网站用户
那个信誓旦旦的人是个少年，看起来并不比我年长多少。我在2019年7月16日，上午十点五十分遇到他——具体时间可能有出入，不过我能确定误差很小。当时我刚从中介所出来，步行至广场边缘阴凉处，坐在铁皮椅上发呆。铁皮椅早已生锈，带着衰朽的气息，与热闹的大街完全不符，跟炙热的阳光相比更是像上了年纪的老人。我坐了大约有半个钟头。在这座传说般完美无缺的花园城市——实际上是布满工业园和大片大片群租房的工业城市，我碰了一鼻子灰，仍然没有找到合适的工作，出发前的憧憬早已消失，取而代之的是渐渐变深的惶恐。当然，这份惶恐仍然在可控范围内，至少当时的我是这么认为。于是在半个小时内，我什么也没想，只是静静地观察着来往的行人。不断有人从我身边经过，他们身份各异，穿着也大不相同，有的拖着行李箱，有的背着背包，有的提着装满行李的大红桶，看起来就像遭难而流离失所的灾民。他们都是通过中介进厂的劳务人员。几个叼着烟的青年站在远处，他们大抵是中介所的员工，一个个都侧着身体，斜视着来往的行人。在他们旁边，一名提着公文包的红鼻子少年尤其引人注目。我分不清他是中介还是劳务工。从年龄上看他应该是劳务工，他看起来顶多比我大两岁，不会有这么年轻的中介人员，而从他提着的公文包上看又似乎是中介员工——劳务工们以进工厂为目标，绝不会随身携带公文包。发现我的目光掠过他，红鼻子少年扔掉烟蒂，向我挥手示意。
“学生？”他问我。
他的鼻音太重，话听起来相当吃力。
“不是。”我说。我语气平静，让自己看起来更像普通的求职者。
“一个人？”
“还有两个朋友。”
出于谨慎，我撒了谎。实际上除了陈路，整个清湖我没有第二个认识的人。
“他们在哪？”
“坪山。他们一会就过来。”
“杜撰得不错。想找什么样的工作？”
“随遇而安——这跟你无关。”我说。我讨厌他洞悉一切的模样，也不信任搭讪的陌生人。
他哈哈大笑，笑得很夸张。“是个务实的人。但是你这样没法找到工作。”他说。
抛开之前的经历不谈，他的话实在是晦气。我没有回答，而是绕过他向另一家中介所走去。在烈日曝晒下的广场跟一个不投缘的陌生人聊天，并不是一件有趣的事。他拦住了我。
“我猜你不但是学生，而且是一个人。”他说。
“何以见得？”
“有没有看过心理学？一个人越是缺少某种东西，就越想给人一种满不在乎的感觉。这是一种心理防卫机制。”
我耸了耸肩。“那又怎样？”我说。
“不怎样。你看起来太瘦弱。他们担心你吃不了苦——工厂都是两班倒，累得很。”他说。
我瞥了他一眼。之前的求职经历表明，年龄才是最大的障碍。不过我并没有讲出来。
“外表瘦弱跟能否吃苦毫不相干。”
“对头，外表瘦弱跟能否吃苦毫不相干。”
这种对话毫无意义。我转身离开。他再次拦住我。
“如果你是为了奚落人，到此已经足够。”我说。
“抱歉，绝不是为了奚落你。眼下有个机会……”他说。
他把奚落说成奚若。
“你是中介还是人事员？”我问。
“都不是。不过我能帮你找到工作，一份很轻松的工作……”他说。
“什么工作？”我疑惑道。对我这样的人来说，光是找工作就很难，更别提找很轻松的工作。
“过去就知道了。你跟我来。”
“谢谢。不过我不需要。”
“我相信你会需要。这两天我都在这，你随时可以来找我……”
我不再接话。他似乎吃定我需要他的帮助。出于出门在外该保持的警惕，也因为对他不信任，我决意忽略这段无意义的对话。那时我迷信一句话：一切皆有可能。自然而然，这个红鼻子少年也不一定是骗子。然而除非到了走投无路的地步，否则完全没必要冒险。用不着搭理陌生人。不过很快我就改变了想法。鉴于日渐窘迫的经济状况，三天后我再一次来到广场，打算碰碰运气。按他的说法，他只在这呆两天，我很可能碰不上他。这并不要紧。我在心底打定主意：倘若遇见他，就听他细细说道，看看是否可行；即使遇不见他，也只是做了小半个上午的无用功，反正这些天我做的都是无用功，从来没有成功过。出乎意料，他并没有离开。我刚走到广场，就发现少年站在中介所前面的走廊，手里仍然提着那件黑色公文包。看到我走过来，他冲我吹了声口哨，一副得意的模样。
“比我预想的晚一天。我就知道你肯定会来。”他说。
他这样说让我感到不痛快。
“怎么称呼？”我问。
“叫我红米就行。”
“为什么要帮我？”
“有句话怎么说来着？在家靠父母，出门靠……”
“出门靠朋友。”
“对头，出门靠朋友，就是这样。”
这话听起来很不错，然而我并不认同。我打心底不信任红米，也不认为我们是朋友。我问他究竟是什么样的工作。
“等会你就知道。我先跟龙哥说一声。”他说。
我猜龙哥才是招聘的负责人，而他只是跑腿。他掏出手机，用我听不懂的方言跟一个男子聊天。五分钟后，他才挂掉电话。
“好了，跟我来。”他说。
我跟着红米向街道另一边走去。我们冒着烈日，穿过越来越热的大街，又步行了足足半个小时才停下来。前面是一条小巷。他停下来，打开手机，发了一条消息。
“消等。”他说。他把稍等说成消等。
我点点头。小巷很暗，比鸟屋村的巷道也亮堂不了多少。十分钟后，从小巷里走出一个青年男子。男子大约二十五岁，瘦长身材，黄铜色皮肤，眼睛浮肿，里面分布着一道道暗红的血丝，似乎从没有正常作息过。男子左手手臂处纹了一条黑龙，右手食指和拇指都被烟熏成暗黄色，此刻正捏着一根剩一小半的红梅。看到男子过来，红米连忙跑过去。
“这是龙哥，所有工作上的事都他都会告诉你。”他指着男子说道。不知道为什么，这个叫龙哥的男子总让我联想到大蟒蛇。
男子没有接话，而是细细打量我。他狠狠地吸了一口烟，从鼻孔里呼出一道浓烈的烟雾后，才扔掉烟蒂。
“确定是来找工作的？没弄错？”他问红米。他的声音沙哑难听，同他浮肿的眼睛一样让人感到不舒服。
“没弄错，还是个独自闯荡的少年。”红米说。
“没有亲戚，也没有朋友？”他问。与其说他在问红米，不如说他在问我。
“没有。”我说。
这个叫龙哥的男子满意的点了点头。“好，很好。一个人闯荡江湖，了不起！干得不错！”他说。
他这话更像是自言自语。独自南下不是件值得自豪的事，跟干得不错毫不相干。还没等红米接话，他又把目光转向我。“老家哪里？叫什么名字？”他问我。
“河南义阳。灵子。”我说。
“有身份证吗？”他继续问我。
“有的。”我回答道。
“拿过来看看。”他说。
“前些天遗失了，还在补办中。”我说。
他瞥了我一眼，不很相信的样子。其实我没有遗失身份证。他们给我的感觉并不好，我不想把身份证交给他们。他眯着眼睛，似乎在观望远处的风景。我顺着他的目光望去，只看到阴暗的楼房和两个上了年纪的盲流。
十秒钟后，他盯着我的眼睛，似乎要查探我的底细。“真的没有？”他再次问道。
“真的没有。”我说。
“好吧。你多大了？”他说。
“16岁。”我说。
他摇了摇头，说道：“不对。你绝对没有16岁，最多14岁出头。”
我没有回答，表示默认。
“没读书了？”他问。
“没有。”我说。
他“哦”了一声。看到我很拘谨，他拍了拍我的肩膀，说道：“放轻松点。我会罩着你。”
我不明白他为什么说要罩着我。在我看来，我们是陌生人，即使跟着他上班，也只是同事关系，他完全用不着罩我。
“你们说的工作是什么？”我问。
“先吃饭。吃完饭再说。”他说。
我表示十点半才吃过饭。实际上就在说这话的时候，我的肚子一直在咕咕响。除了水，我今天还没吃过任何东西，只是囊中羞涩，也不想给人留下喜欢占便宜的坏印象，更不想欠陌生人人情。他们形迹可疑，无论是眼神还是言谈，都让我感到不安。我没有告辞而去，仅仅因为不想错失可能的工作机会罢了。
他们对望一眼，好像能看出我的心思，不过没有说出来。龙哥眯着眼睛，似乎在盘算什么。好一会儿，红米打破了沉默。“别担心，龙哥不会亏待任何人。”他说。
龙哥呵斥道：“闭嘴！做你的事去！”
红米看了眼手机，嘀咕了句后离开了。这让我更拘谨了。
龙哥说：“放轻松！我会罩着你。”
我跟龙哥进了一家小餐馆。龙哥点了一盘腊肉，半只烧鸭，又叫了一盆酸菜鱼。他弄来塑料袋，套在鸭腿上，撕开后往嘴里塞。他塞的速度太快，那模样不像是在进食食物，倒像是在填充一个无底洞。很快他就满嘴流油。风扇把他脸上的油水和汗水一块吹到空盘子上，看起来又像在请一个不存在的人吃席。这让我胃口全无，盯着他手臂上纹着的黑龙发呆。
“吃呀。你怎么不吃？”他嘟哝道。
我仍然没动筷。他撕下一块鸭肉，扔到我碗里。
“别磨叽，快点吃。好好跟我混，只要有我吃的就有你喝的。吃完饭就去干活。”他说。
“去哪里干活？”我说。
“别管去哪里，跟着我就行。快点吃！”他呵斥道。
我点点头，慢条斯理的吃了小半碗米饭，又夹了几块腊肉吃了。他吃完烧鸭，点上一根香烟，慢腾腾的抽了几口，又掐灭烟，扔到烟灰缸里。
“到点了。跟我来。”他说。
他去柜台结了账。我跟着他一路往回走，钻进之前的巷道。前面似乎是个死胡同，道路也坑坑洼洼的。我疑心这里并没有活儿可干。他只管向前走，看到我落在后面，连声催促。
“快点呀。兔崽子，醒目点！”他嚷道。
我连忙跟上去。我们拐了一个弯，又步行了五分钟。前面有个出口，出口旁边停着一辆二手面包车。这辆面包车看起来上了年份，车漆都掉了不少。龙哥掏出钥匙，打开车门，招呼我进去。我上了车，坐在副驾驶位。车厢又闷又热，到了令人窒息的程度，空调也坏了，车窗又捂得严严实实，很快我就汗水淋漓，就像刚淋了一场骤雨。
“扛得住？”龙哥说。
“还行。”我说。
“好。不是孬种。”他说。
我试图打开车窗，然而我使上吃奶的力气，也没能打开一丝的缝隙。
“别开窗。”他说。
面包车驶出城中村，穿过一条条还算繁华的街道。一路上都是我从未去过的地方，最初它们的景色与我到过的街市大同小异，半小时后房屋渐渐变得更低矮了些。又过了一刻多钟，车在街角处停下来。这是条狭长的街道，道路两旁是两行长长的商铺，商铺只有两层，一间间都很狭窄，看上去也有些老旧，里面陈列着粮油日货，看起来就像内地小镇常见的农贸市场。街道尽头有一家很大的超市，招牌上印刷了“太阳百货”四个大字。超市旁边开了一间奶茶店，里面稀稀拉拉坐着几个客人。也许是夏日下午常有的静谧，也许位于郊区地带的原因，街道比清湖别处安静不少，鸣蝉的声音清晰可闻，就连行人交谈的话语也能辨别一二。
我们下了车，在小巷深处停下。小巷尽头是家百货店，百货店内光线阴暗，外面搭了一张遮阳伞。
“在这等着。”龙哥说。
他指了指遮阳伞，进了百货店。我站在遮阳伞下，百无聊赖的等待。百货店里有个穿着男士体恤的女人。女人三十出头，皮肤白皙，借着昏暗的光线，可以看到脸上画着的两抹晚霞红。看到龙哥进来，女人低声嘀咕了两句。龙哥挥了挥手，回应了声。他们在店铺最里面的位置，用很低的声音商量着什么。我凝神听了一会，什么也没听明白，索性闭上眼睛等待。好一会儿，龙哥走出来。
“扑街佬！早晚得死在娘们肚皮上！”女人骂道。
龙哥没有理她。“兔崽子，你过来。”他说。
我走了过去。他打开手机，里面有张相片，是个十八九岁的青年。青年身材瘦长，戴着厚厚的眼镜。
“看清楚这个四眼仔了吗？”他说。
“看清楚了。”我说。
他飞快关了手机。“来的路上有一家奶茶店，你快点过去，在那等四眼仔。他会给你货物，你把它们带回来就行。”他说。
他想了想，从口袋里掏出一张十元钞票，递给我。
“这十元给你买奶茶。你买了奶茶，就在那等着。”他说。
“买哪种奶茶？”我问。
“随便哪种奶茶都行。快去快回！”他说。
我答应了，赶紧向奶茶店跑去。我要了杯珍珠奶茶，一边喝奶茶一边观察行人，等待那个四眼青年。我没有等多久，刚买好奶茶，还没喝上两口，四眼青年就过来了。他提着两个很大的红色塑料袋，塑料袋很厚实，比他的眼镜也薄不了多少，看不清楚里面的物品。青年打量了我一眼，把塑料袋放在地上。
“把它们带回去。”他说。
没等我接话，青年就转身离开。这时我才得以仔细观察里面的货物。一个塑料袋里面装满了食品，有饼干，有巧克力，还有2.5L装的可乐和雪碧，另一个塑料袋里装着大包洗衣粉，一共有四包。两个袋子都很沉，勒得我手指生疼。我再次看了一眼货物，确认并没有贵重物品，全都是普通的货物，跟商店里卖的杂货没有任何区别。看到我还没动身，青年停下脚步。
“快点回去。”他说。
我连忙起身，再次向小巷深处走去。龙哥和女人在遮阳伞下等着了。看到我回来，龙哥拍了拍我的肩膀。
“干得不错！”他说。
“这就完了？”我问。虽然货物很沉，一路回来很费劲，但是就这样走一趟远到不了劳累的程度。
“今天就到这。”他说。
我暗道，果然是份轻松的工作。当然我并没有表现出来，因为他一直在盯着我，似乎在考量某个问题。很快，他考量的问题有了结论。他从口袋抽出一张五十元的钞票，说道，“这五十你先拿着。下周五晚上七点，你来这等我。晚上七点，不要迟到，也不要来太早，记住了吗？”
我接过钞票，表示明白。龙哥点点头，看起来这条纹着黑龙的大蟒蛇似乎很高兴。
“走吧。”他说。
我答应一声，不过并没有回去，而是跟在他身后。
“为什么还不走？”他问。
“能提供住宿吗？”我说。
他皱了皱眉，两只眼睛一直在审视我。“你需要住宿？”他问。
“是的。”我说。我在心里盘算，他要是不愿意提供住宿，就谈不上真心实意罩我，我也用不着把他当做可以依靠的人。
“你现在住哪？”
“哪也没住。”
“我可以给你提供住宿，”他点了点头，好像在跟其他人讲话，“有一点先讲明，你必须守规矩。不守规矩的人会被打一顿，扔到大街上睡大街。”
“我会守规矩的，先生。”我说。
“别叫先生，叫大哥。”
“是的，大哥，我肯定会守规矩。”
他皱了皱眉，并不相信我，不过也没有再讲下去。“跟我来。”他说。
我跟着他向面包车走去。我们上了车。面包车晃晃悠悠的回到原先那个城中村，并没有在之前的地方停下，而是停靠在另一条巷道深处。这里似乎是个大杂院。大杂院里到处都是废弃的物品，有瘸了腿的桌椅，有破烂的床板，还有废弃的热水瓶胆以及有好些年月、散发着酸臭味的旧衣物。我跟着龙哥上了楼，在三楼的楼梯口停下。前面是一扇上了年头、锈迹斑斑的铁门。他掏出钥匙，开了门，里面似乎是由杂物间改造成的卧室，三面都是上下两层的铁皮床，不过只有四个床铺放有床垫，而且只有三个床垫上铺了被褥。
他伸出纹着黑龙的左手，指了指右边上面的床铺。“你睡那个位置，就是铺着灰色被褥的那张床。”他说。
“好的。”我说。
这张床上扔有泡面、纸巾、打火机、蚊香，还有几个塑料袋，里面全是空泡面盒和调料袋。床铺上积了一层薄薄的灰尘。我费了很大的劲，才把它收拾干净，又找出一张看起来还算干净的草席铺在上面。
“你就在这歇息。不许乱跑，记住了吗？”他说。
“记住了。”我说。
他点头说道：“好，很好，不听话的坏蛋要被扔到大街上。醒目点，我不会亏待你。”
他说完就走了。房间很快安静下来。时值黄昏，本就阴暗的房间变得更昏暗了。冲完凉后，我上了床，躺在不知有多少年头的被褥上休息。房间里弥漫着怪味，似乎是食物未清除干净遗留下的腐臭味，又似乎是经历多个住客、被汗水反复浸染后被褥散发出的酸臭味。天花板上吊着一台老式吊扇，我打开吊扇，聆听吊扇旋转时发出的哒哒声。如同童年时常有的夏夜，炎热、静谧而又安闲，虽然有蚊子和臭虫的纷扰，还是能享受到还算宁静的夜色，慰藉旅人忐忑不安的心。耳边传来悦耳的少女歌声，有少女从巷道走过。我能听清楚每一句歌词，感受到她们散发出的蓬勃朝气。它们飞过沉闷的夜空，穿过哒哒作响的风扇声，直抵灵魂深处。从声音上判断，她们走得很慢。我睁大眼睛，仔细眺望，但是怎么也看不清她们的容颜。远处的霓虹倒是清晰可见，它们一闪一闪，无喜无悲，似近实远，仿佛永恒流淌、不可捉摸的滚滚红尘。
