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中秋下午，康熙扔下奏折，早早赶到御书房，想抽空教教两个孙子习字，亲近亲近。康熙教了一阵子，让弘历两个练习，拣了一把椅子坐下，边闲翻着书，边监督孙儿习字。弘历天性好学，自是专注，不敢懈怠。弘昼倒没多大兴致，懒懒洋洋蘸着墨汁，胡乱写着。虽然到了中秋，依然还是热，弘昼练了没多会，就满头大汗，热得实在受不了了，扔下笔，解了衣扣，双手在脸上胡乱擦着，不觉间手上的墨汁沾得满脸都是。康熙见弘昼这副模样，又好气又好笑。这些天，他也看出来了，弘昼生性好动，耐不住性子，不是能坐住凳子安心习字读书的料，也不强求，让小张子领弘昼洗把脸，再换了一身衣裳，顺便歇一歇，算是开了后门。
弘昼洗了脸，趁机又喝了一大碗酸梅汤，打了几个嗝，满足地往回跑，没等进门就瞥见胤祥来了，心中自是高兴，冲到胤祥身边，扯着胤祥衣襟撒娇，问胤祥想不想他，何时陪他去抓野兔。胤祥平日和弘昼关系就亲，好几天没见，也想逗逗弘昼，只是皇上在身边，不好乱开口。弘昼没胤祥那么拘谨，不管恁多，依旧缠着，非要胤祥说个日子。胤祥没了办法，只好哄弘昼，说过了中秋，找个空闲就去。
康熙心知弘昼弘历和胤祥好，撒娇自是难免，只当没看见，琐性让胤祥看着习字，自己躺一会，休息一番。康熙看着，弘昼自然不敢太放肆，康熙一去休息，弘昼欢了，和胤祥嘀嘀咕咕半晌，后来干脆扔了笔，要拉胤祥出去比划比划。康熙眯了一小会，刚要睡就被弘昼吵嚷醒了，有些不悦，想要骂几句，再一看弘昼咋咋呼呼的小样，气就消了。康熙想弘昼弘历也练了好一阵子，也该休息一会，便把两个皇孙叫到床榻前。
康熙拍拍床铺道：“来，你们两个坐这，朕给你们讲个故事。”
弘昼早前就缠着康熙给他说些故事，康熙嫌弘昼没完没了太难缠，没搭理。这回主动要说故事，弘昼乐得噌地一下窜上床，难掩心中喜悦，道：“皇爷爷，快说，快说。”
康熙抿嘴笑道：“你小子还真是猴急。”
胤祥自知自从无端卷入四十七年废太子一案，无辜被圈禁以后，皇父一直对他忌讳甚深。后虽开释，但父子之情远不如从前。胤祥见康熙和弘昼两个正畅快，不想在此碍眼，害了皇父清净，请道：“皇上，没别的吩咐，臣先告退了。”
“天还没黑，月也没升上，回去那么早干什么。不如你也听听，朕从前可是没和任何人说过。”
胤祥有些为难。本来胤礼胤禑几个吵嚷着要去他府上闹闹，胤祥在家等了半天，胤礼没等到，却等来皇上传见。
“十三叔，一起听。”弘昼高兴得不得了，立马从床上跳下来，给胤祥搬了凳子，放在床榻前。
“你还犹豫什么？弘昼都把凳子给你搬来了，还不赏侄儿个脸面。”
胤祥不敢再推辞，把凳子往后挪了几步，坐下了。
康熙见胤祥坐下，道：“从前有一个皇帝，他有好多儿子。在这些儿子中，他最喜欢的就是小儿子。他的这个小儿子从小就聪明可爱，讨他喜欢。有一次，皇帝在大臣的拥护下，从小儿子身边一拥而过。小皇子年纪尚小，根本辨不清人群中哪个是他阿玛，就跟在人群后，凭阿玛身上荷包的味道，找到皇父经过的路径，跪地亲吻皇父的脚印。”
康熙看了看胤祥。胤祥心头一惊，不敢看康熙的脸。
“十二岁那年，皇帝带他狩猎，他虽是随行皇子中年纪最小的，但却凭两把短刃猎了两只鹿。”
“有什么了不起的，我也能。”弘昼不屑一顾，道。
“这还不算什么。”康熙见弘昼不服气的样子，笑道：“他二十岁，还是在皇家狩猎场，归来途中遇到一只花斑大老虎，他没丝毫畏惧，不顾手下劝阻，抽出匕首，猎杀了那只老虎，剥了虎皮。”
“真的假的？”弘昼依然不当回事：“哪有人能自己宰一只老虎的。皇爷爷能吗？”
弘昼没头没脑，康熙又是一阵笑：“皇爷爷不能，皇爷爷害怕。其实那个皇子也害怕。”
“害怕？害怕他还要招惹老虎，躲都来不及。”弘昼冷冰冰说道。
“天将变冷，他想要虎皮为阿玛做一件皮袄。”
“多此一举。皇帝要什么就有什么，还会稀罕一件虎皮袄。要是被老虎吃了，多不值。”弘昼嘟囔道。
“你说的对，那个皇子也知道，不过亲自猎杀老虎，为阿玛做一件皮袄是他这二十年最大的愿望，不仅是一件皮袄，而是他对阿玛的崇敬和热爱。”康熙忽然长长叹了一口气：“父子就是这样，不在乎什么奇珍异宝，只在乎那种牵肠挂肚，十指连心啊。”
胤祥呆呆地望着康熙，一言不发。
“皇爷爷，就完了？这叫什么故事，也太没意思了。”弘昼听着不耐烦道。。
“如果这样就完了，还叫什么故事。”康熙长叹了一口气，道：“后来，发生了一件事，彻底改变了他和皇父的一生。”
“皇爷爷，快点讲吧，别卖关子了。您要是再卖关子，我宁肯和四哥写字，也不听了。太累得慌。”弘昼一头倒在康熙怀里。
“皇帝儿子众多，皇子们为得至高无上的皇权，明争暗斗，大有割断骨肉手足之意。皇帝看在眼里，痛在心上，他要制止儿子们争斗。万般无奈下，他废了立了多年的太子。太子从前胡作非为，得罪不少人，在他遭废时满朝文武没一个为他说话，而这个善良的皇子挺身而出。皇子触人忌讳，没多久就有人向皇帝告发，说他诅咒太子，迷乱太子心智。皇帝信以为真，叫人抄了家，在府中发现咒魇之物。”
弘昼不禁有些惊讶：“真是这个皇子做的吗？”
“皇帝根本就没多想，就命人把皇子圈禁了。”
弘昼嚷道：“不听了。一听就是个不明事理的昏君陷害忠良的故事，听着憋气。”
“弘昼，别嚷，就是个故事。”弘历生怕康熙见怪，忙劝道。
“皇爷爷，后来怎样？”弘历像是来了兴致。
“皇子年幼习武虽练就了一副好筋骨，但毕竟没吃过苦，被禁不过两年就患了一身病，后来在众臣保奏下得了开释。皇帝对他存有戒心，不封王爵，也不给差事。这样浑浑噩噩过了十多年。”康熙长叹一声。
“再后来呢？”弘昼懒得抬眼皮问道。
“没了，讲完了。”
“这算什么故事，真没劲，还不如写字舒服。”弘昼噌地坐起身，抱怨着。
康熙看了看弘昼，摇了摇头，而胤祥的眼睛浸满了泪……
康熙见胤祥满眼是泪，打发弘历弘昼出去。
“胤祥，朕的故事如何？”
胤祥不禁鼻子一酸：“臣以为在皇帝的心中早没了皇子的存在，听到最后才知道，原来皇子从前的每一件事，皇父都还记得那么清楚。”
“能不清楚吗？天下做阿玛的，哪个能忘了儿子。那些往事就藏在回忆深处，没事儿就翻出来想想，想着想着，想忘都忘不了了。胤祥，你过来。”
“是。”胤祥答应着，朝向康熙床前走去。
“朕问你，你要老实回答。” 康熙一字一顿问道：“你恨朕吗？”
胤祥吓了一大跳，“扑通”一声跪倒，忙磕头道：“臣为君死，死不足惜，何言有恨。”
康熙冷笑道：“朕囚禁你，夺你自由，毁你前途，你当真不恨？”
“君叫臣死臣不得不死，臣只恨自己无能，不能像雍亲王一样为朝廷尽力，更不能像十四贝子那样驰骋沙场为国尽忠。苟活于世，实在惭愧。”
康熙又是一阵冷笑：“那朕再问你，你知道皇帝为什么要囚禁皇子？”
“君为臣纲，不敢多问。”
“因为皇帝自私，不想有人为太子求情，更不想儿子因替太子求情遭到陷害。”康熙深深地叹了一口气：“十四年了……朕憋了一肚子话想要对你说，可一直都不能说出口。这人呐，年纪大了，有些话倒不好说。有时朕一直想，朕这个皇帝当的好失败，明明相信儿子是冤枉的，却不肯听他陈白；明明想对儿子说句心里话，却又一次一次把到了嘴边的话咽下。孩子，这些年苦了你了。”
胤祥“嘭嘭”磕头：“皇上言重，臣万万承受不起。”
“你不肯原谅朕？”康熙眼角含着泪水，像是哀求。
“皇上做的都是，该是臣求您原谅。当年臣年轻气盛，不能深谙君臣之道，做了很多忤逆之事。”
康熙长叹道：“时候过得真是够快，一晃朕的小十三也快四十了。也难怪，弘字辈的皇孙也大都有了爵位，而你这个皇子却还只是个阿哥，朕也该给你个爵位。”
“皇上，能为阿哥便是臣一生大幸。您还能认臣这个不肖子，更是臣几世修来的福分。况且王爵本就不是臣所奢望。”
“胤祥，别再推辞，只有这样朕的心里才会舒坦些。”
“‘国之将兴必有祯祥’，您给臣取名为‘祥’，给十四阿哥取名为‘祯’，您给了臣这么高期望，就是比王爵还高的封赏。十四年了，当您敞开心扉，放下君主威严，以一个慈祥的父亲和胤祥说话时，当臣知道无论臣如何无能，您的心中都始终还留一个空闲给臣时，臣就是死也无憾了。”
康熙望着胤祥，哀伤中似乎透着一丝喜悦：“再靠得近点，让朕好好看看你。”
胤祥跪得近些。康熙仔细打量了胤祥一番，猛然间，瞥见胤祥额头上的伤疤，那是四十七年胤祥以死明志留下的。
“老天啊，朕究竟对自己的骨肉做了什么？”康熙默默地念叨，忽然一阵剧烈咳嗽。
“皇上，您怎么样了？”胤祥没等站起身，胸口一阵剧痛，一口鲜血喷口而出。
康熙盯着面色苍白的胤祥和地上的血迹，道：“不是说已经好了？”
“确实是好了。”胤祥深深地喘着气。
“好了还咳血？”
康熙颤抖着双手，眼角不禁充满了泪水。猛然间，康熙狠狠抽了自己几巴掌，大骂道：“你这自以为是的老糊涂，看看你都干了些什么！”
“皇阿玛……”胤祥奔到床边，拉着康熙的手，道：“皇阿玛，您这是干什么。您这是要胤祥死啊！”
康熙微微的叹了一口气：“胤祥，是朕害了你，朕害了你啊。朕对不起你死去的额娘。”
提起额娘，胤祥的鼻子酸得难耐。
“你额娘走时，朕曾答应她，要好好照顾你，可是朕却不分青红皂白，听信一面之辞就将你锁拿囚禁，害你年纪轻轻就落下了一身病。都是朕这个老糊涂的错，是朕的错啊。朕毁了你这辈子啊。”
说着，康熙又一次扬起手。
胤祥急忙拦住康熙：“皇阿玛，求求您，求求您不要再这样。您再这样臣只有死在您面前。都是臣的错，是臣不孝，没好好珍惜受之父母的身体发肤。”
“不，是朕的错，是朕的错。”康熙又要扬起手。
胤祥拼命握紧康熙的手：“皇阿玛，您要打就打胤祥。胤祥该打，胤祥不肖，除了整日惹您生气之外，什么都不会，胤祥该打。您打吧。”
胤祥抓起康熙的手狠狠朝自己脸打去。康熙急忙收手，那一巴掌最终还是没打在胤祥脸上。康熙的情绪也平静了，缓缓把手伸向胤祥肩膀，长叹道：“胤祥，朕的好儿子……”
胤祥轻轻地擦干眼角的泪，脸上挂上了一丝微笑：“皇阿玛，胤祥等到了，终于等到了。谢谢，谢谢您，还承认胤祥这个不肖子。谢谢……”
胤祥后退几步，恭恭敬敬地磕了三个响头，不觉眼角的泪水涌了出来……
