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却说伶伦得到血色灵芝，辞别天吴、行伯后，刚出木屋，就见一群人面虎从远处扑来。他倒吸一口凉气，疾步来到末涂河畔，钻入芦苇丛中。人面虎的嘻笑声传来，吓得他心肝俱裂。好在走出不远，见鲦鳙（tiáoyōng）早等在那里，方喜出望外。鲦鳙状如黄蛇，长约三米，粗约一米，生有鱼翼。伶伦从怀里掏出一紫色玉牌，放到鲦鳙眼前；鲦鳙的脊背自然裂开一缝，伶伦赶紧钻了进去。裂缝自然弥合，游入末涂河中，逆流而上。到达连云峰，伶伦透过鲦鳙的窗户，举目望去：连云峰山峦叠翠，古木参天；怪石遍布，奇峰突兀；大小峰头，参差相叠；有一巨石，横空探出，瀑布顺势而下，像一条奔腾不羁的白龙，傲娇于空中。鲦鳙腾空而起，顺瀑布而上。来到峰顶，鲦鳙又像猿猴一般，在树冠间跳跃，消失在茫茫云雾之中。一路之上，鲦鳙遇水则游，遇树则飞，日夜兼程，向华胥国赶来。不几日，便到了华胥国的洛水。洛水清澈，奔流不息。鲦鳙游至一石桥边停住，浮出水面，脊背再次裂开缝隙。伶伦走出鲦鳙，进入华胥国的枻诚。
华胥国位于中山、西山交界处，国土横跨中、西两山。国内共有八十一城，人口九万多人。国都佹城，国君巨擘。巨擘是伏羲的得意弟子，在讨伐帝俊的战争中，巨擘的父亲几次舍身相救伏羲，最后被帝俊所杀，所以连西王母也对巨擘青睐有加。正因为有西王母、伏羲的偏爱，巨擘娇纵跋扈，行事怪唳。女娲甚是厌恶，故没将巨擘封为五帝之一，只把他排列在三十六大君之首。还有一种说法，当年巨擘曾极力反对女娲代替伏羲管理天下；此事被女娲得知，故将他排在五帝之后。但不管怎么说巨擘做事常常出人意料。比如说他宫殿内艺女数百，却不娶妻生子；再比如他不许国人食用女娲精心培育的丹果，而是一直沿用伏羲时期的制度：食用鸟蛋、兽肉。国民苦不堪言，却敢怒而不敢言。若有人诽谤他，他就将其杀死、烤肉吃。他让女人唱歌跳舞，男人搏击厮杀。在骊山脚下设斗兽场，让人与虎、狮、熊、牦牛之类的凶猛动物比博。这样比博的人就必须付出全部的力量，不然就被猛兽吃掉。战胜猛兽的，不仅获得被杀死的猛兽的赏赐，而且还被封为武士的封号，加入巨擘的武士队。因此华胥国民凶悍，天下闻名。
从枻诚到诡城有三百多里地，伶伦发觉有人跟踪，吓的日夜兼程，风雨无阻。这日终于来到佹城。佹城倚骊山而建；骊山十一座山峰，从西北到东北绵延八十二里，将整个佹城搂在怀抱之中；佹城的前面是闻名天下的青凫湖。湖水清澈透明，气雾缭绕，如梦如幻。周围茂盛的青檀紫藤将青凫湖装点得更加秀丽多彩。在青凫湖的东南角和西南角有两个村落，分别叫东垂、西垂，专为进入佹城的人歇脚之用。佹城城门日出则开，日落则闭，所以错过时辰的人就在驿站歇息。伶伦到达东垂时太阳西斜，知道自己今日进不了佹城，便向东垂走来。刚进村子，青檀客栈的主人蓝蚤正领着一帮妖艳的女子在迎客，见伶伦走来，众女子迎了上去，左拥右抱，让伶伦到青檀客栈歇脚。青檀客栈上下三层，皆用粗大的树木卯榫相衔建构而成。一层供客人沐浴，二层供客人吃饭，三层供客人歇息。伶伦心中有事，没有沐浴，胡乱吃了点饭，就早早歇息了。
好在一夜无事。天未明，伶伦便起身往佹城而来。佹城远看呈圆形，近看才知也有棱角。城墙皆用又粗又大的树木筑成。没有护城河，也就没有护城桥，方正的城门下，有两队武士巍然而立，虎视眈眈地盘查着每一个过往行人。伶伦从怀里掏出紫色玉牌，递给一武士。武士恭敬地接过来，仔细地看了看，又恭敬地捧给伶伦。众武士抱拳给伶伦行礼，敬请伶伦进城。
进的城来才知，这高大的城墙原来由座座楼阁组成。楼阁分上下两层，做工精巧；在楼阁的前面，是宽宽的夏水河；正有几个女人带着孩子在河边汲水。楼阁上亦有人在走动，只看得伶伦咂舌。一座高大的拱形木桥飞架河上。过了桥，一排排房屋映入眼帘。房屋也是用木头建成，模样和龙溪谷的那座差不多，只是高大了许多。河流纵横，木桥座座；绿树掩映，奇花芬芳。路上行人皆穿紫衣，个个谈笑自如、无拘无束。几番打听，终于来到巨擘的宫殿。宫殿前是堂市，在堂市的中央立着一条针形的玉碑：底座分三层，用纯金打造；玉碑呈青绿色，直插云天；玉碑顶端有一带刺的圆球，不知用何材料铸成，此刻正发出耀眼的光芒。
来到宫殿门口，被武士拦住。伶伦慌忙递上玉牌，行抱拳礼，说：“肈山柏子高弟子伶伦求见大君！”
武士高喊：肈山伶伦求见！
声音一层层地传过去。不一会从里面又一层层地传来一个声音：大君有令，伶伦进见！
武士听到传令，恭敬地请伶伦进去。伶伦忙抱拳行礼，辞别武士，慌忙向宫里走来。抬头看，迎面是一珊瑚墙：高约三米，长约九米；珊瑚枝干交错，如血欲滴。转过珊瑚墙，是一宽阔的院子。地面皆用蓝色的玉石铺设，透着蓝色的光芒，犹如蓝色的大海。金色宫殿，高大威武，恰似海中仙阁，随波而舞。伶伦头晕目眩，每迈一步，都小心翼翼。就在这时，随着一阵玉佩声，从宫殿内出来一队艺女，身穿藕色长裙，头戴圆筒状帽子，帽檐上挂着紫色的玉铃；个个身材高挑，青春昳丽。行走在蓝色的玉石上，如踏浪的仙女。来到近前，冲伶伦行抱拳礼，说：“恭迎伶伦先生！”说完，转身向宫殿内走去。伶伦忙紧随其后。
走进宫殿，只见巨擘坐在一张镶满宝石的椅子上，身穿一件紫色的长袍。在长袍的两肩处，有金色的饰物，上面缀满了五颜六色的宝石。金色的头发挽成一个髻，用一紫玉簪扎紧。碧色的眼睛如深邃的海洋。白皙的脸庞，棱角分明。红色的胡须似燃烧的火焰。迎接伶伦进来的艺女站在巨擘身后。
伶伦行稽首礼，说：“启禀大君，贱民伶伦承大君的恩泽，已得到血色灵芝，前来践约。”
“真是血色灵芝吗？”巨擘说话有些瓮声瓮气，说。
“启禀大君，确是血色灵芝！这是我用女儿无色换来的。”
“是后羿神人吗？”巨擘的脸色缓和了许多，问。
“启禀大君，在映红谷现世的，不是后羿神人，而是一个叫行伯的孩童和朝阳谷天吴大君。行伯看中了无色，就和我做了交换。”
“大胆伶伦，竟敢欺骗于我！来人！将他推出去烤了！”巨擘突然变色，大声说。
这时从殿门外进来两个五大三粗的武士，一下子将伶伦的胳膊拧在身后，按住双臂。伶伦吓得顿时脸如白纸，大汗淋漓。一边磕头，一边说：“贱民说的句句是实情，望大君详查。”
“把血色灵芝呈上来。”巨擘说。
伶伦忙挣脱开武士，解下背包，呈到巨擘面前。巨擘示意仆人将包打开，从里面取出血色灵芝呈给巨擘。
巨擘接过一看，大吃一惊：“啊？真是血色灵芝？来人真的不是后羿神人？天吴怎么也来了？”
“贱民不敢有半句谎言，行伯称天吴为义兄；天吴称行伯为义弟，让贱民称呼行伯为行伯君。以贱民看，天吴似乎很怕行伯。”伶伦说。
巨擘两眼睁圆，一声不吭，直瞧得伶伦浑身发沭。半天叹道：“天吴私闯碧霞宫，偷盗血色灵芝，从此销声匿迹，下落不明，成为当今第一奇案。十年前，江湖传言：映红谷，后羿出，后羿身上有宝物。我便断定：这宝物一定就是血色灵芝。现在，血色灵芝现世了，后羿却没有出现，这是为何？”
“以贱民来看，大君的推断千真万确。很可能，这个行伯，就是后羿神人。不然，天吴身为大君，为何对一个孩童如此惧怕？”伶伦恭维地说。
“天吴惧怕这个行伯？”巨擘惊问。
“非常惧怕。当时行伯看中了无色，用血色灵芝与我交换。天吴虽然不同意，但也没十分阻拦。”伶伦说。
“天吴知道血色灵芝对他的重要，怎能允许行伯与你交换？难道这个行伯，真是后羿？”巨擘瞪圆了眼睛，望着伶伦，问。
伶伦头垂至地，冷汗淋淋，说：“以贱民之见，行伯就是后羿。”
“这些年来，去映红谷的还有什么人？”巨擘问。
“启禀大君，去独山的有妖王的大将那塔乙；青碧国国君子灵；崆峒山广成子的弟子风后；怪王的大将丽塔戊；还有三个贱民力牧、娇娥、绿苇。”伶伦说。
“魔王和鬼王的人没有去吗？”
“启禀大君，贱民、贱民没有发现魔王、鬼王的人。不过还有一件怪事，林氏国四个驺吾也去了映红谷，和那个贱民力牧住在一起。” 伶伦说。
“驺吾也去了映红谷？可查清这个力牧的来历？”巨擘惊讶地问。
“贱民能力有限，没有查清。” 伶伦的汗都下来了，说。
“林氏国远居北海，是地皇的子民。林氏国国君据比与怪王情谊深厚，来往密切。驺吾去映红谷，必有蹊跷。这件事，你要继续追查！”巨擘不容置疑地说。
“贱民赴汤蹈火，肝脑涂地，也要完成大君交办的任务！”伶伦忙行稽首礼，说。
巨擘听后，微微一笑，点点头。然后一挥手，两名武士退下。巨擘下令传关雎。一会，伴随着一阵玉佩声，关雎款款走进。见伶伦跪在地上，又惊又喜，忙跪倒在地，向巨擘行稽首礼。伶伦趁机偷看关雎：依然身穿藕色的长裙，依然是那样的青春昳丽。不同的是脚上、手上都戴着一副金镯，金镯上系着紫色的玉铃。头上戴着一顶圆筒状的金丝编织成的帽子，帽檐上同样挂满了紫色的玉铃。随着关雎身体的晃动，玉铃发出悦耳的乐声。
“我堂堂天皇的大君，岂能戏弄于你？你真心为我办事，区区一个关雎算得了什么？今天我就把她赏赐给你了。”巨擘说。
两人忙磕头谢恩。巨擘挥手，两人退下。出的殿来，两人深情地注视着对方。分别七年，恍如隔世。今日重逢，百感交集，不敢痛哭，唯有眼泪簌簌流淌。伶伦怕巨擘反悔，不敢在佹城多停留。趁天色尚早，带关雎出了城门，来到青檀客栈住下。直到此刻，关雎才问起无色之事？伶伦把事情的经过告诉了关雎。关雎不免又啜泣起来。两人沐浴完毕，吃完晚饭，随着众人漫步在青凫湖畔。人渐稀少，直至无人；趁着夜色，两人携手逃离华胥国，远居他乡不提。
喜得血色灵芝，巨擘心情亢奋，下令重开斗兽场，招募新的武士。一时间举国欢腾，好不热闹。
斗兽场位于骊山脚下，傍山而建。它东西长二百七十米，南北宽一百八十米，高九十米，皆用裹有金箔的巨石垒成；在斗兽场的顶端，排列着用金片制作的翎扇；翎扇向中间倾斜，即可为观众遮阳，又可为观众挡雨。阳光照耀下，整座斗兽场金碧辉煌，美不胜收。
斗兽场有北、东、南三个拱形大门，皆宽九米，高十八米；北门为巨擘和众大臣、艺女专用，南门为武士及挑战者专用，东门为普通民众所用。走进斗兽场，迎面而至的是中央的斗兽区：它长九十米，宽四十五米，四周用粗大的树桩围栏。在斗兽场的北、东、南三面，是一层层的坐席；北方为巨擘及众大臣、艺女的坐席，南面是众武士及挑战者的坐席，东面是普通民众的坐席。西面是猛兽进入的方位。
猛兽由武士擒获，将其装入一个铁制的笼子里。铁笼是巨擘专门从大荒东大人国定制，耗费了巨擘无数珠宝。铁笼呈正方形，长宽皆是九米；底端有四个轮子，前后两端各有三角长辕；长辕即可控制铁笼的开、关，又可方便武士拉、推；前后各有两名武士推拉长辕，将铁笼拉进斗兽场；前面的武士转动长辕，将铁笼打开，迅速跑到后面；尾部的武士猛顶长辕，将铁笼尾部抬高，猛兽从铁笼滑出，四名武士拉着铁笼迅速离开。诺大的斗兽场上，只剩下刚刚站起来、蒙头蒙脑的猛兽。这时，坐席上的观众齐声高唱起来：
断竹啊断竹。嗨呀，嗨呀呼嗨嗨，依嗨吆嗨。
续竹啊续竹。依牙嗨，嗨嗨嗨吆，嗨嗨吆呀。
飞土啊飞土。嗨呀，嗨呀呼嗨嗨，依嗨吆。
逐肉啊逐肉。依牙嗨，嗨嗨嗨吆，嗨嗨吆呀……
就在这时，就见一人飞身跃入斗兽场，赤手空拳，向猛兽走来。观众席上顿时鸦雀无声。猛兽咆哮着扑向此人；此人不慌不忙，顺势闪过；看准时机，飞起一脚，将猛兽踢翻。观众席上顿时传来嗷嗷的叫好声……更有艺高胆大者，见猛兽扑来，顺势一躲；抓住猛兽的鬃毛，顺势骑在猛兽身上；任猛兽前腾后跃，此人就是摔不下来。这个时候，就连巨擘，也站起为此人叫好……
这日，巨擘正在观看武士与牦牛的搏斗，虔人匆匆来报：黑帝国相那父求见。巨擘让虔人将那父迎接来斗兽场接见。虔人是巨擘的武士队首领，身材高大，虎背熊腰；剑眉龙眼，额宽口阔；黑发挽髻，头顶高耸；身穿紫袍，腰束紫带；袖口缠裹，脚蹬皮靴。
在虔人的引领下，那父来到斗兽场。此时的那父，人首牛身，直立而行；长脸黑黄，面颊外鼓；一双又圆又大的眼睛，一付小巧的钩形鼻梁。一身漆黑瓦亮的绒毛，拖着一条白色的尾巴。来到巨擘旁边，对巨擘行稽首礼。
“北山黑帝手下国相那父拜见巨擘大君！”
“黑帝近来可好？”巨擘一边观看搏斗，一边冷冷地说。
“多谢大君挂念。最近黑帝手下回虻大将在辉诸山打败了黄帝的儿子若阳，荡平天下，指日可待。俗话说识时务者为俊杰。大君一代俊杰，何不投靠黑帝呢？在黑帝论功行赏时，也可多分一杯盘古井汤。”那父说。
“国相真会说笑话。五山四海不知有几千万里，而蚩尤只不过占领了中山几座山，就大言独霸天下。这不是痴人说梦吗？”巨擘不屑地说。
“都说大君是天皇的得意弟子，今日一见，才知是浪得虚名。”那父说。
“国相此话怎讲？”巨擘不由惊奇地问。
“试问大君，是大君与天皇亲近呢，还是青白二帝与天皇亲近呢？”
“这还用说。青白二帝是天皇与人皇的儿子，无论在天皇面前还是在人皇面前，都比我亲近。”
“那大君为何不想想：青白二帝都加盟黑帝了，大君何不仿而效之？”
“人各有志，不可强求。实不相瞒，我就是看不惯蚩尤那副唯我独尊的嘴脸！一个贱民的后人，不知用了什么法术迷惑了人皇，竟封他为帝。呸！他有何资格位列帝位？回去告诉蚩尤，想打我的主意，让他死了这条心吧！”巨擘怒道。
“黑帝让我带来了两样东西：一是盘古井汤，一是挑战书。不知大君让我留下哪一样呢？”那父见巨擘不肯归顺，冷冷地说。
“把挑战书留下，你滚吧！”巨擘挥手说。
那父愤愤地离开。
一路上，那父咬牙切齿，骂声不绝。突然一个念头涌上心头：巨擘为何拒绝？难道他不知道黑帝的实力？难道他有把握战胜黑帝？华胥国无兵无将，他如何迎战神兵？不知不觉，泰威山到了。
回到金牛厅，蚩尤见那父面色不善，知道事情没有成功。忙传巫坻，三人来到密室。那父把巨擘的话一说，蚩尤、巫坻大怒。
“既然巨擘不识趣，那也就怪不得我们了。即可派兵，消灭华胥国。”蚩尤说。
“请问黑帝，攻打华胥国，是雪耻，还是夺回血色灵芝？”那父问。
“当然是把血色灵芝夺回来。”蚩尤说。
“若血色灵芝夺回，黑帝将如何处置？”那父问。
“这，这，这当然交给人皇。”蚩尤一愣，说。
“可人皇闭关多年，不知所踪，黑帝如何送给人皇？若血色灵芝再从我们手中丢失，黑帝如何向人皇交代？”那父说。
“这——”蚩尤不由沉思起来。
“若我们夺得血色灵芝，无论什么理由留在身边，青帝、白帝绝对与我们反目，甚至会联合炎黄二帝共同攻击我们。那时候，我们以一抵四，胜算几何？行伯君在阴山，倘若他们前去抢夺行伯君，我们胜算又有几何？一旦失败，血色灵芝、行伯君被人抢走，黑帝可想到后果？”那父分析着，说。
“那——国相意下如何？”
“现在黑帝拥有盘古井，六个军团守卫，可说固若金汤。两位夫人又深得行伯君信任，也就控制住了择帝珠。血色灵芝虽然在巨擘手里，但我们只要控制住巨擘，既不让他逃匿，又不让他把血色灵芝送给别人，目的就达到了。”那父说。
“国师意下如何？”蚩尤问巫坻。
“国相所言极是。”巫坻说。
“这得需要连环局，一环出错，全局皆输。”蚩尤说。
“只要黑帝谋划得当，以利为饵，因势利导，何愁大功不成？”那父笑着说。
“行伯君聪明才智，不在你我之下；从他手里取得择帝珠，怕比从巨擘手里夺血色灵芝更难。”蚩尤说。
“行伯君聪慧，我们是斗不过他；但他毕竟是孩童，两位夫人又是驯童的高手。不出一月，两位夫人就会把行伯君掌控在手心。这一点那父信心十足，黑帝放心就是。”那父笑着说。
蚩尤看着那父，点点头，说：“巨擘性情桀骜，处事荒诞，极难驾驭。把他和血色灵芝留在华胥国，也非易事。”
“巨擘做梦都想推翻人皇，相助天皇复辟。当年血色灵芝被盗，他便四处扬言，羞辱人皇。今日血色灵芝到手，他会更加得意忘形，羞辱我们。可兵法云：用意深而存虑精，求胜负则至未至。黑帝只要战而不胜，控而不制就够了。”那父说。
“国师意下如何？”蚩尤问。
“千里霹雳，万里闪电，风急云怒，唯雨不至。”巫坻说。
蚩尤想了想，不由嘿嘿大笑起来，说：“既如此，待这场战役打下来，五帝战争也就结束了。”说罢，站起来，迈步走出密室。
来到金牛厅，蚩尤令那父召唤蚩啄、夸父、乘鳌、倍伐前来议事。不一会，四人陆续来到。
“血色灵芝从人皇手中被盗，我们做弟子的深感羞耻。那父去见巨擘，想用盘古井汤换取血色灵芝，却遭到了他的羞辱。看来，巨擘想把血色灵芝据为己有。今日找众位来，就是商量一下，看接下来我们如何做？”蚩尤说。
“巨擘卑鄙之人，和他讲什么道理？请黑帝下令，我带军团去，踏平华胥国，把血色灵芝夺回来就是了。”夸父说。
“巨擘毕竟是天皇的弟子，他想把血色灵芝献给天皇，也在情理之中。可世上不仅有天皇、人皇，还有地皇呢！天吴就是地皇的弟子。若地皇的弟子来抢夺怎么办？我劝巨擘与青帝、白帝、黑帝同上天帝山，一来血色灵芝献给了天皇；二来也挽回了人皇的颜面；三来也消解了天皇、人皇的积怨。谁知未等我话说完，巨擘就骂我痴心妄想……”那父说。
“怎么，他不想献给天皇？”夸父问。
“巨擘真是这样说的？”乘鳌问。
“千真万确。”那父说。
“他想据为己有？太自不量力了吧。”倍伐说。
“巨擘是天皇的弟子，青帝、白帝是天皇、人皇的儿子，巫坻以为，最好请青帝、白帝去趟华胥国，恳求巨擘把血色灵芝献给人皇。不知乘鳌大将、倍伐大将意下如何？”巫坻语气和缓地说。
蚩尤闻听，内心暗喜；两眼望着乘鳌、倍伐。
“让青帝去求巨擘？这怎么行？就是青帝答应，娥皇也不会答应。”乘鳌生气地说。
“白帝也不会答应的。”倍伐说。
“可巨擘不给蚩尤面子，这可如何？”蚩尤说。
“黑帝太优柔寡断了。这樽罚酒，是巨擘自己要喝的，黑帝管他作甚？”夸父说。
“夸父大将莫急。人皇、天皇本有积怨，若因为我们处置不当，让两皇隔阂加剧，黑帝承担不起这个责任。”那父说。
“我们愿听从黑帝号令！”乘鳌、倍伐站起，向蚩尤抱拳行礼，说。
“既如此，蚩尤就用以势压人、以势屈人之计，如何？”
“何为以势压人、以势屈人？”倍伐问。
“我们派一军团，佯装攻打华胥国；华胥国无兵无将，自然不能抵抗；巨擘要么投降，要么逃亡天帝山。这时候，我们的军团只要护送他到天帝山、将血色灵芝交给天皇就是了。”那父说。
“此计甚妙！乘鳌愿担此重任。”乘鳌说。
“为稳妥起见，蚩啄愿担此重任。”蚩啄站起来说。
“区区华胥国，何须你们出战？我夸父去就够了。”夸父说。
“天帝山位在西山，还是白帝的军团去较为适宜。朱厌大将也是白帝的得意弟子，他的荧惑阵也曾打败过黄帝的婴勺军团。以那父之见，可派朱厌大将担此重任。”那父说。
“倍伐也赞同派朱厌大将去！”倍伐站起来说。
“国师之见呢？”蚩尤问。
“甚好。”巫坻说。
于是蚩尤下令，传朱厌来金牛厅。不一会，朱厌来到。
朱厌，长脸圆眼，白色的眉毛飘过眼角；鼻子扁平，嘴巴撅翘，白色的头发梳成一个小辫飘在身后。
“我令你即可讨伐华胥国，详细安排由倍伐大将告诉于你！”蚩尤说。
“黑帝放心。朱厌此去，不仅为黑帝夺回血色灵芝，还要把巨擘老儿擒来，让他做黑帝的奴仆！”朱厌趾高气扬地说。
蚩尤嘿嘿大笑。朱厌领命而去。
