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整整一个月的光景，负责收草料的钱会计因心脏病在县医院住院一直没有上班。上午十点钟光景，方天明来到土塘工地找陈义东了。他看见陈义东在土塘边休息平台处，吃力地推着独轮车，就派骆小三子把他喊过来。陈义东走过来了，累得满头是汗，对方天明问，方老板，你找我什么事啊？义东，你不要问了，快去洗洗手跟我来吧，方天明说。陈义东不解地问，老板，有什么事这么着急呀？你不要再问了，你先去河边洗洗，把脚上烂泥洗干净了，然后到我办公室来，我在那里等你，再与你仔细说吧。
“好嘞。”陈义东爽快地答应。
方天明先一步回办公室去了。陈义东穿着沾满烂泥巴的水靴子走在后面，他来到河岸边一处石头砌的码头上，那是张秀花平时扳过河罾的地方。他将水靴子上的泥巴洗得干干净净的，换穿上了一双自带的白色球鞋。他提着那双干净的水靴子上岸后，直接将靴子放在了张正国看窑棚子门东墙根旁边。他顺手从门旁一根塑料线的晾衣绳上，拿了一条黄色的洗脸毛巾，再回到河边码头上，站在石头上，痛痛快快地洗了一把脸，然后才走上岸，径直往方天明办公室走去。他心里感觉扑通扑通直跳，心想方天明找他能有什么事呢。他不晓得母亲韩丽玲为他调换工种的事情一个月前找过方天明，只记得母亲早晨逮鸡，他以为又是浔河镇逢集母亲像往常一样赶集罢了。
方天明的办公室位于东边那座窑的西南边，靠近堆砖坯的场地，距离东窑不过三十米远。其实也根本算不上什么办公室，那房子原是两间制作粘土瓦的机器棚子。因为是从别处买来被淘汰的粘土瓦机器，机器安装好以后，使用不到半年时间，主要配件就已损坏买不到了，机器彻底报废了，闲置的机器成了一堆废铜烂铁。机器被当废铁移到外面后，两间新盖的瓦棚子还在。方天明派人用缺胳膊少腿的砖头，将棚子周围简单用泥巴砌堵起来，中间隔着一堵墙，又用水泥砂浆将墙内外简单粉刷了两遍，还安装了一扇木门。屋里放一张桌子、一条凳子、一张木床，就成了他与会计的办公室了，也兼做他休息的宿舍，隔壁一间当作了库房。
方天明坐在办公桌前面，翘着二郎腿喝着水，时不时翻看账本子。他得意地将身子左右来回摇晃，心中盘算着本月的账。他见陈义东洗得干干净净走进来找他，向他努了努嘴，示意他在办公桌右前方一张破椅子上坐，开口对他问，你妈是叫韩丽玲吧？一个月前吧，她为你工作的事找过我了。啊？我还不晓得呀，我妈专门找你了？方老板，她找你做什么呀？陈义东惊讶地问。方天明难为情地说，那还能做什么？她说你出院时间不久，伤口没好，让我帮你在窑上调一份轻快些的工作，窑上都是苦力活、重活，这叫我很为难呀。方老板，要是实在不行的话，我就先将就着干呗，陈义东低垂着脸说。小东子，要不这样吧，从明天起啊，你就不要再到土塘去了，我已经与姚成说好了。方天明喝了一口温水后继续说道，还在两个月之前啊，我请烧窑师傅周明好来窑上指点烧窑时，在湖西老子山旁边一家姓唐的私人铸铁厂里，花钱定做了一套磅秤的秤砣。我这两天反复考虑，估计应该做好了。你明天早晨吃过早饭后，骑自行车负责去把它拿回来，磅秤要用的，你去比较适宜。陈义东听说方天明要派他去湖西拿磅秤秤砣，感觉一头雾水，疑惑地问，磅秤的秤砣？外面那杆收稻草的磅秤，买来时，不都配有一套秤砣吗？唉，这你就不要再问了，你尽管去拿就是了，这事情就你我晓得，不许对其他人说噢。方天明翻开桌上账本子，从里面取出一张二指宽的纸条子，递给陈义东，继续对他说，秤砣的钱我已经给过了，这是取货的凭条，你带着收好了，千万不能弄丢了啊，就凭这张纸条子取货。你去取秤砣时要背着其他人，千万不能让外人晓得这事，一台磅秤大大小小是五个秤砣，你拿时要好好点点数，不能少了一个砣呀。窑上人多手杂，有备无患嘛。方天明像一位婆婆妈妈的老婆子，将秤砣事情向陈义东嘱咐了三遍。陈义东煞有介事地问，磅秤不是有一副秤砣了吗？就是别人拿去了，能有什么用啊？
“你去拿来就晓得了，不要问那么多嘛。”方天明说话时显得有些不悦。
“我晓得了，晓得了。”
陈义东点着头，接过方天明递给他的纸条子，然后小心翼翼地叠起来，放在了他上衣的左衬衫口袋里面，还摸了两下。秤砣拿回来啊，你呢，就先去专门负责磅秤上收草记账的事，原来钱会计生病了。这件事很轻快，你一个高中生应该能够干好的。肯定能，方老板，你就放心吧，我一定好好干，不会出现差错。陈义东很有信心，他出了方天明的办公室，走到张正国的看窑棚子门边，拎起那副水靴子放在自行车前面篮子里，一路哼着小曲，喜滋滋地回张安村的家中去了。陈义东刚刚走到一座拦水涵闸处，就撞见了骑车的张秀花。那丫头立即跳下车，抢先开口问，还没到放工时间呢，你今天怎么又偷跑了？有什么事把你高兴成这样？我这怎么能算是偷跑呢？这不是方老板吩咐我，去干一项重要事情嘛，他派我明天就不用再去干土塘苦力活了，让我去拿什么秤砣，负责管账收草呢。陈义东笑眯眯地说。
“重要事情？方天明鬼精得很，他疑心病大着呢，能把重要事交给你去做？”
“你不信呀，过来看看这个。”
陈义东从上衣口袋里掏出了一张白色的纸条子，递到张秀花手中。张秀花接过那张小纸条子，反复看着，皱起了眉头心中起疑，看完后说，磅秤本来就自带一套秤砣，秤砣不像其他东西，又不会坏，又不好吃，再派你拿一套备用秤砣去？方天明搞什么鬼呀，是不是变着法子想坑人呢？坑人？绝对不会吧，这怎么能坑人呀？人家这叫有备无患嘛，万一秤砣被人弄没有了呢？或弄丢了呢？陈义东听了张秀花的话，头摇得像拨浪鼓，不相信地笑着问道。
“你不相信我的话啊？你就先听着吧，等着慢慢瞧吧，方天明绝对没干好事情。”
“我绝对不信，方天明老实本分的，他怎么会去坑人？秀花，不是我说你啊，你啊，是不是想多啦。”
“不提了，不要再说了，不信你听着，到时候你就晓得了。”张秀花摆手说。
告别了张秀花，陈义东急匆匆回家去了。当天下午，他保养起自行车来。他将把那辆半新的自行车胎打足了气，又将松动的螺丝拧紧，还给链条抹了一些黄油，准备第二天一大清早骑车到湖西老子山去，完成方天明交办的事。陈义东先是骑自行车走了半天路，然后，将自行车放在浔河岸边一户人家院子里，开始坐船往湖西去。老子山脚下有五排村庄，都临水建筑，人们依据水势而居住，横七竖八的村庄就像八卦图像一样，外地人根本看不懂。陈义东到了湖西老子山，来到一排靠近杨树与刺槐树林的村庄。这排村庄有几十户人家，家家户户发出叮叮当当的声音，他们都会铸造农具：诸如铁锨、铁锹、羊镐、镰刀之类的。
因那村上姓唐的很多，陈义东打听了许多人，总算找到方天明所说的那户紧锁着门的人家。他本想直接回家去，可转念一想，觉得来一趟非常不容易，就坐在人家门前手里拿着一本书看，在那里傻乎乎地等。一直等到太阳快落山了，那户人家男主人才从集镇赶回来。陈义东凭借着字条拿回了那五个沉甸甸的秤砣。他回到家中时已是凌晨两点钟了，鸡都叫过好两遍了。韩丽玲吃完晚饭后一直在家等陈义东回来，她去村口三四次都没看见儿子的身影。韩丽玲因白天忙碌实在犯困了，就脱了衣服上床睡去了。她怕儿子走夜路，就留了一盏马灯给他，挂在门外东墙上。韩丽玲给马灯加足了煤油，那灯一直亮着。夜归的陈义东从大老远处就看到自家门前那盏昏暗的马灯亮光，心里感觉踏实多了。
陈义东回家后，蹑手蹑脚地到了厨房，匆匆喝过母亲为他留的两碗冷稀饭。他困得连手脚都没有洗，爬上床就倒头睡去了，这事不提。到了第二天上午十点钟，陈义东终于睡醒了。他吃过早饭，骑车拎着五个重沉沉秤砣来到方天明的办公室。他将秤砣放在方天明办公桌上，如实告诉取秤砣的过程。方天明用手掂量着每一个秤砣，高兴地对陈义东说，小东子啊！你辛苦了，昨天什么时候到家的？昨晚吧，一直忙到下半夜，估计都有两三点钟了，才到家。从明天起啊，你就专门负责窑上磅秤收草记账的事情，窑上其他事不要你管了。停顿了一会儿，方天明突然想起了一件事情，继续对陈义东吩咐，你啊，还要做一件事，想办法到漆匠那里弄一瓶红漆过来，把湖西拿来的每一个秤砣都做上一个暗记，每次有人来窑上卖草卖煤炭时就用湖西这副秤砣给他们秤草记账，千万记住喽，不能忘记了。
方老板啊，秤砣还不都是一样用吗？我看也没有什么区别呀。你是不是怕磅秤那副自带的秤砣弄丢了，耽误收草烧窑呀？陈义东天真得像个小学生，好奇地问。我叫你干什么你就干什么，这个嘛，你不用晓得，不需要晓得太多啊。方天明阴沉着脸说。
陈义东按照方天明的吩咐，去张安村陈漆匠家里讨要了用剩下的半铁罐子红漆，他用漆刷在每个秤砣的背面与正面都点了大拇指甲大小的红色暗记。这个暗记只有他与方天明两人懂得，其他人一概不知。烧窑需要的燃料主要是周围十里八村农民送的稻草，偶尔也会有人用手扶拖拉机拖煤炭送过来卖给窑上，窑点火后三四天时间内，需要使用煤炭顶猛火。四天后的一天下午，陈义东正在东窑旁边用磅秤忙碌着收三手扶拖拉机煤炭。方天明看见了，就走了过来。他站在磅秤旁边，低头拿起每个秤砣，仔仔细细地看，他越看脸拉得越长，越不对劲，足足看了半支香烟的工夫。他看见送煤炭的几个人拿着收据，将手扶拖拉机“突突突”地开远了，转过身来铁青着脸对陈义东气狠狠地问，上次吧，我在办公室还专门关照过你的，收草收煤炭要用湖西那副秤砣，你看看呢，你用的是湖西那副秤砣吗？怎么没有红标记呀？？你怎么就这么不长记性，将我的话忘得一干二净呢？？？方老板，我没忘记呀！陈义东辩解道。没有忘记？你还想狡辩，是吧？这次我就算了，下次啊，若让再让我看见你再不用湖西那副秤砣，别怪我扣你当月工钱啊！方天明气呼呼地说完连头都不抬，就往办公室走去。昨天我有事没来窑上，磅秤不是我负责的。我今天早晨上班，送草人特别多，下午又来了三大车煤炭，我看秤砣在磅秤上面，没来得及细看秤砣就顺便用了，下次再不会了。我这就找来换，这就找来换去。陈义东向方天明陪着笑脸说，方老板啊，我看两副秤砣一模一样的，没有什么差别嘛。没有差别？你懂个屁呀。方天明走到半路，听到陈义东在他后面，嘴里不停地嘟嘟囔囔。他转过身，冒出一句意味深长的话。
芒种过后就到夏至了，有道是夏至水门开。三天后，下起了一场雨。那雨淅淅沥沥，不大不小，从上午九点就开始下，整下了一天时间。多亏陈义东长了一个心眼，那台草绿色的磅秤被他与张秀花一道，在没下雨之前，就推到看窑棚子里了。两个人坐在看窑棚屋里望着细细密密的雨说着一些家长里短的话。不经意间，他们将话题聊到湖西那副秤砣上来了。陈义东坐在磅秤旁边一张小矮凳子上，手里拿着一块各标明五十公斤的秤砣，反反复复掂量着，不紧不慢地问秀花，秀花啊，上次方天明说两副秤砣差别大着呢，一直叫我用湖西那副秤砣收草、收煤炭。要依你看呀，两块一模一样的秤砣，究竟有差别呢？哦，他真是这么讲的？让我来看看呢。秀花听到陈义东这么问她，也觉得奇怪，就走起来接过陈义东手里的那块秤砣拿在手里反复掂量，仔细比对，感觉重沉沉的，没觉察出什么区别。陈义东凑到秀花身边，眼睛盯着她手里的秤砣问，你看出来啦？好像也没什么差别呢。要不啊，你把两个秤砣秤秤看，看看它们的重量再说，会不会有差别呢？张秀花冷不丁冒出一句。
“对呀，我怎么没有想出来呢！”
陈义东接过张秀花手里的秤砣，立即秤起秤砣来，他右手慢慢移动磅秤杆上的游码，觉得不对劲，惊奇地说，咦，两块重量怎么不一样哦？东子，你快来看看呢。啊！真不一样啊！究竟差多少呀？张秀花蹙着眉头问。湖西标明五十公斤的秤砣重量是一斤一两，比磅秤自身带的那块砣整整重了一两。陈义东奇怪地说。真有这种事情啊？那你再秤秤标明一百公斤的秤砣重量呢。秀花听后，也跟着惊奇地说。陈义东边答应边快速地秤起另两块秤砣来。
两个年轻人就像哥伦布发现了新大陆，陈义东忙着秤秤砣重量，张秀花找来了纸和笔，将每块秤砣的重量都记录了下来，与磅秤自身带的秤砣比对着。她与陈义东脑子里都在思考着同样的问题，方天明究竟出于什么目的瞒着别人花大钱订做一副假秤砣？
