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此刻，夜班出窑的四位工人尚在忙碌。由于连续多日天气晴好，干砖坯进窑很多，烧窑的速度也较快，导致出窑的人员由两班、每班三人增加到每班四人。原本郑晓龙也被安排过出窑，但是他勉强应几个班次之后，觉得还是拉砖坯好一些，为什么会这样呢？
原来，出窑这活儿首先是不怕热。砖坯经过数百度的温度烧到一定程度，熄火，铲、揭掉盖、压在上面的篷布、灰渣，再打开封闭的窑门，给已烧好的砖散热，还有一台大的风扇使劲吹、抽。如果要让砖块和窑内的温度降到二十度以下，也不是不可以，但是可能需要几天时间，在砖厂的实际运作中根本不可能。一般而言，如果出货紧和赶货期的情况下，最多降温十来个小时，便要尽快出窑。
出窑的工资较高，砖厂的工人们一般想揽这活儿还得等机会。神差鬼使，资历尚浅、完全没有心理准备的郑晓龙却被李高铧安排去出窑，而且是夜班。得到这个消息的一瞬间，郑晓龙有几分高兴，因为白班已经拉砖坯一个班，按照计件车数，可挣到二十五元钱。如果晚上接着出窑，按照出窑工人一个班可以挣到三十五元计算，郑晓龙觉得虽然辛苦点，但等于在一天时间挣到六十元钱左右，要是在老家，基本得埋头苦干一个月才能挣到这些钱，关键是老家还没有如此机会。
出窑用的车与拉砖坯用的车通用，郑晓龙兴冲冲拉上专用车，进入一排已经降温多半天的成品“砖墙”前。有两位老工人各自拉着车，已经从“砖墙”最上方往下取砖块。与拉砖坯一样，郑晓龙需要等候。彼此都已经熟悉，正在取砖的两位工友说窑里面温度高，他俩装满各自的车还需要几分钟，劝郑晓龙到外面先凉快着。然而，郑晓龙考虑还没有干过出窑这活儿，就想先观摩观摩。
不到五分钟时间，郑晓龙就汗流浃背，呼吸也变得很急促。窑内的温度估计在四十度左右，而且特别干燥。坚持到两位工友装满车，出去，郑晓龙赶紧上位。还好，两位工友将把临近几排“砖墙”上部的砖装运走，郑晓龙可以直接取中部和下部的砖转运。否则他得站在车上才能拿得着最上部的砖。那两位工友已经讲过，不是所有的砖都装上车，而是要区别对待。比如，最上部的砖和下部触地的砖，一般都是颜色发黄的二级砖，要取出来堆在墙角。还有断两两截、烧焦变形的砖，同样堆放在墙角。等到这段窑出完时，再将二级黄砖等拉运清理出去。
原本有护手掌的皮垫，郑晓龙觉得麻烦，直接用手取下砖块装车或者扔墙角。砖块热乎乎的，近乎烫手，赤手没搬动多少砖块，郑晓龙的手掌、指头就被砖块锐利的菱角划伤好几道口子，他不得不按照规矩戴上汽车内胎胶皮做的简易护手套：一块巴掌大的胶皮，一面是平整的，另一面缝制上同样材质做的拇指宽的一条胶带。使用的方法是平整的一面用来保护手掌，另一面用那一根胶带套手背上。这个护手工具简单，适用，材料廉价，易得。
出窑时每车装的砖块不用计数，只要车轮能够负载，车厢容量足够大，则尽量多装。转满一车，拉倒外面成品砖堆放场地再卸下来。这时就要求把砖块很规则地码放成一摞摞的，方便点数。卸砖的时候有砖夹，一次夹四到五块砖，根据个人力气决定。使用砖夹需要砖块在车上就码放的平整规则，否则也不好使用。因此，多部分时候砖夹是个摆设，还是用手直接拿砖操作。有时候来买砖的客户，会抢先装刚出窑的砖，没水分，每趟可以多拉一两百块砖。
出窑的老员工装运五车砖，郑晓龙才勉强装运了三车，还累的不行。同时由于红砖、黄砖分的不是很清楚，拉倒堆场不得不进行二次挑选，明显窝工。出窑的工钱是一个班三到四人集体计件。其中有人干活不得力或者偷懒耍滑，便会被排挤和埋怨。碍于郑晓龙平时的人缘不错，另外两个搭档客气地劝郑晓龙不要着急，慢慢来，过几天就会适应。连续上五个班之后，郑晓龙基本算是熟手，干起出窑这活儿来得心应手，不输于老工人。然而，就在郑晓龙完全融入新角色之际，李高铧却再次找到他，让他再尝试做一个新岗位，美其名曰多工序锻炼，将来成为“全能工”。
又一次给郑晓龙安排的新岗位，原本是李高铧本人亲自干的，这岗位是计时工资，每天十八块钱。只要有钱赚，郑晓龙便很听话。他把专用手推车保管到妥善的地方，恭敬地跟在李高铧身后虚心学习。其实，李高铧亲手捉刀的活儿也不复杂，郑晓龙一看就会：封窑门，揭窑灰篷布。装运干砖坯、码砖坯够一个窑门之后，便要用特制的大块生砖坯将窑门垒砌起来，用黄泥加水勾缝，填充。同时，窑内该段码好砖之后，上面用篷布捂盖住，篷布上面用碎砖块，渣土压制。反之，某个窑门那段的砖烧好，则要拆掉。这个活上班时间不固定，根据需要二十四小时待命。
第一次接手新岗位，郑晓龙便领略到厉害：拆开封闭的窑门，里面已煅烧十多个小时，一股巨大的热浪便汹涌地扑出来，如果不掌握好角度并提前做好避让的准备，炽热的热浪会把人炙伤的。窑门打开一阵，窑内的大量热气会散发掉一部分。然后爬上砖窑内的平台，小心翼翼铲掉盖压在烧好的砖面上的篷布上的碎砖块，渣土，再揭掉篷布。这道工序要更加小心，倘若不慎踩垮“砖墙”并掉下来，会被炙热的砖块掩埋，后果不堪设想。而且，这道工序比揭窑门更热，也很危险。砖厂老板有言在先，绝对不能让一个不熟悉或者稀里糊涂的人来做的。李高铧选择亲自做该工作，显然用心良苦。
跟着观摩、学习几次，郑晓龙很快掌握要领，可以独立操作。这块儿的工作虽然需要全天待命，但是手脚熟练之后，每天只需要间歇性地做三四个小时。大量的闲暇时间，郑晓龙无事可做。看书学习，没有相应的条件。睡觉，天气渐热，工棚里的温度比外面还高，蚊子、虫子等也跟着施虐，尤其一个人躺在床上，所有的蚊子虫子都会扑向唯一的目标，苦不堪言，根本无法安心入眠。到厨房找牛德发吹牛，聊天，搭手做饭，是不二的选项。
李高铧之所以彻底当甩手掌柜，而是最近遇上一大堆烦心事。首先，他那在东莞打工的女朋友出现异常情况，先是写信来表示断交，紧接着女朋友的老乡（也是李高铧委托关照、监视女朋友的老乡）拐弯抹角给李高铧写信告知，说那女女与厂里一名管理早已是眉来眼去，曾经一块消失过好几天。李高铧倒也潇洒，毫不隐瞒东莞那女朋友的近况，将一切都说给郑晓龙听，并商议该如何取舍。年纪轻轻的郑晓龙，对儿女情长毫无经验，哪里能够提供好的建议。
与此同时，李高铧在砖厂附近的一户农家，结识到一位本地姑娘，那姑娘对李高铧很是欣赏，李高铧投桃报李，两人逐渐走的很近。李高铧能够结识这位本地姑娘，应该说是郑晓龙给“牵线搭桥”功不可没：连日高温，以及重体力劳动，郑晓龙上火，牙疼，有天下午拆窑门时被热浪冲击，竟然导致昏迷过去。工友们一阵折腾将他弄醒来，虽然无性命之忧，但仍然很严重的样子。李高铧请示砖厂老板，被黄老板用摩托车捎带到村卫生室，李高铧陪同。
村卫生室距砖厂有几百米距离。当时卫生室门锁着。黄老板让李高铧、郑晓龙等着。黄老板骑着摩托车出去几分钟，带回一个十八九岁的姑娘。黄老板说“这姑娘是村医疗室王医生的女儿，她爸妈在地里收花生，马上就回来。高铧，你英俊潇洒，但是不可欺负王姑娘。我还有事，先回去了。待会王医生如果给治病开药，让打张条子到厂里来支钱。”
黄厂长骑着摩托车飞快离去。王医生的女儿打开卫生室的门，把李高铧、郑晓龙让进去。简单聊过几句，李高铧、郑晓龙得知王医生的女儿书名“王莉君”，在阳江卫生学校读书，还差半学期就毕业，目前在父亲开的诊所里算是实习。王莉君问过郑晓龙的病情和感受之后，说是热毒导致的症状，可以先挂两瓶生理盐水。还应该开具哪些药品，需要父亲回来才能下结论。
李高铧当即就问王莉君敢不敢给挂水？王莉君说可以试试。于是乎，王莉君张罗着找药品，注射针头等打点滴需要的器械。还没有准备妥当，外面传来脚步声。王莉君说声“好啦，我爸妈回来了。”她随即几步走到门外。
李高铧、郑晓龙站起来往门外看，只见一男一女和一个小男孩，推着一架子车还没有来得及摘的带苗杆的花生停在门前场院里。王莉君用本地方言说了一番话，那中年男子拍拍手，进入诊室，看看郑晓龙的外表说“我姓王。你的病不要紧，我去洗洗手再来给你诊断。”
王莉君、另外那名妇女和小男孩，开始卸架子车上的花生。李高铧不失时机地出去搭手帮忙。不几分钟，王医生擦拭着手出来，看看郑晓龙的舌头，眼睛，再大略询问一番，开出的治疗步骤首先还是吊水。两瓶生理盐水，加上几小管其他西药混合进生理盐水里。郑晓龙坐在输液架上，开始慢慢煎熬吊药水需要的较长的时间。
李高铧进来看看之后，复又出去继续帮着摘花生。王医生也是如此。药水没有吊完，花生已经摘完。除却那位女同志还在外面收拾残局外，其余人进入诊室聊天。李高铧与王医生在办交涉，忙乎几分钟，一大包各种药物已经准备妥当。郑晓龙大致瞄了一眼，看见居然有中药，心里便由不得开始抵制。鉴于药水还有三分之一多，其余人继续聊天。
见柜台上有几本书，李高铧便拿起来翻阅，他的眼球被一本《中国中医民间验方集锦》吸引住，拿起书来目不转睛地看起来。等到郑晓龙药水吊完，李高铧对王医生说：“这本书能不能借我看几天？或者我照原价买下也行。”
“既然喜欢看，就拿去看就是了。现在的年轻人，对祖国传统的中药学越来越不感兴趣，纷纷迷恋上西医、西药，长此以往，真的堪忧！”王医生说。“那就非常感谢了。王医生，现在你随我到砖厂厂部去拿医药费吧？”李高铧说。
王医生与家人商量一番，决定让王莉君跟着去拿医药费。那个小男孩也嚷嚷着要去玩，得到父母许可。于是一行四人往砖厂走去。沿途，李高铧边走边入迷地看书，以至于王莉君都几次提醒说“专心走路，小心摔跤，书有的是时间看。”
到了砖厂，办好钱物领取手续。郑晓龙方才知道，医药费并非砖厂报销，而是因为平常不给工人发现金，凡是需要的所有物品，能发实物则坚决不给现金，眼前这七十多元的医药费，暂时由砖厂垫付，年底结算时再扣除。
按说拿到钱，王莉君两姐妹应该即时回去。可是神差鬼使，李高铧居然怂恿王莉君的弟弟到小溪里去捉鱼虾。小男孩自然一拍即合，闹嚷着一定要去。王莉君没办法，只好跟着去。鉴于郑晓龙目前的身体状况，只能回到宿舍里躺床上。
因为还要吊药水，次日李高铧依然陪着郑晓龙一块儿来到诊所。显然，李高铧与王医生一家人已经非常熟悉。闲聊中得知，昨天李高铧带着王莉君姐弟俩在小溪里玩了很久，鱼虾虽然抓的不多，但是李高铧特意找来一个水桶，将抓到的鱼虾给提到王医生家里。
给郑晓龙挂上水之后，王医生一家人又到地里去拔花生，李高铧自告奋勇去帮忙，留下王医生的儿子在诊所陪着郑晓龙。小男孩把塑料桶里的鱼虾提到郑晓龙面前说：“你看，这是昨天下午我和那位好哥哥抓的鱼虾。可惜已经死掉不少。你啥时间有空，也带我去抓鱼虾好吗？”
“好啊。你叫什么名字呀？”郑晓龙问道。“我叫王嵩。”小男孩说。“王嵩？为啥取这个名字？是要你将来向嵩山一样赫赫有名和强壮吗？”郑晓龙问道。“不知道。名字是爸爸给取的。”小男孩说。
