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在送走杨姨和郑和后，魏红和母亲回到外屋时，她们听见南屋喊叫着：“我不好，也不会让你们好的。”魏红想进南屋问问那个疯狗一样的男人，为什么胡说八道？却被母亲拉住推进了北屋。“都是你一步步的忍让，才把他惯成这个样子。”魏红冲母亲喊着：“你不决定和他离婚了吗？为啥不和他说？”“孩子，离了又能怎样？能拖到大街上去吗？”魏红母亲眼里一直流着泪，她把床上的钱收起来，递到魏红的手里说：“这钱是你挣的，你自己收着，别恨你杨姨他们。虽然说从明天开始不用我送菜了，咱也要感激人家。换作咱们看见他又哭又嚎的，那一出也会相信他的话的。他是男人，他是你爸，虽说他做的事儿禽兽不如，可他必定是站不起来的活死人了，给他留点体面吧。妈都50来岁了，没有所求，只想你将来好就好。不是我惯的，我总光想着他岁数大了就能好了，尽量保持一个完整的家。我们这代人和你们不一样，妈和别人也不一样。妈从小就看着你姥爷整天耀武扬威的，可你姥爷骂人是骂人，但没打过你姥和我们，特别疼爱我们。你姥爷讲道理，不像他这么不是人。学习吧！妈叠元宝。”魏红拿出书，坐在床头上看着，母亲则坐在床上叠着元宝，金黄色的纸在灯光下反着亮光，不时地照在她的脸上，叠好的元宝装进一个大大的塑料袋里。
初秋的夜晚很静，妈妈只知道女儿在看书，不知道女儿想什么，也许女儿真的看书。母亲余光和耳朵都能证实女儿不时的翻着书页，母亲只想女儿，别的什么都没想，或者早已想过多少遍，无需再想了。时间在翻书声和叠元宝的微声中向前走着。“睡吧妈，困了。”魏红打了个哈欠。母亲每天都是在女儿这样的方式下停止手中的活计。往常躺下，女儿很快就会传来均匀的鼾声，而这夜没有。女儿的右手搭在母亲的腰上，母亲的左手也搂着女儿。“妈，商量点事呗！”魏红很似柔和而孩子气的。“什么事不用商量，你觉得对就做。”母亲格外的亲昵。“以后和我说他的时候，别总是你爸你爸的行吗？”“他确实是你爸呀，不管咋样也是给你生命的人”“不”魏红突然抽回手，转过身去。“怎么了？”母亲虽然这样问，但内心何尝又不知道呢？过了一会儿，她听见女儿的哭泣声，也感觉女儿身体抖动。“和妈说说。”母亲把女儿转过来。“我十岁那年秋天的中午，我在炕上睡觉，他不是人。”女儿扎在母亲怀里。母亲何曾不知道，她赶上了，以为女儿睡着不知道，原来是母女相互隐瞒的共同秘密，于是母亲说：“你说的对，你没有爸，你爸死了，妈妈也告诉你，妈和他生活几十年，能不知道他啥样吗？他躺在床上妈给他擦身子，他就用手使劲儿抠妈，有一次你发现咱这床上有一摊血印，就是他给妈抠破了。好多天妈上厕所就疼的受不了。从那以后，我就不给他擦洗身子了。和你说的意思不是妈对他不好。妈不让你接触男孩子，不让你交朋友是妈实在怕了。妈虽然没有多少文化，但是想的事儿很多的。不离婚，也是对自己的保护，别的男人至少知道我有男人，我也知道自己不丑，不涂烟不抹粉儿，要是洗的干净也比一般女人漂亮。妈也知道你穿校服不好看，但是不给你买衣服也不完全因为困难，懂了吗？你长大了。刚才你说的那种事就藏在心里别和别人说了。”母亲使劲搂着自己的女儿。
这夜娘俩没睡，到四点多的时候，母亲起来要去进货了。在批发市场，凤姐问魏红母亲怎么不进那么多菜了？魏红母亲就说饭店客人少了，菜还有。直到天亮凤姐才又问：“怎么了？你眼睛那么红，是哭了还是没睡好？”魏红母亲笑笑说：“回到市场我跟你唠。”回到市场，魏红母亲刚把帆布铺在地上，抬头正要往上摆菜，却看见郑和推着自行车站在跟前。“你就在这啊！”“是的，大哥。”“来，给我称吧，我找两个来回了。”郑和和魏红母亲说着立起自行车。魏红母亲在犹豫，但是不知道怎么说。“给大哥称菜呀，”凤姐冲魏红母亲喊，很怕客人跑了似的急着过来说：“大哥，都要啥？她可能没睡好，脑袋短路了，我替她称。”郑和报着数，指点着，眼睛却盯着魏红母亲看。都称完算完帐，二百一十三块。魏红母亲的菜就剩不多了。凤姐看了看一大堆菜，又看了看郑和：“你也带不走啊？”问完郑和又转向魏红母亲：“要不你给送去吧。”凤姐说着还向魏红母亲使着眼色，心说送去也合适，拉这么大个主道。见魏红母亲没有动的意思就说：“来我帮送去吧，这人废了，像电脑似的，卡住了。＂郑和没有让凤姐送，而是叫个出租车走了。待郑和走后，凤姐小声地问魏红母亲。”你咋的了？是不病了？剩这点菜我给你卖，回去吧！＂“没有。”魏红母亲小声地回了一句说：“他就是孩子干活饭店的老板。”“我说他眼睛直勾勾的看着你，我还寻思好不容易来个大茬，怪不得你这些天这么乐呵，让老板娘发现了？”“凤姐，我是那样人吗？”“蔫炮打的更准，也没什么，我支持你。”凤姐打着哈哈说：“你早就该这样，那个死人守什么呀？”“不是，待会我和你说。你把我想成什么人了？”一个人买凤姐一个红窝瓜，打断了她们的说话。
