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爷爷与筱曼莉在老闸桥一别，筱曼莉足足有一星期没露脸。
前面几天，爷爷没在意，心想，或许这几天有事，来不了。不过，爷爷每天上戏台还是会习惯性瞥一眼筱曼莉平时坐的座位。可是，瞥一眼没人，再瞥一眼没人，爷爷的牵挂心重了，思念和担心使得爷爷有些魂不守己——爷爷每次上戏台都在希望和失落中切换，每次卸妆时企盼的脚步声都没在耳边响起。
爷爷在胡思乱想中觉得筱曼莉一定是病了，起不了床了，他想去看她，可爷爷摸不着筱曼莉的家门，他只晓得14号电车能到筱曼莉家，但在哪一站停才能到她家，爷爷不知道。
爷爷侧面问梁月箫，梁月箫说不知道。爷爷想到文雅，筱曼莉是老孙头裁缝铺的熟客，或许文雅晓得筱曼莉家。
但是，自从文雅在厢房与筱曼莉相遇后，文雅只要不上夜班，收场后，就来给爷爷送夜宵，对爷爷的知冷知暖的程度远远超出亲妹妹，爷爷隐约感觉筱曼莉的第六感觉是对的，爷爷不敢直接问文雅，他怕伤文雅的心，他也晓得即使文雅知道也不肯说，爷爷只能寻机绕着弯打听。
这天早上，爷爷还在阁楼睡觉，木板门敲响了，爷爷拉开门闩，文雅一脸喜气走进来，她手里拎一只手提袋和一只用布包起来的包裹，走到桌前，说：“起床罗，起床罗，吃早饭罗。”
文雅从手提包里拿出一杯豆桨和一套大饼油条，放到桌上。
爷爷本想多睡一会，文雅一来，就睡不成了。爷爷只好坐起来，看着文雅在狭小的阁楼里摇来晃去忙碌，觉得是打听筱曼莉住处的好机会，便下床出门洗漱了，爷爷很快就回到阁楼。
爷爷在桌前刚坐下，文雅就推开窗户，晨光“哗”的洒进阁楼，昏暗的阁楼顿时亮堂了。
文雅说：“哥，你先吃着，天气冷下来了，我爹给老爹做了一件棉袍，我先送过去。”
“等下我要去买靴和网巾，一道走。”爷爷说。“来，坐下来说说话。”
“你整天说呀唱呀，还没说够啊。”文雅没坐，她走到床前，给爷爷叠被整理。她突然想起什么。“噢，哥，我姆妈叫你把外套换下来，她今天要洗衣裳，把你的衣裳一起洗进去。”
“好的。”爷爷嘴里嚼着大饼油条，硬邦邦把话题转到打听筱曼莉住处上。“文雅，你家的裁缝铺给客人做好衣裳，都是叫客人自己来取的吗？”
文雅说：“基本上都是给客人量好尺寸，定好款式，约定好几号来取。”
“就没有延伸服务这一项。”爷爷说。“比如说，筱小姐来做衣裳，不用她亲自来取，你送到她家去，再收服务费。”
“客人有要求，我爹一般都满足的。”文雅说。“不过，我爹从不收服务费的。”
爷爷说：“像筱小姐肯定要求过的，对吗？”
“她从没要求过。”文雅酸溜溜说。“是不是有些天没见到筱小姐了，想念她了。”
“我有想念的人，我想念她干嘛。”爷爷“咕噜咕噜”喝下最后一口豆浆。
“谁呀？”文雅放下手中的活，走到爷爷前放亮双眼，其实，那天在偷渡船上爷爷给文雅脸上抹黑炭粉时，文雅的心就“突突”地跳，回到上海不久，她就不得不承认自己喜欢上了爷爷。
爷爷慢条斯理说：“我姆妈、老婆、儿子。”
文雅惊呀问：“你结婚了？”
爷爷问：“我结婚是不是很奇怪？”
文雅说：“我从来没听你说过。”
爷爷说：“你也从来没有问过我呀。噢，好端端的，我同你说我有老婆有儿子。”
“好了，好了，不说这个了。”文雅挥挥手，显得很烦躁的样子。“把衣裳换下来，拿到戏院去。”
爷爷同文雅分手后，跳上电车就去五马路（广东路）买靴和网巾，从“南恒泰戏靴店”拿着靴子出来，无意中看到筱曼莉挽着一个谢顶，双眼凹进，颧骨凸起，一脸凶煞的老男人从对面的奢侈品店走出来，身后还跟着俩个穿一身黑的礼帽、衣裤，皮鞋的保镖。
起先，筱曼莉只管同老男人说笑，没看见站在“南恒泰戏靴店”门口的爷爷，直到走到停在奢侈品店对面的黑色轿车旁边，准备弯腰钻进轿车时，才看到爷爷。她先是一愣，然而，嘴角挂出一丝丝的微笑，很快，钻进轿车，轿车在“嘟嘟”声中开走了。
爷爷站在“南恒泰戏靴店”门口，看着渐渐远去的轿车，很长一段时间没有回过神来，他没想到，这七天的担忧都是多余的，筱曼莉无病无灾，正开心地待在老男人身边。尽管爷爷之前已经知道筱曼莉的状况，但是亲眼看到筱曼莉同老男人的亲密样，心里还是有种说不出滋味，情绪跌落底谷。
爷爷记不得是如何坐上电车的，他只知道不知不觉中坐到了大马路（南京东路口），离戏院越坐越远了。
爷爷跳下电车，在外滩闲逛，到上海将近半年，爷爷忙于唱戏文赚钱，没逛过外滩，就是有闲，也只是到苏州河岸堤散会步。但是，看着热闹的外滩，爷爷没一点新鲜感，眼前还在不断闪现筱曼莉和老男人说说笑笑的画面。从黄浦江吹过来的风，拂在脸上已有点像竹片刮脸的感觉，迎面走来的或从身后走过的，不时有高鼻梁，蓝眼睛的西欧人和穿和服的日本女人和男人，爷爷听不懂他们的话，但从他们的脸上可以捕捉到，他们在中国做了人上人的开心。再看看，奔跑在大马路上的黄包车夫，埋头拉着叠山一样的大板车夫，以及“号外、号外”沿街叫买的报童，爷爷心里是五味杂陈，感叹这是什么世道。
爷爷走到外滩码头，停住了，码头上很热闹，大包小包东一堆西一墩，乱糟糟，大大小小的船只停在码头上，等着装货卸货，搬运工弓着腰，背着大包小包的货物在栈桥上来来回回走，像个机器人。爷爷很快就看腻了，去寻找回戏院的电车。
这夜，戏散场后，爷爷坐在厢房里想到文雅曾说过的话，觉得文雅说的在理，筱曼莉是龙头帮老大的情妇，她也离不开龙头烤，你不远离她，岂不是飞蛾扑火，找死吗。
爷爷似乎想开了，他告诫自己，以后就是姐弟关系，别的不要再胡思乱想了。
爷爷离开老闸大戏院回新唐家弄睡觉的时候，心绪打开了许多，没想到，走到老闸桥头，被倚靠在护栏上的筱曼莉叫住了，她显然是在这里专门等爷爷的。
爷爷有些意外，但爷爷没让意外写在脸上，他从容地走到筱曼莉面前，平静问：“姐，你站在这里干嘛？”那神情好像什么事都没发生过。
筱曼莉深情地看着爷爷，一语不发。
爷爷看一眼筱曼莉热辣辣的眼睛，目光马上就避开了。
“噗嗤”筱曼莉终于忍不住笑出声来。
爷爷说：“你笑啥，我有这么好笑吗？”
筱曼莉伸出双手，轻轻抚摸爷爷的脸颊，温柔说：“我晓得你心里不舒服，生气了，突然消失了一星期，又同龙老大成双成对出入。好啦，不用多想了，这一星期我陪龙老大去了一趟苏州，他养的我，这一点要求不满足他，能行吗。你看到我时刚从苏州回来，龙老大一时兴起，要买礼物送给我，就进了奢侈品店。”
“我有啥好气的。”爷爷说。“我就是为你难受，在我眼里，你是圣洁的女人，你却被一个丑不垃圾的糟老头凌辱、糟蹋，你说，我心里能好受吗。”
“姐就是这命。”筱曼莉挽住爷爷的手肘，轻柔地说。“走吧，这里冷，去你那里坐一会。”
筱曼莉走进爷爷住的小阁楼，就从身后把爷爷抱住了，此时此刻，欲火焚身的爷爷，把梁月箫、文雅和自己对自己的告诫一股脑儿抛到后脑勺，他條然转身，抱起筱曼莉滚进床里，爷爷和筱曼莉在床上翻滚着，摩擦着，一件件衣裳散落在床前，彼此紧紧相拥，恨不得融入对方的躯体。
激情过后，平复回归，筱曼莉搂着爷爷久久不肯松手。
海关大楼的钟响起，爷爷说：“今晚就睡在这里？”
筱曼莉坐起来，说：“我得回去。”
爷爷也跟着坐起来，说：“都几点了，不安全。”
“几点也得回去。”筱曼莉坚持穿上衣裳。
爷爷也穿衣裳，说：“我送你回去。”
“不用。”
“我不放心。”
筱曼莉不吱声了。
其实，筱曼莉的住处离爷爷住的仁德里不远，在同一条天潼路上，坐电车三站路，是一座临街的独门小院。
跳下电车，筱曼莉把爷爷拉到小院对面昏暗的弄堂口，递给爷爷一把钥匙，说：“以后想来我这里，就用这把钥匙，但你得记住，窗台上没花盆的时候你才可开门进来，否则——”筱曼莉欲言又止。
爷爷接过钥匙，他晓得“否则”后面的话。
筱曼莉翘起下巴，在爷爷脸上轻轻亲了一口，像只小鸟似的一蹦一跳到小院门前，开进门，转身朝爷爷挥挥手，就把门关上了。
从那以后，爷爷就常去筱曼莉的小院过夜，但是，爷爷没有意识到危险正在一步步向他逼近。
