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天上下着毛毛细雨，茫茫苍穹显得那么肃穆。仇英和史振镖兴致勃勃地来到海河畔，一心要欣赏海河的雨景。跟随在两人身后的一名亲信家丁，手里提着食品盒。他们在岸边雇了一只小船，亲自荡桨驶向河心。凉丝丝的微风吹在脸上，使他们感到非常惬意。仇英和史振镖轮番划桨，小船箭一般朝下游驶去，一会儿工夫就过了万国桥。弯弯曲曲的河道，一直向东伸去。宽阔的河面上，波浪起伏。
“史爷，”仇英说道，“请舱里坐吧！”
史振镖把桨交给了身边的亲信，说：“仇英兄，这史爷二字从此就不要叫了罢。你比我年长一岁，直呼我振镖，倒显得更亲切一些。”
仇英点头说：“好，我就依你！”
两人进舱后，史振镖亲自从食品盒中取出酒菜，摆放在小桌子上，倒也显得丰富。
仇英说：“我请你乘舟赏雨，倒要你来破费，实在不好意思。”
史振镖笑道：“一家人怎么说开了两家话？自你来到潘家大院，我早就有心与你痛饮几杯，只是没有机会。今日略表心意，也是应该的嘛。来，我先敬你一杯！”
于是，两人很随便地对酌起来。
“振镖，”仇英说道，“这次在昌盛祥得手，全仰仗你的帮助。不然的话，我是孤掌难鸣啊！”
史振镖说：“要谢你该谢三太太，是她在五爷跟前下的话，让我来帮你的。”
仇英说：“柳爷要知道是三太太在抬举我，恕怕又要说三道四了。”
史振镖咂了一口酒，说：“唉，说起柳香圃这个人，武功倒是挺不错的。自跟随潘家大院以来，立过不少功劳，很得老太爷的赏识。尤其是五爷，更把他视为心腹。这自然助长了他的傲气，便总是把自己当做二当家的看。平日对待下人，也有些过于尖刻。幸亏有个石爷立在那里，他多少还能收敛点儿。不过，你也不必怕他。大家都是凭着本事吃饭，各人施展各人的能耐。眼下，五爷跟苏公馆水火不相容，正是用人之际，自然不会慢待了你。况且，你又是三太太的义弟，柳香圃敢把你怎么样？”
仇英说道：“我不过是个客居潘家大院的‘玲珑空子’，并无意跟柳爷争高低。我一来到潘家大院，他就让我去劫昌盛祥的洋布。当时，我还以为他是在帮我。今日回想起来，才知道是在给我下套子。不是你跟萍姐喑中帮我，真不敢想象如今我会是个什么样子。”
史振镖说：“柳香圃为人阴险，这是出了名的。他鼓捣你去劫昌盛祥的洋布，表面看来，是为了让苏公馆与你为敌，使你踏踏实实地为潘家大院做事。其实，他的真正目的，却是为了进一步加深潘家大院与苏公馆的矛盾。”
“原来如此！”仇英恍然大悟地说道，“潘家大院跟苏公馆为什么不和，不知当问不当问？”
史振镖说：“这件事，恐怕除了五爷和苏尔钦，再没有第三个人知道了。”
仇英点点头，说：“既然如此，我实在不该开口探问。”
“就让它成为千古之谜吧！”史振镖举起酒盅说：“来，喝酒！”
两人一饮而尽。
“振镖，”仇英问道，“听说潘老太爷的武功十分了得。”
史振镖说：“那都是过去的事啦！如今他养尊处优，潘家大院上上下下的大事小事，都由五爷和三太太处理。”
仇英说：“看萍姐的言谈举止，也是个武林中的豪爽之人。但不知这次被五爷推上二当家的交椅，她是否能够胜任？”
史振镖用赞叹的口气说：“说起三太太，那可是个凡事不让须眉的巾帼英雄。她不但智勇双全、文武兼备，而且是一位很不错的领头人。据说，她曾带领三百多号人马，骋驰在东北大兴安岭的林海雪原上。后来在日本关东军的枪炮下，全军覆没。她单枪匹马冲出重围，因身受重伤，又遭鬼子的追杀，才逃到天津避难。”
仇英说：“原来她曾有过那样一段了不起的历史，难怪能把潘家大院管理的井井有条。而且她的聪明才智，我也领教过了。不是她的指点，我又怎能把劫持昌盛祥做得天衣无缝？”
“仇兄，”史振镖面有愧色地说，“这件事本来做得挺顺利，却因小弟无能，丢了布疋，让你也蒙受了委屈。”
仇英说：“区区小事，何必挂在心上。倒是在昌盛祥绸布庄，我下手过重伤了你，心中一直不安，我这里给你陪不是啦！”
史振镖忙说：“仇兄言重啦！”
“振镖，”仇英不禁问道，“劫夺洋布的那帮人，真的是一群土匪吗？”
史振镖说：“不是土匪，谁敢持枪抢劫？”
仇英问：“他们的功夫，果然很厉害吗？”
史振镖说：“跟我交手的那个大汉，武功不在我以下。他们个个蒙面，看不清面目。看他们那阵势，也是一个个训练有素，都是打家劫舍的老手。而且他们令行禁止，很有组织、纪律性。”
仇英说：“这就有些奇怪了。既然是土匪，必是一群乌合之众。既是乌合之众，又怎能做到令行禁止呢？”
史振镖说：“仇兄，你可别小瞧了当今的土匪。他们说聚就聚，说散就散，连军队的物资都敢抢，没有点组织纪律行吗？而抢到手的东西，转眼之间就能随着他们一块销声匿迹。这样的土匪，最难对付。”
仇英有些将信将疑，不禁自言自语地说：“当真这么厉害？”
史振镖说：“那年柳香圃押着鸦片过境，就遭遇过这样的土匪。幸好五爷带人赶到，才没有造成损失。”
仇英听罢，不免沉思起来。在华清池的包厢里，仇英把押送洋布的人员装备以及行车路线，详详细细地讲给了楚星辉。并且千叮万嘱，不要伤了史振镖等人。不想楚星辉却把那几车洋布，出卖给了土匪，他如何不气恼？
“看起来，洋布果然落到了土匪的手里，这口气叫我怎能咽得下去！”仇英恨恨地说道，“振镖，你把确切地点告诉我，我要去查它个水落石出。”
史振镖摇摇头，说：“不是我给你泼冷水，去那里查访，不会有什么结果。”
仇英说：“难道就这样吃个哑巴亏？”
史振镖说：“在聚义厅你也看得挺清楚，五爷根本就没把那些洋布看在眼里。要说吃亏的，倒应该是他苏尔钦。不过，你是不是已经查觉到，三太太老是在暗中袒护你。”
仇英顺口说道：“我是她的义弟嘛！”
史振镖笑了笑，说：“恐怕没有那么简单吧？”
仇英说：“我倒要听听你有什么说法？”
史振镖说道：“三太太是个非比寻常的人物，她的心思不是我所能揣摩到的。但是你要当心，柳香圃口蜜腹剑、心怀叵测，他正在暗中监视着你和三太太。稍有风吹草动，就会像饿狼一样向你们扑过来。”
仇英故意吃惊地说：“监视我和三太太？为什么？”
史振镖说道：“仇兄，有句话我本不该说。但你我既然称兄道弟，便是好朋友。我敬你是个英雄，所以才向你口吐真言。我既无嫉贤妒能之心，也无谄媚取宠之意。如果我说得不中听，望你不要气恼。”
仇英拍拍史振镖的手，说：“振镖，有话但讲无妨。自古道，良药苦口，忠言逆耳，我岂能分不清好赖话？”
史振镖说道：“你很清楚，三太太非但年轻，而且有闭月羞花之貌，沉鱼落雁之姿，柳香圃早就垂涎三尺。五爷虽然老当益壮，毕竟已是天命之年。尽管三太太并非轻佻浅薄女子，却也是春心不泯、生机盎然的窈窕淑女。她对你百般袒护，除为了发展自己的羽翼，但也不无爱慕之心。她与你结拜异姓姐弟，无非掩人耳目而已。这其中的奥妙，柳香圃怎能看不出来？”
仇英说：“听君一席话，仇英方始茅塞顿开。我与萍姐，怎会闹出儿女情长之事？就算柳香圃造谣生事，五爷又岂能听他一面之辞。”
“不然！”史振镖说道，“谎言说上一千次，就会变成真话。五爷又不是圣贤，哪里架得住一而再、再而三的搬弄是非？”
仇英说：“其实，我倒不怕柳香圃怎么样，只担心五爷疑我不忠。真若如此，我还不如一走了之。”
史振镖说：“那你岂不是辜负了三太太？”
仇英问道：“振镖，你是萍姐最信得过的人。请你跟我讲实话，萍姐是不是有求于我？”
“这我可就不敢胡言乱语了。”史振镖说道，“仇兄，你是一个重义气的人，自然也会重感情。三太太一旦有情于你，望你不要冷了她的心。万一潘家大院容不下你们，索性就比翼双飞，去另闯一番天地。将来有用得着小弟的地方，我两肋插刀，在所不辞。”
仇英说：“你这话就说得越来越离谱了。萍姐对我，光明磊落，心怀坦荡，岂有龌龊猥亵的念头。”
史振镖说：“仇兄，我对你说得都是肺腑之言。其用意，决非是在贬低三太太的品德，更不会小觑三太太的为人。刚才我说得那些话，到此为止，今后你我都不要再提起这桩事情。但望你听我一句劝告，不管别人说些什么，你千万要跟三太太练成枪法。三太太有了护院手枪队，如虎添翼。手枪队在她的手里，决不会只用来护院。”
仇英不禁问道：“还会有什么名堂？”
史振镖笑了笑，说：“这你就要去问三太太本人啦！”
此时，海河两岸的楼房渐稀，河道也变得越来越宽阔。远处迷蒙的河面上，有水气在飘浮。
“史爷！”划船的家丁喊道，“小船已过挂甲寺啦！还往前划吗？”
话音未落，仇英和史振镖已钻出船舱。他们立在船头，不由得向远方眺望。苍苍茫茫的水际，一艘客轮正从下游驶来，并鸣响了低沉的汽笛。那笛声在空阔的河面上空回荡着，传向了很远很远的地方……
