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这个秋天还算好，沥淅地下过几天小雨，又慢慢地晴开了，让愁烦着的庄稼人，好好地把粮食收进了屋，一年的辛苦没有白费，来年的生计有了着落！
九强回来有些日子了，前段时间忙着帮爹收庄稼，现在庄稼收完了，该晾晒的在晾晒，该归仓的已归仓，日子又过出轻闲和适意来。九强对娘说，想去看看他的陈干爹，说老早就想去看看陈干爹了！娘说，陈干爹从来就很疼你的，是该去看一看！九强就备了一点小礼物，抽了个时间，专门到陈石匠陈干爹那里去！
陈石匠的家在村子北边的清江边上，从他的家再往北走，就是险峻高耸的大山了！
清江从上游苍茫的群山之中，穿越过阻隔转转河的高山深谷，从村北边逼仄的河道里，咆哮湍急地进到转转河村，造化出一段险奇俊雅的风景；两岸高耸、坚硬的悬崖峭壁，又把这一段河水，造化出奔腾的气势；悬崖峭壁的缝隙里，往往生长一些极耐苦寒的杂树和荆棘，根深深地扎进岩缝里，虽瘦弱地长着，却显出繁衍的生机，让人感悟到生命的顽强！
从村子北边清江入口处往村子里走，常以乱石岗子形成河堤，乱石岗子里，常又堆积些石呀土呀的，就有村民开挖了形成瘦田薄土，这些个瘦田薄土先是连接着了山茅草，山茅草又延展开去，就连着阔叶的树了，于是周遭的山岗子，就连成了茂密的森林！
陈石匠的小房子矮挫挫地扒在村子北清江河的岸边，门是对着清江河一堤的杂树花草的，屋子与河堤隔着一片荒地、再才是一小块院坝，而整座屋子的周围，就被乱石岗子包围着了，陈石匠就近着屋子的近处，在乱石岗子里开挖出庄稼地，在做石匠手艺之余，就懒散地经营着这些个庄稼，逍遥自在地过着他清贫而又快活的日子！
陈石匠以清江河为伴，在他的小院里，能清晰地听到清江河水潺缓流动的声音。陈石匠已经习惯了，听着浅吟低唱的清江水入眠的散淡日子，也满意于自己的日常！
九强去的时候，陈石匠正坐在暖暖的太阳下，端详着坝子里一块怪怪的石头！
石头呈墨黑色，状如一条卧地的水牛——两只犄角奇大，弯成一环抱状，从犄角的角根到角尖，布满了水牛角的纹路；一对眼睛鼓鼓的，要是点上一点色彩，仿佛就活了，就会流出奕奕的神采来；隐约着还有一条大尾巴，压在大水牛胖大的屁股下面？
九强进到院坝里，陈石匠还在端详着这块石头，竟然是入迷，没察觉到九强来了！
九强只好高了嗓门，对了陈石匠喊：干爹，您在看什么呀？
陈石匠这才猛然回过神来，看见是九强，就惊喜地道：哎呀，九强回来了呀！
陈石匠继续惊喜着问：多久回来的呀？
九强就笑，欢喜地答：回来都有好几天了！
陈石匠亲热地招呼九强：快到屋坐，快到屋坐！
九强说：就在外面坐吧，外面太阳好，又敞亮，空气又好！
陈石匠就望屋子里喊：老婆子呀，端把椅子出来，我儿子回来了！
陈石匠叫得喜孜孜的。随了陈石匠的吆喝声，一个五十大几的女人，就提了把椅子，从屋子里快步地走了出来。望了九强，就很亲热地问：是九强么？
陈石匠对女人说：是九强！是我的儿！补一句：也是你的儿！然后才对九强，有些害羞地说：这是你干娘，今年才找下的！
九强第一次见他的陈干爹害羞，是陈干爹带他到河里，陈干爹第一次在他面前赤裸了身子，被九强日怪着神情瞅瞧他的光身子，他露出的害羞来；这一次要算是第二次了！所以一见之下，九强心里就乐了；九强乐着，更为他的陈干爹高兴！
九强从娘那里，已经晓得陈干爹讨了一个女人，只是他还没与陈干爹的这个女人、也就是他的陈干娘见过面，还不认得这位陈干娘而已。所以九强赶忙先回答他的陈干娘！
九强欢喜地说：干娘，我是九强！又问候道：干娘，您好呀！
女人笑眯眯地打量了一番九强，然后夸奖道：长得好漂亮呀！
陈干娘一开口，九强就觉得这位干娘讨喜、投缘、会说话，但毕竟是才见面，陈干娘就这么夸他，九强就有些不好意思。九强就笑眯眯地谦虚道：您真会夸人啦，干娘！
陈石匠却不同意九强的谦虚，他认为九强就是长得俊朗。陈石匠就逗九强的趣，对九强说：夸人啦？我看不是的！陈石匠说：我儿子就是长得好看嘛，长得英俊嘛！
陈石匠不无得意地，一口一个“我儿子”“我儿子”地说，说得九强真的不好意思了！
陈干娘是个干净利索的女人，年纪比陈石匠稍大一点，左手有一点残疾。陈干娘从四十岁老伴因病去世，就一直没有嫁人。不嫁人是怕两个闺女子受委屈。现在陈干娘的两个女儿都成人成家了，陈干娘才感到了孤单，才想到嫁人这个事儿！
陈干娘的家在后沟村，住的地方叫大树林。陈干娘的一个远房表舅，也是陈石匠的远房表舅。这个远房表舅晓得两个人的情况。当远房表舅晓得陈干娘有再嫁的心思，又晓得陈石匠有再娶的心思时，他就把两个人撮合着见了一面，两个人就有不错的感觉！
陈干娘觉着陈石匠为人杖义，又会石匠的手艺，转转河又比大树林平坦开阔，她年龄又要大一点。综合比较，她觉得陈石匠的条件还要好一些。陈石匠对陈干娘的感觉也不错，虽然年纪大一点，手有一点小毛病，但模样不差，干净利索，一看就是能干女人；加之这么多年的单身，尝够了没女人的滋味；所以手上的那点毛病就没什么打紧的了，而年纪大一点还会心疼人些！所以双方一见面，这事儿也就成了！
陈干爹和陈干娘成家以后，日子慢慢就过出了滋味。陈干娘有些家底，陈石匠凭了多年的手艺，也有些家底。现在陈干娘过来，把家底也带过来了，陈干爹的家底就越发厚实了。陈干娘把家一操持，一安排，一盘算，陈干爹的一个家，就开始有了烟火气，有了人气和生气，院坝被收拾得整整洁洁的了，屋子被打扫得干干净净的了，陈石匠也穿得干净利索，和以前比判若两人！陈干爹自从有了陈干娘，日子就滋润了起来！
九强给陈石匠拿了两瓶酒，一条烟，还有两包副食。九强特别地说明，副食是给他干娘带的！陈石匠高兴得不得了，觉得九强太会办事儿了，居然给他的陈干娘带了副食！
陈石匠一定要留九强吃饭，说爷儿俩多久没见面了？多久没一起吃过饭了？今天必须是要吃饭的！高兴着的陈干娘，也是真心真意要留九强吃饭！九强见盛情难却，也就答应在陈干爹家吃饭！
陈石匠陪九强坐在地坝里，两个人唠叨上了家常。初夏的转转河村，在明丽的太阳光下，显出一派澄碧的亮丽。坐在院坝里，举目周围的山岗子和河谷的两岸，满是碧绿澄澈的春色。清凉的河风从河岸边溢出来，飘到院坝里，也是绿绿软软柔柔顺顺的，弱如清凉的丝绸。油菜花和野地里的别的花儿们，混成一缕缕香甜的春的味儿，扑面而来又随风而去，如绕梁三日余音不绝的曼妙的春的曲子！让九强在这春光里，醉醉的陶醉了去！
两个人说了一会话，九强就对那块自己在心里已取名为“卧牛石”的石头感上了兴趣。九强就问，干爹，您在哪里找了这么块怪怪的石头呀？真的很好看呢！
陈石匠就答，说，就在前面的河里捡的。陈石匠见九强喜欢这坨石头，就把它搬过来，放到他和九强的坐椅之间，一边翻看着，一边对九强说，这河里三不三就能找到这么些奇形怪状的石头，捡回来丢在地坝里好玩儿！
九强就好奇地说，真的么？以前我没在意到这个的呢！顿了一会儿，九强又说，这样的石头要是真的很多的话，我看呀，说不定就成了一个来钱的门路！
陈石匠没有理解九强说话的意思，主要是没理解这石头怎么会与钱联系上？所以陈石匠就问九强：是个来钱的门路？什么来钱的门路？你是说这石头是个来钱的门路？
九强说，我是说这石头可以来钱！九强说，干爹您是不晓得，现在外面的有钱人，时兴玩什么奇石呀怪石呀，其实也就是这些个奇形怪状的石头了！九强说，我见过那些个人玩的奇石，无非就是在一些奇怪的石头上加一点点缀，有干爹这块石头好看的还不多见！
九强是经见过一些世面的，对奇石也曾经关注过，多少知晓一点奇石的门道。九强边说就真像一个奇石鉴赏家似的，前后左右地把这坨石头端详了一会儿，又用手去抚摸这坨被他命名为“卧牛石”的石头。九强用手去抚摸这坨石头，才感觉到这坨石头材质凉润硬爽，于是就知道这坨石头材质不错！为了证实自己的判断，九强就用手去端了端，想看看这坨石头是不是很重，如果比较重，就说明材质硬扎紧密，那就是石头中上佳的材质了！
陈石匠明白九强的意思，就对九强说：端得起不？很重的，真正的青龙古石！
九强端着省了省，说：真还费点劲呢；九强又省了省，又说：是坨好石头！
九强赞过这坨石头了，又爱不释手地把这坨石头翻转着看，一副十分喜爱的神情！
陈石匠见九强喜欢这坨石头，就对九强说：喜欢这坨石头么？干爹送给你！
九强心里虽然想要，但还是笑着说：这是干爹的心爱之物，我不敢要！
陈石匠就笑，说：一块石头么，什么敢要不敢要的？干爹别的送不起，一坨石头总是送得起的！又说：说不定哪时就又捞起来一坨呢？又说：送你坨石头只有你划不算的！
九强见他干爹如此说，又执意相送，就笑，然后说：那好，那就谢干爹了！
陈石匠笑，逗九强：这娃见世面了，说的话就逗人听，你拿去呢，跟我还客气呢！
陈石匠问他的女人：饭还有一阵才熟么？
女人在屋里答：那还有一阵的，才淘米呢！
陈石匠就大声说：我和九强到河里溜一转，慢慢弄就是了！
见干爹要带他下河，九强就来兴趣了，说：干爹还是舍不得这条河哟！
陈石匠笑，说：这都是多年的感情了，哪就舍得了哟！
陈石匠说：这条河好哇，水多清亮呀！我也走过不少地方，就没见这么清亮的水！
九强也说：那倒是真的，我这些年也走过不少地方，也见过不少的河，比这河大多了长多了的都见过，真就没见过水有这么清亮的！
九强和陈石匠就往河坝里走。两人走到一处水流湍急的地方，陈石匠指，说：那坨黑石头就是在那里捡到的！陈石匠说，那块石头已在那里好些年了，他一直没在意；直到那天他女人说，那坨石头像睡着一头小牛儿，他才动了去把它捞起来的心思；这捞起来一看，真就像一头睡着的小牛儿！于是他就把这块石头搬回了家，随便找了个地放着了！
陈石匠说，先也没把这坨石头当回事儿，在家闲着没趣的时候，就在院坝里这里看看，那里瞧瞧，耗耗日子呗。陈石匠说，没想到看上几回了，就觉着这坨石头越看越有意思，越看越有看头，生生就把一坨石头看成了躺着的小牛牛了，生生就把一坨石头看活了！
九强说：这就叫奇石，是放在家里摆着玩的，值老好的价钱呢！
陈石匠说：我听说过奇石这个玩意儿，这个还够不着，也还不值当钱的！
九强说：那也说不定！九强还是不想接他干爹的这一“馈赠”的，因为他感觉到，他的陈干爹对这一坨、他自个命名的“睡着的小牛儿”的石头，也是十分喜爱的，九强真的就不想夺人所爱！
陈石匠可“洞察”了九强的心思，就对九强说：管它值不值钱，你喜欢我就要送你！我这里这么怪的石头还有的是，有闲心了我再到河里去摸几坨这样的石头！
九强就笑，不好硬生生地不领干爹的情，于是说：这坨石头真管钱了，我把钱给您！
陈石匠只当是听一笑话，于是就爽快地答：你要真有本事把这坨石头卖成钱了，就给我买几斤烧酒就行了，别的东西我不稀罕！
九强说：那好呀，不管它能不能卖钱，酒我一定要给干爹孝敬的！
陈石匠可爱听九强的这个话了，陈石匠就笑哈哈地说：我儿说这话我爱听！
陈石匠带着九强，在河滩上走走停停，亲热地聊着话，当聊不当聊的都在聊！九强对这一地的河流滩口，从小到大，也不知玩耍过多少回了，可那时就一直没有留心过，这条河里还有这么好看的石头？
这一回再在这些滩口上走，九强就盯了河滩上的石头看，见形状古怪一点、颜色不同一点、或者石头上有别样纹路的，就去捡来，看出一些路数了，就引导着给陈石匠讲解，说这像不像一只飞起来的鸟儿？这像不像一条虫子？这像不像一匹在跑着的马儿？
九强这么地提示和引导，陈石匠就自然地往九强提示的方面去联想。这不联想不知道，这一联想呀，真就“吓”一跳呢！这一联想呀，就越联想越看着像了，弄得陈石匠也兴奋起来，说，咦，这日怪的玩意儿，还真是越看越像了呢，还真有那么多的看头呢！
——九强在他的陈干爹家，吃过饭，喝过酒，又坐在他陈干爹的院子里，和他的陈干爹听清江河潺潺的流水声，和他的陈干爹陈干娘家长里短地话家常，直待到月挂西山头了，他才从陈干爹的家里告辞，并遵从陈干爹的吩咐，把那坨“卧牛石”抑或是“睡着的小牛儿”的石头，欢喜地扛回了家来！
