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王起铭离开学堂筹备起商会。
五口通商后，古镇各行各业纷纷成立商帮，遍布各地，糖帮“聚星堂”，烟帮“加兰堂”，木材帮“红木堂”’，各堂涣散，各奉神袛，糖帮烟帮供奉财神爷，木材帮奉鲁班为祖师爷，陶工拜宁封子为始祖，烧窑工尊董宾，酿酒的供杜康，箍桶匠奉陈楠，理发师认罗祖，戏班拜雷海青，制豆腐的供奉淮南子，乡党在外经商，虽节衣省食，遇兵荒马乱，常常人亡财散。
王起铭翼求凝聚各堂之力，立锥乱世，民富促国强。他四处奔波，多方协商，在田岑底租赁房舍，成立商会，开始了经济救国。身在商海的他牵挂着简陋的办学设施，毅然说服商贾购买了一批体育设备捐献给学堂。
我和我大哥林德仙孙庆蓝等人拿着他们馈赠的篮球，兴致勃勃地在球场上投掷。突然操场上出现王起铭的身影。
“王监师好！”眼尖的孙庆蓝甜甜叫道，率先跑过去。
我们停下运动，也跑到他身边。
寒暄过后，他告诉我们，近日古镇街上出现一批日本浪人，带头的名叫野田次郎，他们头绾着怪怪的发髻，身着宽宽的花衣裳，腰佩倭刀，夹在脚丫下的木屐“哐当哐当”地敲打着路面，宛如镇上人家出殡雇请的十番八乐无精打采地吹打着。一日，这些浪人雇了五辆人力车穿城而出，朝东北方向去了。返回的车夫说是载他们到九鲤湖游览观光的。
作为古镇人，都知道在镇东北部山区，有一被誉为第一蓬莱的天然石湖——九鲤湖，以千岩竞秀、怪石嶙峋，更兼九漈飞瀑闻名遐迩。相传汉武帝时，庐江府何氏九兄弟为避祸害，来到这里，他们厌世超然，苦炼丹药；丹成，湖中跃出九条鲤鱼，何氏九兄弟骑鲤而去，变成了神仙。前朝徐霞客在其游记中记载——匡庐三叠、雁宕龙湫，各以一长擅胜，未若此山微体皆具也。
面对风景旖旎的自然景观，野田次郎一行根本无心观赏，他们从袋里变戏法般取出一个个叫不出名的玩意儿，分成几组，在湖四周及上下游走来走去，有的指手画脚，比比划划；有的拿出尺子，走走量量；有的拿着本子，涂涂画画。在山里住几天后，这些浪人回到古镇，他们找到县衙门，蛮横要求新知县周鸿锦答应他们开发水电。
“你们知道啥是水电？”王起铭停顿讲述，环视我们，带着谦逊的态度问道。
“没听过，不懂得……”我们脸上充满困惑，摇头答道。
王起铭稍微失望，随即继续告诉大家，尽管古镇也没人知道水电是啥东西？但都肯定是对大清国的变相掠夺。乡坤们义愤填膺，各界人士齐聚商会，共同协商，认为这样做有损国权，不能让倭寇占领的本县水电。我表叔、阿熊诸人更是坚决反对，我表叔提出由本县自行集资兴办的倡议，得到有识之士的鼎力支持。
“倭寇发现了宝贝，会心甘情愿让给本邑？”林德仙一边揩着脸上淌下的汗珠，一边疑惑问道。
“众志成城，同仇敌忾。在众乡绅的一致驱倭声势下，周知县照会日本浪人离开了古镇。”王起铭忽而提高声调，挥起右手用中指和大拇指在空中打出一个响亮的“榧子”，欣喜之情溢于言表，仿佛荡气回肠的驱倭场景就在眼前。
“太精彩了。”林德仙听后拍手直呼，“少爷，咱们呆在学堂，错过了。”
“更绝的是，令尊还雇人抬了十具棺材，搁置在倭寇下塌的客栈，叫通译转告若不按时撤出，就让他们的骨骸躺在里面。”王起铭眼视孙庆蓝，朗声笑道。
“令尊真是侠肝义胆！”我大哥竖起拇指对孙庆蓝称赞。
“所以，只要大家凝成一股劲，而不是一盘散沙，我们就不会有那么多丧权辱国的条约。这也是我创办商会的初衷。”王起铭越说越激动，他指着操场，慷慨道：“你们少年要加强体能锻炼，用健康的身体，饱满的精神去甩掉‘东亚病夫’的帽子！”
听了他的话，我们激情澎湃，盼望着学堂早日放假，回到近到咫尺的古镇。
终于回家了。药铺里我父亲忙着给病人望闻问切，我爷爷从柜子里抓出一把把中药，厘戥过称后，往摊在柜台上的方方正正的草纸分倒，熟稔地打捆包扎，有条不紊递给各患者。我们请安后进入后堂，我姐姐停下手中的刺绣，随手搁放小凳上，站起来笑吟吟道：“娘正念叨你们呢，就回来了。”
“小姐，这是哪种鸭子？好漂亮哟！”林德仙捡起刺绣，指着问。
我姐姐吃吃笑道：“唉，瞧你啥眼力的，这明明是鸳鸯！”
“姐，你绣的好美啊！”我瞄一眼那对呼之欲出的交颈凫水鸳鸯刺绣，夸道。
我姐姐得意地说：“手艺还行呗……到时送给大哥娶媳妇用。”她咯咯笑着，窘得我大哥面红耳赤。
他挺不自然地岔开话题，低声问：“娘呢？”
“瞧，大哥害羞啦！”她不顾我大哥的白眼继续打趣着，“娘在后院跟媒婆正商量呢，娘……”她扯着嗓子喊道，一溜烟跑进后院。
我们跟在后头，我母亲和阿春一前一后蹲着，俩人互搭着手臂环成一个马鞍形，我弟弟在她们的臂弯里骑马似的吆喝：“驾驾驾……”
见到我们，我弟弟兴奋嚷道：“得得回来勒。”他发音不准，“哥”老叫成“得”。
我母亲放下我弟弟，目光从我们每人身上慢慢移过，急切嘱咐阿春：“赶快上街多买些菜回来，好好炒几个，晚上热热闹闹……”
我父亲不知什么时候进来的，他接过话题，“安排得正好。文霈，去把你们表叔也请来。”
我父亲吩咐刚过，我立马跑出去了。
当我陪我表叔回到后堂，阿春急忙张罗开饭，八仙桌上不一会儿排满碗筷，我哥和林德仙也于席间落座。一向不苟言笑的我爷爷拉着我坐在了他身边，表叔则坐在我父亲上首。
“今天破例让小辈入席，破戒喝酒，表叔还得多担当。”我父亲笑呵呵地打开一坛“女儿红”。
“难得高兴，正当开怀畅饮。壮士饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。岳武穆说得好啊！”
阿春端上一盘糖醋鲤鱼。其外表色泽金黄，香味四溢，煞是惹人垂涎。
我父亲招呼我表叔道：“表弟先请品尝。这木兰溪鲤鱼不仅肥嫩鲜美，肉质细嫩，而且金鳞赤尾，形态可爱。”
我表叔谦让道：“舅舅在上，岂能越礼。还是舅舅先请。”
我爷爷手捋胡子呵呵笑道：“都是自己人，刚才我已声明今天把弟子规‘或饮食，或走坐，长者先，幼者后’的礼仪暂搁一边，何况你在南洋久了，难得尝尝家乡的菜肴。”
“恭敬不如从命，大家一起来吧。”我表叔话音刚落，我们几个小孩迫不及待地伸出了筷子。
果然外焦里嫩，酸甜可口，香鲜味美，我正在回味，忽闻我爷爷道：“人生也是一道菜谱啊！大家看这糖醋鲤鱼，酸甜可口，耐人寻味，但是吃时不能心急，要仔细挑出鱼刺，一旦忘乎所以，刺哽在喉，就后悔不及啰！”
是晚，我们畅饮致醉。我平生第一次尝到酒的滋味。“我有一个故事告诉大家。”我大着舌头说：“大家知道酒的来历吗？”
看着我爷爷鼓励的眼神，我撑着渐渐迷糊的眼睛，把杜康酿酒的故事说了出来，到了最后......哈哈！不说也罢。我已趴在桌上......
迷糊中听见表叔说：“明早已约好各乡绅在县衙前集中捐钱，我也喝得差不多了，就此告辞了。”
接下来是迎送和挪桌椅的声音，再接着是一个渐去渐远的歌声“怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切……”
“爹，听说此回驱倭，您也参与啦！”孙庆蓝见丫环点起豆油灯，忙着收拾残羹剩饭，高兴地蹦到他父亲跟前，伏在他胸前，缠着让他讲述。
孙古楠摸着她的头，沉吟良久，才缓缓开口道：“经过这么多年经营，论财富，在古镇咱有一比，论身份，咱是做棺材的，邻人总用异样眼光待见……咳，你哥不争气被学堂开了，又整日在外鬼混，咱不能让人瞧不起呀！所以商会组织抵制倭寇，爹就毫不犹豫参加了，没有什么可炫耀的……”他忽然想起似的，挪开女儿的头，起身离开，打开壁橱，取出一本账册，“这是街坊邻里赊欠的账单，有的都好几年了，爹也不去催讨啦，可惜在镇人眼里，咱还是一个泼皮……囡囡，爹想做好人难啊。”他的眼神有些失落，声调逐渐悲呛。
孙庆蓝听后同情地盯着父亲，安慰道：“爹，莫伤心。女儿一定会给孙家争脸的……”
“唉，女大不中留，你要是个男孩子就好啰……”孙古楠叹了口气道。
