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在办完我的满月酒宴，我父亲砍去我家后院几棵荔枝树、龙眼树、柚树，腾出空地盖起一排小房，聘请一位老先生在这里教本族子弟。后来我常常跑到私塾玩，看我大哥我姐姐和同伴们坐在小凳上，手里拿着一本册子，跟那位老先生头一晃一晃着，嘴里咿咿呀呀念叨着。
一日，老师给我堂兄文展出一对子：“鸡冠花未放。” 文展对道：“狗尾草先生。”小孩子听后哄堂大笑，老先生哭笑不得地摇摇头。私塾里总有好玩的事发生，我很喜欢那里。我还经常见到不听话的孩子被老先生用戒尺打肿了小手，或站立或跪在房外走廊。每逢遇到这情境我更高兴，因为有人陪我玩耍。当然这是不能让老先生察觉的，否则那被罚的小孩可就惨了，他不但逃不过戒尺的加倍惩罚，还得用被打肿的小手抄写十遍“人之初，性本善……”而我只要撒开小腿溜回家，老先生就奈何不了我。
当然学童们也会出很多鬼点子捉弄老先生。一次，我堂兄文展送我一块糖果，问我：“好吃吗？”
我贪婪地舔了一口，傻呵呵说：“嗯，很甜的。”
我堂兄文展向我炫耀衣兜里花花绿绿的糖果，狡黠地望着我：“还有好多，想要不？”
我点了点头，伸出小手索取。
我堂兄文展瞧了瞧四周，塞给我一只癞蛤蟆，神秘地说：“你把它放进老先生夜壶里，事毕兜里的糖果全归你。”
说完他跑进私塾。我推开老先生房门，从眠榻下拉出夜壶，拔起塞子，放进癞蛤蟆，把夜壶放回原处后，走出房间。听着朗朗的读书声，我百无聊赖地坐在台阶上，津津有味地舔着含在嘴里剩下的半块糖果。
是日上午，学童们一个接着一个赖在茅厕里，出来时都朝我挤眉弄眼。老先生几次走到茅厕门前，见到门上挂着牌子，就踱回去。后来听见老先生卧房里发出“哐—铛”声音，一会儿传来老先生骂声和小孩子笑声，又一会儿，我堂兄文展哭着走出，对我说：“先生要打你，快跑。”
我赶紧跑回家，背后传来老先生骂声：“竖子不可教也！”
晌午，我大哥小手肿肿回来了。原来老先生憋了一上午，最后没办法去夜壶里解手，跳出一只癞蛤蟆，唬得他把夜壶都摔破，鞋袜也被尿液弄脏。我大哥成了我的替罪羊。
后来我父亲赔老先生新的鞋袜，还郑重地领我向他赔礼道歉。
很长一段时间我不敢独自到后院，也提心吊胆着以后会被老先生责骂。
正当我担心不能进私塾念书时，王起铭每天傍晚都到我家，他比以前显得更黑更瘦。从他与我父亲聊天中，我听出他在主持改建一个什么学堂，每次收工他都得打我家门前经过，所以每次都拐进我家窜门。
一次，他高兴地摸着我的头，对我说：“到秋季，你就可以去那儿上学了。你将成为官立金石学堂第一批生员。”
他们热烈地议论着什么教育救国啊，我爷爷忽然作出一个一生唯一的错误决定，他说：“珠儿长大了，家里正缺人手，就不必上新学堂了。”
我姐姐闻讯泪眼汪汪地暗里找王起铭求情，尽管王起铭百般劝说，但一贯开明的我爷爷此番怎么也不肯改变决定。他的话磐石般阻挡在她的人生道路上，使她最终不敢逾越，从而改变了她的命运。
若干年后，我爷爷弥留之际，曾忏悔这一决定，他挣扎着举起无力的手，抚摸着我姐姐的头，断断续续说：“当初不让你……念书，是因为……爷爷相信……女子无才便是德。”
金石学堂就在我家斜对面金石山上。
我迫不及待盼望开学。那天，我大哥带我沿着菜园的田埂路，来到一座轩昂宽敞的重檐歇山式大殿，屋顶中央的藻井溢彩流金，雕着栩栩如生、呼之欲出的图像，但见双龙戏珠，麟游云飞，凤翔霞蔚，牡丹舒瓣，莲花吐蕊。大殿门前有八根辉绿岩浮雕龙柱，龙身鳞甲和龙爪透剔，须角悬突，蟠腾生动，气势磅礴 。
我大哥和我从西边大门进入，穿过回照厅，眼前是一个很大的讲堂，中间立有五根楹柱，左右两边各十四间书斋学舍。
王起铭已任学堂监师，此刻正端坐在学堂大厅上，瞥见我们进来，从椅子上起来，领我俩恭恭敬敬站立在他身后的一张画像前，对我俩说：“过来，给朱圣贤行见面礼。”
我俩遵照吩咐。行礼后他让我俩坐在讲堂中间椅子，又忙乎接待其他人去了。我大哥悄悄对我说：“画上的老先生是朱熹，一个有名的理学家。”
我似懂非懂地点点头。其实啥理学我一窍不通，更认不得朱熹，只是觉得这老先生相貌挺善，像我爷爷，不由心里顿生亲切感。
加上王监师又是我家旧交，我大哥和几个同族堂兄也在身旁，新环境对我没有一些陌生感。我环顾四周，旁边陆陆续续来了很多同学，还有七八个小姑娘，其中一个圆脸左颧处有两小粒芝麻大黑点、长着兔牙的，挨着站在我身旁，瞪着我上下打量半晌，突然转过脸朝后排一个瘦长的男孩嘟囔一声，随即咯咯笑开。男孩模样还算俊俏，只是白皙的脸庞嵌着一对左右骨碌碌闪烁、白多黑少的眼珠，鼻梁直挺，抿着的嘴唇似笑非笑。在她笑声中我纳闷哪里惹她了，不自在地朝她咧了咧嘴。更令我纳闷的是四五个穿长衫的大人也坐在讲堂里，只是他们不跟我们坐在小凳上，而是和王监师一起坐在讲堂前面长凳上。
正当我纳闷发呆，长衫之一突然“哎哟”从长凳上跳起，摸着后脑勺，眼睛犀利地睃视我们，严肃地问道：“谁扔石头砸我？”
底下的队伍一阵躁动，大家你看我我看你，“嗡嗡”议论着。忽然一个声音应道：“报告老师，我看见是他扔的！”他指着我，振振有辞地说。
我还来不及反应，脑壳已遭狠狠一杵。长衫斥道：“出列，罚站去！”
不容置辩地把我拎出了队伍。莫名其妙的变数，让我委屈的泪水夺眶而出。
“报告老师，我用人格担保，砸石头的不是我弟弟。”我大哥据理力争，“石头明明是从后排飞出的。”
长衫低头看了他一眼，抑制愤怒的表情，咧咧嘴道：“那你举证是谁砸的？”
“我一直站在他身边，也没见到他有异常举动，肯定不是他。”“兔牙”着急地为我辩护。她转头质问那男孩：“哥，你怎能乱诬陷呀？”
王监师从座位上站起，瞥着乱哄哄的队伍，缓缓开口道：“‘君子坦荡荡，小人长戚戚’，做人要坦诚，刚才事故非君子所为，扔石头的同学我已经知道是谁？希望他事后主动找我，这边暂不追究。”他让我回到队列中，不一会儿又告诉我们：“今日新学堂开学第一天，欢迎大家成为这里第一批生员。等会儿我们的父母官将来训话，大伙儿要拿出新学生的模样，好好听邹知县讲话。”
这场风波总算平息。我边揩着眼泪边等待见这位曾经让我爷爷尴尬的邹知县。他约略四十来岁，个子不高，胖墩墩的脸上长着一双小小的眼睛，脸上光滑的不见一丝胡须。他腆着胸膛站在我们面前，清了清嗓子，发出我听不懂的官话，好在王监师为我翻译，使我明白一点点，大概是说我们这些学生非常幸运，能够有他这么一位兴师重教的长官，他为了给仙游这一文献名邦、海滨邹鲁争光，毅然兴办了全县第一家官立学堂，聘请了五位老师给我们授课。学堂实行封闭式管理，每个学生一个月才准回家一次。今后每月中旬他都要到学堂考核，对于勤奋攻读的学生将奖给纸笔等学习用品。
太阳晒得我很难受，平时我可从来没有在太阳底下呆这么长时间，我觉得今天的太阳似乎走的特别慢。我感到自己好象要蒸发了，终于等到耳边响有稀稀落落的掌声，掌声结束后，我们回到了讲堂。
然后按年龄长幼，开始编班。我大哥和我被编在了大班和小班，“兔牙”走在了我前边，由那几位穿长衫的带着去了教舍。原来穿长衫的就是邹知县聘请的老师，“兔牙”正是比我早出生片刻的棺材铺千金——孙庆蓝。
“谢谢孙小姐侠肝义胆，出手解围。”我在她落座时诚恳地说。
“古镇上都美谈的‘新生堂’小少爷就是你呀！”她回头冲我夸张地抱拳，咯咯笑道：“久仰久仰！”
后来王监师告诉我，扔石头的正是那个诬陷我的男孩，学堂已对他进行了告诫，长衫老师委托他向我道歉，让我不要把此事挂在心上。
学堂距我家近在咫尺，然而我大哥鼓励我遵循一月不出馆门的校规，锻炼自己的意识。他说：“我们早晚全得离开父母，到社会闯荡，社会就是一个大染缸，什么货色都有，刚入学的教训就摆在眼前，你可得吸取了，以后磨练和挑战的压力会更大，你要时刻做好思想准备。”
我坚定地点点头。我们相约不把此事告诉家人，免得他们担心。
自此我尽量克服想家的念头。每次我哥俩换洗的衣裳都托王监师带回我家。
一个月后，我和我大哥回了一次家。一到家里，我母亲紧紧搂着我俩，她责备我大哥：“没有好好照顾小弟，你看他瘦了许多。”
我说：“娘，不能怪大哥，我俩不在一个班。平时想家时我会爬到金石山上眺望，每看到袅袅炊烟从我们家升起，我就觉得不寂寞。”
我母亲听后笑了，她说：“恋巢的鸟儿长不大。你们哥俩是该独立生活了。”说着吩咐阿春：“少爷们回来了，去准备些好菜。”
我爷爷和我父亲从药铺回到后厅，我大哥和我忙拜见他们并汇报了学堂的学习和生活。
我父亲像是想起了什么，对我爷爷说：“今天，林家小孩跟他娘来了，那孩子长高不少，是不是也让他随霈儿去上学？”
我爷爷沉吟片刻，说：“读书知礼是好事。但别让咱家两个小孩子跟他学坏了。”
林德仙成了我同班同学。
他个子比我矮，但结结实实的。刚到学堂，有着乡下孩子一股野性，大多数同学都认认真真坐在小凳上听老师讲课，他却一点也不安分，初来乍到就已经和周围的同学处得很熟，老在底下和别人闹玩，“兔牙”对他的到来尤其高兴，俩人捉弄搞恶作剧，惹得老师把林德仙唤到讲台前面，狠狠地用戒尺教训了一顿，最后又被老师拎到外面罚站。
谁知道他到了教舍外，仿佛遇到特赦，瞅着老师没注意，一溜烟人没了踪影。等到老师朝窗外观望时，他又好象立即从地缝里钻出，垂着头玩弄自己的发梢。我看到他那黑黑的脸膛上不断淌下汗水。临入学时，我父亲特地领他去新剃了头，新扎的小辫稍本来扎着一条红头绳，只一日未到已看不出是红的，与他的头发一样差不多变得焦黄焦黄。
放学的钟声刚敲响，也不管老师有无赦免，他第一个自顾奔离教舍，我到宿舍时却没见到他的影子。
我做完功课去找我大哥，我俩往山后散步。我把林德仙的表现告诉了我大哥。我大哥摇摇头，说：“刚来就被老师罚站，不可教也。”
忽然一个人从树上滑下来，手里端着一个鸟巢。我仔细一看，正是林德仙。我大哥和我诧异问道：“德仙，你在干嘛？”
他抬头望了我俩一眼，抿着满嘴黄牙，害羞地笑笑，答
道：“掏鸟窝。”原来他离开教舍后独自攀到学堂山后的树上，把整窝鸟蛋端下树来。
我大哥斥道：“德仙，刚到学堂怎能如此放肆？”
他委屈地说：“让我挺直胸膛坐在教舍里，还不如把我脑袋给摘下。我不是读书的料。”
我忙宽慰他：“野生的马驹难上辔。你过惯闲云野鹤生活，一时不适应是正常的，咱们慢慢来嘛。”
“就怕我撑不了多久。”他嗫嚅着。
我大哥和我对视一下，老成地说：“难道你对自己没信心？”
“也许吧。”他转移了话题，问道：“香喷喷的野味，两位少爷想吃吗？”
“什么东西？”我俩好奇地问。
“两位少爷先去玩玩吧，等下我叫你们。”说完，他从我们身边跑开了。
我大哥和我走出几步便折回，看他捣鼓啥，我们偷偷跟在他身后。
一块大石头上面，林德仙捋来一大堆枯蕨芒几根枯树枝，从怀里掏出打火石，点燃枯蕨芒，“噼噼啪啪”的火焰中，他小心翼翼地把鸟蛋搁进火堆。不一会儿，一股香气从火堆中飘起。我俩不由的走到他跟前。
“少爷，火烤鸟蛋，怎么样，香不香？”
我们这些小镇上的富家子弟几时见到这么新鲜的玩意，还没等林德仙把鸟蛋从柴火灰烬中扒出，我大哥和我已争先恐后地抢着吃开了。
“嘻嘻，好东西也不分我吃？”我们只顾埋头吃时，“兔牙”不知从何处钻了出来，摊开手掌等着我们。
“孙庆蓝小姐，你……”我大哥讪讪笑道。
“啥啦？只许官府放火不许百姓点灯。你们可以吃，为何我不能？”孙庆蓝傲慢地扭着脖子，撅起小嘴。
林德仙把剩下的一股脑儿都分给孙庆蓝。看着她眼珠子轱辘转动，嘴里津津有味的吃状，我大哥说：“孙小姐禀赋异人，难怪一出生就给你娘亲带来灾难。”
这是林德仙第一天上学留给我的印象。他尽管很淘气，身上有一股膻味，我还是比较喜欢他。我觉得他虽然是山贼的儿子，但他父亲当年在我家也许表现得还可以，只是一时鬼迷了心窍，不然我的父辈怎会原谅一个吃里扒外的家人，还替他抚养后代？所以我和他在一起时，渐渐淡忘了他曾经是山贼的儿子，更何况他对我特别肝胆。
他经常告诉我乡下一些希奇古怪的事。我胆小，夜晚山风发着鬼魅般的声音，煞是吓人的，往往这个时候，他就会蹭进我的被窝，故意讲一些鬼怪的故事，把气氛渲染的更为恐怖，我既爱听又害怕，总是叫他不要讲了。但这家伙挺会戏弄人，他瞧我害怕，就得意地笑起来，笑声常常引来监院老师的斥责。每次犯了错误都是自己一个人扛了，因此我从来都没事。
林德仙还有件本事让我刮目相看，这兴许正是他吸引住孙庆蓝的缘故。别看他身材孱弱，个子矮墩，但劲头比我大，就算我大哥和他的同学未必有人能胜他。何况他身怀绝技。
一日，我目睹他和孙姑娘在后山上拿根树枝比划。他两手握住树枝，双拳紧紧夹腰，收腹侧身，乍看动作有些滑稽，身形也如幽灵般左闪右晃，忽然他大喝一声：“喳！”一个箭步向前蹿，“平行刺……顶角压……缠脚……”一连串的动作伴着呼呼风声，手中树枝被舞成一把撑开的花雨伞。
“好！”我和孙庆蓝在不同的地方不约而同拍手喝彩。
望到我走过来，林德仙收拢架势，不好意思道：“见笑了。”
孙庆蓝也跳了过来，她拉住林德仙手摇晃道：“说好了，要教我的，你可别反悔啊！”
林德仙认真道：“练武很辛苦的，翻滚挪腾钩撩挑刺不比穿针引线刺绣描红舒服，你受得了？”
“我能我能。”未等林德仙说完，孙庆蓝急不可待满口应诺，“只要你肯收我，我这就给你磕头，叫你师父。”说着，她讨好地看着我，要我帮衬。
“德仙，既然孙姑娘诚心拜师，你就收徒吧！”我趁机鼓动着。
“既是小少爷开口了，以后我就教你几招。不过你可不能叫我师父。”林德仙得意地说，接着又狡黠道：“时候不早了，我这肚子开始抗议了……”
“走走，我请你们，权且当拜师礼呗！”孙庆蓝赶紧主动请客。
席间，林德仙告诉我们，他刚才耍的是扁担拳，东屏老家的村民世代相传，男女都会，农暇耕余，家家操练，武风之盛，蜚声遐迩。
