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唱腻了，也唱累了。两兄弟坐在草堆里瞎想，又想起失散的大阿姐，心绪忍不住低落下去。
“要是阿姐在，该多好，她又会唱歌，又会煮擂茶，什么都会，可是，我们现在却看不到她了。”庄江涛低着头，说道。
“是呀。过去有阿姐在，她什么都会，你和我就没有累过。家里的事，做饭洗衣煮擂茶，全都是她做。唉！现在也不知道她在哪里，不知道还能不能再找到大阿姐。”庄海涛说道，内心沮丧又难过。
两兄弟看着天空，又望望来的方向，似乎要等待奇迹的出现。可是，终究还是失望了。
他们恨恨地指着天，咬着牙，就是天上飞来的魔怪把他们的阿姐给吃掉了，他们能不恨吗？
可是，鸭子们并不能理会两兄弟的心情。顺着河流，鸭子们逐着鱼虾，越游越远。鸭子游过，把水分出两道划痕，水流涌来，划痕很快就消失了。鸭子一会儿潜入水底，一会儿钻进草丛。嘎……嘎……嘎，欢快地叫唤。吃饱了，它们又是“嘎……嘎……嘎……”，互相嬉戏追逐，在水面摇动翅膀，扇出条条波纹。突然，一只大公鸭把整个身子从水中立起，翅膀扇着风，鸭掌划过水面，耍起了水上漂的功夫，其它鸭子紧随其后。
江河就是鸭子们的天地，是它们自由的世界。
要是自己也能像这些鸭子一样，自由自在的，该多好呀！又有吃，又可以在江河里地游动，无忧无虑。水是鸭子的故乡，而我们的家又在哪里呢？我们要流浪到几时？庄海涛又在胡思乱想了。他想起这次全家人逃难的艰辛，一路上饥寒交迫，又遇上轰炸，几乎是九死一生。想到失散的大姐，现在活不见人，死不见尸，两兄弟互相盯视，又忍不住难过起来。
午后，吃过从刘伯家带来的红薯，本想轮流休息一下，可乌云越来越厚，天空渐渐暗下去，看来是要下雨了。庄海涛想把鸭群赶到岸边，可是，并未如愿。大公鸭带头，把鸭子队伍带到了大河的中间，呼之，它们又不听，赶之，竹篙长度又不够，无奈，两兄弟只好顺着河岸紧紧跟着。
一阵春雷后，雨点从天而降。庄海涛庄江涛兄弟两个抓紧跑到山脚的稻草堆，抓来一把稻草顶在头上遮蔽。可是，连风带雨，越下越大，这把稻草根本无法抵挡雨水的侵袭，两兄弟很快就成了落汤鸡，头发衣衫全湿，冷得发抖。
“阿哥，鸭子在河里，它们不会走远的。我们还是到稻杆堆里去躲一躲吧？雨太大了，我们吃不消。”庄江涛提议。
庄海涛也觉得弟弟说得有理，任由鸭子在河里游动吧，躲一会大雨再说。两兄弟便一起躲在稻杆堆的背风处，他们扯下几大把稻杆，折叠堆好，堆成稻草房的形状。钻进去，两兄弟挤在一起，这下，果然好多了。
雨，还一直下着。他们也想冲出去看看鸭群，可看到细细密密的大雨，就退缩回去。他们心存侥幸，鸭子不会跑远的，最多也就是待在河里。等雨小些，再把它们赶上来就行了。
天空就没有停雨的意思，兄弟两个似乎也忘记了鸭子的存在。稻杆堆里热乎乎的，说不出的舒服。两兄弟说一会儿话，渐渐地，眼皮开始打架，一倒头，便在稻杆堆里呼噜呼噜睡着了。
这一觉，也不知睡了多久。
海涛睁开眼，觉得外面静悄悄的，听不见雨声，也听不见鸭子的叫唤。他爬起来，伸个懒腰，然后走出稻杆堆，往外一看，雨停了，天也麻麻黑了。
糟了，鸭子呢？往河里眺望，水面上根本就没有鸭子的影子。
这时候才想起鸭子，他吓得快快把弟弟弄醒，拉着一起去找鸭子。
下了一场大雨，江水见涨，河面更宽了。天已擦黑，江面模模糊糊，看不真切。不过，鸭群目标大，还会叫唤，应该能找到。
弯弯曲曲的河流岸边，树木草地都是湿漉漉的。两兄弟深一脚浅一脚，沿河寻找了十几里，田里、水沟、河面，全部看过，却一无所获。这下，他们知道闯下大祸了。如果不是贪玩，不是怕淋雨，也不至于鸭子跑了都不知道。如果鸭子找不到，拿什么去赔人家？又如何向阿爸阿妈交代？
他们一边哭泣，一边寻找，沙哑的嗓子哽咽着，“嘀嘀，嘀嘀嘀……”呼唤鸭子，可是，回答他们的，只有滔滔水声和呼呼风声。
找不到鸭子，他们不敢回去。两兄弟在岸边石头上坐下，茫茫的江面，只有几点渔火在闪烁。他们向着江对面呼喊，对面毫无回应。海涛失神地望着江面，盯着哗哗的流水，听着呼呼的风声，希望奇迹出现。他想象着，鸭子突然就从河里游过来了，可定神一看，却什么都没有。这如何是好？如何才能把鸭子找回来？他已经没有了主意，脑袋嗡嗡嗡地响。
兄弟两个站起身，接着往下游慢慢寻找。
泥泞的田埂路上，也不知走了多久，一直没有结果。耳边似乎远远传来了呼喊声，抬头回望来路，几支松脂火把忽闪忽现。
听清了，是刘老伯在喊，还有阿妈的声音。田埂路上，刘老伯打着松脂火把，叫着两兄弟的名字。
下了一场大雨，鸭子都回来了，两个孩子却无声无息，刘老伯有点担忧，他不顾年迈，连忙出来寻找。
听见了刘老伯的呼喊，可是他们不敢回答，鸭子丢了，就像天塌下来了，他们不知道该如何交差。他们躲进草丛，屏住呼吸，听着外面的声音。
火把越来越近，越来越亮，似乎听到了阿妈的声音：
“鸭子都回去了，你们两兄弟在哪里呀？阿海，阿江，快回来吧。”
“阿海，阿江，快回来呀，鸭子都回家了，你们还在外面躲着做什么？”
啊？鸭子回去了？哎呀，老天爷，谢天谢地！兄弟两个听得鸭子回去了，如释重负，这才从草丛暗处钻出来。
“我们在这里呢。鸭子真的回去了？吓死我们了。我们一路上怎么就没有看到呢，害得我们找了这么久。”庄海涛答应道。
原来，鸭子一路在河里边觅食边游泳，游到河边的一个豁口，上了岸。它们一路觅食，最后跑到一个山谷稻草堆里安窝。几个村民路过，发现了鸭群，顺便就告诉了刘伯。
其实，鸭子也是有灵性的，不会无休止地呆在河里。玩累了，它们就会跑到田地里觅食。吃饱，便找干爽的地方安窝。
两兄弟新来乍到，对这一带情况不熟，一味往河流下游寻找，路径不对，自然是无法找到的。
鸭子回去半天了，两个放鸭的孩子却毫无踪影，可把刘伯给吓坏了。这江河水涨，天又黑了，如果两个孩子有个闪失，如何得了。这可是天大的事，他赶紧把情况告诉彭凤兰。听得两个儿子这么晚还没有回来，大河又在涨水，彭凤兰慌了。他们连忙打起火把，沿着河岸一路找过来。
这边，两兄弟还在为找不到鸭子发愁，另一边，大人们也在为寻找两兄弟而担忧。幸好，事情没有那么糟糕，只是虚惊一场。
