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乡村的夜晚总是那么让人陶醉，天穹里布满了熠熠生辉的星星。一轮明月高高地挂在空中，把许久精的影子照得格外清晰。徐徐吹来的夜风让他感到格外清新凉爽，乘凉的人们因为难得的凉爽天气，早就收了马扎回屋睡觉。街上除了传来两声犬吠，整个村庄的夜晚显得十分静谧，许久精似乎能听到自己激动的心跳声。
许洪奎的家在许久精家的西边，同在一条街上。新中国成立之前，这条街上的房屋大都是许久精家的。许洪奎的父亲从小没了母亲，爷儿俩过日子，十几岁了还没穿过一条不带补丁的裤子。许久精的爷爷见许洪奎的父亲可怜，就把他招到酒坊当了一名打杂的，这才吃上了饱饭。日本鬼子投降那年，大伙都去县城捡洋落儿，许洪奎的父亲没捡着洋落儿却捡了一个东北年轻娘们，由于家里的房子露着天，只好借住在酒坊的杂物间，第二年生了许洪奎。土改后，许洪奎的父亲因为穷成了贫协主任，分了许久精家一个小院，让人想不到的是他在后来的各种斗地主运动中冲锋在前，对许久精的爷爷打倒在地再踏上一只脚。一九七五年搭建防震棚时他被砸成重伤，临死前对已经是民兵连长的许洪奎说对不起许久精一家，运动中不由自主地做了许多违心的事，让许洪奎对许久精一家照顾着点。许洪奎后来当了许家庄的村书记，不负他父亲的重托，对许久精一家很是照顾，也算替他父亲还了孽债。
许久精往西走了没几步，宁红叶小卖部的灯光便映入眼帘。他远远看到宁红叶正在往屋里搬东西，似乎正在打烊。她那瘸了一条腿的丈夫也一拐一拐地帮着忙。许久精放缓了脚步，他有点迟疑。因为再往西隔不了几户就是许洪奎家的商店，商店里那颗灯泡正像一个独眼怪兽一样死死地盯着他。可许久精今晚不想在宁红叶的店里买东西，尽管平常他家的日用品基本上都在宁红叶的店里买，可是今晚不行。他有自己的打算，他觉得在洪奎哥的店里买东西再送给洪奎哥比较合适，最起码能换来洪奎嫂子那个财迷疯的笑脸，他平常买宁红叶店里的东西没少遭洪奎嫂子的白眼，而洪奎哥一点也不在乎，洪奎哥能体谅他对宁红叶的那份感情。
许久精只好从一条南北胡同里绕道过去。
许洪奎的商店是在临街的三间南屋开的，商店有南北两个门，前面的门是顾客买东西用的，后边的门通向院里，晚上可以早早关了院门，从商店的门里进出院里。不出许久精的意料，商店依旧灯火通明，洪奎嫂子如往日一样，正独自一人值班，没有一点打烊的迹象。
“嫂子，还没关门啊！”
“哦，是久精兄弟，这么晚了还找你洪奎哥呀！他今天和乡长喝了一下午酒，早就躺在炕上了，差不多睡着了吧。”
许久精心里非常不高兴，乡领导都给新书记接风，还有空和洪奎哥喝酒？明显地说假话。
“不是找洪奎哥，我买点东西串个门子。”许久精笑呵呵地说。
一听许久精来买东西，许洪奎老婆的脸上立刻荡起了笑容，整个村子谁都知道许久精大方，对她的小商店来说可是个大客户。
“什么买不买的，来拿就行，咱两家啥关系啊，谁跟谁呢？”
“哈哈！又不是自己地里长的，哪能随便拿呢？”
许久精要了两条烟，还要了一些糖果点心，又让许洪奎的老婆拿了一只西宋烧鸡和四个卤猪蹄，一块打了包。
许洪奎的老婆一算账，一百二十六块钱，心里窃窃自喜：快跟上一天的营业额了。
“一共一百二十六，给你去个零头，一百二十五吧。”
“那就一百三吧，不用找了。”
许洪奎的老婆假意推让了一下，也就把钱收了。当许久精提着东西直奔院里时，她才领会到许久精是给她家送礼的，心里不仅产生了一丝愧意，因为她刚才称东西时做了手脚，把二斤六两的烧鸡算成了三斤，把一斤九两猪蹄算成了二斤半。
许洪奎刚洗完了脚正坐在炕沿抽烟，见许久精进来，立刻站了起来，见许久精手里拎着东西，脸上闪过一丝不快。他知道许久精有事求他，可是他发自内心不希望许久精给他送礼。
“这么晚了，怎么还有闲空来玩啊！”许洪奎边收拾茶具边问许久精。
“好长时间没聊聊了，过来坐坐。”
“有啥事，说吧，你酒坊这么忙，还有闲工夫瞎聊？”
“洪奎哥，你弟妹有喜了。”
许洪奎先是一愣怔，看许久精不是开玩笑的样子，就问道：“是真事吗？结扎了还能怀孕，检查过？”
“吴金竹给查过了，是真的，他说这种情况发生了很多例。”
许洪奎明白了，许久精这是来和他商量怎么过计划生育这关，铁树开花，他从心里替许久精高兴。
“我是来让你给我拿个主意，怎么能把这个孩子顺利生下来，是不是得去找一下巴主任？”
“千万别，没被发现的情况下，别自己往枪口上撞，孩子生下来再说。别看前几个孩子找他后，他给咱瞒着，可现在计划生育风声很紧，万一他扛不住，岂不坏事了？”
“那就先瞒着，等肚子大了就冬天了，穿上厚衣服看不出来。”
“再要是个女孩的话，你就六个闺女了。”
“是个闺女，我也高兴，这是老天爷赏的。”其实，许久精相信这次是个男孩。
“嗯，只要咱村那几个双女户不告就行，你想法找个理由，和这几家拉拉近乎，意思意思，就算知道了弟妹怀孕，也不好意思告了。”
“来的路上我早想好了，无缘无故地和他们套近乎更让人怀疑。我打算八月十五以酒坊的名义给村里的双女户发点东西，这样他们会认为我是为了给双女户争脸。你弟妹做了绝育手术了，谁会想到她怀孕？就算知道了，看在东西的份上也不好意思捅出去的。”
许洪奎听了，心里想：“还是有钱好啊，财大气粗。”
“嗯，不过还是小心点好，不要和你嫂子说，就她那嘴，说不定就给你说出去。”
许洪奎给许久精倒了一碗水，看了一眼一旁的东西，盯着许久精说：“就为了这点事，还给我送礼？”
“给你送啥礼啊！我刚才不是说过嘛，好长时间没见你了。”
“那就喝点吧，我看你拿来的有酒肴，那些糖果点心什么的，拿回家给孩子们吃。”
“今天不喝了，白天在西宋喝了不少。”
许久精就把白天发生的事和许洪奎说了。
许洪奎听了，直夸许久精做得对：“老百姓钱再多，也不能和官斗，孙征文是个啥人，大伙都知道，你在咱们乡也算是个有脸面的人了，得罪了他，给你个小鞋穿，你的酒坊说倒闭就是他一句话的事。老书记活着的时候，他还给你留点脸面，你现在可不能得罪他。等新书记安顿好，我领你见见新书记。搞好关系，吃不了亏。”
“我一个小老百姓，哪敢得罪你们当官的，我供着还来不及呢。”
“我算啥当官的，再说咱俩谁和谁。有个事早和你说一下，老书记活着的时候，和我说过，让我去乡养老院当院长，村里的书记还兼着，但得在村里找一个能挑大梁的村长主持日常工作，我觉得你行，一旦我去了养老院工作，咱村的村长就是你了。”
“我哪能行呢，村里人能选我吗？我也没那能力。”许久精嘴上虽然这么说，但心里暗暗想到：但愿这事能成，我也能和“官”沾沾边了。
“还不是乡里说了算，抽空咱们到几位领导家走走。”
这时，许洪奎的女人关了店门，回到了正房。许久精见天色不早，同时也不便在“快嘴”嫂子面前说什么，就和他两口子客套了几句，起身告辞，说什么也不把拿来的东西拿回去。
许久精走后，洪奎的老婆把许久精买的东西又放回了店里。许洪奎见是自己店里的东西，看到老婆屁颠颠的样子，心里有股说不出的滋味，心里暗暗发狠，一定保着青莲把孩子生下来。
夜深了，除了草丛中传来蛐蛐的吟唱声，就是天空中那些对着黑夜竞相飞媚眼的星星了。许久精走到宁红叶的大门口时，不由得放慢了脚步，如同每次经过这个门口时一样，心里有一股浓浓的酸涩。这么多年过去了，宁红叶就像一根扎在他心尖的刺，一不小心触碰到，就会生疼。他已经走过了宁红叶家的大门口，忽然又折返回来，把二百元钱从大门的缝隙中塞了进去。他知道红叶日子过得很紧巴，她嫁了一个几乎干不了农活的残疾人，她之所以过这样的苦日子，和他有很大的原因，他觉得对不起她。
