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果不出其然，回到三姨家就被一顿责备，郑晓龙忙不迭地解释。亲情加上郑晓龙可以编造的善意的谎言，三姨自然没有生气的理由。饭桌上摆着好几盘菜，还有黄酒。与三姨们吃过中饭，郑晓龙说是要到集镇上转转。三姨虽然盘问一番，可是也没有问出个所以然来，又不好拒绝，只能听之任之。
郑晓龙慢悠悠骑着自行车。因为心情舒畅了一些，便觉得眼前的景物变得可爱许多。郑晓龙甚至吹起口哨。轻车熟路，集镇远在天边近在眼前。昨天在集镇上转悠时已经看到邮局所在，今天自然无需费周折。郑晓龙将自行车仔细停好锁好，转身进入邮局营业厅内。
在柜/台/办理好手续（交押金），然后在数量很少的电话间外面等候。还好，仅仅五分钟光景就轮到郑晓龙。拨通一个固话号码，响铃到自动挂断，也没有人接听。继续拨，还是重复第一次的模式。连续五遍无人接听之后，郑晓龙放弃。怎么样才能联系上离姜堰不远的“如皋”的一个笔友呢？发电报，有点夸张。写信，近在咫尺，应该不会耽误好几天时间。郑晓龙找邮局工作人员要来纸笔、信封，快速写好简短的一封信，寄出。
似乎觉得眼前急需要办的大事已办妥，而且三姨家也已拜会过，得考虑合适的时候离去，没有理由在这个较忙的季节麻烦三姨忙忙乎乎伺候，得尽快另找去处。不过，即便如皋的朋友顺利收到信，自己前去见个面，终究也无非闲聊一阵，只能是匆匆过客，下一步何去何从？依然漫无目的。心中不免七上八下，诚惶诚恐的。
当思维搅合在“明天的早餐在哪里”时，郑晓龙的心情瞬间沉重起来，自怨自艾一番之后，选择推着自行车慢慢往三姨家回返。走到一半路程时，他猛然醒悟到，必须与远在柳州的另一位笔友取得联系，否则下一站将没有目的。
回到三姨家，郑晓龙觉得很累，不顾昨晚喝醉的不良影响，在三姨的劝阻下喝下不少黄酒。江南的黄酒味道有点甘苦，完全不同于北方老家黄酒那蜜糖水般的味道。原本也尝试品味过姜堰地产的烧酒，可是酒的度数低，难以下咽。
吃过晚饭在院子里外转悠一阵。可以预料：郑晓龙铁定是心不在焉，难以排遣心中的郁闷！按照昨天酒醉没有休息好，今晚理应早早入睡，然而换陌生环境就失眠的习惯挥之不去，再加上原本就有点神经衰弱，血压也较高，睡眠自然而然不好。三姨家有台十四寸的彩电播放着本地节目，周围邻居有不少来蹭电视看的。已然知道郑晓龙身份的邻居倒还罢了，不知道的个别邻居眼睛不是瞅着电视屏幕，而是看稀奇古怪般盯着郑晓龙的脸看，使得郑晓龙浑身不自在，不到晚上八点整，他找了个理由回到卧室关好门，不开灯，在黑暗里呆坐着。他近乎心力交瘁。
在三姨家无所事事地泡到第五天，郑晓龙实在忍受不住，第六天早早起床，婉拒三姨热情相送，独自急急地赶到城区汽车站，搭乘到如皋的班车。两地相距不是很远，上午九点半光景，郑晓龙已经站在如皋城区的大街上。要约见的人尚未联系上，在如皋又人地生疏，举目无亲。彷徨一番之后，郑晓龙一头撞进旅馆里。或许是天生具有与陌生人打交道的潜质，郑晓龙一改内向和沉默寡言的性格，接连与几家旅馆的工作人员侃侃而谈，最后才选择一家国营的旅馆住下。靠窗户的单间，没有独立卫生间，但是有沙发、写字台、大床、彩色电视机等标配。如此房间每天的住宿费十六元整。兜里的钱越来越少，说不心疼是假的。然而到今天的地步，郑晓龙只能豁出去了。到山穷水尽时该咋办？暂时懒得去想。
泡好一杯茶。打开电视机。斜躺床上开动脑筋。郑晓龙觉得还是应该继续电话联系如皋的朋友，既然已经置身此地，断无无功而返的理由。心烦意乱看电视到上午十一点左右，他从包里取出三姨给准备的煮鸡蛋，饼子，就着旅馆提供的茶水，胡乱填饱肚子。在磨蹭一会，到中午十二点过，他匆匆出旅馆来到大街上找公用电话。鉴于囊中已经逐渐羞涩，他不敢到个人小摊上去打电话。邮局的长途电话费都是每分钟一块八，个人小摊上打了折扣的计时器每四十秒收一分钟五元的电话费，郑晓龙是亲眼见过的。
可能因为是市话，邮局工作人员只让他交了五元押金，而且就使用柜台上的电话机拨打。多少有点涉及隐私，可郑晓龙没有怎么讨价还价，抓起电话拨打起来。还好，电话响铃不过五声，对方有人接听了电话。
“喂。你好。请问‘吴静在吗？麻烦您请她接个电话。”郑晓龙迫不及待地说。对方倒也没有迟疑，传来声“你等下。”对方随即放下电话，话筒里隐约可以听见“吴静，吴静，有电话找你。”
电话被人重新抓起，一个熟悉又陌生的声音传过来“您好！我是吴静。请问您是哪位呀？有事吗？”郑晓龙赶紧说：“您好。我是郑晓龙。冒昧前来造访，还请多多包涵。我现在人在如皋。前两天从姜堰发给你的信收到没有？”“靠！你还真跑到如皋来了。信收到，但是没有回信地址，所以也没法回复。你住哪里？稍等片刻我来找你。”郑晓龙告知了住宿旅馆的详细位置。
要见的人总算联系上，并且一会就会面对面，郑晓龙心情激动起来。在街边商店买了瓜子、水果、饮料，匆匆回到旅馆房间等候，当然不忘对着精子梳洗打扮一番。岂料，原本说好的“片刻就到”，却让郑晓龙恭候差不多两个小时，依然是不见人影。是不是电话里没有听清楚所报的地址和旅馆名称？还是有意避而不见？似乎种种假设和猜测都合情合理。货到地头死！没有别的咒念，郑晓龙只能守株待兔。他焦虑万分地念叨着，明天早上十点以前必须退房。
不能到外面去逛，只能傻傻待房间里看电视。约摸到下午三点光景，敲门声响起。神经绷得很紧的郑晓龙闪电般从床上跃起扑向房门。手抓到门把手的一瞬间他冷静下来，继续等待敲门声，觉得恰到好处时他拉开门。一位亭亭玉立的姑娘出现在眼前。双方均惊讶几秒之后，郑晓龙率先开口说道：“你好！请问你是找谁？”
“你是郑晓龙吗？我找他。中午电话联系过的。”站在门外的姑娘说道。“你是吴静吧？我就是郑晓龙。请进屋说话。”郑晓龙心中充满喜悦，话说的字正腔圆，做出请君入瓮的手势。吴静微笑着点头默许，随即进屋。
因为早有准备，所以郑晓龙不慌不忙地请吴静落座，上茶水，瓜子，水果。吴静客气地谦让，没有动任何物品，仅仅笑盈盈的婉拒。
虽然书信来往、交流有两三年时间，也互相寄赠过近照，算是对彼此的相貌有肤浅的了解。然而此时此刻，郑晓龙觉得眼前的吴静比照片上漂亮，更显气质：端庄秀丽的脸，飘逸的秀发，得体的白色衬衣加白色休闲裤，黑色的中高跟鞋，以及不知道哪里散发出的淡淡的芳香，让郑晓龙几乎神魂颠倒，暗自庆幸能够结识一位江南的美女。
书信往来时，两人几乎都是妙笔生花，如今同处一室，面对面时，却又刻意保持着矜持，说话咬文嚼字，小心翼翼。
吴静充满歉意地说道：“让你久等，报歉得很。不瞒你说，我早早离开学校之后，学过理发，在饭店当过服务员，后来学过半年的营销，这些经历书信里都给你讲过。我现在的工作是在本地的一家纺织厂做销售，平时在外面的时候多。收到你从姜堰寄来的信，得知你即将来如皋，电话又未能联系上我，知道你很着急，我也很着急，但是你我均难以联系上。今天中午接到你的电话，我将手头的事物安排妥当之后就计划来面见你，岂料节骨眼上爷爷突然来厂里找到我，说妈妈上班时晕倒，已经紧急送往医院抢救。事出突然，又是昏迷不醒，所以我不得不先赶到医院探视。与家人们搭手将妈妈安顿好，才抽出时间来见你。唉，好事多磨吧！”
吴静说的一本正经，很真诚。郑晓龙赶紧说：“亲人病重是大事，更何况是自己的妈妈，自然是耽误不得。在如此情况下还劳烦你来看我，真是过意不去。你妈妈住院的医院距此远不远？我和你一块去探视下怎么样？”
“你的心意我领了，去探视我建议就免了。出这等事，我父亲、爷爷奶奶、哥哥、嫂子十有八九都聚集在医院里，我突然带一个大家从未见过、听说过的、还是外地的帅哥现身，很容易被展开丰富的联想与误解，这个你懂的。再加上你我勉强过成年人的杠杠，更不能不明不白被人误解。对啦，我还大你几个月，平时书信往来都是我叫我姐姐的。”吴静语调平静地说道。
的确，书信往来到后半年，语气多少有些亲昵，曾经让不知天高地厚的郑晓龙想入非非。如今面对面而且同处一室，不仅不能动分毫，反倒有意拉开距离，显得陌生而略有戒备。郑晓龙原本性格内向的弊端显露无遗，只好没话找话地说道：“如皋有没有特别的风景值得去看看。咱们书信里曾经不止一次地说过，某一天千里有缘来相会，你会带我饱揽江南风光的。”
“当然记得。如皋也是历史名城，有很多名胜古迹值得瞻仰、游览。只是报歉得很，你知道我家里刚刚出了一揽子事，忙的焦头烂额。而且偏偏不凑巧，我今天晚上、确切地说应该是凌晨三点钟，得搭乘厂里的送货车到上海去交货，此趟是我短短的做销售业务以来联系和交付的第一批货，所以必须得亲手操办，不可假手于人。如果你能在如皋待上十天半月，那我一定可以抽出时间陪你转转，逛逛，兑现承诺。”吴静说道。
如果荷包鼓鼓，郑晓龙何尝不想多逗留一些时日，此时他只能违心地、实事求是地说道：“鉴于你目前工作、家务事缠身，就不便过多打扰你。来日方长，咱们今天能见上一面，已算是三生有幸，我已经很满足了。这样吧，距吃晚饭的时间已很接近，我请你吃个晚饭吧。”
“不可以！在怎么着我也得尽地主之谊，晚饭我请你吃。就这么定下。我先离开一会，到医院去看看妈妈怎么样了，然后再来请你吃饭。”吴静说道。
郑晓龙心里想着：让初次见面的女性朋友请吃饭，无论如何心里过意不去，到时候抢着付账是必须的。他嘴里却说：“那也行。重复我那会说过的话，还是想随同你到医院去走一遭，怎么样？你放心，咱们可以设计个比较妥当的方案，我以合适的身份出现，不让你的家人注意和责问你。”
