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山路崎岖难走，连续几天的跋涉，全家人都疲惫不堪。
庄秀芹她叔婆毕竟年纪大了，一路走来，又饿又累，累得上气不接下气。但老叔婆怕拖一家人的后腿，怕影响了行程，一直咬紧牙关坚持着。最后实在坚持不住，走路都摇摇晃晃，几次差点摔倒，庄善诚只好把她背起来，接着赶路。
又走了小半日，没吃没喝，大人小孩都累坏了。庄善诚看看天色已经不早，鸟儿已经归巢，要找地方歇脚住宿了。他决定休息一晚，恢复体力，明天再接着赶路。
“走累了，那就休息吧。”庄善诚和老婆商量道，“天色也不早了，我们该找个地方过夜才好。”
天色渐渐暗了，一家人又饥又渴，可是还没有找到借宿的地方。前不着村后不着店，在荒郊野外过夜，这大冷的天，只怕老人孩子都吃不消。
庄善诚正在为过夜着急，女儿秀芹眼尖，蒙蒙夜雾中，她发现一个老汉正牵牛走过山坳。
附近肯定有村落！庄秀芹脑筋转得快，马上放下担子，与阿妈耳语几句，便匆忙追着牵牛老汉走去。
“阿伯，请问附近有人家吗？”庄秀芹笑着问道。
牵牛老汉见是个年轻姑娘，便吆喝着牛停下，说：“有呀。你要找哪个？”
“哦，阿伯，是这样。”她指指身后，“我们要去江西，路过这里。阿伯，您看，现在天色也晚了，我们还有老人和孩子。想找个地方借宿一晚，歇歇脚，不知是否方便？”
“唉，这世道，作孽哦！你们逃荒在外，实在不容易。”老汉看看这一家几口，老的老，少的少，一个个疲惫不堪，叹口气，道，“你们跟着来吧，看看能不能住。”
跟着老汉，走过一个山坳，一幢旧茅屋出现在眼前。土砖墙屋，茅草屋顶。一股炊烟正袅袅升起。
刚到大门口，老汉便高声喊着：“老太婆，有客来了。”
听见叫喊，屋里间匆匆走出一个老妪。老妪和老汉年纪差不多，大约六旬上下。身上系着土布围裙，花白头发，扎着一根布带。
“哪来的客人？”看见老伴后面跟着个女孩，老妪满脸疑惑，“老头子，这妹子是谁？怎么领到家里来了？”
老汉把老伴拉到一边，悄悄把庄秀芹他们寻找借宿的事情向老伴介绍了一遍。
“唉，出门在外，谁还能没个困难？只是我家也没有其他房间了。剩下一间豆腐房，还有就是客厅过道了，不知妹子一家人能否将就一下？”大娘说着，便带庄秀芹进了豆腐房。
“大娘，阿伯，太感谢了。有这样的地方过夜，我叔婆和弟弟都不怕挨冻了。”找到了住处，庄秀芹满心欢喜。
全家一起动手，把地面打扫干净，然后铺上厚厚的稻草。老天保佑，今晚全家不会露宿荒野了。
看到老老少少一大家子，老汉直唉叹：“真的难为你们，一大家子走着上江西。江西可远着呢，几时才能走到？作孽呀！”
晚上，老夫妻特意加了几把米，熬了一锅菜粥。老婆婆盛了一碗菜粥，招呼大家，说：“走了一天的路，都饿坏了。家里也没有什么好招待，趁热吃碗菜粥吧，吃吧，孩子们。”
“老阿哥，老阿嫂，怎么好这样麻烦你们？你们留着自己吃吧，你们也不容易的。我们借宿你家里，怎么还好麻烦你们呢。”庄善诚再三推辞。
“唉！大家都是穷人，说什么麻烦不麻烦的。能帮就帮一点，出门在外，谁没个难处？吃吧，都饿坏了。”老汉招呼道。
一顿饭下来，几天的饥饿终于得到缓解。说真的，这几天都是依靠啃冷粄子充饥，没得热饭，现在吃上一顿菜粥，那是无上的佳肴，是无比的享受。
一家人都走累了，脚疼得厉害，彭凤兰领着孩子们休息。孩子们刚刚碰到地面，便呼噜呼噜睡着了。
而那边，庄善诚却毫无睡意。他和老汉攀谈起来，说起这次逃荒的原因，以及路上的困难。说到难处，连连摇头。
哥两个说着说着，就谈到各自家里情况。
“老哥家里怎么就老两口？孩子们呢？”只看到两个老人在家，却不见其他年轻人，庄善诚有点好奇。
“哪能呢？老汉我有三个儿子，都扛枪打仗去了。这不都是日本鬼子闹的吗？”老伯答道。
原来，老汉名叫谢忠山。夫妻两个育有三个儿子，大儿谢国英，二儿谢国雄，三儿谢国杰。十年前，大儿子谢国英坚持出去当兵，本想在外出人头地，他日衣锦还乡也不枉对得起爹娘，却不料碰上南兵北兵打仗，尽是自己人打自己人，让他感到泄气。他正要扔枪回家的时候，日本人过了海，打到了南京，于是按照上峰指令，跟着老长官，去参加南京保卫战。结果，南京丢了，人也扔在战场上，再也回不来了。这第二个儿子国雄，前几年抗战招兵，他跟着去了，据说在江西、湖南一带，也在和日本人干，至今是死是活也不知道。老三国杰，今年二十岁，当兵也有两年了。几个月前来信说，他们调动了，说是要去江西哪个地方驻守，具体哪里，根本就不知道。
“天杀的日本鬼子，自己家里不好好呆着，到中国来闹腾。又是杀人，又是放火，他们这是断子绝孙呀！”谢老伯忍不住骂起来，接着指指外面，“要不是日本鬼子，哪里会有那么多逃荒的难民？唉，算起来，你们已经是第三批从这里经过的了。一群一群都往北去，也不知道啥时候才是个头。”
漆黑的夜空，寂静，冰冷。
突然，天空“嗡嗡嗡”响起来，就像有无数蜜蜂在叫。几盏移动的航灯，划破了漆黑的夜空。
“不知这飞机又要飞到哪里去。也分不清是日本人的，还是我们自己人的。唉！上天保佑，别再让老百姓遭殃了！”谢忠山叹口气，“我们这里往北，就是江西，听说那边有中国人的飞机场，日本鬼子的飞机经常飞过去轰炸。有时候，突然就从天上掉下个大炸弹，把房子炸塌了，把人炸没了，连骨头都找不到。那个惨呀，唉！”
“嗯，是呀。日本人早就进攻海陆丰了，听说他们的枪好使，打得很远，我们的人经常吃亏。我们这些逃荒的难民，很多都是从海陆丰来的，他们都看到过。老家那边在闹饥荒，又说要打仗，已经实在待不下去了，才想着往北逃。”
想到谢家两个儿子都在北边打仗，不知状况如何，大家都感到担忧，一时无语。
