉。茉莉叔叔不知怎么勾搭上他。他们一拍即合，狼狈为奸。常青藤毕业生承诺，只要他能如愿，他就赠送茉莉叔叔一笔巨额财产。为了得到许诺的财产，茉莉叔叔叫来儿子，一个同样不学无术.、见钱眼开的恶棍，借着维护亲情的名义在清湖久居，实际却是想着法子坑蒙拐骗。他们干出许多勾当，干涉我和茉莉的爱情，一计不成又生一计，给我们制造了一个又一个裂痕，几乎就要得逞，茉莉一度心灰意冷，要结束我们的关系。好在苍天有眼，他们庆祝我们分手时露出马脚。茉莉勃然大怒——这也是我第一次看到她发火，向叔叔和堂弟，也向常青藤毕业生挑明态度，警告他们收手。”
“天不藏奸——他们从你们身边彻底消失了吗？”我问。
约瑟翰摇摇头，说道：“并没有。事情败露后，他们担心我们追责，不告而别，灰溜溜回到宗族。实际上，茉莉从未打算追究责任，只希望他们改过，光明正大做人。对此，我并不抱希望。A fox may grow gray, but never good.当然，我也不打算追责。只要他们不干涉我们的爱情，宽宏大量又有何妨呢？然而接下来的事表明我们都高估了他们的道德，低估了他们的邪恶。2010年初冬，他们消失四个月后，我和茉莉都确信对方就是陪伴终身的爱人，开始筹备婚事。这是一桩繁琐的工作，我们都被准备工作弄得焦头烂额，又甜蜜又疲惫。这时候，那个无耻的恶棍突然给茉莉发来一封信件，谎称病重，想要见茉莉最后一面，请求她的原谅。收到信后，茉莉忧心忡忡。出于对未谋面父亲的尊重，她想要探望这个伤害过她的叔叔，又害怕再次被他们伤害。她拿不定主意，心烦意乱，又不敢告诉我真相，筹备婚礼时老是心不在焉，弄出很多错误。那时候，我跟常青藤毕业生竞争星光私募经理职位，正是最焦灼的时候，忽略了最亲近的人的感受，有时甚至把工作挫败的坏情绪带给身边人。我以为茉莉害怕婚姻，得到否定回答后又认为对方不尊重自己。我们大吵了一架，筹备婚事变成冷战。茉莉非常伤心，又一次收到那个恶棍的来信后不告而别，没多久突然发来分手信，声称接受不了我霸道的性格，想要分手……”
约瑟翰满脸痛苦，身体微微颤抖，不得不再次停止讲述，注视着窗外如海的夜幕。
“茉莉为什么不告而别呢？她是否真的想要分手？”我问。
约瑟翰看了我一眼，摇了摇头，用极缓慢的语气说道：“当然不是。从决定结婚那一刻起，我们就认定了彼此，不会因为任何原因分手。收到第二封信后，茉莉请了长假，决定探望伤害过她的叔叔。她知道我一定会阻止，所以不告而别。在她看来，仅仅是一次短暂的探亲罢了。在我看来，茉莉大概散心去了，散心完毕就会回来。时间一天天过去，茉莉仍然杳无音信，手机也无法拨通，我意识到不对劲，开始满世界寻找。然而茉莉仿佛人间蒸发，再也找不到她的身影。我一天比一天焦虑，魂不守舍，又没有线索，只能强自镇定，希望茉莉能够快点回来。收到分手信后，我的精神一下子崩塌开来，后悔自己太过大意，忽略了身边人的感受。我陷入绝望，无法自拔，醉生梦死。我的人生似乎就此停摆，直到2010年12月31日，茉莉发来求救信，我才明白这些天茉莉究竟经经历了什么样的噩梦。她刚抵达叔叔声称的故乡，抵达一座被崇山峻岭包围的小山村，就被他们控制起来，关进一栋阴暗的楼房。他们收走了她的身份证，拿走了她的手机，不让她迈出楼房半步。茉莉呼天不应，叫地不灵，被迫写下分手信。她度日如年，每一天都遭受非人的折磨，每一分每一秒都盼着心爱的人来搭救，而我却以为她在耍小性子，以为她在某个阳光灿烂的角落享受冬日的暖阳！回想起来，那时的我有多自以为是，才会让茉莉遭受这样的对待！我究竟有多自私、多任性，才会怀疑茉莉对我的爱，把她当成普通女子看待！”
“茉莉不是被控制了吗？她怎么寄出求救信的？”
“那栋楼房位于山村背面，偶尔有人从旁边经过。茉莉假意腿脚不便，委托路人帮忙寄信。收到信后，我叫上朋友，在山村附近潜藏，找到机会，成功救出茉莉，那时她已经被圈禁了整整两个月，人瘦了一大圈，像惊弓之鸟一样看着我们。看着茉莉怯生生的模样，我又内疚又气愤，真不知道她究竟遭遇了什么样的折磨……”
“茉莉叔叔呢？他们逃了吗？”
约瑟翰点点头，说道：“逃了。我们刚到山村，他们就逃了。当然，他们逃无可逃——触犯了法律，天下都没有容身之地。我打算报警，茉莉制止了我。”
我疑惑不解，凝视着约瑟翰。
“一方面，茉莉太过善良，叔叔打电话求饶时，她就犹豫不决；另一方面是保护未谋面父亲的名节。茉莉担心宗族内部笑话，嘲讽她过世的父亲。她让我放下仇恨，继续筹备我们的婚礼。”约瑟翰说。
“总算有情人终成眷属。”我说。
约瑟翰再次摇头，眼神变得非常严肃，脸上满是痛苦。
“孩子，这不是结局，”他镇定心神，缓缓说道：“茉莉的身体本就脆弱，连番波折摧毁了她的精神，也摧毁了她的身体。为了茉莉的健康，在我的强烈要求下，我们去云南休养。2011年1月11日，农历腊八节，我请了长假，带着茉莉奔赴西南边境的一座小镇。那里阳光不燥，空气不冷，人流不嚣，有着最宜人的温度，最安静的环境，一定能抚去所有的伤痛，等伤痛过去，我们就会回到清湖，建立属于我们的家庭。或许是发现了身体的信号，或许是预感到我们的结局，那段时间茉莉疯狂眷恋我的身体，几乎每一分每一秒我们都在一起，就连睡梦都紧紧相拥。我们度过了一个个甜蜜的夜晚，度过了别有一番滋味的春节，度过了这个让我们受尽惊吓又分外温馨的冬天。我开始展望我们的未来，幻想我们如何白头偕老，直到有一天，茉莉突然大口吐血，我才中止幻想，面对现实。我们去最好的医院，找来最好的医生，等来的却是冷冰冰的诊断书，看着急性白血病五个字，我两眼一黑，感到天都塌下来了……”
“太突然了。之前没有发现吗？”
“没有。每年秋冬，茉莉都会流鼻血。这是疾病的征兆，原本我们早该发现，然而每次都当成上火，认为只要简单调理就能恢复……”
约瑟翰眼含痛苦，语气变得非常凝重。
“没法根治吗？”
“没办法。我们找不到匹配的骨髓，而且发现得太晚了。病情发展得太快，茉莉身体再一次崩溃下来，几乎没法独自完成日常生活。我们尝试了所有办法，最后被迫接受化疗。化疗的痛苦远超想象，它不但能杀死癌细胞，对正常细胞也有很大的伤害，只能忍着痛苦勉强延长生命。不到一个月，茉莉的头发就脱落干净，红润的脸也变得蜡一般苍白，从前青春靓丽的女人，似乎成了吐尽蚕丝的春蚕。为了不让我担心，茉莉没有叫过一声痛。看着她强颜欢笑，我心如刀绞。病情演化太迅速，化疗的效果越来越差。为了不拖累我，也因为不愿面对成为累赘的自己，茉莉拒绝继续化疗，离开了医院。”
“她去哪了？”
“去了天堂。4月初，我们登上开往夏威夷的游轮。茉莉特别喜欢海洋，她说人生当如海洋般宏大，希望能在临走之前体验世界上最浩瀚的大洋。茉莉人生最后的一个月，我们每天都在海洋入睡时入睡，又在海洋苏醒过来时醒来。22日傍晚，游轮穿越黑潮，落日把泛黑的洋面染红了一大半，我们站在船头眺望一望无际的大海，她倚着栏杆，任凭晚风拂乱秀丽的假发，脸上浮现半年来的第一抹红晕，这也是她人生中最后的一抹红晕……”
约瑟翰紧皱眉头，脸上全是痛苦，身体微微痉挛，手臂更是不断颤抖，似乎在抑制即将崩溃的情绪。看得出来，这是一段异常沉痛的经历，直到今天他仍然无法释怀。被他的情绪感染，也因为这段爱情太过感人，我的眼睛也红了，忍不住想掉眼泪。好在约瑟翰没有看我。他闭上眼睛，似乎在积蓄精力，好驱祛除掉所有不愉快的情绪。几分钟后，他终于稳定情绪，瞥了我一眼，又把目光转向窗外，那里有无边的夜色，也有茉莉挚爱的尘世。
“孩子，我说过人与人不尽相同，我尽可能接受世界的多样性，然而某些人的行事手段还是大大超过我的预料。我不是宣扬仇恨，可他们就是造成茉莉悲剧的罪魁祸首。有一点，如果他们不是茉莉的亲人，如果不是茉莉的遗愿，当年我或许会了结他们，以告慰茉莉的在天之灵……”
他紧握拳头，眼里不时有怒火闪过。我凝视着约瑟翰，没有接话。在这段凄美的爱情面前，任何话语都苍白无力。没有语言能告慰他孤独惶恐的内心，没有金钱能弥补他痛失的挚爱，就连时间在他们面前也变得轻如尘埃。
我不知道该如何劝慰约瑟翰，哽咽道：“您没有过错，用不着伤害自己……”
约瑟翰打断了我。“恰恰相反。我的过错一点也不小，甚至可以说犯了非常严重的错误。我不是完人，某种角度上来说我比常人还要糟糕，脾气比大多数人还要古怪。那时候，我对成功有着刻骨的偏执，全身心投在事业上，忽视了这辈子最亲近最挚爱的女人。但凡她表现出一丁点不适，我就该想到所有可能，不让病魔找到丝毫机会。我的性格更是强势，每次都是茉莉迁就我。我对她提出各种要求，享受着她的温柔，接受她细致入微的照料，心安理得的接受她的付出，从没有站在她的角度考虑。她被控制住的时候，我甚至怀疑她的忠诚。茉莉的悲剧，我有不可推卸的责任……”
约瑟翰停下讲述，身体再次痉挛。他双手掩面，止不住叹息。好久后，他松开双手，凝视着我。他的眼里潜藏着深深的遗憾。
“孩子，茉莉是我的禁忌。我不允许任何人打听她的故事，今晚的谈话是特例。”约瑟翰说。
我点头表示明白，这段爱情虽然甜美，但是也异常沉重。我眼里满是泪水。这是我第二次在约瑟翰面前掉眼泪。我被茉莉和约瑟翰的爱情故事打动，为她多舛的命运感到悲痛，也为自己的愚昧和多疑感到羞愧。我低下头，不敢看约瑟翰，只在眼角的余光中感到一道微瘦的身影和房内分外明亮的灯光。约瑟翰不再说话。我们都很疲惫，对话也因此陷入沉默。三分钟后，我抬起头，约瑟翰仍然沉默着。好一会儿，他再次叹息。
“茉莉留下三个遗愿。第一让我不要复仇，第二是照顾落难的生命，第三是叫我找别的女人开始新的生活。前面两个愿望我照单全办。”
“第三个愿望呢？您似乎一直单身。您不打算开启新生活吗？”
“我不知道。或许有一天我会随便找个女人结婚，或许永远不会。对我来说，重要的是前两个愿望。这是茉莉的遗志，我要百分之百执行，直到我生命的尽头。”
“您做得很好。茉莉泉下有知，肯定非常欣慰……”
约瑟翰盯着我的眼睛，喊道：“不，还不够好，甚至可以说非常糟糕。少年们的表现就是证明。”
他的眼里有失望，也有自责。我低着头，不敢回应。好在约瑟翰没有一直凝视我。他扫了一眼渐渐变淡的夜幕，又扫了我一眼，语气变得非常温柔。
“孩子，今晚到此为止，我会像从前那样照拂你。”他说。
“是的，先生。谢谢您宽宏大量……”我说。
他摆了摆手，说道：“别感谢我，请感谢茉莉。我做的每一件事其实都是在贯彻她的意志，无论是帮助你还是别的人，第一时间考虑的都是茉莉会怎么做，然后才是我应该怎么做。”
他的脸色非常温和，就像春风一样温暖。我非常感动，对素未谋面的茉莉更钦佩了。
“你还没告诉我，你受了谁的怂恿。”他说。
“先生，真的没人怂恿，”我望着他的眼睛，补充道，“我只是听到一些传言。”
“什么传言？”
“有人怀疑您，怀疑您是恋童癖。”
我感到害羞，说话也吞吞吐吐。
约瑟翰站直身体，严肃道：“是谁散播的传言？告诉我，你从哪听到这些传言？是你对面那对邻居吗？孩子，告诉我，我不会责怪你。”
“也不会责怪他们吗？”
“当然。告诉我，是他们干的，对不对？”
我没有回答，表示默认。
约瑟翰叹息道：“果然如此。孩子，记住一句话，长舌妇的话和她们的舌头一样不可信。”
我抬头凝视约瑟翰的眼睛，试图弄明白他这句话的含义。如同往常一样，我没有得到想要的结果，只知道从今天起必须远离羊男。就在我思考的时候，约瑟翰又发话了。他的语气仍然温和，就像循循善诱的老师。
“孩子，你还有什么疑问？”他说。
“您说的某个来历不明的青年，究竟是谁？”我问。
“就是茉莉的堂弟。此人狡诈多端，最喜欢哄骗孩子。”
“他就在清湖吗？”
约瑟翰摇了摇头。“不清楚。他作恶累累，七年期被送进监狱，此刻或许已经释放。我总感觉他就在清湖潜藏，准备行坑蒙拐骗之事。你千万要小心。”
“他有什么特征？”
“穷凶极恶，面目狰狞，脸上还有一道可怕的刀疤。孩子，你若是撞见他，请第一时间逃跑。”
我点头表示遵命。
“可是有一点，为何不能在周末和圆月夜拜访您呢？您有不方便说的隐疾，需要静养吗？”我问。
“有一点点，不过不全是，”约瑟翰看了我一眼，补充道，“茉莉病逝后，我消沉了很长一段时间，身体更是每况愈下，检查发现患有轻度心脏病，需要静养。主要原因是悼念。”
“悼念？”
“是的。悼念茉莉，同时祭奠我的青春。我不希望有人打扰。孩子，你还有哪些疑问？把它们全部讲出来。”
“您为何在群租房长租？以您的地位，群租房实在有损您的身份。”
“中国有句话，静以修身，俭以养德。我认为自己心性不够，需要苦修。在小窝落脚后，就把它当作落魄少年们的栖身之所。孩子，还有别的疑问吗？”
我想起那次莫名其妙的邀约，把它完完整整讲给约瑟翰听。约瑟翰脸色变了。
“他们叫什么名字？脸上是否有刀疤？”约瑟翰说。他的语气变得很急促，眼角有淡淡的雾气徘徊。
“他说他叫宋姜，并没有刀疤。”我说。
约瑟翰面露疑惑，很快换回干练、温和的模样。“相信我，他们全是见不得光的小人。当然，你用不着担心。”他说。
“是的，约瑟翰先生。”我说。我其实不太确定宋姜是否真是见不得光的小人，也不担心他们对我不利。既然约瑟翰这么说，他们铁定是小人，不会有任何疑问。
约瑟翰点点头，对我的表现很满意。他又一次闭上眼睛，似乎在思索一个很严肃的问题。几分钟后，他睁开眼睛，凝视着我。
“孩子，虽然我会继续照拂你，但是对你也有新的要求。你务必全部遵守。”他说。
“先生，我一定全部遵守。”我说。
“第一，必须比从前更用心学习，仅仅及格还不够。放心，我会给你找一位家庭教师，周五和周六你去他那儿，由他负责你的功课。第二，你的身体太脆弱，必须加强锻炼，每周日会有人指导你锻炼。第三，作为一名快15岁的少年，你必须参加社会实践，不能成天闷在房子里。”
“什么样的社会实践？”
“就是兼职性的工作。我知道一家奶茶店，他们需要学生工。每周一到周三，你就去奶茶店工作。”
“好的，先生，”我点头表示听从，又问道，“周四就是自学，对吗？”
“每天空闲下来，你都可以自学。这需要极高的自律。”
我没有接话。看来以后的日子绝不轻松。当然，我知道约瑟翰都是为了我好，我照办就是。
“之前的要求还作数吗？”我问。
“作数。它们是最基本的要求。”约瑟翰说。
这时候，天已经快亮了。天空变得非常淡，城市就要苏醒过来。我们都非常疲惫。
“孩子，为了茉莉，也为了我们的友谊，今晚到此为止。”约瑟翰说。
“是的先生。”我说。
约瑟翰打了个呵欠。他摆摆手，看了一眼手表，说道：“回去吧。回去后好好补一觉，把今晚的不愉快全忘掉。我会一如往常照拂你。”
