网站用户
第二十九集
（片头语）
秦都章华官邸。夜。
章华、宋玉对坐在几案后，饮茶交谈。
宋玉：“在下这次使秦，多亏章华仁兄鼎力相助啊！”
章华：“贤弟过奖了吧？我哪里就用了‘鼎力’？我现在身在秦国，倒是为秦国用力的多呀！”
宋玉：“仁兄在秦之位，就应谋秦之政。可是据愚弟观察，仁兄无论上次出使楚国催购蚕丝，还是此次为楚国借粮之事劳神费舌，都看出您实在是桑梓谊厚、故土情深啦！”
章华：“是人谁无自己的故乡、祖国，我又怎不对生我养我的故国魂牵梦绕呢？当初离开她时，我真是一步三回首啊！可那时当政的怀王，太昏庸了，近佞远贤，就像屈原先生在他的《离骚》中说的那样——‘荃不察余之中情兮，反信谗而齌怒。’一个立志报效祖国的人，遇上一个总对忠臣良将发怒、甚至给予惩罚的国君，能够呆得下去吗？所以，我就来到了秦国。可我的心里，无时不在记挂楚国的兴衰呀！这次秦王用了多大心力，要挽留贤弟在秦供职，可是贤弟事楚之心坚如磐石，不为所动，实在令我感动，也叫我惭愧呀，我虽然心中有楚，却比不上贤弟对楚国的一片痴情啦！这些日子，我的心里其实是一直矛盾着呢，我既盼贤弟留秦共事，又盼你在楚能有作为，因为楚国有作为的人再不能少了。你写的那万言兴楚谏政书，我都看了几遍了，实是情真意切！楚王这人我是了解一些的，他能不能接受这谏政书？还说不准。你想想上次就为那个三日一朝改回一日一朝的事，你就费了多大的劲？这次的谏政书，有好多地方是要对楚国的政务作伤筋动骨的改动呢，即使楚王一时能够听从，可是别忘了浮云会随时遮住日月，现今那些小人佞臣在楚国还是很有势力的，如果他们在楚王面前一拨弄，楚王这人又没有主见，他又会变卦的，到那时贤弟的处境就会不妙。当然，也有道理往好处去想。你这次运回这么多粮食，就是为楚国立了大功啊，那楚王也许会从此看重你的劝谏，对谏政书言听计从，倾心力改政除弊，励精而治，倘若是这样，楚国的情况还真会好起来！”
宋玉：“感谢仁兄为楚国和宋玉想得这么周到，您的识见和心智，都远在宋玉之上；您对政事风云的洞悉，更令宋玉惊羡莫已！您是宋玉心目中难舍难离的良师啊！”
章华连连摆手：“良师实不敢当！”
宋玉恳切地：“仁兄莫谦。今晚，那五万石粮食正在连夜装车，明早就要启程了，仁兄得给我一点最后向您讨教的机会啊！您已经给了我许多教诲了，说是良师，实是出于宋玉本心！”
章华又摆手：“说反了、说反了，愚兄正想利用这最后的时间，多听听贤弟的高论、让我再多受一些教益呢！”
宋玉笑着：“那我就把我的‘高论’说出来，向你讨教，总可以了吧？”
章华笑着摇摇头，又点点头。
宋玉：“愚弟认为，楚国的情况会不会好起来，既取决于君王，又取决于臣子，臣子不能推卸谏政之责。愚弟还认为，不管直言还是曲言谏政，都难免会有诸多风险，可是如果不去谏政，坐视弊政通行，那更是风险无限，国险、君险、民险，都将会随时而至，楚国命运就危如累卵啊……”
秦都粮仓外。夜。
灯火通明。许多士兵正从仓房里往外搬运粮袋装车。
一个小头目指着一扛来粮袋的士兵：“哎哎，王小小，你是上一班的人了，早都换班了，你怎么还不去歇？”
王小小将粮袋放上车，喘着气：“嗨，我是楚国人，没饭吃才跑来秦国当兵的，我爹妈还在楚国挨饿呢，这粮食运到楚国，说不定有他们一份，你就让我多搬一点儿吧！”
另两个扛包的士兵：“我也是楚国人！”“我也是楚国人！”
秦都章华官邸。夜。
章华、宋玉仍在交谈。章华感慨地：“贤弟忧国忘身，实堪敬仰。愚兄我现在才明白了……”
宋玉：“仁兄明白什么了？”
章华：“我现在才明白贤弟的诗辞文赋，何以写得那么好，原来是贤弟高洁的人品使然啦！”
宋玉：“仁兄过奖了！”
章华：“非是过奖。贤弟才高而自谦，位低而虑远，不随俗从流，不苟容于世，全无阿谀蝇营之气，并且忧国常谏不避风险，效法先贤，耿介磊落，坚节守志，这些怎不是人品高洁呢？我看贤弟真正是楚国的《阳春》、《白雪》呀！”
宋玉摇头：“仁兄实是过奖！我在楚王面前用《阳春》、《白雪》比兴，是不得已而为之，我不能看着一帮踥蹀小人任意污损他人而无言以对呀？在那种群小谀谄用事的时候，你不得不作一些辩解，我这才说了阳春白雪之类的话。可这阳春白雪哪里只是喻我自己呢？那冒死直谏的屈原，那跪阻王驾的庄王后，那为民修渠的沈子元，还有楚国无论在朝、在野那些良臣贤士，都像是阳春白雪这种高曲雅乐呀！”
章华点点头：“你说的我都赞成，可我现在要说的是贤弟的文章啊，贤弟有了高洁的人品，才有高洁之文。想想你的《风赋》，竟能巧借平凡之风，暗寓要力戒骄奢、恤民勤政之理，这是用一腔忠诚之气吟得啊！想想你的《钓赋》，竟能从钓鱼这种小事中微言大义，探究治国安邦之道，这是用拳拳报国之心诵就啊！贤弟的哪一篇文章，能说不是人品的影子呢？就是贤弟的《登徒子好色赋》，那里面的东家之女，美貌绝色，天下无双，可是登墙窥你三年不动心，贤弟这种至高的人品，堪比当年与女同衣而毫无非分之思的柳下惠呀！”
宋玉又摇摇头：“仁兄如此褒扬，宋玉实在难以经受！宋玉虽然仰慕先贤，可是怎敢与先贤作比？先贤如明月皓日永远显行在天际，我自己则本性愚陋、狭隘浅薄，只敢诵诗、习礼、领悟先贤遗教，时时留心反省吾身、自压按，岂敢妄自尊大？恳望仁兄多言宋玉之非，不让我陷入迷惑！”
章华：“贤弟真是谦谦君子啊！只是反省自己也好，自压按也好，那都是你自己的事情，可在我看来，你已经压按得有圣贤之风了，还叫我怎样再帮你压按？倒是我自己得好好学学你那个自压按呢！这些日子贤弟为借粮之事日夜悬心，无暇谈诗论文，现在有了粮了，明日你又要离秦，我怎能放过这一点机会呢？刚才我说及你那几篇辞赋，非是人品高洁之人，万不能成就的。这方面的话，我还没说完呢，我还有很多感触，你得让我说呀。这次来秦，在今天的乐宫节上，你又自编自唱了一个新的曲段，内容全说的是楚舞的事，哦，这个曲段还没有名儿呢，您是赋体大家了，您这篇新赋，就叫——《舞赋》怎么样？”
宋玉笑道：“拟稿时正是叫《舞赋》，只是演唱时没有报名啊。”
章华：“太好了，这《舞赋》是在我这里写成的，实叫我这门庭生辉呀！天知道你这又是如何写成？怎会如此地美妙绝伦啊？这篇《舞赋》，和你那篇《登徒子好色赋》，真有异曲同工之妙。当初在楚国听了你那《登徒子好色赋》后，你猜猜我是什么感觉？我不是渴望去看那真的东家之女，而只想再多看看、多想想你这篇文章，我认为真的东家之女，不会有你这篇文章中写得好，天下所有的美女，都不会有你写得好的，没有你写得这么耐人琢磨、耐人回味！看了你在乐宫节演唱的《舞赋》，又比我看真的楚舞都有兴趣。真的楚舞我看过，而且从小就看，看了多少年，可是只觉得好看，并没有更多的体味。看了你的《舞赋》，一下子比我看了每一次楚舞后都兴奋。细细回忆起来，你写得那些情状，楚舞里的确都有，可是我竟然没有把它们都领略进心里去。《舞赋》给我的新鲜感动，实在是太大了！古往今来，还没有谁把整个舞蹈编成辞赋、坐着不动地唱出来吧？你第一个做到了，而且还唱得这么动人，唱得不仅使人觉得楚舞是天下最好的舞蹈，还觉得这《舞赋》的辞和曲比楚舞更美妙！写美女，比真的美女还美；唱楚舞，比看楚舞还好，这是何等大的手笔，何等高的功力啊！”
宋玉听得快要坐不住了，他连连摇头：“仁兄呀，你今天怎么……”
章华：“贤弟呀，我知道你又要说我对你过奖了，我这人从不喜欢过奖别人，凡过奖的话，大概都是废话，你明天就要走了，这时间也不早了，我何必要抢在这个时候来说一堆废话呀？我说的都是实实在在的心里话，心里话是不能憋着的呀！我刚才跟你说的，还只是我自己的看法，别人的还没说呢。你知道么？满朝臣子看了你的演出，都是赞不绝口啊——不只是当场夸赞，散场后还都赞个不休呢！我们秦王更是盛赞你是难得的人才。他说秦宫里排演一个节目需好多时日呢，宋大夫怎么一夜之间又是写辞、又是作曲地弄出这么好的一个节目来？我说大王啊，还有比这更快的呢：宋玉还有好多文章，常常就是出口成诵啊。别的不说，《登徒子好色赋》我可是当场见了，那是在朝堂上众目睽睽之下、气氛紧迫的言语对答之中，须臾间生出的美文啦！大王说怪不得宋玉不来秦国，他真的是被楚歌楚舞、楚风楚俗这些东西给牵住了，真的是被书楚语、作楚声这些事给拖住了，他人既然不愿来秦国，那就多叫他的作品来秦国，有了新作就早早讨要。他当即吩咐叫我把你这《舞赋》的辞曲要过来，好在秦国传唱啊！”
宋玉听后找出了底稿，递给章华。
章华接稿说：“我来另抄一份，这份得留给贤弟。”
宋玉摆手道：“不用了，我早已记在心里了。”
章华笑着：“不抄也好，正可以省些时间，我们兄弟再好好谈谈。我得让你多说点话。和你说话，真是一件快乐的事，没准儿说着、说着，又能引出你的一篇美文来！”
宋玉笑着：“仁兄真会取笑，我哪里有那么多好文章？仁兄不是看到楚国的蚕丝减产么？那蚕吃够了桑叶，才能吐出好丝来；愚弟近些日子荒疏学问，没有吃进桑叶，腹中空空，怎能吐出好丝呀？”
章华：“看看，贤弟适才所言，不又是一篇美文吗？”说着，二人都笑了。
、
秦都粮仓外。夜。
仍是灯火通明。许多士兵仍在匆匆忙忙地从仓房里往外搬运粮袋装车。
那个小头目帮着一扛粮袋的士兵把粮袋放上车，这时看到了士兵的脸：“哎呀，王小小，你怎么还没走？”
王小小擦擦汗一笑：“嘿嘿，快搬完了，搬完了我再走。说不定最后那袋粮，就是分给我爹妈的呢！”
楚郢都军粮专库门外。夜。
灯火通明，库门大开，也有许多民工正在往库外搬运粮袋装车。只是他们并不想卖力干活，显得慢吞吞的。
几个侍卫在一边监督着民工们干，一个小头目拿着皮鞭站在一边不停地督催：“快、快！”
一个腿有些跛的民工，扛着粮袋，一走一瘸，行动迟缓。
那个小头目对着瘸腿民工吼叫：“你，你怎么不快！”说着，一鞭子抽在瘸腿民工身上。
那民工一哆嗦，费力地加快了脚步。
金丛坐在不远处的几案后饮茶，小四则在他身边伺候着。
金丛：“小四，你看啥时候能装完？”
小四皱皱眉：“难说，太装慢了，一千石啦！”
金丛思谋着，他的心声：“今晚一定要装完运走，夜长梦多，要是大王反悔了，可就糟了！”他望望小四，“小四。”
小四赶忙俯身在金丛身边。金丛对他一阵耳语。
小四听完耳语后，赶紧跑到那个小头目身边，对其耳语，小头目连连点头。
小头目对着搬运民工高喊：“哎——你们都听着，金大人发话了，赶在天亮前搬完，每人赏粮五斤！不想干的现在就走，赏粮一点儿没有！”
小头目这话起了作用，民工们的情绪明显高涨，一个个加快了脚步。
那个瘸腿民工想快难快，因用力过猛，身体失去平衡，一下子跌倒在地上，粮袋也摔出老远。
摔在地上的粮袋的特写——粮袋上有一个明显的戈予的标记。
小头目见状，怒吼：“怎么搞的，怎么搞的！”
两个侍卫跑上前去查看，一侍卫对小头目：“长官，他、他腿有毛病！”
小头目厉声喝着：“妨碍别人！快快快，把他弄走，不叫他扛啦！”
瘸腿民工却大声哭嚷着：“我能扛、我能扛呀！”他艰难地一下子站起来，去搬那摔在地上的粮袋。另一返回的空手民工，帮瘸腿民工扛起粮袋，并对着小头目哀求：“长官，让他扛吧，他娘快饿死啦！”
山谷中。
蜿蜒的山路上，运粮的车队行色匆匆，前不见头，后不见尾。车夫们吆喝、催赶马匹的声音，响成一片。
一辆车中，坐着宋玉，他一脸的焦急。
楚国巫郡镇一偏僻的宅院——楚国老臣庄辛的住所。
庄辛背手在庭院里踱着步。他六十左右年纪，鹤发苍颜，但精神癯烁，慧目闪亮。
家童二木——一个十五、六岁的小伙子——匆匆跑进来，他边跑边喊：“老爷、老爷、老——爷！”
庄辛回过头来：“二木，半天没看到你，你又到哪里去贪玩了？”
二木嘻笑着：“我哪里敢贪玩啦，你不叫我每天到大街上去多听听、多看看吗？我就是去听了、看了。”
庄辛一笑：“哦，那就好。你今天都听到、看到啥了？”
二木很快地说：“今天看到两件事。一件是咱巫郡粮行里的粮价大涨，涨到斗米一百五十钱！”
庄辛一惊：“啊？还有一件呢？”
二木一笑：“还有一件可是好事呢，城北有发放粮食的，一文钱也不要发给粮食呢，说是朝、朝廷来的，发的是什么粮……粮……”
庄辛：“是不是赈粮？”
二木急点头：“对对对，就是赈、赈粮！”他继而兴奋地，“老、老爷，你往后再不用天天熬粥招待那些讨米要饭的了，你这里粮食也不多了。”
庄辛关注地：“朝廷来发赈粮可是大好事，但不知每人发多少？”
二木急接：“这个我也打听到了，每人发半斤！”
庄辛一愣：“什么？才半斤？这算什么赈粮？走，你领我去看看！”
楚国巫郡一处街头。
老远就听见锣声喧天，有一人边敲锣、边呐喊着：“喂——！发放赈粮喽！朝廷发放娠粮！鄢陵君大人赐福，朝廷发放赈粮……”打锣人的特写——他正是仓廪大夫金丛的那个亲信小四。
饥民们排成长龙，等着发放赈粮。
二木领着庄辛来到这里。
二木：“老爷，你看，就在这里发赈粮！”
庄辛对二木摆摆手：“你怎么记不住？在外面不要叫我老爷，叫我爷爷。”
二木：“我爷爷姓陈，你姓什么？”
庄辛：“你别管我姓什么，在这巫郡，还没人知道我姓什么，你就得叫我爷爷！”
二木顺从地：“好、好，爷爷，你看。”
庄辛：“谁说只发半斤了？”
二木：“你自己去问哪！”
庄辛走近发放点，见那里只停着一辆粮车，车上放着七、八袋粮食。粮袋上插着一面旗帜，旗帜上写着一个大大的“赈”字。几个发粮者，都穿着一样的衣服，衣背上也都写着一个大大的“赈”字。有两个发粮者，每人手持一个小碗，从车上的粮袋里往外挖粟米，然后倒进饥民的大口袋里。
一饥民：“长官，再给点儿！”
一发粮者：“足够了，半斤足够了！”
一饥民：“俺一家八口人啦！”
一发粮者：“多少人都是这些，快让开，后边的来！”
小四又连敲几下铜锣，大声吆喝：“喂——！发放赈粮喽，朝廷发放赈粮！朝廷发放赈粮……”
庄辛待小四的锣声间歇下来，上前询问：“长官，长官，请问这是哪里发放赈粮呀？”
小四有些不耐烦：“你这人耳背呀？我打着锣喊是朝廷、朝廷发放赈粮呀！”
庄辛笑着：“朝廷大着呢，巫郡的百姓记恩啦，你总得说说是哪位高官显贵来体恤巫郡的百姓啦？”
小四哈哈一笑：“这位老先生说话中听，就是要记恩呢！我刚才吆喝你没听见吧？是朝廷的鄢陵君大人、我们楚国的仓廪大夫金丛金大人，领旨发放赈粮！”
庄辛：“每人发多少呀？”
小四：“半斤呀。”
庄辛点头：“唔……”
小四：“老先生是明白人，楚国粮仓也没粮了。”
庄辛：“那——在这巫郡要发放多长时间呀？”
小四：“三、五天吧！”
庄辛装作若无其事地围着粮车看一圈。他忽然发现粮袋上饰有戈矛的图案，不由一惊。他的心声：“啊？军粮!?”
小四：“哎哎，老先生，看你不像领赈粮的样子，别处去遛跶，啊！”
庄辛点头：“嗳嗳，这就走。”
小四又敲锣吆喝：“喂——！朝廷……”他忽然顿住，抬头看看日头，遂又改口吆喝道，“喂——！今天的赈粮，发到此时为止，明天接着发放，大家散了吧，散了吧！”说到这里，他“咣咣”连打两下锣后，又接着喊，“散了吧！”
发粮者都停止了发粮，一发粮者对着另一发粮者耳语：“头儿事先就说了，每天少发点儿，多发几天！”听者连连点头。
发粮者对着领粮人杂声吆喝：“哎哎，头儿说了，今天就发到这儿了！”“散了吧，都散了！”“走吧、走吧，明天再来！”
排队的饥民们大为不满，纷发怨声：“怎么这么早就不发了？”“中午还不到呢！”“救命粮呀，你们不想救命了？巫郡都饿死好多人了！”“长官呀，行行好，再发点儿吧！”……
有几个饥民大概是饿晕了，瘫坐在地上。更多的饥民则都不肯走，他们一边埋怨着，一边向粮车围拢来。
几个发粮者皆为彪形大汉，他们守护在粮车周围，七嘴八舌地继续向饥民们嚷嚷：“都散了吧，散了吧！”“天大地宽，我们还要去别的地方发粮！”“明天，明天你们再来这里，明天这里接着发！”“都走、都走、快走呀！”……
庄辛在一旁观察着这一幕，他的心声：“这哪里是在发赈粮？这是在做样子呢！”
汉水中。
一溜儿装满粮食的大船顺水驶来，最前面一只船的船头，站着宋玉。
楚国巫郡大街上的粮行前。
错落有致地排列着几家粮店。粮店门前或高或低地悬挂着写有“粮”、“米”、“油”或“五谷”等字样的招牌。
粮店的店主们在各自的门店内经营着，不时传来吆喝声：“卖米嘞，卖米嘞，刚进来的新鲜米！”“上好的谷，碾出的上好的米！”“今日有粮，今日有粮，楚国缺粮，我这粮店不缺粮！”“哎，荒年多买米，免得饿肚皮！” ……
前来买粮的人寥寥无几，且都是些衣着光鲜的有钱人。
二木领着庄辛来到这里。
二木：“老……爷爷，这里就是粮行，您来过嘛？”
庄辛：“我还真没来过。”观察各粮店，“哟，现今楚国粮荒严重，这巫郡粮店里粮食还都不少哇！”
二木凑近到庄辛耳边低语：“我昨天来看，这些粮店的剩粮都不多了，听人说昨天晚上来了好多粮车，把粮卖给了这些店！”
庄辛一愣：“啊？”
庄辛装作买米的，各粮店走走看看。
一家粮店。
店主见庄辛走来，客气地：“老先生，买米呀？”
庄辛点点头：“啊。你这米好不好啊？”
店主：“好、好，刚到的新鲜米呢！”
庄辛：“什么价呀？”
店主：“嗯，斗米一百五十钱。”
庄辛一惊：“啊？涨这么高？听说前些时还是斗米百钱呢！”
店主嘿嘿笑着：“老先生啦，我也是随行就市呀，我这米进价就是斗米一百三十钱，你说我卖多少价？”
庄辛：“进价这么高？”
店主：“是啊、是啊。斗米一百三十钱，少一分，人家也不给货！老先生，看你像个有钱人，多买点儿米吧，现如今藏金藏银，不如藏粮，楚国到处闹饥荒啊！”
庄辛：“到处饥荒，你这粮店怎么能进这多米来？”
店主：“嘿嘿，还不是靠路子嘛！”
庄辛：“哦？掌柜的真行，你是靠什么路子进来的米呀？”
店主神秘地：“嗯……这个嘛，不能告诉你！老先生，你买米不买呀？”
庄辛：“怎么不买，可我得看看米好不好呢！”
店主指着簸箕里盛着的粟米样品：“你看呀，这米可是没说的！”
庄辛从簸箕里抓起一把米看着、嗅着：“嗯，米还不错。那你这袋子里装的米，可都是一样？”他边说，边走近店房后侧码放的粮袋堆。
店主：“怎么不一样，全都一样的！”
庄辛示意叫二木帮着，翻看了几个粮袋，上面竟然都有戈矛的标记。他惊讶的心声：“军粮！”
另一家粮店。
庄辛佯作买米人，又踱进店里看粮袋，上面都有戈矛的标记。他惊讶的心声：“军粮！”
又一家粮店。
店主正和一个顾客在洽谈生意。
庄辛走进店内，佯作买米人查看，又见粮袋上诸多戈矛的标记。他惊讶的心声：“都是军粮！！”
店主送走那个顾客后看到庄辛：“老先生，买米呀？”
庄辛：“哦，什么价？”
店主：“斗米一百五十钱！”
庄辛：“怎么都卖这么贵？生意人薄利多销哇，卖贵了，你不怕压仓啊？”
店主：“压仓？”他不由哈哈一笑，然后说，“老先生真会开玩笑，现在这时候，还会压仓？楚国到处缺粮，到处粮店都没粮卖了，就咱巫郡有粮卖，连外地粮店都来这里进货了。你看见没有？我刚送走的那位客户，就是从黔中郡来的，他要从我这里购粮一百袋呢，嘿嘿，订金都给了！”
庄辛：“哦？照你说，你这粮不愁卖？”
店主：“嗨，再过几天你来看，我这里又没粮了。老先生，要买就趁早吧！”
庄辛：“那我赶紧买。”
一旁的二木这时连拉几下庄辛的衣袖说：“老……爷爷，你还买粮哇？”
庄辛瞪一眼二木：“去去！”
店主：“老先生买多少？”
庄辛：“嗯，就买一袋。”
店主：“才买一袋呀？”
庄辛：“嗳。我住东街，你得给我送去。”
店主：“好。那你给钱。这一袋米是八斗，一千二百钱。”
庄辛掏出银子，数给店主：“给。”
店主数过银子后说：“我叫伙计给你送去，把米倒给你，把粮袋拿回来。”
庄辛一惊：“啊？你卖米不卖袋子呀？”
店主肯定地：“当然不卖袋子。”
庄辛：“掌柜的，我家没地方盛米，这个袋子就不要收回了吧！”
店主摇摇头：“没办法，这袋子人家还要收回的！”
庄辛赶紧问：“谁要收回呀？”
店主欲言又止：“你别问这些，反正我卖粮不卖袋！”
庄辛略顿了顿：“这样好不好，我再加一斗米的钱，再给你一百五十钱，连粮袋一起买行不行？”
店主想想，觉得实在划算，便松了口：“好、好，就给你破个例……”
巫郡庄辛宅院。夜。
卧室内，灯下，庄辛伏在几案上写信，他身边放着那个有着戈矛标记的空粮袋。
（画外音）“庄辛，这个楚国的三朝老臣，这个当年曾经‘饮马黄河，问鼎中原’的楚庄王的后代，就因直言谏政，为屈原鸣不平，而被楚王疏远，隐身民间。虽然俸禄有减，但忧国忧民之心未减。他掌握了佞臣倒卖军粮的铁证后，便连夜上书楚王，请求盘验军粮库，追查军粮去向，严惩以赈灾为名营私舞弊之恶吏。”
（画面）庄辛写完书信，起身找出一个皮匣子，将书信和那个空粮袋装入匣中，将匣系牢，然后唤来一名侍从，对其吩咐。
（画面）夜路上。趁着月色，侍从骑马飞奔，马背上绑缚着那个皮匣子。
（画外音）“可是，庄辛哪里知道，楚王已经被佞臣架空，一般的奏谏，是很难直达君王的。”
（画面，一组镜头）楚郢都城门外。庄辛的侍从骑马奔至这里，下马，牵马进城。
郢都城内楚王宫所在地紫禁城的城门外。庄辛的侍从牵马来到这里，门官和几个侍卫拦住他盘问。庄辛的侍从说明来意，门官不让其进，向其索要去了皮匣子后，挥手令庄辛的侍从离开。
宫中的路上，门官拿着那个皮匣子，匆匆走着。
顾祺官邸客厅。门官将那个皮匣子呈与顾祺，然后离开。顾祺打开皮匣子，看后冷笑。
仍是顾祺客厅。金丛却在这里端坐，皮匣子就放在他面前，显然他已尽知匣中内容。顾祺正悄声和他密谋，金丛连连对顾祺拱手致谢，并顺手从怀里掏出一串珠宝塞给顾祺，顾祺佯推几下后，含笑收下。
楚王宫偏殿。
楚王正在偏殿内踱着步，显得有些烦躁不安。
内侍金瓦抱着一捆简策进来禀告：“大王，令尹大人派人送来这许多简策，吩咐要送给大王。”
楚王没好气地：“啊？又是那些饿死人的坏事，不看、不看，今后凡是他送来的东西，我都不看，给我搬走！”
金瓦：“是。”退出。
楚王仍气愤未已地：“哼，叫你来当政，只怕连你自己都要饿死！”他更烦躁地踱着步。
金瓦又进来禀报：“大王……”
楚王心绪烦乱地：“唉，我说不看、不看，你怎么又来了？”
金瓦：“大王，又是另一桩事——宋大夫借粮回来了……”
楚王一惊：“哦？宋玉回来啦？他在哪里？”
金瓦：“现在门外候见。”
楚王急切地：“快快请他进来！”
金瓦：“是。”退出。
楚王迎至偏殿的门口，风尘仆仆的宋玉已走了进来。
宋玉拱手喊一声：“大王！”便欲跪地参拜。
楚王忙扶住他：“免礼、免礼，宋玉呀，可把你盼回来啦！借到粮了么？”
宋玉：“托大王的福，借到了！”
楚王高兴地：“好哇，宋爱卿辛苦了，寡人正为这焦急呢。宋大夫快坐下歇歇呀！你跟寡人说说，是怎样借到粮食的？”
宋玉：“嗳。”疲劳不堪的他，应声坐了下来。
郢都宫中的路上。
一臣子边跑边喊：“宋大夫借到粮啦！宋大夫借到粮啦……”
路旁站着的三三两两的官员们，有的欣喜，有的惊奇，有的不置可否、居心叵测。正在草地上散步的周石和顾祺，则是一脸的阴云。
周石：“侯爷，他借到了怎么办？”
顾祺捋着他那个山羊胡子说：“嗯……那就先按兵不动，避其锐气，让他先乐几天，再借机……”说到这里，他顿了一下，冷笑了笑，又附在周石耳边说，“其实借到了也不是坏事哩，那仓廪大夫金丛，正有道难题等着给他做……”
楚王宫偏殿。
楚王、宋玉靠近坐着，面前放着茶水。
楚王惊喜地：“啊？那秦王真的是要白送粮食五万石，不要还了？”
宋玉点头：“是呀。秦王还亲派车、船相送呢！”
楚王万分感激，他紧紧拉住宋玉的手：“宋爱卿啦，你立了大功啊，寡人明日就为你们金殿主婚，还要把——把州邑的地封赏给你！”
宋玉摇头：“请大王先不要忙着主婚、封赏，救济灾民要紧啦！”
楚王：“救济灾民的事，宋爱卿就不要操心了。那金丛爱卿早已向寡人奏请，如果借得粮食回来，他这个专管粮食的仓廪大夫，一定要尽职尽责，不辞劳苦地去发放赈粮，为寡人竭力效劳啊！”
宋玉一愣，他的心声：“金丛这种人从来只会尸位素餐、谄媚君王、捞取私利的，他怎会为国为君去竭力效劳呢？”想到此，他张口问：“大王啊，不知那金丛大夫要怎样效劳？”
楚王：“借回的粮食，全由他负责领人一一清点入库，然后再由他负责安排人员车马分送各地，救济灾民。”
宋玉听了不由一震！他的心声：“费了天大的努力，弄来这五万石粮食，让这些惯会巧取豪夺的小人去放粮，能让人放心吗？以前就时有耳闻，说这个仓廪大夫就是个大仓鼠，靠倒卖粮食发大财呢！不行、绝对不行！看来弄回粮食还不算救灾，只有把这些粮食都送到了灾民手里，才算救灾啊！”想到此，他立即说：“大王啊，救灾如救火，须臾不能拖延，金丛大夫要把五万石粮食一一清点入库，再一一从库中提取发放，这需要花费多少功夫？这种四平八稳的做法，岂是救灾应急之法?!”
楚王：“那依爱卿之见，应该怎么办？”
宋玉：“那运粮船现在停靠在汉水码头，下臣恳请大王，委托老柱国安排的驻守在郢都的马将军，多派精壮士兵，连夜卸船、计数，连夜分粮、装车；再请大王多派文武官员，让文武互相监视，火速押运粮食到各地，尽快发放给灾民！”
楚王赞叹道：“宋爱卿真是忠心赤胆、唯以国民为重啊！好吧，寡人就听从你的意见，着速安排卸船放粮之事。宋爱卿啦，你这次真是太苦太累了，现在不能叫你再干什么事，你就好好歇息几天吧！”
宋玉连连摇头：“不不，大王啊，朝中人手有限，宋玉愿去各地发放粮食，抚慰饥民，恳请大王恩准！”
望着消瘦的宋玉，楚王感动地：“宋玉啊，你真是寡人的栋梁之臣啊！”
宋玉正要说什么，忽见内侍金瓦匆匆进来禀报：“大王，仓廪大夫金丛求见！”
楚王望望宋玉：“金丛来了？”遂对金瓦吩咐，“那就叫他进来吧。”
金瓦退出后，金丛走了进来，他先对宋玉拱拱手：“宋大夫劳苦功高啊，劳苦功高！”遂又跪拜楚王，“大王啊大王，我是来求旨来了。民生比天大呀，民众饥荒挨饿，我这个仓廪大夫是吃不香、睡不甜，寝食难安啦！现今宋玉大夫借回粮食，请大王速速降旨，命我这个仓廪大夫去发放赈粮，救民于水火之中啊！”
楚王：“金爱卿啊，你的一片报国之心，寡人心知。可是适才宋爱卿所言，也甚有道理呀。他说全朝文武都出动，去发放赈粮；他本人也不歇息，同去放粮，这样能只争旦夕呀！”
金丛一听，立即接话：“哎呀大王啊，万万使不得，俗话说‘太公多了易翻船，’放粮的人多了，容易闹出乱子呀！宋玉大夫更不能再亲自去放粮了，他出使秦国借粮，已经够辛苦了，再让他去放粮，体力难支呀！宋大夫是国之栋梁，是难得的人才，要是把他累坏了，可是楚国的大不幸啦！”
（主题歌）
