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“乐观估计，还需要两条腿走三四天时间？”郑晓龙差点晕倒。这几天零打碎敲的花费，基本没有节约到几个钱，到是遭受不少洋罪。剩下的两三百公里是否能够走的下去，一点信心也没有。如今半道又杀出两个境遇相同的老乡，是上天的刻意安排，还是真的如同小说中“无巧不成书？”郑晓龙肝火上升，背心渗出汗珠。
工棚里原本有几分闷热，在经过火的加温，自然热上加热。郑晓龙忍不住对勤快的不断到工棚周围找柴火的林红军嘟囔道：“老乡，歇歇吧。再继续加温，即便我们不会变成烤肉，工棚只怕要变成熊熊燃烧的火场，说不定会引来人员围观，导致我们吃不了兜着走。”林红军闻言，扔下手里拖拽着一根很长的半朽的竹子，回到竹床边坐着。
“现在大概几点？”赵连福问道。林红军借着尚未熄灭的火光，看看手腕上廉价的电子表说“现在时间，凌晨一点整。”
赵强经过酣睡，又吃下两个馒头，一袋榨菜，体力已恢复大半。估计“赵连福”打听时间，只怕是“醉温之意不在酒”吧？郑晓龙赶紧装作睡着。
“我说各位老乡，虽然现在是凌晨一点，按照常规正是休息时间，可是我们的情况有所不同。你们都知道，最近持续高温，白天在高温下走路，体力消耗很大，还容易造成中暑等严重后果。因此我提议，咱们趁现在比较凉爽，辛苦点赶路。到中午太热时再找荫凉处休息。行不行？”赵连福一番话说的有理有据，郑晓龙不便反驳。林红军、马文明默不作声。
“既然都不反对，那好，咱们把灶糖里的火星弄熄灭，上路。”赵连福发号施令。随即，赵连福爷儿俩前面做先锋，以较快的步伐离开工棚。
说句心里话，废弃的工棚虽然破难，但胜过寄宿在露天，如果能够在工棚里休息到天亮，那白天赶路的精神状态无疑会好得多，效率肯定胜过打疲劳战。虽然郑晓龙有自己的想法，看法，可还是服从了赵连福的安排。林红军、马文明跟在郑晓龙身后。新加盟的两位准老乡各自提着一个彩条篷布缝制的中号手提袋，并且鼓鼓囊囊的，不知道有什么宝贝。
月初，天际弯弯的月亮都没有，因此郑晓龙们只能“披星”赶路。不管怎么说，好歹休息过小半天，加上凉风习习，如果腹中没有饥饿搅合，步伐没准是很快的。然而，不管怎么说，天放亮时，他们根据国道里程碑计算，足足走了三十三公里。当然，郑晓龙已经严重透支了体力，赵强也再度出现脚步踉跄、摇摇欲坠的状况。赵连福不得不招呼众人停下脚步，就在马路边临时休息。
林红军手里有一本全国地图，他拿出来翻到广东这一页，查看一番说：“咱们歇息不要超过十分钟，按照地图上指示，前面五六公里外有个不算小的集镇，咱们赶到那里再好好休息，弄点饮食吃。”
“望梅止渴”的盅惑作用毋容置疑。一干人立马精神提振，超常发挥，用难以置信的速度往前走着。一个小时过去，前面果然出现集镇的轮廓，而且顺风飘来各种美味的香味。这几个小时里，郑晓龙与林红军、马文明基本是抱团边走边聊，套出的话是两人兜里各自有几十元钱，这让郑晓龙心里稍安，否则他会感叹兜里仅有的几十元钱，不仅要接济赵连福爷儿俩，还得照顾新结识的准老乡。
很快进入集镇。到底是接近经济发达的广州，集镇很有些规模，郑晓龙觉得有两三个柏山县城那么大。主街区两边有很多饭店。郑晓龙们选择一家提供馒头、白粥的早餐店坐下。郑晓龙、林红军、马文明自作主张，每人两大碗白粥，三个馒头，另外每人再打包三个馒头。这样每人的花费超过两元。郑晓龙昨天总共才吃了三个馒头，而且又是很消耗体力的长途跋涉，觉得眼前的吃货都未必够，甚至很想建议打包的馒头数量从三个增加到五个。然而不太爱提建议的性格，使他选择随大流。
吃饱，喝足，瞅准路线，郑晓龙们缓慢地行走着。走出集镇不远，国道边是一条不很宽的河流。偶尔还有桥梁，公路从河流上跨过去。在一段公路与河流几乎平行的路段，郑晓龙、赵强、林红军、马文明不约如同下到河水里玩耍起来，那开心欧意的程度，真是难以用文字来形容。河流里有很多白色的小石头，郑晓龙捡拾起几个放在手心把玩，居然发现石头是透明的！他很兴奋，把最新发现告诉伙伴们。于是乎每人捡拾起几个认为比较好看的透明石块带着，准备留作纪念。年轻人在水世界尽情嬉戏，赵连福在一边观看，最终他也禁不起诱惑，来到河边捧起清凉的水洗脚、洗脸，顺便把脏兮兮的装水的塑料瓶用沙子揉搓洗的很干净，再灌满一瓶水，然后大声吆喝“强强，玩够了没有？适可而止，赶路要紧。”
中午十二点到下午四点之间，太阳异常的暴烈，郑晓龙们走走停停，慢悠悠赶路。河流始终伴随着国道，郑晓龙们每走一阵路都会到河水里去嘻嘻，凉爽一番。如此反复，当日赶的路不在少数，但不是特别的累。日落之后，问题接踵而至。首先得继续弄吃喝，另外，林红军、马文明提议找合适的地方休息，还是采取后半夜赶路的方式。郑晓龙理解他俩的苦衷：离广州越来越近，国道上的各种车辆也越来越多，而且沿途的集镇、村庄林立，如此环境下头顶烈日步履匆匆行走着五个衣衫不整面黄肌瘦的外乡人，很容易引起关注、议论，被围观、议论的滋味当然不是很好受。如果调整时间走夜路，情况就要好一些。
虽然关键人物赵连福没有立即回复建议，但是几个人的眼睛无不左顾右盼，寻找着类似昨天前半夜歇息的废弃工棚之类的处所。还好，很容易便发现多处可供休息的无人房舍。经过一番取舍，他们在路边一处无人的道班院子里立足，遗憾没有哪怕临时的床可供躺下，只能蹲坐在屋檐下。不过这很符合赵连福的胃口，不能躺下休息，那意味着只能短时间歇歇脚，然后就得起身走路。果不其然，前后不过一二十分钟，蹲或者坐的人都觉得不舒服，站立起来活动有些麻木的腰肢腿脚。赵连福不失时机地说“咱们继续到前面寻找合适的临时落脚点。”
毫无悬念，公路上又出现五个有气无力、蹒跚前行的老少爷们。走着走着，前面居然出现低矮的山丘。林红军翻看一阵地图，说道：“穿过前面几十公里的低矮山丘地区，便算是进入广州辖区的‘花都’，等于我们的脚已经踏在广州的地盘上啦。弟兄们，加油！”
短暂的兴奋很快被汗流浃背替代。下午三四点钟，柏油路面踩上去软软的，必须尽可能避开柏油厚的路面走。偏偏这段公路不是顺着河流走的，河流拐了个弯之后不见了，导致郑晓龙们想到河里凉爽下也搞不成。接近山地和进入山地公路，村庄和集镇几乎看不见。不高的山丘上，要么裸露着岩石，要么是成片的杉树。当然，常规的灌木，杂草也是有的。沟谷、缓坡地里，种植着水稻等农作物。
公路左侧一座突兀的山头上，矗立着一座庙宇，这引起郑晓龙的关注。佛家历来讲究“救苦救难”，如今五个标准的“难民”请求佛家管顿斋饭，并寄宿休息一时半会，想必会“有求必应。”他甚至为自己的老谋深算暗自笑起来。不过，历来喜欢隐藏自己见解和主意的性格，使他没有张嘴说出心中的想法，等着其余四位发表高见。赵连福埋头往前自顾自地走着。
林红军终于沉不住气，说道：“赵老伯，您请留步。咱们到庙里去拜拜佛，一求此去广州一帆风顺；二求到了广州就能发财；第三嘛，到了庙里见机行事。”看看没精打采的赵强，颇为不情愿的赵连福牙缝里勉强挤出几个字来“那好吧。”
庙距公路不过一两百米，因此没花几分钟时间就来到庙里。寺庙规模不到，除却主殿“大雄宝殿”颇具气势外，其余建筑则显得很普通。五人拜过济济一堂的各路菩萨、神仙，再围绕整个佛寺转悠一遍，来到有两个人在闲聊的偏殿里。
一声“阿弥陀佛”之后，赵连福说：“给两位大师请安！我等五人路过贵寺，特来求仙拜佛。如今口渴难耐，能否讨杯茶水喝？”
“阿弥陀佛！施主不必客气，请入内随便坐。桌上有刚泡上的凉茶，请慢用。屋角有暖瓶，不够喝可以自行续上开水。听施主的口音似乎是北方人？”一位普通百姓装束的中年男子客气地说。说话最能暴露一个人的有关身份信息。郑晓龙们已经听出搭话的“大师”一口纯正的河南腔。
“敢问大师，您府上是河南？”赵连福恭敬地问道。“是的。我老家就在少林寺附近，因此早早与佛结缘，但我不算是真正的出家人，只能算是热心宏佛的居士。至于何以不远千里来打理这座小庙，一切都靠佛缘。今几位施主从北方远道而来，也算是佛缘匪浅。敢问几位施主是专程前来礼佛，还是偶尔路过来结佛缘？因我不曾正式遁入佛门，因此佛祖暂未赐予我法名。我姓李，施主称呼我‘李监寺’即可。”李监寺话语较多，似乎有违出家人相关戒律，难怪佛祖暂未同意收他为弟子。
“李监寺，不瞒您说，我等五位俗人，的确遇到劫难，来贵寺朝拜的目的之一就是求佛祖保佑，能够尽快逢凶化吉，时来运转。另，我等五人一昼夜奔波，劳累至极，想借贵寺歇歇脚，还请予以方便。他日我等飞黄腾达，一定前来奉上加倍的香火钱。阿弥陀佛。”赵连福的一番言语，郑晓龙不得不佩服。
“阿弥陀佛！施主言重了。客气话无需多说。只要你们从今往后多行善事，自会与佛结缘，并获取相应的因果报应。几位施主请先用茶，我去厨房为几位施主做几碗素面。”李监寺稽首告退，同时叫走他的同事。
偏殿里只有赵连福等五人。郑晓龙打趣说道：“赵老哥，真看不出来，你很善于与出家人打诳语，换了我，还真不知道如何开口。如果直截了当说是要水喝，要饭吃，要休息，那多不好意思呀！”“唉！不管怎么说，我比你们这些小年轻多活了二三十年，社会经历自然丰富一些。好了，待会见了庙里的人，嘴放甜点，多叫几声‘大师’，多念几声佛号。切记。”赵连福说。
“这庙里怎么看不见一个真正的出家人？”马文明差异地问道。“估计是庙小的缘故吧。不必刻意打听，这与我们没啥关系。记住，在佛面前，少说，多念经，多磕头，会有好处的。”赵连福叮嘱道。
适当闲聊的同时，五个人抢着喝费的草药茶。不大一会儿功夫，李监寺和同事各自端着一个托盘进来。赵连福们连声“阿弥陀佛、感谢佛祖”的同时，托盘里的面碗已经摆在各自跟前。美中不足的是面碗不够大，面条的分量也不是很足，按照连日来肚子里食物亏空需要“补仓”计，每人吃上三碗可能才差不多。
“几位施主，倘若面条分量不足以果腹，还请随我到厨房再续就是。不必客气。”李监事说。此话一落，马文明率先说“多谢佛祖。我还得来碗面条。”“施主请便，不必客气。要不每人都再来一碗？”“阿弥陀佛！如此甚好。我佛慈悲，真乃有求必应。善哉善哉。”郑晓龙嘴上说的一本正经，肚子里却暗自发笑。于是乎毫无悬念，每人都梅开二度，吃下肚两碗面条。而再要第三碗面的奢侈，谁也不好提及，知道是万万不可的。
见几位施主吃饱喝足，一直未曾发言的李监寺的同事站起来，双手合十，宣一声佛号，然后说：“几位施主，想必你们也以看见，本寺比较偏远，香客极少，仅靠有限的香火钱难以维持本寺的正常运转。如果几位施主有心敬我佛并结佛缘，请量力而为，适当捐点香火钱。阿弥陀佛。”
