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天亮前一直都在下雨，虽已听不见昔日的涛声，但湖畔的蛙声，还是令王东篱心摇神动了大半夜。
通过几天的调查以及和相关人员的谈话。王东篱感觉碧桃山庄的命案，的确有很多疑点。他了解郑欣，此前也多次支持过他的工作，他相信郑欣不是凶手。相反，王东篱对牛正强的话产生了怀疑，他决心揭开这个谜底。
四月的朝阳很鲜、狠辣，倚在走廊上，看远山空旷翠绿，近水烟雨迷茫，王东篱忽然有种想写诗的冲动，正搜索枯肠调动词汇时，不经意间，就看见了走在楼下的柳絮菲。
彼时，柳絮菲左手提个银灰色撮箕，右手握一把橙色扫帚。她时而紧跑几步，用扫帚压住随风飘舞的落叶和塑料袋，快速把这些有碍观瞻的废品，扫进铝皮撮箕，及时倒入街边的绿色大桶；间或又轻手轻脚，尾随在那些手中握有果皮、烟头和纸屑的人后面。只要有人随手扔垃圾、随地吐口痰，她就立马将其拦住，宣传教育一番，让对方在自行清理和罚款间做选择。
如果遇着手握垃圾欲扔还休、故意捣蛋的人，她就一手按住腰间的精致小包，一手拖着扫帚，然后衣袂飘飘，且行且伫忽快忽慢，气定神闲地黏着对方。直把那人逼入另一单位的责任区，她才折转身，十分潇洒地甩甩披肩秀发，再捋捋右臂上，印有城市监管及自己姓名的红袖套。然后，将注意力转向下个监管目标。
王东篱和柳絮菲以前很熟，他下楼来到街上时，太阳正火一样炙烤着大街。本想出其不意吓柳絮菲一跳，见她围着行道树狼狈遮躲阳光的样子，王东篱心一酸，立即改变了说话语气：
“你们每天就这样工作吗？”
柳絮菲吓了一跳，转身见是王局，才恢复矜持嫣然笑着回话：
“是啊！十二小时不间断清扫、巡查，没地方休息、没地方叫苦诉累，就连申请撑一把遮阳伞也不准。”
“那些城管和环卫工人呢，他们干什么？”
“神出鬼没监管我们吧。”
对话时，柳絮菲忽然发现前方有一团浓痰，急得扔下王局就走。她从包里拿出纸巾盖在浓痰上，先用脚尖使劲搓揉，再用扫帚反复清理，直至街面无污痕，才直起身与王副局长说话。
她说这项工作已进行四五年了，人多的单位，三、四天轮一次班，人少的单位，隔一天就要上街执勤。扫街其实没什么可怕，关键是时间难熬，最伤心的是，数九寒冬及三伏炎天，这项工作不但不能松懈，反而比平时重要，领导三天一个指示，两天一个处罚规定，不断加码施压，动不动就以罚款、降级、年终考核不称职等手段相威胁。这种不设置遮阳躲雨点，不准迟到早退，让我们全天站在街上，冷到极致、热到极限的游戏，真的只有酷吏才想得出来。几年来，全县干部职工丢下本职工作，把大部分时间和精力，都浪费在了无聊的创卫工作中。不论暴雨烈日，不管风刀霜剑，大家从不敢偷闲怠慢片刻。去年夏天，某单位一怀孕女职工，冒着40度的高温清扫垃圾，最后牺牲在不属于自己的岗位上。
“这种卫生城市创建来干啥，对老百姓有好处吗？王东篱有些愤怒了。”
柳絮菲笑而不答，她望着满街的车辆和行人，确认无人乱扔乱丢垃圾才转过头。
这时，迎面走来几位提菜篮子的老头，一位跛脚老者双眼望天大声说：创卫扫街，挂羊头卖狗肉，我看是给某些人扫副厅级宝座吧。现在猪肉涨到三十多元一斤，老子们肉都吃不起，街道扫得再干净，管球用。
“王局，听到了吧，这就是老百姓的呼声。”
柳絮菲两手一摊，似乎很赞同老者的观点。
“你怎么看待牛领导，报纸上说的那些事都是真的吗？”
柳絮菲听王局提牛领导，顿时一副惊讶神情，她问，怎么，你也开始崇拜牛领导了？王东篱说还没到那个程度，只是对他好奇，因为牛正强对他心悦诚服，称他是花县的救世主。
柳絮菲淡淡一笑，脸上的表情有些复杂，她看街面上行人和车辆都较少，快步走到浓密的香樟树下，掏出手巾擦完汗，歇了一会儿才回答问题：
王局，既然你好奇，那我就如实告诉你。此人小脑袋、清水脸，从外表看虽然其貌不扬，但说话时嗓音特大。他的眼睛平时呈豆角状，板脸训人时就变成了三角形。前几年，我县开展灾后重建及移民工作时，很多干部被他折腾得差点患上精神分裂症。这是一张多面孔，在上级领导面前，他笑容可掬，一言一行都十分得体；在群众面前，他和蔼可亲，大事小事都亲自督办；然而，在干部职工面前，他就是另一副德行了。
晚上，只要他一失眠，好些下属包括新闻记者，就跟着睡不成觉。不是半夜被其从梦乡中揪起来，一同浩浩荡荡视察工地，就是通夜陪他在街上查纪律。早上，有时他上班很准时，一到岗就督查迟到、缺席人员。有时，下属们要从八点一直等到十点，才能见到他那副睡眼惺忪的尊容。走进办公室，他的第一件事，是捧着水烟筒，歪坐在椅子上咕噜噜猛吸一阵，继而把双脚悠然搭在办公桌上，然后才听你汇报工作。上周末，我给他汇报碧桃山庄案情，如不是亲见亲历，还真不会相信，同事们以前的诸多传言。
“说说碧桃山庄的案子吧。”王东篱突然转移了话题。
说起案子，柳絮菲就来气。她说种种迹象显示，这是一起有预谋的谋杀活动，我甚至怀疑牛正强间接参与了进来，只是苦于没有证据，才让郑局蒙冤。
“你认识一个叫王二毛的人吗？”
听王副局长问王二毛，柳絮菲精神一振，立即警觉起来。她说王二毛是太极山庄的打手，怎么了？王副局长看周围无人，压低声音说，昨晚我陪牛正强逛街时，他的手机突然响了，我侧目一瞄，来电显示是苗雨诗，隐约听他们说了王二毛的名字，还提了个地名叫磨盘垭。
“我们怎么办，要不要把王二毛抓起来审问？”
看柳絮菲很急，王东篱不高兴了。他说这只是一条信息，对破案不一定有帮助。这样，你马上陪我去一趟磨盘垭。好久没回老家，还真有许多乡愁了。
“怎么，你是磨盘垭的人？”柳絮菲一脸惊奇。
“二十年没回乡，不知磨盘垭还认不认我这个游子？”
王东篱无限惆怅地说，这些年在外面拼搏，虽事业有成，小有名气，然内心深处，我随时都在思念家乡。近来我突然有种莫名的惶恐，感觉异乡的水土，时刻都在拒绝营养我这种从大山里杀出来的放牛娃。我知道自己的根须，深埋在高寒山区，只有常回故土，不断在纯朴的乡情中吸收能量，才能在别人的故土上，撑起一片泼辣辣的浓荫。
“看来你应该当作家或者诗人。”
柳絮菲很佩服王副局长的口才，她说打交道这么久，还不知你是才子，真是惭愧。王东篱不理会柳絮菲，他指着湖边的楼阁，继续阐述自己的观点：
闲逛两三天，我对新县城就失去了感情。我发觉，这座新崛起的移民城市，走马观花，浮光掠影游览一次，确实能给人带来震撼和感动，但若住下来、潜下去详细解读，就会了无意趣。
首先，这座城市缺人气和灵气，街上稀稀拉拉，生意萧条，根本看不到几个外来游客。其次是严重缺文化，走遍全城，虽能看见一些大树和亭台，但没一处有文化痕迹，更看不出些许文化传承和人文风貌。最令人气愤的是，全县城的污水，不经任何处理，直接排进金沙江。
惆怅之余，我感觉这座匆匆修建的县城，既未传承历史，又没聚人本之气、文化之根和生态之灵。这应该是别人的街道和楼房，不是我心中的县城，它是那样的陌生，让我寻不到半丝根须。所以我迫不及待要回磨盘垭，因为那里森林广袤、民风淳朴，那里才是我的血地，才是我水木清华的家。
“那好，我现在就去开车。”
看柳絮菲扔下撮箕扫帚，燕子般飞出视线。王东篱立即平复心态，他给专案组小李打电话，叫他务必保护好戚梦娟的安全，不准陌生人靠近。医生、护士进房间前，一律摘下口罩，确认身份后才允许进入病房。
几分钟后，柳絮菲开着一辆越野车过来了，她一身白色运动装，外加一副粉红色太阳镜。飒爽的英姿，引得王东篱不断侧目注视。
新修不久的公路，路况不如想象的好，由于昨夜下了雨，加之进城赶场的人多，所以柳絮菲不敢把车开得很快。雨后的天空很清、很蓝，空气中迷漫着山花的清香，知了高一阵低一阵的鸣叫声，令王东篱不知不觉间，回忆起了童年放牛、找天麻的快乐时光。
翻上磨盘垭，魂牵梦绕的家乡，终于真实地扑入了王东篱的眼帘。
顺坡而建，错落有致的木瓦房不见了，数十座火柴盒似的砖房，杂乱无章地挤在巴掌大的平畴上。莲花状的山峦，恰似刚剃过头的老僧，完全失去了往昔的灵秀和神秘。溪桥畔，儿时的迷宫和乐园不仅荡然无存，而且记忆中飘在水面上的粉红色花瓣，也被白色的塑料袋和卫生巾替代。
公路尽头堆放着大量的杉木和杂树，十多名小伙子正合力往大车箱里装木料。嘎嘎的油锯声，吵得工棚外的大黄狗，不断皱眉摇脑袋，由于长期受到噪声的伤害，因而见了生人它也懒得过问。柳絮菲选个位置停好车，等王局下车后，她才锁好车门，笑眯眯走向那帮干活的小青年。
“哥弟们，歇几分钟，过来抽支烟。”
看见老乡，王东篱异常兴奋。
小伙子们起先爱理不理，后见对方递来的是极品云烟，才在衣服上揩几下手，接过香烟叼在嘴上。尽管分不出他们是哪家的孩子，尽管这些家伙挤眉眨眼，一直用淫荡的目光，扫射柳絮菲的敏感部位，但王东篱还是有些欣慰。亲不亲故乡人，自己千里迢迢回来，不就是想见一面父老乡亲，和他们喝一顿纯苞谷酒，说一番掏心窝子的话吗？
小兄弟，我叫王东篱，是王大明的儿子，请问你贵姓？
依次发完烟，再一一给大家点上，王东篱就与一位染红头发的青年套近乎。红头青年嘴里吐着烟雾，眼睛盯着柳絮菲，他一会儿说自己姓刘，一会儿又说姓马，最后才说自己叫王二毛。那狡黠的眼神和玩世不恭的态度，着实让人反感。
“二毛，我是你叔。”王东篱欣然拉住二毛的手。
二毛使劲甩开王东篱，冷冰冰说，你是我叔，我还是你大爷呢，别给我攀亲戚，老子谁的账都不买。
王东篱见对方不诚实，自我解嘲笑笑，依然用期待的眼神看着二毛。
小伙子们见柳絮菲衣着时髦，身材窈窕，全都来了兴致，有的小声说俏皮话，有的喂喂望天打招呼。他们似乎不知王大明是谁，也好像没听过王东篱这三个字。
王东篱失望地看几眼众人，护着柳絮菲转身就走。没走几步，忽听身后有动静，回头一看，原来一块新鲜的树皮，刚好砸在柳絮菲背上。柳絮菲很愤怒，捡起树皮转身大踏几步，意欲找出投掷之人。这时小伙子们全都埋头干活，一个个老实巴交，伪装得令人不忍心发火。然而就在她放下树皮，重新踏上青石路时，身后又传来了哄笑声，红头青年扯着嗓子高声唱到：
“美女，美女，我爱你。”
看柳絮菲愤怒，王东篱赶快转移话题：
“走，带你瞻仰一下我的故居。”
柳絮菲裤脚高挽，长发紧束，压根就没把红头小子的言行当回事。穿过苦竹林，王东篱习惯性扬了几下头，因为再上一个小土坡，就是他的家了。以前每次从远方回来到达这里时，他心中都有种莫名的欣喜和幸福的感召。想着忠实地守住一角扬尘，默默等待了他十多年的老屋，想着老屋周围可能正在开花的杂树，他扔下柳絮菲快步跑了起来。
眼前的景物令王东篱大失所望。老屋消失了，梨树、桃树、香樟树，还有亭亭玉立的棕榈也全然不见了踪迹。三间尚未完工的红砖房，蛮横地矗立在儿时生活过的地方，房门口的大黑狗一见生人，远远就下起了逐客令。
王东篱有些恼怒：
“堂兄王万江搞什么名堂，这几间老屋，当初我只委托他看管，并没送给他呀，这些年我汇给他的钱，加起来少说也有四、五万，他怎么不经商量，就把我的老窝掀了个底朝天呢？”
走进砖房，王东篱更加气愤，老屋的房梁、楹柱和楼板，不仅全部锯断，充当顶木和模板，而且用过之后竟然满地乱丢，任随日晒雨淋。这可是上好的楠木和红木呀，当年曾祖修建这座房屋时，既耗尽了毕生精力，又花光了所有积蓄，它既是王氏家族的骄傲，又是磨盘山的代表性民居建筑，王万江呀王万江，你真是个十足的混蛋。
王东篱在断木碎瓦中唏嘘长叹，独自饮泣了好一会儿，才强装笑颜说话：
“等会儿一定要向堂兄讨个说法，老屋的每寸土地，都积蕴着祖宗的魂，深埋着我们的根，这些年自己在外奋勇拼搏百折不挠，全靠老屋作精神支柱。而今，王万江既毁了祖宗基业，又挖断了我的根，这种兄长，还认他干啥？”
坐在残存的阶檐石上，猛抽几支烟后，王东篱开始围着房子乱转，他要找出儿时玩耍过的轱辘，要在废弃的柱础上，搜寻自己及父母的身影，要努力回忆自己曾在哪里打过秋千，曾在哪里安放过床铺……
一切都是徒劳，一切都很陌生，彷佛这里根本不是家，自己从来就没在这里生活或成长过似的。他不甘心，在每间屋子里查看一番，最后来到地坝中，二话不说，挽起衣袖就开始翻废木板。柳絮菲不知王局要找什么，她呆呆站着，直到他手里提着一块木雕板，她才走过来帮忙。
王东篱欣喜得像发现了宝贝：
“幸好这幅五子登科的木雕作品，没有被毁坏，不然这辈子都不原谅王万江。”
歇了一会，王东篱又在木板中拼命翻找，翻着翻着，一块黑红色木板，引起了他的注意，细心挪出一看，果然又是一块木雕作品。东西虽然找到，但却被当成柴禾烧去了一半，望着木板上残缺不全的人物，王东篱气得直捶胸口，两行热泪夺眶而出，流得满脸都是。
“兄弟们，老子发财了，苗总出手真大方，随便一件小事就赏我五万元钱。”
竹林外突然传来嚷嚷声，一听王二毛提苗雨诗的名字，柳絮菲和王东篱都高度敏感，二人躲在乱木板中，静听王二毛等人吹牛：
“二毛哥，你帮苗总做了啥事，她赏你这么多钱，该不是绑架杀人吧。”
一个前胸纹着青龙的小伙子，紧跟在二毛身后不断问这问那。二毛一脸得意地说，那件事是绝密，我不能给你们说，总之，只要你们死心塌地跟随我，以后有女人玩，有钱给你们花。
听完二毛等人的对话，王东篱和柳絮菲都长出一口气：
“真是峰回路转，看来我们这次来对地方了。”
