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初冬的转转河下了一场小雪，又放晴了两天，接着又下了两场大雪，雪就把转转河覆盖了起来，转转河深长而又寒冷的冬天开始了！九强已经不能到山里去找寻珍稀树了，村民们也只能在附近的山林子里砍一点烧柴，然后就逍遥地“猫冬”了！
虽然不能进山里去寻珍稀树，但九强也没闲着。九强有两件事做得很有乐趣，一是侍候从山里千辛万苦寻回来的树，可不能把它们冻坏了，开春就是钱呢！二是到芋香的卫生室里给芋香帮忙，寒冬腊月的，生病拿药的多了起来，芋香有时就忙不过来！九强陪芋香忙着，心里妥贴。芋香一旦闲下来，九强就和芋香呱嗒，这也是其乐无穷的享受！还有一件事，就是给芋香做伴儿，陪芋香出诊，两个人行进在茫茫的雪地里，也是享受！
九强附带要做的，就是照管他家的大水牛了。也没过多的照管，地面结凌不太大的情况下，把大水牛赶出去喝喝水；结凌比较大的时候，就给牛挑担水喂喂。再就是给牛上几次草料，可不能让牛丢了膘，春天一到，牛是要出大力的！
这天，天麻麻黑的时候，九强到河边自家的草垛子上，去给牛扯稻草，做牛的夜草。天很冷，山上地下路上的积雪都没化，此际凌毛子又飘落下来，打在人脸上凉丝丝的！
九强正缩了脖子，哼哧哼哧地扯稻草呢，就见芋香穿着件羽绒服，背着个药箱子，从河堤上往村北走。九强问芋香，这个时候了，你还往哪里走？芋香闷了头走路，风雪帽把耳朵遮住了，九强问她话，倒把她吓了一跳！芋香问九强，你在搞么子呀，吓我一跳！九强说，搞么子呀？给牛扯草呗，牛夜里总得吃草呀！芋香给手哈气，走到九强身边，伸手就拉九强，说，等一会扯牛草，给我作个伴儿，到杨家湾去出个诊！
杨家湾在村北一条沟里，进去有五里路。九强就埋怨芋香，你也是胆子大，天都黑了，还敢一个人到杨家湾去！芋香就幸福地笑，感激着九强对她的关心，娇娇地把手伸过去，挽了九强的胳膊，笑着开玩笑说，这不有你么？又说，人家也是急诊，派不出人来接我！九强就丢了手头的活路，从芋香肩上接过药箱，和芋香往杨家湾走！
杨老六的娘八十多岁了，算是高寿，近年来身体有些不好，到城里住过两次院，医生说，人年纪大了，身体的器官就老化，就是医治也只是解决一时的问题，要从根本上解决，是不太可能的！所以医生就建议，说不如弄回家好好地将息，情况也许还要好些，也免得过多地花冤枉钱！杨家几兄弟就商量，听了医生的建议，把娘弄回家静养。
杨家几兄弟孝心好，遇到娘发病或身体有不舒服，总要想法给娘治的。最近几次发了病，芋香就去吊两瓶水，再给一点药，杨家老娘的病就要缓和一些，人也好受得多。这天挨黑边了，杨家老娘才吃过夜饭，因为前几日偶感了一点风寒，就有一点感冒，于是就又发起烧来！杨老六就急急火火给芋香挂电话，要芋香去给他们的娘吊一瓶液体！
芋香和九强赶到杨老六家，芋香看过老太太，见老太太虽然有点发烧，人并不糊涂。于是就安慰老太太，说您老没大病的，吊两瓶水就好了，没事的，您老放宽心！
老太太慈眉善目的，直盯了芋香看，说：这闺女好俊俏呀，是哪家的闺女呀？
老太太耳有些背，杨老六就大了嗓门，对了老太太的耳朵说：是村长家的闺女，上次才给你看过病的，她爹就是以前的朱医生。
老太太说：你说话轻声些，我耳朵又不背，吼么子呀！一屋子的人就笑，齐说不是您耳朵背，是我们耳朵有些背。
老太太笑了，说：你们都年纪轻轻的，耳朵背不方便，要注意。老太太嘱咐大家，一屋的人又只有好笑的份了。
老太太转转身又问杨老六：你说她是哪家的闺女呢？
杨老六只好又把嘴贴了老太太的耳朵说：她姥爷您记得吧，范医生您记得吧？
老太太张大了嘴，有些吃力地听。这回是真听明白了，就说：范医生，我怎的不记得？你们以为我真的老糊涂了？老太太也大了嗓门问杨老六：这是他闺女呀？
杨老六又气又好笑地贴了老太太的耳朵，大声说：是范医生的闺女的闺女！
杨老六的大哥就说杨老六：你这么说，老太太越绕不清白了。
果然老太太问杨老六：这是他的大闺女呀？
杨老六的大哥扒开杨老六，对老太太说：是范医生的外孙女儿！
老太太释然了，说：哦，我晓得了。我是说他哪来这么小的大闺女？原来是你们糊涂了！
杨老六赶紧说：是我们糊涂了，是我们糊涂了！您莫说话了，给您吊水！
老太太很听话、很配合地把手伸过来，让芋香给她打针吊水，笑眯眯地看芋香，一副看不够的神情，一忽儿又说这闺女俊俏，一忽儿又说这闺女俊俏，把芋香说得心里舒坦极了，脸上露出不好意思的神情。
芋香给老太太吊上水，杨家几兄弟就围了炉子陪芋香和九强说话，不一会儿，杨老六的媳妇就从厨房里，端来两碗鸡蛋面条，要芋香和九强吃。
芋香说：您们太客气了，我们才吃过夜饭的，哪里吃得下去！
杨老六的媳妇说：这么冷的天，弄你们跑路，不好意思的，吃碗点心，驱驱寒气！
芋香吃不下那么大一碗面条，要给九强搛些。九强说，我也没饿，帮不了你的忙！
杨老六就叫他媳妇去拿了只碗，把吃不下的面条搛出来，对他小儿子说，你吃了。杨老六五岁的小儿子，笑一笑，抽一抽鼻子，就把碗接过去，躲到厨房吃去了。
一瓶水吊到一半，老太太就显得很安静，脸也不那么潮红了，慢慢就睡着了。杨老六看了看，就对芋香说，老太太没事了，这一瓶输完，我给老太太换下一瓶就是！杨老六要芋香留下一点备用的药，就请芋香和九强回去，说这么冷的天，要芋香跑一趟，真是过意不去！又说，这么冷的天，老把你们留在这里，我们就更过意不去了！
芋香就留了一点备用药，给杨老六讲了注意事项，然后就告辞了。
路有些滑，九强怕芋香滑倒，就用手把芋香拉着。风比来时更冷硬，粉雪夹杂了大朵的雪花在空中飘。一朵雪花飘进九强的脖子里，弄得九强一激凌，就把芋香逗笑了。芋香问，脖子里进雪了？九强说，好爽呀！芋香就把围巾取下来，要给九强围上，九强说我又不冷！芋香说不冷也围上！九强感觉特别温暖，就听话地围上围巾，把芋香亲了一口！
九强这一亲，芋香就不好意思地拍打了九强一下，然后就更紧地偎在九强的怀里，两个人相依偎了慢慢往前走。一边走，两个人就讲起了九强的珍稀树。
九强虽然不给村民讲他寻树的秘密，可他对芋香是一点不隐瞒的，芋香就晓得，九强是以这些树，在奔一个事业！芋香是最想九强有所作为的，所以芋香就很关心九强的那些树，所以芋香又唠叨上了，要九强在那些树的根上多堆一些土，堆得厚可以保温，免得把那些树冻坏了！九强就说，泥堆得厚的，堆得都冒尖了，九强说，保证让那些树不冻着，又说，罗老板给我生根粉了，那些个树呀，根上都涂抹了生根粉的，能很快地促进那些个树的根系的发展，根须死死地抓在泥里了，想死都死不了的！
芋香说，莫大意，真弄死了可是钱呢，你就算白辛苦了！九强就讨芋香的好，顺了芋香的意思，笑笑地说，那是的，那是的，我一定要小心照顾这些树，指望这给我赚钞票呢！
两个人谈了一阵珍稀树，九强又余兴未消地谈起了罗老板的指导，又谈起了自己思谋的事情。九强说，利用没好多人做这生意的时机，到山上去找寻珍稀树，等于就是到山上去捡现钱！九强眉飞色舞地说，这是一无本生意，只是有一点辛苦，风险一点没有！
九强这么一说，就说得芋香喜滋滋的。但芋香不许九强骄傲，所以嘴上就要打击九强，说，钱还没到手呢，到手了你再高兴吧！九强就意气满满地说，那你就瞧好吧，到时候我用这钱，去给你买几件漂亮衣服，让你美一美！
走到河边的草垛子旁了，看见草垛子，九强才想起还要给大水牛扯稻草呢。九强笑着说，还要给牛儿弄稻草呢！芋香就埋汰九强，说，你吃饱就够了，管牛儿的呢？芋香随九强走到了草垛子旁，接了九强肩膀上的药箱，说，快些去给牛儿扯稻草！
九强弯下腰，去草垛子里扯稻草，脚下一滑，就跌了一跤子，跌了个仰翻叉，滑稽得很，芋香就哈哈哈笑起来！笑过了，芋香就来拉九强，问九强跌疼没有？九强说，没事，跌在稻草上的，跌不疼！芋香就说，那就多跌几次，跌疼为止！
清江河里的水哗哗地流着，四野一片的寂静。凌毛子早已成了大雪片子，纷纷扬扬地把寂静的田野下成了白茫茫的一片。四周的山岗子静静地立着，四野的农舍从窗里焕出带点黄色的光，狗也不叫了，满村子只留了纷飞的雪花和一阵紧似一阵的寒风！
九强扯着稻草，一股干稻草的清香直扑九强的鼻子。九强对芋香说：干稻草还有股清香味儿呢，以前不晓得？
芋香说：真的么？带了一股好奇，就凑到了九强的身边！芋香把脸埋进草窝子里，抽了两鼻子，表示同意九强的观点，说：真的呢！
九强扯出一个稻草窝子，稻草窝子里的清香与暖和，就把外面的寒冷隔开了。芋香把羽绒服上的帽子掀到脑后去，光出一颗头，往九强扯出的稻草窝子里伸。九强却调皮地把自己的一颗头，往芋香的脖颈窝里探。九强吐出的气弄痒了芋香的脖颈窝，芋香一阵喜，又忍不住痒儿，就笑了起来，打了九强一巴掌，埋怨着说，张九强，你搞么子嘛！
九强就嘻嘻嘻笑，说，这稻草的香，哪有你脖子香呀！
芋香又忍不住笑，骂：你个死九强！扬掌又要打九强！
九强抓了芋香的手，就把芋香一把抱了，用嘴去堵了芋香的嘴！芋香发觉九强又是要亲她的嘴儿了，就把脸左右地摆动着闪躲着九强，一边笑着说，你的嘴好臭呀，好臭呀，臭死了！芋香这一笑骂，激起了九强更高的兴致！九强稍稍用了一点蛮力，就把芋香扑倒在了暖和的稻草窝子里！
一阵幸福的晕眩，直裹挟了两个年青的生命！两团燃烧的烈火，就在那稻草窝子里，熊熊地燃烧了起来！
