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新窑开工了，就在立春的那一天。
虽然是六九天了，天气还是很冷，湿湿的土地上还有冰茬。兴奋起来的人们顾不得那么多了，坩土已经运到窑厂，粉碎机轰隆隆在碾碎坩土块，爆起了阵阵尘烟，沤料池里新接来的永定河水浇淋着筛成面沫的坩土，蒸汽腾腾。
俗说“人有人性，土有土性”！没有调理的坩土就像一个紧绷的孩子，要把坩土的性儿释放出来才好用。
春桐和其他洇泥师傅一块在泥池里踏泥炼泥，就是为了和泥成为朋友。为了检验泥炼熟了没有，他揉好几块泥，站到池边上上拿在手里不停在举起摔打，由于用力过猛，他的腰伤又犯了，差一点哉到泥池里。
春桐病了，在琉璃窑开工的关键时刻病了。春桐现在不是从前春桐了，那个春桐走到爪哇国也没有人找。现在的春桐是琉璃窑的厂长，是关键的技术骨干，是全村人致富的领军人物。
何支书是急坏了，派人想把春桐往医院，但春桐坚决不去，何支书只好把春桐送回家。
何支书让凤馨照顾好春桐，自己坐着拖拉机到镇上买了膏药，并且亲自给贴上。正忙乎着，只听院子里有人喊：“在家吗？”
凤馨掀开帘子，见是董勤，便问：“您这是……？”
春桐妈跟出来，连忙往屋里让：“快屋里请！”
董勤：“我来看看春桐！”
春桐妈：“他一个小年轻轻的，得点小病不算什么！”
董勤摆手道：“可不能那么说呀！现在春桐是新窑的心尖子，他就像磨盘的轴芯，没有了他什么都不转啊！”
原来，董勤从前与春桐因为烧窑的事闹过小过节，现在春桐是村琉璃窑厂长了，自己入了新窑的股，也算有肥肉吃了！可从前因为开窑的事，自己无缘找过春桐的茬子，如今想起来真是面子过不去。思来想去，他觉得趁春桐身体有病，赶紧去看看，也算赔个不是。想好了，便逮了一只大母鸡。本想直接送去，一想武家太忙了，觉得把鸡收拾好了再送去才好。于是，他把刀磨亮，把鸡的双腿踩在脚下，一手握住鸡翅膀掐住鸡冠子，另一只手揪鸡喉咙上的毛，鸡血是不能丢的，他叫媳妇把碗中放了盐，放在地上；他把鸡脖子移到碗口上方，用刀抹了鸡脖子，血就流到碗里，直到鸡打了挺，一滴血也流不出来了，叫媳妇把鸡退了毛，自己拎着鸡来到了武家。
董勤来到春桐跟前，对春桐道：“这是我刚宰的老母鸡！是还下蛋的……我给他宰了！要你娘给你炖炖，补补身子！”
春桐妈递给董勤一根烟，然后说道：“他叔太客气了，这大的母鸡，我们可不能收！还是给你老伴补补身子吧，她身体也不好！”
董勤与春桐妈正在推让，吴婶和赵爷来了！见了这场面，吴婶对春桐妈道：“我说大姐呀！你也是，老董看我们春桐厂长，那可不是为了他一个人，那是为了我们的琉璃事业，也是为了全村的老百姓！再说了，你看人家老董宰这老母鸡，抹脖放血退毛，费了多大功夫啊？心疼我们春桐那是实打实的！这么着吧，这事我做主，你就收了吧！”
春桐妈只好把鸡收了。
何支书对吴婶道：“你快给春桐的腰拔几罐子，出出凉气！”
吴婶道：“我知道，把春桐的病治好，那是世界上头等的大事！我得了你的令，连口水都没喝就跑来了！”说着，拿出一个大玻璃罐子，把棉花沾了酒精点着塞入罐子里，急速地扣在春桐的腰上。完了，自言自语道：“我觉得有点不对劲！”
何支书问：“有什么情况！”
吴婶欲岩又止。
何支书：“你就说！”
吴婶：“我就说呀，开窑前，一定要祭神！”
春桐听罢，说道：“那都是老黄历了！”
“呦！”吴婶尖叫道：“我问你，烧素窑时，你自己烧制的坯子是不是砸了你的脚？”
春桐没有吭声。
吴婶：“你下了井是不是又砸了腰？”
春桐：“是！”
吴婶：“你太年轻没长胡子哪，这就是祖师爷的厉害！”
春桐：“哪有那么多事？”
吴婶：“你可说错了！我问你，琉璃用什么？”
春桐：“土！”
吴婶：“对了！不打声招呼就在在太岁头上动土，那是胆大妄为，一定遭倒霉！”
春桐：“我不信！”
吴婶赶紧捂住春桐嘴：“我的大少爷，可不能乱说呀！天下百工圣人做！你说你是‘大能个人’，其实都是窑神在后边扶持你哪！我们烧窑的，讲究吉利，不然……说不定还有什么大麻烦哪！”
春桐没有在回话。
吴婶：“你是初出茅庐不怕虎！我把话给你撂这，你这一窑，先别说好坏，就是窑前窑后走路也要小心，别出现砸了脚扭了腰的怪事！”
旁边的赵爷摸摸胡子道：“从前……开窑都是要祭窑神的！”
吴婶见赵爷表了态，好像见到了救兵，对赵爷道：“赵爷，春桐会烧窑了就有点骄傲了！可他是琉璃业的嫩手，不知道行业的规矩，我说他也不听！你来教导教导他吧！”
赵爷点点头：“拜了窑神，大盘小盘落玉盘啊！”说完，转头看着何支书。
何支书搓着手“嗯嗯”了几下，然后下定决心道：“烧制九龙壁开窑的那天，按老规矩，祭窑神！不但要祭，还要场面大点，造个声势！”
和煦的春风，照耀着刚刚从寒冬中苏暖过来的大地。柳树枝子鼓着水囊囊的嫩芽在卖弄着自己的身姿；山腰上,桃花杏花最耐不住寂寞，一窝窝一丛丛粉粉红红争奇斗艳。
新窑就要烧制九龙壁了。
这是一座巨大的、仿制北海公园的九龙壁。它采用浮雕的形式，高5米，厚1.2米，长27米。九龙壁前、后各有九头龙，加上垂脊、正脊、筒瓦、陇陲、斗拱等的小龙，共有635条龙，所烧琉璃构件要几百琉璃构件。
春桐决定先把九龙中间的黄色正龙烧制出来，一条龙烧制好了，再烧制其它的龙坯，就有了经验。这条黄色的正龙是九龙壁的视觉中心。如果把这部分烧制成功，那整个影壁的其它8个龙就不在话下了。这黄色正龙，需要25块方形琉璃构件组成。春桐按图制模，很快素坯就塑造出来了。为了快速烘干坯件，素坯车间里点起了三个大煤炉，烧的都是上好的煤块。龙坯制成了，虽然还没有进窑素烧，已经活灵活现了。
正龙的坯件全部做完之后，还需要做一个“照子”（随意的坯件，烧窑时放在窑口最易观察的地方，与所烧坯件对比，就能知道窑内的情况）。做什么物件呢？春桐靠在椅子上，思考了半晌，他做了一男一女两个小孩，他们共同提着一个篮子。他想好了，如果窑烧的顺利，烧成之后就把这个小礼物送给凤馨，要知道，能够走上今天的成功路，凤馨起了重大的作用，倾注了很大心血。
今天，是新窑点火的日子，将举行隆重的祭窑仪式。何支书说了，祭祀时，大家要向琉璃业的祖师爷太上老君进香。
春桐大早就起了床，吃了东西就要出门。走到高井五道庙时，恰碰到大妮也要去新窑厂。
大妮见到春桐，吃惊道：“呦！这么大喜的日子你也不捯饬捯饬？这哪儿行啊！”不由分说，就拉住春桐进了她的美容美发屋，一手把春桐按在椅子上。她拿起电推子端详着春桐的头，不知怎么下手。
这时，凤馨进了屋。
大妮见凤馨来了，便道：“凤馨你来的正好，我正为春桐剪什么样的头发愁呢！我说给她做个‘分头’吧，可显得流离流气的！你说我给他流个‘大背头’吧，他的头发又短！”
凤馨随口道：“这方面你是行家，我们就听你的了！”
“呦！”大妮嘻嘻笑：“我本来就紧张，你这一‘我们我们’的，弟妹亲自来监督，我的手就更哆嗦了！”
凤馨羞怯的掐住大妮的脖子道：“你的嘴就是没把门的！”
大妮告饶道：“别闹了，时间来不及了！”
凤馨嘴上这么说，内心里还是想把春桐打扮打扮，因为他要在祭祀时在大庭广众之下进香。于是对大妮道：“那你就怎么简练就怎么来吧！”
大妮：“怎么简练法？”
凤馨两手把住春桐的头，头往后仰着仔细端详春桐：“你把他这个寸头两边剪短点，中间额头处留长点，弄个‘尖嘴帘’，才能显现他的气质！”
“呦呦呦呦！”大妮看见凤馨对春桐的亲热像，又羡慕又嫉妒道：“你这叫哪国活呀？好吧！就冲弟妹的面子，我也要卖把子力气！”她左右研究了一下春桐的头发，按照凤馨的说法，将春桐略长的寸头两边剪短，额头中间留出一个尖尖的头帘，果然春桐变了一个人儿似的！“啊！好帅气！”大妮道：“这浪样，又显气质又显嫩，凤馨你今后你是夜夜睡不着觉了，成天围着春桐转！”
