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这是改变我命运的夜晚。我的人生拐了一个大弯，漂泊的时光到此为止。虽然未来同样难以预测，然而与过去相比，它不再充满黑暗，逐渐有了更多的光明。我的人生也不再是浩瀚大海里随风飘荡的一叶孤舟，已然有了一点不甚明确的方向。一句话，迎接我的是全新的、从未想象过的未来。或许有一天，我会到达从前不敢想象的彼岸。纵使时光流逝，少年已然成年，它的意义依旧深远，怎么大书特书都不为过。
即便如此，我仍然无法回忆更多的细节。我的思维沉浸在想入非非中无法自拔。成功人士的照拂、或许再无风雨的热烈青春，还有遥远的光鲜人生以及灿烂的前程，种种遐想让我心情激荡，我一度无法分辨哪些是幻觉，哪些是真实的经历。我的身体则是另一个极端。那天天气太过炎热，包间冷气又开得太足，离开会所后我就发起高烧。我激荡的心也加重了病情。滚烫的体温严重影响了我的思绪。我记不得离开包间后的多数细节，只知道当时头重脚轻，分不清东南西北，整个人昏昏沉沉，跟着约瑟翰来到他的“小窝”——不是他声称的那间简陋小窝，而是位于紫薇花园的那套豪华套房。十一点，我们驾着黑色奔驰，抵达紫薇花园。白日里高端奢华的小区此刻像一只漆黑的巨兽，正张大着幽暗的巨嘴等待我们深入其中。门开了，我们进入巨嘴。巨兽吞没我最后一段清醒时的记忆，把从前的流浪时光和未来的多彩人生完全隔绝起来。等我醒来，我将开启完全不同的人生。
映入眼帘的是一间宽敞的客房。客房凉爽、光线明亮而又不失温柔。客房靠墙一侧是一张宽大的实木大床。实木大床上层层叠叠铺着好几床被褥，约有半尺厚。被褥舒适、温暖、柔和，上面躺着瘦削的少年，少年盖着薄薄的空调被，颀长的身体满是汗水，给被褥印了一个人形大字。那个少年，正是刚苏醒的我，此时眼神迷蒙，凝视着楼下秀美的花园，努力聚集残存的力量，用昏沉沉的脑袋回忆昨夜的细节，回忆那个让他感到懵懂的聚会，回忆聚会散去后，约瑟翰跟他说的每一句话，每一个字，以及他们约定的每一项内容。我用了很长的时间，再次确定一点，就在昨晚，我的人生发生了巨大的改变，而我过夜的地方，就是约瑟翰引以为傲的奢华套房。我试图起身，找约瑟翰道谢。我挣扎着虚弱、酸痛的身体，并没有成功，于是继续躺在床上，盯着床铺对面的书桌发呆。
大约过了一刻钟，有人走过来，在卧室门口停下。一定是约瑟翰。看着被汗水弄得脏兮兮的被褥，我不禁皱眉。我果然是上不得台盘的乡下人，即使短暂留宿，也要给主人添麻烦。我再次试图起身，虚弱的身体再次打败了我。只希望约瑟翰不会怪罪，更不会反悔。
就在我忐忑不安时，门外传来说话声。
“医生今天来过吗？”约瑟翰说。
“来过。打了第三针退烧针，开了一副中药，已经煨好，正在厨房保温。”是芳姨的声音。
“现在情况怎样了？医生怎么说？”约瑟翰继续问道。
“好多了。早上我给他量过体温，差不多退烧了。医生说这孩子生命很顽强，就是身体虚，需要静养。”芳姨说。
“那就好。前晚烧到41度，几乎昏迷过去。”
“可怜的孩子。”
我用了十几秒才明白芳姨说可怜的孩子就是我。约瑟翰说前晚烧到41度。难道我昏睡了一天一夜？可我明明记得只过去一晚。
门外对话还在继续。
“您去忙正事，我来照看他。”芳姨说。
“不，你照顾好贝勒德。”约瑟翰说。
“贝勒德身体健康，不用担心。”
“小心总没错。不能马虎。”
对话停顿了十几秒。
“至少半年内，贝勒德不能有任何闪失。这半年就辛苦你了。”约瑟翰说。
“好的。我明白，一切为了合约。”芳姨说。
“只要合约能完成，所有付出都会收获回报。我们都会得到想要的东西……”约瑟翰说。
门外传来女人叹息声。她向另一间房走去。两分钟后，门开了，约瑟翰走进来。我闭上眼睛，假装继续睡觉。约瑟翰走得很慢，他走到床边，在床沿坐下。感受到他的目光，我睁开眼睛，约瑟翰目光温柔，正凝视着我。
“孩子，你醒了？”约瑟翰说。
“是的。”我说。
我再次试图起身，又一次失败了。
“孩子，你想起床吗？”约瑟翰问道。
我摇摇头。我一点也不想离开这张柔软舒适的床铺。从没有哪个时刻，能像此刻一样躺得踏踏实实，不用担心蚊子和毒虫，也不用害怕被人驱赶。如果可能，我想永远睡在舒适的大房子里。可这不符合我的身份。
“孩子，躺下吧。医生说你身体虚弱，需要静养。你好好躺着，不必着急。”约瑟翰说。
他完全没有注意到被褥上的污渍，也没有丝毫反悔的意思，甚至没有提到聚会，也没有提过我们的约定。这让我安心了不少。
“谢谢您，约瑟翰先生。”我低声说道。
“孩子，用不着客气。我说过，我会给与你帮助。”约瑟翰说。
“我相信您。”我说。
“放宽心。先养好身体。医生说你的身体很顽强，是个很棒的少年。”
我知道医生不会说后面那句话，也知道当务之急是养好身体。这状况我碰到很多次，虽然每次都伴随着高烧，而且退烧后身体非常酸痛，但是即便不吃药，也没有哪一次没法扛过去。这就是中暑，在乡下很常见，他如此关切，让我受宠若惊，生怕耽误了他宝贵的时间。
“我没事。只是有点中暑。这病我有经验，只要休息几天就好。您用不着费心，免得耽误您正事。”我说。
“傻孩子，还有什么事能比你的健康跟要紧？你记住，健康大过天。”约瑟翰说。
“我记住了。”我说。
约瑟翰继续说道：“就当我给你上的第一堂课。记住，健康永远最重要。”
他找来温度计，给我量过体温，确认已经退烧，又去厨房端来中药。等我喝完药，他露出笑容，看起来很满意。
“好孩子，全喝完了，一滴也没浪费。你好好休息，我去办点正事，很快就回来。我吩咐芳姨照看你。”他说。
我点点头，再次躺下去，闭上眼睛，又睡了小半天。隐约有雷声响起，还有骤雨来袭时的沙沙声。隐约又有人进来，有人在抚摸我的身体，是约瑟翰的大手，还有人用温度计测量体温，似乎是芳姨。等到骤雨声消失，房屋变得寂静，我再次深深入眠。我做了个漫长的梦。梦中四时变换，三日一风，五日一雨，万物滋长，我在恣情享受甘霖的山林中徘徊。
睁开眼睛，约瑟翰和芳姨就在床前。芳姨手里拿着一支体温计。
“36.8度，完全降了下来。”芳姨说。
约瑟翰微微颔首。他把目光转向我，用柔和的嗓音问道：“孩子，能起床吗？”
我点点头。我的身体虽然没完全康复，但是也恢复了小半的力量。
“那就好。现在是饭点，咱们去餐厅。”
我小心翼翼，下了床，跟着约瑟翰进了餐厅。芳姨早已布置好，偌大的餐桌摆着一碗小米粥，一碗乌鸡汤，一盘青菜，一碗西红柿蛋汤。约瑟翰把小米粥和乌鸡汤放在我身前，他和芳姨只吃青菜和西红柿蛋汤。看得出来，只要没有客人，他们吃得很简朴。
“吃吧，孩子。把小米粥和乌鸡汤都吃完，它们会加速恢复你的身体。”约瑟翰说。
“好的，约瑟翰先生。”我说。
我很久没进食，早就饿了，把粥和乌鸡汤都吃得一干二净。约瑟翰亲自去厨房，给我盛了一碗米饭。我就着青菜，把饭也吃得干干净净。
“不错。能吃，也不挑食，或许这就是中国农村的孩子，朴实得很。”约瑟翰说。
我略显尴尬。等吃完饭，芳姨收拾碗筷，进了厨房。约瑟翰的表情变得凝重。我知道，他肯定有话要讲。我发现只要他表情变得郑重，他就肯定有话要吩咐。我没有起身，等着他吩咐。约瑟翰没有开口。他望了一眼窗外，似乎在欣赏景色，又似乎在思考一个很严肃的问题。傍晚时分，夕阳返照，把园区映照得亮堂堂的。楼下的紫薇花渐渐凋谢，长出稚嫩、幼小的青果。剑兰和大王棕倒是一如既往宝相庄严，它们伫立在如茵的草地，沐浴在夕阳中，看起来又宁静又祥和。奇怪的是，无论是紫薇树还是绿草地，无论是剑兰还是大王棕，它们身上没有一点雨水。我非常纳闷。我记得很清楚，中午有过一场骤雨，我听见窗外传来的风雨声。然而此刻园区没有一丁点雨水的痕迹。
“没有下雨吗？”我问约瑟翰。
“没有。入夏以来清湖还没有过雨水。”约瑟翰说。
看来我记错了。当然，即使没有雨水，这些绿植都不缺少生机。有园丁拿着水枪，正给它们浇水。水枪喷射出长长的水柱，仿佛闪烁的彩虹，把所有植物都淋了个透。
约瑟翰仍然在眺望，芳姨洗完碗筷，喂贝勒德去了。餐厅变得非常安静，除了偶尔传来贝勒德骄傲、不屑的声音外，什么声音也没有。片刻后，约瑟翰思考的问题终于有了答案，他转过身来。
“孩子，去客厅。我有话要说。”他说。
我跟着他去了客厅。约瑟翰走到檀木沙发处，在主座坐定。他把目光转向墙上的地图和茉莉肖像画上，似乎在沉思。我在他对面轻轻坐下。约瑟翰瞥了我一眼，欲言又止，很快又把目光再次转向那张史前地图，良久后又深深地凝视着茉莉的画像。这个容貌和我有些相似、面容姣好、脸色苍白的女人，就是茉莉，就是让约瑟翰无法忘怀、遗憾不已的恋人。他的目光很复杂，有怀念，有遗憾，有回忆渐渐远去却又无可奈何的伤感，还有淡淡的迷惘以及迷惘后的坚定。而画像中的人也睁着双眸静静地凝视着约瑟翰，似乎在倾听他的心曲，又似乎在催促离人速速归来。我不敢打扰他们。但是约瑟翰一直在凝视地图和画像，仿佛忘了我就在身边。我只得找话题，打破沉默。
“史前地球就是这模样吗？”我说。
“大部分时期不是——这是二叠纪后期的地球。”约瑟翰说。
我听不懂专业词汇，于是用我不多的地理知识阅读地图。最吸引我的是泛大陆大片大片的雪域，还有那道“特提斯洋暖流”和暖流附近的狭长绿洲。约瑟翰的目光就常常停留在那道暖流上。
“看起来您对这一时期的地球很感兴趣。”我说。
“这是茉莉最喜欢的一幅地图。她的专业是地质学，主攻方向就是二叠纪后期的地球。”
我点头表示理解。我的内心却在想，这张地图浩大而又单调，缺少生机，看起来就让人感到孤单、压抑，我不明白茉莉为什么会喜欢这幅地图。
仿佛看出我的疑惑，约瑟翰缓缓说道：“茉莉是个孤儿，经历了太多磨难，所以比别的人都要敏感，喜好也跟其他人大相庭径。她认为这幅地图最能代表她的人生，充满苦难，有些温暖却非常稀少……”
他神情肃穆，目光再次变得伤感。
“抱歉，勾起您的伤心事了。”我说。
“用不着道歉。她并没有沉浸在悲伤中。她希望能全身心寻找温暖，感受世界的暖意；更希望能化身暖流，给人们带来温暖和希望，就像特提斯洋暖流温暖原本冰封的荒漠那样，温暖被世俗伤害的人。”
他继续凝视茉莉的画像，沉吟良久，似乎在做某个重大的决定。那个看起来和我有些相似的女人，似乎听懂了我们的对话，对约瑟翰的表现大为满意，目光变得更深邃、更宁静，如同世界上最纯净的湖泊般动人心魂。好一会儿，约瑟翰收回目光，又看了一眼史前地图，把目光转向那道红色标线——特提斯洋暖流上。
“是个了不起的人！即使充满磨难，也不放弃寻找温暖，不放弃希望和坚持。”我说。
约瑟翰点点头，把目光转向我。
“孩子，这也是我想要对你说的话。无论生命有多少苦难，人们都要努力寻找暖流。‘命如寒冰，人当如暖流’，这是茉莉的座右铭，我希望它也是你的座右铭。”约瑟翰说。
“我会把它当做我的座右铭，从中汲取力量。”我说。
约瑟翰点点头。他站起身，往画像走去。画像下面有个很小的凸起，是个隐藏的按钮。他往按钮轻轻一按。墙壁向两侧移动，露出狭窄的暗室。暗室很小，大约六平米，里面有张书桌，书桌一侧是茉莉的艺术照，另一侧是储物架，上面放着钢琴、竖琴、古筝等乐器。无论是艺术照，还是书桌、储物架和乐器，都非常干净。看得出来，房主人常常擦拭它们。
“茉莉生前喜欢音乐，在市级钢琴比赛得过奖。”约瑟翰说。
他扫了一眼暗室，走到书桌前，躬身打开抽屉。里面有很多照片，所有照片都打过胶，保存完好；还有些奖状——有红十字会发的公益奖状，也有学生们考试获得的成绩奖状。
我拿起最大的一张照片。这是张合影，有许多年轻人，似乎是义工，他们蹲成一排，茉莉和约瑟翰也在其中；在他们身前是更多的孩子，每一个都是孤儿，年龄从三五岁到十五六岁不等；他们身后则是几个上了年纪的人，似乎是孤儿院的工作人员，其中一个女性正微笑望着茉莉和约瑟翰。
“这是茉莉出身的孤儿院。2010年夏天，我们回到孤儿院，做了一个月的义工。那个微笑的老人是孤儿院院长。多亏了她，茉莉才能长大成人。”
我点点头，没有答话，生怕打破这种略带伤感又充满挚情的氛围。我拿起第二照片。这张照片很小，是一个少女的半身像，背景仍然是孤儿院。照片中，少女站在青松下，露出羞怯、腼腆的笑容。是少女时代的茉莉。
“很清纯吧？少女时代的她比茉莉花还要清纯，比茉莉花还要美丽。”约瑟翰说。
对此我非常认同。我拿起第三张相片。这张相片换了个场景。是一所建在山腰的学校。学校面积不大，几栋平房围着一个土操场。那些平房都很低矮，看起来就像一个个小仓库。操场前方矗立着国旗。国旗下面，包括茉莉，几个青年身前围了好多孩子，他们年纪大小不等，从五六岁到十五六岁都有。
“这所学校在四川大凉山。茉莉毕业后曾经在此支教，距今有好多年了。”约瑟翰说。
“看起来倒是有很多个年级。”我说。
“大凉山交通不便，每个学校都不大，学生数量不多，年龄也参差不齐，常常好几个年级的学生共用一个教室。”约瑟翰说。
他叹了口气，缓缓合上抽屉。我注意到下面还有一个抽屉。
“下面那个抽屉，放的也是照片吗？”我问。
约瑟翰摇了摇头。他再次缓缓躬身，拉开下面那个抽屉。他的动作非常缓慢，倒像是身背重担的旅人。好一会儿，抽屉终于打开，露出一封封书信。每一封信都已经泛黄，看起来有好多年头。
“这里全是书信。左边是我和茉莉的书信往来，你不要动；右边是茉莉跟孩子们的书信往来。你要是想看，可以细细阅读。”约瑟翰说。
我打量了一眼抽屉，左边的书信很厚，大约有几个笔记本那么厚，右边的书信也不少。我冒昧从右边抽出一封信。是一个孩子的来信，写于九年前的夏天。
尊敬的茉莉老师：
您好！首先向您表达最真挚的问候和最真挚的敬意！收到您的来信，同学们都非常高兴。很荣幸您还记得我们，记得我们这群山里的孩子。您任教时，尽心尽力为我们付出，我们都很感激您，也很想念您。您对我更是恩重如山，木古铭感于心，不敢忘怀。
因为您和其他老师的不懈努力，在一些爱心人士的支持下，四月县里派人在学校下面打了一口深井，修建了抽水泵、水塔，还建了自来水管道，六月底所有工程完工，可以直接从井里抽水至学校，四时不绝。您关心的饮水问题彻底解决，我们再也不用翻山越岭，去五里外的山坳挑水了。
您赠送的电脑，邮局已经送来。所有人都很喜欢，都想了解高科技产品。我们会听从您的吩咐，学会利用电脑，了解讯息，了解不同的世界。至于您说的办公软件，我们都有学习，因为接触不多，大家都不太熟悉。不过我能保证，我们一定会很快掌握所有办公软件。您知道，我们有足够的好奇心，也有足够的热情学习知识。
我父亲的腿脚已经康复，经过两年多的治疗，可以像正常人一样干活了。他现在彻底戒了酒，远离了酒肉朋友，目前在沿海打工，虽然挣得不多，每月都会寄回一些钱财。他也不再要求我打工养家，更不会因此跟母亲怄气，而是像母亲那样，坚定支持我的学业，希望我能有更好的前程。因此，我的学业完全无忧。您不用担心我辍学，也不用再给我寄学费了。我希望您能把它留给别的学生，就当作我的小小请求，您一定要满足我。您放心，三年后，我一定会考到沿海的学校，见识您描述的繁华世界。到时候我会亲自看望您。实际上，我已经考上县一中高中部，即将去县城念书。老师们都说，我是成绩最好的学生，即使在外面成绩也算优秀，肯定能考上大学。您要是有空，也可以回来看望我们。所有老师和学生都期待您能再来。
您离开时种的桂花树，已经长得颇为高大，树干比人还粗，枝桠繁多。去年九月桂花树第一次开花，闻起来可香了。您留下的那条黑狗，我一直在喂养。它现在长得非常健壮，一点也看不出从前瘦骨嶙峋的模样，就是有点凶，不太喜欢陌生人。
最后，祝老师身体健康，工作顺利！
此致敬礼！
阿尔木古
2010年7月17日
