网站用户
唉，老天爷的脸，真是让人捉摸不透，接下来的两天，基本是晴转多云，间或还飘落零星小雨，但依然是闷热难耐，丝毫没有凉爽的感觉。由于天气能否完全晴好存在不确定性，导致砖厂恢复生产的确切日期也变得飘忽难定。郑晓龙和一干工友们，继续精神萎靡无所事事。因为手里没有几个现钱，郑晓龙从杨伟那里返回之后，一门心思与工友们打成一片，那情形真的有与工友们、与砖厂共存亡的架势。
如此煎熬到第三天晚饭之后，还不见李高铧的身影，郑晓龙暗自盘算：假如自己的计划进行的很顺利，能拿到三五百元的工钱，那还马马虎虎，倘若李高铧翻脸不认人，按照多数工人要求离职时只给一百元路费办理，那将得不偿失，有在此干耗的时间不如去杨伟那里做工，一天挣个三二十块钱也好，起码心里踏实。然而，通信、通讯联络均不畅，交通也不是很方便，杨伟那边的动静不能及时联络与掌握，这让郑晓龙多少有些伤脑筋。他计划最多再熬两天，如果这边还没有开工的迹象，以及李高铧依然归期未定，那么他只能孤注一掷不辞而别。
鉴于已有十来天没有开工，二三十号人只能吃老本，牛德发根据有关指示，即日起伙食变的很简单，基本是盐米汤、青菜汤泡米饭。好在都是出门挣钱的人，能省则省是共同心声，年底回家时兜里多装点钞票才是最有面子的事情。
煎熬到第四天凌晨，岂料气候骤变，一阵紧似一阵的大风将住宿的工棚刮的东南西北胡乱摇晃。白天砖厂老板口头下发过通知，说最近两天有台风从本地经过，要做好防台风暴雨的准备。砖厂工人们少不了在安排下，对砖厂各处进行加固、遮盖。没成想当晚就应验。
同宿舍的十几位工友都不敢继续蒙头睡觉，纷纷从床上坐起来，穿戴整齐，随时随地准备工棚万一被刮倒之后好夺路而逃。强劲的风持续一阵之后，似乎戛然而止。有人到宿舍外面探头探脑，并很快缩回来咋咋呼呼地吆喝道“我的妈呀！天马上就要塌下来啦！”
此言一出，满屋皆惊。包括郑晓龙在内的沉不住气者大有人在。郑晓龙从床上挪到地下，穿上拖鞋，三两步来到工棚外面查看。只见原本星星点灯无边无际的天空，现在已变成巴掌大，黝黑黝黑的就罩在头上。原本近乎滚烫的空气变得异常凉爽，大有阵阵寒意穿透脊背的滋味。郑晓龙愁眉紧锁，倒吸一口凉气。
有些经验的老资格工友钱耀祖说“哎呀！待会不知道要下多大的雨？先不说咱们的工棚能不能经受的住，我担忧整个这片会变成海洋，咱们都会变成水里的鱼儿。”“老钱，没那么严重吧？我可是旱鸭子。”“严重不严重很快就会见分晓。趁现在大雨还没有来，咱们还是赶紧挪到砖窑里去重复前几天的状态吧。”
当即有人赞同有人反对。钱耀祖雷厉风行，立即卷起铺盖、凉席，带上重要物品，出工棚，打着手电筒往砖窑走去。同样属于老资格的卢遇财，一边整理自己的铺盖凉席，一边劝大伙儿都如法炮制。多数人还在犹豫时，外面突然响起一阵噼啪声，就像石头击打在水里那种响声，工棚发出的声响更明显。
“大暴雨要来啦！”有人惊呼。已收拾好铺盖凉席等重要物品的少数人第一时间冲出工棚，飞快地往砖窑跑去。并不是每个人都有手电筒。好在熟门熟路，凭此也能战胜伸手不见五指的黑夜。郑晓龙、周新友、马文明等人收拾好东西时，工棚顶上有间隔的噼啪声已变得持续不断。最糟糕的是疾风骤雨演奏的乐章，已经将世界完全包围。与其留在工棚里战战兢兢，不如淋一两分钟的雨找个相应安全之地。郑晓龙唉声叹气着窜进风雨之中。
前几天在砖窑里住过几天，因此也是熟门熟路，二三十号人分别找好位置，铺开凉席等物品，暂时安身立命。今晚的雨似乎略弱，但是风刮的极强劲。从各窑门透进来的劲风卷起地面的灰渣，里面睡觉的一干人稍有不慎，眼里、嘴里就会被灌进灰渣。窑顶的石棉瓦棚被刮的噼啪作响，似乎随时会被刮到天上去。借此避风雨的二三十号人难以入睡。天将亮时，劲风似乎戛然而止，骤雨却突兀而至，雨点击打在地面、窑顶上的那声音，有几分吓人。郑晓龙的心噗噗跳个不止。早晨六点半左右，晨光在暴雨的遮挡下，羞羞答答，迟迟不肯让世界完全、正常放亮。
不管一宿睡眠似乎踏实，连日来的无所事事加上没有收入，几乎每个人都有些焦虑，难以毫无顾忌地呼呼大睡。往昔的正常作息时间，二三十人均已醒来，并且通过各种方式到窑门口观望漫天的雨水世界，骂几声老天爷，然后或继续躺着唉声叹气，或走来走去，彼此之间有事没事地找着话题。
约摸上午八点整光景，牛德发邀约郑晓龙冒雨到厨房去查看。简单的雨具难以遮挡浇到身上的雨水，地面则是缓缓流淌的或者一汪汪的积水。小溪的咆哮声透过雨幕传到耳朵里，多少有点让人心跳。还好，简易厨房尽管在风雨中摇摇欲坠，但还顽强地屹立未倒。看储备的蔬菜粮食，牛德发表示中午吃米饭，炒长豆角。遗憾的是桶里的水所剩无几，近在咫尺的小溪里奔腾着滚滚黄泥浆。如此天气到厂部那口水井里挑水难度也不小。牛德发把水桶和两个大点的盆子放在外面露天里，准备接点雨水凑合用。
顺便到宿舍去看看顺理成章。两人小心翼翼在宿舍门口张望一阵，方才探头探脑进去。宿舍地面等处，如同上次一样，被雨水浸泡着。没有发现蛇。另外那栋工棚宿舍里发现几只老鼠，看见人飞快地逃逸。牛德发自嘲地说“看来，这次吃不到美味的蛇啦！”
各处转悠花去半个小时时间之后，牛德发、郑晓龙不得不回到砖窑里。
此番风雨又持续四天，方才放晴。南方夏天的气候变化极大，雨天有点凉，而一旦放晴，那烈日加蒸腾的湿气，人似乎置身在蒸笼里。
根据惯例，砖厂开工的确切日子继续后延一周，而且必须有天气持续晴好的保证。
李高铧回厂的日期因为这场雨继续延后。郑晓龙则计算着家里来信的具体日期，心里不免暗暗着急：倘若收到家里发来的电报时，李高铧还没有回来，那煞费苦心的计划将没有任何价值！不行，不能这样毫无价值的耗下去，得打别的主意。
第二天清早，郑晓龙早早起床前去找杨伟。临行前的晚上，他给牛德发等人亮过耳朵，说到附近去拜访老乡，有可能三五天才回来。手里有几个车费钱、有地方去转悠的工友们，做法与郑晓龙大同小异，各自找地方打发时间，舒缓心情。
还好，杨伟所在的砖厂依然处在人手紧缺的非常时期，尽管做砖的前几道工具诸如制砖坯、晒砖坯等停顿着，可是砖窑里的成品砖却大量积压运不出来。而因为连番遭遇大雨天，很多砖厂处于停产状态，导致成品砖供不应求。郑晓龙到来，柳厂长很高兴，满口答应干一天就可以结一天的工钱。
虽然郑晓龙几乎没有出过窑，但还是被安排出窑，并且立即上工，与杨伟搭档。好在都是力气活，也没有多少技术含量，首日上工干到晚上七点，经柳厂长点数统计，郑晓龙居然挣到三十元整。而且柳厂长信守诺言，当场就给发了现金。郑晓龙喜不自胜，当即就在此留宿住下。虽然没有换洗衣服和被褥等，但气候很热，容易对付。柳厂长还特意找来一套八成新的工作服交给郑晓龙穿。此后连续干四天，虽然忙忙碌碌很累，可是手里已经有一百五十元现金，这是郑晓龙长这么大以来挣到、拿到手的最大的一笔钱。
这几天里，陆续下过几场雷阵雨，但持续时间都不很长，对砖厂的各道工序影响不大。眼看着打零工的这家砖厂各道工序均已开工，郑晓龙心想五羊砖厂应该也差不多了，就想回去看看。他分别与柳厂长、杨伟商量，都劝说他抓紧时间把那边的手续办完，然后赶紧回这边来上工。因此，第五天下午五点半，郑晓龙吃过晚饭，比前几天提前两小时下班，准备往五羊砖厂步行赶去。还好，杨伟找来一辆自行车，将郑晓龙捎带到距五羊砖厂仅有两公里路程时，杨伟方才折返。
郑晓龙沿着通往砖厂的大路慢慢走着，刻意回避直接回到宿舍，而是首先来到厂部查看动静。泥山下面制砖坯的机器不见有开工的迹象，砖坯堆晒场也是原封未动。砖窑里面同样空荡荡。唯一有开工迹象的是砖厂各处被雨水冲刷、毁损的地方，已经被修复。从成品砖堆场走下去时，被在宿舍外面散步的钱耀祖等工友看见。不管怎么说也在一起厮混了几个月，远远的便彼此打着招呼。
闲聊几句，郑晓龙甩开钱耀祖等工友，进入久违几天的宿舍，走到自己的床位前默默注视一阵，难耐的热迫使他不得不退出室外。可能是热的因素使然，无所事事的每个人都在寻找着纳凉场所。小溪里的水还有些浑浊，不适合戏水纳凉。郑晓龙信步来到树林里散步。如同预期，十多位熟悉的身影晃动在树林各处。看见失踪几天的郑晓龙突然出现，自然而然让工友们有些惊讶。
牛德发说：“小郑，这几天去哪儿了？是不是已另谋高就？”
“哪里！在老乡哪里瞎混而已。咱们砖厂还得几天才能开工？否则在这样下去，前两个月挣的一点工钱，都被吃光耗尽啦！”郑晓龙说。
“应该就在三五天之内要开工吧。砖厂老板搞技改，订购了新型的制砖机，还没有到货。所以乘现在比较闲，该去的地方尽管去，该玩的尽管玩，否则到了旱季和冬季，那时就没有闲的时间了。”牛德发说。
“真心不想玩。问下，咱们的头高铧回来没有？”郑晓龙问道。
“昨天刚回来。额，顺便告诉你，昨天邮差送来一份你家里打来的电报，内容说是你爷爷病危，家里已经在着手料理后事，希望你尽快赶回家里。电报已经交给高铧，他替你收着的。”牛德发说。
“这样啊！如何是好？老家据此很遥远，车费也不低。唉，今年出门好几个月，没有挣到几个钱，而且手里现在仅剩不到两元钱，如何是好？高铧这会在哪里？我马上去找他。”郑晓龙马上耷拉着脑袋，面露悲痛、焦急地说道。
“高铧这会不在厂区，应该到你以前去看过病的那个大夫家给帮忙干农活去了。如果你很着急，可以去那里找他。”牛德发说。
看看西边天际，太阳还有老高。又是盛夏天气，距天黑还有两三个小时时间。事情宜早不宜迟，郑晓龙对牛德发说声“谢谢”，然后往两三公里外的乡村卫生室走去。
还没有看见卫生室所在的那个村子、那栋楼，却看见路边地里有几个人影正俯身忙碌着，从背影判断有个人很像是李高铧。在走进点，原来在地里俯身干活的人是在摘花生。其中一位全神贯注劳动着的男子正是郑晓龙要找的李高铧。而在一刹那间，李高铧正好起身抬头擦汗，也瞧见了郑晓龙。
李高铧挥挥手，既算是打招呼，也是让郑晓龙过去。在地里忙乎着的另外三个人也惊回首，停下手中的活看着郑晓龙。那三人郑晓龙也认识，分别是卫生室王大夫的爱人、女儿、儿子。由于或多或少都打过交道，一干人简单地互相打招呼。
郑晓龙走到李高铧身边说：“高铧，啥时间回来的？此行去的时间可不短呀。”
“时间是不短，不过都是瞎忙乎，啥事也没有办成。昨天中午回来的。当时没有看见你，听高平他们说你也失踪好几天。德发交给我一封电报，说是你家发来的。详细内容没记住，大概记得是说你爷爷病重，让你回家参与料理后事。”李高铧说。
“唉，受风雨影响，这个月没干几天活，着急，又看不到开工的迹象，所以就到附近的老乡们处去玩了几天。前一个小时回到砖厂，听德发说你已回来和我家来的电报的事，又听说你到王大夫家里串门，所以就来找你商量。”郑晓龙说。
“最近天气是不好，影响大家的干劲和情绪。不过，今天老板们已经给予确切的答复，新设备今晚就可以运到，安装也就是一两天的事，而且天气预报之后的一两个月内，以高温晴热天气为主，这对砖厂而言是个好消息。可是我们这道工序因为停工，有一小半人员以各种理由离去还未归来，一旦正式开工又将面临人手不足的问题，我还得设法到各处去招募人手。原以为你回来就好，起码是熟练工，大家也都混熟了，岂料你家里又有事，唉！”李高铧说。
“这次出门已经几个月，等于上半年时间已经过去，原本想稳定下来好好挣点钱的，岂料天有不测风云，唉！长话短说，我必须得尽快回家看爷爷最后一眼，不过也许只能参加爷爷的葬礼！你知道的，咱们砖厂平时也不发放和结算工资，因此，还得请你设法预支或者结算部分工资，以作为路费。你放心，回家料理完爷爷的事情之后，我还会回来干活的。”郑晓龙说。
其实，郑晓龙的爷爷早在十年前就已去世。
