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李翠萍被钱四老婆芮红梅拉回家后，气不打一处出。她生气有三个原因：一是今天打麻将一牌没有和，没有赢到一分钱，觉得心情不好窝火得很。二来她觉得打牌时，韩丽玲好像是与孙桂兰事先窜通好的，故意放牌给韩丽玲碰对子吃，李翠萍生她俩的气。还有一点她觉得韩丽玲拉偏架。可她左思右想，觉得自己只是怀疑罢了，没有抓到真凭实据。尤其是韩丽玲拉偏架这一点，只是自己捕风捉影。当天晚上，她喝过一碗稀饭后，就觉得自己右胳膊肩胛骨处抬不起来，隐隐疼痛，大小臂膀关节处也疼痛难忍。她简单洗洗手脸后就睡去了，觉得睡一觉应该没事了。到了第二天早晨，李翠萍的丈夫陈多实吃早饭时，刚刚端起饭碗，抬眼看见站在自己面前的老婆李翠萍，看傻眼了。他放下饭碗，惊讶地问，翠萍啊，你的嘴怎么回事啊？怎么一夜觉睡过来，嘴就歪了呢？李翠萍惊讶地问，啊！我嘴歪了？真假的？我找镜子看看呢。
李翠萍连忙进屋从梳妆台上拿来一面圆镜子，走到堂屋东门旁边，站在那里仔细看起来。早晨起床后，她还没有来得及梳妆打扮一下自己，一看镜子中的自己，面色蜡黄而憔悴，披头散发，嘴角向右边歪斜，右眼还被拉斜了，左额头有一处麻将般大小红肿的淤血块，人简直就像大清早看见面目狰狞的女鬼一样。她嘴里发出“啊”的一声大叫，人差点被吓昏死过去。李翠萍就像一根木桩，怔怔地倚靠在堂屋东门旁边，半天说不出话来，两滴眼泪顺着眼角流出来。这时，她觉得自己右肩胛骨处不仅没有好，而且整条胳膊疼痛难忍，身子也拖不动。看着看着，李翠萍突然身子后倾，人顺着门板慢慢坍倒下去。陈多实连忙放下碗筷，走过来问道，翠萍，翠萍你怎么啦？！
陈多实今天本来想早一点到窑上去的，他一看李翠萍病情彻底吓傻了。他安顿好李翠萍，急匆匆喝过一碗稀饭，翻箱倒柜地找来了烧窑时戴的大黑框墨镜，又找来一副白色的棉口罩让翠萍戴上。他骑着自行车背着李翠萍，两人急匆匆往大队部门诊室找顾医生去了。大队部门诊室就两位医生，一位是前文介绍过的男何医生，另一位是女顾医生。顾医生那天来得比较早，她一看李翠萍，简单问询了些情况，就叫她脱掉上衣，看了一下病人红肿着的肩胛骨处，还用戴着塑料手套的右手，摁了摁病人伤痛处，问她是否疼痛。顾医生洗过手后，用毛巾擦了擦，就坐在椅子上，欲言又止地说，肩胛骨处不要紧的，吃点消炎药后，过一两天就消下去了，至于这歪嘴嘛，我没有办法啊。她边说边从桌子角上的铁丝篓子里，拿过来一个小本子，“刺啦”一声，撕下来一张处方单子，像鬼画符一样提笔画起来。
“医生啊，她嘴能治好吗？”站在一旁的陈多实着急地问道。
顾医生面带难色，摇头咂嘴说，歪嘴嘛，我们门诊室没办法，我就是一位赤脚医生，行医快大半辈子了，还没医过歪嘴呢，估计乡医院也没有什么好法子。不如你去找找民间偏方试试，说不定管用啊。顾医生说完就站起来，转脸望着身后白色的药柜子，找消炎药去了。她从药柜子里拿过三小瓶药，用汤匙从瓶子里面各掏出了十几粒，盛放到两个小白色的袋子里，拿在手里。这白色的是消炎药，一顿吃两粒。还有这黄色的是止痛的，一顿吃三颗，记住一天要吃三次，要饭前饭后半小时吃啊。顾医生不紧不慢地吩咐说。陈多实点着头，紧紧地攥着小药袋子，就像找到了救命稻草。他推着自行车，让李翠萍在后座上坐着，两个人心中觉得不是滋味，就回家去了。
按照顾医生的吩咐，李翠萍按时按顿服药，三小纸包药不到一个星期就吃完了，然后她又去诊所开了三包服用。可李翠萍肩胛骨处的肿痛丝毫没有消除，反而有些加重了。这下陈多实更加着急了，赶紧将李翠萍背到浔河乡里医院看病。他们在乡里住了三天院，挂了三天盐水，李翠萍的病情仍然没有一点减轻。他们坚决要求出院或转院，就坐手扶拖拉机到了县医院医治。那里的主任医生用先进的仪器检查后告诉她们，歪嘴县医院也是没有办法。肩胛骨处肯定是肌腱断裂了，需要动手术将肌腱接起来，至少要花费3000元，需要住院一个月才能出院。李翠萍与陈多实听说后，简直吓昏死过去了。那年月，农村人很贫穷，只能基本解决温饱问题，哪有钱看病。陈多实赶紧将老婆拖回家，用消炎药半死不活地维持着。
从县城回家后，陈多实依然坚持每天到张安村窑上出工。可他天天干活时，无精打采的样子，整个人就像霜打过后的茄子，活脱脱蔫了似的，天天唉声叹气。有一天傍晚临收工时，他与姚成五六个人闲聊，无意中就说到了老婆的病情。姚成关切地问道，多实啊，听说你家婆娘到县里大医院都看过了，她得的什么病呀？陈多实气哼哼地说，什么病呀，就打麻将打出来的病。右肩胛骨处肿疼，医生说什么筋断了，不能下地干一点活，右手不能提起四两重的东西，举一点都喊疼。嘴也歪了，整天就像个病鬼似的。“啊！有那么严重啊？”姚成从耳朵上拿出一根烟，点着后抽了起来，他突然想起来什么似的，继续说道，噢，我想起来了，去年吧，我家西大张村有个亲戚，跟她病差不多，听说西城村有一户姓方的人家，有专门治人歪嘴与跌打损伤的祖传秘方，就弄好的。你不如去找找看吧，那个治歪嘴的可能还在呢。陈多实听后两眼发光，惊诧地问道，啊，是真的吗？他似乎看到了一丝新希望。姚成嘟哝了一句，我都五十好几的年纪了，哪能骗你们小青年呀。
虽然张安与西城村毗邻就隔一条河，相差不过四里路，可陈多实两口子毕竟去邻村很少，有时一年也不去一趟。他与李翠萍从没有听说过有人会治歪嘴，毕竟以前家里人从没得过这种怪病。老板方天明他是认识的，自己还去过他家三次。第二天早晨，他只能抱着有当无的心态，用自行车背着李翠萍去西城村寻找那位治歪嘴的神医。陈多实与后座上的老婆李翠萍商量说，翠萍啊，治歪嘴的那个人我们也不认识，姚成告诉我说他姓方，烧窑的方天明老板也是西城村的他也姓方，一笔写不出两个方字。方天明肯定晓得这个人，我们不如去找他，请他带我们去吧。“嗯，好。”李翠萍慢吞吞地吐出两个字。
他们两口子到了方天明家门口，就下了自行车，推开人家围墙的院门，直奔方天明家堂屋里面走去。方天明与于莲芳正好在堂屋里吃早饭，方天明见一大清早有人找上门，赶紧放下碗筷。于莲芳忙着给李翠萍端椅子坐，关切地向李翠萍问这问那。方天明一听说了是李翠萍的病情，就浑身亢奋来了精神，满口答应下来，他拍着胸脯说道，我以为是多大事呢，原来就这么一点小事情。多实啊，这事就怪你了，你天天在窑上怎么就不早说呀？我这几天怎么没有听到这件事啊？你的事吧就是我的事，你家李翠萍的事比我家事都要紧呢。这事啊，包在我方天明身上，等我吃完这碗饭，直接带你们过去，到老方家找他瞧病。陈多实站在椅子旁边，连忙说，难为你了，真难为了。不急啊，你先吃饭，不能耽误你们吃饭。
那户治歪嘴的人家单独住在浔河北岸的河堆上，他家也有一处过河罾，平时边扳鱼边替南来北往的人摆渡，偶尔也收些摆渡钱。那户人家只有三间草棚子，屋旁边种着许多桃树，河堆上还种有两亩中草药。每到清明节时节，桃花开了，烂漫的桃花映红了半条浔河。夏天，草药长起来的时候，郁郁葱葱，熏得连一只蚊子苍蝇都没有。两间草棚的墙上，挂满了叫不上名字的草药，那是祖孙二人在河堆上收获草药的果实。平时，负责看病的是一位七十高龄的老头，他姓方，祖传秘方治歪嘴与跌打损伤。老人看起来精神矍铄，鹤发童颜，走起路来一点不像有七十岁的样子，五十开外的中年人未必赶上他。他的小孙女十四岁，很像沈从文小说《边城》中的那个小翠翠。平时，小孙女负责给爷爷洗衣烧饭，偶尔也帮助划划船、拉拉纤之类的轻快活。老人给人治病时，她就跟在旁边打个下手。爷爷若不在家，天长日久，小孙女对于普通病症也能弄个八九不离十来。
那天早晨，方天明带着陈多实夫妇找到老人看病。正好，老人的小孙女到大庄玩去了。方天明向方中医说明来意，趁着老人出门取草药的间隙，方天明跟着老人到了门外，向他挤眉弄眼。他将老人拉到一旁与他嘀咕起来，方天明小声说，方叔啊，这两口子我认识，是张安村我窑上的工人，就麻烦你帮他好好医治啊。至于看病费用嘛，你尽管放心，都是乡里乡亲的熟人，先记账，到时候啊，由我方天明负责结账就行了。拿药的老人轻轻地点了点头。他从外面回来后去了草屋里间，从山墙上拿出了十二包用细麻绳连着的草药，递到陈多实手里，瓮声瓮气地叮嘱道，这个药啊，一天一剂，要三次煎熬三次服用，吃过饭后半小时内服用效果最好。吃药的时候吧，要先喝上一大口白酒。病啊，三天就会减轻了，喝药不能停啊。刚刚说完，他像是记起什么似的，拉着陈多实粗糙的手关切地说，记住啊，这个喝药中途千万不能停呀，直到喝好病为止。陈多实好奇地问，老人家，这都是些什么药啊？年轻人啊，我说了你可能也不晓得，都是些活血化瘀的草药，有白附子、甘草、羌活、杜仲、地龙、当归、黄芪、菊花等等，还多着呢。说完，老人又回到了里屋拿出三小袋纱布的小药包，递到陈多实手上，指着李翠萍吩咐道，你回家后，将这个药分装成小纱布袋子。晚上临睡前，用温水先潮湿一下，病人右脸歪了，就塞进病人左鼻孔里面，左脸歪了，就塞进病人右鼻孔里面。像她这个女的吧，嘴是往右边歪的，就塞进病人左鼻孔里面好了。再用生姜剁碎了泡点温水，一天两次，记得再给她擦擦嘴。
陈多实与李翠萍两口子简直就像遇到了大救星，他们逐字逐句地听着，像听教士布道一样。老人说完后，他们不住地点着头。陈多实突然问，请问老神医啊，她这个肩胛骨怎么办啊？老人不紧不慢地说，“你们不急啊，我话还没有说完呢。我这里有两副膏药，你先拿回去一副，一副四张。回家后，晚上将病人肩胛骨先用热毛巾捂捂，然后贴上去，估计一副膏药就差不多了，若一副贴不好的话，你们过四天后，再到我这里来啊。”
拿上药后，陈多实与李翠萍两口子激动得要跪下来给老神医磕头，却被老人拉起来了。他们对老人千恩万谢，说了一大箩筐感谢的话，然后就回家去了。依照老人的吩咐，陈多实每天按时给李翠萍贴膏药、煎熬药。不出一个星期，李翠萍的怪病果然被高神医治好了，却留下了一丝遗憾：她左额头那处麻将般大小红肿的淤血块怎么也不消除，到了阴天或下雨天，麻将淤血块肿胀得更加突兀明显。方天明心疼自己的老相好李翠萍，有一天两人在床上一番胡乱折腾过后，喘着粗气的方天明摸着红肿处说出一民间偏方：用石灰水与丝瓜瓤一天三遍擦洗。李翠萍如获至宝，按照方天明教的法子擦拭，可就是收效甚微，从此脸上留下了不痛不痒明显难看的痕迹，很少再打麻将了。李翠萍两口子登门感谢方天明夫妇，专门提着四只正在下蛋的母鸡送给方天明。
有一天晚饭后，陈多实两口子刚准备洗手脸休息，家里来了两位神秘的人，其中一位是方天明，另一位是老神医的二儿子方大庆，他们是专门上门来要看病钱的。方天明坐在陈多实家堂屋西墙根八仙桌旁边开门见山地说，多实啊，你老婆李翠萍病也看好了，看病的250元钱，你们拖有大半年了，什么时候能给呀？人家天天催着我要呀，我实在没有办法啊。陈多实很为难，叹着气说，家中暂时确实没钱呀，能不能再等等呀。方天明皱眉说，那怎么行啊？你好歹也要先想办法给一点吗？塞塞人家嘴呀，你看人家都上门来要了。你是不晓得啊，人家到我家都跑五六趟了。李翠萍翻箱倒柜，一共就找到了35.6元，把钱全部交给了那人，以哀求的口吻说，大兄弟啊，我家暂时确实困难，没钱呀，这些钱你们先拿着，等过了秋季卖水稻，一定能还上你们药钱，反正少不了你的钱。方天明听后显得不耐烦，跟着出主意说，翠萍啊，哪能等到那个时候啊？实在不行啊，把你家猪圈里面两头猪卖了，还人家药钱呗！陈多实摊着手说，圈里的猪小啊，大的才只有五十来斤重，今年又摊上不值钱。方老板，你就好事做到底，与这位大兄弟好好说说啊，宽限一些日子再说吧。你方老板要是有钱的话，暂时替我先垫上，垫二十块也行。到时候啊，就从我窑上的工钱里面扣吧。方天明头摇得就像拨浪鼓，立即摆手反驳陈多实的道，不行，不行，哪能那样子呢？事情一码归一码啊，我方天明穷得叮当响，工人天天向我要卖草钱，我日子没法过啊！
方天明与那人拿着35.6元，哼哼唧唧地出门去了。大满与冬至那天，方天明还带着那人来过陈多实家中要钱，结果与上回差不多。一直到了元旦过后的第三天，陈多实卖了两头猪后才将看病的药钱彻底付清。李翠萍与丈夫心想，虽然人家方天明从中可能提取了五六十元钱的跑腿费，那也理所当然。她们这一趟看病共计花了250元，那也不知要比大医院便宜多少倍呢，毕竟病被方神医医治好了，也就心满意足了。虽然李翠萍额头处麻将般大小的淤血块阴天下雨较为明显，那只是难看一下，毕竟不痛不痒。
李翠萍的病算是彻底康复了，可孙桂兰的病却遇到了大麻烦。
