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野蔷薇别墅，座落在英租界，是一座漂亮的西洋建筑，环境十分雅静。每当高兆铭来到这里，就仿佛进入了另一个世界。偌大的院中，开满了蔷薇花。到了花开的季节，那些白色的、淡红色的蔷薇花，散发着沁人肺腑的芳香，令人陶醉。在高兆铭的眼里，史小曼就像是一株迷人的野蔷薇，虽然美丽可爱，却浑身有刺儿。高兆铭尽管把史小曼爱得没法儿，却不敢去招惹她。因为出入野蔷薇别墅的人，尽是达官显贵，社会名流。甚至北平、南京的一些政界要员，也往往借助她的门路来天津办一些私事。至于各国领事馆，更是把史小曼视为津门一颗璀璨的交际明星。因此，各界人物有些什么难办的事情，经她一周旋，竟然能够迎刃而解。于是，替阔老遗少排难解忧，便成了她的进财之道。
高兆铭捧着鲜艳的花束，沿着花池间小路，向小洋楼走去。在他身后的一位使女，轻轻关上了街门。
此时，年轻艳丽的史小曼刚刚睡醒，听使女通报说高兆铭来访，便坐在起居室的梳妆台前，慢慢吞吞地梳理打扮，故意拖延时间。说起来，史小曼那身段和眉眼，天生透出一股掩饰不住的风骚。尽管整日纠缠在灯红酒绿之中，生活也几乎欧化，不过心眼儿倒是满正直的。她打心眼儿里瞧不起高兆铭，只因他是中国地界的警察局副局长，不得不给他一点面子。
“小姐，”使女说，“客人等候多时啦！”
史小曼这才穿着淡红色睡袍，懒洋洋地走出起居室，来到了华丽的客厅。一只小狮子狗，紧紧地跟在她的身后。漂亮雅致的客厅里，透着特有的女性韵味儿。坐在沙发上的高兆铭，见史小曼款款地走进来，连忙起身迎上前去，效仿外国人的礼节，轻轻地吻了一下史小曼的手背。
“史小姐，”高兆铭微笑着说道，“多日不见，特来拜访。史小姐过得一向可好？”
史小曼淡淡地说道：“托你们大家的福，我过得挺愉快。请坐吧，高局长！”
于是，两人分别在沙发上坐了下来。
高兆铭说：“史小姐，贸然打扰，实在不好意思。”
史小曼说：“高局长怎么这样客气？你能屈尊寒舍，这是抬举我。”
“不敢！不敢！”高兆铭连忙说道，“史小姐是水一般的精灵，我是泥一样的胚胎。与史小姐相比，我便相形见绌了。”
史小曼嘻嘻地笑着说道：“都说高局长是中国警界的风流人物，果然名不虚传啊。你的甜言蜜语，很能讨女人的喜欢。不过，高局长此番屈就寒舍，大概不是为了来奉承我的吧？”
高兆铭开门见山地说：“是的，我的确遇上了一件非常棘手的事情，非史小姐帮忙不可。但是又怕讲出来，给史小姐带来麻烦。”
史小曼伸出染着红指甲的手，摆弄了一下高兆铭送来的鲜花，说：“凡我能办到的，一定尽力而为，高局长就直管明说吧。”
高兆铭说道：“那我就开门见山啦！前两天，警察局抓获一名殴打日本人的案犯，实在令我大伤脑筋。”
史小曼笑了笑，说：“高局长是不是言过其实啦？中国人打日本人，老百姓见了高兴，当官的听了就害怕，这也是情理之中的事。你们能尽心把案犯抓获，无论是天津当局，还是日本方面，都会称赞你们的才干。升官还来不及呢，烦恼又从何而起？”
高兆铭情知史小曼在挖苦他，也只得硬着头皮说：“史小姐实在是不理解我的苦衷。我也是一个中国人，怎么能没有爱国之心呢？虽说案犯不该在黄牌电车上殴打日本人，但事情既然已经发生了，我总得替中国人说几句话吧？尤其看到案犯家属那副哭哭啼啼的可怜样子，更叫人于心不忍。史小姐，当你知道案犯将要受到怎样的惩罚时，我相信你也会伸出援助之手的。”
史小曼故意冷淡地说：“很抱歉，我对这件事不感兴趣。”
高兆铭一时愣住了。他本以为史小曼会好奇地追问下去，那末他就可以添油加醋地煊染一番罪犯的悲惨结局，从而引起史小曼的同情心，甚至让她主动提出要帮助案犯摆脱厄运。然而，史小曼的冷漠的态度，却叫高兆铭大失所望。以他的想法，史小曼不应该是这种人啊？其实，史小曼并非是铁石心肠的人。她之所以摆出一副冷淡的样子，是因为她深知高兆铭的为人。假如事情对高兆铭没有切身的利害关系，他是不会为一个无辜的老百姓伸张正义的，更不会跑到野蔷薇别墅来请求帮助。
“史小姐，”高兆铭说道，“你对于我的一片苦心，可能持有怀疑态度。身为警察局的副局长，怎么会为了营救一个案犯，去低三下四向人求情呢？我可以毫不隐讳地告诉你，在这个问题上，我确实存有私心。眼下，日本人对我华北虎视眈眈，国人无不义愤填膺，各处都在掀起抗日热潮。假如经我的手处置了一名教训日本浪人的中国好汉，那么我在中国同胞面前的形象，将会受到怎样的歪曲？那时候，我岂不是猪八戒照镜子——里外不是人吗？”
史小曼听到这里，不由得格格地笑了起来，说：“噢？原来高局长怕当猪八戒，所以才来求我帮忙呀！”
高兆铭后悔不该用这么句歇后语，更恼恨史小曼对他的奚落，不免悻悻地说：“史小姐，不肯帮忙倒也罢了，你何必要取笑我呢？”
“高先生，”史小曼收住了笑，“说说看吧，你想让我帮些什么忙呢？”
高兆铭说：“假如史小姐能够让日本领事馆不再追究此事，那么事情就好办得多啦！”
“你说得好轻巧啊！”史小曼说道，“我史小曼有多大能耐，会叫日本人听我的？”
高兆铭说：“当前，各大院校都在闹学潮。其它各界的抗日情绪，也十分高涨。如果日本方面逼得太紧，就会激发事变。只要你把这些利害关系向日本人讲清楚，他们肯定会予以考虑的。加之史小姐的聪明智慧，还怕事情不成吗？”
史小曼说：“日本人恨不得找个借口打进来，还怕你闹什么学潮。”
“史小姐，你有所不知。”高兆铭说道，“被殴打的日本浪人，名叫山本太郎，是个搞走私的。一旦事情闹大，就会把日本向中国大量走私的内幕揭露出来，这可是世界丑闻啊！你想想，日本当局岂肯为一个走私犯铤而走险？”
史小曼由不得一笑：“这么说，高局长是胸有成竹啦！”
高兆铭说：“其实也不尽然。谋事在人，成事在天。万一事情不成，我也算尽到心啦！”
史小曼说：“好吧，这也是一件积德的事儿，但愿天遂人愿！”
高兆铭见史小曼答应了，不免十分高兴，忙掏出一叠钱放在茶几上，说：“史小姐，这是一点小意思，不成敬意。”
史小曼淡淡地说道：“高先生，这不会是你慷慨解囊吧？”
高兆铭有点尴尬地说：“这……这是受害家属的心意，权当是车马费吧。”
史小曼颇为讥讽地说道：“这钱若是高局长的，我也就收下了。让我去花受害家属的钱，那还有中国人的良心吗？”
高兆铭顿时感到脸上一阵发热，呐呐地说：“既然这样，我……我就把钱送回去吧。”
史小曼情知高兆铭不可能把钱送回去，便笑了笑说：“那又何必呢？等事情办成后，我亲自退给他们吧。”
高兆铭没有想到五百元钱在史小曼的眼里，竟然轻如鸿毛。他后悔不该把钱拿出来，想收回去却已经不可能了。他十分惋惜地瞟了一眼那叠钱，于是站起来向史小曼告辞。史小曼也没有挽留他，便打发使女将高兆铭送出了野蔷薇别墅。史小曼虽然周旋在上流社会，却瞧不起那一帮人。她之所以百般应酬他们，无非是为了把他们搜刮来的不义之财，据为己有。倘若让她攫取无辜百姓的血汗钱，她是无论如何也下不去手的。史小曼回到起居室，在使女的侍候下脱掉睡袍，换上一身艳丽时髦的衣裳，又刻意地修整了一下波浪式的长发。她对着宽大的穿衣镜，自我欣赏地照了照，直到满意了，才对着镜中的自己嫣然一笑，从容地走出了起居室。这时候，不知那只小狮子狗从哪里钻出来，跟随在史小曼的脚后也跑出了房间。小狮子狗一直把史小曼送到院门口，见女主人坐上了洋车，便摇着尾巴“汪汪”地叫了两声。好像是在说，“再见！再见！早些回来！”史小曼高兴地笑了，冲着小狮子狗摆了摆手。小狮子狗瞅见女主人坐着黄包车走了，这才摇着尾巴跑回去，眨眼工夫就钻进蔷薇丛中不见了。
