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人们离去之后，周二康进到马永梅家里找来一根扁担当作门闩把大门插上，马永梅恨恨地瞪大眼睛望着大门口用力吐了一口唾沫，嘴里恨恨地说：“好你个刘援朝，还有你方祖年，我跟你们没完！”
“算了吧！别再闹啦！”周二康上前无奈地说，“我的祖宗，要是刚才方祖年一口咬定告我，我可就完了！”
“瞧你那点出息！连自己女人都保护不好，要你有啥用！我看这民兵连长你是不想当了！”
“消消气，消消气，我的姑奶奶，回头我们再想法子收拾他！”
“这还差不多！”马永梅转身回正屋去了。
刘援朝跟着方祖年一起回到家里，兰英也紧跟着进了院子。
“祖年，你没事吧！”刘援朝看了看方祖年的腿。
“没事，他们没伤着我！”方祖年摇摇头，沉思着。
“援朝大哥，你为什么就这么放过他们了！你看他们把祖年欺负成什么样子了！”兰英一脸仇恨，愤愤地说。
刘援朝露出了招牌式的笑容，安慰说：“不要跟小人去计较，不值当，他们除了吃饭睡觉有的是时间来琢磨怎么害人，我们可都还有正事要做，没那些个时间和心思来想怎么对付他们，跟他们耗最终吃亏的只会是我们自己……这种人最好面子，一旦诡计被戳破了他们的自尊心就会受到严重伤害，便会加倍报复……刚才带这么多人去她家，就是为了让大家看看他们都干了些什么，但是我又不说破，这样他们会觉得自己的诡计没有被揭穿，但处于被揭穿的边缘，他们便会收敛一段时间，你们的厂子要发展，够你们累的，这种破事少一桩是一桩，别再去理他们了，只要他们不来找事就好。”
“援朝大哥考虑得周到……兰英呀，这事就这样过去了，不要再去理她。”方祖年说。
“行吧！听你们的！”说完兰英又开始忙碌起来。
米粉生产问题解决了，得让人知道米粉厂在哪里，方祖年提了一白一红两桶油漆来到晒场门口，准备在宣传墙上方做一个广告位。宣传墙原来的版面边框不知道什么时候又变成了红色，中间用红色的字体写着一行大字：鼓励自愿组织起来就业和自谋职业。
方祖年在宣传墙上方漆出来一块两米见方白底红边的正方形版面，中间用红色字体写上“九屯米粉厂”，在文字下面画了一个箭头指向巷子口，又在自家院墙正对着巷子口的墙上漆出来一片白底红框的墙面，用红字写上“九屯米粉厂”，之后找陆木匠做了一块木牌匾，刻上“九屯米粉厂”五个字，挂在门柱上，这样一来，只要有人从大路上经过便可以很容易找到米粉厂来。
方祖年买来一辆人力三轮车，在车厢前部装上一个靠背，靠背做得很大，高处差不多到了方祖年腋窝下面，宽处只比车身窄了十来公分，靠背漆成金黄色，上面第一行用大字写着“九屯米粉厂”，下面一行字体稍小，写的是“地址：宁河乡九屯村晒场北门左转巷子尽头”
方祖年每天赶在早饭之前一个小时骑着三轮车拉满一车米粉在周边几个乡镇里叫卖，兰英守在家里等上门买米粉的人。方祖年外出卖米粉不是为了赚钱，而是为了让周边的人都知道自己的米粉厂，起宣传作用。每当有人拦下方祖年买米粉，方祖年总会卖一半送一半，并对他说上一句：“九屯米粉厂就在九屯村晒场北门巷子里，欢迎到厂里购买，厂里价格更实惠。”
方祖年的宣传效果很好，加上自己精心制作的米粉口感确是上乘，到方祖年家买米粉的人越来越多经常卖断货，很多人排了半天队结果没有买到，兰英便帮他们下了订单，留下姓名和需要的数量，让他们第二天来取，兰英和方祖年会在当天将人们订的货做出来，按照订单分好堆，等着人们来了直接就可以取走。两人到晚上收工的时候都累得精疲力尽，收工后数着当天赚到的钱心情是高兴的，方祖年仔细计算了一下，每天出货量能达到八百斤。
“我想再扩大一下米粉厂的影响！”方祖年对兰英说。
“怎么扩大？”
“我想去联系一下市里的餐馆，把我们的米粉供给他们，形成一些稳定的客户，一来市场规模可以扩大，二来销路比较稳定。像我们现在每天虽然能够出货八百多斤，但是每个客人买的量都不多，人工成本很高，销路也不稳定，等他们新鲜劲一过去了，我们的销量就会下滑。”
“可是如果有餐馆愿意要我们的货了，以我们两个人的能力供货是个大问题，现在都已经忙不过来了，到时候供不上货咋弄？”
“我想再花点钱把厂子扩大一下，再买一台机器，招两个工人。”
“你都想好了？”
“想好了！”
“那就做吧！”
方祖年找来村里的泥瓦匠和陆木匠，按照原来的式样把瓦棚加长了一倍，新买的机器装在加长出来的瓦棚里，从村里招了三个年轻小伙子负责生产米粉，又招了一个小姑娘负责厂里米粉零售，兰英自此开始全职负责米粉厂的协调工作，方祖年则是在外面跑市场，采购原材料。
经过调查，方祖年瞄准了市里一家清真牛羊肉馆，这是一家老店，位于和宁市北边的城郊，店里卖的牛羊肉米粉是和宁出了名的，城里人基本上都到他家吃过米粉，就连周边乡里的人到城里来办完事也会去他家吃上一碗。
这家牛羊肉馆炖牛羊肉用的是白水，什么调料也不用放，汤汁浇在乳白色柔软的米粉上，满满一碗端上桌来，表面飘着的一圈油沫子映着和宁耀眼的阳光晶莹透亮闪烁着点点让人垂涎欲滴的银色光斑，调味料都是由客人自己按需要添加的，放入些腌菜沫子、豆瓣、辣椒、盐用筷子搅拌搅拌，夹起一筷子来往嘴里一塞，那柔软鲜嫩的口感伴着牛羊肉的鲜香，再有些腌菜的浓香和酸味，直叫人欲罢不能，要是身上带的钱够多的话，得吃上三五碗才能够数。
方祖年盘算着如果能够搞定这一家牛羊肉馆，自家米粉的销路至少会增加一倍。第二天一大早方祖年拿个麻布袋子装了十来斤米粉，骑着自行车直奔这家牛羊肉馆去了。
“老板，来一碗羊肉米粉，要清汤的。”方祖年说。
“好勒，马上来！”老板铿锵有力地应答道。
不一会儿老板端了一碗米粉过来放在方祖年面前，说：“这是你要的清汤羊肉米粉，你先用，调料自己加。”
“好的，谢谢！”
方祖年拿起筷子搅拌碗里的米粉，吃了一口对老板说：“老板，你们家的米粉真好吃，果然是和宁一绝啊！”
“嘿嘿！别的不敢说，我们家就数这个米粉好，做了几十年了，就没有人说过不好吃！”
“你们的米粉好就好在这个汤，顿得太绝了，这个汤往米粉里面一浇，不管客人怎么放调料都好吃，只可惜……”，方祖年欲言又止。
“可惜什么？”，店老板刚才还洋溢着笑容的脸突然僵住了。
“可惜……算了算了，没什么，反正就是好吃。”，方祖年苦笑了一下埋着头大口吃起来。
“你别呀！说话说一半，这大清早的，不吉利。”，店老板明显是着急了，一把按住方祖年的碗。
方祖年把筷子放在桌上，语重心长地说：“那好吧，我照实说，如果说得不称你意，你可别往心里去！”
“只管说，都是耿直人！”
见老板开始着急，方祖年不紧不慢地说：“只可惜呀，你这米粉做工粗糙，口感有些硬了，我没猜错的话，是买的和宁米粉厂的米粉吧？”
“你这话问的！整个和宁就只有和宁米粉厂一家生产米粉，不从他那买还能从哪买！”
“嗳~我还真知道一个地方，他家的米粉我吃过，比和宁米粉厂的口感要好很多，而且便宜，要是用他家的米粉加上你们的汤汁和调料指定会更好吃，这样的话我相信你们的生意会更加火爆。”
“是哪家？我怎么没有听说过和宁还有第二家米粉厂！”
方祖年把放在桌上的麻布袋打开，指着布袋里的米粉对老板说：“先不说是哪家，你看这个，这是我刚从他那里买来的米粉，我想知道这最好的米粉配你这最好的汤料是什么滋味，所以跑你这里来了，我冒昧提个要求，你看可行不？”
“什么要求？”
方祖年指着布袋里的米粉说：“你帮忙用这个米粉再给我做一碗，我尝尝到底是啥滋味！顺便多做两碗，你们也尝尝，你看行不行！”
老板爽快地答应道：“行，没问题。”
看着老板捧起布袋往厨房里走，方祖年心里几乎确定这事有谱了，他在研究怎么做米粉的时候，就专门对比了和宁米粉厂生产的米粉，从选料到配比再到工艺都做了调整，确认自己的米粉要比和宁米粉厂的米粉口感好很多才开始量产的。
不一会儿米粉做好了，老板做了两碗，他和方祖年一人一碗，米粉放到面前，按照和宁人吃米粉的习惯，要先尝一口原汤的看看品质，这第一口下去，老板两个眼睛瞪得溜圆：“好，这个好！这米粉的口感确实好，比和宁米粉厂的更柔软更有韧劲，而且更入味。”
“真的假的！我也尝一尝……”，方祖年假装镇定，夹了一筷子放嘴里，“噢……赏心悦目啊！真没想到这米粉跟你家的汤配起来这么好吃，我还要再来一碗！”
“小路啊，把布袋里的米粉都下了，要羊肉汤，再给我们来两碗，剩下的你们尝尝！”老板对着后厨喊了一声。
老板往米粉里再加入调料，又尝了一筷子，那滋味还是一等一好吃，他开心极了，忙问方祖年：“这米粉是哪个厂子生产的？”
“是九屯村的米粉厂，名字就叫九屯米粉厂。”方祖年装作漫不经心地说。
“九屯我倒是去过，没听说那边有什么米粉厂啊！”
“新开的，就在晒场北门旁边的巷子进去，你沿着村里的大路往南面走，正面会看到一面宣传墙，上面写着‘九屯米粉厂’。”
“他这米粉多少钱一斤？”
“我这买的是四毛钱一斤，如果你诚心要的话，超过一百斤可以三毛八一斤给你。这样下来你每一斤可以省下来七分钱，一天如果卖掉一百斤就能省下来七块钱。如果真想要的话我可以给你去跟老板说说，他说了可以卖完了再付款，还可以包送货。”
“那你帮我跟老板说说，明天早上五点给我送一百斤米粉来试试，成色要跟今天的一样才行哈，如果差了我可不会给钱。”
“好勒！你放心，话我一准带到。”
第二天才不到五点，方祖年便骑三轮车拉了一百斤米粉等在牛羊肉馆门口。
“怎么是你？米粉厂老板呢？”
“我就是九屯米粉厂老板，我叫方祖年！先跟你道个歉，昨天冒昧了……你验验货。”
“你小子，蒙我！”，餐馆老板指着方祖年哈哈大笑起来，“货没问题，钱在这里你拿着。”
方祖年接过钱没有数，从里面抽出来两块钱递给老板：“如果你跟来吃米粉的客人都说你家米粉改用了口感更好的九屯米粉厂生产的米粉，我可以每斤米粉再给你少一分钱，你看如何？”
“好说！”
方祖年把钱递给了餐馆老板，告辞回去了。
这家牛羊肉馆在和宁的影响力是惊人的，从那天开始米粉厂的生意一天比一天好，才半个月时间销量便翻了一番，每天都能卖出去一千多斤米粉，并且销量还在不断增加。市里其他餐馆听到消息之后逐渐开始换用九屯米粉厂的米粉，只一个月的时间每天销量更是达到三千多斤，方祖年跟兰英一商量又请了几个工人，增加了两台新的米粉机。
看着改革开放的进程一天天在向前推进，鼓励个体经济的政策越来越多，方祖年信心满满决定要把生意再做大，最好是做到省城去。可是米粉这东西不太容易推出去，在和宁米粉所以卖得动是因为这里有吃米粉的传统，外面的情况不一样，要培养别人吃米粉的习惯不是件容易的事情，方祖年思来想去还是觉得只有粮食生意能够做得更大。
这一年米粉生意做下来，方祖年和兰英一共积攒了十万块钱，在村里是响当当的富户了，九屯村唯一一个万元户竟是个十万元户，他成了远近闻名的人物。家里有适龄姑娘的人家都动起方祖年的脑筋，想要把闺女嫁给方祖年让闺女享福，多数人在得知方祖年和兰英的关系之后都打消了念头，但总有一些抱着投机心理的人会找媒人来方祖年家说媒。对此兰英看在眼里急在心里，按理来说她是不需要担心的，但是女人特有的敏感总让她感到不安，有时候甚至会把问题归结到方祖年身上弄得方祖年也不知所措。
又是一天早上，兰英一早来到方祖年家开始打扫卫生准备生产，正在瓦棚里打扫卫生的时候，从堂屋门口传来一阵脚步声，听声音是个女人，兰英心里一紧，转过身去正看见一个长相美艳，身材娇好的年轻女人从堂屋里走出来，再仔细一看才看清楚那正是以前一直缠着方祖年的姚春丽，她边往外走边整理着自己的衣服。
咣当一声，兰英手里的铲子掉到了地上，方祖年紧跟着姚春丽后面走出来，兰英看着面前的两个人简直无地自容，心上仿佛结出了冰霜，世界瞬间变成一个深渊自己正往里掉落下去，旋转着翻滚着，掉落的速度越来越快……兰英的眼泪“啪嗒啪嗒”掉了下来。
“兰英，你来啦！”方祖年看着呆在瓦棚里一动不动的兰英，竟也不知所措，只冒出这么一句来。
兰英没有说话转身向院门外跑去，方祖年见状忙追出来，快到巷子口才一把拉住兰英，兰英低着头只是哭也不说话，方租年正要问兰英，就见着马永梅骑个自行车从西面飞奔过来，三人撞个对脸，马永梅抬了一下眉兴高采烈地往巷子里冲去，两根粗壮的眉毛简直要翻到头顶上去了，正骑到巷尾看见姚春丽穿着她那一身洁白的衣服从方祖年家大门里走出来，马永梅兴奋得骑不稳车，车头往左偏去栽进路边的小溪里，姚春丽冷冷地看了她一眼没有管她扭头继续往外走，马永梅嘴里“哈哈哈哈哈”笑着迅速从小溪里爬起来满脸泥浆跟个泥猪似的推起自行车兴奋地往家里去。
“兰英，你这是怎么了，怎么哭了？”方祖年关切地注视着兰英。
“你和姚春丽……你们……你们真不要脸！”兰英已经泣不成声。
“原来是这事啊！兰英，你听我说，你误会了，我们啥都没有。”
“那她怎么一大早……就从你屋里出来……孤男……孤男寡女的……你说我……误会了？”
“她是来给我送米的，这些天收购大米正好她家里有剩余的，就给我送来了！”
“送米需要这么一大早来吗？你骗人……你们骗人！”兰英嘶吼着蹲在地上抱着头痛哭起来。
